Tiểu Thuyết (Kny) Ghi chép hành trình tìm kiếm tuyến sinh tồn tối ưu của Tomioka Giyu

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Tác giả: haruno238
Thể loại: Tiểu thuyết
Trạng thái: Đang cập nhật

Giới thiệu truyện:

Tóm tắt: Sau khi bị Tanjiro hóa quỷ đánh bay, Giyu quay trở lại thời điểm tuyển chọn.

tomiokagiyuu

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Văn án

Tác giả: https://huipupu80948.lofter.com/post/32016af5_2b7521f0a

Khi Tanjiro bị Kibutsuji Muzan biến thành quỷ, Tomioka Giyu mặc kệ bản thân mình đầy thương tích, vội vã lao tới.

Nhưng lại bị một cú tát đánh bay ra xa.

Không chỉ là bị đánh bay về khoảng cách, mà còn bị đánh bay cả về thời gian — quay lại tám năm trước.

Nhìn người trước mắt giống hệt trong ký ức, Tomioka Giyu không do dự mà lao lên.

(Vung dao kiểu "nhấc lên là chém".)

Sau khi xác nhận người trước mắt không phải sản phẩm của huyết quỷ thuật, và anh thực sự đã quay về quá khứ, đối diện với cái kết tử vong của Sabito, anh chọn lấy cái chết của chính mình để đổi lấy một tia hy vọng cho người kia.

Thế nhưng anh phát hiện, dường như mình đã thành công — nhưng lại không hoàn toàn.

Rõ ràng là đã bị quỷ tay ăn thịt, vậy mà khi mở mắt ra lần nữa, lại thấy người sư huynh tát người đau đến mức nhớ đời kia, còn bản thân thì trong mắt đối phương chỉ là một thằng nhóc khốn khiếp biệt tăm vài ngày, vừa gặp đã vác dao lên chém không lý do.

Rồi anh phát hiện: Cứu người không thể dùng mạng đổi mạng, vì mỗi khi anh chết là sẽ quay về một mốc thời gian nào đó mà anh từng trải qua.

Và rồi, anh bắt đầu con đường không ngừng chết đi — quay lại — để cứu tất cả mọi người.

"Tôi khác với các người."

(Ý chỉ bản thân rất yếu, chỉ là dựa vào việc đã biết trước điều gì sẽ xảy ra nên mới miễn cưỡng cứu được đa số.)

Những người khác:

"Cái tên đó đi làm nhiệm vụ đến trầy da còn chẳng có, so với tụi tôi lúc nào cũng thương tích đầy mình thì đương nhiên là khác rồi."

(Bao gồm nhưng không giới hạn ở) cứu Sabito, Kanae, Rengoku, và những người khác.

Lưu ý:

1.

Sau khi xem xong Summer Time Rendering thì hứng khởi mở hố này, đăng truyện tùy hứng, chưa nghĩ tới kết cục, mọi người xem thì nhảy hố tùy tâm.

2.

Mới viết, văn còn non, mong mọi người thông cảm, chỗ nào sửa được sẽ cố gắng sửa.

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 1

Số lần tử vong: +0

Tanjiro đã hóa thành quỷ.

Khi thấy khuôn mặt đầy vết thương của Tanjiro dần hồi phục, đôi mắt mở ra lại là con ngươi của quỷ, vào khoảnh khắc bị đánh bay, trong đầu Tomioka Giyu chỉ còn lại một ý nghĩ tuyệt vọng:

— Thế là kết thúc thật rồi.

Do mất máu, thế giới trước mắt dần trở nên tối tăm, mờ ảo.

Trong tầm nhìn mờ nhòe đó, anh chẳng thấy rõ gì cả.

Khoảnh khắc bị tay Tanjiro hất văng ra, cơ thể anh chỉ còn biết dựa vào phản xạ cơ bắp mà xoay người để giảm thiểu tối đa thương tổn, nhờ vậy mới không bất tỉnh ngay tại chỗ.

Âm thanh ồn ào xung quanh bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Trong làn máu mờ phủ trước mắt, anh lờ mờ thấy có người đang bị bắt, sắp bị Tanjiro đưa vào miệng.

Tomioka Giyu không màng đến tình trạng thân thể của mình, siết chặt thanh kiếm trong tay, lại lao tới lần nữa.

Vung kiếm.

Chém xuống.

Kể từ khi được thầy Urokodaki nhặt về và học Hơi thở của Nước đến nay cũng đã được tầm tám năm.

Những động tác cơ bản như vậy, với anh đã chẳng cần suy nghĩ nữa.

Khi cứu được người kia, Tomioka Giyu theo thói quen định đưa tay phải (đã mất trong trận chiến vừa rồi) để đỡ lấy — nhưng đúng lúc này mới nghĩ ra 'không ổn rồi, chắc chắn sẽ không đỡ nổi người', thì lại cảm nhận được trọng lượng.

Một cơ thể ấm nóng, hơi nặng so với anh nhưng có thể vững vàng mà đỡ lấy được.

Dù cảm giác có hơi trật khớp nhưng đúng là tay phải của mình đỡ được...Chuyện gì đang diễn ra vậy?

"Graaah!

Nhà ngươi từ đâu chui ra—" Lời của con quỷ còn chưa nói hết thì Tomioka Giyu đã nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên từ gần đó:

"Hơi thở của Nước — Thức thứ ba: Lưu Lưu Vũ!"

Cổ con quỷ bị cắt đứt gọn ghẽ, trong làn khói bụi đang tan dần, Tomioka Giyu nhìn thấy người mà cả đời anh không thể nào quên — Sabito.

Tại sao?

Tại sao Sabito lại có mặt ở đây?

Cảm giác buồn nôn cuộn lên trong dạ dày.

Một dự cảm chẳng lành khiến phản ứng cơ thể của anh cũng không kìm lại được.

"May quá, Giyu.

May mà cậu không sao."

Cậu thiếu niên với mái tóc màu thịt thở phào nhẹ nhõm.

"Tớ thấy cậu bị đánh bay đi, lo muốn chết.

Cậu còn cử động được chứ?"

Tomioka Giyu bừng tỉnh.

Trước đây Tanjiro từng nhắc trong thư về chuyện kỳ lạ trên núi Sagiri — rằng cậu đã từng gặp lại Sabito, người đáng lẽ đã chết trong kỳ tuyển chọn.

"...

Là huyết quỷ thuật sao?"

Tomioka Giyu trầm mặt.

Dù cơ thể đau đến mức nào, nhưng nếu Sabito đang bị quỷ dùng cách như thế để bôi nhọ, thì cho dù có phải đánh đổi cả hai tay, anh cũng tuyệt đối không để chuyện đó xảy ra!

Hơi thở phì phò như nồi nước sôi bốc khói trắng từ mũi và miệng, tay phải anh giơ kiếm lên trong tư thế tấn công.

Đôi mày vốn luôn bình lặng của anh giờ nhíu lại, biểu cảm hiếm hoi đầy hung dữ, rồi vung kiếm chém xuống — Sabito nghiêng người tránh đòn của Giyu.

Cậu không phải chưa từng giao đấu với tiểu sư đệ của mình, nhưng hôm nay Tomioka Giyu rõ ràng có điều bất thường.

Hoàn cảnh hiện tại cũng không thích hợp để họ cứ thế mà giao đấu.

"Đợi đã, Giyu—"

Lời Sabito còn chưa dứt, Tomioka Giyu đã đổi chiêu ngay lập tức.

Đòn Thủy Diện Trảm với phạm vi ngang rộng buộc Sabito phải bật người nhảy cao lên để tránh chiêu thức quen thuộc này.

Nhưng ở giữa không trung, cậu lại khó có thể khống chế cơ thể.

Ngay sau đòn Thủy Diện Trảm, Tomioka Giyu lập tức chuyển thế kiếm.

Như cơn sóng giận dữ không để loài người kịp phản ứng, cơn đại hồng thủy tràn vào đất liền, cuốn sạch những kẻ dám làm loạn biển khơi.

Chiêu Chích Ba Văn Đột lao đến với tốc độ cao nhất.

Sabito vốn không muốn phản công, chỉ định nói chuyện rõ ràng, đành phải vung kiếm lên để tự vệ.

Keng!

Đòn Thủy Xa từ trên bổ xuống đúng lúc chạm vào mũi kiếm của thức Chích Ba Văn Đột.

Sabito thuận thế mượn lực, xoay người trong không trung rồi đáp xuống đất.

Chân vừa chạm đất, cậu lăn một vòng lăn lộn tránh thêm một đòn tấn công nữa của Tomioka Giyu.

"Này!

Cậu bị đập trúng đầu rồi không nhận ra tớ nữa à?"

Sabito cau mày.

Tốc độ của Giyu hôm nay nhanh đến lạ, chuyển thế kiếm cũng cực kỳ mượt mà — rõ ràng hai người mới chỉ xa nhau mấy ngày thôi mà...

Nghĩ đến đó, cậu thấy mừng cho tốc độ tiến bộ của thiếu niên tóc đen, nhưng khi nhìn thấy cơ thể Giyu dưới loạt động tác mạnh mẽ ấy, quần áo vốn đã nhuốm máu lại càng thêm sẫm màu, Sabito chỉ còn cách là tốc chiến tốc thắng.

Sabito hít sâu một hơi để phổi nở ra, luồng máu bơm khắp các bó cơ.

Cậu giơ kiếm lên, nhìn về phía vị sư đệ đồng môn có vẻ đầu óc không mấy bình thường kia.

Ngay khoảnh khắc đối phương tấn công, Sabito nghiêng người tránh đòn từ bên phải cùng lúc gạt kiếm của Tomioka Giyu sang một bên, rồi dùng tay trái chém thẳng vào gáy của đối phương.

Thân thể cậu thiếu niên tóc đen đổ xuống, bất tỉnh.

Người đã đánh ngất cậu lập tức đỡ lấy.

Cậu thiếu niên tóc màu thịt nhăn mặt, lẩm bẩm:

"Chết tiệt, lỡ ra tay nặng quá rồi...

Nếu để thầy biết chắc chắn mình sẽ lại bị mắng cho coi."

——

Thứ đầu tiên mà cái đầu hỗn loạn tiếp nhận được là mùi đất và máu, sau đó mới là tiếng động khẽ khàng khi có người di chuyển lại gần.

Hàng mi dính chặt lại vì máu chảy từ trán run rẩy một cái, Tomioka Giyu cố gắng mở mắt.

Có lẽ do vừa bị đập đầu nên thế giới trước mắt anh vẫn chỉ là những mảng màu mơ hồ chắp vá.

Phải chớp mắt liên tục một lúc lâu, tầm nhìn mới dần rõ ràng hơn một chút.

"Cậu tỉnh rồi à?

Còn nhận ra tớ là ai không?"

Giọng nói quen thuộc vang lên bên cạnh.

Sabito dù quay nhẹ đầu lại nhìn Giyu, nhưng lưng vẫn hướng về phía anh, thân thể vẫn căng thẳng như thể luôn đề phòng có quỷ tấn công bất ngờ.

Khoảnh khắc bị đánh bất tỉnh, Tomioka Giyu đã nghĩ rất nhiều.

Dù bản thân yếu đuối, nhưng sau khi trấn tĩnh lại, anh vẫn đủ khả năng để phán đoán rằng cảnh tượng vừa rồi không phải là do huyết quỷ thuật...

Vậy thì vấn đề là Sabito tại sao lại có mặt ở đây?

Tanjiro và những người khác đã đi đâu?

Mình còn... sống sao?

Cánh tay phải trật khớp đã được nắn lại, các vết thương trên người cũng đã được băng bó sơ.

Anh và người vừa được cứu cùng nằm nghỉ bên nhau.

Chỉ khác là... anh đang khoác thêm một lớp haori hình mai rùa — thứ vốn thuộc về Sabito, thứ mà anh đã vô cùng quen thuộc từ lâu.

Trước khi Sabito... rời đi, họ từng cùng nhau ăn ngủ trên núi Sagiri.

Tomioka Giyu khi ngủ rất hay lộn xộn, thường xuyên đạp chăn.

Sabito nằm cạnh bị đá trúng thì nửa tỉnh nửa mê tiện tay kéo thứ gì đó đắp lại cho cậu.

Dù chẳng lớn hơn cậu là bao, nhưng vì được thầy Urokodaki nhận dạy trước nên cậu ấy luôn tự cho mình là anh trai, phải chăm sóc cho Giyu để cậu không vì thói quen xấu đó mà bị cảm.

Sau khi Sabito mất không lâu, Tomioka Giyu đã sửa được tật xấu đá chăn.

Có lẽ vì trước đó luôn có người chiều chuộng, nên anh mới chẳng bao giờ thay đổi.

Cơ thể luyện tập Hơi thở lâu năm sẽ không vì gió đêm mà cảm lạnh, chỉ là khi lạnh đến tỉnh giấc anh sẽ lặng lẽ đứng dậy, chỉnh trang lại bản thân rồi tiếp tục lên đường diệt quỷ.

Cho đến khi cảm giác ấm áp và thân quen ấy bao trùm lấy anh, anh mới dần nhận ra trước mắt không phải là ảo ảnh.

Mà là cố nhân mà anh hằng mong nhớ bấy lâu.

"...Sabito."

Đối mặt với người mà nằm mơ cũng muốn gặp lại được, nếu không phải có vết thương đang đau nhức nhắc nhở, Tomioka Giyu đã tưởng rằng mình vì mất máu quá nhiều mà lên thiên đường rồi.

Anh ngập ngừng một lúc mới trả lời: "Tớ không sao."

Sabito hừ mạnh một tiếng như thể miễn cưỡng chấp nhận câu trả lời đó.

Cậu nhìn Tomioka Giyu từ trên xuống dưới rồi đưa tay kéo anh dậy, tiện tay phủi sạch bụi bẩn trên người anh.

Thật ra thì... không thể nói là "không sao".

Cánh tay phải sau khi nắn lại vẫn không thể cử động linh hoạt như trước, đầu óc vẫn choáng váng, suy nghĩ lộn xộn.

Nhưng dù thế nào đi nữa — Sabito đang sống sờ sờ trước mặt anh, và con quỷ bị chém khi nãy rõ ràng khác hẳn với Tanjiro mà anh thấy ở khoảnh khắc trước.

Chuyện này là sao?

Vừa rồi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Vô số câu hỏi như bong bóng không ngừng nổi lên, nhưng hiện giờ anh chỉ có thể cố gắng đè nén tất cả.

Bản năng mách bảo nơi này không phải chỗ thích hợp để thảnh thơi mà nói chuyện phiếm.

Lúc này, người được anh cứu cũng bắt đầu tỉnh lại.

"...Tôi đã chết rồi sao?"

Người vừa lên tiếng khiến Tomioka Giyu nhận ra đó là Murata.

Nhưng người thanh niên vừa cùng anh chiến đấu đánh bại Muzan giờ lại biến thành dáng vẻ của một cậu thiếu niên — mặt ngắn hơn, giọng nói non nớt hơn và trông như không hề quen biết anh, đang nói chuyện với Sabito — người trông dễ bắt chuyện hơn.

"Cảm ơn hai cậu đã cứu tôi!!

Thật sự rất biết ơn!

Gọi tôi là Murata được rồi!"

"Tôi là Sabito, học Hơi thở của Nước, đệ tử của thầy Urokodaki Sakonji."

Sabito nói xong thì nhìn sang Tomioka Giyu.

Mãi một lúc sau, Tomioka Giyu mới phản ứng lại lúc này hẳn là đến lượt mình tự giới thiệu: "...Tomioka Giyu."

"..."

Có vậy thôi hả?

Murata bối rối.

Là vì cảm thấy cậu quá yếu, sẽ sớm bị quỷ giết nên bây giờ chẳng cần phí lời làm gì sao?

Hay là vừa gặp đã bị ghét rồi?

Murata thấp thỏm nghĩ, khí thế vốn đã yếu lại càng yếu hơn, lén liếc nhìn Tomioka Giyu thì thấy đối phương vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc như ban đầu.

Bị ánh mắt lặng im như muốn đè bẹp người ta xuống kia nhìn vào, Murata vội vàng quay mặt đi.

"...Cậu ấy cũng giống tôi, đều là đệ tử của thầy Urokodaki."

Sabito phá vỡ bầu không khí nặng nề, dẫn họ đi về phía sâu trong rừng: "Tôi đã cứu được vài người, phần lớn đều đã mất khả năng chiến đấu.

Giờ họ đang trú ẩn ở nơi sâu nhất trong rừng.

Chỉ cần cố gắng chịu được thêm một ngày là có thể rời khỏi đây, nên tôi định bảo vệ họ đến khi trời sáng."

Tomioka Giyu hơi nhíu mày nhưng không nói gì thêm.

Dựa vào cách lá rụng xếp trên mặt đất, anh nhận ra phương hướng mà Sabito đang dẫn bọn họ đi hoàn toàn ngược lại với lời cậu nói.

Dựa vào kinh nghiệm, sâu trong rừng thường có nhiều quỷ hơn — không phải nơi thích hợp để giấu nhiều người.

Tuy có nghi hoặc, nhưng vì tin tưởng Sabito nên anh cũng không hỏi ra.

Murata đi bên cạnh cũng có vẻ đã nhận ra điều gì đó.

Cơ thể ban đầu còn thoải mái thì nay bắt đầu căng cứng lại như thể cảm nhận được nguy hiểm đang gần kề.

"Cậu làm sao vậy?"

Tomioka Giyu nhìn sang Murata, nhưng nhận ra do mất máu, tình trạng cơ thể vẫn chưa khá hơn.

Dù nhìn rõ hơn lúc nãy một chút nhưng vẫn không phân biệt được nét mặt của cậu ta.

Anh nhíu mày, giơ tay lên định lau máu trên trán.

"Á—!!

Đừng lại gần!!

Trên người cậu mùi máu nồng nặc thế kia, chắc chắn là muốn lừa người rồi đem đi cho quỷ ăn đúng chứ?!

Cứu người cái gì chứ, toàn là nói dối!

Tất cả chỉ là để dụ tôi làm mồi cho quỷ chứ gì?!!"

Murata run rẩy rút kiếm ra, giọng nói run run nhưng tay vẫn siết chặt cán kiếm.

Tomioka Giyu lúc này không còn sức mà phân tích từng câu, chỉ có thể dựa vào tầm nhìn mơ hồ chặn lại đường kiếm của Murata.

Dù chỉ là một đòn chém loạn, không có kỹ thuật gì, nhưng cũng đã rút cạn chút sức lực cuối cùng của anh.

Cơ thể anh theo lực va chạm ngả sang một bên — và được ai đó hốt hoảng đỡ lấy.

——

Cơ thể nặng nề là gánh nặng, người không thể chém quỷ là gánh nặng, gánh nặng thì tốt nhất đừng cản trở, đừng làm vướng chân những người vẫn còn có thể chém quỷ — đạo lý này đã khắc sâu vào tâm trí anh kể từ sau cái chết của Sabito.

Vì vậy, anh cố hết sức dùng thân thể vẫn còn cử động được này để cứu thêm một người, giết thêm một con quỷ.

Ít nhất, ít nhất là trước khi bản thân thực sự trở thành gánh nặng, phải giúp được nhiều người hơn, để một người yếu đuối như mình không làm trở ngại cho người của Đội Diệt Quỷ đi giết quỷ —

Nhưng giờ đây, Sabito vẫn còn sống.

Trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, số ngày anh ở bên Sabito lại càng ít ỏi hơn.

Từ ngày mất Sabito, mỗi ngày anh đều hồi tưởng lại những tháng ngày tươi đẹp đó — mà mỗi một lần hồi tưởng, đều kết thúc ở khoảnh khắc anh ngất đi sau khi cứu người trong kỳ tuyển chọn, rồi được Sabito bế đến khu của những người được cứu.

Sabito rất mạnh.

Điều này có thể nhìn ra ngay từ việc cả một kỳ tuyển chọn chỉ có một mình cậu ấy tử vong.

Trong một trường thi rộng như vậy, suốt bảy ngày bôn ba dưới nanh vuốt của lũ quỷ, vậy nên cuối cùng mới...

Nhưng giờ Sabito vẫn còn sống.

Khác với ký ức năm xưa, anh bất tỉnh suốt cho đến khi kỳ tuyển chọn kết thúc, cơ thể thiếu máu của anh đang dựa vào một nguồn ấm áp.

Phải mất một lúc, nhờ cảm nhận được nhịp rung động đều đặn mà anh mới nhận ra mình đang được ai đó cõng trên lưng.

"...Tôi ngủ bao lâu rồi?"

Người đang cõng anh là Murata, còn Sabito thì đã rút kiếm ra khỏi vỏ, cẩn trọng bước đi bên cạnh, cảnh giác với xung quanh.

"Không bao lâu... mà cũng không phải là ngủ đâu, cậu đã ngất đi đấy."

Có lẽ sợ bị quỷ nghe thấy, nên tuy giọng Sabito mang đầy sự trách móc nhưng cậu vẫn hạ thấp âm lượng.

"Đúng là vậy...

đầu bị đập thủng, máu chảy nhiều đến mức tôi tưởng...

Mấy người đúng là người tốt, cảm ơn trời đất."

Murata vừa nói vừa nhấc anh lên cao hơn một chút để tránh làm rơi anh xuống đất.

Tomioka Giyu đưa tay sờ lên đầu mình, phát hiện vết thương Sabito băng bó ban nãy đã lại rỉ máu.

Vì không còn băng gạc thừa, nên đành xé một mảnh áo ra để băng lại.

Cơ thể đau nhức khắp nơi khiến anh quên mất có thể dùng Hơi thở để ép vết thương ngừng chảy máu.

Sau khi tập trung tinh thần để cầm máu những chỗ cần thiết, Tomioka Giyu vỗ nhẹ vai Murata:

"Có quỷ xung quanh không?

Thả tôi xuống đi."

"Những con có thể thấy thì đã bị tiêu diệt hết rồi.

Lúc nãy Sabito-san sợ lũ quỷ nghe được cuộc trò chuyện của chúng ta.

Rồi đi trước để tấn công những người còn sống sót, nên không tiện nói thật.

Nhưng thật ra vừa nãy, lúc cậu... vừa nãy có một con quỷ tấn công, Sabito-san chỉ 'vút' một phát là xử lý nó xong, siêu lợi hại luôn!"

Murata giải thích đơn giản tình hình vừa rồi, giọng nói đầy ngưỡng mộ không thể che giấu, hoàn toàn làm ngơ trước lời yêu cầu "thả tôi xuống" của Tomioka Giyu.

"Cậu mất nhiều máu thế rồi, đừng cố gắng gượng nữa."

Sabito cau mày, có vẻ cực kỳ không hài lòng khi thấy Tomioka Giyu bị thương nặng như vậy: "Không gượng ép cũng là biểu hiện của một người đàn ông đấy."

Tomioka Giyu còn định nói gì đó nhưng lập tức bị cái nhìn chằm chặp của Sabito làm nghẹn lại.

Khi Sabito giơ tay đánh người thì cũng chẳng để tâm là vừa luyện tập xong hay đang bị thương — trong mắt cậu ấy, đầu óc không tỉnh táo mới là vấn đề nghiêm trọng nhất.

Chẳng bao lâu sau, cả nhóm trông thấy một căn nhà được dựng tạm bợ, có người đang nằm nghỉ, có người trông coi, vừa thấy Sabito thì thả lỏng hẳn, vẫy tay rối rít.

Dù không dám gọi to vì sợ dẫn quỷ tới, nhưng hành động ấy đã khiến những người xung quanh nhận ra họ đến nơi, bầu không khí căng thẳng cũng dịu xuống thấy rõ.

"Người mới à?

Bị thương chỗ nào?"

Một người canh gác bước tới, hạ giọng hỏi.

Trông có vẻ là người đứng đầu trong nhóm canh gác.

"Không sao, đã được băng bó rồi."

Sabito lắc đầu từ chối nước và đồ ăn mà người xung quanh đưa tới, xác nhận trạng thái của những người sống sót là vẫn còn chống cự được, có vẻ cũng khá ổn.

"Cậu vẫn muốn tiếp tục đi tìm người sao?"

Người đứng đầu lo lắng hỏi.

Cậu được Sabito cứu vào ngày thứ ba, sau khi nghỉ ngơi liền đảm nhận vai trò canh gác.

Trong thời gian đó, Sabito liên tục đi tìm người bị thương và thay phiên bảo vệ với cậu, nhưng chưa từng thấy cậu ấy nghỉ ngơi lấy một lần.

"Những người có thể canh gác đã mệt cả rồi sao?"

"Cũng... vẫn còn chịu được..."

Cậu lo lắng Sabito không nghỉ ngơi tử tế, lỡ trong lúc đi tìm người sống sót lại kiệt sức thì...

"Tôi... tôi cũng có thể giúp!"

Murata bất ngờ chen vào.

Bị mọi ánh mắt đổ dồn vào, cậu có chút e ngại nhưng vẫn kiên định nói tiếp: "Tôi vốn chẳng bị thương gì nhiều, vừa rồi chỉ bị đánh ngất thôi, giờ giúp bảo vệ mọi người cũng không thành vấn đề... chắc là vậy."

"Vậy nhờ cậu nhé, Murata."

Sabito gật đầu, giả vờ không thấy vẻ mặt muốn nói lại thôi của người đứng đầu, rồi quay đầu nhìn chằm chằm vào mắt Tomioka Giyu: "Giyu, tớ đi tìm những người còn chưa được tìm thấy.

Cậu nghỉ ngơi cho tốt."

Tomioka Giyu gật đầu.

Bây giờ anh không còn choáng nữa, có lẽ lát nữa là có thể cầm kiếm đi chém quỷ được rồi — thực ra vừa rồi cũng có thể, chỉ là ánh mắt Sabito quá sắc bén khiến anh chẳng dám cãi lại.

Nhìn bóng lưng quen thuộc ấy rời đi nhanh chóng, Tomioka Giyu mới chậm rãi nhớ lại trong ký ức, vì anh đã ngất xỉu nên Sabito chưa kịp nói câu nào đã rời đi.

Khi anh tỉnh lại và nghe tin về Sabito, thì đã là lúc nhận được tin dữ — trong quá trình giết quỷ, vì mấy ngày liền dốc sức cứu người khiến kiếm bị gãy, Sabito đã thua trận và bị ăn thịt.

Đợi đã — kiếm của Sabito!

Nghĩ đến đây, Tomioka Giyu bật dậy.

Murata đang định đưa nước cho anh thì bị cử động bất ngờ này làm đổ mất nửa ly lên chiếc haori đỏ thẫm, trông cứ như bị máu bắn vào.

"Gì vậy?

Đầu cậu lại đau à?"

"Có thanh kiếm nào dự phòng không?!"

Vừa nghĩ đến chuyện mình vẫn còn kịp — vẫn có thể cứu được Sabito, Tomioka Giyu liền không thể khống chế nổi cảm xúc, tay nắm vai Murata siết chặt đến trắng bệch, giọng cũng lớn đến mức không kiểm soát được.

"Suỵt!!

Nhỏ tiếng thôi, kẻo quỷ lại mò đến!"

Người đang canh gác liếc sang với ánh mắt cảnh cáo.

Murata thấy thế thì vội vàng tháo thanh kiếm đeo bên hông ra, đưa cho Tomioka Giyu — người đã chẳng màng gì nữa, giật lấy rồi chạy về hướng Sabito vừa rời đi.

" Này..."

Murata rất lo cho vết thương của Tomioka Giyu, nhưng lại chẳng ngăn nổi người đã chạy xa kia.

Cậu chỉ biết vò đầu, vội vàng nhét thức ăn và nước vào bụng, rồi mượn tạm một thanh kiếm từ những người đã mất sức chiến đấu, đuổi theo Tomioka Giyu lao vào khu rừng.

——

Trong rừng, đường đi rối loạn lộn xộn, người mới rất dễ vấp phải rễ cây nhô lên hoặc bị lạc rồi cứ loanh quanh, khiến hao tổn sức lực một cách vô ích.

Nhưng đối với người quen thuộc với khu rừng, con đường rối ren ấy lại càng dễ che giấu tung tích, đồng thời khiến người đuổi theo phải tốn nhiều công sức để lần theo những manh mối nhỏ nhặt mà tìm người.

Sau khi điên cuồng chạy một đoạn theo hướng mà Sabito rời đi, Tomioka Giyu mới dần bình tĩnh lại vì thể lực tụt dốc và cơ thể không quen sử dụng Hơi thở tập trung toàn phần.

Nhờ vào quãng thời gian huấn luyện ở núi Sagiri, không khí loãng và địa hình rừng núi giúp anh khơi lại cảm giác quen thuộc.

Dù cơ thể vẫn đau đớn, nhưng so với chấn thương do bị Kibutsuji Muzan tấn công trong ký ức — khi toàn thân gãy không biết bao nhiêu cái xương thì hiện tại chỉ là vài vết thương ngoài da, ngoài tình trạng thiếu máu một chút, xương cốt hầu như chẳng gãy cái nào.

Dù đang bị thương và mất máu, với thân thể 21 tuổi của mình sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi như vừa rồi, đoạn đường vừa chạy chẳng đáng là bao, chưa kể tay chân ngắn hơn nhiều, trông cũng nhỏ hơn rất nhiều.

Cho nên, đúng như mình đoán... chẳng rõ vì lý do gì, mình đã quay về lúc Sabito còn sống, lúc cậu ấy mới 13 tuổi sao?

Tám năm trời... tròn tám năm!

Nói cách khác — Mình còn kịp!

Còn kịp cứu Sabito, còn kịp cứu rất nhiều người mà trước đây mình không đủ năng lực để cứu, còn kịp đánh bại Kibutsuji Muzan trước khi ai đó phải hy sinh!!

_______

Vừa nghĩ tới chuyện xé quần áo làm băng vải nhưng quần áo của Giyu thì chắc Sabito sẽ không tự tiện đụng vào, mà quần áo của Sabito thì tui không nỡ làm rách, vậy nên chỉ còn cách... xé đồ của Murata thôi (?)

Thế là Murata sau khi bị đánh ngất, áo thì hoặc rách tả tơi hoặc là không còn luôn, bị hét vào mặt, bị giật mất kiếm, giờ còn phải như bà mẹ già tảo tần đuổi theo thằng con không bớt lo.

Thảm Murata thảm.

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 2

Số lần tử vong: +1

Trên ngọn núi bị lũ quỷ chiếm giữ hầu như chẳng có bao nhiêu động vật, những người tham gia tuyển chọn đều căng thẳng hết mức trước bất kỳ tiếng động nhỏ nào, bất kể là ngày đầu tiên hay ngày thứ bảy bước vào núi.

Cố lên nào, Sabito, chỉ cần nửa ngày nữa thôi là kỳ tuyển chọn sẽ kết thúc rồi.

Sabito tự động viên bản thân.

Dù chưa bị thương tích gì nghiêm trọng nhưng thể lực của cậu đã tiêu hao cực kỳ lớn.

Vì cứu người, cậu đã chạy qua chạy lại khắp cả ngọn núi nhiều lần, trừ góc xa nhất phía tây là chưa kịp lục soát hết, còn lại gần như toàn bộ quỷ ở phía đông đều đã bị cậu tiêu diệt.

May mắn là có người đồng tình với suy nghĩ của cậu, chịu lập nhóm giữa ngọn núi đầy quỷ dữ này để cùng nhau bảo vệ những người không còn ý chí chiến đấu hoặc không có năng lực chiến đấu.

Cũng may là cậu đã lập nên đội ngũ này, nếu không thì với thương tích nặng như vậy của Giyu, cậu cũng không biết phải lo cho cậu ấy thế nào mới ổn.

Dù bản thân đủ sức bảo vệ Giyu, nhưng không thể cùng lúc vừa đi tìm nguồn nước và thức ănblại vừa đối phó với quỷ.

Quả nhiên, mình vẫn chưa đủ mạnh.

Đó không phải là suy nghĩ bi quan mà là sự đánh giá chính xác về thực lực bản thân — nhất là sau khi chứng kiến chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, kiếm pháp của Tomioka Giyu lại tiến bộ vượt bậc.

Mong muốn trở nên mạnh hơn cứ thế dâng trào trong lòng cậu.

Nói đến Giyu...

Ánh mắt của Sabito chợt trở nên sắc lạnh, tay nắm kiếm cũng siết chặt hơn vài phần.

Không rõ đối phương đã bị tấn công như thế nào, nhưng ngay từ lần đầu chạm mặt lại, Sabito đã rõ ràng nghe thấy từ miệng Giyu nói ra hai chữ: "Huyết Quỷ Thuật."

Là người theo bên cạnh thầy Urokodaki nhiều năm, cậu tất nhiên hiểu đó là gì, cũng biết Huyết Quỷ Thuật muôn hình vạn trạng — Giyu có thể đã trúng chiêu, có lẽ đã nhìn thấy ảo ảnh gì đó... ví dụ như hình ảnh cái chết của cậu?

Nói cách khác, trên ngọn núi này ngoài những con quỷ mà họ đã từng chạm trán, còn tồn tại một con quỷ càng mạnh mẽ và xảo quyệt hơn.

Và nó đã dùng Huyết Quỷ Thuật lên Giyu.

Huyết Quỷ Thuật có thể giải thích được tại sao Tomioka Giyu lại tấn công cậu ngay từ đầu, cũng như ánh mắt khác thường khi nhìn cậu.

Nhưng nó không thể giải thích nổi vì sao người từng có thực lực gần với mình, chỉ sau vài ngày lại có thể mạnh lên vượt bậc như vậy.

Nếu không phải vì vết thương trên người Tomioka Giyu, e rằng cậu đã bị hạ ngay từ giây phút gặp mặt đầu tiên.

Quá mạnh...

Chỉ sau một trận chiến với cậu ấy, Sabito đã cảm thấy bản thân tiến bộ lên không ít.

Thì ra các chiêu kiếm còn có thể liên kết mượt mà đến vậy!

Tại sao trước giờ cậu chưa từng nghĩ đến nhỉ?!

Phải về hỏi thầy Urokodaki thêm mới được.

Sabito khẽ chạm vào chiếc mặt nạ cáo đeo ở bên hông, nghĩ đến việc chẳng bao lâu nữa là có thể gặp lại thầy, ba người họ được đoàn tụ, cùng nhau ăn một bữa thật ngon...

Khóe miệng cậu không kìm được mà cong lên đầy hạnh phúc.

"Ái chà ái chà, ở đây có một con tiểu hồ ly lạc đàn này~"

Âm thanh vang lên từ bên cạnh khiến Sabito lập tức vung kiếm, chém bay cánh tay vừa đánh tới.

Trước mắt là một con quỷ bị bao phủ bởi vô số cánh tay, toàn thân chỉ lộ ra đôi mắt mang đầy ác ý, lúc này đang nheo mắt nhìn chiếc mặt nạ đeo ở hông Sabito.

"Tiểu hồ ly à, bây giờ là năm Minh Trị thứ bao nhiêu rồi?"

— Cảm giác thật mãnh liệt!

Dù không có khứu giác nhạy bén như thầy Urokodaki, cậu vẫn có thể cảm nhận được rằng con quỷ trước mắt mình vô cùng mạnh mẽ!

Tuyệt đối không phải là cấp độ nên xuất hiện trong kỳ tuyển chọn này — Vì sao khi nãy cậu lại không phát hiện ra nó?!

"Này...

Ta đang hỏi ngươi đấy — bây giờ là năm Minh Trị thứ bao nhiêu rồi hả?!!"

Quỷ tay gào lên đầy oán hận, mấy cánh tay bất ngờ vươn dài về phía Sabito.

Cậu lập tức chém đứt những cánh tay lao đến.

Sabito nhận ra tốc độ tái sinh của đối phương còn nhanh hơn mấy lần so với những con quỷ cậu từng tiêu diệt vài ngày trước.

"Nói cho ta biết đi... nói cho ta...?

Từ thời Edo, ta đã bị cái tên Urokodaki đó nhốt ở chỗ này rồi đấy, đến giờ là bao nhiêu năm rồi hả?"

Đôi mắt của Quỷ tay dần dần đỏ ngầu tơ máu, mỗi khi nhắc đến cái tên "Urokodaki" thì thần trí hắn lại trở nên điên loạn.

Những cánh tay thừa trên người cũng dần rút hết khỏi cổ, chỉ còn một cánh tay quấn quanh như đang cố gắng bảo vệ phần yếu điểm đó.

"Bây giờ là...

Minh Trị năm thứ 39."

Thấy động tác của đối phương có vẻ chậm lại, Sabito dè chừng lùi ra sau vài bước, không dám lơi lỏng dù chỉ một chút.

Tay cầm kiếm của cậu siết chặt đến mức gân xanh nổi rõ.

Một con quỷ từng bị thầy Urokodaki đánh bại...

Một con quỷ đã sống gần nửa thế kỷ — đáng lẽ ra không thể nào lại bị nhốt ở ngọn núi dùng cho tuyển chọn như thế này.

Nhưng cánh tay vừa rồi tấn công cậu... là thật.

Nói cách khác, sự xảo quyệt và thông minh của đối phương đã giúp nó ẩn mình suốt thời gian dài mà không bị Đội Diệt Quỷ phát hiện.

Một con quỷ vượt ngoài khả năng đối phó của các thí sinh như thế chắc chắn trong suốt bao năm qua đã ăn không ít kiếm sĩ tài năng, những người lẽ ra có thể cứu giúp được nhiều mạng người khác.

"AAAAAAAHH!!

KHÔNG THỂ THA THỨ!!"

Quỷ tay đột nhiên gào lên giận dữ, những cánh tay vung vẩy liền phồng to thêm một vòng: "Tên khốn Urokodaki!

Chết tiệt!!

Đã gần 40 năm rồi — mà hắn lại dám nhốt ta vào cái nhà tù làm từ hoa Tử Đằng khốn kiếp này...!"

Tay của hắn rất cứng, cần sức mạnh lớn hơn bình thường mới có thể chém đứt.

Nhưng không sao...

Cậu có cảm giác mình có thể thắng được.

Sabito vừa bước từng bước chậm rãi vừa quan sát kẽ hở trong phòng thủ của Quỷ tay.

Khi tìm thấy cơ hội, cậu nhanh chóng lao vào phạm vi tấn công của đối phương — con quỷ mất trí ấy lại không thể bắt kịp cậu, chỉ có thể gào thét trong cơn thịnh nộ không ngừng tích tụ.

Bỗng nhiên, mặt đất dưới chân khiến Sabito cảm thấy có gì đó không ổn.

Không chút do dự, cậu dùng mũi chân bật mạnh, nhảy vọt lên không trung.

Quỷ tay cười thầm trong lòng.

Một khi đã lên giữa không trung thì thiếu niên sẽ không có điểm tựa nào nữa.

Dù mấy cánh tay giấu trong đất bị phát hiện, thì hiện giờ cậu cũng không thể né tránh được cánh tay đang tấn công từ dưới lên.

Nhưng Sabito không hề trốn tránh.

Trong trận chiến với Tomioka Giyu vừa rồi, cậu đã học được cách chuẩn bị tư thế tấn công ngay cả khi ở trên không.

Cú chém Thủy Xa lao thẳng vào cánh tay đang đánh lên, tuy không sâu nhưng đủ lực để bật cậu lên cao hơn nữa.

Quỷ tay mở to mắt nhìn thiếu niên đã vào vị trí tấn công hoàn chỉnh.

Gương mặt cậu bị che khuất bởi cánh tay đang giơ cao, nhưng lần đầu tiên sau 40 năm, Quỷ tay cảm nhận được nỗi sợ hãi trước cái chết...

— Sợ hãi đương nhiên chỉ là giả thôi.

Cánh tay đang bảo vệ cổ hắn là phần rắn chắc nhất, làm sao dễ dàng bị chém đứt như vậy được?

RẮC.

Sabito sững người, nhìn lưỡi kiếm của mình vừa bị bẻ gãy.

Cậu không kịp thay đổi tư thế thì đòn tấn công tiếp theo đã ập đến.

Một cánh tay khổng lồ vươn ra, từ bên hông tóm lấy đầu cậu, vầng trán trần của thiếu niên bị bóp chặt.

Trong tầm nhìn mờ tối, cậu chợt nhớ ra — chính phần lưỡi kiếm vừa gãy đó, cũng là chỗ đã đỡ cú đâm từ Giyu lúc trước.

Giyu... xin lỗi nhé...

Có lẽ... tớ không thể hoàn thành lời hứa cùng nhau giết quỷ rồi.

Áp lực từ bàn tay trên đầu ngày một lớn, Sabito dần không còn nghe rõ lời lảm nhảm của Quỷ tay nữa — hắn đang nói rằng cậu là tên nhóc hồ ly thứ mười hay thứ mười một gì đó mà hắn đã giết, hay là cảm giác như do chính Urokodaki ra tay...

Cậu vừa giận dữ, vừa thấy có lỗi với thầy.

Không có gì khó hiểu khi trước cậu, chưa từng có sư huynh hay sư tỷ nào quay về thăm thầy Urokodaki cả...

Và giờ, cậu lại sắp khiến thầy đau lòng thêm lần nữa...

" — Sabito!!"

Là Giyu!

Tại sao?!

Không phải cậu đang bị thương hay sao!?

Đừng đến đây — !!

Sabito bắt đầu vùng vẫy.

Cậu muốn hét lên thật lớn như vậy, nhưng sức ép bỗng dưng tăng mạnh ở đầu khiến cậu không thể thốt ra lời.

Đủ rồi, đừng tới nữa, quay về đi!

Đừng để thầy phải chịu thêm nỗi đau này một lần nữa!

Bốp.

Chân cậu thôi giãy dụa.

Như ngọn đèn dầu bị trước gió — ánh sáng yếu ớt khẽ lay động chợt vụt tắt, không báo trước.

Một chất lỏng sánh đặc, đỏ thẫm, trong khoảnh khắc nhuộm đẫm bàn tay của con quỷ.

Từng giọt máu thừa rơi tí tách xuống đất, dính vào những cọng cỏ xanh khiến chúng cong rạp xuống như không chịu nổi sức nặng.

Giống như tương lai tươi đẹp mà Tomioka Giyu vừa kịp vẽ ra trong tâm trí — còn chưa kịp trưởng thành đã bị bẻ gãy giữa chừng.

Bộ não mất kiểm soát chẳng còn nghe thấy âm thanh gì nữa.

Cơ thể chìm ngập trong phẫn nộ chỉ có thể cảm nhận được qua từng đợt run rẩy, dường như Quỷ tay đang cười to đắc ý.

Thi thể Sabito theo từng cú rung của hắn mà lắc lư, như đang phụ họa cho hắn vậy.

Không thể... tha thứ—!

Cậu siết chặt thanh kiếm, lao thẳng lên phía trước với tốc độ cực nhanh, hai lá phổi như sắp nổ tung, trái tim trong lồng ngực đập mãnh liệt đến mức như muốn phá ra ngoài — phải tiêu diệt kẻ địch trước khi quá muộn!

"Hơi thở của Nước — Thức thứ ba: Lưu Lưu Vũ!"

Quỷ tay nhìn Tomioka Giyu đang trừng mắt lao đến chỗ mình, vẻ mặt đầy thích thú, mày cũng khẽ giãn ra: "Ái chà, năm nay có tới hai con tiểu hồ ly à — nó là sư huynh của ngươi sao?"

Cánh tay đang giữ chặt thi thể của Sabito chắn ngang đường tiến của Tomioka Giyu.

Khi thấy lưỡi kiếm sắp chém trúng cơ thể của Sabito, cậu theo bản năng liền xoay người, muốn né tránh — rồi ngay lập tức nhận ra: Đây là cái bẫy của con quỷ.

Nhưng đã quá muộn.

Cơ thể mất thăng bằng để lộ sơ hở, trong khoảnh khắc đó, Quỷ tay lập tức nắm lấy cơ hội.

Cậu thậm chí còn nghe thấy tiếng rên rỉ của xương cốt và cơ bắp bị bóp méo vì áp lực tàn nhẫn.

Quả nhiên... mình vẫn quá yếu ớt.

Cơn đau lan ra khắp cơ thể.

Ngay giây tiếp theo, thế giới trước mắt Giyu chìm vào bóng tối.

Cái chết là gì?

Từ khi trở thành một thành viên của Đội Diệt Quỷ...

Có lẽ là nhờ hồn phách của Sabito luôn dõi theo cậu, nên cậu hiếm khi thực sự đối mặt với ranh giới của sự sống còn.

Dù từng bị thương rất nặng, cuối cùng vẫn luôn có người cứu cậu.

Cậu luôn biết ơn sự giúp đỡ ấy, nhưng cũng vì vậy mà cậu không thể thật sự hiểu được cảm giác của chị Tsutako hay Sabito.

Điều đó khiến cậu có chút khổ sở, càng cảm thấy bản thân không xứng đáng là một Trụ Cột.

Lúc nào cũng phải dựa vào người khác — thì làm sao có thể gọi là Trụ?

Lần tiến gần đến cái chết nhất là khi Tanjiro hóa quỷ và đánh văng cậu đi.

Nhưng rồi, cậu vẫn sống sót.

Và sau đó, cậu được quay về thời niên thiếu, một lần nữa gặp lại Sabito ở tuổi mười ba.

Và rồi, ngay trước mắt cậu...

Sabito đã chết.

Không lâu sau, vì sự do dự và mềm yếu của bản thân, cậu đã để thua trước sự xảo quyệt của con quỷ.

Giống như một con chuột chạy trốn khắp nơi, cuối cùng bị bắt gọn — và rồi cùng Sabito, cậu đánh mất cái gọi là "giá trị sinh mạng."

Không còn nghe thấy gì, cũng không cảm nhận được gì.

Chỉ có một lực kéo vô hình từ sâu thẳm linh hồn, đưa cậu đi mãi về phía trước.

Nước bắt đầu dâng lên bên chân, dòng nước mát lạnh dễ chịu tràn lên đến mắt cá chân.

Cậu vẫn bước tiếp — và phía trước, cậu nhìn thấy chị gái Tsutako trong bộ đồ mới màu đỏ thẫm.

Đó là ngày trước lễ cưới, chị gái của cậu, Tomioka Tsutako mặc bộ quần áo vừa được may xong, nở nụ cười hạnh phúc với Tomioka Giyu.

Tomioka Giyu muốn chạy đến bên Tomioka Tsutako, nhưng cơ thể cậu như bị một bức tường vô hình chặn lại, không thể tiến tới.

— Đừng đi!

Giọng của Tanjiro vang lên.

Vẫn là giọng nói dịu dàng như mọi khi nhưng lần này tràn đầy lo lắng và khẩn thiết.

—Bây giờ quay lại vẫn còn kịp!

Còn kịp để cứu Sabito!!

...Có ý gì vậy?

Ngay khoảnh khắc hiểu được hàm ý trong lời nói ấy, Tomioka Giyu liền ngừng ý định tiến lên.

Và rồi cậu nhận ra — mình đã có thể nghe thấy âm thanh trở lại.

Gió lùa qua rừng cây, tiếng lá xào xạc vang vọng.

Tầm nhìn trở lại là một màu đen mờ, nhưng cảm giác ấm áp và quen thuộc đang bao bọc lấy cậu.

Trong mũi là mùi đất hòa với hương máu nhàn nhạt.

Cậu mở bừng mắt — không biết từ lúc nào mình đã thiếp đi.

"Tỉnh rồi à?

Còn nhận ra tớ là ai không?"

Là giọng của Sabito!

Nhưng... chẳng phải Sabito...

đã bị Quỷ tay giết chết ngay trước mắt cậu rồi sao?

Tomioka Giyu ngước nhìn người vừa nói.

Cậu thiếu niên với mái tóc màu thịt đào vẫn như trong ký ức, tay cầm kiếm, cảnh giác đề phòng con quỷ có thể bất ngờ lao đến.

Cái đầu hơi nghiêng về phía cậu, dường như đang kiểm tra xem tình trạng của cậu thế nào.

"...Sabito."

Phải mất một lúc lâu, Tomioka Giyu mới có thể cất được tiếng nói.

Cổ họng khô khốc khó chịu, toàn thân như bị ngoại lực ép lại thành một khối, cơ bắp cứng đờ khiến cậu phải tốn nhiều sức hơn bình thường mới có thể cử động: "Cậu chẳng phải...

đã chết rồi sao?"

"..."

Sabito cố nhịn rất lâu mới không nói ra lời trách móc người sư đệ mới bị mình đánh bất tỉnh và trông như bị chấn thương não, mà chỉ dang tay ra trước mặt cậu: "Tất nhiên là còn sống rồi.

Muốn xác nhận nhịp tim của tớ không?"

Xác nhận...

Tomioka Giyu liếc nhìn cánh tay đang dang rộng của Sabito, do dự rồi từ từ giơ tay lên như một con mèo cần phải ngửi mùi đối phương trước khi yên tâm lại gần.

Và rồi, cậu bị ôm chặt lấy.

Thật ấm áp... là hơi ấm từ cơ thể con người, còn ấm hơn cả chiếc haori của cậu.

Tomioka Giyu không kìm được siết chặt cánh tay ôm lấy đối phương, thoải mái nhắm mắt lại.

"Thế nào rồi?"

Sabito vừa mở miệng, tiếng nói vang lên trong lồng ngực khiến mặt Giyu ngứa ngáy.

Cậu dụi mặt vào eo Sabito để gãi ngứa, sau đó buông tay đẩy Sabito ra xa một chút.

Khi nhìn vào đôi mắt tím nhạt tràn đầy bất lực vì hành động của mình, Tomioka Giyu lại mở miệng với giọng điệu quen thuộc, tức chết người không cần đền mạng của mình.

"Cậu lúc nào cũng như thế, tùy tiện chẳng chút cảnh giác, dễ bị quỷ tập kích mà chết lắm đấy."

"Thật là... tớ đâu phải lúc nào cũng thế đâu."

Sabito thở dài bất lực, đưa tay kéo Tomioka Giyu đang ngồi dưới đất dậy, còn tiện tay phủi bụi cho cậu: "Không sao chứ?"

"...Không sao cả."

Ngoài cảm giác toàn thân như bị đè ép vỡ vụn, thì vết thương trên người với cậu không đáng bận tâm.

Cậu vận động cánh tay trái, chỗ vừa bị trật khớp và được Sabito nắn lại cũng tạm dùng được.

Rút kinh nghiệm lần này, cậu sử dụng Hơi thở để làm các vết thương trên cơ thể khép lại.

Tuy không thể khiến lượng máu đã mất quay trở lại, nhưng cậu cảm thấy trạng thái hiện tại tốt hơn nhiều so với trước.

Sabito hừ một tiếng rõ to, xem như miễn cưỡng chấp nhận lời cậu nói, nhưng ánh mắt thì vẫn quét từ trên xuống dưới như muốn kiểm tra xem còn sót lại vết thương nào không.

Tomioka Giyu lảng tránh ánh mắt đó, như muốn đổi chủ đề, cậu quay sang nhìn người đang nằm bên cạnh: "Cậu ta chắc sắp tỉnh rồi nhỉ?"

"..."

Sabito thở dài không thành tiếng.

Đúng là Giyu, có chuyện gì cũng giấu trong lòng, chuyện buồn cũng không nói, gặp việc không muốn đối mặt là liền tránh ánh mắt...

Khoan đã, người nằm bên cạnh thật sự sắp tỉnh lại rồi sao?

Sabito mở to mắt nhìn người kiếm sĩ vốn còn bất tỉnh kia bắt đầu thở mạnh hơn, rồi từ từ mở mắt ra.

Cậu có chút ngạc nhiên khi Giyu lại có thể phát hiện sớm hơn mình những biến động nhỏ nhặt đến thế.

"...Tôi chết rồi sao?"

Murata vừa mở mắt đã thấy hai người lạ mặt nhìn chằm chằm mình, trong đó người có vết sẹo nơi khóe miệng trông đặc biệt dữ tợn, còn bày ra vẻ mặt ngỡ ngàng như thể việc cậu tỉnh lại là một điều quá đỗi thần kỳ.

Cậu sững người một lúc lâu mới thốt ra được một câu.

"Chưa chết!

Là đàn ông thì đừng mở miệng ra là muốn chết muốn sống như thế chứ!!"

Thiếu niên có sẹo ở khóe miệng lên tiếng trước, tuy là đang an ủi người khác nhưng giọng điệu chẳng có chút dịu dàng nào cả...

Murata cảm thấy muốn khóc.

Thầy của cậu cũng huấn luyện người khác như thế này — mỗi lần lười biếng trong luyện tập, hoặc động tác nào đó làm không tốt, liền dùng giọng nghiêm khắc mà quát: nếu còn không tập cho đàng hoàng, lúc gặp quỷ chắc chắn chỉ còn nước bị ăn mà thôi.

— Đúng rồi, cậu đã bị quỷ bắt!

Nhớ lại ký ức cuối cùng bị ngắt quãng ở chỗ cổ bị quỷ bóp và chuẩn bị nhét vào miệng, cậu rùng mình sợ hãi, vội cúi đầu cảm ơn hai người trước mặt: "Cảm ơn hai cậu đã cứu tôi!!

Thật sự rất biết ơn, cứ gọi tôi là Murata là được!"

"Tôi là Sabito, học Hơi thở của Nước, học từ thầy Urokodaki Sakonji."

Nói xong, Sabito quay sang nhìn Tomioka Giyu, vốn định để cậu tự giới thiệu, nhưng lại thấy ánh mắt Giyu đang nhìn xa xăm, tay còn vô thức đặt lên chuôi kiếm: "Giyu?"

Tomioka Giyu hoàn hồn, đôi mắt xanh đậm bình lặng không gợn sóng, chẳng thể đoán ra cảm xúc gì, chỉ thản nhiên nói: "Đi thôi.

Cậu đã lập một đội trong rừng đúng không?"

"Ể?

Giyu, cậu gặp họ rồi à?"

Sabito hơi ngạc nhiên.

Rõ ràng lần trước khi quay lại kiểm tra, cậu không nghe nói có người nào khác tìm được nhóm người sống sót trong căn cứ kia, chẳng lẽ là bỏ sót sao?

Tomioka Giyu khẽ lắc đầu.

Tuy trong ký ức cậu đã từng gặp họ, nhưng đối phương lại chưa từng thật sự "gặp" cậu nên không tính là gặp.

Ngay cả Sabito cũng không thể đoán chính xác ý cậu muốn nói là gì khi Tomioka Giyu không tiết lộ thêm, vì vậy đành phải gác lại chuyện này trước, quay sang giải thích với Murata: "Tôi đã cứu được một số người, phần lớn bọn họ đều mất khả năng chiến đấu.

Hiện đang trốn sâu trong rừng, chỉ cần cầm cự thêm một ngày nữa là có thể rời khỏi đây.

Nên tôi định sẽ bảo vệ họ cho đến khi trời sáng."

Nói xong, cậu liếc nhìn Tomioka Giyu, hơi lo lắng rằng người biết sự tồn tại của nhóm sống sót sẽ vô tình tiết lộ vị trí thật sự của họ trong hoàn cảnh có thể có quỷ ẩn náu xung quanh, khiến lũ quỷ tấn công trước.

Tomioka Giyu tuy không dễ dàng hiểu được ý Sabito chỉ qua ánh mắt nhưng vẫn chỉ im lặng nhìn lại cậu.

Murata bối rối nhìn hai người họ trao đổi ánh mắt: "Có chuyện gì sao?"

"...Không có gì, đi theo tôi."

Sabito dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ khẽ thở dài, dẫn họ đi về phía rìa rừng.

Tomioka Giyu nhìn những chiếc lá xếp thành từng lớp, thần trí như lạc vào cõi mơ.

Tính đến hiện tại, ngoại trừ vài chi tiết nhỏ thay đổi do phản ứng khác biệt của cậu, mọi chuyện vẫn diễn ra y như trong ký ức.

Thông tin quá ít, cậu khó mà phán đoán rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Những ký ức đó là mộng tiên tri?

Hay là chuyện thực sự từng xảy ra, chỉ là cậu may mắn được quay trở lại thời điểm mà mọi thứ vẫn còn có thể cứu vãn?

Bên cạnh, cơ thể Murata đang dần căng cứng lại sau khi thả lỏng được một lúc.

Trước khi Tomioka Giyu kịp phản ứng, cậu ta đã rút kiếm, dùng sống kiếm chém mạnh vào sau cổ Sabito — Nhưng bị Sabito dễ dàng chặn lại: "Cậu đang làm gì vậy?!"

"Phải là tôi hỏi cậu muốn làm gì mới đúng?!"

Dù chỉ dùng sống kiếm, nhưng giọng Murata rất lớn, đúng là át đi khí thế của Sabito: "Trên người các người nặng mùi máu như vậy, chắc chắn là lừa người rồi đem họ đến cho quỷ ăn đúng không?!

Cái gì mà cứu người, chắc chắn là nói dối!

Chỉ là để dụ tôi tới làm mồi cho quỷ thôi chứ gì?!!"

Nhìn Murata hai chân còn run lẩy bẩy, Tomioka Giyu chỉ lặng lẽ dời mắt đi để Sabito một mình xử lý cậu ta.

Khi Sabito dễ dàng quật ngã Murata – người hoàn toàn không dùng Hơi thở gì cả mà chỉ lao lên bằng một chút sức lực liều mạng thì Tomioka Giyu rút kiếm, chém tan con quỷ đang định lén tấn công từ phía sau.

"Xong rồi."

Nhìn thấy Tomioka Giyu chém quỷ nhẹ nhàng như thái rau, Murata há hốc miệng, lúc đó mới nhận ra suy nghĩ của mình vừa rồi ngây thơ đến mức nào.

Người mạnh đến mức này, sao lại cần phải đi lừa người để cho quỷ ăn chứ!

"Giyu cậu..."

Sabito sửng sốt nhìn cái đầu quỷ bị chém rơi đang dần tan biến trong không khí, vừa định nói gì đó thì bị Murata cắt ngang.

"Giyu-san, cậu thật quá lợi hại!!"

Tuy bị Sabito quật ngã xuống đất nhưng Murata không bị thương gì nghiêm trọng.

Nhìn thấy kiếm pháp nhanh gọn và dứt khoát của Giyu, cậu liền đứng phắt dậy, vẻ mặt đầy ngưỡng mộ, ngay cả cách xưng hô cũng đổi sang kính ngữ.

"Tôi...

Sabito còn lợi hại hơn tôi nhiều."

Tomioka Giyu hoàn toàn không quen với kiểu tôn kính này từ Murata, thấy cậu ta định lại gần mình thì lập tức núp ra sau lưng Sabito, khiến Sabito vốn định nhân dịp này hỏi cho rõ vì sao đối phương lại mạnh đến thế, giờ chỉ biết dở khóc dở cười.

Thật là...

Kiếm thuật thì mạnh hơn nhiều rồi, nhưng trong giao tiếp thì chẳng tiến bộ chút nào cả!

Sabito thở dài lần thứ ba trong ngày, kéo một bên là Murata chẳng biết mình khiến Giyu muốn chạy trốn, một bên là Giyu cứ gặp người quá nhiệt tình là lại trốn sau lưng cậu, rồi nói: "Thôi được rồi, quỷ cũng đã bị tiêu diệt, giờ mau đi đúng hướng thôi."

"Hướng đúng...

Hóa ra nhóm những người sống sót thật sự tồn tại sao."

Murata bừng tỉnh ngộ, rồi mới nhận ra hành động vừa rồi của mình thực sự không thỏa đáng: "Thật xin lỗi, vì phát hiện lời các cậu nói khác với con đường thực tế nên tôi đã hiểu lầm.

Thật sự vô cùng xin lỗi."

Sabito cứng đờ người: "Không, là do tôi không thể tiêu diệt con quỷ ngay từ đầu, lại sợ nó nghe lén rồi chạy đến tấn công những người không còn khả năng chiến đấu nên mới nói dối.

Đó là lỗi của tôi."

Bị người ta nói chuyện bằng kính ngữ thật sự rất kỳ quặc... bảo sao khi nãy Giyu lại muốn bỏ chạy...

Murata trông như còn muốn nói thêm gì đó nhưng lập tức bị Sabito ngắt lời, rồi cả nhóm lại tập trung tiếp tục hành trình.

___________

Tiểu kịch trường:

Murata: "XX-san —" (kính ngữ)

Giyu: (trốn)

Sabito: "Im đi, tôi không muốn nghe cậu nói kính ngữ đâu, cảm giác kỳ lắm."

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 3

Số lần tử vong: +2

Căn cứ tạm thời được dựng lên vội vã đã nhanh chóng hiện ra trước mắt.

Gần những căn nhà thô sơ do người ta dựng tạm, mọi người hoặc đứng hoặc ngồi nghỉ ngơi, chờ đợi kỳ tuyển chọn kết thúc.

Tính theo số lượng thì có lẽ tất cả những người tham gia tuyển chọn lần này đều đã tập trung tại đây.

Thế nhưng Sabito vẫn không yên tâm.

Cậu thậm chí không lấy theo nước hay thức ăn, chỉ nghỉ ngơi trong chốc lát rồi lại muốn xuất phát lần nữa để tìm người trong núi, đề phòng có ai đó bị bỏ sót.

"Sabito-san..."

Người đội trưởng nhóm phòng vệ cùng Murata đều không đồng tình với việc Sabito rời đi.

Tuy nhiên, sau khi xác nhận rằng mọi người vẫn có thể gắng gượng được thêm nửa ngày nữa, Sabito đã quyết định tiếp tục lên đường tìm kiếm.

"Tớ sẽ đi cùng cậu."

Tomioka Giyu không ngăn cản Sabito, mà sau khi chắc chắn rằng bản thân vẫn còn đủ sức, cậu liền siết chặt chuôi kiếm trong tay, bất chấp ánh mắt không đồng tình từ Sabito: "Tớ sẽ đi cùng cậu."

Bất kể đó là mộng tiên tri hay ký ức một lần được sống lại đi nữa, lần này cậu đã chuẩn bị đầy đủ, tuyệt đối sẽ không để Sabito một mình đối đầu với con quỷ đó rồi chết oan uổng lần nữa.

"...Được rồi."

Có lẽ vì lo rằng tiếp tục tranh cãi sẽ chỉ lãng phí thời gian quý báu, Sabito cuối cùng vẫn nhượng bộ.

Thế là, dưới những lời chúc đầy lo lắng của những người sống sót còn lại, họ rời khỏi căn cứ.

Murata nhíu mày ngẩng đầu lên từ tư thế cúi đầu chúc họ bình an, không hiểu vì sao, trong lòng cứ cảm thấy — đây có thể sẽ là lần cuối cùng cậu được nhìn thấy hai người đó...

——

"Sabito."

Tomioka Giyu bỗng cất tiếng.

Sabito không quay đầu lại, chỉ hỏi: "Sao vậy?

Có gì bất thường à?"

Bọn họ đang trên đường đến phần phía tây của ngọn núi.

Chưa đến bảy ngày, Sabito gần như đã tìm kiếm khắp cả ngọn núi, chỉ còn góc phía tây xa nhất là chưa đi đến vì đường quá xa.

Ban đầu Sabito định tách ra làm hai ngả để tìm kiếm nhanh hơn, nhưng không hiểu sao Tomioka Giyu lại không chọn cách hiệu quả đó, mà cứ nhất quyết bám theo cậu.

May mà khu vực phía tây cũng không rộng lắm, Sabito đành nghe theo cậu.

Có lẽ là vì lâu rồi không gặp nhau, nên bỗng dưng muốn ở bên mình lâu hơn chăng?

Sabito mạnh dạn đoán vậy.

Từ sau khi Tomioka Giyu mất chị gái và được thầy Urokodaki đưa về núi Sagiri đã gần hai năm trôi qua, hai người họ luôn như hình với bóng.

Lần tuyển chọn này, đột ngột phải tách nhau lâu như vậy, đến cả Sabito cũng cảm thấy hơi lạ lẫm — chỉ là cố gắng không để Giyu phát hiện ra thôi.

Quyết định rồi!

Lần này về nhất định phải kéo theo cả thầy cùng đi ăn cá hồi hầm củ cải!

Cậu còn phải hỏi thầy làm sao để chiêu thức kiếm pháp liên kết được như Giyu, phát huy được sức mạnh lớn đến thế.

"Kiếm...

đổi..."

Tomioka Giyu khẽ nói điều gì đó, nhưng Sabito không nghe rõ, chớp mắt nghi hoặc quay sang: "Hả?"

"Thanh kiếm của cậu...

đổi với tớ một chút đi."

Tomioka Giyu nhíu mày, dù không biết Sabito đang mải nghĩ gì, nhưng trong tuyển chọn mà lơ là thì rất nguy hiểm — có thứ gì đó đang đến gần!

Cậu lập tức rút kiếm chặn lại một cánh tay quỷ từ bên hông phóng tới, theo đà lùi về phía sau để né đòn kế tiếp, đồng thời mở khoảng trống để Sabito ra đòn.

"Hơi thở của Nước — Thức thứ chín: Thủy Lưu Phi Mạt!"

Thân kiếm quấn lấy khí nước, những giọt nước văng tung tóe che lấp tình hình thực tế, con quỷ chỉ cảm thấy một cơn đau nhói nơi tay — cánh tay giấu phía sau đã bị cắt đứt hoàn toàn, rơi xuống đất như thứ rác rưởi bị vứt bỏ.

Thế nhưng hắn không hề giận dữ.

Khuôn mặt chỉ lộ ra phần mắt dưới lớp tay phủ kín lại nhướn mày, lộ ra vẻ hứng thú: "Hehehe, năm nay lại có hai con tiểu hồ ly đến à."

"Giyu, cẩn thận đấy."

Sabito xoay cổ tay kiểm tra lại trạng thái cơ thể, mắt không rời con quỷ, nhưng miệng vẫn không quên xác nhận tình trạng của Giyu.

"Ừ."

Giyu cầm chắc kiếm, trở lại đứng cạnh Sabito.

Cậu thấy nhớ những khoảnh khắc được chiến đấu cùng Sabito như thế này, có thể lại được trò chuyện cùng cậu ấy, đã là điều mà Giyu của ngày xưa không dám mơ tưởng...

Cậu hít sâu một hơi thật mạnh, tập trung tinh thần đến cực độ, phối hợp cùng đòn tấn công của Sabito lao thẳng vào con quỷ!

——

Tiếng gầm của đại dương hóa thành lưỡi kiếm xé rách không khí, từng đợt sóng dâng cao dữ dội như muốn cuốn sạch tất cả vào lòng nước.

Con quỷ tay vừa phòng thủ vừa hoảng sợ lùi lại, không ngờ lần này Urokodaki lại đào tạo ra được một tên nhóc đáng sợ đến thế — khốn kiếp!

Thấy tình thế bất lợi, con quỷ định lợi dụng khoảng trống khi Sabito ra đòn để chạy trốn, nhưng ngay khi định túm lấy thân cây sau lưng nhằm nhanh chóng thoát khỏi hiện trường, cánh tay vươn ra của hắn đã bị một thanh kiếm không biết từ đâu chém đứt.

Vì con tiểu hồ ly có vết sẹo chỗ khóe miệng gây áp lực quá lớn, khiến hắn quên mất — còn một con nữa!!

Tomioka Giyu lặng lẽ hạ thấp lưỡi kiếm, vẻ ngoài trông chẳng có gì đe dọa.

Nhưng với con quỷ vừa bị cưỡng chế về lại chiến trường, hắn biết rõ: kẻ trước mặt như mặt biển trước cơn bão, yên ả nhưng ẩn giấu vô số dòng xoáy chết người dưới làn nước, chỉ cần lỡ một nhịp là phải trả giá bằng mạng sống.

"Bọn bay... lũ khốn nạn!"

Con quỷ tay giận dữ đến nỗi gân máu nổi đầy người, tốc độ tấn công cũng tăng rõ rệt.

Thế nhưng trong mắt Sabito và Giyu, khi đối phương đã mất bình tĩnh, mức độ nguy hiểm ngược lại còn giảm đi.

"Giyu!"

Sabito lao vút lên cao trước, những đợt sóng biển theo lưỡi kiếm ập xuống như muốn nuốt chửng đối thủ.

Giyu hoàn toàn hiểu ý cậu, một chiêu Lang Hồ lập tức bám sát bảo vệ phần lưng đang để trống của Sabito sau khi tung chiêu.

Ngay khi Sabito chuẩn bị chém vào cổ con quỷ, một cơn bất an mãnh liệt bỗng ập đến trong lòng cậu.

Cậu quay đầu nhìn lại — vô số cánh tay xanh to lớn từ dưới đất đồng loạt trồi lên, đan xen chằng chịt, che khuất hoàn toàn bóng dáng của Giyu.

Chết tiệt!

Những đòn đánh ồ ạt vừa rồi chỉ là bẫy!

Nó cố tình giả vờ mất kiểm soát để khiến họ mất cảnh giác!!

Sabito lập tức quay ngoắt người lại, tim đập liên hồi, nhanh hơn bất kỳ lúc nào trước đây.

Trong đầu cậu lúc này chỉ còn lại chẳng còn gì ngoài căng thẳng và lo sợ —

Sớm biết vậy đã kiên quyết không cho Giyu đi theo rồi!

Nếu cậu ấy xảy ra chuyện ở đây... nếu như...

Ngay khi dòng suy nghĩ như sắp vỡ òa, những cánh tay xanh chắn tầm mắt trước mặt bỗng tan biến, lo lắng đang căng phồng trong lòng cũng vỡ tung khi nhìn thấy bóng hình màu đỏ sẫm vẫn bình an vô sự.

Tuy không biết Giyu đã dùng kiếm thức gì, nhưng có thể trong khoảnh khắc chém tan hàng loạt cánh tay kia như vậy — mới chỉ vài ngày không gặp thôi, người thiếu niên từng luôn bám theo mình ấy đã trưởng thành rất nhiều rồi.

Sabito nhẹ nhõm nhìn sang cậu thiếu niên tóc đen, nhưng lại thấy người vừa rồi còn điềm tĩnh ấy, giờ đây đang ngẩng đôi mắt xanh thẳm như biển cả lên, hiện rõ kinh hoảng.

"Sabito—!!"

Ngay sau đó, tầm nhìn của Sabito bị bao phủ bởi một bàn tay khổng lồ, một lực siết mạnh mẽ từ trên đầu đè xuống, hơi thở nghẹt lại, nỗi sợ cái chết như xé toạc linh hồn, tách rời ý thức cậu khỏi thân thể đang giãy giụa điên cuồng.

Thời gian như bị kéo dài đến vô hạn, mọi cảm giác đều bị đẩy đến cực điểm — cho đến cuối cùng, âm thanh vỡ vụn của vỏ trứng vang lên trong đầu.

Rắc.

Cả thế giới chìm vào tĩnh lặng.

——

——

Có người đang hét lên, giọng nghe rất đau đớn.

Như thể đã đánh mất thứ gì đó cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ quan trọng.

Phải mất một lúc Tomioka Giyu mới nhận ra đó là tiếng hét của chính mình.

Nhưng cậu không thể kiểm soát nổi cảm xúc, chỉ có thể lảo đảo bước đến bên cạnh Sabito, ôm lấy cơ thể đã mất đầu.

Đôi tay cậu run rẩy, suýt nữa không thể ôm lấy đối phương.

"Sabito...

Sabito?"

Cậu ngẩn người nhìn chằm chằm vào nơi đáng lẽ phải là đôi mắt tím khói dịu dàng ấy.

Nhưng ở đó chẳng còn gì cả.

Tầm nhìn của cậu xuyên qua khoảng trống, nhìn thấy bãi cỏ đã bị máu nhuộm đỏ.

Cậu tin rằng chẳng bao lâu nữa, cơn mưa sẽ rửa trôi vết máu kia.

Sang năm, sẽ không còn ai biết rằng nơi này từng xảy ra chuyện gì.

"Ahahaha!!

Thật sự khiến ta vui quá đi mất!

Urokodaki!!

Nếu năm xưa ngươi giết ta luôn thì có lẽ lũ nhóc này đã không phải chết!"

Tên quỷ tay phát điên cười rú lên.

Hắn bôi máu đỏ tươi lên mặt, khiến khuôn mặt vốn đã xấu xí càng thêm đáng sợ.

"...Lần thứ hai rồi..."

Tomioka Giyu lẩm bẩm.

Có lẽ do bản tính tàn ác thích trêu ngươi con người, tên quỷ tay không nhân lúc Tomioka Giyu chưa hoàn hồn mà tấn công, ngược lại còn vui vẻ muốn xem thử con người yếu ớt này đang nói gì.

Có lẽ hắn muốn biết đệ tử được Urokodaki hết lòng dạy dỗ — kẻ khiến hắn bị nhốt trong ngục tù hoa tử đằng suốt bao năm — sẽ phát ra âm thanh tuyệt vọng gì trước khi chết.

Đó là thú vui duy nhất của hắn suốt mấy chục năm qua.

"Đây đã là... lần thứ hai ngươi giết chết Sabito trước mắt ta rồi!"

Thiếu niên tóc đen đặt thi thể không đầu xuống, siết chặt thanh kiếm trong tay.

Ánh mắt cuồn cuộn sóng dữ của cậu khiến tên quỷ tay rùng mình.

Để xua tan cảm giác rờn rợn ấy, hắn liền giở lại chủ đề mỗi lần gặp mấy tiểu hồ ly là lại lôi ra nói— "À à, nhắc đến giết chóc, ban nãy là tiểu hồ ly thứ mười ba rồi đấy."

Hắn vui vẻ né đòn công kích lần nữa của Tomioka Giyu.

Như dự đoán, tuy không hỏi ra được năm nay là năm bao nhiêu, nhưng mỗi lần kể ra bao nhiêu "tiền bối" từng được Urokodaki dạy dỗ đều chết dưới tay hắn, thì lũ đệ tử mới sẽ rơi vào lửa giận vô phương cứu vãn, để rồi lý trí bị thiêu rụi, thân xác bị hắn nuốt trọn, trở thành sức mạnh cho hắn.

Có lẽ đến lúc đó, linh hồn của chúng sẽ như hắn nói — căm hận cái kẻ đã dạy cho họ sức mạnh ấy, tên Urokodaki đáng chết kia.

"Ngươi chưa từng nghĩ đến sao?

Tại sao Urokodaki không có đứa đệ tử nào quay về thăm hắn?"

Tên quỷ tay vừa truy đuổi Tomioka Giyu đang nhảy nhót giữa các thân cây, vừa tiếp tục châm dầu vào lửa, khiến cơn thịnh nộ trong Tomioka Giyu càng thêm dữ dội.

"Có thể là tại hắn ta có nhân duyên kém, chẳng có đệ tử nào muốn quay lại chăng?

Nghĩ vậy thì cũng không hẳn là sai nhỉ..."

Cái bẫy hắn chôn dưới đất đã sẵn sàng.

Chỉ đợi tiểu hồ ly trước mắt rơi vào lưới.

"À à, những đệ tử hiếm hoi còn sống của hắn, cũng đều nghĩ vậy thì đau lòng thật đấy.

Nhưng mà không phải đâu nha — Tất cả bọn chúng!

Tất cả!

Vì mang cái mặt nạ trừ tà mà chính tay hắn làm ra mà bị ta để mắt tới, không sót một ai đều bị ta ăn sạch sẽ rồi đấy."

Tên quỷ tay hí hửng nheo mắt, nhìn chằm chằm chiếc mặt nạ ở thắt lưng Tomioka Giyu: "Nghĩ theo cách đó... chẳng phải giống như chính Urokodaki là kẻ đã giết chết chúng sao?"

"..."

Tomioka Giyu không thể hiện bất kỳ phản ứng nào như tên quỷ tay mong đợi, ngoài đôi mắt rực lửa phẫn nộ.

Dường như những lời hắn nói chẳng thể chạm đến tâm trí cậu.

Động tác vung kiếm không hề sơ hở.

Con quỷ vội vàng vớ lấy thi thể của Sabito đang nằm dưới đất, định dùng làm tấm khiên chắn.

Thấy vậy, thân thể Tomioka Giyu khựng lại một chút.

Quỷ tay vui mừng thầm nghĩ đã thành công.

Cánh tay mai phục trong điểm mù vọt ra, nhưng Tomioka Giyu như thể đã tiên đoán trước, lập tức đổi chiêu, chém nát cả tay mai phục lẫn tay đang giữ thi thể Sabito.

Thế nhưng cơ thể của Sabito vẫn nguyên vẹn, không bị thương tổn thêm.

"Cái... cái gì?!"

Tên quỷ tay hoảng hốt.

Thiếu niên trước mắt hắn như đã biết trước hết thảy hành động của hắn.

Mọi đòn tấn công đều bị né tránh hoặc chém đứt bằng lưỡi kiếm trong tay.

Cho dù toàn thân cậu đã đầy thương tích vì những động tác điên cuồng kia, máu thấm vào đôi mắt sâu thẳm như biển, khiến cậu trông chẳng khác gì ác quỷ bò ra từ vực sâu để báo thù.

"Trả lại Sabito — cho ta!!"

Hơi thở của Nước — Thức thứ hai: Thủy Xa!

Làn sóng nước cuộn trào trên lưỡi kiếm.

Tên quỷ tay lần đầu tiên trong suốt bao lâu qua cảm nhận được nỗi sợ hãi cái chết.

Hắn có linh cảm, cho dù hắn có rút hết tay về phòng thủ, cũng không chắc ngăn được đòn tấn công chứa đầy sự thịnh nộ kia.

Keng!

Đồng tử Tomioka Giyu co lại.

Thanh kiếm trong tay cậu đã gãy làm đôi khi chạm phải cánh tay đang che cổ — nó cứng hơn cả đá, hoàn toàn khác với cảm giác khi chém vào những phần khác trước đó.

Chưa kịp nghĩ thêm gì, đầu cậu đã bị một bàn tay túm lấy, cơn đau dữ dội truyền đến cùng với tiếng cười sắc nhọn: "Con hồ ly thứ mười bốn!!

Đồ chết tiệt Urokodaki!!

Sẽ chẳng bao giờ có đệ tử nào của ngươi quay về đâu!!"

...Xin lỗi, thầy ơi, con không thể sống sót trở về.

Sabito... chờ tớ nhé...

----

"Tỉnh rồi à?

Còn nhớ tớ là ai không?"

Trước khi mở mắt ra, Tomioka Giyu vẫn chưa kịp hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Hình như cậu lờ mờ thấy chị gái mình, mặc bộ đồ đỏ mới may trước ngày cưới, đang đứng bên kia bờ sông nhìn về phía cậu...

"Sabito...?"

Cơn đau đầu như bị bóp chặt vẫn còn âm ỉ trong dây thần kinh, dù mắt đã mở nhưng ngoài những mảng màu mơ hồ thì cậu chẳng thấy rõ thứ gì cả.

"Ừm, đầu choáng lắm à?

Không lẽ bị chấn động não rồi?"

Hơi thở quen thuộc đến gần, Giyu vừa đưa tay ra thì đã bị một bàn tay ấm áp, chai sạn nắm lấy.

"Tại sao...?"

Cậu đưa tay sờ mặt, ngạc nhiên khi chạm vào vết sẹo dài kéo từ khóe miệng trên má phải của người kia: "Tại sao cậu vẫn còn sống?"

"..."

Cảm nhận được đối phương dường như không muốn trả lời, Tomioka Giyu chớp mắt.

Cơn đau khó chịu ban nãy giờ đã dịu đi phần lớn, tầm nhìn cũng dần trở nên rõ ràng — Khuôn mặt Sabito hiện ra trước mắt cậu, cau mày như đang cân nhắc xem giờ mà tát cho cậu một cái thì liệu đầu óc có tỉnh táo hơn không.

Nghĩ đến sức mạnh cú tát của Sabito, ngón tay Giyu vẫn còn đặt trên mặt cậu ta cũng hơi cứng lại.

Sau khi cảm nhận được hơi ấm từ đối phương, cậu lặng lẽ rút tay về.

Rồi bị người kia ôm chặt vào lòng.

"Tớ tất nhiên là còn sống.

Có muốn kiểm tra nhịp tim không?"

Tomioka Giyu đột nhiên cảm thấy nơi hốc mắt nóng lên.

Dù đã sống đến hai mươi mốt tuổi, nhưng chỉ riêng chuyện liên quan đến Sabito cậu mãi chẳng thể kháng cự được.

Vậy thì hãy để cậu chỉ trong khoảnh khắc này làm một tên trộm nhỏ, lén lút trốn trong vòng tay ấm áp của tuổi mười ba năm ấy.

Rồi từ đó, cậu sẽ gom đủ dũng khí để làm điều mình đáng ra phải làm từ lâu —

Trả lại vị trí "Thủy Trụ" cho Sabito.

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 4

Số lần tử vong: +2

"Vậy rốt cuộc cậu đã gặp phải chuyện gì?"

Vừa hỏi xong, Sabito lập tức cảm nhận được cơ thể trong vòng tay mình cứng đờ, rồi Giyu liền nhẹ nhàng đẩy cậu ra.

Tiểu sư đệ vẫn luôn im lặng, ít nói giả vờ bình tĩnh như không có việc gì mà ngoảnh mặt nhìn ra xa.

Cái thái độ "không bạo lực, không hợp tác" này khiến Sabito thở dài bất lực: "Giyu từ xưa đến nay hễ gặp chuyện không muốn đối mặt là lại tránh ánh mắt của người khác."

Nghe vậy, Tomioka Giyu liếc nhìn cậu, dường như muốn phản bác điều gì.

Nhưng có lẽ nghĩ rằng dù nói thế nào thì cậu cũng chẳng thể nói lại Sabito — người ăn nói lưu loát hơn nhiều — nên cuối cùng đành từ bỏ ý định, quay mặt đi, trông như đang tự mình giận dỗi.

"Thôi nào, có tớ ở đây rồi, Giyu muốn tạm thời trốn tránh thì cũng không sao cả.

Qua kỳ tuyển chọn rồi kể cho tớ và thầy nghe là được."

Sabito mỉm cười, đưa tay về phía Giyu: "Còn đứng dậy nổi không?

Cứ nằm ườn ra đây là dễ chết lắm đấy."

Cậu kéo thiếu niên tóc đen từ dưới đất dậy.

Tấm haori mai rùa phủ trên người Giyu cũng theo đó rơi xuống.

Giyu vội đưa tay bắt lấy, nhưng chậm một nhịp nên hụt mất.

Cậu lén ngẩng đầu nhìn vẻ mặt của Sabito, thấy đối phương sắc mặt bình thường, cúi người nhặt haori như chẳng có gì, lúc đó Giyu mới khẽ lên tiếng: "Không sao đâu."

Không sao cái gì?

Ý là cơ thể không sao?

Hay chết rồi cũng không sao?

Sabito vẫn như mọi khi, chẳng thể hiểu nổi cái mạch não thần kỳ của sư đệ nhà mình, nhưng điều đó không cản được việc cậu tức đến mức gân xanh sắp nổi đầy trán.

Đừng có nghĩ chỉ cần cậu giả vờ mình không sao thì thật sự là không sao chứ?!

Cậu sắp bị tiểu sư đệ trời sinh thiếu cọng gân nhà mình chọc tức đến nổ tung rồi.

Tình trạng của cậu đã kém đến mức ngay cả haori bị rơi cũng bắt không được.

Định ỷ vào làn da trời sinh trắng bệch của mình để không ai nhìn ra có phải sắc mặt tái nhợt hay không, đúng là cố tình tìm đường chết mà!

"Tớ sẽ không để Sabito chết trước tớ đâu."

Âm thanh lạnh lẽo của thiếu niên như dội một gáo nước lạnh vào cơn giận dữ của Sabito, khiến tất cả cảm xúc đều lặng xuống.

Sabito mơ hồ cảm thấy câu nói của Giyu không đơn giản như bề ngoài, nhưng khi đối diện với những chuyện chưa xảy ra, cậu cũng chẳng thể hiểu rõ được ý nghĩa sâu xa trong đấy.

Cậu ngừng lại một chút, rồi đưa tay ra — nhéo mạnh vào má Giyu một cái.

Cậu dùng sức lớn đến mức khiến đối phương chảy nước mắt: "ậu an nhàm gì hế?!" (Cậu đang làm gì thế?!)

"Giyu đã trưởng thành thành một người đàn ông tuyệt vời rồi nhỉ!

Tớ cũng sẽ bảo vệ cậu!

Sẽ cố gắng để mọi người đều sống sót — Tuy rất cảm kích, nhưng cho dù là đàn ông đi nữa, cũng đừng cố tỏ ra mạnh mẽ khi mình đang không thấy khỏe."

"Thậm chí, không cố chấp cũng là một dạng bản lĩnh của đàn ông đấy."

Sabito vừa nói vừa nhìn Tomioka Giyu, giờ thì giống như một con thú nhỏ tránh né đại ma vương mà tránh cái tay đang giơ lên của mình.

Dấu đỏ trên má do chính tay mình nhéo ra cũng chứng tỏ Giyu chỉ là da trắng thôi chứ không thiếu máu, ngoài khả năng bị chấn động não ra thì vẫn rất khỏe mạnh.

"..."

Giyu không nói lời nào, xoa mặt mình trong im lặng, ánh mắt nhìn về phía Murata đang nằm bên cạnh với chút oán trách vì chưa chịu tỉnh để cứu cậu khỏi bàn tay ma quỷ của Sabito, nhưng cũng có phần nhẹ nhõm vì bộ dạng mất mặt của mình chưa bị người khác nhìn thấy — A, bị thấy rồi.

"...Tôi chết rồi à?"

Murata vừa mở mắt ra thì bắt gặp ánh nhìn sâu thẳm của một đôi mắt xanh thẫm, như biển sâu nuốt hết mọi vật, khiến cậu suýt khóc luôn tại chỗ.

May mà trước khi giọt nước mắt rơi xuống, Sabito lên tiếng cứu vớt cậu:

"Chưa chết!

Đàn ông thì đừng tùy tiện muốn chết muốn sống thế chứ!!"

Murata thở phào, dù vẫn còn chút sợ hãi nhưng ít ra không có ý định bỏ chạy ngay tức khắc.

"Cảm ơn các cậu đã cứu tôi!

Thật sự cảm ơn!

Cứ gọi tôi là Murata được rồi!"

"Tôi là Sabito, học Hơi thở của Nước từ thầy Urokodaki Sakonji."

Sabito nói xong liền nhìn về phía Giyu.

Hai người nhìn nhau một chút, Giyu dường như nhớ ra lúc này là lúc Sabito muốn mình tự giới thiệu, nhưng còn chưa kịp mở miệng, Sabito đã nói tiếp: "...Cậu ấy là Tomioka Giyu, cũng là học thầy Urokodaki, giống tôi."

"Thì ra là sư huynh đệ à."

Murata đứng dậy, phủi bùn đất trên áo, rồi lại cúi đầu cảm ơn: "Thật sự rất biết ơn hai cậu đã cứu tôi!"

Thấy Murata có thể hành động bình thường, Sabito thở phào, nhanh chóng lên tiếng: "Nếu được, cậu có thể cõng Giyu giúp tôi không?"

Tomioka Giyu và Murata đều nhìn Sabito đầy khó hiểu, còn Sabito thì hướng về phía rừng giải thích: "Tôi đã cứu một số người, họ hầu hết đều mất khả năng chiến đấu, giờ đang trốn sâu trong rừng.

Tôi muốn đưa Giyu đến đó."

"Đừng lo, chỉ cần cầm cự thêm một ngày nữa là có thể rời khỏi nơi này.

Tôi sẽ bảo vệ hai người đến lúc mặt trời mọc."

Sabito mỉm cười trấn an, vết sẹo nơi khóe miệng cong lên dịu dàng.

Tomioka Giyu còn chưa kịp nói gì, Murata đã mắt rưng rưng đầy cảm động:

"Cậu...

Cậu thật sự quá tuyệt vời rồi!

Sabito-san, có thể bảo vệ người khác trong hoàn cảnh kinh khủng thế này—"

"Đừng nói thế!

Tôi chỉ đang làm điều một người đàn ông nên làm thôi."

Sabito cắt ngang lời khen, xác nhận lại với Murata: "Vậy, tôi có thể nhờ cậu giúp Giyu chứ?

Cậu cũng bị thương mà, đường đi cứ để tôi lo."

Nghe có người cần giúp, Murata lập tức nhận lời với vẻ vui vẻ, còn sự phản kháng yếu ớt của Tomioka Giyu thì bị Sabito lờ đi, bị nhấc lên đặt sau lưng Murata.

Cảm giác cơ thể được sưởi ấm khiến cậu thấy buồn ngủ.

Sabito cười bất đắc dĩ, nhớ đến vết thương của Tomioka Giyu, lần này không xoa đầu như thói quen, chỉ khẽ vén tóc cậu qua một bên, rồi lại siết chặt chuôi kiếm:

"Đi thôi."

——

"Này, cậu còn ổn chứ?"

Trước khi ý thức của Tomioka Giyu chìm hẳn, giọng nói của Murata vang lên như một con ong phiền phức, kéo cậu trở lại thực tại:

"Nếu va đầu thì tốt nhất là đừng ngủ trước khi được bác sĩ khám qua đấy!"

"...Không sao."

Giyu khẽ mở mắt, nhìn thấy con đường quen thuộc phía trước, phát hiện họ sắp đi đến chỗ mà trước đó cậu từng bị Murata vung kiếm tấn công.

"Chưa ngủ là tốt rồi."

Murata hạ giọng hỏi: "Người đó thật sự là sư huynh của cậu sao?

Đường mà cậu ta dẫn đi khác với những gì đã nói ban đầu, liệu có vấn đề gì không?"

Vấn đề...?

Tomioka Giyu suy nghĩ một chút, gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Tóc cọ vào cổ Murata khiến cậu ngứa đến suýt nữa làm rớt người xuống lưng, đồng thời cũng khiến tim cậu đập loạn lên.

Cuối cùng Tomioka Giyu mới lên tiếng:

"Gần đây có quỷ."

"Quỷ?!!"

Murata cũng rất lợi hại — với giọng nhỏ thế mà vẫn biểu đạt được cảm xúc kinh hoàng như vậy.

Tomioka Giyu im lặng một lúc, rồi lạnh nhạt nói: "Đừng lo, cậu sẽ không chết đâu."

Nghĩ nghĩ một chút, cậu nghiêng đầu bổ sung: "Ít nhất là hiện tại thì không."

Tuy không rõ sau khi Tanjiro biến thành quỷ thì còn ai có thể sống sót, nhưng nhớ lại thì cậu đã gặp đối phương ở Vô Hạn Thành.

Nếu là Murata thì chắc chắn có thể sống đến tám năm sau.

Tomioka Giyu hoàn toàn không biết lời nói vừa rồi của mình đã khiến Murata tưởng tượng ra bao nhiêu viễn cảnh kinh hoàng.

Cậu chỉ lặng lẽ thì thầm chỉ dẫn: "Nắm chặt kiếm, đi thêm ba bước nữa, rồi dùng thức thứ nhất chém vào cây bên trái."

"Gì?

Ơ, ơ?!"

"Đừng chần chừ, chính là bây giờ!"

Bị tiếng quát bên tai của Tomioka Giyu làm cho giật mình, Murata làm theo bản năng.

Cây bị chém ngang, một con quỷ từ phía sau cây bật ra, vết chém trên ngực nó đang nhanh chóng lành lại: "Sao cậu biết nó ở đó...?"

Còn chưa kịp nói hết câu, Sabito đã vung kiếm chém bay đầu con quỷ.

Nhìn cái xác hóa thành tro bay đi, Murata vẫn còn chưa hoàn hồn thì đã bị Sabito đập mạnh vào vai suýt ngã nhào — tất nhiên là bên vai không đỡ Giyu.

"Làm tốt lắm!

Làm sao cậu biết quỷ núp ở đó thế?"

"À, không phải tôi..."

Cậu vừa định nói là người đang nằm sau lưng mình, nhưng quay đầu lại thì phát hiện Tomioka Giyu đã ngủ mất.

Sabito thấy thế cũng cau mày, né tránh chủ đề này: "Đi thôi, tôi đưa cậu đến trại thật sự."

"Ể?!

Vậy nãy giờ là đi sai đường thật à?"

Murata kinh ngạc hỏi.

Hai vị sư huynh đệ này thật sự luôn làm những chuyện vượt ngoài sức tưởng tượng của cậu.

Một người thì có thể cứu người trong kỳ tuyển chọn nguy hiểm như thế, người kia thì chưa thấy quỷ đã có thể chỉ điểm chính xác vị trí tấn công — và còn chém trúng thật nữa chứ!

"Tất nhiên rồi.

Nếu để quỷ nghe được vị trí nơi của những người sống sót, lỡ họ bị tập kích thì không xong."

"Phải, phải...

Sabito-san thật sự quá lợi hại."

Tomioka-san cũng rất lợi hại nữa.

Nếu hai sư huynh đệ đều mạnh thế, vậy thì thầy của họ phải mạnh đến cỡ nào chứ?

——

Tomioka Giyu thực ra không hề ngủ như vẻ ngoài thể hiện, chỉ giả vờ ngủ để tránh né câu hỏi của Murata — vì cậu không biết phải giải thích thế nào về việc tại sao mình biết con quỷ đang ở đó.

Cũng giống như cậu không thể giải thích cho Sabito hiểu tại sao cậu lại thấy được cảnh cái chết của cậu ấy, hay lý do vì sao sức mạnh của mình lại tăng trưởng nhiều như vậy trong thời gian ngắn.

Ngoài những câu hỏi người khác muốn hỏi cậu, bản thân cậu cũng có vô vàn thắc mắc nhưng lại không biết tìm ai để hỏi.

Tại sao cậu lại quay trở về thời điểm tuyển chọn?

Còn Tanjiro và mọi người thì sao?

Cho đến giờ... cậu đã tận mắt chứng kiến Sabito chết trước mặt mình hai lần, cộng thêm một lần Sabito chết trong ký ức khi cậu sống đến năm 21 tuổi, vậy là Sabito đã chết ba lần trong ký ức của cậu.

Vậy rốt cuộc đây là gì?

Một món quà ngẫu hứng do định mệnh ban cho sao?

Những chuyện không hợp lẽ thường như thế này, rốt cuộc phải trả giá bằng điều gì?

Cậu nhớ lại mặt nước tĩnh lặng trong tâm như lời thầy Urokodaki đã dạy sau cái chết của Sabito, và cố gắng suy nghĩ xem phải hành động thế nào là tốt nhất.

Lần đầu tiên Sabito chết, thanh kiếm của cậu ấy bị gãy như lời đồn, nên mới chết dưới tay con quỷ đó.

Còn cậu thì vì trúng kế hèn hạ của con quỷ, để lộ sơ hở mà bị giết.

Lần thứ hai, cậu đã định đổi kiếm với Sabito trước, nhưng nghĩ ra chuyện đó lại quá muộn.

Sabito vì cứu cậu mà bị con quỷ bắt được, còn cậu thì khi chém quỷ, kiếm lại gãy, không kịp phản ứng nên cũng bị giết.

Nói cách khác, dù là cậu hay của Sabito đều không thoát khỏi vận rủi.

Rõ ràng cảm giác vẫn có thể chém được...

Có lẽ do mấy ngày nay bận tiêu diệt quỷ mà không bảo dưỡng kiếm kỹ càng?

Lần này... rốt cuộc phải làm sao mới có thể để Sabito sống sót?

"Người mới à?

Bị thương ở đâu rồi?"

Một câu hỏi quen thuộc vang lên.

Tomioka Giyu mở mắt, nhanh chóng trả lời trước khi Sabito kịp mở miệng: "Tôi không sao."

Sabito nhìn cậu một cái, không vạch trần tình trạng thực sự của cậu, chỉ từ chối đồ ăn nước uống người khác đưa tới, kiểm tra tình hình mọi người rồi định tiếp tục đi tìm người có thể còn sót lại.

"Sabito-san..."

Người dẫn đầu và Murata đều lo lắng, định ngăn Sabito lại, nhưng nghĩ đến việc nếu cản trở vào lúc này có thể sẽ khiến ai đó mất mạng, họ không thể thốt lên lời.

Tomioka Giyu thì không có do dự như vậy.

Trong lần tuần núi trước cùng Sabito, cậu đã xác nhận không còn ai sống sót nữa.

Cậu nhảy xuống khỏi lưng Murata, nắm lấy cổ tay Sabito: "Không cần phải tìm nữa."

Giờ cậu đi chẳng qua là cố chấp mà thôi.

Lời vừa dứt, các thành viên đội canh gác lập tức nhìn cậu với ánh mắt không thân thiện.

Thiếu niên tóc đen lúc nãy còn được người khác cõng đến, giờ lại dám nói với ân nhân cứu mạng của bọn họ như vậy — mà còn nói "không cần tìm nữa" cứ như thể những người chưa ở đây đều đã chết cả rồi.

Nhưng Tomioka Giyu không để ý đến ánh mắt người khác, đúng hơn là cậu căn bản không ý thức được lời mình nói khiến người ta tức giận thế nào.

Sabito thì nhận ra, vừa định bỏ tay Tomioka Giyu ra, nhưng khi bắt gặp ánh mắt của tiểu sư đệ, cậu hiểu điều Giyu muốn truyền đạt.

Cậu thở dài: "Biết rồi, dù là đàn ông cũng không nên cố chấp khi bản thân đang không khỏe, đúng không?"

Tomioka Giyu hài lòng thu tay lại, nhìn Sabito nhận lấy nước và thức ăn, nét mặt vốn vô cảm rốt cuộc cũng nở một nụ cười nhẹ.

Nếu Sabito trở thành Thủy trụ, có lẽ cậu ấy sẽ sống chan hòa với đồng đội như thế này chăng?

Chỉ cần thêm nửa ngày nữa... chỉ cần thêm nửa ngày, họ sẽ rời khỏi ngọn núi này, sống sót trở về bên thầy.

Có thể sẽ cùng nhau ăn một bữa thật ngon, Sabito sẽ kể rất nhiều chuyện về mấy ngày tiêu diệt quỷ, và có lẽ cậu sẽ cảm ơn thầy vì chiếc mặt nạ trừ tà quả thật là rất hiệu quả...

"Tomioka-san...

Này, Tomioka!"

Tiếng gọi của Murata vang lên bên cạnh, Tomioka Giyu chớp mắt nhìn về phía cậu ta.

Murata gọi cậu bằng kính ngữ, nghe thật kỳ quái — quả nhiên gọi bằng họ như trước vẫn là bình thường nhất.

"Gì vậy?"

"Còn hỏi à... gọi mấy lần mà không trả lời, cậu thật sự ổn chứ?"

Murata nhíu mày nhìn anh.

Cậu mang theo nước và thức ăn, nếu không bận tay thì đã sờ trán Giyu để kiểm tra rồi.

"Không sao."

Tomioka Giyu nhận lấy thức ăn, chỉ là chút súp nấm và rau rừng, không có thịt nhưng vẫn thoang thoảng mùi thịt — có lẽ phần có dinh dưỡng đã được ưu tiên cho người còn khả năng chiến đấu.

"Cậu cứ nhìn Sabito-san mãi...

Tình cảm hai người tốt thật đấy."

Murata ngồi xuống bên cạnh, nhìn Sabito đang kiểm tra tình trạng mọi người.

"Ừm."

Tomioka khẽ gật đầu, nhưng cảm giác chóng mặt khiến cậu dừng ngay lại.

"Đây gọi là tình cảm của sư huynh đệ sao..."

Murata thở dài khi uống súp, dù kỳ tuyển chọn chưa kết thúc nhưng hơi ấm từ thức ăn cũng khiến người ta thấy mình thực sự còn sống.

"...

Vì lâu lắm rồi tôi không gặp lại cậu ấy."

Tomioka Giyu chần chừ một chút, rồi hé mở lòng mình.

Nếu không tính đến những lần gần đây liên tục chứng kiến máu me và chết chóc, thì đã gần tám năm cậu không gặp lại Sabito.

"Hả?

Trong suốt kỳ tuyển chọn các cậu không gặp nhau à?"

Murata ngạc nhiên trợn tròn mắt.

Nếu vậy thì cũng chỉ sáu ngày hơn thôi mà...

Sáu ngày đã được gọi là "lâu lắm" rồi sao?

Tình cảm của hai sư huynh đệ này cũng quá sâu đậm rồi!

Tomioka Giyu chưa kịp trả lời thì Sabito đã cau mày bước về phía cậu: "Này, Giyu, sao lại để dính đồ ăn lên mặt vậy?"

"Ừm..."

Giyu ngẩng mặt theo tay Sabito, để cậu lau vết súp dính trên mặt cho mình: "Tớ vừa đang suy nghĩ."

"Suy nghĩ gì?"

Sabito dùng tay áo lau mặt sạch sẽ cho Tomioka Giyu.

Rồi nhìn qua nhìn lại để kiểm tra một lượt gương mặt đẹp đẽ nhưng luôn lại chẳng được trân quý kia.

"Sabito chắc chắn rất hợp để làm Thủy trụ."

Tomioka Giyu chớp mắt, cố nén cảm giác chóng mặt, đánh lạc hướng Sabito khỏi việc lải nhải bắt cậu ăn uống tử tế.

"Gì vậy... sao tự nhiên lại nói thế?"

Sabito liếc nhìn cậu, nhận ra rõ ý định né tránh của đối phương, nhưng vẫn thuận theo chủ đề, không để Giyu mất hết mặt mũi trước Murata mới gặp được một ngày.

"Thủy trụ... trụ là gì vậy?"

Murata hỏi.

"Người huấn luyện cậu chưa từng nhắc tới à?"

Sabito ngạc nhiên nhướn mày, Murata thì xoa đầu ngượng ngùng, cười thật thà: "Không... chắc là do tôi ngu dốt quá, bình thường chỉ chăm chăm tập luyện thôi là mệt lắm rồi, thầy cũng không có nhiều thời gian để nói mấy chuyện khác."

"Cậu tập bao lâu thì được cho xuất môn?"

Sabito đưa tay chạm vào chiếc mặt nạ cáo bên hông, ánh mắt mềm lại khi nhớ tới thầy của mình.

Trước cái nhìn ấy, Murata cũng không còn ngại ngùng nữa, khi nhắc đến thầy, khuôn mặt cậu ánh lên niềm vui.

"Chắc khoảng... chín tháng?

Có lẽ là không muốn bị tôi vụng về làm phiền những ngày tháng an nhàn của thầy, tôi còn chưa kịp chúc mừng sinh nhật lần nữa thì đã bị đuổi ra khỏi cửa với câu 'Ta không còn gì để dạy con nữa rồi, đi mau đi!'."

Murata nhướng mày trợn mắt, cố bắt chước vẻ hung dữ của sư phụ trong trí nhớ, nhưng chỉ nói được vài câu thì đã phá lên cười.

"Chín tháng?!"

Một người sống sót nãy giờ vẫn len lén nghe lén sau khi Sabito xuất hiện không nhịn được kêu lên: "Chín tháng là nhanh lắm đó!

Tôi nghe nói trung bình phải mất cả năm mới được xuất môn!

Cậu đã học xong toàn bộ các thức của Hơi thở của Nước trong chín tháng à?"

Murata gật đầu, còn chưa kịp khiêm tốn thì đã bị Sabito vỗ mạnh vào vai: "Bảo sao cậu chưa biết rõ, luyện xong toàn bộ các thức trong thời gian ngắn như vậy, cậu giỏi thật đấy, đồ ngốc này!"

Sabito nhìn quanh, thấy một số người vì tiếng trò chuyện mà bắt đầu tụ lại, liền thoải mái vẫy tay: "Tôi mồ côi từ nhỏ, từ khi được thầy nhặt về thì luôn ở bên cạnh thầy ấy, nghe không ít chuyện về Đội Diệt Quỷ.

Mọi người lại đây cùng nghe đi, tụ lại gần cũng dễ cảnh giới hơn."

Những thiếu niên thiếu nữ vốn vẫn cảnh giác vì trận chiến và vết thương từ từ buông lỏng, được nụ cười khích lệ của Sabito xoa dịu, ai nấy đều thoải mái tiến gần hơn về phía nhau.

Với đội ngũ canh gác, việc mọi người tụ lại một chỗ giúp tiết kiệm được sức lực hơn nhiều.

Dù có chút lo lắng rằng tiếng ồn lớn sẽ thu hút quỷ, nhưng nghĩ đến việc chính người này đã dùng thực lực để cứu sống họ, họ tin rằng chỉ cần không bị đánh lén ngay lập tức, thì Sabito nhất định sẽ bảo vệ được họ.

"Trụ là những người nâng đỡ toàn bộ Đội Diệt Quỷ.

Vì là trụ cột, nên mới gọi là 'trụ'.

Trong đội có tổng cộng chín Trụ, mỗi người đại diện cho một loại Hơi thở khác nhau..."

Khi Sabito giải thích về Trụ cho mọi người, Tomioka Giyu lặng lẽ rút kiếm ra kiểm tra.

Trên núi Fujikasane không có nhiều ánh sáng, những người sống sót cũng không dám nhóm lửa lớn vì sợ thu hút quỷ, chỉ còn đống lửa nấu canh khi nãy là còn le lói chút ánh sáng.

Tomioka Giyu ôm kiếm bước tới bên lửa, ánh lửa nhảy nhót chiếu lên thanh kim loại lạnh lẽo phản chiếu một vết xước nhỏ.

Cậu vừa định nheo mắt xem kỹ thì từ bụi rậm đột ngột truyền ra tiếng động khiến cậu lập tức siết chặt kiếm, cảnh giác nhìn về nơi phát ra âm thanh.

Có quỷ sao...?

Nhưng khi nãy lúc tuần núi, đâu có ai lạc đoàn hay có dấu hiệu quỷ nào...

Bản năng khiến Tomioka Giyu dựng kiếm bên phải — đúng lúc chặn được một đòn đánh bất ngờ từ phía vốn dĩ yên tĩnh kia!

Cái gì—?!

Chiêu đánh lừa này... cảm giác quen thuộc khiến Tomioka Giyu sinh nghi, từ xa, đám người đang nghe Sabito nói chuyện thấy chỗ cậu có đánh nhau thì lập tức rút kiếm chuẩn bị lao tới hỗ trợ.

"Sabito!

Đừng qua đây!"

Dự cảm chẳng lành khiến Tomioka Giyu quay đầu hét lên cản Sabito, sự ăn ý của sư huynh đệ khiến Sabito lập tức dừng bước, tránh được cánh tay màu xanh bất ngờ trồi lên từ dưới đất.

Cánh tay bị chôn kia đánh hụt liền chuyển hướng, bắt lấy một người bị thương gần đó—người đó đã mất một cánh tay nên không thể cầm kiếm tự vệ, chỉ còn biết hoảng loạn hét lên.

"Hơi thở của Nước — Thức thứ ba: Lưu lưu vũ!"

Sabito nghiến răng lao tới cứu người, cố gắng không động vào vết thương khi ôm lấy người đó rồi đáp xuống đất.

Nhưng khi quay lại, cậu mới phát hiện khu trại vừa yên tĩnh đã biến thành địa ngục.

Những cánh tay màu xanh không chỉ một cái.

Phần lớn mọi người chỉ đủ sức gượng dậy để đỡ đòn, rất ít người như cậu có thể rảnh tay cứu người bị tóm.

Sao có thể...

Một con quỷ mạnh thế này đáng lý không nên xuất hiện trong kỳ tuyển chọn...

Một luồng lạnh toát chạy dọc sống lưng, Sabito không có thời gian nghĩ nhiều, chỉ có thể dùng hết sức chém đứt những cánh tay đang bắt người.

Loại quỷ tấn công diện rộng thế này, với một trại có quá nhiều người bị thương cần bảo vệ... là tình huống tồi tệ nhất.

Sabito cắn chặt răng, hét lớn với những người còn có thể hành động: "Đừng hoảng!

Ai còn có thể cử động thì hãy giúp đưa người bị thương rời khỏi đây!"

Dù sợ hãi vẫn bao trùm lòng người, nhưng những kiếm sĩ được huấn luyện vẫn nhanh chóng hồi phục, làm theo chỉ dẫn của Sabito, phối hợp giúp nhau.

Thấy vậy, đôi lông mày đang nhíu chặt của Sabito cũng dịu xuống phần nào.

Cậu chuyển ánh mắt về nơi các cánh tay xuất hiện, thấy Tomioka Giyu với tốc độ như sấm sét đã kịp chém đứt hàng loạt cánh tay trước khi con quỷ phản ứng kịp.

"Đau quá!!

Đau chết mất đau chết mất — mấy tên nhóc hồ ly thối tha chết tiệt—!"

Con quỷ tay đang điên cuồng gào thét vì bị chém trọng thương, những cánh tay còn lại không tấn công người bị thương nữa mà dồn toàn bộ về phía Tomioka Giyu.

Đáng tiếc, có lẽ vì đau quá mà nó đã mất bình tĩnh, đòn tấn công hỗn loạn chẳng khác gì nổi giận vô nghĩa với biển cả.

Không những không làm gì được Tomioka Giyu, mà ngay cả vạt áo cậu cũng không chạm tới.

"Ôôôô!

Hay quá!

Chính là khí thế đó!"

Những người vừa rồi bị áp đảo giờ thấy con quỷ bị ép đến mức đó thì hô hào cổ vũ Tomioka Giyu, nếu không vì biết bản thân không đủ trình độ, có lẽ họ đã xông lên chém vài phát để xả giận rồi.

Chỉ có Sabito nhìn thấy sắc mặt Tomioka Giyu ngày càng trắng bệch, hàng lông mày vừa giãn ra lại nhíu chặt hơn nữa, tay cầm kiếm siết đến trắng bệch.

"Murata."

Murata đang mải mê nhìn Tomiaka Giyu chiến đấu thì bị giọng trầm của Sabito kéo về thực tại.

Quay sang, cậu lập tức bị vẻ mặt u ám đáng sợ của Sabito dọa cho không thốt nên lời.

"Tôi...

đi xem thử có giúp gì được cho Giyu không.

Nếu lát nữa con quỷ lại đánh lén như ban nãy... làm phiền cậu rồi."

"À...

ừm."

Murata nhìn theo ánh mắt của Sabito, cũng nhận ra sắc mặt Tomioka Giyu ngày càng tệ.

Nghĩ đến việc cậu vừa rồi còn yếu đến mức phải để mình cõng đến trại, giờ lại vì bảo vệ mọi người mà cố gắng gượng chiến đấu...

Cậu chớp mắt, cố đè nén cảm giác chua xót dâng lên không rõ từ đâu, cúi đầu đầy kính trọng: "Chúc các cậu... vạn sự bình an."

Làm ơn phải... bình an mà trở về với chiến thắng.

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 5

Số lần tử vong: +3

Tomioka Giyu nhanh chóng né tránh đòn tấn công của Quỷ Tay.

Đã đối mặt hai lần, kiểu tấn công thô bạo và không có quy tắc như thế này, với Tomioka Giyu thì gần như nhắm mắt cũng có thể tránh được.

Đáng tiếc là cơ thể cậu bị thương nghiêm trọng hơn so với dự đoán ban đầu.

Chỉ với một động tác đơn giản cũng khiến đầu cậu choáng váng, trước mắt là một mảng hỗn loạn giữa những đốm sáng rực rỡ và các mảng màu mơ hồ, dạ dày co thắt nhẹ, như cũng muốn góp phần vào tình trạng tồi tệ hiện tại.

Cậu cố gắng nhắm mắt lại, cưỡng chế đè nén phản ứng của cơ thể.

Khi những cánh tay đang đan xen lao tới, giống như lần trước, cậu dùng chiêu thức tự sáng tạo ra để hóa giải toàn bộ đòn tấn công.

— Lặng.

Hầu hết các cánh tay đều bị nghiền nát thành tro bụi.

Quỷ Tay tức giận gào lên:

"Đau quá!!

Đau đau đau đau đau — tên nhãi ranh thối tha, con hồ ly chết bầm —!!"

Tomioka Giyu cau mày, âm thanh quá lớn vang lên bên tai khiến đầu cậu càng thêm quay cuồng.

May mà số tay còn lại của Quỷ Tay không nhiều, nó cũng không còn nhắm vào những người bị thương không thể di chuyển nữa, mà dồn toàn bộ tấn công về phía cậu.

Những cú né tránh nhẹ như gió khiến các đòn đánh của Quỷ Tay chẳng khác nào đánh vào nước chảy, không những không gây được tổn thương gì, mà còn khiến tay bị ướt.

Tomioka Giyu trong vô thức đã rút ngắn khoảng cách với Quỷ Tay.

Đến khi con quỷ nhận ra, ngoài cánh tay cuối cùng đang quấn quanh cổ để bảo vệ bản thân, các tay còn lại đều ở vị trí khó mà rút về kịp để đánh trả Tomioka Giyu.

Trúng kế rồi!!

Con ngươi của Quỷ Tay co lại, trong mắt hắn phản chiếu hình ảnh cậu thiếu niên tóc đen bật nhảy cao, chuẩn bị vung kiếm chém xuống đầu hắn.

Khóe miệng ẩn dưới cánh tay cuối cùng của Quỷ Tay khẽ nhếch lên.

Hắn ta rất tự tin rằng đối phương không thể nào chém đứt được cánh tay cứng nhất đang bảo vệ cổ.

Chỉ cần nhân lúc lưỡi kiếm của đối phương gãy, trước khi cậu kịp phản ứng, túm lấy và nuốt chửng vào bụng — lần này, chiến thắng vẫn sẽ là của hắn.

Phải thừa nhận rằng con người này rất mạnh, nhưng nếu ăn được một kẻ mạnh như thế, chắc chắn hắn sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn nữa, phải không?

Lần này hiếm khi có người "chu đáo" gom tất cả những kẻ bị thương lại một chỗ, chắc chắn hắn có thể no nê một bữa!

Nào nào...

để ta bắt lấy cái khoảnh khắc ngươi kinh ngạc rồi ngừng lại — hả?

Kẻ sững lại lại chính... là Quỷ Tay.

Dù đúng như dự đoán, lưỡi kiếm của Tomioka Giyu không thể chém đứt đầu của Quỷ Tay, nhưng cậu lại lập tức lăn người ngược hướng chém, một cách suýt soát đã vừa vặn tránh được cánh tay xanh định bắt lấy mình.

"Giyu!" – Thấy thanh kiếm của Tomioka Giyu bị gãy, Sabito lập tức lao đến.

May mà Tomioka Giyu tự mình lăn người né kịp, nếu không thì với vị trí của Sabito, dù có nhanh đến đâu cũng không thể kịp cứu cậu.

"Sabito..."

Tomioka Giyu lấy tay che miệng, theo thói quen cắm kiếm xuống đất định mượn lực đứng dậy, nhưng lại quên mất rằng thanh kiếm vừa mới gãy — không đủ dài cũng chẳng đủ cứng.

Vừa mới đứng lên được nửa người, thì thân kiếm lại tiếp tục gãy, khiến cậu lần nữa ngã nhào xuống đất.

Sabito cầm kiếm chắn trước mặt cậu, có người khác cũng chạy theo bước Sabito, nhanh chóng đỡ Tomioka Giyu dậy, định dìu cậu lùi về phía khu an toàn.

"Đợi đã..."

Tomioka Giyu vùng vẫy, suýt chút nữa khiến người đang đỡ cậu không giữ được, phải điều chỉnh lại tư thế để không làm Giyu ngã: "Sabito — đừng đi!"

"Không sao đâu!

Lúc này cậu đừng cố quá sức nữa!"

Sabito giơ kiếm chặn đứng đòn công kích của Quỷ Tay định bắt Tomioka Giyu lại.

Quỷ trong cơn thịnh nộ trở nên vô cùng mạnh mẽ, chỉ riêng việc chặn những cánh tay màu xanh lao về phía Tomioka Giyu thôi cũng đủ khiến tay Sabito tê rần.

Dù khá vất vả, nhưng Sabito vẫn nói để trấn an những người được cậu bảo vệ phía sau: "Vừa rồi nhờ cậu mà nhiều cánh tay đã bị chặt đứt rồi.

Tiếp theo cứ giao cho tớ!"

Không...

đừng đi!

Kiếm của cậu sẽ bị gãy mất!

Tomioka Giyu muốn hét lên như vậy, nhưng tiếc rằng người đang giữ chặt cậu để đưa ra khỏi vùng chiến đấu đã không cho cậu cơ hội ấy: "Đừng làm loạn nữa!

Tuy cậu rất mạnh, nhưng kiếm đã gãy rồi, với tình trạng cơ thể như vậy — đừng có ra đó làm vướng tay vướng chân nữa!"

Nghe giọng nói, hóa ra là đội trưởng của nhóm canh gác lúc nãy.

"Đó không phải là lý do để tôi không cứu cậu ấy!" – Sự giận dữ khiến cơ thể Tomioka Giyu không biết từ đâu trào dâng một luồng sức mạnh, cậu đẩy ngã người đội trưởng đang đứng sững lại vì lời nói của mình.

Dù biết đối phương không hề có ý định bỏ mặc Sabito để cậu ấy chết một mình, nhưng chỉ cần nghĩ đến việc Sabito đã chết trước mặt cậu... hai lần, thì cậu không thể nào bình tĩnh chờ đợi như người kia, chờ Sabito tiêu diệt quỷ.

Cậu nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, cuối cùng vẫn không nói ra bất kỳ lời xin lỗi hay giải thích nào về sự kích động của bản thân, chỉ cầm lấy thanh kiếm gãy chỉ còn một nửa rồi lao trở lại chiến trường.

"Cậu...!"

Người đội trưởng sững người hai giây, rồi bực bội vò đầu: "Làm cái quái gì vậy chứ?!

Ai nói là tôi không đi cứu cậu ấy đâu?" – Nói rồi, cậu cũng xách kiếm lao theo.

Sabito lanh lẹ như một con thỏ, nhanh chóng nhảy tới nhảy lui tránh né các đòn tấn công của quỷ, đồng thời dùng kiếm gây ra những vết thương nhỏ nhưng đầy khó chịu lên cánh tay xanh kia, rất nhanh khiến con quỷ vốn đã nổi giận càng thêm tức điên.

"Cái trò mèo gì thế?!

Urokodaki chỉ dạy cho các ngươi cái kiểu đánh chẳng ra gì này à?

Hả?!"

Con quỷ tức giận đến mức gân xanh nổi đầy trán, tuy mấy vết thương đó không giết được hắn, nhưng cảm giác đau đớn cũng khiến hắn cực kỳ ghét bỏ.

"Chả trách mấy đứa tụi bây cứ lần lượt tìm đến chỗ chết!

Tụi bây tưởng cái mặt nạ mà hắn ta đưa là để trừ tà à?

Lầm to rồi!"

Giọng con quỷ vang to đến mức cả những người sống sót ở xa nhất cũng nghe rõ mồn một: "Nếu không phải vì cái mặt nạ đó, tao đã chẳng phải lặn lội vất vả từ phía bên kia núi tìm đến tụi bây."

Phía người sống sót bắt đầu xôn xao, Tomioka Giyu thậm chí còn nghe thấy tiếng nức nở yếu ớt.

Nếu cứ tiếp tục thế này... cậu từng nghe nói có những con quỷ xảo quyệt sẽ dùng lời lẽ gian trá khiến dân chúng nghĩ: "Giá mà không có họ thì tốt biết mấy."

Thậm chí có những con quỷ còn giở trò, khiến mọi người tự mình chọn cách hi sinh thiểu số để đổi lấy sự sống cho số đông.

"Vớ vẩn!

Cái mặt nạ chỉ là cái cớ để ngươi ăn thịt người thôi."

Sabito hừ lạnh một tiếng, lưỡi kiếm xoáy lên khuỷu tay cánh tay xanh đang lao đến, rất nhanh đã cắt đứt cơ bắp kết nối – tuy không chặt đứt hoàn toàn, nhưng cánh tay đó giờ chỉ có thể rũ xuống đất, bất động.

Không biết từ đâu, ánh sáng chiếu xuyên qua từng tầng tán cây, bụi đất bốc lên khi cánh tay rơi xuống đất như những linh hồn oan khuất từng bị con quỷ nuốt chửng.

Giờ đây nhìn thấy kẻ giết mình rơi vào thế bất lợi, họ liền trỗi dậy từ lòng đất, như thể muốn lôi kéo con quỷ xuống địa ngục, vĩnh viễn không thể siêu sinh.

"Dù có lý do gì đi chăng nữa — cũng không thể lấy đó làm cái cớ để tổn thương người khác!"

Thiếu niên tóc màu thịt giơ cao thanh đao, đòn chém từ trên xuống dần dần trùng khớp với hình ảnh Urokodaki Sakonji trong ký ức, người đeo mặt nạ thiên cẩu.

Quỷ Tay bất giác siết chặt cánh tay đang che cổ mình, nhưng trong lòng lại hiểu rõ — nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, lần này có lẽ... thật sự là kết thúc của hắn.

Lý do sao...

Có lẽ là không muốn phải chết một mình chăng.

Vậy nên dù hôm nay có bị giết, hắn cũng phải kéo thêm vài kẻ cùng chết theo!

Hắn đảo tròng mắt, khóe mắt liếc thấy có hai người đang tiếp cận.

Cánh tay còn hoạt động được lặng lẽ luồn ra phía sau đối phương, chờ đợi khoảnh khắc mà đối phương lơ là nhất...

— Rắc!

Giống như trong ký ức, kiếm của Sabito...

đã gãy.

Tim Tomioka Giyu thắt lại, cơ thể mệt mỏi chỉ còn biết dốc chút sức lực cuối cùng, mong trong tích tắc có thể kịp lao tới chỗ Sabito.

May thay, có lẽ do vừa nãy thấy hành động của Tomioka Giyu sau khi gãy kiếm, Sabito đã phản ứng nhanh chóng lăn người ngược theo lực phản chấn, tránh được cánh tay đang định bắt lấy mình từ phía sau của Quỷ Tay.

Sau khi lăn tới nơi an toàn, Sabito cẩn thận quan sát thanh kiếm gãy trong tay — chỗ gãy này... sao lại quen mắt thế...

"Sabito!"

Còn chưa kịp nghĩ kỹ, giọng gọi của người đội trưởng khiến cậu lập tức hoàn hồn.

Một thanh kiếm được ném tới, cắm thẳng xuống đất ngay trước mặt cậu: "Lên đi!

Thử lại lần nữa, chém bay đầu tên khốn đó!!"

Sabito ngẩng đầu nhìn, còn chưa kịp mở miệng cảm ơn, cảnh tượng đập vào mắt khiến sắc mặt cậu tái mét: "Tránh ra mau!!"

Người đội trưởng nghi hoặc quay đầu, còn chưa kịp nhìn rõ thứ gì đang lao tới thì đã bị Tomioka Giyu ôm ngang người đẩy sang một bên.

Tuy vậy, lực va chạm vẫn mạnh đến mức đẩy bay cả hai, va vào vài gốc cây liên tiếp mới bị rễ cây ngăn lại.

——

"Này, cậu không sao chứ?" — Trong lúc bị đánh bay đi, người đội trưởng theo phản xạ đã dùng thân mình che chắn cho thiếu niên đang ôm lấy eo mình.

Trên cơ thể cậu thêm nhiều vết trầy xước, lưng đập vào thân cây đau rát như lửa đốt, chắc chắn đã bầm tím không ít chỗ.

Nhưng khi tầm nhìn trở lại rõ ràng và cậu nhìn sang người vừa rồi đã lao ra che chắn cho mình, mới nhận ra rằng những vết thương trên người cậu hoàn toàn chẳng là gì cả.

Phần thân dưới của thiếu niên đã không còn — bị thay thế bằng một mảng máu lớn.

Máu nóng tràn ra nhuộm ướt bắp chân người đội trưởng, ống quần dính chặt vào da như xiềng xích nặng nề, khiến cậu không thể cử động nổi.

"Này...

đừng dọa tôi như vậy... mau tỉnh lại đi!"

Cậu lay vai Tomioka Giyu, nhưng khi khiến người kia phun ra một ngụm máu lớn, cậu lại sợ hãi mà vội rụt tay về, không dám chạm thêm lần nào nữa.

Tomioka Giyu mở mắt, mất máu quá nhiều khiến tầm nhìn của cậu chỉ còn một phần nhỏ, phần còn lại là bóng tối mịt mùng.

Cậu cố gắng hít sâu, nuốt ngược máu trong miệng xuống, rồi lần mò nhét thanh kiếm gãy chỉ còn một nửa vào tay người đội trưởng.

"Cậu..."

Người đội trưởng không dám cử động mạnh, sợ làm ảnh hưởng đến hành động của Tomioka Giyu, cũng sợ khiến cậu đau đớn hơn.

Khi thấy miệng đối phương mấp máy như thể đang cố nói gì đó, cậu lập tức cúi sát xuống, căng tai lắng nghe luồng hơi thở yếu ớt kia.

"Mau... chạy đi..."

Người đội trưởng ngẩn người.

Cậu vốn nghĩ rằng, với tính cách của Tomioka Giyu, dù mặt trắng bệch vì mất máu cũng sẽ cố gắng gượng dậy giúp đỡ Sabito.

Với sự cố chấp dành cho Sabito ấy chắc chắn đối phương sẽ bảo cậu mau đi giúp Sabito.

Không ngờ... cậu ấy lại bảo cậu mau chạy trốn...

Chẳng lẽ —!

Một linh cảm chẳng lành trào lên từ đáy lòng.

Cậu siết chặt chuôi kiếm Tomioka Giyu đưa cho mình, cố gắng lắng nghe động tĩnh cách đó không xa, nhưng lòng bàn tay đã bắt đầu đổ mồ hôi lạnh không thể kiểm soát.

Âm thanh của vỏ trứng vỡ vang lên từ nơi họ bị đánh bay lúc nãy.

Rắc.

Tiếng cười quái dị, đầy vẻ giễu cợt và ác ý của Quỷ Tay từ xa vang lại, như tiếng chuông tang chậm rãi đánh lên từng hồi, khiến người nghe không khỏi rùng mình sợ hãi.

"Muốn trách thì hãy trách cái mặt nạ rước họa mà thầy các ngươi đưa cho đi."

——

Tomioka Giyu vừa bước lên hai bước thì dòng nước lạnh dưới chân lập tức kéo cậu trở lại thực tại.

Nhờ có làn nước lạnh dưới chân, cậu mới kịp nhận ra mình đang mơ — hoặc đúng hơn là lại một lần nữa bước vào giấc mơ về con sông này.

Dù sao thì, với tình trạng lúc nãy, đòn tấn công của Quỷ tay gần như đã phá hủy toàn bộ phần thân dưới của cậu, vốn không thể nào đi lại bình thường được, lại càng không thể cảm nhận dòng nước lạnh như thế.

"Là mơ... sao?" — Tomioka Giyu thì thầm, rồi nhớ lại lần trước khi mơ thấy con sông này, cậu đã nhìn thấy điều gì đó.

Trong lòng chợt trào dâng hy vọng, cậu ngẩng đầu nhìn về phía trước.

Quả nhiên — người chị gái mặc lễ phục cưới đỏ rực như nước đang vẫy tay với cậu.

Nhưng khác với lần trước một chút: lần này, chị gái cậu nhíu chặt đôi mày, vẻ mặt đầy đau lòng và lo lắng.

Trở về đi.

Đừng qua đây.

Với thị lực rất tốt của mình, Tomioka Giyu nhanh chóng đọc được khẩu hình miệng của Tomioka Tsutako.

Đôi chân vốn định lao về phía chị gái giờ đây bỗng nặng trĩu không nhấc nổi, và cậu chợt hiểu ra — Tsutako không phải đang vẫy tay gọi cậu, mà là xua cậu đi, không cho cậu đến gần.

À... ra là vậy.

Đến cả chị... cũng không muốn cậu lại gần mình.

Ánh mắt của Tomioka Giyu cụp xuống, môi mím chặt như một đứa trẻ bị bỏ rơi.

Nhưng trong lòng lại rất rõ ràng — bản thân mình không có tư cách để khóc, sợ rằng ngay cả giọt nước mắt cũng sẽ khiến người khác cảm thấy phiền hà.

Tomioka Tsutako, vốn hiểu rõ đứa em trai bướng bỉnh của mình rất hay suy nghĩ cực đoan, lo rằng lần này cậu lại đâm đầu vào những cảm xúc tiêu cực không lối thoát.

Cô vội vàng muốn dùng khẩu hình để nói gì đó thêm, nhưng tiếc thay — Tomioka Giyu đã nhắm mắt lại, chẳng còn thấy được cô nữa.

Cô sốt ruột đến mức xoay vòng tại chỗ, đến khi ngẩng đầu lên lại thì chỉ còn thấy bờ sông trống vắng — bóng dáng của Tomioka Giyu ở phía đối diện đã biến mất từ lúc nào.

Cô mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Đừng đến đây quá sớm, Giyu.

Nếu không, chị sẽ rất buồn đấy.

——

Lá cây xào xạc lay động, tiếng gió thổi qua tán cây lại vang vọng bên tai của Tomioka Giyu.

Mùi bùn đất trộn lẫn với mùi máu tươi len vào khoang mũi.

Không cần mở mắt, cậu cũng biết mình đã quay lại mảnh đất ấy, nơi cậu đã nằm xuống đến hai lần.

Và giờ là lần thứ ba.

Tomioka Giyu lặng lẽ hồi tưởng lại từng khoảnh khắc vừa trải qua, cố phân tích mọi manh mối để tìm ra nguyên nhân, và quan trọng hơn — làm cách nào để Sabito có thể sống sót lần này.

Và điều quan trọng nhất là: tại sao cậu lại có thể lặp lại trở về thời điểm này?

Cậu còn có bao nhiêu cơ hội nữa?

Còn chưa kịp sắp xếp lại suy nghĩ, bên hông đã bị ai đó dùng mũi chân đá nhẹ một cái: "Tỉnh rồi thì đừng giả chết nữa, chỗ này không phải là núi Sagiri đâu."

Hàng mi của Tomioka Giyu khẽ run lên.

Nỗi sợ không dám mở mắt vì lo sẽ chẳng thấy lại được bóng dáng thân thuộc ấy cuối cùng cũng lắng xuống khi cậu nghe được giọng nói kia.

Cậu mở mắt ra — trước mặt là cậu thiếu niên với mái tóc màu thịt, trên gương mặt nhăn nhó giả vờ tức giận, vết sẹo kéo dài từ miệng đến má hơi cong lên như đang cười.

Chỉ một cái nhìn như thế thôi cũng đủ xoa dịu đi cơn đau còn âm ỉ trong người.

"Còn nhận ra tớ là ai không?" — Sabito một tay cầm kiếm, tay còn lại vươn về phía Tomioka Giyu, định kéo cậu dậy khỏi mặt đất se lạnh.

Tomioka Giyu đưa tay nắm lấy bàn tay đang chìa ra ấy — sự buồn bã lúc bị chị gái xua đuổi trong giấc mơ cũng dần tan đi như làn khói mỏng khi chạm phải hơi ấm thô ráp mà thân quen ấy.

Cậu khẽ cong môi lên, đôi mày vốn luôn nhíu chặt kể từ khoảnh khắc thấy con mắt quỷ của Tanjiro cuối cùng cũng được thả lỏng.

"Sabito..." — Cậu nhìn vào đôi mắt tím nhạt ngập ánh sáng kia, giọng nói chứa đựng niềm vui khó lòng diễn tả.

Ngay sau đó, Tomioka Giyu dùng lực bất ngờ, kéo Sabito nghiêng người mất thăng bằng.

Khi Sabito theo phản xạ đưa tay cầm kiếm ra xa để tránh gây thương tích, Tomioka Giyu lập tức ôm chặt cậu vào lòng.

"Cậu còn sống... thật sự là... tốt quá rồi."

Và lần này, tớ nhất định sẽ bảo vệ cậu sống sót đến cùng.

Dù phải đánh đổi bằng bất cứ thứ gì.

----

Sabito: "Khỉ thật, tôi vốn dĩ vẫn còn sống mà!"

Thầy Urokodaki: "Cảnh cáo vì nói bậy.

Không được dạy hư người khác."

____________

Trong mắt người đội trưởng, thực lực của Sabito vượt xa so với những người sống sót khác.

Hơn nữa, dựa vào cảm giác chiến đấu giữa Giyu và con quỷ tay to lúc nãy, (chỉ cần thanh kiếm không bị gãy) thì Sabito nhất định có thể chém chết nó.

Còn Tomioka Giyu, trong lúc chiến đấu, vết thương vốn có từ trước lại tiếp tục rỉ máu dữ dội hơn do bị tấn công (đầu ngày càng choáng), sắc mặt trắng bệch như quỷ — đương nhiên không ai muốn để một người bị thương như vậy phải liều mình chiến đấu trong một trận chiến mà chỉ một người khỏe mạnh là đủ sức thắng.

Vậy nên cậu ấy cứ kéo Giyu lùi lại.

____

Điều khó nhất là: phải nghĩ ra cách hợp lý để Giyu chết. (Cậu ấy mạnh quá...)

Trước khi để cậu ấy nhận ra "tự sát cũng có thể kích hoạt vòng lặp thời gian", thì mọi thứ thật sự rất rối rắm...

Nhưng tiếng kêu than của các bạn chính là động lực cho tôi viết tiếp đó (đùa thôi)

Mong chờ bình luận của mọi người nhé!

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 6

Số lần tử vong: +3

Tomioka Giyu cảm thấy đầu mình bị xoa nhẹ, sau đó liền bị gõ một cái đau điếng.

"Đương nhiên là tớ còn sống rồi, người chết thì làm sao có thể đập tỉnh cái đầu mơ hồ của cậu như thế này được chứ?"

Sabito giả vờ tức giận, từ dưới đất bò dậy, rồi kéo Tomioka Giyu đứng lên, cẩn thận phủi hết bụi bẩn dính trên người cậu.

"Sabito..."

Đau quá.

Tomioka Giyu ôm lấy cái đầu vừa bị gõ, không biết có phải là ảo giác hay không, cậu cảm thấy chỗ đó bắt đầu sưng lên một cục nhỏ.

"Đau là tốt, đỡ cho cậu lại suy nghĩ linh tinh."

Sabito thu thanh kiếm lại, nhướng mày nhìn Tomioka Giyu: "Nhìn nét mặt cậu là biết liền, chắc chắn lại mơ thấy chị rồi chứ gì?

Chị ấy nói gì thế?"

Tomioka Giyu bối rối sờ lên mặt, cảm thấy mình lúc nãy chẳng biểu lộ gì đặc biệt cả mà?

Bàn tay vừa đưa lên chỉ dính một ít đất, nhìn chung vẫn sạch sẽ, không còn dính đầy máu tươi nhầy nhụa như sau khi bị Quỷ Tay đánh bay.

Cậu khẽ cụp mắt, ngón tay vô thức vò nhẹ, thấy Sabito vẫn đang chờ câu trả lời của mình, bèn vội vàng buông tay xuống như một đứa trẻ bị bắt gặp làm sai chuyện gì đó.

"Không có gì... chỉ là chị bảo tớ trở về, còn có...

đừng qua đó nữa."

"Chị ấy bảo tớ đừng đi tìm chị."

Giọng của người thiếu niên nhẹ và trầm lặng, chỉ một chút nữa thôi là sẽ bị gió cuốn qua tán lá rồi mang đi mất.

Nếu Sabito không tập trung lắng nghe, e là sẽ bỏ lỡ mất lời thì thầm ấy.

Sabito nhíu mày.

Nếu không giải thích rõ ràng, dù chỉ là mơ, nhưng với tính cách của Tomioka Giyu, cậu nhất định sẽ khắc sâu vào tim, tin rằng đó thực sự là lời chị gái muốn nói...

Nhưng cậu cũng chẳng thể nào tìm chị gái của đối phương ra để giải thích rõ ràng được, đành phải kìm lại tiếng thở dài đang muốn bật ra, cố gắng hỏi thêm để tìm được manh mối đột phá: "Còn gì nữa không?

Cậu ở chỗ nào?"

"Ở chỗ nào sao...?"

Tomioka Giyu ngẩn người: "Trong... sông... chị tớ đứng ở bờ bên kia của dòng sông—"

Câu chưa nói hết thì đã bị Sabito cắt ngang bằng một tiếng quát lớn: "Cậu là đồ ngốc sao?!"

Tomioka Giyu ngẩng đầu nhìn cậu, mím môi định phản bác rằng mình không phải đồ ngốc, nhưng dưới khí thế bừng bừng của Sabito, những suy nghĩ đó bỗng xẹp xuống như quả bóng bị xì hơi, biến mất không dấu vết.

Thấy Tomioka Giyu hoàn toàn không hiểu được hàm ý của mình, Sabito tức đến mức phải hét lên: "Tình huống như thế — tình huống như thế thì bất cứ ai cũng sẽ không muốn cậu bước qua đó cả!"

Tomioka Giyu sững người tại chỗ, nhìn Sabito vừa nói xong liền bắt đầu đi tới đi lui tại chỗ, như thể đang tính cho cậu thêm một cú gõ đầu nữa.

Cậu không kìm được lùi lại vài bước... nhưng vẫn không tránh được.

"Đừng có tùy tiện nghĩ đến chuyện bước qua sông Tam Đồ chứ!!"

Đau quá— Tuy không đau như khi bị Quỷ Tay đánh, nhưng cú đấm của Sabito thì Tomioka Giyu chẳng dám thật sự né tránh.

Cậu ôm đầu, cảm thấy lần này nước mắt sắp tuôn ra thật rồi.

"...Tôi chết rồi sao?"

Một giọng nói mơ màng từ bên cạnh vọng đến — là Murata.

Vừa tỉnh dậy đã nghe nói chuyện gì đó về sông Tam Đồ, khiến cậu thực sự thử nghĩ xem hai người trước mắt có phải là đầu trâu mặt ngựa không.

À... nếu thật vậy thì nhan sắc giới địa ngục thật đúng là cao quá rồi còn gì?

Nhưng mà, trong truyền thuyết thì đầu trâu và mặt ngựa là cùng cấp mà nhỉ?

Nhìn thấy một người bắt nạt người kia, liệu mình có bị bịt miệng vì "biết quá nhiều" không?

Khoan đã, nếu đã chết rồi thì còn có thể bị thủ tiêu sao?

Vậy thì sẽ biến thành cái gì nữa chứ?

"Chưa chết!

Đàn ông con trai đừng có mở miệng ra là muốn sống muốn chết chứ!"

Sabito bị lời nói của Tomioka Giyu làm cho giận sôi máu, giọng điệu vô thức to hơn bình thường, nhưng rồi chợt nhận ra người trước mặt đã cảm động đến mức suýt rơi nước mắt.

Người này bị gì vậy?

Thích bị mắng vậy sao?

Trong lúc Sabito còn đang đầy nghi hoặc, Murata cúi đầu đầy biết ơn tự giới thiệu: "Cảm ơn hai cậu đã cứu tôi!!

Thật sự rất cảm ơn, cứ gọi tôi là Murata được rồi."

"...Tôi là Sabito, học Hơi thở của Nước, học từ thầy Urokodaki Sakonji."

Vừa mới dùng giọng không mấy thân thiện để nói chuyện với người mới quen, Sabito có chút ngượng ngùng khi phải tự giới thiệu.

"Tomioka Giyu."

Thấy Murata nhìn về phía mình, Tomioka Giyu gật đầu đáp lại: "Tôi cũng giống Sabito."

"Hóa ra là sư huynh đệ à."

Murata đứng dậy, tự phủi sạch bùn đất dính trên người, rồi lại cúi đầu cảm ơn lần nữa: "Thật sự rất cảm ơn hai cậu đã cứu tôi."

Dường như cũng không để ý tay mình còn dính bùn, Murata vừa xoa đầu vừa cười hàm hậu: "Trùng hợp ghê, tôi cũng học Hơi thở của Nước.

Cùng cố gắng nhé, qua một ngày nữa là có thể xuống núi rồi."

Không kịp ngăn Murata chà đất lên đầu mình, Sabito im lặng một lúc rồi mới gượng gạo đáp lại một câu khô khốc: "Ừ, cùng cố gắng nhé."

Sau khi xuống núi là có thể tắm rồi.

"Đi thôi."

Sabito chuyển chủ đề, bước đi đầu tiên về phía rìa rừng: "Tôi đã cứu được vài người, phần lớn họ..."

Bộp — tiếng đồ vật rơi xuống đất vang lên phía sau.

Sabito quay đầu lại đầy nghi hoặc, thấy Tomioka Giyu không hiểu vì sao lại ngã ngồi xuống đất.

Nhìn vẻ mặt cậu, dường như còn chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

"Giyu?

Cậu sao vậy?"

Sabito bước tới gần, Murata cũng vòng sang bên muốn đỡ cậu dậy, nhưng chân của Tomioka Giyu như thể đột nhiên không còn nghe lời, không tài nào dùng được sức.

"Không biết nữa... chắc là chân mềm một chút thôi."

Tomioka Giyu chống tay lên đầu gối, cố gắng đứng dậy, nhưng phần thân dưới như thể bị mất kiểm soát, cứ thế ngã xuống đất hết lần này đến lần khác.

Là chân sao...?

Nghĩ đến trước khi gặp chị gái mình lúc nãy, đòn tấn công của Quỷ Tay dường như cũng nhắm thẳng vào đôi chân khiến cậu mất hoàn toàn khả năng di chuyển, Tomioka Giyu không khỏi sinh ra một vài suy đoán.

"Nếu không đứng dậy nổi... thì để tớ cõng cậu."

Sabito liếc nhìn bùn đất dính trên người Murata, lại nhớ đến cảnh khi nãy Tomioka Giyu cứ phải lau sạch cả chút bụi bám trên mặt, thế là đành bỏ ý định nhờ Murata cõng cậu đi.

Tomioka Giyu được Murata đỡ đặt lên lưng Sabito.

Sau khi suýt nữa vung tay làm rơi mất thanh kiếm trong tay Sabito, cậu cuối cùng cũng chịu yên vị, không tiếp tục giãy giụa muốn tự mình đi nữa.

"Tôi sẽ bảo vệ cả hai cậu."

Sabito đẩy Tomioka Giyu lên trên một chút để cõng cho vững, rồi siết chặt chuôi kiếm, nghiêm túc nói với Murata.

"Cậu...

đã cõng người rồi thì đừng cầm kiếm nữa chứ?

Tôi... tôi cũng có thể bảo vệ mọi người mà."

Murata lo lắng đến mức lông mày sắp dính vào nhau, nhìn Sabito mà chẳng thể hình dung nổi làm sao cõng người rồi còn chém được quỷ.

"Đừng lo, tôi tuyệt đối sẽ không chém trúng Giyu đâu."

Sabito vung vẩy thanh kiếm để trấn an: "Kỹ thuật cõng người của tôi rất giỏi!

Nếu Giyu muốn, cậu ấy thậm chí có thể ăn cá hồi củ cải trên lưng tôi nữa đó."

"Không, tớ có thể ăn cá hồi củ cải ở bất cứ đâu."

Tomioka Giyu nghiêm túc phản bác lý lẽ của Sabito, hoàn toàn không thấy lời đề nghị kia chứng minh được kỹ năng cõng người gì cả.

Không... vấn đề không phải là kỹ năng cõng giỏi hay không, mà là khi cõng người thì phản ứng sẽ chậm đi, nếu bị quỷ tấn công bất ngờ thì nguy to mất...

Murata âm thầm phun tào.

Dù vừa được họ cứu, nhưng tính cách của hai sư huynh đệ này khiến người ta không thể nào yên tâm nổi.

Khi nãy cậu trai tóc màu thịt có nói là những người được cứu đang tập trung ở đâu nhỉ?

Hình như hướng họ đang đi khác hẳn hướng đó thì phải, đừng nói là...

đi lạc hoặc sai đường rồi nhé?

Murata méo mặt, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng đuổi theo, không để hai thiếu niên này cứ lơ ngơ cãi nhau giữa vùng đất đầy rẫy nguy hiểm trong kỳ tuyển chọn.

Chỉ sợ lơ là một chút là xảy ra chuyện lớn mất thôi...

—

"Sabito."

Tomioka Giyu ôm lấy cổ Sabito, giọng nói của cậu thiếu niên vẫn chưa vỡ giọng, trong trẻo và rõ ràng, dù không lớn nhưng từng lời đều rất dễ nghe.

"Hử?"

Sabito hơi nghiêng đầu, đuôi tóc lướt qua mặt Tomioka Giyu, ngưa ngứa, cậu lén dụi mặt vào, rồi mới tiếp tục nói: "Tớ thấy cậu chết rồi... ba... bốn lần."

Tomioka Giyu dừng một chút: "Lần đầu thì tớ không tận mắt thấy, là người khác kể cho tớ biết.

Nhưng ba lần còn lại...

Sabito đều chết ngay trước mắt tớ."

Tomioka Giyu vùi mặt vào bờ vai của Sabito.

Đã quá lâu rồi cậu mới có cơ hội được nói chuyện thoải mái thế này với Sabito, không ngờ vừa mở miệng, lời lẽ lại tự nhiên tuôn ra như suối.

Ngay cả cậu cũng biết, cái chủ đề "chết chóc" này thật sự không hợp để mang ra nói chuyện phiếm.

Tiếng cười trầm thấp từ lồng ngực Sabito vang lên, mang đến một cảm giác rất an tâm: "Giyu hiểu tớ thật đấy."

"...?"

Tomioka Giyu ngẩng mặt lên, nhận ra từ góc độ này thì không thể nhìn thấy biểu cảm của Sabito, bèn đổi sang bên còn lại rồi lại tựa xuống lần nữa: "Là sao?"

"Dù có hơi xin lỗi cậu... nhưng nếu tớ chết trước mặt cậu, điều đó có nghĩa là: tớ sẽ không để bất kỳ con quỷ nào làm hại người phía sau lưng mình."

Giọng nói của cậu thiếu niên tràn đầy tự tin.

Dù đang cõng thêm một người, bước chân của Sabito vẫn chắc nịch, vững vàng đạp trên mặt đất như có sức mạnh trấn an lòng người.

Khiến người khác không thể không tin vào những gì cậu nói ra.

Tomioka Giyu không kiềm được mà siết chặt vòng tay, nhưng khi nhận ra Sabito bị mình ôm chặt đến mức khó thở, cậu liền vội nới lỏng ra.

"Vậy... tớ sẽ bảo vệ cậu, Sabito."

Giọng cậu kiên định, như đang thề hứa một điều vô cùng hệ trọng: "Tớ sẽ không bao giờ để cậu phải chết trước mặt tớ nữa!"

Dù có phải hy sinh mạng sống của chính mình.

Sabito bật cười khẽ, không sửa lại việc mình vẫn còn sống: "Ừ, vậy thì nhờ Giyu bảo vệ tớ nhé."

Murata thở dài một tiếng, không nhịn được mà chen lời: "Này này, các cậu còn rất trẻ đấy biết không?

Dù quỷ có đáng sợ thật, nhưng cũng đừng mở miệng là chết với chóc hoài vậy chứ?

Nghe xui xẻo quá đấy!"

Dù biết rằng hầu hết những người đến tham gia kỳ tuyển chọn đều có mối thù sâu đậm với quỷ — có thể từng mất người thân, bạn bè trong tay chúng — nên tâm trí sớm trưởng thành hơn bạn bè đồng trang lứa, luôn mong muốn nhổ tận gốc loài quỷ khỏi thế giới... nhưng mà hai người này chững chạc quá mức rồi đấy!

"Nghe Murata nói chuyện như vậy, ngược lại lại thấy cậu càng giống mấy người lớn tuổi hơn đấy.

Không thích nghe mấy chuyện xui xẻo các kiểu, cứ như ông cụ non ấy."

Sabito quay sang nhìn Murata, chớp chớp mắt: "Ngay cả thầy Urokodaki cũng không thích chúng tôi nhắc đến khả năng thất bại trong kỳ tuyển chọn — mỗi lần hỏi mấy sư huynh sư tỷ trước kia đã đi đâu rồi, thầy lại im lặng, chỉ nhìn chúng tôi mà chẳng nói gì cả."

"Vậy sao?"

Tomioka Giyu khẽ hỏi, nhưng trong lòng lại không nhớ rõ nữa — với cậu, mọi chuyện đó dường như đã xa xôi lắm rồi.

Từ sau chuyện của Sabito, số lần cậu viết thư cho thầy Urokodaki đã ít dần, huống chi là gặp mặt trực tiếp.

"Phải đó, bữa tối hôm đó cũng sẽ dở tệ hơn mọi ngày."

Sabito làm bộ trách móc: "Rõ ràng là chỉ là món lẩu bình thường thôi mà, vậy mà lần nào thầy ấy cũng quên cho gia vị.

Một hai lần còn có thể cho là thầy lơ đễnh, chứ lần nào cũng thế thì chắc chắn là cố tình rồi!"

"Vậy thì, Murata chắc cũng xấp xỉ tuổi thầy luôn quá."

Rõ ràng là câu hỏi, vậy mà lại bị nói bằng giọng khẳng định chắc nịch, khiến người ta có cảm giác người nói hoàn toàn tin rằng điều mình vừa nói là thật: "Murata...

à không, Murata-san, thành thật xin lỗi cậu vì chuyện vừa nãy."

Với vẻ mặt và giọng điệu lạnh nhạt của Tomioka Giyu, Murata hoàn toàn không thể phân biệt được liệu người này đang cố tình trêu chọc mình, hay chỉ là bị vị sư huynh có phần ác miệng kia dẫn dắt mà thôi!

Bị người đồng trang lứa gọi bằng kính ngữ, cảm giác đúng là kỳ cục muốn chết!!

Murata gào thét trong lòng.

Thấy vẻ mặt như vừa nuốt nhầm gì đó mà không nhả ra được của Murata, Sabito vui vẻ bồi thêm một câu: "Cậu sẽ không giống thầy Urokodaki mà thù dai đâu nhỉ?

Murata-san."

Cái gì mà Sabito chứ, hoàn—toàn—chẳng dễ thương giống thỏ chút nào cả!

Nếu nhất định phải so sánh thì chắc chắn là một con thỏ có lòng dạ đen tối!

Chắc tại vừa nãy đập đầu nên mới hồ đồ, rõ ràng ngay từ lúc hai người này vừa nói đến "sông Tam Đồ" là mình nên nhận ra họ không bình thường rồi!

Tiếng hét thầm trong lòng Murata bị một câu nói trầm thấp của Tomioka Giyu bất ngờ cắt ngang: "Sabito."

Giọng cậu đột nhiên nghiêm lại, khác hẳn với lúc dùng kính ngữ gọi Murata khi nãy.

Trong lời nói mang theo một sự nghiêm túc kỳ lạ mà Murata không kịp nhận ra là bầu không khí đã thay đổi.

Sabito khẽ gật đầu, rồi giữa ánh nhìn khó hiểu của Murata, vung kiếm chém về phía gốc cây bên trái phía trước.

Thân cây bị cắt theo đường chém, đổ xuống một cách nặng nề.

Một con quỷ lập tức lao ra từ sau thân cây, tay ôm lấy vết thương đúng đường kiếm Sabito vừa vung ra, lảo đảo bỏ chạy về phía sau.

"Đừng hòng chạy!" – Thanh âm trầm thấp của Sabito vang lên, cậu dồn lực dưới chân đuổi kịp con quỷ, rồi dùng động tác nhỏ nhất chém đứt cổ nó.

"Ghê thật đó..." – Murata trố mắt kinh ngạc – "Sao cậu biết được con quỷ ở chỗ đó?"

"Là do Giyu nói cho tôi biết." – Sabito thu kiếm vào vỏ, giải phóng hai tay để có thể đỡ lấy Tomioka Giyu đang nằm trên lưng mình, giúp cậu thoải mái hơn trong tư thế đó.

Thấy ánh mắt Murata đầy khao khát được học hỏi, Tomioka Giyu im lặng một lúc rồi mới miễn cưỡng nói ra một câu: "Là kinh nghiệm.

Nếu có đủ kinh nghiệm thì dù là Murata-san, cậu cũng có thể làm được dễ dàng."

Trải nghiệm từ rất nhiều lần trước khiến cậu vừa đặt chân đến nơi Murata từng bị quỷ đánh ngất là đã biết con quỷ đang trốn ở đâu.

Murata...

Murata nghẹn họng vì câu trả lời đó.

Chỉ vì không có kinh nghiệm nên bị xem là gà mờ, thật đúng là khó chịu quá đi mà!

Rõ ràng đã nói là người có thừa kinh nghiệm như vậy thì sao còn dùng kính ngữ để nói chuyện với tôi chứ!?

Thấy Murata bị Tomioka Giyu làm cho không nói nên lời, Sabito liền giúp chuyển hướng sự chú ý: "Được rồi!

Vì con quỷ đã bị tiêu diệt, nên chúng ta có thể tiếp tục tiến về phía đúng rồi..."

Murata kinh ngạc nói: "Hóa ra nãy giờ không phải cậu bị lạc đường, mà là cố tình đi đường đó để dụ con quỷ ra à?!"

Sabito bị ngắt lời nên có chút nghẹn, rồi mới mở miệng lại: "Đi thôi, Murata... san." – Nói xong, cậu quay lưng bước đi, bóng lưng vội vã dường như mang theo chút cảm xúc không muốn nghe Murata nói gì thêm nữa.

Murata cố gắng kiềm chế cảm xúc, đành im lặng đi theo sau.

Nếu đã không quen việc gọi người cùng tuổi bằng kính ngữ, thì đừng có làm mấy chuyện tổn thương lẫn nhau kiểu này nữa chứ, trời ơi!

----

Quỷ tài giới giao tiếp – Tomioka Giyu (vừa mở miệng): "Cậu đã chết rồi."

Sabito: "...Tớ vẫn còn sống mà...?"

Giyu (hoàn toàn không nghe): "Tớ sẽ không để cậu chết trước mặt tớ thêm lần nào nữa!"

Sabito: "..." (Ừm, thôi thì cậu nói sao cũng được.)

——

Cá nhân tui cảm thấy kiểu nói chuyện không phải người kia của Giyu chắc chắn một phần là do bị ảnh hưởng bởi thời gian sống chung với Sabito và thầy Urokodaki (cái kiểu ngữ điệu đó cộng thêm mạch não cực kỳ hoan thoát ấy).

Chắc chắn là do tổ hợp thầy – trò vừa có chút phúc hắc, lại dịu dàng, đồng thời còn cực kỳ cố chấp theo đuổi kiểu giáo dục 'đàn ông phải mạnh mẽ!!!' (???)

Hy vọng không bị OOC, thiết lập cá nhân rất nhiều & Murata thật tội nghiệp còn tui thì thấy siêu vui!

Cầu bình luận!!

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 7

Số lần tử vong: +4

Ba người di chuyển rất nhanh, chẳng bao lâu đã đến được doanh trại mà Tomioka Giyu quen thuộc.

"Người mới à?

Bị thương ở đâu sao?"

Người đang cảnh giác ban đầu, khi thấy mặt Sabito thì cũng thả lỏng đôi chút, người đội trưởng tiến đến đỡ lấy lưng Tomioka Giyu, để Sabito có thể dễ dàng đặt Tomioka Giyu xuống.

"Không sao, chỉ là vừa rồi chân có hơi bủn rủn thôi."

Tomioka Giyu lắc đầu từ chối sự giúp đỡ của người khác, dùng chân dẫm thử xuống đất, xác nhận ít nhất đã hồi phục được một nửa sức lực, sau đó đẩy tay Sabito đang lo lắng vươn ra, cố gắng tự mình đứng vững.

"Đều đã được băng bó rồi."

Sabito lắc đầu từ chối nước và thức ăn mà người khác đưa tới, đảo mắt nhìn quanh một vòng xác nhận tình trạng mọi người vẫn ổn, liền định tiếp tục lên đường đi tìm người.

"Cậu còn muốn tiếp tục đi tìm người à?"

Người đội trưởng nhíu mày lo lắng, tuy Sabito không có vẻ gì là mệt mỏi, nhưng con người đâu phải làm bằng sắt, việc không ăn không ngủ, thậm chí không uống nước thế này khiến cậu rất lo...

"Những người có thể canh gác đều đã kiệt sức cả rồi sao?"

Sabito hiểu được sự lo lắng của đối phương, nhưng cậu tự thấy mình vẫn ổn.

Trên đường đi đều là mấy con quỷ không mạnh lắm, cỡ tầm đã ăn hai ba người, ngay cả khi cõng người trên lưng cậu cũng dễ dàng xử lý được.

Tuy có chút lo lắng rằng Giyu hình như đã đụng phải loại quỷ có thể dùng Huyết Quỷ Thuật, nhưng nếu mục tiêu là cứu người thì hẳn cũng không khó khăn lắm.

"Còn cầm cự được..."

Người đội trưởng còn muốn nói gì nữa, nhưng nghĩ đến việc nếu mình giữ chân cậu lại, có thể sẽ khiến người đáng lẽ có thể cứu sống bị chết oan uổng, nên cũng không thể nói gì thêm.

"Tôi... tôi cũng có thể giúp!"

Murata đột ngột lên tiếng, bị ánh mắt của Sabito và Tomioka Giyu nhìn chằm chằm khiến cậu có hơi e ngại, nhưng vẫn cố nói hết ý muốn của mình: "Tuy không mạnh bằng hai người, nhưng tôi vốn cũng không bị thương gì nặng, vừa rồi chỉ bị đánh ngất thôi.

Bây giờ giúp bảo vệ mọi người vẫn ổn... chắc vậy."

"Vậy thì phiền cậu rồi, Murata-san."

Trong thời điểm như thế này, cách dùng kính ngữ của Sabito mang theo sự tôn trọng chân thành, không còn vẻ bông đùa như trước.

Cậu quay sang nhìn Tomioka Giyu: "Giyu, tớ định tiếp tục đi tìm những người chưa được tìm thấy.

Cậu muốn đi với tớ, hay ở lại làm nhiệm vụ canh gác?"

"Tớ muốn ra ngoài."

Tomioka Giyu chớp mắt một cái: "À đúng rồi, lúc nãy tớ thấy hình như kiếm của cậu có một vết nứt, có muốn đổi một thanh khác không?"

Thực ra vừa rồi cậu cũng không thấy gì cả, chỉ dựa vào trí nhớ mà nói.

Thanh kiếm của Sabito đã bị gãy mấy lần rồi, chắc mấy ngày nay vì cứu người mà mài mòn không ít.

Hơn nữa kiếm của cậu hình như cũng đã nứt...

Nghĩ đến khi nãy kiểm tra dưới ánh lửa yếu ớt, trên thân kiếm hình như cũng xuất hiện một khe nứt mờ mờ.

Cậu quyết định nhân cơ hội này đổi một thanh mới, kẻo lúc nữa lại phải chém quỷ bằng kiếm gãy.

"Thật đó hả...

Giyu, mấy ngày nay cậu thực sự mạnh lên nhiều rồi, về lại núi Sagiri phải kể cho tớ nghe rõ ràng đấy, sao mà vài ngày không gặp lại mạnh nhanh lên như thế chứ."

Sabito rút kiếm ra kiểm tra kỹ: "Cậu nhìn nè, đây là vết nứt lúc chúng ta vừa mới đấu với nhau đó!"

Sabito chỉ vào thanh kiếm, trên lưỡi kiếm xanh nhạt có một đường nứt cực mảnh nằm ngang.

Nếu không kiểm tra kỹ, rất dễ tưởng rằng kiếm vẫn nguyên vẹn.

Đồng tử của Tomioka Giyu co lại, cúi đầu thật nhanh, giả vờ kiểm tra kiếm của mình để giấu đi biểu cảm.

Ngay sau đó, có người đưa đến thanh kiếm của những người bị thương không thể chém quỷ được nữa.

Sau khi kiểm tra xác nhận không có vấn đề, Sabito quay sang Tomioka Giyu: "Đi thôi."

"Sabito..."

Tomioka Giyu cúi đầu, khẽ nói.

So với gọi tên, câu này giống như đơn thuần đang lẩm bẩm cái tên ấy.

Sabito nghi hoặc nhìn Tomioka Giyu, còn chưa kịp hiểu rõ cảm xúc trong lời nói đó, thì Tomioka Giyu đã đưa thanh kiếm của mình ra: "Kiếm của tớ cũng có vết nứt, giúp tớ xin thêm một thanh được không?"

"Được thôi, để tớ hỏi thử..."

Sabito nhận lấy thanh kiếm, quay người chưa kịp bước đi thì đã bị Tomioka Giyu đập một phát vào cổ và ngất xỉu.

Tomioka Giyu đỡ lấy cơ thể Sabito đang đổ xuống, đối diện ánh mắt đầy cảnh giác của người đội trưởng, cậu giao Sabito cho cậu ta: "Cậu ấy đã rất mệt rồi, để tôi đi tìm người thay cho."

Sau khi suy tính kỹ càng, tuy trong lòng người đội trưởng không hài lòng vì Tomioka Giyu phản bội lại lòng tin của Sabito và ra tay đánh ngất cậu, nhưng đúng là cần người tuần tra, cũng cần người bảo vệ trại...

Cậu ta không cam lòng nhưng vẫn nhận lấy Sabito, nhìn Tomioka Giyu cầm thanh kiếm đã được Sabito kiểm tra rồi rời khỏi trại, mím môi, khẽ cúi đầu: "Chúc cậu võ vận hưng thịnh."

"..."

Murata nhìn bóng lưng Tomioka Giyu rời đi, suy nghĩ một lúc rồi vẫn quyết định đuổi theo.

——

Tomioka Giyu chạy về phía tây của ngọn núi, theo ký ức thì cậu và Sabito đã từng chạm trán với Quỷ Tay ở nơi này...

Tìm thấy rồi.

Tomioka Giyu bước nhẹ lại gần đối phương, so với việc bị giết ba lần, thì hình ảnh Sabito chết trước mặt mình lại khiến lòng bàn tay cậu lạnh buốt hơn nhiều...

Cậu hít một hơi thật sâu để đè nén cảm giác bủn rủn dưới chân, rồi dồn sức bật mạnh như mũi tên rời cung lao thẳng về phía trước.

Keng!

Một chiêu đánh hụt, Tomioka Giyu lộn một vòng tránh đòn phản công của Quỷ Tay, vừa chạm đất liền cảm thán cánh tay quấn quanh cổ quả thật rất cứng.

Nhưng không sao cả.

Tomioka Giyu siết chặt chuôi kiếm, lần tới nhất định sẽ chém đứt cổ hắn!

"Thợ săn quỷ bây giờ đã đến mức phải đánh lén rồi sao...

Ồ hả?"

Nhìn rõ gương mặt kẻ vừa tập kích mình, Quỷ Tay nheo mắt lại: "Năm nay lại có một tiểu hồ ly đến à, vận may của ta thật tốt."

Quỷ Tay cố ý dừng tấn công, ung dung hỏi: "Nhóc hồ ly, bây giờ là năm Minh Trị thứ mấy rồi?"

Nhưng đáp lại hắn không phải là câu trả lời như mong đợi, mà là một thiếu niên tóc đen đeo mặt nạ hồ ly ở thắt lưng, mặt không chút cảm xúc, cầm kiếm lao thẳng tới như thể chưa từng nghe thấy câu hỏi.

Lạ thật?

Sao lại không phản ứng gì?

Bình thường lũ tiểu hồ ly chẳng phải rất quý thầy Urokodaki của chúng sao?

Sao lại không hỏi hắn vì sao biết được chuyện của tên đó chứ?!

Quỷ Tay bị khí thế như vũ bão của Tomioka Giyu ép phải lùi lại hai bước, lúc lấy lại tinh thần thì nghiến răng nghiến lợi, hàng loạt cánh tay như thủy triều lao về phía Tomioka Giyu.

Ngay khi tưởng như thiếu niên sắp bị nuốt chửng bởi biển tay ấy, một luồng kiếm quang lóe lên, lấy thiếu niên làm trung tâm, mạnh mẽ tạo ra một khoảng trống tròn đáng kể.

Lặng – Thức thứ mười một do chính Tomioka Giyu sáng tạo, có thể làm lặng hết mọi đòn tấn công như sóng yên dưới đáy biển.

Tạo ra được lỗ hổng, Tomioka Giyu không chút do dự tiếp tục áp sát Quỷ Tay với tốc độ kinh người.

"Khốn kiếp!!

Nếu tên Urokodaki kia cho đám đồ đệ có thực lực như ngươi đến tham gia tuyển chọn, thì cũng đâu đến nỗi tất cả chúng đều chết trong bụng ta!"

Quỷ Tay gào lên đầy uất ức, nhưng tay vẫn âm thầm chuẩn bị đợt tấn công kế tiếp: "Hắn ta rõ ràng cố ý mà — để lũ nhóc các người chết trận, như vậy hắn mới có thể liên tục có cảm giác thành tựu khi dạy dỗ đệ tử chứ.

Chứ nếu đệ tử trưởng thành, cứng cáp rồi, thì ai còn quay về tìm tên đó làm gì nữa..."

Tomioka Giyu khựng lại một chút, nhưng rất nhanh điều chỉnh nhịp bước rồi tiếp tục tiến tới.

Khóe miệng Quỷ Tay cong lên.

Tưởng đâu hồ ly tóc đen năm nay tai điếc, không thể nắm được điểm yếu để khiến đối phương lộ sơ hở, nhưng giờ thì hắn đã nắm được điểm yếu của đối phương, biết phải nói thế nào để kích động, thì dễ như ăn bánh.

"Với đầu óc của thầy các người, hắn ta chắc chắn biết rõ trong kỳ tuyển chọn có thứ gì rồi chứ?

Tại sao đồ đệ của người khác thì sống sót, mà của hắn thì không?"

Quỷ Tay vừa thêu dệt những lời châm chọc, vừa dụ đối phương bước vào bẫy: "Hắn thật sự không biết lý do sao?

Bắt buộc các người phải mang mặt nạ, chẳng phải là một kiểu đánh dấu à?

Ngươi đã bao giờ nghe hắn nhắc đến những đồ đệ trước đây chưa?

Thật sự là vì đau lòng sao?"

Thấy ánh mắt ban nãy tĩnh lặng như mặt nước của Tomioka Giyu giờ nổi lên ngàn tầng sóng vỗ, dữ dội như cơn sóng thần, Quỷ Tay suýt nữa đã bật cười độc ác.

A a...

Khoảnh khắc mất bình tĩnh đó chính là thời khắc chiến thắng của ta.

Dù lần này tổn thất nặng hơn dự kiến, nhưng chỉ cần ăn được đệ tử của Urokodaki, thì mọi hy sinh đều xứng đáng.

Quỷ Tay vui vẻ nheo mắt, cánh tay chôn dưới đất chờ thời cơ lao lên, mặc dù Tomioka Giyu đã nỗ lực nhảy vọt lên thật cao, nhưng vẫn bị một tay của hắn tóm lấy cổ chân.

Quỷ Tay chắc chắn cú siết này sẽ nghiền nát xương cổ chân, nhưng nhìn nét mặt không chút gợn sóng của Tomioka Giyu, hắn lại đột nhiên không còn tự tin nữa.

Tên này... không có cảm giác đau sao?

Khoảnh khắc nhìn vào ánh mắt đối phương, Quỷ Tay lần đầu tiên sau nhiều năm lại cảm thấy sợ hãi — một loại chấp niệm như thể dù có phải bò từ địa ngục lên ngàn vạn lần, cũng nhất định phải chém chết hắn.

Sự khiếp đảm khiến hắn tay run lên, vô tình ném mạnh Tomioka Giyu ra xa.

——

"Tomioka——!"

Ai đó đang gọi tên cậu.

Tomioka Giyu vội vã mở mắt tỉnh dậy khỏi cơn bất tỉnh, lăn người sang bên tránh khỏi đòn tấn công của Quỷ Tay.

Là giọng của Murata.

Sao cậu ấy lại có mặt ở đây?!

Tomioka Giyu siết chặt chuôi kiếm, phun ra ngụm máu đang trào trong khoang miệng, sau đó bình tĩnh đánh giá lại tình trạng cơ thể mình.

Vừa rồi bị Quỷ Tay ném vào gốc cây, không biết đã mất ý thức bao lâu, tuy có lẽ chỉ vài giây, nhưng nếu không nhờ tiếng gọi của Murata, có khi cậu đã bị ăn mất rồi.

Đáng xấu hổ thật...

đã chiếm vị trí Thủy Trụ lâu như thế, vậy mà...

Cậu cười khổ một tiếng.

Khi hít thở, lồng ngực rung lên, cơn đau âm ỉ truyền đến khiến cậu xác định chắc chắn đã gãy hai, ba cái xương sườn.

Chân phải đã bị gãy lộ ra cả xương, máu chảy đầm đìa — nhưng có lẽ vẫn đủ sức để tung ra thêm hai thức nữa.

Đầu ngón tay bắt đầu mất cảm giác, là dấu hiệu của việc mất máu quá nhiều.

Nhưng không sao cả.

Tomioka Giyu hình dung lại mặt nước trong đầu, dùng phương pháp mà thầy Urokodaki đã dạy để lấy lại sự bình tĩnh.

Murata đã thu hút phần lớn sự chú ý của Quỷ Tay.

Có lẽ vì nghĩ cậu không thể chạy xa với cái chân bị thương, nên tên quỷ kia vui vẻ trêu đùa Murata.

Murata bị tấn công đến mức khốn đốn, loạng choạng chống đỡ, nhưng cậu vẫn không chạy về phía con đường mà Quỷ Tay cố tình chừa lại.

Tomioka Giyu thu hồi ánh nhìn, lặng lẽ tìm kiếm thời cơ ra đòn chí mạng.

"Ồ?

Không chạy à?

Nếu bây giờ chịu bỏ chạy, ta có thể tha cho ngươi, chỉ ăn con tiểu hồ ly kia thôi!"

Quỷ Tay cười khanh khách, tiếng cười đầy ác ý vang vọng giữa khu rừng u tối, gõ lên nơi yếu mềm nhất trong lòng người.

"Tôi... tôi sẽ không bỏ lại Tomioka!"

Murata run rẩy hét lên, như thể phải tự truyền thêm sức mạnh cho mình: "Cậu ấy đã cứu mạng tôi, sao tôi có thể mặc kệ cậu ấy ở đây chứ!"

"Ra là vậy à...

Vậy thì, để ngươi đi trước dẫn đường xuống âm phủ cho hắn nhé—!"

Đòn tấn công của Quỷ Tay trong chớp mắt trở nên tàn bạo, ngay cả con đường lúc trước hắn cố ý để trống, giờ cũng trồi lên vô số cánh tay.

Chính là bây giờ!

Tomioka Giyu nheo mắt, khi Quỷ Tay toàn tâm toàn ý nhắm vào Murata, cơ thể cậu nghiêng mạnh về phía trước, đây là tư thế hoàn hảo để chém phăng cái đầu của hắn!

Bộ não bình tĩnh hoàn tất mọi phán đoán trong khoảnh khắc — Thế nhưng... cơ thể lại không nghe lời, lao đi về hướng hoàn toàn sai lầm.

— Cậu chắc chắn sẽ không kịp chém đầu Quỷ Tay trước khi Murata trúng đòn...

Nếu như vậy, dù Quỷ Tay có bị giết, Murata cũng sẽ bị thương nặng dưới đòn tấn công của hắn.

Đồng tử của Murata co lại, nhìn những cánh tay xanh lam dày đặc như thủy triều ập tới, thân thể lại vì sợ hãi mà hoàn toàn không thể nhúc nhích.

Mau chạy đi...

Mau lên — Không kịp rồi!

Một giọng nói thanh lãnh vang lên từ trên cao, nỗi sợ đang bao trùm lấy Murata như thể bị hòa tan vào biển cả, tan biến không còn chút vết tích.

"Hơi thở của Nước — Thức thứ mười: Sinh Sinh Lưu Chuyển!"

Bầu trời đầy tay quỷ bị một người chém vỡ tan tành, vì tốc độ quá nhanh nên trông như tất cả được hoàn thành chỉ trong một khoảnh khắc.

Murata thở phào nhẹ nhõm, ngã ngồi xuống đất.

Những cánh tay khổng lồ của quỷ cũng rơi xuống mặt đất cùng lúc, tung lên một đám bụi mù mịt.

Được...

được cứu rồi.

Nhìn bóng người áo đỏ sẫm cầm kiếm đứng chắn trước mặt mình, trái tim Murata dần trở lại vị trí cũ.

Tuy Tomioka đôi khi trông có vẻ không đáng tin lắm, nhưng khi cậu ấy ở đây thì thật sự khiến cho người ta cảm thấy yên tâm...

Nhưng khi thấy Tomioka Giyu đứng vững xong lại loạng choạng, tiếp đó phun ra một ngụm máu lớn, trái tim vừa yên ổn của Murata lại bị siết chặt lần nữa.

"Này!

Không sao..."

Nhìn thấy tình trạng cơ thể thê thảm trước mắt, Murata không cách nào nói ra được câu "Không sao chứ?"— một câu hỏi giờ đã trở nên dư thừa.

Chân phải lệch sang một bên rõ ràng, gần như chỉ còn trụ bằng phần xương trắng buốt lộ ra đang gắng gượng nâng đỡ cơ thể.

Máu chảy theo xương nhỏ từng giọt xuống đất, rất nhanh đã nhuộm đỏ cả đám cỏ bên dưới.

Nhìn kỹ sắc mặt của Tomioka Giyu, thậm chí còn trắng hơn cả ánh trăng, đôi mắt không còn tiêu cự, như thể đang cố gắng gượng nhờ vào chút ý chí cuối cùng để đứng đó.

"Khụ... không sao."

Nghe thấy giọng Murata, Tomioka Giyu hơi nghiêng đầu, không ngờ lại ho ra một ngụm máu nữa, nhuộm đỏ cả môi cậu.

Cậu nheo mắt lại, chỉ có như vậy mới có thể tập trung ánh nhìn vào cổ của Quỷ Tay.

Thanh kiếm trong tay trở nên nặng nề, gần như phải dồn toàn bộ ý chí mới có thể giữ chặt lấy chuôi kiếm.

"Murata..."

Giọng cậu rất nhỏ, nhưng Murata, người vẫn luôn để tâm đến tình trạng của cậu cũng không bỏ sót: "Làm phiền cậu...

đỡ tôi lên."

Cậu đưa mũi kiếm chỉ thẳng vào cổ Quỷ Tay, như đang tuyên cáo về cái chết đang tới gần của hắn.

Quỷ Tay bật cười khinh bỉ: "Chỉ với cái thân thể rách nát đó của ngươi?

Chi bằng để ta ăn ngươi sớm một chút, để ngươi được hội ngộ với lũ sư huynh sư tỷ vô tội của ngươi dưới âm ty, còn nhẹ nhàng hơn."

"Lần này, tôi nhất định sẽ chém đứt cổ hắn."

Nhân lúc Quỷ Tay còn đang thao thao bất tuyệt, Tomioka Giyu lặng lẽ nói với Murata.

Dù không nhìn thấy Murata phản ứng thế nào, cậu vẫn cảm nhận được cơ thể mình được nâng lên, nằm sấp lên lưng ai đó, rồi ngay sau đó liền bật nhảy thật cao, xẹt qua đòn tấn công của Quỷ Tay trong gang tấc.

"Con chuột nhỏ chạy tán loạn kia, bỏ cuộc đi!

Lưng mày chắc đã ướt đẫm máu của con tiểu hồ ly trên lưng rồi nhỉ?"

Tên quỷ tay háo hức vươn tay muốn tóm lấy hai người đang lơ lửng giữa không trung, nhưng chưa kịp chạm tới, Murata đã như có sẵn kế hoạch, dốc toàn lực ném Tomioka Giyu lên cao!

Nhờ đà ấy, Tomioka Giyu vọt lên một vị trí cao hơn.

Còn Murata thì bị lực phản chấn hất mạnh xuống đất, lăn lông lốc mấy vòng mới dừng lại được.

Không thể nào—!

Tên quỷ tay căng cứng toàn bộ cơ bắp nơi những cánh tay, cảm thấy ngạt thở.

Rõ ràng hắn đã mạnh lên rất nhiều rồi, tại sao vẫn bị Urokodaki và đệ tử của hắn ta...

Trong ký ức, hình bóng người đàn ông mang mặt nạ thiên cẩu dần trùng khớp với cậu thiếu niên toàn thân đẫm máu trước mặt.

Chưa kịp phản ứng thêm điều gì, hắn bỗng cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng.

"Hả...?"

Đầu của hắn bắt đầu rơi xuống, va chạm với mặt đất tạo nên một âm thanh nặng nề, hắn vẫn chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Hoặc có lẽ... là không muốn hiểu?

Tên quỷ tay nhìn cơ thể mình dần biến thành tro bụi, và ở xa hơn một chút, cậu thiếu niên vừa ném người lên trời đang ôm cánh tay trái của mình, tất tả chạy về phía thiếu niên khoác áo màu đỏ thẫm, run rẩy nắm lấy bàn tay không cầm kiếm của đối phương.

Hắn cũng từng muốn có ai đó quan tâm đến mình... cũng từng khao khát có ai đó nắm lấy tay mình...

— Đã từng có người như vậy, mà sao mình lại để tuột mất chứ?

Trong đôi mắt trợn trừng của tên quỷ, nước mắt tuôn rơi, và trong nỗi không cam lòng cùng hối hận, hắn hóa thành tro bụi.

——

"Tomioka!

Tomioka!!"

Murata ôm lấy cánh tay trái, loạng choạng chạy đến chỗ cậu thiếu niên vừa chém xong quỷ, giờ đây vì không thể tự bảo vệ khi tiếp đất nên đã ngã mạnh xuống đất.

Với độ cao như lúc nãy, dù Murata đã cố gắng lăn mấy vòng để giảm lực va chạm khi tiếp đất, kết quả vẫn là gãy tay trái.

Cậu gần như không dám tưởng tượng nếu rơi từ vị trí còn cao hơn thế, với một người không thể chuẩn bị tiếp đất thì sẽ ra sao.

"Murata... san?

Sao cậu lại đến đây?"

Tomioka Giyu nghe thấy tiếng Murata, khẽ quay đầu sang hướng đó, còn chưa kịp nâng tay lên thì đã bị một bàn tay khác nắm chặt lấy.

"Thật là... lúc này rồi còn cố gắng dùng kính ngữ làm gì nữa."

Murata suýt bật khóc, nhưng lại bị lời nói của Tomioka Giyu chọc cười, nước mũi trào ra trong mũi rồi phồng lên thành một bong bóng to: "Thấy vẻ mặt cậu lúc đó, tôi không yên tâm để cậu một mình."

Tomioka Giyu khẽ mỉm cười, nhưng rồi ngay lập tức vì đau mà dừng lại, khóe môi còn ho ra máu: "Murata..."

"Ừ, tôi đây."

Murata cẩn thận xoay đầu Tomioka Giyu sang một bên, tránh để cậu bị sặc máu vào khí quản, sau đó định mở áo cậu ra để kiểm tra vết thương.

Nhưng liền bị một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên cổ tay ngăn lại.

"Không cần đâu... không sao cả."

"Cứu được Sabito... là tôi vui lắm rồi."

Tomioka Giyu ho khan nói ra câu đó, trong giọng nói mang theo một cảm giác nhẹ nhõm không thể diễn tả thành lời.

"Tomioka cậu... là người từ tương lai quay về đúng không?"

Murata nắm chặt lấy áo Tomioka Giyu, cảm nhận từng ngón tay của mình thấm đầy máu từ lớp vải đã ướt đẫm.

Tomioka Giyuu trợn tròn mắt, kinh ngạc nhìn Murata: "Tại sao...?"

"Cậu cũng đâu có ý định giấu, đúng không?

Sabito đã chết đến mấy lần gì đó... tuy tôi đầu óc chậm chạp, nhưng mãi đến vừa rồi mới hiểu 'kinh nghiệm' mà cậu nói là ý gì..."

Murata kéo lại áo cho Tomioka Giyu, cố gắng để cậu nằm dễ chịu hơn một chút: "Tương lai... là thế nào vậy?"

"Tương lai à..."

Tomioka Giyu khẽ thở dài, giữa bóng tối vô tận, nở một nụ cười: "Sabito chắc chắn sẽ trở thành một Thủy trụ thật tuyệt vời."

"..."

Nhìn bàn tay từng nắm chặt cổ tay mình dần buông lỏng, Murata không kìm được nữa, trong lời nói tràn ngập tiếng nghẹn ngào: "Câu trả lời gì kỳ cục vậy chứ..."

Không còn ai đáp lại cậu nữa.

Chỉ có Tomioka Giyu nằm đó nhắm mắt, mỉm cười bình yên dưới chân cậu — không còn đau đớn, không còn phiền muộn, như thể chỉ đang mơ một giấc mơ đẹp mà thôi.

——

Tomioka Giyu lại một lần nữa mở mắt, và thấy mình trở về bên dòng sông đó.

Cậu bước lên hai bước thì mới sực nhớ đến những chuyện xảy ra trước đó.

Ngước mắt nhìn sang bờ bên kia, quả nhiên lại thấy người chị gái trong bộ áo cưới màu đỏ thẫm.

Chỉ là lần này, sắc mặt chị vô cùng tệ – trông chẳng khác gì nét mặt của Sabito lúc sắp sửa cho cậu một cú gõ đầu để cậu tỉnh táo lại.

Nghĩ đến những gì mình vừa làm, Tomioka Giyu hiếm khi cảm thấy có chút chột dạ, mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán.

Cậu còn chưa kịp nhấc chân bước về phía chị, thì đã bị một luồng sức mạnh vô hình kéo lại, không sao tiến được thêm bước nào.

Cậu cuống cuồng nhìn về phía Tomioka Tsutako, lại thấy chị đang nhíu mày như lần trước, miệng mấp máy những lời không thành tiếng: "Trở về đi.

Không được qua đây."

Nét mặt đó biểu hiện rằng chị thực sự nghiêm túc.

Chị ấy thật sự không chấp nhận cách làm của Tomioka Giyu.

Giận dữ, hoang mang, thêm cả tủi thân – mọi thứ trào dâng, khiến cậu nóng lòng vươn tay ra định giữ lấy bóng hình áo đỏ ấy.

Nhưng cũng như bao cơn ác mộng mà cậu từng trải qua suốt mấy năm nay, ngoài hai bàn tay trống rỗng, cậu chẳng thể nắm được gì.

Cậu choàng tỉnh giấc, lúc này mới nhận ra mình lại quay trở về bãi đất nơi mình đã nằm đó đến bốn lần.

"Tỉnh rồi à?

Còn nhớ tớ là ai không?"

Cậu lại nghe thấy tiếng gió thổi qua tán cây.

"...Sabito."

Tomioka Giyu cất tiếng trả lời, và nhận ra giọng mình đã khô khốc đến đáng sợ.

_____

Tôi đã viết đoạn này rất vui!

Hy vọng các bạn cũng đọc nó một cách vui vẻ!!

Cầu bình luận!!

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 8

Số lần tử vong: +4

"...Sabito."

Sau khi nghe thấy tiếng đáp lại từ Tomioka Giyu, Sabito cuối cùng cũng thật sự thở phào nhẹ nhõm.

Cơ thể vốn đang căng thẳng, sẵn sàng rút kiếm, cũng dần thả lỏng: "Còn nhận ra người là tốt rồi.

Ban nãy cậu..."

Lời còn chưa nói hết đã bị Tomioka Giyu lẩm bẩm ngắt ngang: "Tại sao... tớ vẫn còn sống?"

"...Sau khi cho rằng tớ đã chết, rằng tớ là do huyết quỷ thuật tạo thành, giờ lại bắt đầu nghi ngờ bản thân mình đã chết chưa hả?"

Sabito suýt chút nữa đã bật cười vì bị Tomioka Giyu chọc giận, nhưng khi thấy gương mặt cậu tái nhợt lúc buột miệng nói ra cái chết của bản thân, cậu vẫn cố kiềm chế cảm xúc, cân nhắc lời nói của mình.

Tomioka Giyu chớp mắt chậm rãi, rồi kéo chiếc haori đang phủ lên người trùm kín đầu, nằm vật xuống chỗ cũ.

"Này!

Đã tỉnh rồi thì đừng có làm biếng nữa!

Đây không phải là núi Sagiri đâu đấy!"

Sabito dùng mũi chân khẽ đá vào hông người đang định cuộn mình ngủ tiếp trong chiếc haori họa tiết mai rùa, cảm thấy mạch máu trên đầu mình như sắp nổi hết cả lên.

"Thật là—" Vào mùa đông, Tomioka Giyu lúc nào cũng làm biếng, cứ nhất quyết cuốn chăn không chịu rời khỏi ổ.

Lúc đó, người sư huynh tàn nhẫn là cậu sẽ giật phăng chăn đi, để lộ gương mặt cau có khó chịu vì bị cái lạnh đánh thức...

Nhìn thấy dáng vẻ Tomioka Giyu đang ngẩn ngơ rơi nước mắt, Sabito bỗng sững lại, không biết có nên đắp lại cái haori ấy cho cậu không.

L-làm sao đây?

Lần cuối Giyu khóc là khi nào nhỉ?

Hình như là do Giyu lỡ lời chọc giận cậu, bị cậu tát cho một cái...

Lần này rõ ràng là Giyu rút kiếm chém cậu trước, sao lại khóc trước rồi?

Lúc thầy hỏi đến, chắc chắn người bị phạt đòn sẽ lại là cậu mất.

Tội danh thì cậu nghĩ sẵn rồi: "Đánh bất tỉnh sư đệ, còn mỉa mai người ta, lại cố tình lật tẩy việc sư đệ trốn đi để trút cảm xúc một mình."

"G-Giyu?

Sao đột nhiên cậu lại khóc rồi?

Là vì vừa nãy tớ đánh cậu bất tỉnh nên giận tớ à?

Hay là vết thương có chỗ nào đau?

Tớ nhớ mình đã băng bó hết rồi mà..."

Người đang luống cuống nói liên hồi bị một cơ thể ấm áp ôm chầm lấy.

Cảm nhận được Tomioka Giyu đang run rẩy nhưng không phát ra tiếng nào, Sabito chẳng hiểu sao cũng thấy khó chịu theo.

Cậu kìm nén cảm giác nghẹn ứ nơi cổ họng, nhẹ nhàng vuốt mái tóc đang xù lên phía sau đầu của đối phương.

"Xin lỗi...

Đã để cậu một mình gắng gượng lâu như vậy rồi.

Những ngày qua vất vả lắm phải không..."

Sau một hồi suy nghĩ, Sabito cuối cùng chỉ có thể đoán rằng mấy ngày qua trong kỳ tuyển chọn đã xảy ra chuyện gì đó với Tomioka Giyu.

Nghĩ đến việc đối phương đã sống sót suốt từng ấy thời gian trên ngọn núi đầy rẫy quỷ ăn thịt người, thì với Tomioka Giyu — người từng chứng kiến chị gái mình bị quỷ ăn thịt — chắc chắn đó là một trải nghiệm vô cùng đau đớn.

Tất cả sự nhẫn nại và áy náy trong lòng Sabito lập tức tan biến khi cậu nghe rõ những lời lẩm bẩm của Tomioka Giyu: "Vì sao... vì sao không để tôi chết đi cho rồi?"

Sabito bất ngờ đẩy người đang ôm mình ra, giơ cao tay phải và tát mạnh vào má Tomioka Giyu.

"Sau khi tớ đã nói với cậu... sau tất cả những gì đã trải qua, cậu vẫn còn nghĩ như thế sao?!"

Giọng Sabito lạnh như băng.

Trước kia, cậu từng nghĩ cái tát dành cho Giyu sau một thời gian huấn luyện chung sẽ khiến cho người kia tỉnh ra.

Thế nhưng chẳng ngờ chỉ vài ngày xa nhau, chỉ cần đối mặt với lũ quỷ trong kỳ tuyển chọn thôi, Giyu đã lại rút vào cái vỏ ốc khép kín của mình.

"Đứng dậy đi, Tomioka Giyu!"

Sabito trừng mắt nhìn người trước mặt.

Trên má Tomioka Giyu trắng bệch đã hằn rõ một vết đỏ hình bàn tay, nhưng dù bàn tay vẫn còn nóng rát, cậu không hề hối hận — người này thật quá đáng!

"Hãy nhìn kỹ bản thân mình đi!

Cậu vẫn chưa hiểu ra sao?"

Tomioka Giyu chậm rãi cúi đầu làm theo lời Sabito.

Má cậu vẫn còn nóng, động nhẹ thôi cũng đau rát.

Nhưng ngoài chút ê ẩm, cơ thể không có gì đáng ngại.

Những vết thương bị va đập trong kỳ tuyển chọn đều đã được ai đó cẩn thận băng bó.

Cậu đưa tay chạm vào lồng ngực mình.

Chiếc xương sườn từng đâm thủng phổi sau khi cậu chém chết quỷ tay và ngã xuống giờ đã trở lại đúng vị trí.

Sau khi xác nhận bằng tay, cơn đau âm ỉ vốn như ảo giác cũng dần tan biến, không còn gào thét nữa — như thể tất cả những vết thương ấy chưa từng tồn tại.

"Cậu muốn tớ phải hiểu điều gì đây, Sabito?"

Cậu cụp mắt xuống như một đứa trẻ làm sai chuyện gì đó, nên cúi đầu tỏ vẻ ăn năn để làm nguôi cơn giận người khác.

Nhưng trong giọng nói bình thản, không buồn không vui ấy, chẳng hề nghe ra chút hối hận nào.

Sabito cảm thấy cơn giận ngùn ngụt trong lòng mình trong hoàn cảnh này thật nực cười.

Cảm xúc của cậu như một chiếc nồi đang đun sôi không ngừng, mà cơn giận thì như bong bóng trong nước sôi, cứ liên tục trào lên.

"Cánh tay phải bị trật khớp, đầu của cậu, rồi còn vô số vết thương trên khắp người — Tomioka Giyu, với cái thái độ hờ hững với chính bản thân mình như thế, e rằng cậu còn chẳng rõ mấy ngày qua mình đã bị thương chỗ nào đâu nhỉ."

Sabito cảm thấy lý trí của mình như tách làm hai nửa, một nửa đang điều khiển miệng mình kể ra từng vết thương trên người đối phương, nửa còn lại thì cố hết sức đè nén cơn giận đang trào lên trong lồng ngực.

Không được.

Bây giờ chưa phải lúc.

Ít nhất cũng phải đợi sau khi kỳ tuyển chọn kết thúc, cậu mới tính sổ với Tomioka Giyu sau.

Cậu tin lần này, thầy nhất định sẽ đứng về phía mình.

Sabito mặt vẫn lạnh như băng, hoàn toàn không nhận ra rằng theo tiếng nói của cậu vang lên, Tomioka Giyu đã vô thức sử dụng Hơi thở để làm vết thương khép lại, máu rất nhanh ngừng chảy, thậm chí vài nơi đã bắt đầu liền lại.

Sabito thở ra một hơi thật nặng, như muốn đẩy hết những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu ra ngoài: "Cậu còn sống được đến giờ, ngoài việc chính bản thân cậu đã cố gắng rất nhiều, thì cũng vì có rất nhiều người muốn cậu sống tiếp đấy..."

Cậu bước đến gần hơn, ôm chầm lấy tiểu sư đệ từ nãy đến giờ vẫn không nói một lời nào, cứ như chẳng nghe lọt tai lấy một chữ, hoàn toàn khác với hình ảnh trong ký ức: "Giyu... tớ nói thật đấy.

Nếu cậu còn dám nói mấy lời kiểu không trân trọng bản thân lần nữa, thì tụi mình tuyệt giao."

Giọng nói của cậu rất khẽ, nhưng tiếng run run cuối câu bị gió cuốn đi vẫn không giấu nổi nỗi sợ hãi vừa qua.

Cánh tay đang ôm lấy Tomioka Giyu đầy ấm áp và vững vàng — mặc dù miệng nói là "tuyệt giao", nhưng cái ôm ấy lại giống như đang muốn giữ người kia lại bên mình.

"Ừ."

Tomioka Giyu nhắm mắt lại, vùi đầu vào vòng tay ấm áp ấy.

Nhịp tim của người kia đập liên hồi, làm sống mũi cậu cay xè.

Mùi mồ hôi và bụi đất trên người Sabito nói cho cậu biết — đây không phải là mơ.

Cả cậu và Sabito... vẫn còn sống.

Cậu đưa tay lên, nhẹ nhàng ôm lấy Sabito, vòng qua tấm lưng không mấy rộng lớn của người kia, rồi dần dần siết chặt lại.

Giọt nước mắt lướt qua khiến gò má hơi lạnh, cậu khẽ thở dài: "Chúng ta vẫn còn sống...

Thật tốt quá rồi."

——

Murata có hơi do dự, không chắc liệu lúc này mình có nên lên tiếng hay không.

Dường như đây không phải thời điểm thích hợp để cậu bày tỏ nghi vấn của mình... rằng liệu cậu...

đã chết hay chưa...

Từ khi nghe có người hét to tên ai đó, cậu đã bị đánh thức, nhưng cảm thấy không tiện tỉnh dậy, nên phối hợp mà giả vờ như mình vẫn còn bất tỉnh.

Nghe cuộc đối thoại của họ từ nãy đến giờ... người tên là Tomioka Giyu đó đúng là kỳ lạ.

Bị thương nghiêm trọng đến thế trong kỳ tuyển chọn mà vẫn sống sót được đến giờ, lại còn theo lời người kia thì có vẻ cậu ta chẳng mấy quan tâm đến những vết thương của mình?

Thật lợi hại...

Nếu là cậu thì chắc chỉ cần bị xước nhẹ một tí cũng sẽ lăn lộn khắp nơi kêu đau với người thân thiết rồi.

Nghe thì rõ ràng họ là bạn thân, đáng lẽ ra không thể không có ai để cậu ta kêu than chứ?

Murata đang miên man suy nghĩ thì nghe thấy tiếng động gần đó dần im bặt, vội vã giả vờ như mình vừa mới tỉnh.

Nhưng khi nhìn thấy bộ dạng của hai người kia, những lời định nói ra miệng liền tắc nghẹn, chẳng kìm được mà buột miệng:

"Tôi... tôi chết rồi sao?"

Xong đời rồi xong đời rồi...

Nói kiểu đó thì cậu thiếu niên có vết sẹo ở khóe miệng — nhất định! — sẽ rút kiếm chém chết mình mất?

Khuôn mặt có sẹo, khí thế còn dữ dằn, cậu ta trông chẳng khác gì mấy tên du côn chuyên đi gõ cửa từng nhà đòi tiền bảo kê...

Thật đáng sợ...

Mà thấy người như thế lại đỏ mắt khóc lóc... liệu mình có bị diệt khẩu tại chỗ không đây?

"Không đời nào!

Con người không dễ chết vậy đâu!"

Sabito giận dữ trừng mắt nhìn Murata, rồi đứng dậy kéo Tomioka Giyu từ dưới đất lên theo, lúc phủi bùn đất trên người đối phương, lực tay mạnh hơn cần thiết một chút, như thể đang trút giận giùm luôn.

Thế là tiêu thật rồi...

Murata nghĩ thẫn thờ, mắt vô hồn.

Nếu có thể vượt qua kỳ tuyển chọn suôn sẻ, cậu nhất định phải hỏi lại thầy xem trong đội có quy định nào cấm làm bị thương đồng đội không.

Nếu không có thì ngay cả khi người kia hiện tại không ra tay, lỡ như một ngày nào đó nhớ lại cảnh tượng hôm nay rồi nổi hứng muốn giết người diệt khẩu thì sao?

Cả hai người kia im lặng trong chốc lát.

Tomioka Giyu chớp mắt, nhìn Murata đang mãi không nói gì, rồi quyết định phá tan bầu không khí ngượng ngập: "Tomioka Giyu."

Murata ngơ ngác mất vài giây, rồi mới vỡ lẽ: à, đối phương đang tự giới thiệu, thì ra người đó chính là Tomioka Giyu...

"Cảm ơn hai cậu đã cứu tôi, thật sự rất biết ơn.

Cứ gọi tôi là Murata được rồi."

Murata đứng dậy, cúi đầu cảm ơn họ.

Trước khi bất tỉnh, hình như cậu đã bị quỷ tóm được, mà giờ vẫn còn sống thì chắc chắn là nhờ công của hai người trước mặt.

"Tôi là Sabito, học Hơi thở của Nước, học từ thầy Urokodaki Sakonji."

Khi Sabito nói, giọng vẫn còn phảng phất chút nghẹn ngào và khàn khàn như vừa khóc, nhưng cả ba người ở đó đều rất ăn ý mà làm như không nghe thấy gì cả.

Murata thì phải cố ý tránh ánh mắt của Sabito mới lờ đi được điều đó, làm tốt việc mình có thể làm vẫn luôn là tín niệm sống của cậu, và lúc này việc có thể làm chính là... giả vờ không nhận ra.

"Tôi đã cứu được một số người, phần lớn họ đều không còn khả năng chiến đấu.

Giờ họ đang ẩn nấp trong rừng sâu.

Chỉ cần cầm cự thêm một ngày nữa là có thể rời khỏi nơi này, nên tôi dự định sẽ bảo vệ họ cho đến khi trời sáng."

Sabito bước đi trước.

Khi nghe thấy phía sau có tiếng gì đó rơi xuống đất, cậu quay đầu lại, liền thấy Tomioka Giyu mặc dù bên chân không có gì lại đang nằm sõng soài trên mặt đất như thể bị vấp ngã.

"Giyu...?"

Sabito vội vàng chạy đến, kéo Tomioka Giyu dậy khỏi mặt đất: "Cậu sao thế?"

Cậu nhìn Murata với vẻ nghi hoặc, nhưng chỉ nhận được cái lắc đầu đầy khó hiểu từ cậu ta — cũng không biết chuyện gì xảy ra.

"Chân phải...

đột nhiên không còn sức nữa."

Tomioka Giyu chớp mắt, mặt không biểu cảm nói.

Nhưng thực tế, ngoài cái chân phải từng bị thương nặng đến mức lộ cả xương, thì nội tạng bị tổn thương và xương sườn gãy của cậu cũng đang đau âm ỉ.

"Không sao... tớ có thể tự đi."

Cậu cứng đầu gắng gượng lê bước, nhưng lập tức bị Sabito không thèm nghe giải thích mà túm thẳng lên lưng: "Bị thương nặng thế rồi thì đừng có gắng gượng nữa.

Đừng để những lời tớ nói khi nãy trở thành công cốc."

Nghe đến đây, Tomioka Giyu hoàn toàn không dám động đậy gì nữa, được Murata phụ một tay đẩy lên lưng Sabito.

Sabito thở dài: "Tuy tớ rất vui vì Giyu đột nhiên mạnh lên nhiều đến thế... nhưng mà đến lúc thế này còn không chịu dựa dẫm vào tớ một chút, thì đúng là chẳng giống cậu chút nào..."

Tomioka Giyu nằm im lặng trên lưng Sabito, lặng lẽ nuốt lại ý định ban đầu là sẽ tách nhóm để tự mình đi tiêu diệt Quỷ tay.

Tuy hiện tại Sabito chưa có ý định truy hỏi kỹ càng, nhưng Tomioka Giyu vẫn chưa nghĩ ra nên mở lời với cậu ấy thế nào...

Lần trước, sau khi giải thích xong với Sabito, để cậu ấy không cố gắng gượng chống chọi trong khi đã quá mệt mỏi mà vẫn cứ phải bảo vệ mọi người phía sau, cậu đã dứt khoát đánh ngất đối phương.

Sau đó, chính vì bản thân quá yếu đuối mà còn liên lụy đến Murata, cuối cùng mới may mắn giết được Quỷ tay.

"Xin lỗi."

Nghĩ đến đây, Tomioka Giyu chủ động mở miệng nói lời xin lỗi.

Dù Sabito chưa chắc có thể hiểu được suy nghĩ của cậu, nhưng chỉ cần tưởng tượng đến phản ứng của Sabito sau khi biết mình đã cùng Quỷ tay đồng quy vu tận, cậu liền thấy có chút áy náy.

Nhưng nếu là Sabito thì nhất định không sao cả.

Cậu ấy chắc chắn sẽ trở thành một Thuỷ trụ chân chính, còn xuất sắc hơn cậu nữa.

Vì vậy, trước khi nghĩ ra được cách giải thích tại sao mình lại ra tay đánh ngất Sabito, cậu vẫn chưa thể nói ra sự thật...

Nếu nói sớm quá, chắc chắn sẽ bị truy hỏi ráo riết nhỉ?

Có lẽ bị Sabito đánh cho vài cú cũng còn may, điều cậu lo lắng nhất chính là hành động khác với ký ức kia sẽ dẫn đến cái chết của Sabito.

Ban đầu, cậu vốn cho rằng mình được quay lại thời điểm vẫn còn kịp cứu vãn tất cả là vì khát khao mãnh liệt muốn Sabito được sống.

Vậy mà vừa rồi, rõ ràng Sabito đã sống sót.

Đó lẽ ra là cái kết tốt đẹp nhất...

Thế mà vì cậu đã chết, mọi thứ lại quay về như lúc ban đầu.

Ý nghĩ "Tại sao không để tôi chết đi cho rồi?" cứ không ngừng vang vọng nơi sâu thẳm trong tâm trí.

Thế nhưng, lời hứa với Sabito lại như tảng đá chặn nơi cổ họng, không cho cậu thốt ra lấy một tiếng rên rỉ.

Tomioka Giyu không nhịn được, siết nhẹ cánh tay mình lại, rồi vùi đầu vào hõm cổ của Sabito.

Cảm nhận được người trên lưng mình sau lời xin lỗi liền siết chặt vòng tay, còn như con đà điểu lẩn trốn, chôn đầu vào cổ mình để né tránh thực tại, Sabito suýt nữa đã bật cười vì hành động đó của tiểu sư đệ nhà mình.

Thật là...

Giyu từ trước đến giờ vẫn vậy.

Hễ gặp chuyện không muốn đối mặt thì lại tạm thời muốn trốn đi.

Dù sao bây giờ cũng có mình ở đây, để Giyu trốn thêm một chút cũng không sao.

Sau khi kỳ tuyển chọn kết thúc, cậu sẽ bắt Giyu

phải ngoan ngoãn kể hết mọi chuyện với mình và thầy.

Sabito khẽ cong khóe môi, dẫn Murata tiến về hướng rời khỏi khu rừng.

______

Tomioka Giyu đại khái là thuộc kiểu người một khi đã đồng ý thì nhất định sẽ làm, nhưng "nghe lời" ở đây là chỉ đúng mặt chữ ý tứ thôi đấy.

Sabito: Hứa với tớ, sau này đừng nói mấy lời như vậy nữa.

Tomioka Giyu: Ừ. (rồi trong đầu cứ lặp đi lặp lại những câu như vậy cho đến khi bị Sabito phát hiện)

Lúc gõ chữ tui phát hiện suýt nữa đánh nhầm chữ "Sabito" thành "gõ đầu"... lẽ nào não tui đã mặc định là Sabito thì sẽ gõ đầu rồi sao?!!

Muốn có bình luận quá đi!!!

Không có bình luận là tôi sẽ làm loạn đó!!!

Tuy biết là bản thân viết chưa ra gì, nhưng vẫn muốn có người trò chuyện một chút mà!

Nói cho tui biết phần nào cần cải thiện cũng được, có tình tiết nào bạn muốn đọc cũng nói luôn đi! (Mặc dù nếu là gợi ý tình tiết... thì chưa chắc tui viết đến đâu... xin lỗi trước vậy...)

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 9

Số lần tử vong: +4

Tomioka Giyu, được Sabito cõng trên lưng, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ trong làn khí tức khiến người ta yên tâm.

Dù mơ hồ cảm thấy như mình đã quên điều gì đó, nhưng khi đang mơ màng muốn tỉnh dậy vì cảm nhận được sự lay động, thì giọng nói ấm áp của Sabito lại kéo cậu trở về giấc mộng ngọt ngào.

"Ngủ đi, có tớ ở đây rồi."

Có Sabito ở đây... chắc chắn sẽ không sao đâu nhỉ?

Mà nghĩ lại, cậu đã bao nhiêu lần bị Sabito đánh ngất rồi?

Từ khi tiến vào Vô Hạn Thành đều chiến đấu triền miên, cho dù là cậu cũng đã hơi mệt mỏi về tinh thần...

Cơn buồn ngủ như màn sương mỏng len lỏi khắp trí óc, Tomioka Giyu cảm thấy mình cứ rơi dần, rơi dần... cho đến khi có người đỡ lấy lưng cậu.

Khí tức lạ khiến cậu bừng tỉnh, đôi mắt mở to phát ra sát khí trong thoáng chốc, khiến người đang đỡ cậu cũng giật mình sợ hãi.

Tomioka Giyu nhìn quanh — có một nhóm người trông hơi quen nhưng không rõ là ai đang đứng gần đó.

Cậu thì đang nằm trên lưng Sabito, có người đang cố đỡ cậu xuống một cách ổn định.

Sabito chẳng phải đã chết từ kỳ tuyển chọn rồi sao...?

Đầu óc vừa ngủ dậy vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, trong ký ức mơ hồ, cậu đã vượt qua tuyển chọn từ nhiều năm trước và đang giữ chức Thuỷ Trụ...

Khoan đã?

Nhưng sau khi Tanjiro biến thành quỷ và cậu bị đánh văng đi, dường như lại quay về thời tuyển chọn, rồi còn có ký ức về việc Sabito chết đi chết lại nhiều lần nữa...

Cái đầu vừa tỉnh ngủ còn chưa thể theo kịp mọi chuyện, nhưng ỷ vào người trước mặt là Sabito, Tomioka Giyu thẳng thừng hỏi ra những gì mình đang nghĩ trong đầu: "Cậu còn sống sao?"

Người đang đỡ Tomioka Giyu từ trên lưng Sabito xuống suýt thì làm rớt cậu ra ngoài vì quá chấm động.

Bình thường thì ai lại nói vậy với người vừa cứu mạng mình chứ?!

Sabito chớp mắt, rồi cố nén nụ cười đang muốn tràn ra vì bộ dạng ngủ đến choáng váng của Giyu, không để cậu mất mặt trước mọi người, nhưng giọng nói vẫn không giấu được sự vui vẻ: "Tất nhiên rồi.

Câu hỏi này chúng ta đã bàn đến trước khi cậu ngủ rồi, nhớ không?"

Ký ức và lý trí của Tomioka Giyu dần dần quay trở lại theo thời gian.

Cậu khẽ "ừ" một tiếng, đảo mắt nhìn quanh, phát hiện mình đã đến chỗ cho người còn sống sót do Sabito dựng lên, liền nhíu mày đầy nghi hoặc: "Trên đường các cậu không gặp con quỷ nào sao?"

"Không có gì to tát cả."

Sabito đỡ Tomioka Giyu ngồi vững, rồi vỗ nhẹ lên cái đầu còn dính đầy bụi đất vì cú ngã lúc nãy của cậu, có vẻ như đang định tiếp tục đi tuần tra.

Murata ghé sát lại, hạ giọng nói nhỏ bên tai Tomioka Giyu: "Làm gì có chuyện 'không có gì to tát' chứ, Sabito thực sự siêu lợi hại luôn ấy—!

Dù cõng người trên lưng, chém quỷ vẫn êm ru như xắt rau ấy, mà người trên lưng còn không hề tỉnh lại nữa cơ..."

Murata mới nói đến đó thì nhận ra "người trên lưng" kia chính là Tomioka Giyu, và chuyện quỷ đến mà còn ngủ say như chết thì rõ ràng không phải điều gì đáng khoe khoang cho lắm...

"Ừ.

Sabito thực sự rất lợi hại."

Câu trả lời nghiêm túc của Tomioka Giyu lại khiến Murata hơi ngượng ngùng.

Cậu ta thu lại thái độ hưng phấn, rồi cùng nhìn về phía Sabito — người đang trao đổi gì đó với người đội trưởng.

"Cậu vẫn định tiếp tục đi tìm người à?"

Giọng lo lắng và đôi mày nhíu lại của đội trưởng trông chẳng khác gì hình ảnh trong ký ức của Tomioka Giyu, và câu trả lời của Sabito cũng không sai lệch chút nào: "Những người có thể canh gác đều đã kiệt sức cả rồi đúng chứ?"

Tomioka Giyu nhìn chằm chằm vào quầng thâm xanh sẫm dưới mắt Sabito.

Dù ánh sáng ở đây không quá rõ ràng nên không dễ nhận ra, nhưng với tính cách luôn to tiếng hô hào kiểu "Đàn ông thì phải..." của Sabito, thì giọng nói trầm thấp thế này rõ ràng không chỉ là để tránh gây chú ý với lũ quỷ — mà còn vì cơ thể cậu ấy đã bắt đầu mệt mỏi.

Cậu cứ thế nhìn Sabito hồi lâu.

Thấy Sabito không có ý định bắt chuyện gì thêm với cậu mà cứ thế quay người rời đi thì Tomioka Giyu đành phải mở miệng gọi để ngăn đối phương lại: "Sabito."

"Sao thế?"

Sabito quay đầu lại, ánh mắt nghi hoặc nhìn về phía Tomioka Giyu rồi chợt hiểu ra: "Nếu Giyu thấy cô đơn thì cứ ở lại đây với Murata cùng bảo vệ mọi người.

Sắp tới chúng ta cũng có thể xuống núi rồi."

"Không phải..."

Cậu không muốn ở lại đây, để một mình Sabito đi đối đầu với Quỷ tay rồi lại bị hắn tàn nhẫn sát hại.

Tiếc rằng cậu không giỏi ăn nói, nên chẳng nghĩ ra được lý do nào đủ thuyết phục để khiến Sabito ở lại, nhường phần chiến đấu cho mình.

"Vậy thì là sao?"

Sabito quay lại hai bước, cau mày khó hiểu.

Với người không quen biết cậu thì sẽ tưởng rằng cậu đang tức giận.

Tomioka Giyu cố nén lại phản xạ muốn lùi về sau, vừa hay lúc liếc đi nơi khác thì nhìn thấy thanh kiếm của Sabito, trong đầu bỗng lóe lên một ý, liền vội vàng nói: "Thanh kiếm của cậu...

Dạo gần đây dùng suốt, nên kiểm tra lại tình trạng thì hơn, đúng không?"

Suýt nữa thì cậu đã nói thẳng rằng kiếm của Sabito có vết nứt... trong khi thực tế, đến giờ cậu vẫn chưa từng thấy nó hỏng, làm sao lại biết được là có vấn đề?

Sabito dừng bước, nhìn chằm chằm vào Tomioka Giyu lâu hơn mức bình thường...

Dù trên gương mặt vẫn giữ vẻ vô cảm, nhưng ở góc độ mà Sabito không thể nhìn thấy, Tomioka Giyu lại hơi bất an mà co nhẹ các ngón tay, chỉ khi khẽ nắm lấy ống tay áo của chiếc haori, cậu mới trấn tĩnh được để nhìn thẳng vào Sabito.

"Cũng đúng nhỉ..."

Sabito nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường, như thể ánh mắt chăm chú vừa rồi chỉ là ảo giác của Tomioka Giyu vậy.

Cậu rút kiếm khỏi vỏ theo lời Tomioka Giyu, sau khi kiểm tra kỹ, quả nhiên phát hiện một vết nứt nhỏ:

"Để tớ đi hỏi xem có ai có thể cho mượn kiếm không."

Tomioka Giyu khẽ thở phào nhẹ nhõm, buông ống tay áo đã bị vò nhăn ra.

Đến khi Sabito mượn được một thanh kiếm còn lành lặn từ một người bị thương, Tomioka Giyu mới giả vờ vô tình đề cập: "Kiếm của tớ cũng bị nứt, cậu có thể giúp tớ mượn một thanh không?"

Nghe vậy, Sabito khựng lại.

Khác với ký ức trong đầu Tomioka Giyu, lần này Sabito sau khi gắn kiếm mới vào thắt lưng thì lắc đầu từ chối: "Không cần đâu.

Nếu Giyu ở lại trong trại, có người canh gác thì cũng không cần dùng đến kiếm."

"Vậy à..."

Tomioka Giyu cúi đầu.

Tình huống không đi đúng như dự tính khiến cậu trở nên bồn chồn, nhưng đầu óc vẫn đủ tỉnh táo để tính toán phương án khác.

Sabito gật đầu chào mọi người rồi quay người định rời đi, Tomioka Giyu liền chớp lấy cơ hội, ra tay định đánh ngất Sabito từ phía sau cổ.

Không ngờ Sabito lại né được.

"Cậu định làm gì vậy, Giyu?"

Sabito hạ giọng hỏi, nơi khóe môi kéo lên theo vết sẹo xéo từ dưới lên trên.

Trong đôi mắt tím mang sắc hoa tử đằng ánh lên vẻ cảnh giác và thất vọng, nhưng lại không hề ngạc nhiên như thể từ đầu đã đoán trước được Tomioka Giyu sẽ làm gì đó.

Khi nhìn rõ ánh mắt ấy của Sabito, Tomioka Giyu siết chặt môi, cảm giác như bị kim đâm vào.

Môi cậu vốn đã không có chút huyết sắc, giờ càng trở nên tái nhợt.

Thế nhưng ánh mắt lại sắc bén hơn bao giờ hết, như chim ưng khóa chặt con mồi, ra tay cực nhanh, chớp thời cơ đưa tay chụp lấy thanh kiếm mà Sabito vừa cố định bên hông.

Sabito nghiêng người tránh né, định nhảy lùi về sau để kéo giãn khoảng cách.

Nhưng Tomioka Giyu lập tức đổi thế, không chụp mà kéo để nắm lấy chân phải của Sabito rồi giật mạnh xuống đất.

Nhanh quá—!

Sabito kinh hoảng trong lòng.

Thầy Urokodaki dạy họ kỹ năng chiến đấu với quỷ bằng kiếm là chính, chứ không thiên về đấu tay không...

Nhưng Giyu không phải quỷ, mà nếu có thể, cậu cũng không muốn rút kiếm đối đầu với Giyu.

Không còn cách nào, Sabito chỉ đành chuẩn bị thế ngã khi bị kéo xuống.

Sau cú đập mạnh xuống đất, cậu lăn một vòng sang bên, thuận thế dùng chân trái đá vào bụng Tomioka Giyu.

Cứ nghĩ Tomioka Giyu sẽ né, Sabito đã dùng toàn bộ sức lực cho cú đá này nhưng không ngờ đối phương cứ thế chịu đòn trực diện, tay trái vẫn kiên quyết vươn đến thanh kiếm của Sabito...

Sabito bắt đầu hoảng loạn, không thể giữ được bình tĩnh.

Cậu nhớ rõ rằng Tomioka Giyu có không ít vết thương ở ngực và bụng — bình thường với cú đá vừa rồi, ít nhất cũng sẽ bầm tím, không biết lần này có khiến vết thương nặng thêm không.

Nhưng nghĩ như vậy lại càng không thể để Giyu giành được thanh kiếm.

Nhìn khí thế của cậu ấy vừa rồi, chắc chắn là muốn đánh ngất mình để mình nghỉ ngơi, còn cậu ấy sẽ thay mình đi cứu người và giết quỷ.

Sabito cắn răng, lại nghiêng người tránh bàn tay trái của Tomioka Giyu đang với về phía eo mình nhưng không ngờ lần này lại vô tình lọt vào tầm đánh của tay phải.

Đòn chặt tay rơi đúng vào gáy Sabito.

Cộng thêm sự mệt mỏi tích lũy mấy ngày nay, cậu nhanh chóng ngất xỉu.

Tomioka Giyu đưa tay đỡ lấy cơ thể Sabito đang đổ xuống, nhẹ nhàng đặt cậu nằm xuống đất.

Nhìn thấy lớp bụi bẩn phủ đầy trên người cậu vì cú lăn lộn khi nãy, Tomioka Giyu cởi haori của mình ra, đắp lên cho Sabito.

Nếu cậu có thể bình an trở về, thì đợi sau này xin lại áo chị gái từ Sabito cũng chưa muộn.

Còn nếu không thể quay lại được... thì chiếc áo này với cậu cũng chẳng còn nghĩa lý gì nữa.

Cậu đã chuẩn bị tinh thần.

Nếu lý do khiến thời gian quay lại điểm Sabito cứu cậu là vì cái chết của chính mình, thì dù không biết còn có thể lặp lại bao nhiêu lần, mọi thứ đều có giới hạn.

Nhưng dù phải chiến đấu với dòng thời gian bao nhiêu lần, cậu cũng nhất định sẽ tạo ra một thế giới nơi Sabito có thể sống sót.

Ngay lúc cậu định gỡ bao kiếm trên hông Sabito thì người đội trưởng của nhóm canh gác cuối cùng cũng lên tiếng ngăn cản: "Khoan đã!

Cậu đang định làm gì?"

Tomioka Giyu ngẩng đầu lên nhìn.

Trận đánh vừa rồi họ hoàn toàn không xen vào được, cũng không hiểu sao hai người đột nhiên lại đánh nhau.

Nhưng người đội trưởng vốn đang cảnh giác tột độ vì sức mạnh Tomioka Giyu vừa thể hiện ra, khi thấy cậu tự cởi haori đắp cho Sabito để tránh bị cảm lạnh, thì vẻ nghi kỵ đó đã dịu đi.

Lẽ ra phải kêu Murata đến ngăn không cho Tomioka Giyu tiếp tục, nhưng giờ cậu lại khựng lại, không bước tới nữa.

Dù sao, nếu có ngăn, thì với Tomioka Giyu, chuyện đó cũng chỉ là đánh ngất thêm một người mà thôi.

Tomioka Giyu nhanh chóng tháo bao kiếm, đứng dậy, buộc nó vào hông mình, rồi cúi người trước hai người kia, nói: "Sabito nhờ các cậu chăm sóc."

"Tôi sẽ lấy mạng mình ra để bảo vệ mọi người."

Dù phải lặp lại bao nhiêu lần đi nữa, cậu cũng sẽ dùng cơ thể này để chém giết quỷ, trở thành tấm khiên vững chắc không thể phá vỡ giữa Sabito và Quỷ tay.

"Ê—!

Cậu nói gì vậy?!"

Người đội trưởng muốn hỏi rõ hơn, nhưng chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng Tomioka Giyu dần khuất xa, đành bực bội gãi đầu, chuẩn bị cõng Sabito chuyển đến gần khu vực có người hơn, đề phòng có tình huống khẩn cấp sẽ không phản ứng kịp.

"Này, Murata, lại giúp một tay—" Vừa quay đầu lại thì thấy Murata đã rời đi theo hướng của Tomioka Giyu, còn không quên vừa chạy vừa quay lại xin lỗi: "Xin lỗi nhé, Tanaka!

Doanh trại đành nhờ cậu rồi!"

"..."

Người đội trưởng — Tanaka khẽ thở dài, để Sabito tựa một tay lên vai mình, nửa đỡ nửa dìu cậu vào khu trung tâm của trại.

Có lẽ vì trong lòng quá không muốn ngủ, nên chỉ sau một lúc, Sabito đã bật dậy khỏi giấc mơ, suýt nữa thì đụng trúng Tanaka, người đang chuẩn bị nước để lúc Sabito tỉnh dậy thì có thể uống.

"Giyu đâu?"

Giọng Sabito khô khốc, nhưng lại hỏi dồn dập, gấp gáp.

Tanaka vì tránh cú bật dậy bất ngờ ấy mà lỡ tay làm đổ chút nước, đúng lúc nhỏ xuống chiếc haori của Tomioka Giyu, trông như bị dính lên máu tươi.

"Cậu uống nước trước đã nào..."

Tanaka vội nhét ly nước vào tay Sabito.

Nhưng thấy đối phương không có ý định bỏ qua nếu chưa được nghe câu trả lời, cậu chỉ có thể nghĩ thầm — cả đời mình đều phải lo toan vì mấy người này mất, nhưng mà... mạng sống này là họ cứu mà.

Lại thở dài thêm lần nữa, cậu nói: "Cậu ấy đi tuần thay cho cậu rồi.

Nghỉ ngơi một lát đi đã — Ê!

Khoan đã!"

Không ngờ vừa nghe xong, Sabito đã đặt ly nước xuống một cách qua loa, chộp lấy kiếm của mình rồi phóng ra ngoài.

"Trời ạ— mấy người học Hơi Thở của Nước đều giỏi cái trò không chịu nghe lời của người khác nói như thế đấy hả?!"

Tanaka tức đến mức hét lên, nhưng người có thể trả lời cậu thì đã chạy mất hút từ lâu rồi.

——

Viết đến chương 9, cuối cùng cậu đội trưởng cũng có họ rồi.

Thiết lập cá nhân, nguyên tác không có, nhưng dù sao thì truyện này thiết lập riêng nhiều đến mức đếm không xuể rồi, tin rằng mọi người sẽ không để ý lắm đâu.

Giả sử khi Giyu còn đang ngủ thì họ đã nói chuyện với nhau khá nhiều (ví dụ như về sinh mệnh, hơi thở, học từ ai, gặp nhau thế nào v.v...)

Nhưng vì mấy cái mảnh vá đó không có thì chắc cũng không sao, nên tui không nhét vào truyện.

Tuy Sabito đã xin được một thanh kiếm khác từ người khác, nhưng kiếm của cậu ấy đã bị Giyu lấy mất rồi, nên lúc lao ra vẫn cầm kiếm cũ của mình (cười).

Muốn được bình luận quá!!

Không có bình luận thì tui mất động lực mất thôi hu hu, tui đã đăng truyện liên tục bao nhiêu ngày rồi đấy, tui giỏi quá đi!!

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 10

Số lần tử vong: +4

Sau khi nghe thấy tiếng bước chân phía sau, Tomioka Giyu buộc phải dừng lại chờ.

Nếu cứ tiếp tục gây ồn ào như thế, cậu sẽ không thể âm thầm tiếp cận quỷ tay và dễ dàng chém đầu hắn.

Cậu đưa tay sờ chỗ vừa bị Sabito đá trúng dù rất đau, thậm chí cả lúc hít thở cũng thấy nhói, nhưng vẫn còn chịu đựng được.

Dù không biết lần này có thể sống sót được hay không, nhưng việc chém đầu con quỷ tay thì chắc chắn không thành vấn đề.

Không sao cả.

Khi Murata đuổi tới nơi, cậu thấy thiếu niên đang cúi đầu, không biết đang suy nghĩ điều gì.

"Quả nhiên Tomioka rất mạnh mà..."

Murata thầm cảm thán.

Dù nghe thấy giọng cậu từ rất xa và lập tức chạy tới, nhưng vẫn mất một quãng không ngắn mới đuổi kịp Tomioka Giyu.

"Quay về đi, cậu tới đây làm gì?"

Tomioka Giyu lạnh lùng lên tiếng.

Đối diện với đôi mắt sâu thẳm như biển ấy, dù Murata rất căng thẳng nhưng vẫn không lùi bước.

"Tôi đến để giúp cậu."

Quả nhiên, mình vừa mở miệng là bị bảo quay về rồi...

Murata bước lên một bước như để tự khích lệ bản thân.

Cậu còn chưa kịp nói thêm gì thì đã bị Tomioka Giyu ngắt lời.

"Không cần.

Cậu đi sẽ chỉ bị thương thôi."

Ánh mắt Tomioka Giyu liếc qua tay trái của Murata, nếu cậu nhớ không nhầm thì lần trước Murata vì cố giúp cậu mà tay trái cuối cùng bị gãy xương.

Cậu hơi nheo mắt, thoáng có ý định đánh ngất đối phương rồi đưa về trại, sau đó mới quay lại xử lý con quỷ tay.

Có vẻ như nhận ra ý đồ của Tomioka Giyu, Murata vội vàng giơ tay ngăn lại: "Đợi đã đợi đã!

Dù tôi không chắc mình có thể ngăn cản được nếu cậu muốn đánh ngất tôi, nhưng làm vậy e là sẽ không kịp để cậu làm chuyện cậu muốn làm đúng chứ ?"

Hành động vội vã đánh ngất Sabito rồi bỏ chạy khỏi trại mà không giải thích lấy một câu, khiến Murata đoán rằng Tomioka Giyu hẳn là đang có chuyện gấp.

Tuy không rõ đó là chuyện gì, nhưng chắc chắn rất nguy hiểm...

"Cậu cũng không muốn vì tôi mà bỏ lỡ chuyện quan trọng, đúng không?

Tôi sẽ không làm vướng chân đâu.

Hãy nói tôi biết tôi có thể giúp được gì đi."

Murata nhìn thẳng vào Tomioka Giyu với ánh mắt kiên định.

Một người mạnh mẽ như Tomioka Giyu lại lộ ra vẻ mặt ấy...

Nếu cậu không đuổi theo, trực giác mách bảo rằng có thể sẽ không bao giờ gặp lại người trước mặt nữa.

Tomioka Giyu cau mày suy nghĩ một lúc, rồi miễn cưỡng gật đầu: "Được rồi, đi theo tôi."

Tuy cậu cũng có thể đánh ngất Murata, nhưng không thể để cậu ta một mình ở núi Fujikasane đầy rẫy lũ quỷ.

Nếu muốn đưa đối phương quay về trại rồi mới quay lại, đến lúc đó cũng không biết con quỷ tay sẽ trốn ở đâu nữa...

Đã vậy thì, trong điều kiện tiên quyết là phải chém được con quỷ ấy, cậu sẽ cố gắng bảo vệ Murata không bị thương.

Tomioka Giyu xoay người, quay lưng về phía Murata nên không thấy được vẻ mặt gần như muốn kêu lên vì ngạc nhiên khi đối phương thấy mình được đồng ý dễ dàng như vậy.

Cậu dồn sức vào hai chân, lao đi thật nhanh về hướng tây của ngọn núi, nơi con quỷ đang ẩn náu.

Murata vội vàng đuổi theo, nhưng phát hiện tốc độ của Tomioka nhanh đến mức gần như không thể theo kịp.

...Nhanh quá!

Thầy của họ rốt cuộc là ai vậy?!

Tại sao cả hai sư huynh đệ đều mạnh như vậy?

Không lẽ lúc nãy Sabito dẫn cậu về trại đã cố tình giảm tốc độ vì chiếu cố cậu sao?!

Khi sắp không nhìn thấy bóng dáng Tomioka Giyu nữa, Murata nhận ra đối phương đã dừng lại.

Cậu lặng lẽ đến gần, chưa kịp hỏi thì một bàn tay đã bịt miệng cậu lại.

"...?"

Cậu chỉ có thể dùng ánh mắt để hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì thì thấy đối phương đang nhìn về phía trước không xa, một khối vật thể màu xanh to bằng cả một ngọn đồi đang từ từ di chuyển.

-Là quỷ!!

Murata suýt nữa đã kêu lên thành tiếng, mãi đến khi phát hiện mình không thể mở miệng, cậu mới hiểu hành động vừa rồi của Tomioka Giyu quả thực như thể đã tiên đoán được tình hình.

Sao lại có con quỷ lớn thế này?!

Từ trước đến giờ cậu chưa từng nghe nói đến!

Không phải nói những con quỷ xuất hiện trong kỳ tuyển chọn mạnh nhất cũng chỉ ăn vài ba người, rồi bị các thành viên của Đội Diệt Quỷ tóm về để tuyển chọn thôi sao?!

Murata không kìm được mà bắt đầu run rẩy.

Có lẽ cảm nhận được sự run rẩy truyền qua lòng bàn tay, Tomioka Giyu cúi đầu nhìn cậu.

Trong đôi mắt xanh thẳm như đại dương có thể nuốt trọn mọi thứ ấy, Murata dần bình tĩnh lại.

Ở bên cạnh Tomioka Giyu, không hiểu sao cậu luôn có cảm giác an tâm.

Người mạnh mẽ trong Đội Diệt Quỷ đều sẽ như vậy sao?

Chẳng cần nói gì cả, chỉ đứng đó thôi, đã khiến người ta cảm thấy có thể gửi gắm mọi thứ vào người ấy, dù trời có sập cũng sẽ có người chống đỡ.

Murata lúc ấy vẫn chưa biết - đó chính là thứ người ta gọi là "Trụ".

Chính vì có thứ cần chống đỡ nên họ mới luôn mang theo niềm tin kiên định, bước đi nơi tuyến đầu để bảo vệ những người yếu đuối, bảo vệ các hậu bối.

Sau khi xác nhận Murata đã bình tĩnh lại, Tomioka Giyu từ từ rút tay ra, nắm lấy chuôi thanh kiếm mới.

Lưỡi kiếm màu trắng sắt lặng lẽ rời khỏi vỏ.

Cậu chăm chú nhìn vào cái cổ to bè được bảo vệ dày đặc của con quỷ tay, nín thở, tập trung tinh thần, dồn sức vào chân.

Ngay khoảnh khắc bật người lên, cơ thể Tomioka Giyu như một quả đại bác lao thẳng về phía cổ con quỷ!

Cảm nhận được một luồng gió mạnh vụt qua bên cạnh, Murata còn chưa kịp chớp mắt thì âm thanh vỏ kiếm rơi xuống đất đã vang lên, khi ấy cậu mới nhận ra Tomioka Giyu đã xông lên rồi.

Nhanh... nhanh quá!!

Chiêu vừa rồi so với người sử dụng Hơi Thở của Sấm Sét được công nhận là nhanh nhất mà cậu đã gặp trong mấy ngày qua, gần như chẳng thua kém gì cả?!

Như vậy thì chắc chắn sẽ chém được con quỷ kia!

Murata ngẩng đầu lên đầy tự tin, nhưng đáng tiếc, không biết có phải vì cảm nhận được sát khí trong vô thức hay không, con quỷ đã nghiêng người tránh thoát đòn tấn công của Tomioka Giyu trong gang tấc.

Dù vậy, nửa bên cổ của hắn vẫn bị rạch một vết sâu.

"GAAAHHH-!

Ngươi lại dám... lại dám...!!"

Cái cổ nhanh chóng hồi phục, giọng nói từ khàn khàn đứt quãng chuyển thành âm điệu quỷ quyệt nham hiểm.

Hai âm sắc thay đổi luân phiên, không biết cái nào càng khó nghe hơn.

Tomioka Giyu lỡ đòn, nhanh chóng lăn người xuống đất, lợi dụng tầm nhìn bị che khuất lăn vào rừng cây bên cạnh, khiến con quỷ trong giây lát không thể xác định được vị trí của cậu.

"Ở đâu?!

NGƯƠI Ở ĐÂU?!"

Con quỷ nổi giận gào thét, hai cánh tay vung mạnh làm cây cối xung quanh gãy rạp.

Tuy rằng nó đang dần rời xa vị trí ẩn nấp của cậu, nhưng khi thấy nó bắt đầu quay lại gần chỗ ẩn nấp của Tomioka Giyu, Murata vẫn run rẩy bước ra, tay cầm kiếm một cách vụng về.

"Là... là ta!

Ta ở đây này!

Đến mà bắt ta đi!"

Dù không biết có làm rối kế hoạch của Tomioka không, nhưng nếu có thêm một người thu hút sự chú ý của con quỷ, thì có lẽ Tomioka cũng sẽ dễ hành động hơn chứ?!

Murata vừa nghĩ vừa cố gắng lờ đi nỗi sợ trong lòng, hít sâu một hơi, siết chặt chuôi kiếm.

Trong ánh mắt cậu giờ đây đã ánh lên một niềm tin mãnh liệt.

Mình làm được!

Chút chuyện này, mình chắc chắn làm được!

Con quỷ lao về phía cậu hai bước, nhưng rồi bỗng nhiên dừng lại, lẩm bẩm như đang suy nghĩ: "Không đúng... mùi không đúng!

Trên kiếm của ngươi không có mùi máu của ta - không phải ngươi!

Con chuột nhỏ vừa nãy tập kích ta không phải là ngươi."

Hắn cười khằng khặc đầy quái dị: "Nhưng, nếu ngươi xuất hiện lúc này, vậy chứng tỏ... ta đã đến gần nơi con chuột nhỏ kia đang ẩn nấp rồi đúng không?

Gần lắm rồi nhỉ?!

Huống hồ, biết đâu con chuột đó bị thương nên không thể tự chạy thoát, mới phải để ngươi ra làm mồi nhử..."

Âm điệu cất cao ở cuối câu nói của con quỷ như đang trêu ngươi tâm trí Murata, nhưng dù sợ hãi, cậu vẫn nghiến răng hét lớn: "Không bắt ta sao?

Cảm giác khi chém trúng cổ ngươi lúc nãy tuyệt lắm đấy!

Lần sau nhất định ta sẽ chém đứt cái đầu xấu xí của ngươi ra khỏi cổ cho mà xem!"

Không biết là câu nào đã chọc trúng nỗi giận của con quỷ, cơ thể hắn khựng lại, rồi chậm rãi quay đầu như một cỗ máy gỉ sét.

Trong đôi mắt to bất thường ấy lóe lên ánh sáng đầy điềm gở: "Được lắm... nếu ngươi đã muốn thay đồng bọn mình dò đường xuống âm phủ đến vậy, thì cho ngươi đi trước cũng chẳng muộn đâu!!"

Cánh tay giận dữ của con quỷ vung lên, như muốn che kín cả bầu trời mà đập về phía Murata.

Một hai cánh tay thì còn tạm được, nhưng với số lượng thế này...

Murata giữ vững hơi thở, quyết định cho dù có chết, cũng phải giúp Tomioka chém rơi thêm vài cánh tay của con quỷ này!

"Hơi Thở của Nước - Thức thứ mười: Sinh Sinh Lưu Chuyển!"

Murata dồn sức đạp xuống mặt đất, lợi dụng chuyển động cơ thể để xoáy tròn, chém rơi phần lớn cánh tay đang tấn công.

Thế nhưng cậu hiểu rất rõ trong khi thi triển thức này, cơ thể xoay tròn sẽ để lộ quá nhiều sơ hở ở phía sau, sớm muộn gì cũng sẽ bị một cánh tay tóm được và bị quẳng vào miệng con quỷ.

Thế nhưng cơn đau như dự đoán lại không xảy đến.

Thay vào đó, một giọng nói lạnh lẽo xuyên qua tầng tầng máu nóng và tuyệt vọng trong lòng cậu, những cánh tay mà cậu chưa kịp chém nát đều bị một đường kiếm chặt đứt toàn bộ.

"Hơi Thở của Nước - Thức thứ chín: Thủy Lưu Phi Mạt."

Những gợn sóng bắn tung theo từng bước chân, những cánh tay đáng sợ màu xanh bị chém đứt trong chớp mắt.

Máu văng tung tóe đầy người Murata, nhưng cậu lại rưng rưng nước mắt vì cảm động, niềm vui sống sót qua cái chết khiến cậu gần như bật khóc:

"Tomioka..."

"Đừng lơi lỏng, tên đó vẫn chưa chết."

Giọng nói điềm tĩnh kéo Murata về lại hiện thực.

Cậu tập trung nhìn kỹ, người trước mặt không hề thoải mái như cậu tưởng.

Khuôn mặt trắng bệch, trên người đầy những vết xước mới có lẽ do đợt tấn công vô tội vạ vừa rồi của con quỷ đã trúng vào khu vực Tomioka Giyu ẩn nấp.

Những cành cây đổ nát và lá rụng khiến cậu trông càng thêm tả tơi.

"Xin lỗi..."

Giá như cậu vượt qua được nỗi sợ sớm hơn, giá như cậu bước ra sớm một chút thôi...

"Murata, tôi cần cậu phối hợp."

Tomioka Giyu không để ý đến sự tự trách và áy náy của cậu, chỉ lặng lẽ nói ra kế hoạch của mình.

Một lần nữa, cậu lại nhờ Murata đưa mình đến gần con quỷ.

"Khặc khặc khặc...

Tuy bị phá hỏng chuyện vui, nhưng năm nay lại có một tiểu hồ ly xuất hiện, thật khiến ta sung sướng quá đi mất thôi!!"

Con quỷ vừa nói những câu mà Tomioka Giyu đã nghe đi nghe lại không biết bao nhiêu lần.

Dù trước đây từng bị lời nói của hắn chọc giận, nhưng hiện tại Tomioka Giyu đã biết cách để lời lẽ đó chảy qua tai mà không để lại dấu vết.

Nói chính xác hơn, so với một con quỷ bình tĩnh có kế hoạch, thì khi hắn tức giận mất kiểm soát lại càng dễ lợi dụng hơn.

"Chính là lúc này!"

Tomioka Giyu hét nhỏ về phía Murata, và Murata lập tức hành động, giúp Tomioka Giyu bắn thẳng lên như một quả đại bác.

Ngay lúc Tomioka Giyu chuẩn bị thi triển Hơi Thở để chém đầu con quỷ thì lại thấy Sabito đã giơ cao thanh kiếm, chuẩn bị hạ lưỡi chém xuống đầu nó.

Với đôi mắt tinh tường, cậu lập tức nhìn thấy đòn tấn công đang tích tụ sau lưng Sabito.

Không còn kịp xoay người né tránh, Tomioka Giyu chỉ có thể ưu tiên chém đứt cánh tay màu xanh đang vươn ra định tóm lấy đầu Sabito.

"Rắc!"

Âm thanh của lưỡi kiếm gãy, thứ mà Tomioka Giyu đã nghe không biết bao nhiêu lần lại vang lên.

Nhưng lần này cậu có thể yên tâm xác nhận rằng Sabito đã an toàn, bởi vì nguy hiểm nhắm vào cậu ấy đã bị Tomioka Giyu kịp thời chém đứt trước khi kịp đến gần.

"Tomioka-!"

Tiếng hét hoảng hốt của Murata vang lên từ dưới mặt đất.

Tomioka Giyu hiểu ngay lý do khiến đối phương lo lắng đến vậy, nhưng lại không kịp né cú đánh trực diện của con quỷ tay.

"Bốp!"

Một cú đấm giáng mạnh vào người dù Tomioka Giyu cố gắng dùng kiếm để chặn phần nào lực tấn công chính diện, nhưng cơ thể vẫn không thể tránh khỏi bị hất văng ra sau.

Cậu đâm xuyên qua mấy thân cây rồi mới dừng lại được, ho ra một ngụm máu lớn.

Dù ngay cả hít thở cũng đau như thiêu đốt, khắp người đau đến tê liệt, nhưng khi cảm nhận được có thứ gì đó tiến lại gần, Tomioka Giyu vẫn cố nâng thanh kiếm trong tay lên.

Dù lưỡi kiếm không chịu nổi đòn vừa rồi và lại gãy thêm một thanh nữa, nhưng may thay, cậu vẫn chưa chính thức gia nhập đội, sẽ không bị thợ rèn truy đuổi...

Nghĩ đến đây, Tomioka Giyu không kìm được mà cong nhẹ khoé miệng thế nhưng vì động tác đó, cậu lại ho ra thêm một ngụm máu nữa.

Cậu gắng giữ tỉnh táo, cố chống đỡ cơ thể tả tơi đứng dậy, định tiếp tục chém chết con quỷ tay.

Người đang tiếp cận là con người, nghe giọng thì là Murata.

Murata đỡ lấy cánh tay Tomioka Giyu, đó là chỗ duy nhất không bị vấy máu quá nhiều mà cậu có thể đặt tay lên.

Cậu hoảng hốt hét về phía sau: "Sabito!!

Đừng đuổi theo nữa!

Mau tới xem tình hình của Tomioka!!"

Sabito...

Nghe thấy cái tên ấy, Tomioka Giyu cố gắng bước thêm hai bước, nhưng chân cậu mềm nhũn, suýt nữa ngã nhào xuống đất.

May mà Murata vẫn luôn bên cạnh để đỡ lấy, nếu không vết thương trên người Tomioka Giyu đã nặng lại càng thêm nặng.

"Tôi... không sao."

Tomioka Giyu được đỡ nằm xuống, nhưng cánh tay còn cử động được lại không chịu yên, cố gắng đẩy Murata ra: "Sabito bên đó... cậu ấy... khụ, thanh kiếm..."

"Thật là..."

Murata lộ ra biểu cảm còn khó coi hơn cả khóc, siết chặt lấy tay Tomioka Giyu.

Dù siết đến mức các đốt tay trắng bệch, Tomioka Giyu lại chẳng còn cảm nhận được đau nữa.

"Cậu bị thương nặng thế này rồi, mà vẫn còn nghĩ cho người khác..."

"Tôi không chết được đâu."

Tomioka Giyu cố gắng chịu đựng cơn đau như thiêu đốt mỗi khi hít thở, tầm mắt vẫn chưa mờ đi, máu mất nhiều thật đấy nhưng vẫn chưa đến mức nguy hiểm đến tính mạng.

Cậu thì thầm thúc giục: "Vậy nên......"

"Tôi đã đưa thanh kiếm của mình cho cậu ấy rồi, yên tâm đi."

Murata nghẹn ngào nói: "Cậu nhất định phải sống đấy, tôi xin cậu đấy."

Tomioka Giyu thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy ý thức như đang trượt xuống, còn cơ thể thì lại nhẹ bẫng bay lên.

Sabito đã cầm lấy thanh kiếm chưa bị gãy rồi à...

Thật tốt quá.

Nếu là Sabito, lần này chắc chắn sẽ chặt được đầu con quỷ tay ấy.

Cảm giác yên tâm khiến cậu quên đi cảm giác như có điều gì đó mình đã bỏ quên, đầu nghiêng sang một bên, rồi nhanh chóng thiếp đi.

______

Rồi, đợi Giyu tỉnh lại, để xem cậu sẽ giải thích cả đống chuyện này với Sabito thế nào.

1.

Đánh ngất cậu ấy.

2.

Sao tự nhiên lại mạnh lên như thế.

3.

Gì mà "chưa chết được" chứ?!!

Dù chưa chết thì cũng không thể coi thường cơ thể mình như vậy được!!

Nhưng nếu là Giyu thì chắc sẽ muốn né tránh tất cả ha ha ha, kiểu "dù sao cũng chả phải chuyện gì quan trọng." (rồi lại bị đấm thêm phát nữa).

Lúc viết mấy cảnh đánh nhau, trong đầu toàn nghĩ về lực tác dụng và phản lực... (đau khổ).

Rất sợ một ngày nào đó trong cơn ác mộng lại có người hỏi tui: "Khối lượng của Giyu là bao nhiêu?

Lực mà quỷ tay tác dụng lên cậu sẽ khiến động năng và thế năng của cậu thay đổi ra sao...?"

Chắc đó mới là điều đáng sợ nhất với tui đấy. (kiên cường mỉm cười)

_____________

Tiểu kịch trường: (Cảnh báo OOC, nhảm nhí)

Murata (kiểu phim đó, kiểu giọng điệu đó): "Tomioka, cậu cũng không muốn đâu nhỉ... nếu không muốn chuyện đến mức không kịp nữa, thì phải mau làm theo lời tôi đúng chứ?"

Giyu (run rẩy đáng ngờ) (miễn cưỡng nghe theo).

Lúc viết thì trong đầu toàn mấy thứ kỳ quái.

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 11

Số lần tử vong: +4

Tiếng chim hót ngoài cửa sổ kéo ý thức của Tomioka Giyu trở về với cơ thể.

Ngay sau đó, cơn đau nhức và mỏi rã rời khắp toàn thân khiến cậu phải mở mắt ra.

Cổ họng đã quá lâu không được uống nước thậm chí còn không thể phát ra tiếng rên rỉ, cậu chỉ có thể thở ra từng hơi thật nhẹ, rồi lại chậm rãi thở, như thể làm vậy thì sẽ thấy đỡ đau hơn một chút.

Đưa mắt nhìn xung quanh, cậu thấy mình đang nằm trên một tấm nệm mềm mại, ánh nắng vàng từ bên ngoài chiếu rọi vào trong phòng.

Tomioka Giyu thậm chí còn có thể nhìn thấy những hạt bụi li ti đang lơ lửng trong luồng sáng, nhưng phần ánh sáng phía trên mắt cá chân lại hoàn toàn bị một bóng người ngồi chắn ngang, khiến cậu không bị ánh sáng làm chói mắt.

Là thầy Urokodaki.

Người đàn ông khoác áo thủy vân đang ngồi ngay ngắn ở hành lang trước cửa, lưng thẳng tắp như cành tùng, đôi bàn tay thô ráp nâng một chén trà, lặng lẽ nhìn cậu.

Nhìn chiếc mặt nạ thiên cẩu quen thuộc ấy, sợi dây căng thẳng trong lòng Tomioka Giyu cuối cùng cũng thả lỏng.

Những cái chết liên tục xảy ra khiến cậu không dám buông lỏng cảnh giác, luôn lo rằng khi tỉnh lại chỉ là một giấc mộng, hoặc chỉ một sơ suất thôi là sẽ vĩnh viễn đánh mất cơ hội cứu Sabito.

Thầy Urokodaki trông có vẻ trẻ hơn trong trí nhớ một chút, đôi vai vốn sụp xuống sau cái chết của Sabito giờ lại cứng cỏi thẳng lên.

Ánh hoàng hôn bị thầy chắn lấy hoàn toàn, Tomioka Giyu thở hắt ra một hơi thật dài, mãi sau mới tìm lại được giọng nói của mình: "Thầy ơi."

Urokodaki Sakonji đặt chén trà sang một bên, bước vào phòng, đỡ Tomioka Giyu đang gắng sức ngồi dậy: "Ừ."

Được bàn tay rắn chắc đỡ dậy, lúc này Tomioka Giyu mới nhận ra cơ thể mình yếu đến mức nào.

Ngoài cơn đau âm ỉ ở bụng do bị Sabito đá trúng, khắp người đều được băng bó đầy vết thương.

May mà thảo dược đã được bôi lên, cảm giác mát lạnh khiến cậu chắc chắn rằng mình không bị sốt.

"Sabito đâu?"

Sau khi ngồi dậy, tầm nhìn rõ ràng hơn, nhưng cậu nhìn quanh một vòng mà không thấy ai ngoài thầy.

Trong phòng chỉ có chiếc haori làm từ quần áo của chị gái cậu và chiếc haori họa tiết mai rùa vàng xanh của Sabito được gấp gọn gàng chồng lên nhau, bên cạnh còn có thanh kiếm của Sabito, khiến tim cậu chùng xuống một nhịp.

"...Đi rồi."

Urokodaki Sakonji im lặng một lúc lâu mới khẽ trả lời.

Tomioka Giyu cảm thấy như có một bàn tay vô hình bóp chặt lấy dạ dày mình.

Ngoài việc trừng to mắt ra, cậu chẳng thể làm được gì cả.

"V–vậy... con quỷ đó thì sao?"

Cậu nghe thấy chính mình hỏi như vậy, giọng nói khô khốc nhưng lại vô cùng bình tĩnh, như thể chất giọng khàn đục đó chỉ là do quá lâu không uống nước.

"Nó đã chạy thoát.

Sau khi nhận ra mình không thể thắng, nó liền bỏ trốn một cách gian xảo."

Giọng nói trầm thấp của Urokodaki Sakonji vẫn tiếp tục nói gì đó, nhưng Tomioka Giyu đã không còn nghe lọt tai nữa.

Cậu gắng sức vươn tay với lấy thanh kiếm của Sabito, nhưng cơ thể quá yếu khiến chưa chạm được vào thì cơn đau đã khiến cậu toát đầy mồ hôi.

Thấy vậy, Urokodaki Sakonji vội đưa cả thanh kiếm và vỏ ở gần đấy đến tận tay cậu.

Tomioka Giyu rút kiếm ra.

Lưỡi kiếm thép trắng mới rút ra chưa đến một nửa đã đột ngột dừng lại, nó đã bị gãy.

Lưỡi kiếm gãy chỉ phản chiếu một nửa khuôn mặt cậu, nhưng cho dù không cần nhìn người ta cũng có thể thấy rõ sự bất an và tội lỗi phủ đầy đuôi lông mày.

"Nếu như..."

Một ý nghĩ thoáng qua, chưa kịp thoát khỏi miệng thì đã bị Tomioka Giyu mạnh mẽ nuốt xuống.

Cậu đã hứa với Sabito là sẽ không nói ra câu đó, dù Sabito đã... rời đi thì cậu cũng sẽ giữ lời hứa như một người đàn ông, không dễ dàng nuốt lời.

Nhưng nếu người chết là mình thì tốt biết mấy.

Lần này... rõ ràng đã có nhiều cơ hội hơn trước.

Tại sao cậu vẫn yếu đuối đến thế?

Tại sao vẫn chẳng thể bảo vệ được gì cả?

Vỏ kiếm nặng đến mức cậu gần như không cầm nổi.

Ngay khoảnh khắc nó rơi xuống tấm đệm, một ý nghĩ như tia sét đánh trúng đầu cậu.

Nếu mình chết... liệu có thể quay lại thời điểm đó, có thêm một lần nữa để có thể cứu được Sabito không...?

Hi vọng mãnh liệt khiến cơ thể cậu run rẩy không ngừng.

Urokodaki Sakonji hình như muốn nói điều gì đó, nhưng Tomioka Giyu không còn để tâm.

Cậu xoay ngược lưỡi kiếm thép trắng lạnh lẽo đã bị hủy một nửa lại, kề sát bên cổ mình.

"...Con đang làm gì vậy, Giyu."

Một bàn tay mạnh mẽ ngăn cậu cắt vào cổ, Urokodaki Sakonji nắm chặt cổ tay cậu, mạnh đến đau nhói.

Giống như Sabito, ông đối mặt với sự thật hiển nhiên bằng giọng nói dứt khoát, nhưng lại chọn nói ra bằng câu nghi vấn, như thể làm vậy thì mọi chuyện vẫn còn cơ hội xoay chuyển.

"Sabito...

Sabito cậu ấy..."

Tomioka Giyu như một người sắp chết đuối hít sâu mấy hơi, cố kìm nén cảm xúc đang cuộn trào.

Lẽ ra cậu phải đoán được với khứu giác sắc bén của thầy Urokodaki, có lẽ ngay khi ý nghĩ kia vừa nhen lên, ông đã ngửi ra được cậu định làm gì rồi.

Nếu không nhanh lên...

Cậu sợ chỉ cần chậm vài giây thôi, cái năng lực không biết từ đâu mà có để cho cậu có thể quay lại sau cái chết sẽ biến mất, và cậu sẽ lại một lần nữa, đồng thời vĩnh viến bỏ lỡ cơ hội cứu lấy Sabito.

Nếu vậy, thì chi bằng để cậu chết luôn ở trên núi Fujikasane cho rồi.

Nghĩ đến đó, cánh tay của Tomioka Giyu vốn sắp bị thầy Urokodaki kéo ra lại bất ngờ trào dâng thêm sức lực, khiến lưỡi dao kề sát cổ cậu thêm vài phân nữa.

Những vết thương đã được băng bó cẩn thận bắt đầu rỉ máu trở lại do cậu dùng sức quá mạnh, nhuộm đỏ trên lớp băng gạc trắng tinh.

Urokodaki Sakonji thấy vậy suýt nữa thả tay ra.

Ông thật sự đã sợ đứa đồ đệ này rồi, không biết lần này lại đang cố chấp điều gì nữa đây.

Rốt cuộc kỳ tuyển chọn lần này đã xảy ra chuyện gì, mà một đồ đệ thì thân thể đầy thương tích nằm xuống núi, còn một người khác vốn luôn miệng hùng hồn toàn nói chuyện đàn ông thì giận đến mặt mũi đen thui, không nói lời nào?

Nếu không phải đối phương vẫn luôn canh giữ bên Tomioka Giyu cho đến khi ông không nhìn nổi phải đuổi đi mua đồ, thì ông còn tưởng hai đứa nhóc này trúng phải huyết quỷ thuật kỳ quái gì rồi.

Còn bây giờ...

Người đàn ông mang mặt nạ thiên cẩu âm thầm thở dài trong lòng.

Trên người Tomioka Giyu đột ngột bốc lên mùi muốn chết.

Tuy không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng ông chợt hiểu ra tại sao Sabito lại giận đến thế.

Phải biết, mới cách đây không lâu trên núi Sagiri, khi Sabito đánh cho Giyu một bạt tai, chính ông đã phải đi hái thuốc về bôi để làm dịu vết đỏ trên mặt cậu.

Vậy mà mới đó thôi lại tự ti, tự trách bản thân đến mức này sao?

Urokodaki Sakonji và Tomioka Giyu cứ giằng co như thế, máu trên người Tomioka Giyu càng lúc càng thấm rộng.

Lúc Urokodaki do dự không biết có nên đánh ngất đồ đệ mình hay không, thì có người bất ngờ chạy nhanh đến, mạnh tay kéo cánh cửa trượt ra.

"Con về rồi đây!!

Thầy đừng có đuổi con đi ra làm việc vặt nữa mà —" Ánh mắt của Sabito nhanh chóng lướt qua hai người đang căng thẳng trong phòng, cuối cùng dừng lại trên thanh kiếm vẫn còn toát ra ánh lạnh trong trẻo.

"Sabito...?"

Tomioka Giyu dần buông lỏng lực ở tay, không để tâm đến thanh kiếm và vỏ vừa bị Urokodaki Sakonji vội vàng kéo đi.

Cậu nhìn người đang đứng ở cửa bằng ánh mắt không dám tin: "Cậu... vẫn còn sống...?"

"..."

Sabito đã chẳng nhớ nổi đây là lần thứ mấy bị người trước mắt hỏi câu đó nữa.

Nhưng lúc này cậu vẫn đang trong cơn giận, nên cố kiềm chế không trả lời, chỉ hừ mạnh một tiếng rồi bước về phía Urokodaki Sakonji.

Thế nhưng, khoé mắt vẫn luôn len lén quan sát lại vô tình thấy nước mắt Tomioka Giyu không ngừng tuôn ra.

Sabito lập tức hoảng hốt, không còn giữ được vẻ lạnh lùng nữa, luống cuống chạy nhào về phía Tomioka Giyu: "C–cậu làm sao vậy?

Vừa rồi tớ có dữ quá không?

N–nhưng mà dù thế nào thì cậu cũng không thể xem nhẹ cơ thể mình như vậy được—"

Chỉ đến khi được vòng tay quen thuộc ôm lấy, Tomioka Giyu mới nhớ ra phải hít thở.

Cậu khóc trong lòng Sabito, nhưng không phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ có bờ vai run lên không ngừng mới để lộ sự tuyệt vọng trong cậu.

"...Cậu vẫn còn sống, thật tốt quá rồi."

Giọng nói nghèn nghẹn phát ra từ lòng mình khiến Sabito như bị một đòn đập vỡ lớp giận dữ tích tụ bấy lâu.

Cậu cắn chặt môi dưới, cố gắng kìm lại cảm xúc đang trào dâng, ngửa đầu để nước mắt không tràn ra.

Nhưng rồi lại bị vòng tay ấm áp, rộng lớn của thầy kéo vào lòng.

Trong không gian nhỏ tối mờ quen thuộc, Sabito cuối cùng cũng buông xuôi, nắm lấy vạt áo thầy, để cho những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài, thấm ướt vải áo thủy vân của Urokodaki Sakonji.

"À, đúng vậy."

Cậu nghe thấy giọng thầy nói thay tiếng lòng của cả hai: "Các con... vẫn còn sống... thật tốt quá rồi."

—

Tomioka Giyu đúng là một tên nhóc vô tâm vô phế.

Sabito vừa phải đối mặt với câu hỏi của thầy, vừa tức tối trừng mắt nhìn Tomioka Giyu đã khóc đến kiệt sức rồi lại ngủ thiếp đi.

Sáu ngày trời không gặp, ngay cả cậu cũng không rõ rốt cuộc Giyu đã trải qua chuyện gì.

Còn chưa kịp hỏi tội sư đệ, thì thầy đã đến trước bắt đầu tính sổ về dấu bàn tay in rõ ràng trên mặt Giyu.

Vị trí đó... không thể nói là không liên quan đến cái bạt tai lần trước, phải nói là giống y như đúc mới đúng.

Có lẽ vì cuối cùng cũng được thở phào nhẹ nhõm nên sau khi khóc xong Tomioka Giyu lại bắt đầu sốt cao.

Sabito đành phải vừa để đôi mắt đỏ hoe, vừa đi lấy nước giúp hạ nhiệt cho trán, tiện thể đắp lên mắt để tránh ngày mai Giyu tỉnh dậy thì mắt đã sưng như hạt óc chó.

Sabito nhìn chằm chằm Tomioka Giyu, người đang nằm rên rỉ trong vô thức với chiếc khăn ướt đắp trên mặt vì sốt cao.

Cậu lựa chọn kể lại cho thầy nghe những chuyện cảm thấy quan trọng trong mấy ngày qua, bao gồm cả chuyện sư đệ đột nhiên mạnh lên rõ rệt, những suy nghĩ kỳ quặc như thể bị kéo lùi về trước đây, và cả thái độ khi đối mặt với nguy hiểm thì nghĩ ngay đến việc đánh ngất cậu.

Urokodaki Sakonji ngồi im lặng, vẫn như mọi khi, lưng thẳng tắp như cây tùng vững chãi.

Nhưng lần này, khí thế quanh ông lại nặng nề, chất chứa đầy áy náy và tự trách: "Xin lỗi.

Là do chiếc mặt nạ ta làm ra mới khiến các con gặp nguy hiểm."

Chỉ nghĩ đến việc trong quá khứ có hơn mười đồ đệ vì chiếc mặt nạ ấy mà không thể sống sót qua kỳ tuyển chọn, lòng ông lại nặng trĩu nhưng ngay lập tức bị cái ôm từ Sabito cắt ngang.

"Không, là nhờ có mặt nạ của thầy mà con mới có thể cứu được Giyu."

Giọng nói nghiêm túc của Sabito vang lên sau lưng ông.

Cơ thể ấm áp đang ôm lấy ông là minh chứng rõ ràng rằng đây không phải ảo giác.

Đồ đệ của ông thật sự đã vượt qua kỳ tuyển chọn và quay trở về bên ông: "Cũng vì có mặt nạ, con quỷ mới mất tập trung mà tấn công con.

Nếu không, với thương tích lúc ấy của Giyu, có lẽ giờ chúng ta đã chẳng còn gặp lại cậu ấy nữa rồi."

Nghe vậy, Urokodaki nhìn theo bàn tay vẫn bị ai đó nắm chặt từ nãy đến giờ.

Ngay cả khi đang ngủ, Tomioka Giyu vẫn nắm lấy ngón tay ông thật chặt như thể đang lo lắng cho tâm trạng của ông.

"Mặt nạ chẳng qua chỉ là cái cớ để con quỷ ăn thịt người.

Dù không có mặt nạ, nó vẫn ăn không ít người rồi."

Sabito nhẹ nhàng vỗ vào lưng Urokodaki Sakonji từng nhịp từng nhịp, như thể muốn vỗ tan đi những tội lỗi và gánh nặng không cần thiết: "Nếu phải nói ai có lỗi, thì đó chắc chắn là lũ quỷ ăn thịt người."

Urokodaki Sakonji từ từ siết vòng tay ôm lấy Sabito, tay còn lại nắm chặt tay Tomioka Giyu.

Ông ngẩng đầu lên, thầm biết ơn vì chiếc mặt nạ thiên cẩu của mình vẫn còn ở trên mặt.

Nếu không, bị đồ đệ thấy được dáng vẻ rơi lệ... thì mất mặt quá rồi.

——

Đến khi Tomioka Giyu tỉnh lại một lần nữa, trời đã hoàn toàn tối hẳn.

Mặt trăng đã treo cao ngoài cửa sổ, vậy mà cậu chẳng còn chút buồn ngủ nào.

Cơn sốt đã hoàn toàn lui, chỉ còn lại cảm giác mệt mỏi rã rời sau khi thể lực sụt xuống mạnh mẽ, lan khắp tay chân.

Cậu gắng gượng chống người ngồi dậy, động tác ấy khiến Sabito vốn chỉ đang ngồi gục đầu chợp mắt bên cạnh mở mắt ngay tức thì.

Urokodaki Sakonji không biết đã đi đâu.

Chiếc haori của Tomioka Tsutako và haori của Sabito được gấp chồng lên nhau, nhưng phần giữa có chút nhăn nhúm, nhìn là biết tác phẩm của Sabito.

Cậu từ trước đến nay vốn không kiên nhẫn với những việc cần tỉ mỉ, chỉ cần haori không bẩn không bốc mùi thì cậu đã thấy đủ để mặc rồi.

Urokodaki Sakonji cũng không ép buộc mấy chuyện như vậy.

Ông vốn là một người đàn ông sống đơn giản, chỉ cần ăn no mặc ấm là được.

Nếu có sẵn giá treo thì ông sẽ treo đồ lên; còn nếu không có, thì gấp đại vài lần là coi như đã dọn dẹp tử tế.

Tomioka Giyu thì khác.

Những chi tiết nhỏ nhặt ấy đều được Tomioka Tsutako - chị gái cậu dạy dỗ rất kỹ.

Khi còn nhỏ, cậu thường giúp chị ngồi bên ánh nến sửa lại những bộ đồ cần bán, lo việc dọn dẹp và gấp gọn từng món hàng nhỏ.

Những nếp nhăn trên áo đều được cậu vuốt phẳng cẩn thận.

Sau khi chị gái và Sabito lần lượt qua đời, khi những chiếc haori để lại bị rách, cậu thậm chí còn học cả cách kiên nhẫn vá lại từng đường kim mũi chỉ.

Sabito nhìn Tomioka Giyu.

Có lẽ vì vừa mới tỉnh ngủ nên cậu không muốn nói gì, hoặc cũng có thể là ánh trăng ngoài kia quá đẹp khiến cậu chẳng muốn phá tan sự tĩnh lặng này bằng bất cứ âm thanh dư thừa nào.

Cậu không cất tiếng, chỉ lặng lẽ dùng ánh mắt vẽ lại từng đường nét của người trước mặt.

"...Sabito."

Tomioka Giyu mím môi.

Vốn là người có thể lặng im cả ngày mà chẳng thấy khó chịu, vậy mà dưới ánh nhìn của Sabito sau bao ngày xa cách, trong lòng cậu lại dâng lên một cảm giác bối rối không tên.

Cậu cần được gọi cậu ấy, cần được nghe giọng cậu ấy, thì mới có thể giữ cho trái tim bất an này không vỡ tung ra.

Môi khô đến hơi bong tróc, giọng nói vẫn khàn khàn, nhưng cổ họng đã không còn cảm giác bỏng rát như buổi chiều lúc mới tỉnh dậy.

Người chăm sóc cho cậu hẳn đã bỏ ra rất nhiều tâm tư nhỉ?

Chỉ riêng việc phải nghĩ xem làm sao để khiến một người bất tỉnh như cậu có thể bù nước thôi, cũng đủ tốn không ít thời gian quý giá rồi.

Khi Tomioka Giyu lại khẽ gọi một tiếng, cậu đưa tay ra khẽ kéo lấy tay Sabito, vừa âm thầm quan sát sắc mặt của cậu ấy.

Rõ ràng đã là người trưởng thành từ lâu, vậy mà chiều nay lại khóc thảm thiết trong vòng tay ấm áp của người kia đến như vậy, dù là cậu cũng không khỏi cảm thấy xấu hổ.

Sabito không đưa tay cho cậu, nhưng cũng không rụt người lại để tránh đi cái chạm nhẹ đó, chỉ lặng lẽ cụp mắt nhìn cậu, không biết đang nghĩ điều gì.

Tomioka Giyu lúc này không thể bận tâm đến nhiều như vậy, cảm giác hoang mang bất an gần như đang nhấn chìm cậu.

Dù rất sợ bị Sabito xem thường, nhưng cậu vẫn muốn đến gần đối phương hơn một chút nữa.

Việc gọi tên đối phương không nhận được hồi đáp khiến Tomioka Giyu bắt đầu có chút sốt ruột.

Cậu ngước mắt nhìn biểu cảm của Sabito, mong tìm ra được chút mcậu mối nào đó để đoán được tâm trạng của người kia, dù là để lấy dũng khí tiến thêm một bước hay để biết rằng mình nên rút lại vào mai rùa của chính mình.

Rồi cậu nhìn thấy đôi mắt màu tím nhạt kia như mặt hồ phẳng lặng gợn sóng, phản chiếu những cảm xúc phức tạp mà Tomioka Giyu không thể nào hiểu hết.

Hình ảnh của chính cậu hiện lên trên mặt nước ấy, với đôi mày nhíu lại vì bối rối, ngốc nghếch.

Một tiếng thở dài nhẹ thổi qua, khiến mặt hồ khẽ lay động.

Sabito nhét tay mình vào ngực cậu để cậu ngồi cho vững.

Tomioka Giyu như nguyện, nắm lấy bàn tay ấm áp và khô ráo ấy, lật qua lật lại kiểm tra.

Đúng như cậu nghĩ, những con quỷ trên núi Fujikasane không là gì với thực lực của Sabito.

Sau khi xử lý xong những vấn đề như con quỷ khổng lồ vượt ngoài thông thường hay thanh kiếm bị hỏng thì dù phải mang theo một người chẳng thể làm được gì như cậu, Sabito vẫn có thể hoàn thành kỳ tuyển chọn một cách suôn sẻ và quay về bên thầy Urokodaki.

"Giyu."

Sabito nhìn dáng vẻ của Tomioka Giyu, vết thương vẫn chưa lành mà đã vội vàng kiểm tra xem cậu có bị thương không, trong lòng như bị thứ gì đó chặn lại.

Cậu không biết phải nói rõ suy nghĩ của mình thế nào, nhưng lại hiểu rằng chuyện này không thể né tránh, càng không thể để Tomioka Giyu trốn tránh.

"Cậu tưởng tớ đã chết, nên định dùng thanh kiếm tớ để lại để tự sát, đúng không?"

Sabito cảm nhận được đôi tay đang nắm lấy tay mình khẽ cứng lại, rồi giả vờ như không có chuyện gì mà tiếp tục kiểm tra tay cậu như thể chỉ cần vậy là có thể thoát khỏi vấn đề này.

— Nhưng không được.

Chuyện này không thể để Tomioka Giyu lẩn tránh.

Cậu không thể để Tomioka Giyu trói buộc giá trị sinh mệnh của mình vào sự tồn tại của cậu.

Cậu nhắm mắt lại.

Đến khi mở ra, mọi mong mỏi trốn tránh đều rút đi như thủy triều: "Cậu muốn bảo vệ tớ ở phía sau, cố gắng để tớ không phải gặp bất cứ nguy hiểm nào, cho dù điều đó có thể khiến cậu phải đánh đổi cả mạng sống."

Tomioka Giyu nín thở, hai tay nắm lấy tay Sabito dường như đang run lên vì căng thẳng.

Có lẽ là do tay cậu đang đổ mồ hôi, nên cậu cố ý lật tay Sabito lại để kiểm tra, xác nhận rằng không phải tay mình đang đổ mồ hôi...

Dù cậu đã kiểm tra lòng bàn tay và mu bàn tay của Sabito hơn ba lần, tay cầm kiếm của đối phương được bảo vệ rất kỹ, ngoài những vết chai dày cộm ra thì đến cả một vết sẹo cũng không có.

Cậu không thể giải thích lý do vì sao lại muốn dùng kiếm rạch cổ mình — chuyện đó quá phi lý.

Cậu cũng không thể chứng minh rằng mình thực sự đã quay về quá khứ...

Nhưng cậu thực sự không muốn Sabito gặp bất kỳ chuyện gì, cho dù phải trả giá đắt hơn đi nữa.

"Haori của tớ... một nửa liền giao cho cậu giữ đi."

Lời của Sabito khiến cậu ngẩng đầu bật dậy.

Đó là chiếc haori được làm từ quần áo quấn quanh Sabito khi còn là đứa trẻ bị bỏ rơi là thứ rất quan trọng đối với cậu, không phải sao...?

"Đừng nhìn tớ như vậy."

Sabito khó xử đưa tay còn lại đè đầu Tomioka Giyu xuống, xoa mái tóc hơi xù lên vì hoảng sợ của đối phương.

"Đúng là rất quan trọng, nhưng tớ không có ý định đi tìm hay bận tâm ai đã bỏ rơi tớ.

Nên dù chiếc áo ấy không còn nguyên vẹn ở bên tớ cũng không sao...

Tớ chỉ hy vọng ít nhất vì chiếc áo ấy đang ở trên người cậu, cậu có thể biết quý trọng thân thể của mình hơn một chút."

Đầu Tomioka Giyu dưới tay Sabito bất an cử động.

Cậu có một linh cảm chẳng lành, Sabito giống như một vị thẩm phán sắp tuyên đọc bản án, chuẩn bị công bố điều gì đó mà cậu không mong muốn xảy ra.

"Tớ sẽ rời xa cậu, cho đến khi cậu thực sự cần tớ — " Sabito cảm thấy cái đầu dưới tay mình hất tay cậu ra.

Thấy Tomioka Giyu muốn phản bác, nên cậu nhẫn tâm nói rõ hơn: "Không phải cái kiểu 'cần' đó đâu, cậu hiểu mà, Giyu."

"Đội Diệt Quỷ không cần phải 'cần' người khác mới sống được.

Chúng ta tồn tại là để giết quỷ, không có người thân cũng không sao.

Thật ra, phần lớn chúng ta đều tụ họp lại sau khi mất người thân."

Sabito ngập ngừng khi nghĩ đến chị gái của Tomioka Giyu, rồi mới tiếp tục: "Thế nên cậu không thể xem tớ là nhu yếu phẩm.

Dù không có tớ, cậu vẫn có thể sống tiếp."

Cậu nhìn khuôn mặt Tomioka Giyu trắng bệch, ánh mắt đã từ bao giờ mất đi tia sáng.

Sabito cắn răng, nói hết những gì đã ấp ủ bấy lâu: "Tớ sẽ rời xa cậu, trừ khi cậu cần tớ đứng đằng sau bảo vệ cậu.

Chỉ đến lúc đó tớ mới..."

"Là tại tớ... nên con quỷ mới thoát được đúng không?"

Tomioka Giyu đột nhiên lên tiếng cắt lời.

Nếu không phải tình huống hiện tại quá căng thẳng, Sabito còn muốn chia sẻ với thầy Urokodaki về tiến bộ vượt bậc này — đây là lần đầu Giyu chủ động cắt ngang lời cậu.

Giọng nói của Tomioka Giyu rất nhẹ nhưng cách nói thì lại quen thuộc đến lạ, giống hệt thầy Urokodaki.

Đối với những điều đã suy luận ra, chỉ khi nắm chắc đến chín phần mười mới mở miệng, nên giọng điệu thường mang theo sự chắc chắn không khó nhận ra.

"Nếu tớ không bị thương đến mức mất ý thức, hoặc nếu thanh kiếm của tớ không bị gãy... thì Sabito chắc chắn đã giết được con quỷ đó."

Tomioka Giyu siết chặt tay Sabito: "Sẽ không bao giờ có ngày tớ cần cậu."

— Vậy nên đừng rời xa tớ.

Tomioka Giyu không cần Sabito đứng sau bảo vệ mình.

Chỉ cần Sabito còn sống, cho dù trước mặt là thần hay quỷ, cậu đều có dũng khí siết chặt chuôi kiếm để chiến đấu.

Sabito nhận ra Tomioka Giyu thực sự hiểu mình đến đáng sợ.

Chỉ cần nhắm mắt, mở mắt một cái là đã hiểu hết mọi chuyện từ đầu đến cuối.

Việc cậu ngừng truy sát con quỷ tay là vì Giyu, bởi nếu giết được con quỷ đó nhưng Giyu và Murata chỉ còn lại xác chết cùng thanh kiếm gãy, thì mọi thứ cũng trở nên vô nghĩa.

Đồng thời, Giyu cũng hiểu tình trạng của bản thân mình rõ như trong lòng bàn tay — nhìn xem, rõ ràng bị thương trông thảm như thế, vậy mà chỉ một câu nhẹ nhàng "chết không nổi", chưa bao lâu sau đã có thể suy nghĩ mạch lạc, còn nói ra những lời khiến người ta phát bực.

Với mức độ hiểu biết đến mức này, nếu Tomioka Giyu đã nói sẽ không bao giờ có cái ngày đó, thì nếu Sabito không cố gắng gấp trăm, gấp ngàn lần hơn kỳ vọng của đối phương — ngày đó sẽ thực sự vĩnh viễn không bao giờ đến.

Vì thế, Sabito lặng lẽ gỡ tay Tomioka Giyu ra, đẩy cửa rời khỏi phòng.

----

Cố gắng thể hiện rằng "Thủy Hô" là một gia đình bằng cách thông qua cách nói chuyện: thói quen kỳ lạ là dùng câu nghi vấn để diễn đạt câu khẳng định.

Tuy nhiên, vì trải nghiệm khác nhau nên vẫn có vài điểm tinh tế khác biệt.

Ví dụ như Giyu, dù trong lòng đã có đáp án, nhưng vẫn sẽ giữ lại khả năng xảy ra điều gì đó ngoài dự đoán (liên quan đến việc cậu từng trải qua cái chết và hồi tưởng lại, cộng với tính cách vốn không mạnh mẽ đến mức độc đoán).

Còn thầy Urokodaki thì mang vẻ điềm tĩnh của người lớn, nghe như thể vẫn còn chừa lại đường lui.

Còn Sabito thì có chút đại nam tử chủ nghĩa, có thể cho phép người khác giải thích đôi chút (ví dụ như: "Tỉnh rồi à?

Còn nhận ra tớ là ai không?" — rõ ràng trước khi đánh ngất Giyu đã biết cậu ấy nhận ra mình là Sabito rồi (chỉ là nghĩ Sabito đã chết, do huyết quỷ thuật gây ảnh hưởng), vậy mà lúc đối phương tỉnh lại còn cố ý hỏi một câu như thế — đã tỉnh rồi còn hỏi "tỉnh rồi à?", thật đúng là cố tình.)

Viết ra điều này không chỉ vì hy vọng mọi người nhận ra, mà còn để bản thân chú ý hơn khi sau này viết đến những đoạn Sabito và Giyu tương tác với Tanjiro.

Tất nhiên, đây là thiết lập riêng, truyện này có rất nhiều chi tiết là thiết lập riêng, mọi người đừng xem chúng như nguyên tác rồi ghi nhớ vào đầu nhé.

Việc Sabito là trẻ mồ côi cũng là thiết lập riêng, bởi vì cảm thấy tính cách của cậu ấy và thầy Urokodaki có điểm tương đồng rất cao (so với những đệ tử như Giyu hay Tanjiro vốn từng có gia đình và chịu ảnh hưởng tính cách từ gia đình), nên có thể coi là được thầy nuôi lớn — vì vậy mới viết như thế.

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 12

Số lần tử vong: +4

Sabito không quay trở lại nữa.

Thầy Urokodaki cũng nói không biết Sabito đã đi đâu, chỉ biết rằng sau khi cậu ấy chọn loại thép có thể rèn thành Nhật Luân Đao, thì không chờ rèn xong, đã mang theo một thanh đao dự phòng và quạ truyền tin rời khỏi núi Fujikasane, nơi tạm thời cho các thí sinh vượt qua kỳ tuyển chọn nghỉ ngơi - tức "Nhà Hoa Tử Đằng".

Tomioka Giyu lúc đó mới biết rằng sau khi con quỷ tay trốn thoát, cậu đã ngủ li bì suốt hai ngày rưỡi, mãi đến ngày thứ ba mới có thể hoạt động bình thường, nhưng vẫn chưa thể tập luyện quá lâu, nếu không cơ thể sẽ không chịu nổi và phục hồi càng chậm.

Murata và Tanaka cùng đến thăm Tomioka Giyu.

Có lẽ do đã cùng trải qua kỳ tuyển chọn, họ đã trở thành những người bạn khá thân thiết.

Trong căn phòng nơi họ đến thăm Tomioka Giyu, Tanaka lại ầm ĩ không biết lần thứ bao nhiêu lôi cái chuyện "không chịu nghe lời" ra để đổ lỗi cho việc học Hơi thở của Nước.

"Rõ ràng là đã vượt qua kỳ tuyển chọn rồi!

Sao lại không chịu ở lại thử tiếp lần nữa chứ?!

Thế giới này rất cần nhiều người hơn nữa cùng nhau tiêu diệt lũ quỷ độc ác mà!"

Tanaka bực bội hét lên, còn Murata thì dịu dàng xoa dịu: "Thì... chắc họ cũng có lý do của riêng mình thôi."

"Cho - nên - mới nói đó!"

Tanaka tức tối dùng tay chém nhẹ vào đầu Murata như muốn mắng: "Phải biết lắng nghe lời tôi nói chứ!

Nếu đến thử cũng không thử mà đã từ bỏ, thì đó không phải là lý do, chỉ là viện cớ thôi!

Kể cả có từ bỏ bây giờ, nửa đêm có chắc sẽ không bị những con quỷ trong ký ức làm cho tỉnh giấc không?!"

Murata cười khổ xoa đầu mình.

Tiếng "cộc cộc" vang lên nhưng rõ ràng Tanaka không đánh mạnh đến mức làm đau thật sự.

Thấy Murata không đáp lại nữa, Tanaka quay sang tìm kiếm sự đồng tình từ phía Tomioka Giyu: "Cậu chắc chắn cũng nghĩ như vậy đúng không?

Nếu chưa từng thử mà đã bỏ cuộc, thì bất kỳ lý do nào cũng chỉ là ngụy biện thôi!"

Tomioka Giyu rút ánh mắt vẫn đang nhìn ra ngoài cửa sổ về, chớp mắt một cái mới nhận ra đối phương đang nói với mình: "...Tôi chọn bên nào cũng được."

Ánh mắt của cậu lướt qua đống thép mà hai người kia mang đến cho mình.

Tuy chúng là nguyên liệu có thể rèn thành vũ khí quan trọng để tiêu diệt quỷ dữ, nhưng cậu không có khả năng phân biệt loại thép nào tốt hơn.

Vì thế, đối với cậu mà nói thì loại nào cũng như nhau.

Chỉ cần có thể giết được quỷ là đủ rồi.

Dùng vũ khí gì, dùng cách nào, thậm chí phải trả giá ra sao... cậu đều không mấy để tâm.

Tanaka tức đến mức hét toáng lên: "Không phải đang hỏi cậu chuyện đó!!

Cho nên mới nói, mấy người học Hơi thở của Nước-"

"Được rồi, được rồi."

Murata cười khổ, đưa tay bịt miệng Tanaka đang gào thét.

Tuy người ở Nhà Hoa Tử Đằng đều rất tử tế, nhưng cũng không thể để họ chịu quá nhiều phiền toái: "Dù gì thì cũng không thể ép người khác thay đổi suy nghĩ được."

Lần này có tất cả mười sáu người vượt qua kỳ tuyển chọn, nhưng số người nguyện ý tiếp tục gia nhập Đội Diệt Quỷ để trở thành kiếm sĩ thì chưa đến một nửa.

Ngoài Tomioka Giyu và Sabito, chỉ còn lại Murata, Tanaka, Ozaki, Suzuki và Kumeno.

Những người khác hoặc trở về quê để xem mình có thể làm gì khác, hoặc gia nhập đội "Ẩn" tức lực lượng hậu cần.

Tuy họ không trực tiếp chiến đấu với quỷ, nhưng vẫn hỗ trợ các kiếm sĩ hoàn thành nhiệm vụ diệt quỷ tốt hơn.

"Tôi... chỉ là cảm thấy không cam lòng thôi..."

Tanaka như quả bóng bị xì hơi, chùng xuống bất ngờ, hoàn toàn không giống cái vẻ náo nhiệt đặc trưng của người học Hơi Thở của Gió: "Nếu chúng ta có khả năng mà lại không ngăn chặn thảm kịch xảy ra, vậy chẳng phải chính là lỗi của chính mình sao?"

"Tanaka..."

Murata không biết phải an ủi thế nào.

Cậu giơ tay định vỗ vai cậu ấy, nhưng lại bị hành động bất ngờ đứng bật dậy của Tanaka làm cho giật mình.

"Tôi sẽ nỗ lực gấp bội!

Mang cả phần của họ để trở thành Phong trụ, bảo vệ được nhiều người hơn nữa giống như Sabito vậy!"

Trong mắt Tanaka ánh lên vẻ quyết tâm, tràn đầy khí thế, cậu nhìn Tomioka Giyu với ánh mắt rực cháy: "Sabito chắc chắn là đang cố gắng rèn luyện phải không?

Tôi cũng không thể thua kém được!"

"Phong trụ...?

Đó là gì?"

Murata hỏi với vẻ khó hiểu.

Tanaka liền hào hứng vẽ ra cho cậu ta một tương lai tươi đẹp.

Còn Tomioka Giyu thì chỉ im lặng nhìn họ, cảm giác như trong dạ dày bị nhét vào một tảng đá vừa cứng vừa xấu.

Cậu không biết nên nói gì.

Trong ký ức của mình, cậu nhớ rất rõ Phong trụ là Shinazugawa Sanemi, một người có thực lực mạnh mẽ nhưng luôn giận dữ với mái tóc trắng và đầy những vết sẹo khắp người.

Còn về Tanaka... thậm chí cả những cái tên vừa được nhắc đến... cậu hoàn toàn không có chút ấn tượng nào.

Có lẽ dù đã vượt qua tuyển chọn, nhưng trong những năm tháng dài đằng đẵng chiến đấu với quỷ, tất cả họ...

đã không may bỏ mạng rồi.

"Này, cậu nói gì đi chứ!

Khinh thường tôi sao?!"

Thấy Tomioka Giyu cứ nhìn chằm chằm mình mà không nói lời nào, Tanaka không kìm được mà lên tiếng đòi một câu trả lời.

"Cậu có thích ăn Ohagi không?"

Tomioka Giyu suy nghĩ một chút, rồi chớp mắt hỏi lại một câu nghe chẳng liên quan gì cả.

Có lẽ trước khi trở thành Phong trụ, Shinazugawa vẫn chưa có mái tóc trắng, khuôn mặt cũng chưa đầy sẹo...

Tên tuổi hay gương mặt theo thời gian đều có thể thay đổi, mà người trước mắt lại trùng hợp là người sử dụng Hơi Thở của Gió.

Biết đâu sau này thực sự trở thành đồng đội cũ của mình cũng không chừng.

"Hả?"

Tanaka nhíu mày đầy nghi ngờ.

"Loại bánh mềm nhũn ẻo lả đó, ai mà thích chứ?!"

Thật là... hỏi kiểu câu này, cậu bắt đầu nghi ngờ Tomioka đúng là đang coi thường mình thật rồi.

"Ể?!

Ohagi rõ ràng ăn ngon mà, Tanaka đừng có vì mình không thích mà phủi bỏ sở thích của người khác chứ.

Tôi thì khá thích nhân đậu đỏ đó."

Murata vội vàng hòa giải.

"Tôi thích nhân đậu đỏ nhuyễn."

Tomioka Giyu nghiêm túc bổ sung thêm.

"Ai hỏi cậu - thôi bỏ đi."

Tanaka thở dài bất đắc dĩ.

Tại sao nói chuyện với Tomioka Giyu lại mệt hơn cả đánh nhau với quỷ thế này?

Cậu day trán, vẻ bất lực: "Lần sau gặp lại tôi sẽ mang Ohagi đến cho cậu.

Còn nhân gì thì tùy tâm trạng tôi lúc đó."

Cậu trừng mắt liếc Tomioka Giyu một cái, muốn dùng hành động ấy để ép đối phương nói ra câu nào có ý nghĩa hơn.

"Cảm ơn cậu, Tanaka."

Tomioka Giyu nghiêng đầu suy nghĩ, rồi bổ sung thêm: "Cậu đúng là một người tốt."

Không...

Đừng có coi những người nói sẽ mang đồ ăn cho cậu là người tốt!!

Cậu ta thế này chẳng phải rất dễ bị người khác dụ đi bán hay sao?!

Cả hai người đứng bên đều toát mồ hôi - người này mà vẫn còn sống đến tận bây giờ, chắc hẳn những người xung quanh đã cực khổ lắm rồi.

Tanaka hừ một tiếng, thấy trời cũng sắp tối liền đứng dậy rời khỏi phòng trước.

Đến lúc ra đến cửa, như vừa nghĩ ra điều gì, cậu quay đầu lại.

Thiếu niên tóc đen đang ngồi trong phòng rõ ràng còn rất trẻ, nhưng khi ngồi im không nói gì lại có khí chất như thể đã nhiều lần dạo bước giữa ranh giới sống chết.

Nếu một bên của cán cân bị lệch, thì có lẽ cậu sẽ không chút do dự mà ngả về phía đó.

Tuy không phải người hay lắm lời, nhưng Tanaka vẫn do dự một lúc rồi mở miệng dặn dò: "Đừng có chết đấy, cái tên này."

Nếu không có ai kéo cậu ta lại, để mặc cho sức nặng của cái chết cứ ngày một chồng chất, thì có lẽ một ngày nào đó, người này sẽ âm thầm ngừng thở ở một góc khuất không ai biết đến.

"Là cậu mới phải đấy."

Tomioka Giyu nhìn vào mắt Tanaka, giọng nói rất nghiêm túc nhưng lời nói ra lại khiến người ta khó hiểu: "Tôi sẽ chờ đến ngày cậu thích ăn Ohagi."

Tanaka cố nhịn... cuối cùng vẫn không nhịn được mà đập cửa bỏ đi - đã nói là không thích Ohagi rồi còn gì!!

Cái tên kia là nhân viên tiếp thị Ohagi chắc?!

Murata nhìn cánh cửa gỗ bị đóng mạnh đến vang ầm một tiếng, rồi lại nhìn Tomioka Giyu - người dường như đã quá quen với việc người khác phản ứng mãnh liệt sau mỗi lần trò chuyện với mình, cuối cùng đành chọn chạy theo bước chân của Tanaka.

Cậu cúi nhẹ người, hành lễ với Tomioka Giyu giống như cách cậu đã từng làm rất nhiều lần sau khi được Tomioka cứu khỏi tay lũ quỷ.

Hành động đó trùng khớp với hình ảnh trong ký ức đến mức nếu không phải vì nội dung câu nói khác đi, Tomioka Giyu suýt nữa đã tưởng mình lại quay về nằm trên mảnh đất ấy mà cậu đã nằm xuống không biết bao nhiêu lần.

"Xin cậu nhất định phải sống cho thật tốt."

Dứt lời, Murata ngẩng đầu, nhẹ nhàng khép lại cánh cửa gỗ, rồi nhanh chóng đuổi theo bước chân đã rời khỏi của Tanaka.

Tomioka Giyu cầm lấy chén trà trên tay, nước bên trong từ lâu đã cạn sạch trong lúc trò chuyện cùng hai người, mà cậu cũng không có ý định rót thêm.

Cậu đặt nó sang một bên, lẩm bẩm: "Sống cho thật tốt... sao..."

Có lẽ tất cả mọi người đều chỉ muốn sống tốt mà thôi, chỉ là dưới áp lực sinh tử, buộc phải đưa ra vô vàn lựa chọn khác nhau.

Có người chỉ muốn sống yên ổn với cuộc đời hiện tại.

Có người thì nghĩ, khi loài quỷ chưa hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này, thì bản thân cũng không thể nào thực sự sống yên ổn.

Sabito đã nỗ lực để cậu có thể sống tốt hơn, còn cậu chỉ đơn giản là đang cố gắng để những người khác được sống tiếp.

Sau khi xác nhận rằng Tanaka tuyệt đối không thể nào là Shinazugawa vì người ta không thể phủ nhận thứ mình thích đến mức đó được, cho nên Tanaka chắc chắn không phải là Shinazugawa, cậu từng có ý nghĩ sẽ đánh Tanaka thành tàn phế.

Khiến cậu ta không bao giờ có thể cầm kiếm nữa, để ít nhất sẽ không chết khi đang đi diệt quỷ...

Thế nhưng lời của Tanaka vẫn văng vẳng bên tai cậu, khiến cậu cuối cùng không thể ra tay được.

"Nếu chưa từng thử mà đã từ bỏ, thì bất kỳ lý do nào cũng chỉ là viện cớ mà thôi."

Liệu cậu có nên tin vào Tanaka, tin vào lựa chọn và con đường mà Sabito từng muốn đi thử?

Cậu đưa tay đặt lên ngực mình, nơi này từ sau khi Sabito rời đi như bị khoét mất một mảnh.

Tuy không giống cảm giác Sabito đã chết, nhưng vẫn khiến cậu vô cùng đau đớn.

Nếu tất cả đều đang cố gắng sống sót, vậy tại sao nơi này của cậu... lại vẫn đau đến như vậy?

----

Không biết tui có viết ra được trọn vẹn mâu thuẫn do sự khác biệt trong suy nghĩ của từng nhân vật không.

Giyu: Không muốn người khác chết (nhưng với cậu, bị thương hay thậm chí không thể tiếp tục giết quỷ cũng hoàn toàn chấp nhận được).

Dưới ảnh hưởng của Tanaka, cậu có chút dao động, muốn thử tin tưởng xem sao (nhưng vẫn rất khó chịu vì Sabito đã bỏ lại mình).

Sabito: Như nguyên tác, luôn ưu tiên bảo vệ người khác (bao gồm nhưng không giới hạn ở Giyu).

Vì không thể chấp nhận việc không chỉ không thể bảo vệ người kia, không thể kề vai chiến đấu mà còn bị đặt ở nơi an toàn, không thể chiến đấu chỉ vì đối phương lo cho cậu nên Sabito quyết định rời đi tự mình rèn luyện.

Ít nhất phải mạnh đến mức không bị bắt, bị giữ lại như trước. (Mục tiêu lớn vẫn là bảo vệ người khác.)

Tanaka: Phẫn nộ vì có người vượt qua kỳ tuyển chọn mà lại không gia nhập Đội Diệt Quỷ, nhưng rồi cũng chấp nhận thực tế đó và quyết định sẽ nỗ lực thay phần của những người khác (có hơi giống cảm giác mà Tanjiro dành cho Kanzaki Aoi trong nguyên tác).

Murata: Người hòa giải, chấp nhận rằng ai cũng có lý do và suy nghĩ riêng, chỉ hy vọng mọi người đều có thể sống tốt. (Nhìn thì có vẻ không có mâu thuẫn gì, nhưng với Giyu thì cái gọi là "sống tốt" đã là một định nghĩa rất khó...

Trong truyện này, thậm chí chỉ "sống" thôi đã là chuyện nan giải rồi (đầu chó).)

-----------

Ghi chú thêm về nguyên tác:

- Trong kỳ tuyển chọn, ban đầu có khoảng hơn 20 người đến hội trường, nhưng đến khi kết thúc thì khóa của Tanjiro chỉ còn lại 5 người.

- Một số người vượt qua tuyển chọn nhưng không dám tiếp tục giết quỷ sẽ chuyển sang làm "Ẩn".

- Má Cá Sấu từng nói rằng trong số các đội sĩ cùng khóa với Giyu thì chỉ còn lại Murata.

- Ozaki: Cô gái tóc cột đuôi ngựa bị quỷ mẹ khống chế ở núi Natagumo.

- Suzuki: Tiền bối thịt bò (tuy nguyên tác không đặt tên cho anh ấy, nhưng mình thấy gương mặt rất hợp với tên Suzuki).

- Kumeno: Kumeno Masachika, người đưa Shinazugawa Sanemi vào Đội Diệt Quỷ, là kiếm sĩ Hơi Thở của Gió cùng tiêu diệt Hạ Huyền Nhất.

Xin lỗi vì lỡ lời quá nhiều...

Vì sắp bước vào tình tiết mới nên tui muốn tổng hợp lại một chút.

Gần đây tui rất thích những truyện mà nhân vật chính chết mỗi ngày một lần, đọc mà vui không chịu nổi (๑˃̵ᴗ˂̵)و

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 13

Số lần tử vong: +4

Thanh kiếm mất hai tháng mới rèn xong.

Khi được đưa đến núi Sagiri, Tomioka Giyu đang chơi Shogi với Urokodaki Sakonji.

Hai tháng qua, ngoài việc rèn tập phục hồi chức năng cơ thể, họ không có việc gì khác nên chỉ chơi cờ, thỉnh thoảng khi nhận được thư do Sabito gửi tới thầy Urokodaki lại gọi Tomioka Giyu đang ngồi yên lặng một bên lại cùng đọc.

Ban đầu, Tomioka Giyu cảm thấy hơi ngượng ngùng, định đợi thầy ngủ rồi mới len lén bò dậy xem, nhưng không ngờ Urokodaki Sakonji thấy vậy thì thẳng thừng nói rằng nếu Tomioka Giyu không muốn đọc cùng thì sau khi ông đọc xong sẽ lập tức ném thư vào lửa làm mồi đốt.

Trong thư không nhắc đến chỗ ở hiện tại cũng không nói những con quỷ bị tiêu diệt khó nhằn đến mức nào, chỉ toàn kể về những người tốt gặp được và những phong tục tập quán thú vị, nếu người đưa thư không phải là quạ truyền tin thì thật sự sẽ khiến người ta tưởng đây chỉ là một nhật ký du lịch mà thôi.

Dù vậy, thầy Urokodaki trông vẫn rất vui, còn cầm bút viết thư bảo Sabito nếu có thời gian thì hãy quay về núi Sagiri một chuyến, cùng ăn bữa cơm, tụ họp một chút.

Hồi âm sau đó thẳng thừng từ chối lời mời này: "Trước khi có được thực lực của một Trụ cột, con sẽ không trở quay về."

Khi đọc đến câu này, Tomioka Giyu cúi đầu buồn bã, liền bị một bàn tay to ấn xuống và vò đầu một trận đến khi Urokodaki Sakonji buông tay ra: "Không sao đâu, nó chắc chắn sẽ sớm quay về thôi."

Urokodaki Sakonji luôn rất tin tưởng vào đệ tử của mình.

Hiện tại có thể chống đỡ được ba chiêu dưới tay Tomioka Giyu, người đã trở thành Thủy trụ, thậm chí còn có thể bất ngờ tránh khỏi đòn chí mạng khi đối phương bị trọng thương, rồi đánh ngất đối phương.

Vậy thì với Sabito, có được thực lực của Trụ cột chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Phải rồi, vào ngày đầu tiên trở lại núi Sagiri, trong lúc chơi cờ với thầy Urokodaki, những lời dối trá vụng về của Tomioka Giyu đã bị ông, một thợ săn lão luyện vạch trần từng lớp, để lộ ra vết thương rướm máu ẩn sâu bên trong.

Hôm đó ván cờ kết thúc rất nhanh.

Tomioka Giyu đánh đổi phần lớn quân cờ của mình để giành chiến thắng.

Nhưng khi đặt quân cờ cuối cùng để chiếu tướng đối phương, cảm giác trơn tru bất thường khiến cậu bất giác ngẩng đầu và bắt gặp ánh mắt đầy ẩn ý của thầy Urokodaki.

Khu vực núi Sagiri hẻo lánh, người qua lại vốn đã ít, những thợ săn biết chơi cờ lại càng hiếm.

Khi không có ai chơi cùng, Urokodaki Sakonji có thể tự chơi một mình để giải trí.

Khi có đệ tử ở bên, ông sẽ nhường quân tuỳ theo năng lực của từng người.

Về phần Sabito thì không thể nói là có năng khiếu gì đặc biệt ở phương diện này, mà thực ra là cậu chẳng có hứng thú ngồi cả buổi chiều chơi cờ với một ông già.

Dù Urokodaki có nhường thế nào đi nữa, Sabito cũng không kìm được mà liên tục liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mãi cho đến khi Tomioka Giyu lên núi Sagiri, Urokodaki Sakonji mới có một người bạn cờ cố định.

Tuy người bạn cờ này còn nhỏ tuổi, ban đầu thực lực giữa họ cách nhau đến mười cấp khiến Urokodaki phải chủ động bỏ hai quân quan trọng là xe và tượng.

Thỉnh thoảng, còn bị một đồ đệ khác của ông kéo đi chơi.

Nhưng may mắn là bản thân Tomioka Giyu có hứng thú với Shogi.

Sau khi để Sabito đi chơi chỗ khác, hai thầy trò thường có dịp chơi với nhau một hai ván.

Trước kỳ tuyển chọn, khoảng cách giữa Tomioka Giyu và ông chỉ còn sáu cấp.

Chỉ cần Urokodaki bỏ một quân xe, tỉ lệ thắng thua giữa hai người đã dần trở nên cân bằng.

Dù đôi khi Tomioka Giyu vẫn thua vì chưa đủ kinh nghiệm, bỏ sót những nước phản công nơi góc bàn cờ, nhưng với một người gần như bắt đầu từ con số không như cậu thì đó đã là tiến bộ rất lớn rồi.

Và sự tiến bộ đó tiêu tốn hết hai năm — toàn bộ thời gian rảnh còn lại sau các buổi huấn luyện trên núi Sagiri.

Urokodaki Sakonji vuốt ve quân cờ vừa ăn được của Tomioka Giyu.

Bộ cờ này là quà ông chuẩn bị để tặng Giyu sau khi cậu vượt qua kỳ tuyển chọn.

Các cạnh của quân cờ hình ngũ giác vẫn còn rất mới, có thể để lại vết trắng trên lòng bàn tay, rồi tan biến theo thời gian.

Ông nhìn lại bàn cờ — khi nãy lúc sắp xếp, Tomioka Giyu như thể quên mất sự chênh lệch trình độ giữa hai người cứ thế theo quy tắc bình thường mà sắp quân.

Ông lại nhìn sang tiểu đồ đệ của mình, cho dù ông không nói một lời nào, cậu vẫn không có vẻ gì là căng thẳng.

Sự điềm tĩnh ấy không giống như một người chỉ mới rời đi một tuần lễ, mà giống như đã xa cách nhiều năm.

Hoặc cũng có thể, trong một tuần đó đã xảy ra quá nhiều chuyện — đủ để thay đổi hoàn toàn tính cách một con người.

Người ta vẫn thường nói phong cách đánh cờ thể hiện bản chất con người.

Urokodaki đã say mê Shogi nhiều năm, đối với ông mà nói, nhìn vào lối đánh là có thể hiểu rõ cách tư duy của đệ tử.

Nhưng điều đó không có nghĩa là ông dễ dàng chấp nhận sự thay đổi đột ngột chỉ trong vài ngày của đối phương.

"Giyu."

Ông cố gắng hạ thấp giọng, giống như một người thợ săn đang rón rén tiếp cận con mồi, sợ làm nó hoảng sợ mà chạy mất: "Nói cho ta biết, con đã gặp chuyện gì vậy?"

Tomioka Giyu lập tức mở to mắt.

Cậu còn chưa kịp né tránh ánh mắt thì Urokodaki đã chắn trước đường lui của cậu: "Nhìn ta."

Tomioka Giyu nhìn xuống bàn cờ.

Quân xe của cậu đang bị Urokodaki Sakonji nắm chặt trong tay, như thể ông đang nắm lấy sau gáy cậu, buộc cậu phải đối mặt với sự thật mà cậu không muốn thừa nhận —

Bị phát hiện rồi.

Dòng suy nghĩ của Tomioka Giyu khựng lại trong chốc lát, đầu óc chỉ còn vang lên ý niệm đó.

Thầy Urokodaki rất thông minh.

Chỉ cần cảm thấy có điều gì bất thường, ông sẽ giống như người bạn thợ săn của mình kiên nhẫn giăng bẫy chờ đợi con mồi sập lưới.

Và cậu — chính là con mồi ngốc nghếch ấy, giờ đây chỉ có thể lật ngửa cái bụng mềm yếu của mình ra, mặc người xử lý.

Rõ ràng giọng nói đó không hề nghiêm khắc, vậy mà Tomioka Giyu vẫn bất giác làm theo lời thầy.

Nhưng khi ánh mắt cậu chạm phải đôi mắt dịu dàng ẩn sau chiếc mặt nạ thiên cẩu, Tomioka Giyu như bị bỏng mà vội vàng né tránh ánh nhìn ấy, nghiêng đầu trả lời: "Không có gì cả."

Nói dối.

Nhưng chính cái thói quen không thể nhìn thẳng vào mắt người khác mỗi khi nói dối này lại khiến Urokodaki Sakonji chắc chắn rằng, dù có vài thay đổi thì đứa trẻ trước mặt vẫn là tiểu đồ đệ của mình.

"Vậy à."

Ông gật đầu, đặt quân cờ đang cầm trong tay trở lại bàn cờ: "Muốn chơi thêm ván nữa không?

Hay là đi ăn cơm?"

Tomioka Giyu tròn mắt nhìn ông: "Thầy... không định hỏi thêm gì sao?"

Urokodaki cảm thấy buồn cười — may mà chiếc mặt nạ thiên cẩu đã che giấu hoàn toàn biểu cảm của ông, còn Giyu thì không có cái mũi nhạy bén như ông để mà đánh hơi được tâm trạng người khác: "Nếu là Giyu thì chỉ cần con muốn nói, lúc nào nói cũng được.

Còn nếu không muốn thì cũng không sao cả."

Hoặc đúng hơn là với Tomioka Giyu, Urokodaki Sakonji thậm chí mong rằng cậu đừng lỡ lời nói ra những điều không nên nói.

Bình thường thì cậu khá ít nói, nhưng một khi mở miệng lại dễ khiến những người không hiểu rõ cậu hiểu lầm rồi tức giận đến đau đầu.

Sabito thì lại ngược lại.

Bình thường nói nhiều vô kể nhưng cứ đến thời điểm then chốt thì lại giống như con trai, miệng ngậm chặt không hé lời.

Ví dụ như, rõ ràng rất lo cho tình trạng của Tomioka Giyu nhưng trong thư thì không bao giờ nhắc đến điều đó, chỉ toàn căn dặn Giyu chăm sóc cho người thầy tuy già nhưng vẫn khoẻ mạnh này.

Ông có gì mà cần được chăm sóc chứ?

Một mình sống mấy chục năm chẳng phải vẫn bình thường đó sao?

Chăm sóc ông chỉ là cái cớ.

Thông qua việc đó để xác nhận tình trạng hồi phục của Tomioka Giyu mới là mục đích thực sự.

Vậy mà Tomioka Giyu lại không nhìn ra tầng ý nghĩa ấy, cứng đầu cầm bút viết hồi âm toàn những thứ như hôm nay ăn gì.

Tomioka Giyu lặng lẽ thu dọn bàn cờ theo động tác của Urokodaki Sakonji, mấp máy môi.

Khi thấy thầy thật sự không có ý định hỏi thêm gì và chuẩn bị xoay người rời đi, cậu vội vàng nặn ra âm thanh nghẹn nơi cổ họng: "Con...

Sabito đã chết."

Urokodaki Sakonji đúng như mong đợi, dừng bước theo lời cậu.

Nhưng bóng lưng ông quay về phía cậu, lại không thể hiện rõ là có tin hay không.

Dù vậy, Tomioka Giyu vẫn cố gắng dùng những lời lẽ mà cậu vốn không giỏi để giải thích tất cả, mong người thầy có thể hiểu được rằng dù bản thân thấy đau đớn khi phải kể lại tất cả, nhưng nếu nhờ những gì cậu đã thấy trước tương lai mà có thể giúp Đội Diệt Quỷ giành chiến thắng sớm hơn một chút thì điều đó đáng để làm.

Cậu bắt đầu kể từ kỳ tuyển chọn đầu tiên, kể về cái chết của Sabito, kể về những ngày tháng trở thành Thủy trụ.

Kể về Tanjiro và cô em gái đã hóa quỷ nhưng chưa từng ăn người, kể về những thay đổi họ mang lại, và rất nhiều điều khó tin khác.

Lưỡi kiếm đỏ, Vằn, rồi cả Vô Hạn Thành của Kibutsuji Muzan.

Cuối cùng, câu chuyện dừng lại ở khoảnh khắc cậu bị Tanjiro đã hóa quỷ đánh bay đi, và khi tỉnh dậy thì phát hiện mình đã quay về nơi diễn ra cuộc tuyển chọn.

"Rồi sau khi tỉnh lại...

Sabito dẫn con và Murata đến doanh trại mà cậu ấy đã lập nên."

Nghĩ đến việc sắp phải kể lại lần thứ hai Sabito qua đời, Tomioka Giyu khựng lại trong chốc lát rồi uống một ngụm nước để làm dịu cái cổ họng khô khốc vì đã nói quá nhiều.

"Đủ rồi, Giyu."

Urokodaki Sakonji cảm nhận được sự kháng cự càng lúc càng mãnh liệt trong lòng Giyu, liền rót thêm nước vào tách trà trong tay cậu: "Chuyện sau đó, Sabito đã kể cho ta rồi."

Không cần phải hồi tưởng lại ký ức kinh hoàng đó thêm một lần nữa.

"Chuyện sau đó"...

Sabito chỉ biết những chuyện xảy ra sau khi cậu bị chị gái từ chối.

Còn ba lần chết trước đó, lý thuyết mà nói thì Sabito không thể nào biết được.

Tomioka Giyu đến giờ vẫn không chắc những chuyện đó có phải chỉ là mơ hay không.

Dù vết thương mà Quỷ tay gây ra rất đau nhưng dù kiểm tra thế nào cũng không tìm được bất kỳ dấu tích nào, khiến cậu không ngừng nghi ngờ: Liệu tất cả có thật không?

Cậu nhìn vào mặt nước trong tách trà, ảnh phản chiếu của bản thân mờ nhòe trên đó.

Cậu chớp mắt, bóng người trong tách cũng chớp mắt theo.

Urokodaki Sakonji nhận ra có điều gì đó không đúng, có những chuyện không nằm trong lời kể của Sabito, liền vội hỏi: "Sao vậy?"

"Sabito nói... con không cần đến cậu ấy."

Cậu cụp mắt xuống, chìm đắm trong hồi ức: "Cậu ấy nói đúng...

Không có cậu ấy, con vẫn sống được."

Sau kỳ tuyển chọn đầu tiên, cuộc sống của cậu chỉ còn lại việc chém quỷ.

Một cuộc sống mà chỉ cần suy nghĩ làm sao để giết quỷ, nhưng chính cậu dường như đã đánh mất cả thầy của mình.

Dù là shogi hay chém quỷ, từ trước đến nay thầy đều không thích cách chiến đấu lấy hy sinh làm chiến thuật.

Ông thường quát mắng cậu vì lối đánh liều mạng rồi sau đó lại âm thầm băng bó cho cậu.

Cậu luôn cảm thấy rằng khi thầy đang băng bó cho mình, ông đang nhớ đến Sabito và cả những sư huynh sư tỷ trước đó nữa — những người đã chết trong kỳ tuyển chọn.

Chỉ có mình cậu sống sót nên thầy mới đặc biệt không muốn cậu chết.

Cậu không thích bầu không khí im lặng như tang lễ ấy, cũng sợ phải nhìn thấy mộ bia tượng trưng của Sabito.

Dần dần, cậu bắt đầu vô thức né tránh núi Sagiri.

Nhưng cảm xúc trong lòng lại nói với cậu rằng nếu có chết đi, thì mình cũng nên được chôn ở đó.

"Nhưng mà con thấy rất khó chịu, thầy ơi, phải làm sao đây?"

Thiếu niên không biết phải phải làm thế nào, liền quăng ra từng câu hỏi rối rắm như thể đang cầu cứu người dẫn đường đã dạy dỗ mình bao năm: "Con đúng là vẫn còn sống nhưng lại giống như đã chết rồi vậy."

"Con có lẽ sẽ không bao giờ cần Sabito đứng sau lưng để bảo vệ nữa nhưng nơi này..."

Cậu đưa tay lên đặt lên ngực mình.

Trái tim vẫn đang đập rộn ràng nơi ấy nhưng càng nghe thấy tiếng tim đập, cậu lại càng cảm thấy trống rỗng trong lòng: "Nơi này cần lắm."

Tanaka từng nói: Nếu có năng lực mà không ngăn cản được điều xấu xảy ra, thì trách nhiệm thuộc về người có năng lực.

Nếu Sabito trực tiếp đối đầu với Quỷ tay, thì nhất định sẽ chết.

Cậu đã thử không chỉ một lần.

Cho nên, dù là vì trách nhiệm hay để tránh đau thương, cậu không hối hận khi đánh ngất Sabito và một mình đối mặt với hiểm nguy.

Nhưng sau đó... cậu nên làm gì đây?

Urokodaki Sakonji khẽ thở dài.

Ngay sau đó, tầm nhìn của Tomioka Giyu bị một lớp vải phủ kín đầu.

Mùi hương quen thuộc khiến cậu lập tức nhận ra: Đó là chiếc haori hai màu, được may từ nửa áo của Sabito và nửa áo của chị gái, chiếc haori quen thuộc của chính cậu.

Hình dáng quen thuộc khiến cậu sững lại một chút, lúc ấy mới nhận ra đây chính là chiếc áo mà cậu từng mặc.

Là chiếc áo năm xưa, nhưng lại không hoàn toàn như trước.

Giờ đây, nửa áo họa tiết mai rùa ấy — chủ nhân của nó vẫn còn sống.

Sabito vẫn còn ở trên thế giới này.

Bàn tay ấm áp của Urokodaki Sakonji đặt lên đầu Tomioka Giyu qua lớp haori.

Mấy ngày gần đây, ông đặc biệt thích làm vậy như thể cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ nhỏ: "Vậy thì hãy lấy trụ cột làm mục tiêu, một lần nữa cùng nhau diệt sạch lũ quỷ khỏi thế gian này."

Tomioka Giyu gỡ chiếc haori đang phủ trên đầu xuống.

Ánh sáng từ sau lưng Urokodaki chiếu tới, khiến những lời ông nói như được phủ lên một tầng hy vọng: "Đến lúc đó, Sabito sẽ không cần lo lắng không thể bảo vệ được phía sau của con nữa.

Còn con cũng có thể yên tâm — sẽ không còn con quỷ nào cướp Sabito khỏi bên con nữa."

Tomioka Giyu cảm thấy nước mắt như sắp không chịu nghe lời, muốn trào ra khỏi hốc mắt.

Cậu nghiêm túc gật đầu rồi lại lắc đầu, mở miệng giải thích rõ ràng với thầy Urokodaki: "Con sẽ không trở thành Thủy trụ.

Vị trí Thủy trụ... vốn nên thuộc về Sabito mới đúng.

"..."

Nhìn cậu học trò trước mặt — mắt đỏ hoe, vậy mà lại nói những lời khiến huyệt thái dương ông giật giật, Urokodaki Sakonji không nhịn được nữa bật ngón tay búng thẳng lên trán Giyu một cái rõ đau.

Trọng điểm không phải là Thủy trụ!!

Nhìn thiếu niên rưng rưng nước mắt, ôm trán che lấy chỗ vừa bị búng đỏ lên, khóc không ra nước mắt — Khóe môi sau chiếc mặt nạ thiên cẩu nghiêm khắc của Urokodaki khẽ cong lên một cách vô thức.

A...

Lần này, đồ đệ của ông đã thực sự sống sót trở về núi Sagiri rồi.

Thật tốt.

______________

Người thợ rèn đang cẩn thận dặn dò Tomioka Giyu cách bảo quản thanh kiếm mới, nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại phải quý trọng nó, tuyệt đối không được để kiếm gãy.

Urokodaki Sakonji thì thong thả thu dọn ván cờ vừa kết thúc, gom các quân cờ vào túi vải đã chuẩn bị sẵn đặt cùng với hành lý ít ỏi của Tomioka Giyu rồi trao lại cho cậu.

"Vậy thì, con xuất phát đây."

Tomioka Giyu cúi đầu thật sâu chào Urokodaki Sakonji.

Dù rất luyến tiếc khi phải rời đi nhưng cậu sẽ cố gắng hết sức — vì một thế giới không còn bóng quỷ.

"Đi đi."

Urokodaki vỗ đầu Giyu — dù biết tiểu đồ đệ của mình đã trưởng thành từ lâu nhưng nhìn bề ngoài cậu, ông vẫn không thể không đối xử với cậu như một đứa trẻ: "Nhớ phải ăn uống đầy đủ, nghỉ ngơi cho đàng hoàng."

"...Vâng."

Tomioka Giyu ngập ngừng một lát mới khẽ đáp.

Với cậu, hai điều đó thật sự khó khăn cũng vô cùng xa lạ.

Trong hai tháng chờ thanh kiếm hoàn thành, Urokodaki Sakonji đã không ít lần phải sửa cho cậu cái thói quen bỏ bữa và tập luyện quá độ.

Người thợ rèn nhìn Tomioka Giyu miễn cưỡng đồng ý, không kìm được liếc mắt nhìn sang.

Chỉ là yêu cầu đơn giản vậy mà cũng phải do dự à?

Ông bắt đầu lo lắng không biết người trước mặt có thể sống sót được bao lâu...

Phản ứng chậm thế này, rất dễ bị quỷ giết mất.

Nhưng khi nghĩ đến việc yêu cầu của Urokodaki Sakonji dành cho cậu không phải là những lời thường thấy như "hãy sống sót quay về" hay "Võ vận hưng thịnh", thì vị thợ rèn cũng dần yên lòng.

Biết đâu đó lại là cách giao tiếp quen thuộc giữa thầy trò họ thì sao?

"Cố gắng lên, ta tin tưởng ở con."

Urokodaki Sakonji rút tay lại, giả vờ như không thấy được ánh mắt kinh ngạc của thợ rèn, những người quen biết ông đều hiểu để ông chịu mở miệng nói ra những lời động viên trực tiếp như vậy là điều cực kỳ hiếm.

Nhưng đối với Tomioka Giyu, người đã vượt qua sống chết, vượt qua bao khó khăn, có lẽ chỉ có những lời thẳng thắn đến thế mới giúp cậu thật sự hiểu được tấm lòng của ông.

Trong hai tháng cùng sống và điều chỉnh lại mối quan hệ, Urokodaki đã hoàn toàn nhận ra nói vòng vo với Giyu là vô ích.

Cậu không hiểu nổi.

"...Vâng."

Ánh mắt của Tomioka Giyu khẽ sáng lên.

Cậu len lén bước tới ôm eo thầy mình một cái rồi mới buông tay: "Con đi đây."

Urokodaki đứng ở cửa căn nhà nhỏ trên đỉnh núi Sagiri, giống hệt như những lần trước đây tiễn các đệ tử rời đi khoanh tay trước ngực như thể sẽ mãi đứng đó đợi họ quay về.

Ông nói: "Thuận buồm xuôi gió."

Trong giọng nói trầm lặng mà mạnh mẽ ấy ẩn chứa lời cầu chúc nhờ gió mang theo.

Lời chúc ấy sẽ nấp vào trong chiếc mặt nạ mà ông trao cho họ, chờ đợi đến ngày tái ngộ.

_____________

Lời của tác giả:

Mặc dù hôm qua đã nói là sẽ viết phần tổng kết, nhưng hôm nay khi viết thì lại nhận ra còn nhiều thứ chưa viết xong nên chưa thể sang chương mới. (mỉm cười): Chậc.

Thầy chắc cũng thấy bực mình lắm, hai đứa đệ tử đều là mấy tên nhóc trời đánh mà.

Sabito chạy nhanh như vậy chắc cũng vì thấy mình sai quá nên sợ bị đánh.

Đang suy nghĩ xem làm thế nào để thầy có thể nhét một chút ấm áp vào trái tim trống rỗng của Giyu — ngoài chuyện "gỡ chuông phải cần người buộc chuông", thì thầy chắc vẫn có thể khiến Giyu "ổn" hơn một chút, đúng không?

Trong nguyên tác, thầy đã làm được chuyện khiến Giyu học được cách cầm máu (cũng như học được cách tự đặt bản thân mình nổi lên trên mặt nước) — tuy vết thương chưa lành, nhưng ít ra còn hơn là buông xuôi.

Cho nên giờ khi Sabito chưa chết, thầy nhất định có thể làm được nhiều hơn nữa!

Khiến Giyu vui vẻ thêm một chút!

May mà nhờ bình luận hôm qua nên tui mới nảy ra ý tưởng mới, không thì chắc vẫn đang mắc kẹt ở chỗ thầy sẽ nói gì mất...

Cầu bình luận!!

Hoan nghênh thảo luận!!

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 14

Số lần tử vong: +5

Sau khi loanh quanh gần hết một đêm tại khu vực làm nhiệm vụ, Tomioka Giyu đã bị Kanzaburo mổ vào đầu bắt đi ngủ.

Kanzaburo là con quạ truyền tin của cậu, đã là như vậy từ trước kia rồi.

Ở lần trước khi sống đến 21 tuổi, Kanzaburo đã là một ông quạ già rồi.

Tuy thỉnh thoảng dẫn sai đường nhưng nó rất quan tâm đến Tomioka Giyu, mỗi khi cậu quá lâu không ăn uống đúng giờ sẽ kéo tóc cậu để bắt cậu đi nghỉ ngơi.

Còn Kanzaburo của hiện tại vẫn còn là một con quạ trẻ đang ở độ tuổi trưởng thành, khí thế lẫn lực mổ đều mạnh hơn trong ấn tượng rất nhiều.

Bị ép đi ngủ, Tomioka Giyu chỉ có thể ôm đầu chạy trốn khắp nơi, cuối cùng cũng phải ngoan ngoãn chịu thua.

Không còn cách nào khác — trong hai tháng sống cùng Urokodaki Sakonji, không chỉ có mình thầy không thể chịu nổi thái độ sống qua loa của Tomioka Giyu mà ngay cả Kanzaburo cũng âm thầm đứng về phe ông, quyết tâm phải trông chừng cho tốt cậu kiếm sĩ không bớt lo này.

Nơi dừng chân lần này là một ngôi nhà hoa Tử Đằng gần đó.

Khi Tomioka Giyu đang chuẩn bị đi ngủ thì nghe thấy tiếng động từ phòng bên cạnh.

Còn chưa kịp ngồi dậy xem kiếm sĩ mới đến là ai, cậu đã bị ánh mắt đen láy như muốn đâm xuyên người của Kanzaburo trừng cho nằm xuống lại.

Bữa tối là món cá hồi hầm củ cải mà cậu thích nhất, chăn nệm thì mềm mại và ấm áp, Tomioka Giyu nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Đồng hồ sinh học của cậu đánh thức cậu đúng lúc mặt trời mọc để luyện tập buổi sáng.

Kanzaburo lúc này đang vùi đầu vào cánh, cũng hé mắt nhìn một cái để xác nhận là Tomioka Giyu không dậy quá sớm chỉ là luyện tập bình thường, rồi lại chui đầu vào ngủ tiếp.

Khoảng hai tiếng sau, cửa phòng bên cạnh mở ra, Murata ló đầu ra từ trong phòng.

"Yo, Tomioka, dậy sớm thế."

Cậu ta giơ tay trái lên chào: "Lâu rồi không gặp.

Hôm qua có nghe nói lần này sẽ có mấy kiếm sĩ khác cùng làm nhiệm vụ, không ngờ lại là cậu.

Trùng hợp thật đấy."

"Chào buổi sáng."

Tomioka Giyu hơi gật đầu xem như đáp lại lời chào.

Cậu cũng cảm thấy khá bất ngờ — cậu không có nhiều ký ức làm nhiệm vụ chung với Murata.

Lần trước hình như chỉ là sau khi vượt qua kỳ tuyển chọn, hai người từng gặp nhau một thời gian ngắn, sau đó vì tốc độ diệt quỷ của Tomioka Giyu khá nhanh nên không còn được phân xử lý các sự kiện quỷ xuất hiện gần khu vực mình, mà được điều đến đối đầu với những con quỷ khó nhằn hơn.

Về sau...

Có lẽ chính là khoảng thời gian cậu theo đúng quy định của Đội Diệt Quỷ, sau khi tiêu diệt hơn 50 con quỷ và nhận được tiến cử từ sư phụ Urokodaki đã thăng cấp trở thành một Trụ cột.

Sau khi trở thành Trụ, cậu không còn làm nhiệm vụ gần nữa, mà được phân vùng tuần tra những khu vực có khả năng xuất hiện ác quỷ hoặc dựa theo tin tức về Thập Nhị Quỷ Nguyệt mà lên đường tiêu diệt chúng.

Rốt cuộc con quỷ mà cậu từng tiêu diệt cùng Murata là gì nhỉ...

Tomioka Giyu dù có nghĩ nát óc cũng không thể nhớ ra nổi, ánh mắt ngơ ngẩn nhìn chằm chằm vào Murata khiến Murata hiểu lầm ý cậu muốn nói.

Murata chớp chớp mắt như bừng tỉnh ra điều gì đó: "Sau chuyện đó, tôi đã nghiêm túc giới thiệu cho Tanaka đi ăn Ohagi đó nha!"

Cậu tự hào giơ cánh tay lên tạo dáng cổ vũ: "Mặc dù có hơi xin lỗi cậu một chút... nhưng Tanaka nói cậu ấy thích nhân đậu đỏ hơn!"

Murata đã lược bỏ đi phần Tanaka vật vã phun ra cả hai vị bánh và gào lên đòi đánh nhau với mình.

Dù quá trình có hơi trúc trắc, nhưng chỉ cần kết quả là được.

Nghe vậy, mắt Tomioka Giyu sáng lên một chút: "Thế à?

Vậy lần sau tôi sẽ mang Ohagi nhân đậu đỏ cho cậu ta."

Murata nghẹn lời.

Tuy đúng là cậu cố tình chọc tức Tanaka để đạt được kết quả, nhưng có vẻ Tomioka Giyu đã hiểu lầm là Tanaka bắt đầu thích Ohagi mất rồi.

Nếu Tomioka Giyu còn mang bánh đến tận nơi cho Tanaka nữa thì... chắc chắn sẽ bị đánh mất!

Cậu do dự một lát, rồi lỡ mất cơ hội đổi chủ đề — vì lúc đó Tomioka Giyu đã chỉnh trang xong xuôi, chuẩn bị rời khỏi Nhà Hoa Tử Đằng.

Thôi kệ, cùng lắm đến lúc đó mình với Sabito mỗi người giữ một tay, chắc là sẽ không đánh nhau được... chắc vậy...?

Murata hỏi: "Cậu định đi đâu đấy?"

Trời vẫn còn rất sớm, còn lâu mới tới thời điểm quỷ xuất hiện.

Tốt nhất nên nghỉ ngơi một chút để tích trữ thể lực, ban đêm mới có tinh thần mà diệt quỷ.

Thực ra giờ còn chưa tới giờ cậu thức dậy... tuy mặt trời đã mọc nhưng buổi tối phải thức khuya đi săn quỷ mà...

Nếu vì không ngủ đủ mà không cao thêm thì thôi cũng được, nhưng mái tóc yêu quý của cậu mà khô xơ thì không thể tha thứ!

Nhưng Tomioka Giyu đã dậy và luyện tập rồi thì quá ồn, dù không nói lời nào nhưng tiếng động phát ra khi luyện kiếm khiến lương tâm cậu không cho phép mình ngủ tiếp, đành bất lực mà bò dậy theo.

"Đi hỏi xem có ai biết quỷ ở đâu không, biết đâu phát hiện được gì mới."

Tomioka Giyu thẳng thắn trả lời.

Nhìn vẻ mặt cậu như thể thực sự định đi gõ cửa từng nhà hỏi han, Murata suýt nghẹn họng.

Nếu cậu nhớ không nhầm thì Đội Diệt Quỷ là tổ chức phi chính phủ, không thể công khai nói về sự tồn tại của quỷ.

Hơn nữa bây giờ còn có lệnh cấm mang kiếm, mà đi ngoài đường với vẻ hiên ngang như thế này thì chắc chắn sẽ bị cảnh sát hỏi thăm đấy?!

"Cậu...

đừng bảo là cậu định trực tiếp đi hỏi người ta đấy nhé..."

Murata cố gắng uyển chuyển nói, trong đầu xoay chuyển đủ kiểu lý do: "Giờ mà đi sớm thế, biết đâu lại làm phiền người ta nghỉ ngơi."

Tomioka Giyu nhìn lên trời, rồi lại liếc về hướng tiếng rao hàng vang lên gần đó, lại quay sang nhìn Murata.

"Chỉ có cậu mới ngủ đến khi mặt trời chạm mông còn chưa chịu dậy thôi."

Cậu thẳng thừng chỉ ra: "Nhà kia đã dậy bán hàng được nửa tiếng rồi."

Xong rồi.

Murata ôm trán, đau đầu.

Tomioka thật sự nghiêm túc...

Ngay khi Murata còn đang nghĩ lý do khác để giữ chân cậu lại, Tomioka Giyu đã nhấc chân rời đi.

Quả đúng như Murata lo lắng — ngay tại nhà đang bán hàng kia, Giyu đã xảy ra xung đột với người bán và bị viên cảnh sát tuần tra gần đó kéo tới bằng sợi dây thừng to thô để trói lại vì gây rối.

"Khoan đã khoan đã, cậu ấy là bạn tôi, đầu óc có hơi... không được bình thường nên mới gây ra hiểu lầm, thành thật xin lỗi."

Murata vội vàng tiến lên chắn trước cảnh sát đang định dẫn người đi, cậu co rụt cổ lại trước ánh nhìn lạnh lùng của họ, nhưng vẫn cố giơ tay ra chặn hành động muốn bắt Tomioka Giyu của họ.

"Hóa ra chúng ta là bạn sao..."

Tomioka Giyu mở to mắt kinh ngạc thốt lên.

Murata thì sắp khóc đến nơi rồi, bởi vì câu nói phản bác đó khiến ánh mắt của viên cảnh sát còn trở nên nghi ngờ hơn nữa!

Tomioka!

"Nhưng mà đầu óc của tôi không có vấn đề gì, nên chắc là không có hiểu lầm đâu."

Tomioka Giyu vẫn nghiêm túc nói tiếp.

Murata quýnh lên như kiến bò trên chảo nóng mà chẳng biết phải làm gì với cậu, bởi cậu cũng không thể đưa tay bịt miệng Tomioka để ngăn cậu tiếp tục nói.

Cảnh sát nghe xong câu đó thì ngược lại bắt đầu tin lời Murata rằng đầu óc cậu thực sự có vấn đề, định cho qua thì đột nhiên có người tinh mắt chỉ vào vật cứng bên hông họ và hét lên: "A!

Họ mang theo kiếm kìa!"

"Cái gì?!"

Cảnh sát trừng to mắt, khi nhìn rõ được đó là lưỡi kiếm thì sắc mặt lập tức trầm xuống: "Xin lỗi hai cậu, dù có hiểu lầm gì đi nữa thì hôm nay hai cậu vẫn phải theo chúng tôi về một chuyến."

"Ê, hả?!

Khoan đã—"

"Không sao đâu, Murata."

Tomioka Giyu dùng đôi tay bị trói bằng dây thừng vỗ nhẹ lên vai cậu: "Chỉ là trả lời vài câu hỏi thôi, đừng lo."

Cái gì mà đừng lo chứ!

Đừng nói như thể là cậu sẽ hỏi cảnh sát vài câu ấy!

Rõ ràng là họ sẽ hỏi chúng ta, mà toàn những câu chúng ta không thể trả lời được...

À mà nếu là Tomioka, chắc cậu sẽ thản nhiên khai sạch mọi chuyện liên quan đến quỷ và Đội Diệt Quỷ mất...

Murata hoàn toàn buông xuôi, cúi gằm mặt, chán nản theo Tomioka Giyu bị dẫn về đồn cảnh sát.

Tuy cuối cùng họ chẳng biết được tin gì liên quan đến quỷ cả, nhưng tin tốt là cảnh sát cũng không hiểu nổi mấy chuyện Tomioka Giyu khai như "quỷ" hay "Đội Diệt Quỷ".

"Haizz..."

Murata thở dài nặng nề.

Cả hai bị tịch thu Nhật Luân Kiếm, tay thì bị trói bằng dây thừng, đành phải ngoan ngoãn bị nhốt trong phòng giam chờ đợi màn đêm buông xuống.

May mắn thay, Tomioka Giyu có mang theo bàn cờ Shogi do thầy Urokodaki tặng, nên họ mới có cái để giết thời gian.

"Sao vậy?"

Tomioka Giyu ngồi khoanh chân, vừa hỏi vừa di chuyển xe hương tiến lên một ô.

Có lẽ vì thị trấn này quá yên bình, nhà giam cũng rất sạch sẽ, ngoài họ ra thì không còn tù nhân nào khác.

Vậy nên khi bị cảnh sát ném vào đây chờ xử lý, hai người mới có thể yên tĩnh chơi cờ mà không bị ai quấy rầy.

"Biết vậy ngay từ đầu không được ra ngoài dạo phố hay hỏi thăm xung quanh thì tôi đã về nhà Hoa Tử Đằng ngủ bù rồi."

Murata ngáp một cái, lùi quân phi xa trong tay lại một bước để phòng thủ trước đợt tấn công của Tomioka, nhưng vẫn không kịp — quân cờ lại bị đối phương ăn mất.

Tối hôm qua đến chỗ nghỉ khá trễ, sáng sớm lại bị tiếng động do Tomioka Giyu luyện tập làm tỉnh giấc, sau đó lại phải trải qua màn thẩm vấn dài dằng dặc cùng đối thoại ông nói gà bà nói vịt.

Dù là cậu thì lúc này cũng thấy khá mệt mỏi rồi...

"Nếu thấy buồn ngủ thì cậu cứ ngủ một chút đi, đợi đến tối rồi ra ngoài chắc là sẽ tìm được tung tích của quỷ."

Tomioka Giyu cất bàn cờ lại.

Vì bị nhốt chung với cậu, Murata buộc phải học chơi Shogi từ đầu suốt cả buổi chiều.

Vừa nghe câu đó, cậu liền vui mừng reo lên một chút nhưng rồi nhanh chóng nhận ra một vấn đề — họ vẫn chưa thể rời khỏi nơi này.

Hơn nữa...

"Kiếm của chúng ta bị tịch thu rồi, dù có tìm thấy quỷ cũng chẳng thể giết được."

Cậu giơ hai tay đang bị trói bằng dây thừng lên ra hiệu cho Tomioka Giyu: "Cậu quên vì sao chúng ta lại ngồi ở đây rồi à?"

Tomioka Giyu nhìn cậu đầy nghi hoặc, rồi nhìn ra ngoài một lúc lâu mới như sực nhớ ra chuyện "tay bị trói bằng dây thừng" là điều khiến Murata bối rối.

Cậu chỉ khẽ dùng lực nơi cổ tay, dây thừng lập tức đứt phựt ra, Murata trợn tròn mắt kinh ngạc, phải mất một lúc mới nhớ ra phải nổi giận: "Đã dễ tháo như vậy thì sao cậu không trốn luôn ngay từ đầu đi?!"

Tomioka Giyu có chút oan ức — cậu đã nói là chỉ đến để trả lời vài câu hỏi mà.

Dù chẳng nhận được câu trả lời nào nhưng Murata phản ứng chậm quá mức rồi còn gì?

"Thôi kệ."

Sau cả buổi chiều đấu cờ với Tomioka Giyu, Murata giờ chỉ cần liếc mắt cũng đoán được người kia sắp nói gì đó khiến huyết áp cậu tăng vọt: "Cậu gỡ trói cho tôi trước đi.

Chúng ta nghỉ ngơi chút, đợi trời tối rồi ra ngoài."

Tomioka Giyu gật đầu, cởi trói cho Murata rồi lại khéo léo buộc lại dây theo cách nhìn qua vẫn như cũ, sau đó cùng Murata nằm xuống nghỉ.

Nghe tiếng thở đều đặn bên cạnh như thể đã ngủ say, Murata dù có tức giận cỡ nào cũng chỉ đành nén lại.

Cậu nghĩ mãi nghĩ mãi rồi thôi luôn — có tức giận cũng chẳng ích gì, Tomioka hoàn toàn không hiểu được cảm xúc đó...

Đây chính là cảm giác của Tanaka sao?

Nghĩ đến người bạn mà khi đối mặt với cậu thì cứ phồng mang trợn mắt như cá nóc nhưng mỗi lần nhắc đến Tomioka thì lại chỉ biết trợn trắng mắt, Murata không nhịn được mà im lặng bật cười, trở mình rồi nhắm mắt dưỡng thần.

___________________

Tomioka Giyu không ngờ bản thân chỉ định nghỉ ngơi một chút mà lại mơ thấy người chị gái đã mất từ lâu.

Tomioka Tsutako, như mọi lần xuất hiện trước đây trong mơ, đứng yên lặng nơi bờ bên kia của con sông, dáng vẻ đoan trang thanh tú.

Tomioka Giyu vừa định bước tới thì đã bị ánh mắt của chị làm cho sững lại.

"Chị...!"

Cậu không kiềm được mà lên tiếng: "Tại sao không cho em qua?

Tại sao không để em đến tìm chị?"

Có phải vì em vẫn chưa làm đủ tốt?

Vì em có năng lực nhưng vẫn chưa hoàn thành sứ mệnh cứu người, chưa hoàn thành trách nhiệm của mình?

Cậu đã cứu được Sabito rồi.

Nếu là Sabito, cậu ấy nhất định sẽ làm tốt hơn cậu, cứu được nhiều người hơn.

Vậy thì tại sao vẫn không thể để cậu đến bên chị?

Tomioka Tsutako không trả lời, chỉ nhìn cậu bằng ánh mắt đầy buồn bã, mấp máy môi như muốn nói điều gì đó nhưng lại không phát ra âm thanh nào...

"Quay lại.

Không được đến đây."

Tomioka Giyu đưa tay về phía trước một cách vô vọng, nhưng cảm giác như có một lực vô hình kéo cậu ngược về phía sau, khiến cơ thể chỉ có thể nhanh chóng ngã nhào về phía sau.

Đừng —!

Cần đột ngột bừng tỉnh, bàn tay vẫn giơ cao lên trần nhà, toàn thân đẫm mồ hôi, thở dốc.

Một lúc sau, khi đã bình tĩnh lại, cậu mới chầm chậm hạ tay xuống.

Tiếng vỗ cánh của loài chim kéo sự chú ý của cậu trở về thực tại.

Kanzaburo đang vỗ cánh, đậu lên ngực cậu nơi trái tim vẫn còn đang đập thình thịch, nghiêng đầu quan sát vẻ mặt của Tomioka Giyu.

Lúc đó, Tomioka Giyu mới nhận ra mình đang ở trong một căn phòng bình thường, chứ không phải căn phòng giam chỉ le lói chút ánh sáng nữa.

Chuyện gì đang xảy ra...?

Tomioka Giyu ngồi dậy, Kanzaburo bay sang đậu trên vai cậu, rúc đầu vào cánh nghỉ ngơi.

Vẫn chưa đến giờ Kanzaburo thức dậy, chỉ là cảm nhận được Tomioka Giyu như đang gặp ác mộng nên mới bay đến kiểm tra xem cậu nhóc này có ổn không.

Cậu thiếu niên tóc đen ướt đẫm mồ hôi kéo cửa ra.

Ánh sáng tím nhạt dịu dàng bao quanh ngôi nhà, không xa vang lên tiếng rao quen thuộc khiến trong lòng cậu dâng lên một nỗi bất an rợn người.

Người mở cửa phòng bên cạnh, đúng lúc đó là Murata – người mà cậu vừa gặp trước khi ngủ đang giơ tay trái lên chào: "Yo, Tomioka, cậu dậy sớm ghê."

Nụ cười đó, Tomioka Giyu vừa mới thấy hôm qua.

Giọng nói và ngữ khí ấy, hoàn toàn giống hệt với trong ký ức.

"Lâu rồi không gặp.

Nghe nói lần này có thêm vài kiếm sĩ khác cùng nhận nhiệm vụ, không ngờ lại là cậu, trùng hợp thật."

Tomioka Giyu bấu víu vào tia hy vọng cuối cùng mà mở miệng: "Murata... cậu ngày nào cũng nói cùng một câu hả?"

"Cậu đang nói gì vậy?"

Murata nghiêng đầu, xoa cằm nghĩ ngợi: "Nếu chỉ là lời chào buổi sáng thì đúng là ngày nào cũng giống nhau đấy.

Nhưng đây là lần đầu tiên chúng ta gặp lại nhau từ sau kỳ tuyển chọn mà nhỉ?"

Mặt trời đã lên hẳn, ánh nắng chiếu lên người Tomioka Giyu khiến bộ đồ của cậu sáng hơn hẳn một tông, nhưng bản thân cậu lại cảm thấy như cơ thể đang bị ngâm trong đá lạnh, tay chân lạnh buốt.

Nếu con sông trước mặt chị cậu thật sự là sông Tam Đồ...

Tomioka Giyu cảm thấy mình chỉ có thể giữ được lý trí giữa nỗi sợ hãi nhờ vào những năm tháng rèn luyện cùng thầy Urokodaki.

Nhờ vậy, cậu mới có thể gắng gượng giữ được bình tĩnh.

Nếu chị thật sự đang đứng bên kia bờ sông Tam Đồ, ngăn không cho cậu qua đó, thì điều đó có nghĩa là những lần trước khi cậu ở ngọn núi tuyển chọn không phải là những giấc mơ tiên tri — mà là cậu thật sự đã chết không chỉ một lần.

Vậy lần này thì sao...

Cậu liếc nhìn Murata nửa thân mình đứng trong bóng râm, vẻ mặt ngơ ngác của cậu khiến Tomioka Giyu càng thêm hoang mang.

Lần này, mình đã chết như thế nào...?

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 15

Số lần tử vong: +5

"Có chuyện gì sao?"

Murata dò dẫm bước đến gần Tomioka Giyu, vẻ mặt đẫm mồ hôi khiến cậu lo lắng cho tình trạng của đối phương – "Ác mộng à?"

Tomioka Giyu theo phản xạ lùi lại một bước, sau đó mới lắc đầu: "Không sao."

Cậu chăm chú nhìn vào chân của Murata.

Dưới ánh nắng, đôi chân Murata đổ bóng rõ ràng trên mặt đất, cái bóng bị đè dưới chính bàn chân của cậu ấy.

Ừm, không phải là hồn ma.

"Bị đánh thức à?

Giờ vẫn còn sớm, quay lại nghỉ thêm chút nữa chắc vẫn kịp."

Murata lo lắng nói "Ban đêm lũ quỷ mới xuất hiện, trước đó chúng ta ra ngoài là được."

Tomioka Giyu suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn quyết định hoàn thành khối lượng luyện tập hôm nay trước: "Không, tôi ổn."

Dưới ánh mắt đầy lo lắng của Murata, Tomioka Giyu tiếp tục luyện tập như thường lệ.

Những bài rèn luyện thể lực khô khan lại giúp cậu bình tĩnh suy nghĩ về những chuyện vừa xảy ra.

Murata tròn mắt kinh ngạc nhìn Tomioka Giyu hoàn thành hàng loạt bài tập nhưng vẫn giữ hơi thở đều đặn: "Cậu... cậu làm thế nào vậy?!"

"Gì cơ?" – Tomioka Giyu nhìn Murata với vẻ khó hiểu, tay vẫn không ngừng hoạt động.

"Hơi thở của cậu!

Tập nhiều vậy mà vẫn giữ được nhịp thở ổn định...

Thảo nào cậu mạnh thế!" – Murata không nhịn được mà trầm trồ.

Nếu không tận mắt chứng kiến, cậu chẳng thể tin nổi có người có thể làm liền một mạch một nghìn cái hít đất mà nhịp thở vẫn không thay đổi.

"Cậu không biết 'Hơi thở tập trung toàn phần' sao?" – Tomioka Giyu ngạc nhiên hỏi.

Murata thật thà lắc đầu.

Tomioka Giyu đành cố gắng giải thích.

May thay, cả hai đều tu luyện Hơi thở của Nước nên có chỗ không cần lời nói chỉ cần biểu diễn là đối phương có thể hiểu được, tiết kiệm được rất nhiều thời gian giao tiếp.

Tomioka Giyu thấy Murata thở hổn hển ngã gục trên mặt đất mãi vẫn không nắm được bí quyết giữ trạng thái ổn định lâu dài, chỉ có thể cau mày khổ não.

Người của nhà Hoa Tử Đằng đã đến, bữa sáng và trưa được đặt sẵn bên cạnh nhưng Murata chẳng còn tâm trạng ăn uống.

Tomioka Giyu liếc trộm chỗ cơm canh không biết bao nhiêu lần.

Cậu cảm thấy Kanzaburo chắc là vì có người ngoài ở đây, lại thêm chuyện cậu vừa gặp ác mộng sáng nay nên mới không lập tức bay đến mổ cậu bắt ăn cơm cho tử tế.

Nhưng lần này thật sự không phải do cậu không muốn ăn mà...

Mùi thơm của cơm trắng theo gió bay vào mũi, nhưng Murata vẫn đang luyện tập.

Khi nãy hỏi cậu ấy có muốn nghỉ một lát không thì cũng bị từ chối mất rồi...

Tomioka Giyu ủ rũ đến mức đuôi tóc cũng như rũ xuống nhưng khuôn mặt thì vẫn giữ vẻ vô cảm như thường lệ.

Người vẫn chưa hiểu rõ cậu — ví dụ như Murata thì hoàn toàn không nhìn ra cậu đang nghĩ gì.

Đói quá.

Dạ dày cậu réo rắt từng đợt.

Nếu không phải vì Murata vẫn có thể phơi nắng bình thường, lại còn đang cố gắng học kỹ thuật hơi thở để diệt quỷ thì Tomioka Giyu sắp nghi ngờ cậu ta là quỷ hoặc kẻ xấu có dính líu đến quỷ mất rồi.

Murata hổn hển cố gắng luyện tập kỹ thuật tập trung toàn phần, âm thanh phát ra nghe phì phò.

Tâm trí của Tomioka Giyu cố tập trung suy nghĩ vì sao mình lại chết.

Trong khi không có bất kỳ manh mối nào, còn Murata thì vì mãi chưa học được kỹ thuật nên không cho cậu ra ngoài điều tra, tâm trí cậu chợt lạc trôi... rồi lại nghĩ đám mây trên trời trông rất giống Sabito.

"Uwaa—!

Phụp! ...

Ọe..."

Một cái bóng đen lao thẳng vào bụng Murata, đập mạnh hết sức khiến cậu buộc phải dừng tập luyện, ngẩng đầu nhìn kẻ đã đánh mình.

"Ai...?!" – Murata ôm bụng, nheo mắt nhìn vật vừa đánh lén mình.

Không ngờ lại là một con quạ truyền tin.

Theo lý thuyết, quạ truyền tin không tấn công người thường, chứ đừng nói kiếm sĩ của Đội Diệt Quỷ.

Sự bất thường này khiến Murata lập tức đặt tay lên chuôi kiếm, lòng cũng căng thẳng tột độ.

"Quạc— ĂN CƠM!

ĂN CƠM!"

Con quạ bay lên khỏi mặt đất, lượn hai vòng trên đầu Murata rồi đậu lên vai Tomioka Giyu, mổ mổ vào đầu cậu: "ĂN CƠM!

ĐỪNG TẬP NỮA, MAU ĐI ĂN CƠM!"

Tomioka Giyu ôm trọn con quạ vào lòng, vuốt ve bộ lông đen mượt của nó, vẻ mặt cũng dịu lại đôi phần.

Kanzaburo nhất định đã nhìn ra vẻ mặt thèm ăn của cậu nên mới không mổ cậu ngay từ đầu mà quyết định đi đánh Murata trước.

"Đây là... quạ của cậu sao?" – Murata hạ cảnh giác, tay vẫn đặt lên chuôi kiếm nhưng cả người đã dịu xuống.

"Kanzaburo là người thân của tôi." – Tomioka Giyu nhẹ nhàng vuốt lại những chiếc lông đuôi bị rối do cú đánh Murata lúc nãy, nghiêm túc trả lời: "Ông ấy là người thân rất quan trọng với tôi."

Kanzaburo đã ở bên cậu suốt sáu năm, gần như cống hiến cả cuộc đời của một con quạ truyền tin.

Dù cho đã già đến mức hay bay nhầm hướng nhưng vẫn luôn nhớ mong quan tâm đến cậu.

Tomioka Giyu làm sao có thể không coi ông là người thân cho được?

Dù Kanzaburo có dẫn nhầm đường thì cậu cũng chỉ mất thêm chút sức để lần theo dấu vết của quỷ.

Đôi khi nhờ vậy mà lại tìm ra những con quỷ chưa bị đội Ẩn phát hiện rồi tiện tay xử lý luôn.

Với tổ đội giữa cậu và Kanzaburo, chuyện đó chẳng ảnh hưởng gì cả.

Kanzaburo ngượng ngùng rút đầu rụt cổ, khẽ mổ nhẹ lại chỗ vừa nhắc nhở Tomioka Giyu như thể đang xấu hổ, lại như đang an ủi vì khi nãy mổ hơi đau.

Murata bất lực gãi đầu: "Ra là vậy à... quan hệ giữa hai người thật tốt đấy."

Nghe Tomioka Giyu nói vậy, Murata cũng thuận theo, không gọi Kanzaburo là "nó" nữa.

Nhưng tại sao người thân của Tomioka lại đánh mình chứ?!

Murata tràn đầy thắc mắc, mãi đến khi nhớ lại câu nói vừa rồi mà con quạ kêu lên, cậu mới vỡ lẽ: "Xin lỗi!

Tại tôi nóng vội quá, khiến cậu đến giờ vẫn chưa ăn được gì!"

Tomioka Giyu lắc đầu, sau khi đưa phần cơm của Murata cho cậu ta, mới bắt đầu ăn trưa từng miếng nhỏ một.

Người ta thường nói gia đình có ảnh hưởng sâu sắc đối với một con người, và Tomioka Giyu chính là một ví dụ điển hình.

Tuy không phải tiểu thư khuê các hay xuất thân danh gia vọng tộc nhưng là một thiếu niên được chị gái dạy dỗ rất tốt.

Cách cậu ăn cơm cũng có những quy tắc nhất định: ngồi ngay ngắn, mỗi miếng đều nhai theo tốc độ đều đặn cho đến khi nuốt xuống bụng.

Vẻ mặt chú tâm, đôi mắt khẽ rũ xuống khi ăn khiến ngay cả những món ăn bình dị nhất cũng trở nên ngon miệng khi người ta nhìn vào.

Murata nhìn dáng vẻ ăn cơm của Tomioka Giyu mà không kìm được cũng ngồi thẳng người lại.

Vốn là người hay tùy tiện ngồi dưới đất, vậy mà khi ngồi cạnh Tomioka Giyu lại có chút gò bó, không biết từ khi nào cũng hình thành thói quen "ăn không nói".

Cho đến khi cậu nhìn thấy... mặt Tomioka Giyu dính đầy cơm.

Murata bật cười phì một tiếng.

Rõ ràng nhìn thì rất nghiêm túc mà sao lại có thể ăn đến mức cơm dính đầy mặt thế kia?

Tomioka Giyu khó hiểu nhìn sang Murata, Murata vội lắc đầu: "Không có gì đâu, chỉ là tôi bất ngờ vì cậu lại có nhiều mặt trái ngược với vẻ ngoài thế này."

"Ví dụ như... cậu nhìn không giống kiểu người sẽ thích Ohagi.

Tôi nghĩ cậu sẽ thích mấy món ấm nóng hơn — như là món hầm chẳng hạn?"

Murata hồi tưởng lại: "Tối hôm qua không biết cậu có ăn không, nhưng chủ nhà Hoa Tử Đằng đã mang cho tôi một phần nhỏ cá hồi hầm củ cải làm bữa tối.

Trong đêm lạnh mà được ăn một bát canh nóng như thế, thật là hạnh phúc."

Tomioka Giyu gật đầu.

Không chỉ có ăn, món cá hồi hầm củ cải đó còn là món do chủ nhà hỏi cậu muốn ăn gì rồi mới làm.

"Tôi không thích Ohagi." – Không phải là ghét, chỉ là món cậu thích nhất là cá hồi hầm củ cải: "Người thích Ohagi là Phong Trụ."

Murata khựng lại: "Vậy à...

Tôi còn định khoe là Tanaka thích Ohagi nhân đậu đỏ hơn cơ đấy."

Cậu gãi mũi, hơi xấu hổ vì ý nghĩ trẻ con của mình, rồi bỗng nhận ra ý trong câu nói của Tomioka Giyu: "Tomioka, cậu quen Phong Trụ hiện tại à?

Đó là người như thế nào vậy?"

Nếu có thể nhờ Tomioka Giyu làm cầu nối, biết đâu Tanaka có thể học hỏi thêm được nhiều điều.

Như vậy, khả năng sống sót khi đi diệt quỷ cũng sẽ cao hơn!

"Không." – Tomioka Giyu lắc đầu, dập tắt hy vọng vừa nhen nhóm của Murata: "Tôi chỉ biết là Phong Trụ thích Ohagi thôi."

Còn Phong Trụ hiện tại có thích không thì cậu không rõ.

Nhưng Shinazugawa trong tương lai thì chắc chắn là thích.

"Thích Ohagi là điều kiện bắt buộc để trở thành Phong Trụ à?" – Murata không nhịn được mà chọc, Tomioka Giyu vừa định phản bác thì đã bị Murata đang tự cười một mình, cắt ngang: "Cảm ơn cậu, Tomioka."

Tomioka Giyu tuy không hiểu Murata đang cảm ơn vì điều gì nhưng vừa nghe thấy thế đã lập tức đặt bát cơm sang bên cạnh, chăm chú lắng nghe lời Murata định nói.

Có lẽ vì gương mặt dính đầy cơm mà vẫn giữ vẻ nghiêm túc trông quá đỗi buồn cười, Murata lại bật cười thêm một tiếng, rồi mới mở lời giải thích: "Cảm ơn cậu nhé.

Cậu đã cố gắng đến vậy để Tanaka thích Ohagi, là vì muốn cậu ấy đến gần Phong Trụ hơn đúng không?"

Gần Trụ hơn một chút tức là sẽ xa cái chết hơn một chút.

Thực lực càng mạnh thì càng ít phải lo sợ một ngày nào đó sẽ bị quỷ ăn mất.

Tomioka Giyu gật đầu.

Việc thích Ohagi đồng nghĩa là có thêm một đề tài để nói chuyện với Shinazugawa.

Chắc chắn là vì cậu không thích Ohagi nên mới bị mắng khi cố chia sẻ với đối phương.

Nhưng Tanaka thì khác, nếu thật lòng thích Ohagi, có lẽ sẽ có thể thân thiết hơn với Shinazugawa.

Murata mỉm cười, nhướng mày, rồi lục trong túi, lấy ra một chiếc khăn tay đưa cho Tomioka Giyu: "Lau mặt đi.

Ăn xong nghỉ một lát, lát nữa chúng ta sẽ đi dạo quanh thị trấn, tìm thử manh mối về quỷ."

Tomioka Giyu nhận khăn lau mặt.

Murata xác nhận được cậu không đến mức càng lau càng bẩn, rồi mới cúi đầu tiếp tục ăn trưa của mình.

_______

Theo lời "ép buộc" nhiệt tình của Murata, họ đã ngụy trang thanh kiếm như hàng hóa, giấu dưới lớp haori rồi xuống phố.

Việc hỏi thăm chủ yếu do Murata đảm nhận, còn Tomioka Giyu đi bên cạnh chỉ lặng lẽ nghe.

Không biết từ lúc nào, sự chú ý của cậu lại bị những đám mây trên trời hút mất.

"Dạo này có xảy ra chuyện gì kỳ lạ không?"

"Không có, có thể xảy ra chuyện gì chứ?" – Gã bán hàng liếc xéo hai người.

Hai thiếu niên này chẳng mua gì cả lại cứ đứng chắn ngay trước sạp hàng làm cản trở việc buôn bán.

Nếu không phải có không ít cô gái lén lút tìm cớ nán lại để ngắm nhìn khuôn mặt ngẩn ngơ của người đứng phía sau, khiến hắn bán được kha khá hàng thì hắn đã đuổi cổ cả hai đi từ lâu rồi.

Hắn nhìn nghi ngờ vào chỗ giấu dưới áo choàng, hơi nghi ngờ rằng hai người có ý đồ xấu: "Này... hai cậu hỏi lắm thế là định làm gì?

Cẩn thận tôi gọi ngài cảnh sát tới, nhốt hai cậu vào tù bây giờ!"

"Khoan — làm ơn đừng như vậy!" – Murata hoảng hốt xoa tay liên tục, rồi như thể lấy hết can đảm, ghé sát lại nói nhỏ bằng giọng bí mật cực kỳ nghiêm trọng: "Thật ra để tôi nói thật với anh, tôi cũng chỉ là tên sai vặt thôi.

Người đằng sau tôi kia mới là thiếu gia nhà tôi."

Cậu chỉ về phía Tomioka Giyu, người đang mải ngắm mây trời, hồn bay về nơi xa.

"Cậu ấy rất thích mấy câu chuyện đáng sợ, nếu không tự đến tận nơi xem thì sẽ không chịu về nhà đâu."

Gã bán hàng khoanh tay, cau mày: "Dù cậu có nói thế thì... thị trấn chúng tôi thật sự chẳng có chuyện kỳ quái gì cả.

An ninh cũng tốt lắm."

Giọng hắn đầy bất lực, rõ ràng muốn Murata từ bỏ: "Nếu có người gây rối chỉ cần bị cảnh sát bắt đi thì sáng sớm hôm sau là đi sạch sẽ luôn, không dám quay lại quấy rầy nữa.

Hai cậu thử sang thị trấn khác xem sao đi."

Cảnh sát?

Murata bắt được từ khóa quan trọng, định hỏi thêm thì đột nhiên có người trong đám đông chen lấn vì muốn nhìn Tomioka Giyu vô tình đụng trúng cậu.

Vỏ kiếm được giấu dưới áo haori lộ ra.

Một người tinh mắt phát hiện, lập tức hét to:

"Người này mang theo kiếm đó!!"

Dòng người nhanh như cá gặp sóng lập tức tản ra, nhưng lại vây thành vòng tròn quanh Murata – người chưa kịp phản ứng.

Tomioka Giyu đứng phía sau cậu hai bước, lặng lẽ quan sát nhóm cảnh sát đang gấp rút chạy đến.

Phải làm sao bây giờ?

Murata dùng ánh mắt cầu cứu nhìn Tomioka Giyu, nhưng đối phương hoàn toàn không tiếp nhận được tín hiệu, lỡ mất cơ hội bỏ trốn.

Murata đành cùng Tomioka Giyu ngoan ngoãn bị trói lại rồi dẫn đi.

Thôi kệ.

Murata nghĩ, mấy viên cảnh sát này đều có thể ra ngoài dưới ánh mặt trời để bắt người, có vẻ như thị trấn này thật sự không có liên quan gì đến quỷ cả.

Tuy phải qua đêm trong ngục, nhưng sáng mai là được thả rồi, chắc cũng không có vấn đề gì lớn... nhỉ?

_______

Tomioka Giyu lại một lần nữa bị nhốt vào căn ngục sạch sẽ nhất mà cậu từng biết.

Có kinh nghiệm từ lần trước, lần này tiến độ dạy Shogi cho Murata tăng vọt.

Gặp chỗ nào Murata không hiểu, Tomioka Giyu đều có thể dùng cách từng giúp Murata hiểu trước đó để giải thích lại, khiến dù Murata bị "nhồi nhét" một đống kiến thức mới thì tốc độ học lại nhanh chưa từng thấy trong đời.

"Không lẽ... mình là thiên tài Shogi?!" – Murata ngỡ ngàng: "Lúc đầu lẽ ra nên học chơi cờ thay vì học kiếm mới phải!

Dù không thể diệt quỷ nhưng nó hợp với mình hơn nhiều á!"

"...Chiếu tướng." – Tomioka Giyu không nói gì thêm, chỉ lạnh lùng lấy luôn quân vua của Murata, không hề nương tay.

Lần này, Tomioka Giyu đã rút kinh nghiệm từ lần trước.

Ngay khi cảnh sát khuất khỏi tầm nhìn phòng giam, cậu lập tức giật đứt dây trói và tiện thể tháo trói cho cả Murata.

"Nè nè, Tomioka, chẳng lẽ cậu đang ghen tỵ với tài năng của tôi hả?" – Murata cười nghĩa khí, vỗ vai Tomioka Giyu: "Yên tâm đi, dù tôi có tài năng thật thì cũng không quên công lao của thầy tôi đâu nha!"

"Thêm ván nữa không?" – Tomioka Giyu không gạt tay Murata ra, chỉ ngẩng lên nhìn cậu và nghiêng đầu mời.

"Thôi, nghỉ ngơi đi.

Đợi trời tối rồi ra ngoài." – Murata ngước nhìn ánh sáng chiếu vào trong phòng giam, bụi bay lơ lửng trong luồng sáng.

Qua một buổi chiều, ánh sáng đã yếu đi rất nhiều, không còn phù hợp để chơi cờ nữa.

Tomioka Giyu gật đầu nhưng vẫn không thu bàn cờ lại, có vẻ muốn chơi thêm một mình.

Thấy vậy, Murata cũng không ngăn cản, chỉ chỉnh lại áo, nghiêng người nằm cạnh Tomioka Giyu rồi nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tomioka Giyu khôi phục lại trạng thái bàn cờ như lúc nãy, thử lần theo từng bước xem Murata bắt đầu thua từ đâu và nếu là mình, thì từ bước nào có thể lật ngược tình thế.

Mọi việc cho đến giờ đều bình thường, ngoại trừ chuyện xảy ra sau khi cậu ngủ trong phòng giam.

Nếu không phải bằng cách nào đó cậu có thể quay lại quá khứ sau khi chết, thì có lẽ cậu đã chẳng bao giờ gặp lại Sabito nữa.

Cho nên lần này, cậu không định ngủ mà muốn dùng cách này để tìm ra nguyên nhân cái chết.

Tiếc là mí mắt ngày càng nặng trĩu.

Dù cậu cắn mạnh đầu lưỡi cũng chẳng có tác dụng.

Trong khoảnh khắc cuối cùng khi đầu óc mơ hồ, cậu chỉ còn đủ sức rút thanh Nhật Luân Kiếm được giấu trong lúc đánh lạc hướng lúc Murata bị thu kiếm, rồi cắt một nhát sâu vào cánh tay.

Cơn đau khiến cậu thở gấp một hơi, và trong ánh sáng yếu ớt còn sót lại, cậu thấy rõ những hạt bụi lơ lửng trong không khí đột ngột xáo trộn mạnh vì hơi thở đó.

— Khoan đã.

Trong phòng giam làm gì có nhiều bụi đến vậy, lại còn dày đặc thế kia?!

Vậy thì chắc chắn đây không phải bụi... mà là thuốc mê đang lan tỏa trong không gian này!

Một lượng lớn thuốc mê lại bị hút sâu vào phổi, bắt đầu phát huy tác dụng.

Không còn cách nào khác, Tomioka Giyu đành rạch thêm một nhát nữa lên tay, cố gắng kìm nén phản xạ thở dốc.

Cậu lay người Murata vẫn bất động như tượng và gọi:

"Dậy mau!"

Murata không có phản ứng gì, có vẻ đã rơi vào giấc mơ sâu mà nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng sẽ chìm hẳn xuống Hoàng Tuyền.

Tomioka Giyu không còn cách nào, đành phải lấy ra khí thế của Sabito vung tay tát Murata một cái thật mạnh: "Dậy đi!"

"Aaaa!!!

Gì vậy?!

Tomioka, cậu đang chảy máu... máu...!!"

Murata bật dậy khỏi mặt đất, nhưng vì kích động mà vô tình hít phải quá nhiều thuốc mê.

Cũng may cậu ta phản ứng khá nhanh, học theo Tomioka Giyu rạch một nhát vào tay mình.

Mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống đường chân trời, đôi mắt chưa quen với bóng tối chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy cảnh vật, còn ổ khóa của nhà giam thì không tìm thấy đâu, càng không thể nghĩ đến chuyện thoát ra mà không có chìa.

"Có ai không?!

Ngài cảnh sát ơi!!"

Murata hét lên, ở phía xa vang lên tiếng bước chân.

Tomioka Giyu thì tinh mắt hơn, vừa lúc phát hiện có một bóng đen đang lao tới chỗ họ.

Hơi thở của Nước – Thức thứ nhất: Thủy Diện Trảm!

Bóng đen bị chém đứt.

Murata quay đầu lại nhìn, thấy rõ đó là thứ gì thì liền chạy ngay đến cạnh song sắt kêu to: "Khoan đã – đừng qua đây!

Có quỷ!!"

Thứ bị chém nằm giãy giụa trên mặt đất một lúc, sau đó hóa thành hình người rồi đứng dậy.

Nhìn thấy đôi mắt và nanh sắc quen thuộc của quỷ, Tomioka Giyu hạ thấp trọng tâm, siết chặt chuôi kiếm.

Ngay khoảnh khắc đối phương lao đến, cậu vung kiếm chém đứt cổ hắn.

Cảnh sát trang bị đầy đủ cuối cùng cũng đến nơi.

Nhìn thấy con quỷ dần hóa thành tro bụi, Murata thở phào nhẹ nhõm.

Tuy miệng không nói gì gay gắt, nhưng vẫn lẩm bẩm một câu: "Trời ạ...

Tomioka, cậu chém nhanh quá, thế này thì mấy ngài cảnh sát lại tưởng bọn mình bịa chuyện cho xem..."

Mặc dù bị hiểu lầm là chuyện thường ngày ở Đội Diệt Quỷ nhưng chỉ sau một tháng nhận nhiệm vụ sau khi rời khỏi núi tuyển chọn, Murata mới thấm thía sự gian nan của công việc này.

Dù phải đối mặt với bao hiểu lầm, chỉ cần có thể bảo vệ thêm được nhiều người bình thường, cậu đã rất mãn nguyện rồi.

Nhìn cánh cửa phòng giam sắp được mở ra, Murata vừa mừng vừa lo, thở dài một tiếng.

Tomioka Giyu nhíu mày, thu kiếm vào vỏ.

Trong lòng cậu vẫn cảm thấy có gì đó không ổn...

Hình như đã từng thấy con quỷ ban nãy ở đâu đó ở ngoài thị trấn, khi bị chen lấn vô tình đụng phải một chiếc hũ gốm.

Trong đó chính là con quỷ này.

Chính nhờ thứ gì đó đột ngột hóa thành tro bụi mà cậu mới có thể nhân cơ hội thoát khỏi vòng vây.

Thấy con quỷ bị giết bất ngờ, cậu cứ tưởng thị trấn đã sạch bóng quỷ.

Không ngờ sau đó lại liên tiếp có tin đồn người mất tích.

Những tin đồn dạng này luôn được Đội Diệt Quỷ âm thầm điều tra kỹ lưỡng vì nếu có người mất tích thì khả năng cao là do bị quỷ ăn thịt.

Càng kéo dài, quỷ sẽ càng mạnh hơn.

Lần này khi quay lại điều tra cậu đã gặp Murata, người đã lẩn trốn ở đây một thời gian.

Lúc đó Murata đã nói gì nhỉ...

— "Bản thân nhà giam này chính là quỷ."

"Đừng vào đây!!" – Tomiyoka Giyu hét lớn.

Nghe vậy, Murata phản ứng rất nhanh, duỗi tay trái ra đẩy viên cảnh sát đang định vào phòng giam để khống chế Tomiyoka Giyu lúc này đang cầm kiếm vung khắp nơi ra ngoài.

Nhưng cậu không kịp thu tay lại thì một bóng đen lướt qua trước mắt, ngay sau đó cánh tay bị chém đứt lìa, rơi phịch xuống đất một cách mềm nhũn.

Mãi đến khi tận mắt nhìn thấy cánh tay mình rơi xuống đất, Murata mới thật sự cảm nhận được nỗi đau, cậu ôm lấy phần tay bị cụt, mặt tái mét, lùi về sau mấy bước.

Trước khi lưng kịp va vào tường thì đã bị Tomioka Giyu giữ lại.

"Á á á á á——!!"

Viên cảnh sát hoảng hốt hét lên.

Khi thấy con mắt quỷ đỏ ngầu đột nhiên mở ra ngay trên cánh cửa phòng giam, anh ta liền bò lê bò càng tháo chạy.

"Tomioka..." – Murata gọi khẽ, thở dốc những hơi ngắn và nhanh, cố gắng áp dụng cách cầm máu mà Tomioka Giyu đã dạy vào buổi sáng.

Nhưng vết thương quá lớn, cậu chỉ có thể làm máu chảy chậm lại một chút chứ không thể cầm hẳn.

"Xin lỗi, là do tôi quá sơ suất..."

Vừa thấy con quỷ bị giết liền thả lỏng, tuy lũ quỷ rất hiếm khi đi theo bầy nhưng hoàn toàn không cân nhắc đến khả năng có một con thứ hai thì đúng là lỗi của cậu.

Tomioka Giyu liếc nhìn thương tích của Murata, siết chặt chuôi kiếm và bắt đầu tìm kiếm điểm yếu của con quỷ.

Toàn bộ cơ thể của đối phương đã biến thành phòng giam, ngay cả mặt đất cứng bên dưới chân cũng biến thành một đống thịt ghê tởm.

Thế nhưng, không thể nào xác định được chỗ yếu chí mạng của con quỷ là ở đâu.

Nếu đã như vậy...

Tomioka Giyu trầm mặt, đôi mắt chăm chú theo dõi động tĩnh của con quỷ.

Nhưng thứ kia chỉ từ từ cho các khối thịt di chuyển tới gần họ, đồng thời ngăn không cho ai ra vào phòng giam, hoàn toàn không có hành động tấn công trực tiếp nào khác.

Thế là cậu cẩn thận tháo chiếc haori xuống để băng tạm cho Murata, tránh để cậu ấy mất máu quá nhiều trước khi mình chém được con quỷ.

Sau đó cậu hít sâu một hơi, vung kiếm thật mạnh xuống mặt đất dưới chân!

— Nếu họ không thể ra ngoài, còn quỷ cũng không thể tấn công, vậy thì chỉ có thể đánh cuộc vào cuộc chiến tiêu hao.

Xem xem là quỷ sẽ gục trước vì khả năng hồi phục không đủ, hay là cậu sẽ gục trước vì không chịu nổi sức phản lực từ những đòn chém này!

_______

Chú thích thêm từ tác giả: Trong manga, khi Murata đến thăm Tanjiro, cậu ấy giơ tay trái lên (dù trong anime lại chuyển thành tay phải).

Ở chương 204, khi làm hồi sức tim phổi cho Tanjiro, tay trái của Murata ở phía dưới, vì vậy tui đoán là Murata thuận tay trái.

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 16

Số lần tử vong: +6

"Tomioka...

đừng lo cho tôi nữa, cứ tập trung bảo vệ bản thân cậu đi."

Murata cau mày.

Tuy vết thương rất đau, máu thấm ra nhiều đến mức dù đã được băng lại bằng chiếc haori thì mặt vải có hoa văn mai rùa cũng bị nhuộm đỏ — chắc không thể mặc lại được nữa.

Nhưng đó không phải là lý do chính khiến cậu cau mày.

Điều khiến cậu lo là Tomioka Giyu, vừa phải bảo vệ một người không có khả năng chiến đấu lại phải liên tục chú ý đến một phạm vi phòng thủ quá rộng, không ngừng vung kiếm chém đứt những khối thịt mà con quỷ điều khiển đang bao phủ khắp phòng giam và liên tục tấn công họ.

Tuy theo thời gian, tốc độ hồi phục của con quỷ càng lúc càng chậm nhưng rõ ràng Tomioka Giyu cũng đang dần kiệt sức.

Cậu gần tiến đến giới hạn của mình.

Tomioka Giyu không phí sức trả lời, chỉ im lặng vung kiếm chém tiếp.

Thân thể mười lăm tuổi của cậu không thể so với thể lực của bản thân khi trưởng thành, dù kiếm thuật có tinh xảo đến đâu cũng không thể bù đắp cho điểm yếu về thể lực.

Việc cậu có thể làm chỉ là suy nghĩ cách để không quá tiêu hao sức lực, cố gắng cầm cự đến khi trời sáng.

Lần trước cậu cũng đã làm như vậy, cùng với Murata hợp lực phá vỡ trần nhà của phòng giam để ánh sáng mặt trời chiếu xuống từng tấc đất trong phòng, khiến con quỷ không còn nơi ẩn náu.

Cậu nghiêng cổ tay, mũi kiếm rung lên lại một lần nữa cắt khối thịt đang lảo đảo đứng dậy thành từng mảnh, rơi xuống đất và bị lớp bùn thịt màu da người như thủy triều nuốt chửng trở thành năng lượng chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo.

Toàn bộ căn phòng giam đã bị biến thành một túi tiêu hóa của con quỷ.

Có lẽ chính vì vậy mà nơi này mới sạch sẽ đến kỳ lạ, không một giọt máu hay vết bẩn nào.

Năng lực của con quỷ còn lại...

Cậu từng nghe nói có những con quỷ có khả năng mô phỏng hình dạng người khác nên có thể là hai con quỷ hợp tác với nhau: một con âm thầm ăn người không để lại dấu vết, con kia thì giả dạng thành người đã bị ăn, sau đó thản nhiên rời khỏi thị trấn trước khi trời sáng.

Rồi chúng chờ đến khi có tù nhân mới bị giam vào phòng giam.

Nếu đúng như vậy thì có thể giải thích vì sao người dân thị trấn lại nghĩ không có gì bất thường xảy ra.

Vì không ai "mất tích", nên đến khi các thành viên của đội Ẩn nhận ra điểm lạ thì tình hình đã nghiêm trọng đến mức: bất cứ du khách từ nơi khác nào chỉ cần có hành vi hơi khả nghi liền bị tống vào ngục, và không bao giờ trở về quê hương nữa.

Manh mối truy dấu của đội Ẩn cũng đứt đoạn ngay ngoài thị trấn.

Một khi rời khỏi nơi đó, người như bốc hơi hoàn toàn không còn một chút dấu vết.

Không có máu, không có dị trạng, dù có nghi ngờ cũng không thể làm gì được.

Khi đến hỏi các cảnh sát tuần tra về chuyện gì đang xảy ra, họ dường như hoàn toàn không biết hoặc sẽ hung hăng xua đuổi người hỏi, hoặc cũng tống họ vào ngục.

Lần trước, người của đội Ẩn chỉ đứng ngồi không yên ngoài phòng giam, lo lắng đi tới đi lui.

Trước khi trời sáng, họ đã cố gắng lại gần để an ủi đồng đội bị nhốt bên trong.

Nhưng trong lúc trò chuyện, họ cảm thấy có điều gì đó bất thường, và từ đó mới đưa ra kết luận: "bản thân phòng giam chính là con quỷ."

...Còn người của đội Ẩn bị nhốt vào phòng giam ấy thì đã không bao giờ quay lại nữa.

Nghĩ đến đây, Tomioka Giyu siết chặt chuôi kiếm.

Cậu hiện giờ vẫn còn cơ hội để nhiều người không bị nuốt vào bụng quỷ một cách không minh bạch, không cần phải chết một cách khó hiểu ngay trong giấc ngủ.

Nhịp tim như được kéo dài ra, mỗi lần đập lại cách nhau lâu hơn trước giống như quặng sắt trong tay thợ rèn, từng tạp chất bị loại bỏ qua mỗi lần gõ để cuối cùng rèn ra một lưỡi kiếm sắc bén.

Tomioka Giyu có linh cảm rằng mình sắp nhìn thấy một phong cảnh thuộc về thế giới khác.

"...Tomioka."

Giọng gọi của Murata kéo cậu ra khỏi dòng suy nghĩ.

Tomioka Giyu giật mình thở hổn hển, đến giờ cậu mới phát hiện bản thân vừa nín thở trong vô thức.

Nếu không nhờ Murata, thì có lẽ suýt chút nữa cậu đã tự làm mình ngạt chết.

"Cậu nghĩ ra cách gì rồi sao?"

Murata lo lắng nhìn cậu.

Đúng là mất bình tĩnh rồi... rõ ràng người đáng được quan tâm phải là Murata mới đúng.

Gương mặt Murata vì mất máu quá nhiều mà trở nên trắng bệch nhưng ánh mắt vẫn giữ được sự tỉnh táo.

Dù mồ hôi túa ra trên trán là bằng chứng cho thấy cậu đang chịu đựng cơn đau dữ dội, nhưng sắc mặt lại không hề để lộ chút đau đớn nào.

Cậu thậm chí còn có thể mỉm cười dịu dàng trấn an Tomioka Giyu.

Một người mạnh mẽ như vậy.

Đáng lẽ có thể sống tốt ít nhất thêm sáu năm nữa giờ đây lại vì cậu không sớm nhớ ra cái bẫy của quỷ mà bị liên lụy mất đi một cánh tay.

Có lẽ... cậu ấy sẽ không thể tiếp tục đứng ở tiền tuyến diệt quỷ nữa.

Cảm giác tội lỗi khiến vai Tomioka Giyu như nặng trĩu thêm.

Cánh tay đã vung kiếm suốt cả đêm đang kêu gào thảm thiết.

Dù tòa kiến trúc bị những nhát chém liên tục làm hư hại nặng, lượng thuốc mê tràn ngập trong không gian cũng tiêu tán đi nhiều, Tomioka Giyu vẫn cảm thấy thanh kiếm trong tay ngày một nặng hơn, sắp đạt đến giới hạn của sức lực.

Những đám mây ở phía xa vẫn xám xịt nhưng đáy đã nhuộm một vệt cam đỏ, dấu hiệu của hy vọng đang đến gần.

Nhưng họ không biết liệu bản thân có thể cầm cự đến lúc đó hay không.

Tình hình đang dần chuyển biến tốt hơn nhưng vẫn chưa đủ khả quan.

Có lẽ con quỷ cũng cảm nhận được trời sắp sáng, mà trong "túi tiêu hóa" vẫn còn hai con người nhỏ bé nhưng ngoan cường không chịu chết nên tốc độ và lực đạo tấn công của quỷ tăng vọt.

Dù khả năng hồi phục có chậm đi vẫn mang theo thế "quyết một trận sống còn" mà lao vào chiến đấu, gắng gượng phát động những đợt tấn công dữ dội.

— Còn hai phút nữa, mặt trời mới chiếu đến nơi này.

Trong đầu Tomioka Giyu lướt qua hàng loạt suy nghĩ.

Đòn tấn công bất ngờ của quỷ khiến cậu khẽ rên lên một tiếng, suýt nữa đánh rơi vũ khí.

May mà phản ứng kịp, chỉ là lòng bàn tay bị chấn động đến tê rần.

Nếu còn một đòn nữa mạnh như vậy... cậu e rằng sẽ không đỡ nổi.

"—Này!!

Người bên trong không sao chứ?"

Có ai đó lên tiếng từ phía ngoài, giọng càng lúc càng gần.

Tomioka Giyu không bị phân tâm, nhưng con quỷ thì lại bắt đầu trở nên kích động, dường như muốn kéo người kia vào "túi tiêu hóa" của mình để nuốt chửng, khôi phục lại trạng thái.

Tất nhiên, Tomioka Giyu không thể để nó toại nguyện.

Cậu chớp lấy thời cơ, chém đứt khối thịt đang định vươn xúc tu ra ngoài phòng giam.

Cùng lúc đó, Murata tranh thủ nói với người bên ngoài: "Đừng lại gần!

Ở đây rất nguy hiểm!"

Người kia cũng vừa kịp nhìn thấy rõ thứ vừa định tấn công mình là gì, lập tức sợ hãi lùi lại hai bước, rồi như sực nhớ ra điều gì, cất giọng run rẩy hỏi: "Tôi... tôi có thể giúp gì được không?"

— Còn một phút nữa.

"Kiếm!"

Murata hét lên: "Làm ơn ném thanh kiếm ở đằng kia cho tôi!"

Dù chỉ còn một cánh tay, cậu vẫn muốn giúp Tomioka Giyu được chút nào hay chút đó.

Người kia lập tức rút thanh Nhật Luân Kiếm của Murata từ trong đống đồ bị tịch thu của các tù nhân, cả kiếm lẫn vỏ, rồi ném thẳng vào trong phòng giam.

Con quỷ lập tức tạo ra một sợi dây từ khối thịt, định ngăn cản thanh kiếm bay vào, nhưng lại bị Tomioka Giyu vung kiếm chém đứt ngay khoảnh khắc đó.

Con quỷ vì đau đớn mà run rẩy không ngừng, mặt đất dưới chân họ cũng rung lên dữ dội.

Murata với tay chụp lấy nhưng không nắm vỏ kiếm mà trực tiếp nắm chuôi kiếm và rút Nhật Luân Kiếm ra!

Tiếng ngân vang của lưỡi kiếm khi rút khỏi vỏ vang lên giữa màn đêm, đồng thời ánh sáng ban mai cũng xuyên thủng bóng tối rọi xuống căn phòng giam.

Tomioka Giyu dồn hết sức lực cuối cùng, dù biết sau lưng có thể bị quỷ tấn công bất ngờ, cậu vẫn xoay người, chém nát toàn bộ những tảng đá đang che mất ánh mặt trời phía trên đầu.

Hơi thở của Nước — Thức thứ sáu: Liệt Oa!!

Tiếng rít xé gió vang lên phía sau, nhưng cơn đau trong dự đoán lại không ập đến.

Tomioka Giyu không bị thương, là Murata đã dùng kiếm chắn đòn thay cậu.

Dù vết thương bị chấn động khiến cậu rên khẽ một tiếng, nhưng vẫn gắng gượng đỡ đòn.

Ánh sáng mặt trời rọi xuống, chiếu qua những mảng tường đổ nát bao quanh họ.

Con quỷ không kịp thoát thân, đang dần dần tan biến thành tro bụi.

...Giá như ngày nào cũng được ăn no thì tốt biết mấy.

Trước khi tan biến hoàn toàn, Tomioka Giyu dường như nghe thấy con quỷ nói như vậy.

Có lẽ vì từng chịu đói khát đến tuyệt vọng, sau khi bị biến thành quỷ, bản năng sinh tồn vẫn ghi nhớ nỗi đau ấy nên mới biến thân thể mình thành một nhà tù để mỗi khi mở mắt ra đều có thể "ăn" ngay.

Tomioka Giyu tra kiếm vào vỏ, đứng im lặng hồi lâu mới lấy lại sức.

Cậu quay đầu lại, thấy Murata đang dựa vào nửa bức tường đá đổ nát mà ngồi, còn người vừa kịp thời ném kiếm vào cứu viện đang giúp cậu băng lại cánh tay.

"Này!

Cậu vẫn ổn chứ?

Tôi đã gọi bác sĩ rồi!

Gắng thêm chút nữa!!"

Khuôn mặt Murata trắng bệch như giấy, quầng thâm dưới mắt hiện rõ đến đáng sợ vậy mà cậu vẫn còn sức mỉm cười, vừa thở dốc vừa an ủi: "Yên tâm đi, con quỷ đã bị tiêu diệt rồi mà."

"Murata..."

Tomioka Giyu loạng choạng nhào tới, nhưng lại cố kìm lại không chạm vào đối phương như thể chỉ cần không đụng vào, Murata sẽ bớt đau hơn một chút.

"Tomioka..."

Murata chớp mắt nhìn cậu, ánh mắt dần trở nên mơ hồ: "Cậu giỏi thật đấy...

đã kiên trì suốt cả đêm."

"Xin lỗi... tôi lại không thể bảo vệ được..."

Tomioka Giyu quỳ xuống bên cạnh Murata, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay phải của cậu.

Nước mắt dường như đã lăn qua má, nhỏ xuống đất, làm ướt nền đất một màu sậm hơn.

"Tomioka à... cậu có thể nhìn thấy tương lai, đúng không?"

Lời nói đột ngột ấy khiến Tomioka Giyu trợn to mắt kinh ngạc, vô thức siết chặt tay Murata hơn một chút.

Dù chính xác thì là quay lại quá khứ, nhưng tại sao...

Murata lại biết?!

"Trong đợt tuyển chọn, cậu đã nhìn tay trái của tôi, không lâu sau đó thì tôi bị trật khớp.

Khi đó tôi đã nghĩ, vì sao thiên phú giữa người với người lại có sự chênh lệch lớn như thế chứ?"

Nói đến đây, vết thương rung lên khiến cậu hít một hơi lạnh, mồ hôi túa ra đầm đìa, nhưng cậu vẫn cố gắng an ủi Tomioka Giyu: "Đừng khóc nữa... tôi đâu có trách cậu, là do tôi quá yếu thôi."

"Thời điểm đó, cậu chỉ đang cố đánh trống lảng thôi, đúng không?"

Murata nói ngắt quãng, đau đớn khiến câu chữ bị chia cắt bởi tiếng thở dốc nhưng cậu vẫn cố nói hết những điều mình muốn.

"Thích Ohagi hay không thật ra cũng chẳng quan trọng... người không đủ mạnh thì dù có cố gắng đến đâu cũng vẫn là không đủ —"

Giống như việc thích Ohagi, nếu là người không thích, dù có bị nhét vào miệng thì cuối cùng cũng sẽ nhổ ra thôi.

Dù cố gắng đến mấy, cậu cũng không học được Hơi Thở Toàn Phần, lại còn kéo theo người khác chịu đói nguyên cả buổi sáng.

Dù có kiên cường thế nào, cậu cũng chỉ là một thiếu niên mới mười lăm, mười sáu tuổi.

Đã gắng gượng suốt gần một đêm dài, nước mắt sớm đã ướt đẫm hai má.

Nỗi đau vì mất đi một phần thân thể cùng sự sợ hãi khiến cậu chẳng còn nhìn rõ mọi thứ.

Nhưng hơn cả nỗi sợ mất đi cơ thể, cậu sợ mình... không thể giúp được gì nữa: "Tomioka... tôi... sau này có lẽ sẽ không thể giữ Tanaka lại giúp cậu được nữa, cũng chẳng thể kịp thời nhắc cậu khi nào thì đồ ăn dính đầy mặt rồi..."

Cậu nghẹn ngào: "Còn nữa... khả năng nhìn thấy tương lai của cậu... nhất định đừng để người khác biết... sẽ có người trách oan cậu mất..."

Kẻ ngu muội thường không nhìn ra ai mới là bậc trí giả, luôn xem lời tiên tri là lời nguyền rủa.

Họ không nghĩ đến cách ngăn cản tai họa mà chỉ muốn treo cổ kẻ biết trước như thể thiêu sống người dám nói ra sự thật thì thảm kịch sẽ không xảy ra.

"Murata...

đừng sợ...

đừng sợ, Murata..."

Tomioka Giyu siết chặt tay Murata, miệng chỉ lặp đi lặp lại đúng một câu đó như thể ngoài bốn chữ ấy cậu chẳng còn biết nói gì nữa.

Giữa lúc ý thức của Murata mơ hồ dần, cậu cảm nhận được Tomioka Giyu cuối cùng cũng đã bình tĩnh lại.

Đối phương buông tay ra, ngừng những câu lặp lại bối rối ấy như thể đã quyết tâm vứt bỏ điều gì đó rất quan trọng, để đánh cược tất cả trong lần cuối cùng.

Cậu ấy nói: "Chuyện này... tôi sẽ không để nó xảy ra đâu."

Người vừa ném thanh kiếm vào trong phòng giam lúc nãy giờ đang ngồi cạnh Murata, bỗng thốt lên một tiếng kinh hãi.

Tiếp đó là âm thanh của lưỡi kiếm xé toạc thứ gì đó.

Một chất lỏng ấm nóng bắn lên người Murata.

Cậu khẽ co ngón tay lại nhưng không còn đủ sức để mở mắt nhìn xem đã xảy ra chuyện gì.

Một vật nặng đổ rạp ngay bên cạnh.

Và ý thức của cậu cũng từ từ chìm vào bóng tối sâu thẳm.

——

Tomioka Giyu đang đứng giữa một con sông quen thuộc, phía bên kia sông là chị gái cậu, Tomioka Tsutako đang trừng mắt nhìn cậu.

Tomioka Tsutako không nói gì.

Cô cố dùng ánh mắt để truyền đạt sự bất mãn của mình với Tomioka Giyu.

"Em vẫn chưa thể đến tìm chị, đúng chứ?"

Dù vừa rồi không hề do dự mà dùng Nhật Luân Kiếm cắt vào cổ họng mình, sắc mặt của Tomioka Giyu lúc này vẫn hoàn toàn bình tĩnh như thể cái chết đối với cậu cũng chẳng là gì to tát: "Cho dù là em, thì trên thế giới này vẫn còn những việc chỉ có em mới làm được."

Cậu cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của chị vì không thể chấp nhận được sự trách móc đó nên chỉ chăm chú nhìn dòng sông cuộn chảy dưới chân: "Phải đợi đến khi em hoàn thành hết mọi việc... mới có thể đến tìm chị, đúng không?"

Không có tiếng trả lời.

Nếu chị không sớm lên tiếng thì giọng nói dịu dàng thân thương mà cậu hằng nhớ mong ấy... sẽ sớm bị cậu quên đi mất...

Thế nên cậu nhắm mắt lại, để mặc cho lực kéo về phía sau đưa cậu rơi vào một mảnh mềm mại, nơi chăn gối quen thuộc.

Tiếng rao ngoài cửa sổ len qua khe cửa, ánh nắng ấm áp chiếu lên người.

Tomioka Giyu đưa tay sờ vào cổ họng, nơi cậu vừa tự cứa một nhát.

Ngoài cơn đau âm ỉ sâu bên trong, bên ngoài hoàn toàn phẳng phiu.

Cứ như mọi chuyện chưa từng xảy ra.

— Phán đoán của cậu là đúng.

Cậu thực sự đã có được năng lực quay trở lại sau khi chết.

________

Đói quá, nên con quỷ tui viết ra cũng đói lun.

Tui cũng mong là lúc tỉnh dậy sẽ có đồ ăn ngay trước mắt.

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 17

Số lần tử vong: +6

Murata bị buộc phải thức dậy bởi những tiếng gõ cửa dồn dập.

Dù đúng là cậu đã bị tiếng rao hàng bên ngoài đánh thức từ trước đó nhưng vì mặt trời còn chưa chiếu đến mặt nên cậu nghĩ mình vẫn còn có thể nằm ì trên giường thêm một lúc.

Dù sao thì hôm qua cậu cũng đến Nhà Hoa Tử Đằng khá muộn, ngủ nướng một chút cũng đâu có gì quá đáng, đúng không?!

Thế nhưng ý định ngủ nướng đã bị tiếng gõ cửa phá tan.

Cậu chỉ còn cách dụi mắt đầy bất lực rồi đi ra mở cửa.

May mà nghe nói là đàn ông đến, nên không cần phải chải chuốt mái tóc đáng tự hào của mình làm gì cả—

"Tomioka?!

Cậu dậy sớm thật đấy!"

Murata kinh ngạc buông tay khỏi chốt cửa.

Khi thấy người trước mặt là người quen, cậu lập tức chỉnh lại sơ sơ vẻ ngoài rồi cố tỏ ra bình thường: "Lâu quá không gặp!

Hôm qua tôi có nghe nói lần này sẽ có mấy kiếm sĩ khác cùng làm nhiệm vụ, không ngờ lại là cậu đấy, trùng hợp thật."

"Chào buổi sáng."

Tomioka Giyu gật đầu.

Ban đầu cậu định bảo Murata nhanh chóng chuẩn bị xong, nhưng khi ánh mắt chạm đến cánh tay trái nguyên vẹn của Murata thì câu nói lập tức nghẹn lại nơi cổ họng.

Murata nhận ra ánh mắt Tomioka Giyu đang dừng lại, hơi khựng lại một chút rồi bật cười: "Thì ra lúc đó cậu có để ý tôi bị thương à?

Đừng lo!

Qua hai tháng rồi, tôi bị trật có chút xíu thôi, đã lành hẳn từ lâu rồi!"

Cậu giơ tay làm động tác cổ động, sau đó chuyển đề tài lại về phía Tomioka Giyu: "Sao cậu dậy sớm thế?

Ban đêm lũ quỷ mới xuất hiện mà?"

Nhìn sắc mặt của Tomioka Giyu, cậu cảm thấy người này ngủ thêm chút nữa có lẽ tốt hơn.

Làn da vốn đã trắng, nay lại càng tái nhợt.

Có lẽ là gặp ác mộng, môi cũng trắng bệch...

Tuy có khá hơn lần cuối Murata gặp cậu một chút nhưng lần đó là lúc đối phương đã cận kề cái chết mà?!

"Thì ra cậu thực sự nghĩ bây giờ còn sớm à."

Tomioka Giyu thở dài một tiếng.

Cậu vốn nghĩ đó chỉ là Murata lấy cớ để khỏi phải đi hỏi chuyện mấy người bán hàng.

Dựa trên kinh nghiệm lần trước, cậu cảm thấy Murata đúng là giỏi việc này hơn cậu.

Nếu là cậu thì đã bị tống thẳng vào ngục rồi.

Trong khi Murata đến tận một tiếng sau mới bị bắt vào.

Murata nghe Tomioka Giyu nói vậy thì thái dương giật giật.

Tuy quả thực là đã không còn sớm nữa nhưng cậu có lý do mà!

Đáng ghét, dù có lý do đi nữa thì cảm giác bị coi thường vẫn thật là bực mình!

"Tôi... tôi là để dành sức cho trận chiến tối nay đó!"

Murata cố biện minh: "Nếu ban ngày không nghỉ ngơi đủ thì đến đêm càng không thể thắng nổi quỷ!"

Murata cứ nghĩ là Tomioka Giyu sẽ phản bác, ai ngờ cậu lại gật đầu đồng tình rồi mở miệng: "Vậy thì, bây giờ đi tìm con quỷ đó giết luôn là được rồi chứ gì?"

"Ể?

Ừ, nói thì cũng đúng thật..."

Murata chớp mắt: "Nhưng mà hôm qua tôi mới đến đây, làm gì biết con quỷ ở đâu đâu."

"Không sao."

Tomioka Giyu quay lưng đi luôn: "Đi theo tôi."

"Ê?

Khoan — khoan đã!

Ít nhất cũng để tôi chải cái đầu đã chứ?!"

——

Murata theo sát sau Tomioka Giyu, cố gắng hỏi ra thông tin xem rốt cuộc họ đang đi đâu.

Dù gấp gáp nhưng trên đường đi Murata vẫn chỉnh lại tóc tai cho gọn gàng, ánh mắt của người đi đường nhìn họ khiến cậu không khỏi cảm thấy bất an.

Thanh kiếm của Tomioka hoàn toàn không giấu được hoặc phải nói là trông cậu chẳng có ý định giấu nó chút nào.

Murata nghe thấy những lời thì thầm của người đi đường, loáng thoáng vang lên các từ như "cảnh sát", "bị bắt giam"...

"Này, Tomioka..."

Murata không từ bỏ ý định, thử hỏi lần nữa.

Nhưng khi thấy cảnh sát thực sự đang chạy về phía họ từ hướng đối diện, cậu lập tức chuyển lời mời gọi sang rủ bỏ trốn: "Cậu nhìn kìa!

Đám cảnh sát kia đang tới bắt chúng ta đấy, chạy trước đi đã, được không?!"

"Không cần."

Tomioka Giyu cúi người, nắm lấy chuôi kiếm, ngón tay cái đặt lên phần tay kiếm nhẹ nhàng đẩy ra, lộ ra ánh thép lạnh lẽo: "Chuyện này sẽ kết thúc nhanh thôi."

...Kết thúc... kết thúc cái gì chứ?!

Bọn họ là người của Đội Diệt Quỷ, không được chém người thường mà!

Làm vậy sẽ gây ra khủng hoảng lớn đấy!!

Murata vội vàng định ngăn Tomioka Giyu lại, không ngờ đối phương lại nhảy phắt lên, né cú lao người của cậu, phóng qua đầu nhóm cảnh sát, lao thẳng về phía nhà lao.

Kiếm quang lóe lên.

— RẦM!!

Phần trên của phòng giam bị chém bay, ánh nắng chiếu rọi vào nơi lẽ ra phải tối om, tầm mắt sắc bén của Murata xuyên qua lớp khói bụi, nhìn thấy con quỷ đang dần tan thành tro bụi, cậu há hốc vì choáng váng.

Quá – quá lợi hại!!

Chỉ một chiêu mà đã thổi bay cả mái nhà...

đây chính là sự khác biệt về sức mạnh giữa bọn họ sao?!

"Murata, đi thôi."

Murata cảm thấy vai mình bị vỗ nhẹ, còn chưa kịp phản ứng thì một luồng gió lướt qua người cậu, đập vào mắt là gương mặt tức giận của nhóm cảnh sát: "Đứng lại!

Mấy người kia!!

Tôi sẽ bắt mấy người vì tội phá hoại của công!!!"

Murata vội vã cắm đầu chạy theo Tomioka Giyu nhưng phát hiện đối phương không hề chạy loạn để trốn mà ngược lại, cậu đang vòng quanh thị trấn theo cách có chủ đích như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

"Cậu đánh rơi cái gì à?

Nếu không có thì chúng ta nên rời khỏi đây càng sớm càng tốt thì hơn."

Murata lo lắng nói.

Người đồng đội kỳ quặc nhưng có sức phá hoại quá mức này khiến cậu không thể không để tâm.

Dù đến giờ hành động của đối phương đều có lý do mà cậu chưa hiểu được, nhưng cậu vẫn lo lắng về cách người thường nhìn nhận chuyện này.

Có lẽ bởi vì nếu không dùng Hơi Thở thì cậu cũng chỉ là một người bình thường thôi mà.

"Cái bình, cỡ vừa đủ để ôm gọn trong lòng."

Tomioka Giyu mô tả đơn giản, ánh mắt vẫn liên tục quét qua bốn phía.

— Tìm thấy rồi.

Chiếc bình gốm đang được ôm trong lòng bởi chính người bán hàng trước đó đã nói với họ rằng trong thị trấn chẳng có chuyện gì nghiêm trọng.

Người đó đang đi về phía nhà lao và chuẩn bị đối mặt trực tiếp với hai người họ.

Nhìn thấy hai người đang chạy như bay về phía mình, người bán hàng vội vàng lùi lại hai bước để nhường đường, cố gắng dùng hành động để thể hiện rằng mình không muốn gây rắc rối.

Đáng tiếc là Tomioka Giyu dường như không có ý định bỏ qua: "Giao cái bình trong tay anh ra đây."

Cậu đặt tay lên chuôi kiếm, giọng trầm thấp, gương mặt không biểu cảm chẳng khác gì một tên côn đồ đến kiếm chuyện.

"Á — Đừng lại gần tôi!

Tôi sẽ gọi cảnh sát bắt cậu đấy!"

Người bán hàng ôm chặt lấy chiếc bình, thấy Tomioka Giyu không có ý định từ bỏ liền quay đầu bỏ chạy, vừa chạy vừa quay lại nhìn, rồi bị người đang tiến sát ngay sau dọa cho giật bắn cả người.

Ngay lập tức, người bán hàng thò tay vào ngực áo lôi ra một thứ gì đó và tung ra ngoài một loại bột phấn mịn phủ lên mặt Tomioka Giyu.

Đang chạy, cậu lập tức khựng lại, một cảm giác choáng váng mạnh mẽ khiến đầu nặng chân nhẹ, nếu không có Murata đỡ từ phía sau thì suýt nữa cậu đã ngã quỵ xuống đất.

Chết tiệt... là thuốc mê...

"Bắt... anh ta lại..."

Trong chiếc bình kia có quỷ.

Cậu muốn nói như vậy, nhưng loại thuốc mê này vốn mạnh đến mức vẫn có thể khiến cậu và Murata gục ngã ngay cả khi chỉ hít phải trong nhà giam.

Cuối cùng, cậu không thể chống đỡ nữa, mất ý thức và ngã lăn ra sàn.

________

Khi cậu tỉnh lại, họ đã bị đưa trở lại trước cổng sở cảnh sát.

Có lẽ vì cậu đã phá sập nhà giam và lại còn ngất đi, nên cảnh sát chỉ trói cả hai lại và để trước cổng chứ không nhét vào cái nhà giam giờ chỉ còn là đống đổ nát mà cậu đã phải vào ngồi hai lần.

"Chào, Tomioka."

Murata cười nói với cậu: "Cậu dậy sớm thật đấy."

Tomioka Giyu chớp mắt chậm rãi.

Thuốc mê có lẽ vẫn còn sót lại tác dụng, não bộ cậu hoạt động chậm chạp một lúc rồi bất chợt buột miệng nói ra một câu chẳng liên quan: "...Nói dối."

Murata rõ ràng ngày nào cũng nói câu này.

"Ể?

Tôi lừa cậu chỗ nào cơ?

Rõ ràng tôi còn chưa nói gì mà??"

Murata mù mịt, cúi người tới gần Tomioka Giyu hơn một chút, áp bàn tay ấm và khô ráo lên trán cậu:

"Chỉ là thuốc mê thôi, chắc không đến mức ấm đầu đâu nhỉ?

Sao lại bắt đầu nói mớ rồi?"

Tomioka Giyu nhìn bầu trời, mặt trời đã bắt đầu lặn, màu xám trên bầu trời ngày càng nhiều hơn.

Những mảng mây đỏ rực dần bị xé rách từng chút, cuối cùng mảnh ghép cuối cùng cũng nằm trong tay cậu, cậu thấy người bán hàng kia mặt mũi bầm dập, ngồi tựa vào tường nhà lao, trông như vừa bị ai đó đánh cho một trận.

Cậu thử cử động cơ thể, cứ nghĩ rằng với tình trạng kiệt sức hiện tại thì không thể nào thoát khỏi sợi dây trói, nhưng không ngờ dây trói lại lỏng một cách bất thường như thể chỉ là phụ kiện đặt lên người cậu vậy, chẳng có chút lực trói buộc nào cả.

"...Chuyện này là sao?"

Tomioka Giyu quay sang nhìn Murata.

Sợi dây trói trên tay đối phương là hàng thật nhưng Murata lại không hề bất ngờ trước việc cậu chỉ bị trói cho có thôi.

Hơn nữa, cả hai vẫn còn giữ Nhật Luân Kiếm, xung quanh lại quá yên tĩnh dường như ngoài họ ra thì không có ai khác, ngay cả các cảnh sát lẽ ra phải canh gác cũng không thấy đâu cả.

"Ừm... chắc là do tôi giết quỷ quá chậm, vô tình để các anh cảnh sát nhìn thấy tận mắt sự tồn tại của quỷ, và phát hiện ra rằng vị kia thực chất bấy lâu nay vẫn âm thầm chịu trách nhiệm mang chiếc bình có quỷ bên trong đến gần khu vực của họ vào ban ngày, đồng thời còn bán trộm những vật phẩm của phạm nhân đã rời khỏi nơi này suốt một thời gian dài rồi chứ gì?"

Giọng của Murata nhẹ nhàng như không có gì, nhưng Tomioka Giyu thì lại rất nghi ngờ việc "quá chậm" mà đối phương nói có thực sự là vô tình hay không.

Thì ra người bán hàng kia chính là kẻ giúp đỡ con quỷ có khả năng ngụy trang, chịu trách nhiệm vào ban ngày khi quỷ không thể tự do hành động, sẽ mang nó trở lại nhà lao bằng chiếc bình sau khi giả vờ như phạm nhân đã rời khỏi thị trấn.

Có lẽ hắn còn kiêm cả nhiệm vụ rắc thuốc mê khiến phạm nhân ngủ mê khi thời điểm thích hợp.

Lý do... chỉ vì chút tài sản có thể đổi lấy từ những đồ vật trên người phạm nhân.

Tomioka Giyu cau mày, nhìn cơ thể đầy thương tích của hắn mà không biết nên phản ứng thế nào.

Số tiền đó chẳng đáng là bao, vậy mà lại sẵn sàng phản bội đồng loại chỉ vì thế sao?

"Thôi nào, chắc là hết quỷ rồi ha?

Giúp tôi cởi cái này được không?"

Giọng Murata kéo sự chú ý của Tomioka Giyu trở lại.

Có lẽ những điều cậu đang nghĩ lúc nãy, Murata cũng đã nghĩ đến trong lúc cậu hôn mê nên mới để mặc cho người bán hàng bị đánh đến mặt mũi bầm dập, nhưng không có hành động gì hơn.

Tomioka Giyu rút kiếm ra cắt dây trói cho Murata, và khi đang thu kiếm lại cậu thấy Murata rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, có lẽ cậu sợ Tomioka Giyu sẽ không nhịn được mà lại chém cho tên kia thêm mấy cái.

"Cậu nên cân nhắc gắn một con dao nhỏ vào đế giày, lúc cần dùng sẽ rất tiện."

Tomioka Giyu nhớ đến Kocho Shinobu, cô cũng giống như Murata không đủ sức tự cắt dây trói nên đã gắn dao vào đế giày, rất hữu ích trong những tình huống thế này.

"Không... chuyện đó chắc không cần đâu... tôi nghĩ mình nên tập trung vào cách để không bị cảnh sát truy đuổi thì hơn..."

Tomioka Giyu không để tâm đến tiếng lẩm bẩm của Murata, cậu giơ tay để quạ truyền tin bay đến đậu lên cánh tay mình.

Đó là quạ của Sabito, mang theo thư của cậu ấy và của thầy đến.

Trong thư Sabito viết về việc cậu ấy tiêu diệt quỷ.

Còn thư của thầy thì bảo Tomioka Giyu hãy viết vài dòng kể sơ qua tình hình hiện tại, bất cứ điều gì cũng được.

Nhưng chỉ với một cây bút và một tờ giấy trắng, Tomioka Giyu lại như bị kẹt lại.

Mực loang trên giấy, còn cậu thì đứng đó, bất động như tượng.

Quạ của Sabito mổ cậu một cái để gọi cậu tỉnh lại.

Murata thấy người vừa mới còn lạnh lùng ra tay giết quỷ, giờ lại ngây ngốc bị con chim mổ đến ngẩn ra, không nhịn được mà phì cười rồi đùa: "Không biết viết gì thì đơn giản báo bình an là được rồi chứ gì?

Người thân luôn lo lắng điều đó nhất mà."

"Vậy sao?"

Tomioka Giyu cúi đầu, nghĩ đến chị gái mình ở bờ bên kia con sông, rồi lại nghĩ đến Sabito và người thầy đang chờ trên núi Sagiri.

Khóe miệng cậu khẽ nhếch lên: "Thì ra là vậy."

Cậu không thay giấy khác, chỉ viết hai chữ "bình an" thật ngay ngắn vào chính giữa trang thư.

Nét chữ thanh mảnh giống như người thiếu niên đang trưởng thành trong gió.

Giữa tiếng Murata ồn ào phía sau "Tomioka cậu cười kìa!!", Tomioka Giyu buộc lá thư vào chân con quạ đưa tin.

Người thân à...

Nếu cậu có thể sống sót, nếu năng lực quay ngược cái chết của cậu tồn tại là vì mục đích đó, thì cậu sẽ cố gắng để càng nhiều người hơn nữa có cơ hội nhận được tin bình an từ người thân của họ.

____

Sau đó chắc sẽ viết một chương về Sabito!

Một đến hai chương chuyển tiếp & nhảy thời gian & ai sẽ là Thủy trụ!

Rồi sẽ vào phần Kanae!

Đại khái là vậy... hy vọng thế, nhưng vì không có dàn ý và tay tui lại có suy nghĩ riêng nên mọi lời hứa trước đều không đáng tin lắm.

Tui cũng chẳng biết ngày mai mình sẽ viết ra cái gì nữa, nên háo hức chờ đợi giống như các bạn có lẽ là trải nghiệm kỳ diệu nhất của tui rồi.

Cầu bình luận!

[BOT] Wattpad · Lúc 04:20 Hôm qua

(Kny) Ghi Chép Hành Trình Tìm Kiếm Tuyến Sinh Tồn Tối Ưu Của Tomioka Giyu
Chương 18

Số lần tử vong: +6

Những ngày giết quỷ trôi qua rất nhanh.

Tomioka Giyu phải tốn không ít công sức để nhớ lại mình từng chém bao nhiêu con quỷ, sau đó lần lượt quay lại những nơi đó để giết tiếp.

Ban ngày thì chỉ cần một kiếm là lật tung cả mái nhà, ban đêm thì một kiếm là chém đứt cổ quỷ.

Ngoại trừ đôi lúc vì căn nhà đó vẫn chưa bị quỷ quấy nhiễu mà vô tình lật mái nhà dân thường, khiến cậu phải dừng lại để sửa chữa, thì cuộc sống của Tomioka Giyu có thể xem như bình thản như nước.

Cho đến khi Kanzaburo mang đến một bức thư triệu kiến từ chúa công, cậu mới nhận ra rằng mình đã vô tình đạt đủ điều kiện trở thành Trụ.

Hơn năm mươi con quỷ sao...

Trên thế giới này làm sao lại có thể tồn tại nhiều quỷ đến thế?

Dân chúng ẩn náu trong đó vẫn cứ xem quỷ như những câu chuyện răn đe không được ra ngoài vào ban đêm.

Tomioka Giyu thu kiếm vào vỏ, đưa tay ra để Kanzaburo có thể đậu nghỉ trên cánh tay.

Kanzaburo thân thiết mổ mổ vào má cậu.

Khác với những con quạ truyền tin khác chuyên dẫn đường và truyền tin, Kanzaburo chủ yếu phụ trách chuyển thư đến Urokodaki Sakonji hoặc mang thư người khác gửi cho Tomioka Giyu.

Dù sao thì trước khi quạ truyền tin hoặc các ẩn kịp truyền tin về nơi có quỷ xuất hiện, Tomioka Giyu đã nhanh chóng lật tung mái nhà, không cho bọn quỷ có cơ hội tiếp tục trốn tránh nữa rồi.

Dù không rõ đứa nhỏ nhà mình làm cách nào làm được như vậy nhưng Đội Diệt Quỷ cũng đã biết rõ Tomioka Giyu không cần chờ nhiệm vụ truyền qua quạ, nên mặc kệ để cậu giết quỷ theo tốc độ của riêng mình.

Kanzaburo đành bất lực, chỉ có thể cố giúp Tomioka Giyu nhiều nhất có thể ví dụ như đưa thư.

Vừa hay, Tomioka Giyu rất hay gửi thư.

Có lẽ do thói quen hình thành từ lần giết quỷ đầu tiên, mỗi lần chém xong một con quỷ, cậu sẽ gửi một bức thư chỉ ghi chữ "bình an" cho thầy mình đang ở xa tận núi Sagiri.

"Đi thôi, Kanzaburo."

Tomioka Giyu lấy một chút đồ ăn vặt từ trong ngực ra cho con quạ đã vượt đường xa, vuốt ve bộ lông mượt mà sau đó tháo bức thư buộc ở chân, không đọc kỹ mà nhét ngay vào người.

"Quạc—!

Cậu muốn lập tức lên đường ư?!"

Kanzaburo lập tức kêu lên.

Tuy nhìn bên ngoài Tomioka Giyu trông không có vẻ gì là mệt mỏi vì vừa giết quỷ xong, nhưng dù gì cũng nên nghỉ ngơi một chút chứ?

"Ừ.

Nếu Kanzaburo mệt, tôi có thể ôm ông mà đi đường cũng được."

Tomioka Giyu dang tay về phía Kanzaburo.

Ngày xưa khi Kanzaburo đã già, cậu cũng từng ôm nó chạy đường dài như vậy nên giờ đã rất thuần thục rồi, chắc chắn sẽ rất thoải mái.

Có lẽ do dáng vẻ Tomioka Giyu quá đỗi thản nhiên, nên mãi đến khi chui vào trong cổ áo cậu, Kanzaburo mới chợt nhận ra: "Quạc — không đúng, tôi là muốn cậu nghỉ ngơi mà..."

Tomioka Giyu khép chặt áo, cắt ngang lời Kanzaburo: "Dù sao cũng phải đến gặp chúa công, đi sớm một chút vẫn hơn."

Kanzaburo trong lòng tuy cảm thấy có gì đó sai sai nhưng vì vòng tay của Tomioka Giyu quá ấm áp, lại ngoài mong đợi mà dễ chịu nên con quạ đã mệt mỏi vì bay qua mấy ngọn núi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say sưa.

Nó quên mất mình ban đầu định nói gì.

——

Ngoài Tomioka Giyu, những người cùng được triệu kiến đến gặp chúa công còn có các Trụ hiện tại, và cả Sabito người vừa vặn hoàn thành điều kiện để thăng chức thành Trụ.

Tuy nhiên, khác với Tomioka Giyu, Sabito không có nhiều kinh nghiệm tiêu diệt quỷ như vậy mà là do cơ duyên trùng hợp, cậu đã chém hạ Hạ Huyền Tam.

Khi nhận được thư triệu tập đến tổng hành dinh của Đội Diệt Quỷ, cậu đã lâu chưa quay lại núi Sagiri và bị Urokodaki Sakonji đánh cho một trận.

"Ê ê ê thầy ơi — đừng, đừng đánh vào đầu con, Sẽ ngốc đấy...!"

Chàng thiếu niên tóc màu thịt, đầy băng gạc khắp người, bên miệng còn mang một vết sẹo rõ ràng không dám tránh né.

Vì dù đang bị thương, cậu cũng không thể nào tránh khỏi đòn của người thầy từng là cựu Thủy Trụ nên đành phải la lên trước khi ông đánh vào chỗ chưa bị băng bó, hy vọng có thể khiến ông bớt giận phần nào.

"Lão phu còn chưa đánh mà con kêu cái gì hả?"

Urokodaki Sakonji thở dài bất đắc dĩ.

Đã lâu lắm rồi ông chưa gặp lại đứa đệ tử trước mặt.

Khó khăn lắm nó mới chịu về nhà, vậy mà lại băng bó đầy mình.

Thế này ông đánh cũng không nỡ, mà không đánh thì lại lo lần sau thằng nhóc cứng đầu này sẽ tiếp tục gây chuyện khắp nơi.

Cuối cùng, bàn tay đang giơ cao gõ nhẹ vào trán, nơi còn tạm gọi là nguyên vẹn.

Trán của Sabito lập tức sưng lên một cục.

Cậu theo phản xạ muốn đưa tay lên che nhưng lại kéo đến vết thương, khiến gương mặt trở nên nhăn nhó vì đau.

"Thầy sao tự dưng lại đổi cách xưng hô vậy?"

Sợ Urokodaki Sakonji lo lắng vì hành động của mình, Sabito vội vàng chuyển đề tài.

Tuy nhiên, nếu thầy đã đổi cách xưng từ lâu mà cậu không biết thì có lẽ cậu sẽ lại ăn thêm một trận đòn vì khoảng thời gian dài mất tích đó.

Urokodaki nhìn cậu rất sâu, có lẽ đã nhận ra ý định đổi chủ đề của Sabito, cuối cùng đành bỏ qua: "Bọn nhóc tụi con bây giờ đều đã trưởng thành, trở thành người có thể giúp đỡ kẻ khác.

Lão phu cũng nên lui lại phía sau, làm những việc mà người già cần làm."

Sabito "ồ" lên một tiếng, nửa hiểu nửa không rồi chợt nhớ đến bóng dáng mình thoáng thấy giữa rừng huấn luyện khi lên núi, khiến cậu bất giác vui mừng vì thầy đã có thể bước ra khỏi bóng ma của con quỷ tay đáng chết năm xưa.

"Con cười cái gì?"

Urokodaki, dù mang mặt nạ thiên cẩu, cũng hơi nhướn mày thắc mắc.

Sabito đang nói chuyện thì lại tự dưng cười tủm tỉm, không rõ đang vui mừng điều gì.

"Thầy lại thu nhận đồ đệ nữa phải không?"

Đôi mắt màu tím nhạt của Sabito sáng rỡ đầy niềm vui như hoa tử đằng ngày xuân rung rinh trong gió, tràn đầy sức sống:

"Lúc con lên núi có thấy một bé gái nhỏ nhắn, đeo mặt nạ cáo có hoa màu xanh, thầy định để em ấy tham gia tuyển chọn à?"

"Con... sao lại..."

Dù mang mặt nạ, Sabito vẫn có thể nhận ra giọng nói đột nhiên khàn hẳn đi của thầy.

Niềm vui đang dâng trào trong lòng cậu như côn trùng bị nhựa cây làm đông cứng, đột ngột dừng lại.

"Có chuyện gì vậy ạ?"

Sabito nhận ra tình hình không đúng như cậu nghĩ liền nhíu mày, kéo vạt áo định bước ra khỏi nhà để xác nhận: "Xảy ra chuyện gì rồi?

Em ấy tên là gì vậy?"

Urokodaki Sakonji nắm chặt cổ tay cậu.

Dù thời gian đã để lại vết nhăn và sẹo trên đôi tay của ông, nhưng thói quen rèn luyện lâu năm vẫn giúp ông giữ được sức lực rất dễ dàng giữ Sabito lúc này đang bị thương lại tại chỗ: "Makomo."

"Con bé tên là Makomo, nhưng chắc chắn đã chết trên núi Fujikasane từ trước khi con đến núi Sagiri rồi."

Lượng thông tin quá lớn khiến Sabito như hồn lìa khỏi xác, đứng đơ ra một lúc lâu mới hét lên một tiếng chẳng nam tính chút nào:

"Ể?!?!?!"

——

Chuyện là như vậy đó.

Cậu bằng một cách khó hiểu nào đó đã có được năng lực nhìn thấy linh hồn.

Sabito cố không để tiếng thở dài trong lòng thể hiện ra ngoài, chỉ mong khi gặp lại Tomioka Giyu, cậu có thể bình tĩnh nói ra mọi chuyện đã xảy ra với mình như những gì đã dự tính.

Dù năng lực này không ổn định: không phải đi đến đâu cũng thấy linh hồn và cũng không phải linh hồn nào cũng sẽ chịu giúp đỡ, nhưng việc cậu có thể thuận lợi chém đầu Hạ Huyền Tam có lẽ là nhờ vào linh hồn của một kiếm sĩ đã bị ăn thịt đã kịp thời nhắc nhở, giúp cậu tránh được đòn tấn công cuối cùng và tìm ra điểm yếu của con quỷ.

Tuy rất biết ơn... nhưng thật sự cậu siêu sợ mấy thứ không nhìn thấy được!

Dù là người mạnh mẽ đến đâu cũng không thể tấn công được những thứ không thể chạm vào.

Mà khổ nỗi, Sabito lại chẳng có cách nào đối phó nổi với những chuyện ma quái ly kỳ này.

Ngay từ khi còn đang huấn luyện, cậu đã rất sợ rồi, chỉ là cố tỏ ra mạnh mẽ để không bị sư đệ nhỏ tuổi hơn phát hiện ra thôi.

May mà Giyu không hứng thú với mấy chuyện ma quái, nếu không thì cậu chắc chắn không thể giữ được hình tượng "người anh đáng tin cậy" trước mặt cậu ấy.

Lúc đó, sau khi chém quỷ thành công, Sabito nhìn ánh sáng mặt trời dần len lỏi vào trong căn nhà.

Vị kiếm sĩ đáng lẽ phải bị quỷ tấn công và ít nhất cũng trọng thương lúc ấy lại đứng nguyên vẹn bên cạnh ngôi nhà, mỉm cười cúi đầu cảm ơn cậu.

— Ánh mặt trời không chỉ xuyên qua cơ thể người đó, mà dưới chân anh ta thậm chí còn chẳng có bóng!

Giây tiếp theo, cơ thể người kiếm sĩ hóa thành những đốm sáng lấp lánh như đom đóm, tan biến ngay trước mắt Sabito.

Những người đồng đội xung quanh hoàn toàn không thấy được cảnh tượng mà cậu vừa trải qua, ai nấy đều cho là cậu bị thương nặng nên đầu óc sinh ra ảo giác.

Sabito đành phải giấu chuyện này trong lòng, cho đến khi thầy nói cho cậu biết rằng, sư muội mà cậu thấy lúc lên núi thật ra là một sư tỷ đã mất từ nhiều năm trước.

Dù Urokodaki Sakonji không nói gì thêm nhưng khi biết đó là tiền bối của mình, Sabito đã cố gắng gượng ép bản thân vượt qua nỗi sợ để làm cầu nối giữa người và linh hồn.

May mắn là ngoài việc không có bóng dưới chân, làn da trắng nhợt như phát sáng và cơ thể không thể chạm vào, thì Makomo cũng không có gì khác người.

Sabito nắm chặt góc áo thầy cũng coi như tạm chấp nhận được.

Nhưng nếu thầy không có ở đó, thì lại là một câu chuyện khác.

Vì vậy, Sabito giờ đây mặt mày nghiêm túc như đang suy nghĩ chuyện trọng đại, thực ra thì đầu óc hoàn toàn trống rỗng, chỉ đứng yên trong một khu vườn trang nhã, đợi được diện kiến chúa công.

Đã một tuần trôi qua kể từ khi cậu bắt đầu làm cầu nối giữa người và linh hồn.

Vừa hơi hồi phục một chút là cậu lập tức rời núi Sagiri lên đường.

Dù chưa tới giờ hẹn, trong sân đã có mấy người đang đứng, có lẽ là các Trụ hiện tại.

Lúc ăn cơm, cậu từng nghe thầy nhắc đến Hội nghị Trụ Cột được tổ chức mỗi nửa năm giữa chúa công và các Trụ, nội dung bao gồm: nơi nào có khả năng xuất hiện quỷ, những tân binh có tiềm năng gần đây...

Nói chung là một buổi họp quan trọng của Đội Diệt Quỷ.

Hiện tại thực sự có rất ít người có thể đảm nhiệm vị trí Trụ.

Kết hợp với những tin đồn về ngoại hình, chỉ có bốn người: Nham Trụ, Âm Trụ, Viêm Trụ và Hoa Trụ.

Nham Trụ và Viêm Trụ trông có vẻ tuổi tác tương đối gần.

Một người là nhà sư mù mắt nhưng luôn rơi nước mắt, người kia là một trung niên tóc màu vàng đỏ rực lửa, tay cầm bình rượu.

Âm Trụ thì vẽ mặt rất lòe loẹt, cơ bắp cuồn cuộn bị bó chặt bằng những vòng kim loại, càng khiến người ta thấy anh mạnh mẽ hơn.

Hoa Trụ là một cô gái trẻ, nụ cười dịu dàng, cài trên đầu chiếc kẹp hình bướm, khiến mái tóc trông như thực sự có một con bướm đang đậu.

Bốn người quả nhiên đều không hổ là Trụ.

Sabito dù cố gắng quan sát họ thật kín đáo, nhưng ánh mắt của cả bốn đã ngay lập tức hướng về phía cậu.

"Này, nhà ngươi là ai —" Âm Trụ định mở miệng hỏi với giọng điệu không mấy thân thiện, nhưng Hoa Trụ đã nhanh chóng lên tiếng cắt ngang: "Xin chào, tôi là Hoa Trụ, Kocho Kanae."

Sabito nhìn cô một cái.

Rõ ràng còn đang tuổi thiếu nữ nhưng bàn tay lại đầy vết chai luyện kiếm, người phảng phất mùi thuốc.

Đối mặt với cô gái như vậy, dù không quen biết, Sabito vẫn nghiêm túc đáp lễ: "...Tôi là Sabito, xin chào."

Dù cậu đã chào rất nghiêm túc nhưng khi thấy Kocho Kanae đưa tay ra, cậu lại có chút lưỡng lự không biết có nên bắt tay hay không, dù cô ấy là một Trụ mạnh mẽ, nhưng vẫn là con gái mà...!

Kocho Kanae rất nhanh đã nhận ra sự bối rối của cậu, khéo léo rút tay về rồi nhẹ nhàng giới thiệu những người còn lại: "Vị này là Âm Trụ, Uzui Tengen.

Bên kia là Viêm Trụ, Rengoku Shinjuro.

Và đây là Nham Trụ, Himejima Gyomei."

Sabito gật đầu cảm ơn và cúi nhẹ người chào.

Kanae định nói thêm điều gì đó, thì một giọng nói gọi tên Sabito vang lên từ phía sau...

Sabito ngẩng đầu nhìn, quả nhiên là Tomioka Giyu.

Cậu lập tức bỏ lại Kocho Kanae người còn chưa kịp nói gì mà bước về phía đối phương hai bước, rồi mới sực nhớ ra hai người vẫn còn đang giận nhau, chưa làm hòa.

Thế là cậu lại lúng túng khựng lại giữa chừng.

Tomioka Giyu thì chẳng hề bận tâm mấy chuyện đó hoặc nói đúng hơn Sabito nghi ngờ không biết cậu ấy còn chẳng nhớ lý do hai người cãi nhau nữa.

Nhưng đã đến tận đại bản doanh của Đội Diệt Quỷ rồi, Tomioka Giyu cũng đâu thể lại vì muốn cậu tránh nguy hiểm mà đánh cậu tàn phế ngay tại đây.

Và bản thân Sabito cũng sẽ không vì một chuyện chẳng thể giải thích rõ ràng trong vài câu mà bỏ chạy trước mặt các tiền bối Trụ.

Thế nên, cậu chỉ có thể giữ bộ mặt lạnh tanh, để mặc Tomioka Giyu tiến lại gần.

Khi cậu ấy giả vờ kín đáo mà kéo tay áo mình, Sabito âm thầm quan sát sắc mặt đối phương.

Gương mặt trắng trẻo có vẻ mệt mỏi, đôi mắt nhàn nhạt như nước không hề đỏ ngầu nhưng quầng thâm bên dưới lại nổi bật đến khó giấu.

Không rõ Tomioka Giyu nhận được thư triệu tập từ lúc nào, nhưng nhìn bộ dạng này thì chắc là mấy hôm nay chẳng ngủ được bao nhiêu.

Cậu thiếu niên đang kéo tay áo Sabito lúc này như mới nhận ra sự hiện diện của người khác, ánh mắt xanh sẫm liếc nhìn về phía Kocho Kanae.

Dưới nụ cười thoáng bối rối của thiếu nữ, cậu như xác nhận được gì đó rồi gật đầu chào.

Kocho Kanae hơi mở to mắt, sau đó đưa tay che miệng khẽ bật cười: "Ôi chà ~ thật là..."

Đối với một người lần đầu gặp mặt lại còn là Trụ có địa vị cao hơn, Tomioka Giyu không những không dùng kính ngữ mà còn chào hỏi bằng thái độ như ngang hàng.

Nhẹ thì là vô lễ, nặng thì có thể bị coi là không tôn trọng Kocho Kanae, nghĩ rằng phụ nữ không có khả năng diệt quỷ hoặc không xứng làm Trụ.

Uzui Tengen bĩu môi khó chịu: "Thằng nhóc vô lễ."

Kocho Kanae tuy mới trở thành Trụ không lâu nhưng năng lực đã được người đồng đội là cựu ninja công nhận.

Uzui Tengen đang định bước tới dạy dỗ hai tên nhóc không biết trời cao đất dày thì bị Kocho Kanae nhanh tay giữ lại.

"Đừng làm phiền họ tái ngộ thì hơn."

Cô gái nhỏ nhắn vươn tay chỉ vừa đủ chạm vào vạt áo bên hông của ninja tóc bạc cao lớn, nhưng khí thế tỏa ra và lực đạo giữ chặt khiến Uzui Tengen đứng yên bất động: "Cuộc đời thì ngắn ngủi... biết đâu lúc nào đó sẽ chẳng còn được gặp lại nhau nữa."

"..."

Uzui Tengen không nói nên lời.

Trên gương mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng của Kocho Kanae, dường như anh thấp thoáng thấy một đóa bách hợp đen đang nở rộ phía sau lưng cô.

"Chúa công đại nhân đến."

Một giọng nói ngắt nhịp tụng kinh của Himejima Gyoumei vang lên, kéo mọi người quay lại thực tại.

Ai nấy lập tức quỳ xuống.

Sabito định nhắc Tomioka Giyu nhưng chưa kịp mở miệng thì đã bị cậu thiếu niên tóc đen lâu ngày không gặp kéo tay, thuận theo lực đạo mà quỳ một gối xuống.

Lúc này cậu mới nhận ra Tomioka Giyu đã sớm quỳ xuống từ lúc nào, sẵn sàng chờ hành lễ.

Cánh cửa trượt bằng giấy được nhẹ nhàng đẩy ra.

Những lời đồn về vị chúa công chỉ được truyền miệng trong giới kiếm sĩ cũng dần hiện rõ theo từng nhịp mở cửa.

Nhưng cùng lúc đó, nghi hoặc trong lòng Sabito cũng ngày càng sâu.

Tại sao... rõ ràng đây là lần đầu tiên Giyu được diện kiến chúa công, cậu ấy cũng chưa từng hỏi thầy trước đó cần phải chú ý điều gì vậy mà lại thuần thục như thể...

...như thể cậu ấy đã trải qua những chuyện này không chỉ một lần.

Sabito chợt nhớ lại chuyện cách đây khoảng một năm rưỡi trong kỳ tuyển chọn – lúc đó, vì cảm thấy có nguy hiểm rình rập, Tomioka Giyu đã ra tay đánh ngất cậu trước một bước.

Những ngày sau đó, cậu đã suy nghĩ rất nhiều.

Dù không thể đưa ra kết luận rõ ràng nhưng kết hợp với sự việc xảy ra hôm nay, mọi dấu hiệu dường như đều chỉ về một đáp án quá khó tin để chấp nhận —

Một giọng nói vang lên, dịu dàng như thể ngâm mình trong bồn nước nóng khiến toàn bộ cơ bắp thả lỏng, kéo Sabito ra khỏi dòng suy nghĩ.

"Chúc các vị một ngày tốt lành.

Hôm nay thời tiết cũng rất đẹp nhỉ."

Người đàn ông với vết sẹo tím nhạt trên mặt mỉm cười nhìn cậu.

Chỉ cần bị nhìn như vậy thôi cũng khiến Sabito muốn làm nhiều việc hơn cho người trước mắt, tận sâu trong tim cậu muốn nghe lời người này.

...Đây chính là sức hút của vị chúa công của Đội Diệt Quỷ – Ubuyashiki Kagaya sao?!

_______

Thứ tự trở thành Trụ (dựa theo suy đoán) có lẽ là: Nham, Âm, Hoa và Thủy (trình tự giữa Hoa và Thủy không chắc chắn, ở đây giả định Hoa làm Trụ trước rồi mới đến Thủy), tiếp theo là Phong, (Kanae qua đời) Trùng, Viêm, Xà, Luyến, Hà.

Trong nguyên tác có đề cập: Rengoku Shinjuro bắt đầu uống rượu sau khi vợ mình Ruka qua đời (lúc đó Senjuro còn chưa có ký ức gì, suy đoán khoảng dưới 3 tuổi).

Trong ngoại truyện về Đại ca, có nhắc rằng ông vừa uống rượu vừa đi chém quỷ.

Rengoku Kyojuro mất khi 20 tuổi, Senjuro có vẻ nhỏ hơn Tanjiro, giả định khoảng 13 tuổi.

Kỳ tuyển chọn ở núi Fujikasane trong nguyên tác diễn ra 6 năm trước, hiện tại là 4 năm rưỡi trước so với thời điểm chính của truyện.

Nếu papa-san phải giết quỷ trong tình trạng mất vợ suốt 5 năm rưỡi (hoặc lâu hơn) thì đúng là khá khó, nhưng không phải là không thể...

Trong ngoại truyện, thậm chí Sanemi còn quen biết Shinjuro, nên có thể suy đoán má Cá Sấu còn "nặng tay" hơn cả tui tưởng, để Shinjuro "trụ được" lâu như vậy.

______

Việc Sabito có thể thấy được quỷ (hay đúng hơn là linh hồn – vì truyện đã có định nghĩa "quỷ" riêng) có thể xem là nửa nguyên tác, nửa tư thiết?

Vì trong truyện gốc Sabito có thể nhìn thấy linh hồn của Makomo (dù lúc đó chính cậu cũng là linh hồn, nên là "linh hồn thấy linh hồn").

_____

Tính cách của Kanae viết hơi bừa...

Dù sao thì tui cũng chưa kịp hiểu rõ cô ấy trước khi cô ra đi.

Nhưng dựa vào hồi ức của Shinobu thì tui đoán: dù tính cách hiền hòa nhưng đến lúc cần nghiêm thì vẫn rất nghiêm khắc (ví dụ lúc Shinobu đánh Thượng Nhị nói câu "Chuyện đó không liên quan.

Đứng dậy đi, Trùng Trụ Kocho Shinobu." kèm gương mặt đó...

Ơi trời ơi, nếu là tui thì sợ chết mất).

Kanae có chút phúc hắc cũng không sao (ví như lúc Shinobu vì đem Kanao đi mà ném tiền, Kanae không hề ngăn cản mà còn cười hùa, cùng kéo cô bé về luôn.)

Nhưng chắc chắn là cô ấy không có ý nguyền rủa ai cả.

Trong thời đại đó, lại là kiếm sĩ của Đội Diệt Quỷ, rất nhiều khi thật sự là "gặp được một lần là ít đi một lần".

Còn việc Uzui Tengen nghĩ sao thì... cũng không nằm trong phạm vi cố ấy quản lý, đúng không?

_____

Tomioka Giyu không hề cố ý tỏ ra thiếu tôn trọng.

Chỉ là cậu quên mất theo lý mà nói, hiện tại cậu chưa biết Kanae là ai, càng không thể biết Kanae nhỏ tuổi hơn mình (lý do số 1 để không dùng kính ngữ), và hai người cũng chưa phải cùng cấp bậc là Trụ (lý do số 2).

_____

Dù lắm lời thiệt đó nhưng rất mong nhận được phản hồi nha!!

Tiểu Thuyết (Kny) Ghi chép hành trình tìm kiếm tuyến sinh tồn tối ưu của Tomioka Giyu

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên