Cập nhật mới

Tiểu Thuyết [AllHar] LUÂN HỒI ĐỊNH MỆNH

B

[BOT] Wattpad

Quản Trị Viên
Tham gia
25/9/25
Bài viết
123,293
Điểm cảm xúc
0
Điểm thành tích
0
VNĐ
44,735
391235569-256-k888602.jpg

[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Tác giả: nhilovedammy
Thể loại: Tiểu thuyết
Trạng thái: Đang cập nhật
​

Giới thiệu truyện:

Sau trận chiến cuối cùng với Voldemort, Harry Potter ngỡ rằng mọi thứ đã kết thúc.

Nhưng số phận chưa bao giờ cho cậu được nghỉ ngơi.

Một luồng sáng lóe lên, và khi tỉnh dậy, cậu nhận ra mình đã xuyên đến một thế giới song song-một thế giới nơi "Harry Potter" không phải là Cậu Bé Vàng, mà chỉ là một phù thủy bình thường thuộc nhà Hufflepuff.

Ở thế giới này, người đánh bại Voldemort lại là một cô gái mang họ Potter-một người đầy bí ẩn với vết sẹo tia chớp y hệt cậu.

Voldemort cũng chưa hoàn toàn bị tiêu diệt, và những âm mưu trong bóng tối vẫn đang dần trỗi dậy.

Giữ lại ký ức và sức mạnh từ kiếp trước, Harry buộc phải che giấu thân phận thật, lặng lẽ quan sát và tìm kiếm sự thật.

Nhưng cậu không ngờ rằng lần này, có quá nhiều ánh mắt dõi theo cậu - những con người mà cậu không ngờ đến.

Khi Giải đấu Tam Pháp Thuật khởi động, một lần nữa số phận lại đẩy Harry vào trò chơi sinh tử.

Nhưng lần này, cậu không còn là quân cờ nữa-cậu sẽ là người nắm giữ bàn cờ.

Một thế giới mới.

Một định mệnh mới.

Một tình yêu không thể tránh khỏi.



voldhar​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 1​


Bóng tối bao trùm mọi thứ.

Harry có cảm giác như mình đang rơi.

Không phải là rơi theo kiểu cơ thể chạm đất, mà là một loại rơi trống rỗng—tâm trí bị kéo giãn, xoay vần giữa những mảnh ký ức rời rạc.

Một trận chiến khốc liệt.

Ánh sáng chói lòa từ thần chú cuối cùng.

Voldemort gào lên trong đau đớn.

Và rồi...

Không gì cả.

Cậu mở mắt.

Mái trần cao bằng đá với những chùm đèn phù thủy lơ lửng, phát sáng một cách dịu dàng.

Đây không phải Đại Sảnh Đường của Hogwarts, nhưng vẫn quen thuộc đến kỳ lạ.

Harry hít vào một hơi sâu, cảm nhận được cơ thể mình đang nằm trên một chiếc giường mềm mại.

Không có vết thương.

Không có dấu tích nào của trận chiến.

Nhưng có một điều lạ lùng hơn cả—cậu cảm thấy… nhỏ hơn?

Cậu bật dậy theo phản xạ, đưa tay sờ lên trán.

Vẫn là vết sẹo tia chớp.

Nhưng có gì đó không đúng.

Trước khi cậu kịp suy nghĩ thêm, một giọng nói vang lên từ phía bên kia căn phòng.

"Potter, em tỉnh rồi à?

Sao trông có vẻ hoảng hốt vậy?"

Harry quay đầu lại, và cậu gần như quên cách thở.

Cedric Diggory.

Cedric Diggory đáng lẽ đã chết.

Nhưng người đứng ở trước mặt cậu đây, vẻ mặt lo lắng nhìn cậu.

Một con người hoàn chỉnh, sống sờ sờ không còn lạnh lẽo nữa.

Harry chú ý đến bản thân anh ấy.

Cedric mặc đồng phục Hufflepuff.

Harry cúi xuống nhìn chính mình.

Chiếc cà vạt vàng-đen.

Huy hiệu Hufflepuff trên ngực áo.

Cậu không còn là Gryffindor nữa.

Bàn tay siết chặt lại theo phản xạ.

Harry hít một hơi thật sâu, môi run run bật ra từng chữ:

"Huynh trưởng....

Diggory, em ổn, chẳng qua em gặp ác mộng mà thôi.

Làm phiền anh quá."

Harry siết chặt ga giường, cố gắng kiểm soát hơi thở.

Cậu cần bình tĩnh.

Đây không phải là một giấc mơ, cũng không phải một ảo giác.

Mọi thứ quá chân thực.

Cedric vẫn nhìn cậu chằm chằm với vẻ lo lắng.

"Potter, em thật sự không sao chứ?

Em vừa mới ngất trong buổi học Thảo dược đấy.

Anh đã đưa em về ký túc xá, nhưng trông em cứ như bị ai đó ám vậy."

Thảo dược?

Ký túc xá Hufflepuff?

Harry đảo mắt nhìn quanh, nhận ra căn phòng đúng là ký túc xá của Hufflepuff.

Một nơi mà trong thế giới trước, cậu chưa từng đặt chân đến.

Cậu nuốt khan, quyết định thăm dò: "Ừm...huynh trưởng này, em...

ừm...em đang ở năm mấy nhỉ?"

Cedric nhướng mày.

"Là năm tư chứ còn gì.

Em vừa học chung môn Thảo dược với Ravenclaw xong, em quên rồi sao?"

Năm tư.

Năm diễn ra Cúp Tam Pháp Thuật.

Ở thế giới cũ, đây là năm mà Cedric đã chết và Voldemort hồi sinh.

Nhưng trong thế giới này, không có dấu hiệu nào cho thấy Voldemort đã trở lại.

Hoặc... có khi nào hắn chưa bao giờ biến mất?

Harry cảm thấy sống lưng lạnh toát.

"Em chắc là mình ổn thật rồi chứ?"

Cedric nghiêng đầu nhìn cậu, ánh mắt đầy nghi hoặc.

"Nếu mệt thì cứ nghỉ đi.

Đừng để giáo sư Snape bắt gặp bộ dạng thẫn thờ này, không thì em chết chắc đấy."

Snape.

Tim Harry đập mạnh.

Nếu mọi thứ bị đảo lộn như thế này, liệu Snape có còn là gián điệp hai mang không?

Liệu ông ta có nhận ra sự khác biệt của cậu không?

Cậu buộc mình phải nở một nụ cười yếu ớt.

"Em chỉ hơi chóng mặt thôi.

Cảm ơn anh đã đưa em về đây, huynh trưởng."

Cedric nhún vai.

"Được rồi.

Vậy nghỉ ngơi đi.

Mai gặp lại nhé, Potter."

Cánh cửa đóng lại.

Chỉ còn lại Harry, một mình với sự thật kinh hoàng.

Căn phòng ký túc xá của Hufflepuff trở nên yên tĩnh sau khi Cedric rời đi.

Harry ngồi bất động trên giường, đầu óc rối tung với hàng loạt câu hỏi.

Cậu biết mình đã xuyên đến một thế giới song song, nhưng mức độ thay đổi lại vượt xa tưởng tượng.

Hufflepuff.

Trong suốt những năm qua, cậu chưa từng nghĩ mình sẽ thuộc về nhà này.

Gryffindor—căn nhà của lòng dũng cảm—mới là nơi cậu gắn bó.

Nhưng giờ đây, danh tính ấy đã bị xóa sổ.

Cậu đã xuyên đến một thế giới khác, nơi không ai biết cậu là ai thực sự.

Cậu vẫn còn nhớ rõ, kiếp trước trận chiến với Chúa tể Hắc Ám, cậu...đã thất bại chỉ vì phút chốc không kịp tránh Lời nguyền Chết Chóc của Voldemort.

Trước khi từ từ chìm vào cái chết, trong đầu cậu chỉ có tiếc nuối.

Chỉ hi vọng Ron với Hermione sẽ tha thứ cho cậu vì đã không thể bảo vệ hai người đến tận cuối đời.

Đang miên man suy nghĩ về mọi thứ ở kiếp trước thì bất chợt ký ức tràn vào như một cơn lũ.

---

Harry Potter.

Một phù thủy 14 tuổi, học sinh năm thứ tư của nhà Hufflepuff tại Hogwarts.

Không phải Chúa cứu thế, không phải Cậu Bé Vàng.

Cậu chỉ là một học sinh bình thường, sống một cuộc đời bình lặng.

Không có danh hiệu "Người Được Chọn."

Không có lời tiên tri nào buộc cậu phải đánh bại Chúa tể Hắc ám.

Không có ánh hào quang của người hùng bao trùm lấy cậu.

Nhưng điều đó không có nghĩa là thế giới này bình yên hơn.

Voldemort vẫn chưa thực sự biến mất.

Dù bị đánh bại từ khi mới nổi lên, nhưng người đánh bại hắn lại không phải là cậu—mà là một cô gái cũng mang họ Potter, kẻ được gọi là "Cô Gái Được Chọn."

Một cô gái đầy tham vọng, đầy bí ẩn, cũng có vết sẹo tia chớp trên trán.

Cô gái đã tiêu diệt Voldemort khi còn là trẻ sơ sinh, giống như kiếp trước của cậu.

Nhưng Voldemort vẫn chưa chết hoàn toàn, và cậu có linh cảm rằng sự trở lại của hắn chỉ còn là vấn đề thời gian.

---

Harry hít một hơi thật sâu.

Cơn choáng váng dần tan biến, để lại một sự tỉnh táo đến đáng sợ.

Cậu không chỉ tiếp nhận ký ức của nguyên thân—mà còn giữ lại tất cả những gì thuộc về bản thân mình trước đó.

Kinh nghiệm chiến đấu.

Những hiểu biết về phép thuật.

Tất cả ký ức về kiếp trước.

Thế giới này không giống với thế giới cũ của cậu.

Dòng chảy lịch sử đã thay đổi.

Những con người mà cậu từng quen biết có thể không còn là chính họ nữa.

Nhưng có một điều chắc chắn ...

Nếu Voldemort thực sự chưa biến mất, thì cậu...kệ nó chứ.

Mười bảy năm gắn liền với danh xưng Chúa Cứu Thế, cậu mệt mỏi lắm rồi, hiện tại chỉ là một phù thủy bình thường, phải tận dụng thôi chứ.

Cậu tin rằng hiệu trưởng Dumbledore sẽ hướng dẫn, đào tạo Bella Potter trở thành một Chúa Cứu Thế xuất sắc.

Nhưng cho dù lần này cậu không phải là "Cậu Bé Được Chọn"… nhưng cậu vẫn sẽ không để số phận của thế giới này rơi vào tay kẻ khác.

Harry hít sâu một hơi, tự nhắc nhở bản thân phải bình tĩnh.

Cậu cần thông tin.

Nếu đây là năm thứ tư, thì tức là sự kiện Cúp Tam Pháp Thuật vẫn có khả năng diễn ra.

Nhưng điều quan trọng hơn cả là Voldemort.

Ở thế giới trước, hắn đã hồi sinh vào cuối năm học nhờ vào máu của Harry.

Nhưng nếu Harry ở thế giới này chỉ là một phù thủy bình thường thì liệu nghi thức ấy có còn xảy ra không?

Cậu siết chặt tay.

Không thể đoán mò được.

Cậu phải tìm hiểu.

Harry đứng dậy, đi đến trước gương soi trên tường.

Hình ảnh phản chiếu của cậu không khác gì so với trước đây: mái tóc đen rối bù, đôi mắt xanh lục, vết sẹo tia chớp trên trán được che dấu sau tóc mái dài.

Nhưng khi nhìn kỹ, có một điều rất lạ—cậu cảm thấy cơ thể này yếu hơn một chút so với trước đây.

Cậu giơ tay, thử niệm một câu thần chú nhỏ.

"Lumos."

Ánh sáng lập tức bùng lên từ đầu đũa phép.

Vẫn là cảm giác quen thuộc ấy, vẫn là ma lực cuồn cuộn trong người.

Ít nhất thì sức mạnh của cậu vẫn còn nguyên vẹn.

Harry thở phào nhẹ nhõm.

Đây là lợi thế lớn nhất của cậu lúc này.

Nếu thế giới này có gì đó sai lệch, cậu sẽ không ngồi yên chịu trận.

---

Ngày hôm sau, Harry thức dậy sớm hơn mọi người.

Khi bước ra khỏi ký túc xá, cậu nhìn thấy hành lang bằng đá quen thuộc của Hogwarts, nhưng vẫn có cảm giác xa lạ kỳ quái.

Khi đến Đại Sảnh Đường, cậu lập tức nhận ra những thay đổi lớn nhất.

Hermione của cậu...không còn là cô gái thông thái của Gryffindor nữa!!!!!

Cô đang ngồi ở dãy Ravenclaw!!!!

Harry cảm thấy bầu trời như sụp đổ.

Vậy còn Ron?

Ron đâu rồi?

Nhắc Tào Tháo là Táo Tháo có mặt liền.

Cậu ta đang cùng Neville vội vàng chạy về phía dãy bàn Gryffindor với vẻ mặt ngái ngủ, rồi quay sang chào cô gái với mái tóc mà từ trong kí ức về mẹ của Harry, cậu đã biết đó chính là Bella Potter.

Cô gái ấy có một vết sẹo tia chớp trên trán.

Mái tóc đỏ mượt mà không đen và xù như Harry nghĩ.

Cậu chắc mẩm là cô gái này giống y xì đúc mẹ mình.

Tim Harry đập mạnh.

Nếu thế giới này có một "Harry Potter" khác, người đã đánh bại Voldemort, thì có lẽ cô ấy cũng có ký ức về hồi nhỏ và sức mạnh tương đương với cậu.

Nhưng liệu cô ấy có thực sự là một người hùng, một Gryffindor dũng cảm như cậu từng là không?

Harry quyết định ngồi xuống bàn Hufflepuff, cố gắng hành động bình thường.

Cedric ngồi bên cạnh, trò chuyện vui vẻ với bạn bè, trong khi Ron Weasley thì đang cười nói ở bàn Gryffindor.

Không giống như thế giới trước, Ron trông có vẻ tự tin và cởi mở hơn nhiều, không còn là cái bóng phía sau Harry nữa.

Còn Draco Malfoy...

Harry đảo mắt cạn lời.

Được rồi cậu ta vẫn y hệt như ngày nào, mặt vênh vênh, thái độ ngạo mạn chỉ muốn đấm cho một phát giống như Hermione đã từng làm hồi năm ba vậy.

Lúc bấy giờ Harry mới ngẩng đầu nhìn về phía dãy bàn giáo sư, đôi mắt cậu bỗng chốc lóng lánh nước khi bắt gặp đôi mắt hiền từ của cụ Dumbledore.

Cụ vẫn vậy, vẫn y như trong trí nhớ của Harry.

Mặc dù cậu không tán thành những việc làm của cụ nhưng không thể phủ nhận rằng chính cụ là người đã đưa Harry biết đến giới phù thủy, là người đã dẫn dắt cậu cho đến tận khi cụ ra đi.

Chính vì vậy mà Harry không thể nào ghét cụ được.

Không được rồi, mình phải nhắc nhở cụ vào một lúc nào đó, chứ không thể để cụ làm hi sinh ai hết.

Harry lầm bầm trong miệng làm Cedric ngồi bên cạnh có hơi lo lắng cho đàn em nhỏ hơn mình 3 tuổi.

Harry thở hắt ra một hơi rồi lại nhìn về phía các giáo sư.

Quái lại, giáo sư Snape lại nhốt mình trong hầm rồi sao?

Thật là...

......

Buổi học đầu tiên của Harry ở nơi này là môn Độc dược với Slytherin.

Harry bước vào lớp, cố gắng giữ dáng vẻ bình tĩnh dù trong lòng đang dậy sóng.

Việc học chung với Slytherin đồng nghĩa với việc cậu sẽ phải chạm mặt cả Malfoy.

Trong nhà Hufflepuff Harry chả quen biết ai ngoại trừ Cedric nhưng hiện tại cậu là năm tư nên chỉ có thể ngậm ngùi học một mình với những con người xa lạ.

Khi Snape bước vào lớp, sự im lặng bao trùm căn phòng.

"Chúng ta sẽ tiếp tục học về thuốc Giảm Đau," Snape cất giọng đều đều.

"Một loại độc dược cấp thấp nhưng yêu cầu độ chính xác cao.

Nếu bất kỳ ai trong chúng bay làm sai, đừng trách ta vì đã trừ điểm nhà mình."

Hắn quét mắt nhìn cả lớp, rồi dừng lại ở chỗ của Harry.

Harry lập tức nhận ra điều kỳ lạ.

Snape không có vẻ khó chịu với cậu.

Ở thế giới trước, Snape luôn nhìn cậu với sự ghét bỏ và khinh thường.

Nhưng ở đây, ánh mắt của thầy ấy chỉ đơn thuần là quan sát, không có chút ác ý nào.

Một sự thay đổi lớn khác.

Cậu cảm thấy có gì đó rất sai.

Chắc là do cậu không có quan hệ rây mơ rễ má gì với dòng họ Potter.

Bởi vì cậu là một đứa mồ côi họ Potter đang ở cô nhi viện giới Muggle.

---

Buổi học kết thúc mà không có sự cố nào.

Harry đã thành công điều chế độc dược mà không bị Snape trừ điểm—một điều hiếm thấy (chắc có vẻ cậu là người làm tốt nhất ở nhà Lửng).

Nhưng cậu không có thời gian để suy nghĩ nhiều về chuyện đó, bởi vì khi cậu vừa ra khỏi lớp, một giọng nói vang lên sau lưng.

"Hey Potter."

Chết tiệt giọng của thằng Malfoy

Kiếp trước thay vì Ron với Hermione về với nhau thì Hermione lại lao vào vòng tay thằng cha Malfoy này.

Harry sốc, Harry không hiểu.

Cậu đau khổ nhận ra thằng này chuyên nhìn cậu với ánh mắt đầy thâm ý và mong chờ.

Mong chờ?

Mong chờ cái gì chứ?

Cậu xin kiếu.

Nên giờ lúc này ánh mắt Harry nhìn Draco Malfoy ở thế giới này có chút thù hằn.

Bây giờ Hermione không còn là cô gái tinh thông n thứ của Gryffindor nên mày đừng có hòng xum xoe trước mặt Hermione.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 2​


Draco nhìn mái tóc xù chỉa chỉa ở trên đầu thằng nhóc mà hắn cho rằng nó là tên Muggle yếu nhớt nhưng từ dòng họ cho đến quả tóc đặc trưng của gia tộc Potter mà mãi đến giờ vẫn chưa có ai có thể mở được biệt phủ Potter.

Quái lạ, hắn thầm hú trong lòng.

Ngay từ khi nhập học, đến khi Mũ Phân Loại gào tên Harry Potter, Draco Malfoy đã chú ý đến nó ( ngay cả học sinh 4 nhà cũng chú ý).

Hắn không thể bỏ qua được ánh mắt ngạc nhiên và hứng thú từ lão Dumbledore vì trước đó tên của Chúa Cứu Thế - đứa con gái láo toét nhà Potter kia đã được réo lên.

Và thật quái thay khi thằng nhóc này thật sự...Merlin, nó chả có cái gì gọi là nổi bật cả.

Nó yếu nhớt, rụt rè, hay khóc (còn nhìn đáng ghét hơn thằng nhóc tóc đỏ Weasley kia).

Điều khiến Draco hắn đây không có cái nhìn thiện cảm nào về Harry Potter chính là nó không phải là phù thủy giỏi, hắn tưởng thằng nhóc Longbottom đã khiến hắn phải mở rộng tầm mắt về việc yếu tất cả các môn ( ngoại trừ Thảo Dược học - khịt mũi ) thì thằng Potter này khiến hắn phải gọi bằng cụ.

Tin hắn đi, đến cái môn dễ nhất là môn Bay (hắn cho là vậy) mà học cũng không xong.

Vậy là suốt ba năm học, nhà Hufflepuff vì thằng nhóc đó mà điểm nát bét, môn Độc dược của cha đỡ đầu hắn tuy nó không làm nổ vạc nhưng điểm lý thuyết thì bị trừ không còn gì (Hắn và cha đỡ đầu cảm thấy kì lạ vì sự ngược đời này) Được rồi, mặc dù là thế nhưng ít nhất thằng nhóc này không làm phiền ai, hễ có chuyện gì là nó bỏ chạy ngay lập tức.

Harry cảm thấy gai người khi tên tóc bạch kim chói lóa này nhìn cậu chăm chú đến nỗi muốn xuyên thấu qua cái áo chùng để xem cậu có giấu diếm cái gì không.

Cậu tằng hắng, cố gắng nhớ dáng vẻ của thân xác này, nhỏ giọng:

''Có...Có chuyện gì không, cậu Malfoy?'' Lạy Merlin, cậu chưa bao giờ ăn nói nhỏ nhẹ với tên kẻ thù này cả, từ trước tới nay luôn

Draco nghiền ngẫm một lúc lâu, với chiều cao vượt trội hơn tuổi giúp hắn có thể nhìn thấy xoáy tóc của Potter này: ''Nghe nói...cậu đã ngất xỉu trong tiết của giáo sư Sprout, có phải không?''

''Phải, phải.

Chỉ là tôi hơi mệt nên mới vậy.'' Harry ôm cuốn sách vào lòng, 'yếu ớt' trả lời cậu hỏi của hắn

''Vậy à?

Cậu phải cẩn thận đấy, dù sao nếu cậu bị làm sao...tôi sẽ buồn lắm.

Thế nhé.'' Draco để lại một câu đầy ý tứ rồi đi lướt qua Harry.

Harry...Harry đang mờ mịt, đang không hiểu cái mô tê gì cả.

Là sao nữa vậy?

Sao tên này lại nói những lời khiến người khác hiểu lầm thế?

Sao tên đó phải buồn???

Harry Potter với IQ cao nhưng EQ thì không cao cho lắm không hiểu ý nghĩa của lời nói phát ra từ miệng của cậu chủ nhà Malfoy.

Mà thôi kệ chứ, ai hiểu thì hiểu chứ cậu kệ.

Dù sao cũng chả liên quan đến cậu.

Học xong tiết Độc dược là thời gian nghỉ ngơi nhưng đời nào Cậu bé Vàng ngồi yên được.

Thế là y như rằng Harry cho mình một bùa xem nhẹ rồi đi về phía rừng Cấm - nơi thân quen đến nỗi không thể quen hơn.

Mỗi khi tâm tình không tốt Harry sẽ đi dạo chơi trong này, cười đùa vui vẻ với bạch kì mã.

Quả thật vậy, trước mắt Harry là một chú bạch kì mã con với đôi mắt long lanh đầy tò mò đang đi quanh cậu ngửi ngửi.

Có vẻ như chú tta thích cậu lắm vì chú ta kêu lên một tiếng hí đầy thích thú, lộc cộc vòng ra sau Harry, dùng cái sừng mới nhú lên có chút xíu đẩy đẩy lưng cậu.

Có vẻ nó muốn dẫn mình đi đâu đó.

Nhưng càng đi Harry lại càng phát hiện ra rằng bản thân cậu đang đi sâu vào rừng Cấm.

Tất thối của Merlin chứ, số lần cậu đi đến tận cùng của rừng là đếm trên đầu ngón tay.

Mặc dù Harry coi rừng Cấm là ngôi nhà thứ ba đấy nhưng không có nghĩa là cậu có thể thảnh thơi đi đến địa phận của những sinh vật pháp thuật có từ lâu đời và hiện tại vẫn còn sống đâu.

Sắp đi đến trung tâm quen thuộc của rừng, Harry dừng chân lại không bước nữa.

Bạch kì mã con nghiêng đầu thắc mắc rồi cuối cùng cắn áo chùng Harry kéo cậu đi tiếp.

Harry bất đắc dĩ bước theo.

Đi mãi đi mãi và đập vào mắt cậu là một đàn bạch kì mã, có trưởng thành, có con non nữa.

Harry há hốc mồm, mắt chớp liên tục tự nhủ rằng phước của kiếp trước chắc tụ hội hết vào đây nên giờ cậu mới được ngắm cảnh huyền bí này.

Rồi trước mắt cậu là bạch kì mã có vẻ là con đầu đàn, trong miệng nó ngậm một chiếc Xoay Thời Gian.

Nó cúi đầu, đặt xuống trước mặt cậu rồi nhìn Harry đầy mong đợi.

Harry bối rối vô cùng.

Thế có nghĩa là nó cho cậu hả?

''Ờm cảm ơn mày nha, tao lấy nha mày.'' Harry xoa xoa cái bờm mềm mại của nó rồi ngồi bệt xuống cỏ cầm cái Xoay Thời Gian lên ngắm nghía, và các chú bạch kì mã nằm xung quanh cậu, có con thì đặt đầu mình lên đùi Harry, kêu vui vẻ.

Harry một tay vuốt ve bờm nó, một tay sờ lên mặt cái Xoay.

Chất của nó không giống cái của Hermione lắm (mặc dù kiếp này Mione không có nó mà là Bella Potter sở hữu).

Có vẻ nó là đồ vật cổ xưa, to hơn và màu vàng xỉn nhiều hơn.

Nhưng đồ của bạch kì mã cho nào phải là vật tầm thường chứ?

Harry sờ soạng một hồi, ngón cái bất chợt chạm vào chỗ gồ lên.

Cậu tò mò, đưa nó lên nhìn.

'H.H' .

Là tên của người làm ra nó sao?

Có cảm giác vô cùng quen thuộc với hai chữ viết tắt này.

Mình phải dùng nó vào mục đích chính đáng.

Nhưng phải đợi đến khi nào đây?

.....

Sau khi chơi với các bạn bạch kì mã chán chê, Harry trở về phòng.

Bởi nhà Hufflepuff ít học sinh nhất nên Harry được hào phóng chia cho một căn phòng riêng.

Rất tiện cho cậu làm một vài bí mật nhỏ.

Harry ngồi trên giường, lấy chiếc đũa phép ra, bần thần nhìn nó.

Không phải ông bạn già quen thuộc của cậu, cây đũa phép này dài 13 inch, làm bằng lông chim đuôi chim Benu và nước mắt giao nhân được mài nhỏ.

Hình dáng của nó không cũ như ông bạn già của Harry mà nó tinh tế, nhỏ, và cực kì sáng.

Màu sắc của nó giống hệt sừng của bạch kì mã vậy.

Ban đầu Harry sợ đũa phép này bài xích linh hồn của một kẻ xa lạ là cậu, nhưng rõ ràng là cậu đã nghĩ sai.

Nó vô cùng phù hợp với cậu.

Đũa và Harry đã cộng hưởng với nhau, làm cậu cảm thấy thoải mái đến run rẩy từ tận đáy lòng.

Đây có lẽ là sự kì diệu của dòng chảy thời gian đi.

Còn chiếc Xoay Thời Gian này, Harry ngẫm nghĩ một lúc lâu rồi cất nó vào hộc tủ, ếm lên nó một bùa bảo vệ mạnh nhất từ trước tới giờ.

Vật này không thể để ai biết được, đợi đến khi cậu nói chuyện với hiệu trưởng sẽ tìm hiểu về nó sau.

Bây giờ việc quan trọng mà cậu cần phải làm đó chính là...đi kiếm ăn.

Buổi trưa không ăn gì nên cái bụng kháng nghị nãy giờ.

Harry cau mày buồn rầu, không có áo choàng tàng hình mà buổi chiều dùng nó lén lút thì cũng kì, thôi thì quang minh chính đại mà đi kiếm ăn vậy.

Nghĩ là làm, Harry mở cửa, chân còn chưa kịp bước ra đã bị huynh trưởng chặn lại.

Cậu thắc mắc, ngẩng đầu: ''Gì vậy huynh trưởng?''

''Potter, đi xem tụi anh luyện tập Quidditch đi, sau khi đi xem trận giữa Ireland và Bulgaria lần trước, anh đã có ý tưởng mới về phong cách tập luyện.

Và anh đang nghĩ rằng em sẽ là một khán giả đầy tiềm năng có thể nhận xét giúp anh.'' Cedric nở nụ cười tỏa nắng, đôi mắt tràn đầy sức sống

''Em á?

Đâu có được?

Anh biết em không hiểu nó mà.'' Harry nhăn nhó từ chối.

Cho xin đi, thân xác này không biết gì về Quidditch cả, để cậu đi nó sai trái làm sao, đã vậy còn là do đội trưởng Quidditch nhà mình ngỏ lời nữa

Cedric vẫn cất giọng đều đều: ''Em cần phải mạnh dạn lên Potter à.

Sắp tới tháng 11 đây hai trường Durmstrang và Beauxbaton cùng với trường Hogwarts của chúng ta tham gia Tam Pháp Thuật, và em biết không, Victor Krum là học sinh của Durmstrang đấy.

Nên anh không muốn Quidditch trường mình nhất là nhà chúng ta bị lép vế trước bọn họ.''

Phải phải, Tam Pháp Thuật.

Harry đau khổ, đáng thương nói: ''Nhưng hiện tại em thật sự rất bận anh Diggory à.

Em cần phải làm nó nếu không em sẽ hối hận.'' Bụng em sẽ đánh trống bùm bùm cho anh coi

''Thôi được rồi, vậy anh mời người khác vậy.

Gặp em sau nhé Potter.'' Cedric tiếc nuối rời đi

Chỉ đợi có thế, Harry liền bỏ đi luôn.

Trên đường đi bắt gặp Hermione đi một mình, tay ôm cuốn sách dày cộp.

Phân vân mãi Harry mới tiến đến bắt chuyện mặc cho bụng đang kêu:

''Granger, cậu đi đâu vậy?''

Hermione có vẻ bất ngờ khi cậu bắt chuyện, cô nàng theo bản năng đáp lại: ''À tớ đến Thư viện làm bài môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc Ám.

Cậu biết mà, giáo sư Moody giao bài tập khó hiểu lắm.''

''Ồ, nếu không phiền tớ học cùng cậu được chứ?

Tớ cũng phải làm nó.''

''Ôi tất nhiên, nếu cậu không phiền.'' Hermione không thể từ chối vì sự mong chờ của người trước mắt.

Merlin ơi, cậu ấy nhìn mình đầy sự háo hức như vậy làm sao nỡ lòng nào dập tắt hi vọng của cậu ấy chứ

Harry vui vẻ, phấn khích vô cùng, bằng chứng mà rặng hồng trên má cậu: ''Vậy Granger, cậu cứ đến Thư viện trước đi, tớ đi đến phòng bếp ăn một ít đồ ăn rồi đi gặp cậu, trưa nay tớ không ăn cơm.''

''Được, gặp lại cậu sau Potter.''

''Gặp lại sau.''

Yeah, cuối cùng cũng làm thân được với Hermione rồi.

Bây giờ cứ từ từ, chậm rãi rồi biết đâu sau này quan hệ giữa cậu với cô ấy lại trở nên giống kiếp trước thì sao.

Còn Ron thì, haiz...đi bước nào hay bước nấy vậy, hiện tại làm thân với Mione trước.

Ron, xin lỗi cậu, mình đã bỏ lại cậu ở phía sau, đừng giận tớ amen.

.....

Ăn uống no nê xong, Harry xoa cái bụng hơi nhô cao của mình đi đến thư viện gặp Hermione.

Thư viện giờ này chỉ có bà thủ thư Irma Pince với Hermione.

Cô nàng có vẻ hiểu rất rõ tính cách của Harry nên đã chu đáo chọn chỗ có góc khuất để hai người có không gian trò chuyện nhỏ, trao đổi bài một cách thoải mái hơn.

Harry cảm thán cô bạn vẫn như vậy, biết nhìn sắc mặt mọi người và cực kỳ thích chăm sóc cậu.

Không để cô gái chờ lâu, Harry bước đến ngồi đối diện với cô, nở một nụ cười thay cho lời chào hỏi.

Hermione đang cầm bút lông cũng cười đáp lại.

Harry chú ý đến câu hỏi mà có vẻ cô nàng đang loay hoay mãi không biết làm thế nào, cậu liền có suy nghĩ.

"Granger này, cậu có phiền không nếu tớ giảng cho cậu câu hỏi đó?

Thật trùng hợp là tớ biết có một cách giải có thể giúp cậu vận dụng được nó sau này."

"Được chứ Potter, tớ rất vinh hạnh."

Hermione mỉm cười đẩy tớ da dê về phía Harry, không có vẻ là ghét bỏ hay chê bai cậu

Harry mặc dù chưa dạy qua môn học này nhưng không có nghĩa là cậu không biết giảng giải như thế nào.

Bởi lẽ năm thứ năm chính cậu đã từng là giáo sư của Hội Phượng Hoàng, nên cậu vẫn có chút kinh nghiệm để giảng cho Hermione về môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc Ám.

Ban đầu Hermione vì lịch sự mà lắng nghe Harry, nhưng dần dần càng về sau hai mắt cô mở to tràn đầy ngạc nhiên, bởi cô nhận ra tri thức về môn học này mà người trước mặt cô đây giỏi không hề kém giáo sư Lupin và giáo sư Snape.

Cậu ấy nói rất rõ ràng, chỉ tiết còn đưa ra vài ví dụ để cho cô hiểu thêm nữa.

Thật...là lạ lùng.

Một con người mờ nhạt nhiều năm, sau hôm nay lại như biến thành người khác vậy?

Thuốc Đa dịch?

Không, bởi chả có ai rảnh để cải trang thành Harry Potter để trêu chọc cô cả.

Vậy lý do là gì chứ?

Mặc dù vậy nhưng Hermione vẫn chú tâm vào lời giảng của Harry.

Đến khi cô nhận ra thì thời gian đã trôi qua đến tối, và trên tấm da dê của cô chi chít chữ.

Harry thỉnh thoảng nhấp ngụm nước đó cậu mang từ phòng bếp đến cho thông họng.

Nhìn thời gian hiển thị trên không, cậu cảm thán:

"Không ngờ chúng ta đã ngồi đây được hơn 2 tiếng rồi."

"Phải.

Harry này (hai người đã gọi tên cúng cơm của nhau), cậu thật sự rất giỏi đó, tớ không ngờ là môn nào cậu cũng giúp tớ hiểu ra được vài chỗ.

Tớ hỏi này, có thể sẽ hơi tế nhị một chút... có phải cậu...giấu giếm thế mạnh học tập của mình không?

Vì một lý do nào đó."

Hermione thì thầm, nhưng vẫn ếm thêm một bùa im lặng cho an toàn

Harry thầm nhủ cô bạn thật tinh mắt, cái gì cũng nhận ra.

"Cậu biết đó, mình chỉ có một thân một mình ở đây, không muốn tạo phiền phức nên chỉ có thể làm cách đó.

Nhưng nó cũng không ảnh hưởng đến quan hệ của tụi mình đúng không?"

" Cũng đúng."

Hermione gật gù "Nói thật với cậu, tớ muốn làm bạn với cậu Harry à.

Cậu không biết đấy thôi, hồi năm nhất, trên chuyến tàu đến Hogwarts, tớ đã làm thân với Ron Weasley và Bella Potter - ừ Cô bé được chọn đấy.

Nhưng không hiểu sao từ khi tớ vào nhà Ravenclaw, Bella Potter không trò chuyện với tớ nữa, còn Ron Weasley tụi tớ thỉnh thoảng vẫn gặp nhau, quan hệ cũng ổn.

Chỉ là Potter kia...có thể cậu ấy không thích học sinh Ravenclaw chăng?"

Harry nhíu mày.

Cậu không ngờ lại có chuyện như vậy.

Cô Bella Potter kia có vẻ không hoà đồng gần gũi cho lắm.

Chả nhẽ do tính cách?

"Cô ấy không làm khó cậu chứ?"

Harry có chút lo lắng, cậu không cho phép ai làm tổn thương hai người bạn của cậu, kể cả 'cậu' ở kiếp này.

Hermione nở nụ cười an ủi: "Nó hoàn toàn ổn hết, Harry à.

Cậu ấy không làm gì với tớ cả.

Thỉnh thoảng bất ngờ chạm mặt nhau tớ toàn lướt đi mà."

" Vậy sao?

Mà cũng muộn rồi, chúng ta đến Đại sảnh Đường thôi.

Ăn tối rồi nghỉ ngơi, mai sẽ lại là một ngày mới bận rộn."

"Cậu nói đúng Harry à.

Đi thôi nào."

Thế là Harry đã thành công hoàn thành nhiệm vụ thứ nhất.

Đó là làm thân và trở thành bạn bè với Hermione.

Tốt lắm, cậu chỉ cần giữ vững phong độ như vậy rồi sẽ bắt đầu tiến công làm thân với Ron.

Ôi, không biết bao giờ bộ ba Tam Giác Vàng mới có thể trở lại như xưa đây?
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 3​


Mặt trời vừa ló dạng phía chân trời, ánh sáng vàng nhạt xuyên qua cửa sổ ký túc xá Hufflepuff, chiếu lên những tấm chăn mềm mại của học sinh năm tư.

Harry mở mắt, cảm nhận một buổi sáng bình yên hiếm có.

Cậu đã quen với nhịp sống ở Hogwarts sau một thời gian dài, dù vẫn có những ký ức từ kiếp trước ẩn sâu trong tâm trí.

Tối hôm qua sau khi đưa Hermione về phòng sinh hoạt chung của Ravenclaw, Harry vì nhớ thương chiếc giường ấm cúng đàn hồi của mình mà ba chân bốn cẳng chạy về, một phần cũng là để tránh lão Flitch và con mèo Norrris của ổng.

Nhưng khi sắp nhảy phóc lên chiếc nệm, Harry chú ý đến trên chiếc bàn học của mình có để một thứ nhìn vô cùng quen thuộc.

Mày Harry nhíu lại, cảnh giác nhìn xung quanh.

Phòng cậu có ếm bùa để khi có ai có đột nhập vào sẽ phát ra tiếng cảnh báo sau đó tự động phóng tin tức đến chỗ cậu (trừ khi có ai gõ cửa được cậu cho phép mới không sao).

Nhưng cả ngày hôm nay không có gì cả, vậy làm sao cái thứ đồ này lại xuất hiện trên bàn cậu chứ?

Đũa phép trượt xuống trong tay áo, Harry cẩn thận tiến dần về phía cái bàn.

Cho đến khi nhìn thấy thứ mà mình mang suốt gần 1 năm do Hermione làm riêng cho Tam Giác Vàng, Harry triệt để sốc.

Ôi Merlin trên cao, vì sao túi không gian của cậu lại...?

Harry vội vàng cầm lên, ngắm nghía một lúc lâu cho tay vào sờ soạng một hồi lôi ra chiếc Áo choàng tàng hình quen thuộc:

"Haha may quá trời, có nó mình có thể đi thăm thú rừng Cấm với Hogwarts rồi."

Mặc dù không biết ai lại thần thông đến mức thần không biết quỷ không hay để đưa cho cậu cái túi không gian này, nhưng bằng giác quan nhanh nhạy của Harry, cậu cảm thấy người nọ chắc hẳn sẽ không làm hại cậu

Nghĩ vẩn vơ về chuyện hôm qua một lúc rồi cậu ngồi dậy, chỉnh lại chăn gối trước khi ra khỏi giường.

Các bạn cùng phòng vẫn đang ngủ say, nhưng tiếng chuông báo hiệu giờ ăn sáng sắp vang lên.

Harry mặc đồng phục, quàng chiếc cà vạt vàng-đen gọn gàng rồi rời khỏi phòng.

Buổi sáng ở Đại Sảnh Đường của Hogwarts luôn nhộn nhịp.

Harry bước vào, ngồi xuống bên bàn Hufflepuff.

Trước mặt cậu là đủ loại món ăn: bánh mì bơ, trứng chiên, xúc xích, cháo yến mạch, nước bí ngô thơm lừng, v..v...

Cậu lấy một ít bánh mì nướng và trứng với cốc nước bí đỏ, thong thả ăn trong khi quan sát mọi người xung quanh.

Cậu phát hiện, không khí giữa 4 nhà ít căng thẳng hơn cả kiếp trước, bằng chứng là thằng nhóc mồm cứ luôn 'Ba tao sẽ biết điều này' không sang dãy bàn Gryffindor gây hấn với Bella Potter và Ron (ngoài mặt là vậy chứ bên trong ra sao thì cậu chịu).

Bên Hufflepuff nhà cậu thỉnh thoảng cũng có học sinh sang bên Ravenclaw trò chuyện.

Harry chống cầm uống cốc nước bí đỏ, trong lòng thầm nghĩ: " Ước gì 4 nhà kiếp trước bằng một phần ở đây thì tốt biết mấy.

Không đấu đá với nhau thật tốt."

Hôm nay là ngày tổng vệ sinh Hogwarts để chào đón hai trường Durmstrang và Beauxbatons.

Cô Mc.

Gonnagall không thể chịu đựng nổi khi tiếp đón các vị khách quý trong điều kiện Hogwarts lại bẩn thỉu đến như vậy.

Thế là cả buổi sáng Harry theo sự phân công của Huynh trưởng đi đến chỗ của mình để dọn dẹp, trùng hợp làm sao nó lại là phòng vệ sinh nữ (Harry hỏi chấm) - nơi cất giấu Phòng chứa Bí mật và trùng hợp hơn nữa là Bella Potter vừa chuẩn bị bước vào.

Hai người nhìn nhau, trầm mặc: "......."

Harry hít thật sâu một hơi, rặn ra nụ cười công nghiệp: "Chào cậu, à ờ, mình được phân công dọn dẹp ở đây, cho nên cậu đừng hiểu nhầm.

Mình không phải..." biến thái gì đâu

"Ừm, tôi hiểu mà.

Vậy cậu làm việc của mình đi, tôi không làm phiền nữa."

Bella Potter cũng hơi xấu hổ đáp lại, gật đầu với Harry rồi sau đó lấy lại sắc mặt cao ngạo mà rời đi

Harry rối rắm nhìn bóng lưng của cô, thầm nghĩ kiếp trước mình đâu có kiêu như vậy đâu nhỉ?

Hay là mỗi nơi mỗi khác?

Đúng là cô gái kì lạ.

........

"Huynh trưởng Diggory, cảm ơn anh."

Harry mệt mỏi ngồi dựa vào ghế ở phòng sinh hoạt chung, bơ phờ cầm cốc nước uống ừng ực

Cedric mỉm cười, ngồi xuống cạnh Harry: "Nghỉ ngơi chút đi Potter, chỉ có em là làm quá sức thôi.

Mà em đó, ngốc quá, có thể lén lút lau qua qua thôi mà, không cần lau kĩ như vậy."

Biết là vậy nhưng mà, Harry khóc không ra nước mắt.

Nhớ lại cảnh mình cũng từng làm như lời anh Cedric nói rồi bị cô Mc.

Gonnagall phát hiện và cái kết...

Cậu nhóc rùng mình, không dám nghĩ tới hình phạt tàn khốc mà mình đã trải qua.

"Mà thôi, em muốn ăn gì, anh mang đến cho em."

Cedric nhìn mái tóc mềm mại hơi xù của đàn em, có chút ngứa tay muốn sờ nhưng cuối cùng anh cũng kìm lại "Anh nghĩ em cần ăn rất nhiều để bồi bổ sức khỏe."

Nói xong, không thấy tiếng người đáp lại, anh hơi nghiêng đầu nhìn về mặt Harry mới phát hiện cậu đã ngủ rồi.

Cậu ngủ rất ngon, đôi mắt nhắm nghiền lại, qua chiếc kính gãy ở nhiều chỗ Cedric có thể thấy hàng lông mi dài, mảnh của cậu.

Má cậu hồng hồng, khiến anh có cảm giác ngứa ngáy muốn véo.

Và anh đã làm như vậy.

Cedric nhẹ nhàng vươn tay, chạm nhẹ vào má trá Harry.

Cảm giác sờ lên hệt như trong tưởng tượng của anh, mềm, mát lạnh và phúng phính nữa.

Sờ chán chê anh mới véo nhẹ một cái, một cảm giác kì lạ thoáng thổi trong lòng anh.

Harry bị véo má có chút khó chịu, mày nhăn lại phụng phịu theo bản năng thoát khỏi tay anh, rồi đặt đầu tựa vào lồng ngực anh ngủ ngon lành.

Cedric nhìn mái tóc của đàn em cọ cọ vào áo sơ mi của anh, mỉm chi đầy bất đắc dĩ.

Suy nghĩ một lúc rồi anh bế thốc Harry lên, định đưa cậu về phòng.

Phép bảo vệ quanh phòng Harry phát hiện kẻ lạ muốn đột nhập định phát ra tiếng cảnh báo, bất chợt nó nhận ra chủ nhân cũng ở ngay ngoài cửa liền im lặng, âm thần làm kị sĩ bảo vệ chủ nhân.

Huynh trưởng không biết mình vừa thoát kiếp bị sét đánh, e hèm, mở cửa nhẹ nhàng đặt Harry lên giường, ôn nhu chỉnh lại góc chăn cho cậu.

Chú sư tử con hiện là chú lửng con cọ mặt vào chiếc gối vương đầy mùi hương quen thuộc, áp má phúng phính xuống mặt gối.

"Thật là, như bé con mới lớn vậy."

Cedric bật cười, trong mắt tràn đầy dịu dàng mà chính anh cũng không biết "Vậy chúc em ngủ ngon, Potter."

Đoạn anh rời khỏi phòng cậu, còn tri kỉ đóng cửa lại cho cậu nữa.

Ôi, không biết bao giờ chàng trai toả nắng này có được một bạn đời tài giỏi, quyến rũ nhỉ?

Thật mong chờ.

....

Những ngày bình yên trôi qua nhanh chóng, và rồi một tin tức quan trọng được lan truyền khắp trường: Tam Pháp Thuật đã đến và sẽ được tổ chức tại Hogwarts năm nay.

Học sinh từ hai ngôi trường danh giá khác, Durmstrang và Beauxbatons, sẽ đến Hogwarts để tham gia giải đấu.

Vào ngày đón tiếp hai trường bạn, bầu trời Hogwarts quang đãng nhưng mang theo sự chờ đợi hồi hộp.

Các học sinh tập trung đông đúc tại sân trường, háo hức chờ đợi khoảnh khắc đặc biệt này.

Harry đứng trong hàng ngũ nhà Hufflepuff, ngáp ngắn ngáp dài trông chán chường vô cùng.

Mấy ngày hôm nay cậu không có cơ hội để bắt chuyện với Ron, Hermione sau khi biết cậu muốn kết bạn với anh chàng tóc đỏ ở nhà Gryffindor liền bày cho cậu bao nhiêu cách để kết bạn mà vẫn thất bại.

Harry không hiểu sao mình lại chùn bước đến thế, cậu nghĩ có lẽ do mình bị lây nhiễm nhà lửng nên mới nhút nhát như vậy.

Hermione ngó sang nhà Hufflepuff thấy cậu bạn thân đang buồn thiu đá đá chân, bất đắc dĩ lắc đầu.

Tiếp xúc với Harry một thời gian cô chợt nhận ra cậu ấy thật sự rất giống một đứa trẻ.

Khác với các học sinh Hufflepuff khác, cậu ấy hoạt bát, năng động giống như Gryffindor, đôi khi lại sắc bén, giảo hoạt giống Slytherin, và cành đặc biệt hơn khi có lúc lại uyên bác, tri thức hệt như Ravenclaw.

Cô từ ngạc nhiên đến chai lì, chỉ biết rằng thằng nhóc này hiện tại vì kết bạn thất bại mà nhìn như sắp khóc rồi.

Ôi thôi cô xin, ai đến lay tỉnh cậu ta đi.

Từ phía xa, một con tàu lớn màu đen với những cánh buồm giương cao dần hiện ra giữa mặt hồ.

Trường Durmstrang đến bằng một con thuyền ma thuật, nổi lên từ lòng hồ như một bóng ma.

Những học sinh trong bộ áo chùng nặng nề, màu sẫm bước xuống, dẫn đầu là Hiệu trưởng Igor Karkaroff với dáng vẻ uy nghiêm.

Không lâu sau đó, bầu trời phía trên Hogwarts xuất hiện một sinh vật khổng lồ – một cỗ xe lộng lẫy do những con ngựa có cánh kéo theo, từ từ hạ xuống trên bãi cỏ rộng.

Đó chính là đoàn học sinh của Beauxbatons, dẫn đầu bởi Hiệu trưởng Madame Maxime, một người phụ nữ khổng lồ có phong thái quý tộc.

Học sinh Hogwarts vỗ tay chào đón hai đoàn khách quý.

Mọi người nhanh chóng tiến vào Đại Sảnh Đường, nơi đã được trang hoàng lộng lẫy với những lá cờ của ba trường.

Dumbledore bước lên bục cao, mỉm cười hiền hậu.

"Chào mừng tất cả các trò đến với Hogwarts!

Ở ngay chính trong ngôi trường này, chúng ta sẽ cùng trải qua một năm học đầy thử thách nhưng cũng không kém phần hào hứng."

Cả hội trường vỡ òa trong tiếng reo hò.

Tam Pháp Thuật đã chính thức bắt đầu.

Bất chợt bầu không khí trong Đại Sảnh Đường của Hogwarts bỗng trở nên nặng nề hơn khi Giáo sư Dumbledore đứng dậy, nâng cao tay ra hiệu cho cả hội trường im lặng.

Những ngọn nến lơ lửng trên không trung dường như lung lay nhẹ nhàng theo từng cơn gió vô hình, tạo nên một khung cảnh huyền ảo.

"Và bây giờ," Dumbledore cất giọng trầm ấm nhưng đầy uy quyền, "đã đến lúc chúng ta giới thiệu một trong những bảo vật quan trọng nhất của giải đấu Tam Pháp Thuật – Chiếc Cốc Lửa!"

Cả hội trường nín thở khi cụ Dumbledore vung nhẹ đũa phép.

Ngay lập tức, cánh cửa nhỏ ở phía sau bục giáo viên bật mở.

Từ trong bóng tối, một vật thể phát sáng chầm chậm trôi ra, như thể có một sức mạnh vô hình nâng đỡ nó.

Đó là một chiếc cốc lớn bằng gỗ sẫm màu, bề mặt chạm khắc những ký tự cổ xưa kỳ lạ.

Nhưng thứ thu hút sự chú ý nhất chính là ngọn lửa màu xanh thẫm bập bùng bên trong nó, rực rỡ và huyền bí, phát ra một thứ ánh sáng ma mị phủ lên cả khu vực xung quanh.

Chiếc Cốc Lửa được đặt xuống chính giữa Đại Sảnh Đường, ngay trên một bục đá cũ kỹ nhưng vô cùng vững chãi.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về nó, không ai dám thở mạnh.

Ngọn lửa bên trong cốc bất ngờ bùng lên một chút, tạo ra những tia sáng lấp lánh tựa như pháo hoa nhỏ, rồi lại thu về trạng thái ổn định.

Hiệu trưởng Dumbledore chậm rãi tiến lên, ánh mắt đầy sự tôn kính.

Ông hạ giọng, nhưng từng chữ ông nói ra đều vang vọng khắp sảnh:

"Chiếc Cốc Lửa chính là vật thể sẽ lựa chọn ba vị đại diện ưu tú nhất của ba trường để tham gia vào giải đấu Tam Pháp Thuật.

Chỉ những ai thực sự xứng đáng mới có thể được nó lựa chọn."

Ông quét mắt nhìn khắp các học sinh, ánh nhìn ấm áp nhưng cũng ẩn chứa sự nghiêm nghị.

"Trong ba ngày tới, các học sinh đủ điều kiện tham gia có thể viết tên mình lên một mảnh giấy và thả vào trong cốc.

Một khi đã bỏ tên vào, đó sẽ là một lời thề không thể rút lại.

Hãy suy nghĩ thật kỹ trước khi đưa ra quyết định."

Một làn sóng bàn tán bùng lên trong đám đông.

Những học sinh lớn tuổi hơn lộ rõ vẻ háo hức xen lẫn hồi hộp, trong khi những người nhỏ hơn thì chỉ có thể ngước nhìn với sự ngưỡng mộ và tò mò.

"Để đảm bảo không có học sinh nào dưới mười bảy tuổi tham gia," Dumbledore tiếp tục, "ta sẽ đặt một Vòng Tròn Tuổi xung quanh Chiếc Cốc Lửa.

Những ai chưa đủ tuổi mà cố tình vượt qua, sẽ nhận hậu quả thích đáng."

Vừa dứt lời, ông vung đũa phép.

Một vòng sáng mỏng màu vàng xuất hiện xung quanh chiếc cốc, xoay chậm rãi như một lớp bảo vệ vô hình.

"Vậy là đã xong.

Hãy suy nghĩ thật kỹ, và nếu các trò đủ điều kiện, đủ bản lĩnh, hãy để Chiếc Cốc Lửa quyết định số phận của mình."

Ngọn lửa xanh trong chiếc cốc khẽ bập bùng như thể đang chờ đợi những cái tên sẽ được thả vào.

Cả Đại Sảnh Đường im lặng trong vài giây, trước khi bùng nổ bởi những tiếng xì xào, bàn luận và những cái nhìn đầy phấn khích.

Harry trợn mắt, âm thầm bĩu môi.

Đợi ba ngày nữa mà xem, vị quán quân thứ tư xuất hiện ngay ấy mà.

Bây giờ điều quan trọng là...

"Đợi đến khi ăn xong, mình sẽ đến tìm Ron, sau đó..."

Aiiii, nghĩ nhiều đau đầu quá, đến đâu thì đến, cứ bắt chuyện cái đã.

Mà nhìn có vẻ cũng lại thất bại cho xem, tại Ron đang trò chuyện hăng say với Viktor Krum đang ngồi ở dãy Gryffindor thế cơ mà

Harry lại buồn thiu, ngẩng đầu nhìn xung quanh thì bất chợt chạm phải ánh mắt của Snape.

Ánh mắt hắn đen tuyền như nước hồ Đen, không chớp nhìn cậu.

Éc, sao thầy ấy nhìn cậu chằm chằm như thế?

What's going on?

Snape âm trầm quan sát thằng lỏi Potter dạo này có những hành động kì lạ, thì chợt thấy nó nhìn lại mình, nở nụ cười bẽn lẽn đầy ngượng ngùng.

Hắn hừ lạnh, quắc mắt với nó rồi không để ý nữa.

Kì cục!

Lão dơi già đáng ghét!!!

....

Đợi đến khi các học sinh đứng dậy (học sinh hai trường kia được chia đều vào 4 nhà) , Harry vội vàng chạy đi tìm Ron.

Và y như trong suy nghĩ của cậu, Ron hiện tại chuẩn bị lén lút đi dạo đêm.

Cơ hội tốt!

"Hey Weasley, chúng ta nói chuyện chút hả?"

Harry đập bộp phải vào vai cậu chàng khiến đối thủ giật bắn mình, quay đầu nhìn cậu với ánh mắt ngạc nhiên

Ron nhìn chòng chọc vào mặt Harry, miệng ú ớ: "À ờ có gì không anh bạn?

Hiện tại không phải nhà Hufflepuff đã lên giường nằm ngủ rồi sao?"

"Tôi là ngoại lệ."

Harry nhe răng cười hềnh hệch "Đi đi, tụi mình đến phòng Yêu cầu nói chuyện."

Rồi không cho Ron kịp hoàn hồn liền cầm tay cậu ta kéo đi
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 4​


Harry kéo Ron vào một phòng học bỏ hoang đã lâu, ếm cho hai đứa một bùa xem nhẹ rồi dúi Ron ngồi xuống chiếc ghế cạnh đó.

Đối phương nhìn một chuỗi hành động lưu loát của cậu mà câm nín, trong đầu đang vang lên từng hồi chuông cảnh báo có mờ ám.

"Potter, cậu có gì cần nói với tôi à?"

Ron lên tiếng, giọng nói đều đều làm Harry tò mò không biết cậu ấy có căng thẳng vì mình đường đột như vậy không

Cậu híp mắt, vươn bàn tay trắng trẻo ra trước mặt Ron: "Xin chào tớ muốn giới thiệu lại một chút, tớ là Harry, Harry Potter tớ muốn làm bạn với cậu, Ron Weasley à."

"Hả?

Gì cơ?"

Ron triệt để bối rối, ban đầu anh cứ tưởng cậu ta có âm mưu gì chứ, hoá ra là muốn làm bạn với anh "Tớ rất bất ngờ, Potter.

Cậu là người thẳng thắn nhất mà tớ từng gặp trong suốt 14 năm qua."

Ron Weasley - người bạn thân thiết nhất của cậu ở kiếp trước, ở thế giới này, lại hoàn toàn không quen biết cậu.

Đối với Ron, cậu chỉ là một học sinh năm tư bình thường, có khi còn chưa từng nói chuyện quá ba câu.

Nghĩ đến điều đó, Harry bỗng cảm thấy lòng có chút nặng nề.

Cậu nhớ về những kỷ niệm xưa cũ, về những ngày tháng chia sẻ mọi điều với Ron, về những lần hai người cùng đối mặt với khó khăn, cùng chia sẻ niềm vui và nỗi buồn.

Tất cả dường như chỉ còn là ký ức mơ hồ, một quá khứ mà bây giờ, Ron chẳng thể nào nhớ được.

Nhưng cậu không muốn để điều đó tiếp tục nữa.

Harry đã sống lại, không còn là Cậu bé Sống sót trong thế giới cũ nữa.

Dù mọi thứ thay đổi, nhưng tình bạn ấy, tình bạn mà cậu đã từng có, cậu không thể để nó tan biến.

Hít sâu một hơi, Harry ngẩng đầu lên nhìn Ron đang ngồi đối diện.

Mọi thứ bỗng trở nên rõ ràng.

Cậu không thể để cho sự ngại ngùng hay e dè kéo dài nữa.

"Chỉ là muốn làm quen với cậu á, từ năm đầu tiên lận.

Nhưng chắc có vẻ do hồi đấy mình nhút nhát quá, cho nên..."

Harry ngượng ngùng gãi đầu, đôi mắt xanh lục lấp lánh ý cười.

"Giờ thì tớ có thể tự tin đến bắt chuyện với cậu."

Ron ngẩng đầu, đôi mắt xanh lam có chút ngạc nhiên rồi nhanh chóng chuyển sang vẻ hài hước.

"Haha, cậu hài hước quá, Potter.

Vậy ok thôi, hân hạnh được làm quen với cậu, cậu có thể gọi tên cúng cơm của tôi."

Harry vui sướng trong lòng, thầm nghĩ đúng là cậu bạn đơn thuần ngố ngố của cậu, rồi lại nhớ đến cô nàng biết tuốt Hermione, âm thầm hạ quyết tâm.

Lần này chắc chắn phải làm hai người này thành một cặp, không thể để thằng Malfoy cướp Hermione được, tuyệt đối không.

Một thoáng ngừng lại, Harry cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn, nhưng cậu không thể ngừng nghĩ về những kỷ niệm đã qua.

Nếu có thể, cậu mong mọi thứ sẽ như trước, nhưng biết rằng điều đó là không thể.

Cậu đã có cơ hội, và giờ là lúc bắt đầu lại từ đầu.

Mắt Harry sáng lên, cậu đã có được bước thứ hai rồi.

Bầu không khí giữa họ giờ đây dường như đã dễ chịu hơn.

Không còn sự ngại ngùng, thay vào đó là những câu chuyện nhỏ nhặt mà Harry và Ron chia sẻ.

Một lát sau, Ron quay sang Harry, ánh mắt vẫn còn chút ngạc nhiên, nhưng dường như cậu đã bắt đầu làm quen với sự hiện diện của cậu bạn mới lạ này.

"Thế... cậu học môn nào giỏi nhất?"

Ron hỏi, vẻ mặt tò mò.

"Tớ thì chắc là Quidditch rồi.

Nhưng học môn khác thì tớ còn phải nhờ Fred, George hỗ trợ thêm nhiều nữa."

Harry bật cười, nghĩ đến hai anh em nhà Weasley nghịch ngợm, nhưng không thể không cảm thấy một chút ngưỡng mộ về tình cảm anh em gắn bó của họ.

"Tớ không giỏi Quidditch lắm đâu," cậu trả lời, "nhưng tớ thích Môn phòng chống nghệ thuật hắc ám.

Tại tớ cảm thấy nó luôn cuốn hút tớ mỗi khi học.''

Ron nghe vậy, hơi ngạc nhiên xong cũng bật cười.

Quả thật thỉnh thoảng trong tiết môn Phòng chống nghệ thuật Hắc ám, cậu bạn Harry Potter đôi lúc sẽ giơ tay phát biểu, chỉ là hiếm khi mà thôi.

''Chắc cậu sau này sẽ chọn công việc liên quan đến môn này?'' Ron tò mò hỏi

Harry khẽ gật đầu.

"Tớ cũngnghĩ vậy, một công việc nào đó phù hợp với bản thân," cậu đáp, rồi vội thay đổi chủ đề để tránh làm Ron hỏi sâu thêm về vấn đề này.

"Vậy còn cậu?

Chắc chắn Quidditch là môn cậu yêu thích nhất rồi."

Ron hít một hơi thật sâu, cười đùa.

"Không sai, tớ yêu Quidditch lắm.

Thật ra, tớ còn ước có thể là người chơi đội Gryffindor nữa, nhưng cậu biết đấy, Fred và George lúc nào cũng chiếm hết vị trí đó.

Tớ chỉ có thể làm dự bị thôi."

Cậu lắc đầu, giả vờ thất vọng nhưng không giấu được nụ cười tươi trên môi.

Harry cười theo, cảm thấy dễ chịu khi thấy Ron vui vẻ.

Cậu thực sự muốn làm bạn với người này, dù rằng mọi thứ bây giờ là một khởi đầu mới mẻ.

"Thật ra, tớ nghĩ cậu sẽ là một trong những người giỏi nhất nếu có cơ hội," Harry nói chân thành.

"Tớ có cảm giác cậu sẽ làm được nhiều điều mà chẳng ai ngờ tới."

Ron đỏ mặt, không biết có phải vì lời khen hay vì cảm giác lạ lẫm khi nhận được sự ủng hộ từ một người bạn mới.

"Cảm ơn," Ron đáp, rồi đổi đề tài, "Mà cậu có thích trò chơi Wizard's Chess (Cờ Phù thủy) không?

Tớ là người giỏi nhất trong nhà."

Harry mỉm cười.

"Tớ không giỏi lắm, nhưng nếu cậu muốn thử thì tớ sẽ chơi cùng."

Cả hai bắt đầu cười và trò chuyện về những sở thích, những thói quen kỳ lạ của mình.

Bất giác, thời gian trôi qua nhanh chóng.

Harry cảm thấy như mình đã tìm được một người bạn thực sự ở thế giới này, một mối quan hệ mà dù chưa từng tồn tại trong quá khứ, nhưng bây giờ lại cảm thấy rất tự nhiên.

.....

Ba ngày trôi qua nhanh chóng trong sự náo nhiệt và mong chờ của các học sinh Hogwarts.

Dù không phải ai cũng đủ tuổi tham gia, nhưng điều đó không ngăn được những cuộc bàn tán sôi nổi về việc ai sẽ đủ khả năng đại diện cho trường tham gia giải đấu.

Không khí tại Đại Sảnh Đường tràn ngập sự háo hức và mong chờ.

Học sinh của ba trường—Hogwarts, Beauxbatons và Durmstrang—đã tập trung đông đủ, mắt dán chặt vào chiếc Cốc Lửa đang rực cháy ở trung tâm.

Ngọn lửa bên trong không còn là sắc cam thường thấy mà đã chuyển sang một màu xanh huyền bí, lập lòe trong ánh sáng mờ ảo.

Harry ngồi cùng bàn với các học sinh Hufflepuff, lặng lẽ quan sát.

Cậu không có ý định tham gia vào giải đấu này, nhưng vẫn không khỏi hồi hộp khi chờ đợi cái tên đầu tiên được xướng lên.

Dù đã biết ai sẽ được gọi đầu, nhưng không thể ngăn cản cậu háo hức khi được chứng kiến khoảnh khắc tuyệt vời này một lần nữa.

Giáo sư Dumbledore bước lên phía trước, giơ tay ra hiệu cho mọi người giữ im lặng.

Không gian trở nên tĩnh lặng đến mức có thể nghe được tiếng gió thổi bên ngoài cửa sổ.

Ánh mặt cụ quét qua cả hội trường trước khi trầm giọng tuyên bố:

"Hết thời gian!

Kể từ giây phút này, Chiếc Cốc Lửa sẽ không nhận thêm bất kỳ cái tên nào nữa!"

Như để xác nhận lời nói của ông, ngọn lửa xanh bên trong chiếc cốc đột ngột bùng lên một cách dữ dội, rực rỡ hơn bao giờ hết.

Trong một khoảnh khắc, ánh sáng xanh lan ra xung quanh, phủ lên các dãy bàn một màu sắc huyền ảo.

Tất cả học sinh nín thở quan sát.

Những người đã bỏ tên vào cốc không khỏi siết chặt tay, căng thẳng chờ đợi kết quả.

Ngọn lửa trong cốc bỗng xoáy tròn, như thể có một cơn lốc đang hình thành bên trong nó.

Một giây sau, một tờ giấy cháy xém ở viền bị phun ra khỏi ngọn lửa, lơ lửng trong không trung vài giây trước khi rơi vào tay Dumbledore.

Toàn bộ Đại Sảnh Đường im phăng phắc.

Dumbledore nhẹ nhàng mở mảnh giấy ra, giọng ông vang lên rõ ràng:

"Viktor Krum – Durmstrang!"

Một tràng pháo tay nổ ra từ bàn Gryffindor và Hufflepuff, trong khi những học sinh Ravenclaw và Slytherin chỉ quan sát với vẻ tò mò.

Ở bàn giáo viên, Giáo sư Karkaroff nở một nụ cười đầy tự hào khi thấy Viktor Krum đứng dậy, sải bước tiến về phía căn phòng phía sau, nơi các nhà vô địch sẽ tập trung.

Ngọn lửa xanh lại bùng lên lần nữa.

Một tờ giấy khác bay ra.

"Fleur Delacour – Beauxbatons!"

Những học sinh đến từ Beauxbatons vỗ tay đầy hào hứng.

Fleur Delacour, với mái tóc bạch kim óng ánh và khí chất cao quý, đứng dậy, nở một nụ cười đầy tự tin trước khi duyên dáng tiến về căn phòng dành cho các thí sinh.

Mọi người bắt đầu xôn xao, bởi họ biết chỉ còn lại một cái tên duy nhất – đại diện cho Hogwarts.

Ngọn lửa lại cuộn trào.

Tờ giấy cuối cùng bay ra, rơi gọn vào tay Dumbledore.

Ông mở ra, đọc to:

"Cedric Diggory – Hogwarts!"

Tiếng reo hò vang lên khắp nơi, đặc biệt là từ bàn Hufflepuff.

Cedric, khuôn mặt rạng rỡ nhưng không giấu được vẻ kinh ngạc, đứng dậy giữa những tràng pháo tay nhiệt liệt.

Anh vững vàng bước về phía căn phòng nơi các nhà vô địch đang tập trung.

Harry cũng mỉm cười, vỗ tay cùng mọi người.

Cậu biết Cedric là một phù thủy tài năng và xứng đáng với vị trí này.

Không khí sôi động vẫn còn bao trùm Đại Sảnh Đường khi mọi người bàn luận về ba vị đại diện.

Nhưng trước khi ai kịp bình luận gì thêm, một điều bất ngờ đã xảy ra.

Ngọn lửa trong Chiếc Cốc Lửa bùng lên lần nữa.

Lần này, ánh sáng của nó chói lòa hơn hẳn, tỏa ra một màu xanh rực rỡ đầy kỳ lạ.

Một tờ giấy khác phóng ra từ trong lửa, rơi xuống mặt bàn đá với một tiếng xoẹt rõ ràng.

Cả hội trường lặng đi.

Harry nhìn cảnh tượng trước mắt, không nhịn được mà thở dài, có chút lo lắng nhìn về phía cô gái ở nhà Gryffindor.

Dumbledore, với ánh mắt nghi hoặc, cầm lấy mảnh giấy cháy xém.

Ông mở nó ra.

Hàng lông mày bạc hơi nhíu lại trong chốc lát trước khi ông đọc to:

"Bella Potter!"

Sự im lặng kéo dài chỉ trong một nhịp tim đập, rồi lập tức nhường chỗ cho sự chấn động.

Cả Đại Sảnh Đường bùng nổ với những tiếng xì xào đầy sửng sốt.

Bella ngồi sững tại chỗ, đôi mắt mở to, hoàn toàn kinh ngạc.

Cô không hề bỏ tên mình vào Chiếc Cốc Lửa.

Vậy tại sao...?

Dumbledore hạ thấp mảnh giấy, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm về phía Harry.

"Bella Potter," ông lặp lại, lần này giọng điệu chậm rãi hơn, "mời trò bước lên."

Tất cả ánh mắt trong Đại Sảnh Đường đổ dồn về phía cô gái.

Ron ngồi bên cạnh trông không khác gì một pho tượng, cậu chàng đang há to miệng nhìn bóng dáng đi đến căn phòng mà 3 vị quán quân đang đợi.

Bella nuốt khan, cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng.

Chuyện này... rốt cuộc là sao đây?

Đại Sảnh Đường chìm trong một không khí nặng nề lạ thường.

Tất cả mọi người đều dán mắt vào Bella, cô gái nhà Gryffindor lúc này đang đứng yên như hóa đá, mặt mày không thể che giấu sự bối rối và sợ hãi.

Mặc dù rất nhiều người trong phòng có thể cảm nhận được sự lạ lẫm, nhưng ánh mắt của cô vẫn không rời khỏi giáo sư Dumbledore.

Mỗi bước đi của Bella hướng về phía bục càng làm không khí trong phòng trở nên căng thẳng.

Những chiếc bàn đá nơi học sinh ngồi vẫn đầy những tiếng xì xào, nhưng không ai dám mở miệng nói chuyện khi cô tiến gần tới chỗ Dumbledore.

Trong khi đó, những học sinh Gryffindor đều nhìn Bella với ánh mắt ngạc nhiên và ghen tị , không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Giáo sư Dumbledore, với vẻ mặt nghiêm trọng, vẫn giữ im lặng khi cô gái tiến đến gần ông.

Ông không vội vàng nói gì mà chỉ chờ đợi Bella đến trước mặt mình, ánh mắt sâu thẳm không hề rời khỏi cô.

Cô gái nhìn ông, trong mắt vẫn hiện rõ sự hoang mang.

“Bella Potter,” giọng Dumbledore nhẹ nhàng, nhưng vẫn vang vọng khắp phòng, “Trò đã được Chiếc Cốc Lửa lựa chọn.

Trò có thể giải thích cho chúng tôi lý do tại sao cốc lại chọn con khi con chưa bao giờ đăng ký tham gia?”

Bella không nói gì ngay lập tức.

Cả người cô run lên, tay nắm chặt thành nắm đấm nhỏ.

Tất cả những câu hỏi trong đầu cô lúc này xoay quanh một câu duy nhất: Tại sao?

Đầu óc cô quay cuồng.

Mọi thứ dường như đang đảo lộn.

Cô không thể nhớ nổi mình đã làm gì để chiếc Cốc Lửa lại chọn mình.

Chưa bao giờ cô nghĩ mình có thể được chọn, càng không nghĩ rằng trong khi Cedric và các thí sinh khác sẽ tham gia giải đấu, cô lại là người được gọi lên.

Nhưng rồi, với sự im lặng bao trùm, cô hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và bước đến gần Dumbledore.

“Thưa giáo sư... em... không biết lý do vì sao Cốc Lửa lại chọn mình nữa.”

Bella trả lời, giọng cô có chút lạc đi, “Em không bỏ tên vào cốc, em không có ý định tham gia...”

Tất cả học sinh trong hội trường đều lắng nghe từng lời cô nói.

Nhưng những ánh mắt vẫn đầy sự hoài nghi,tò mò, thậm chí còn có cả ác ý.

Dumbledore lại nhìn Bella một lúc lâu.

Cả hội trường như nín thở chờ đợi câu trả lời của ông.

Cuối cùng, ông gật đầu, nhẹ nhàng nói: “Rất tiếc, trò Bella.

Chiếc Cốc Lửa là một vật dụng thần kỳ.

Nếu đã chọn con, nghĩa là con phải tham gia giải đấu này.

Đây là luật của cuộc thi.”

Mọi người trong Đại Sảnh Đường vẫn không thể tin vào những gì đang xảy ra.

Một cô gái từ Gryffindor, người không hề có ý định tham gia, lại đột nhiên được chọn làm thí sinh chính thức khác của Hogwarts.

Điều này khiến các học sinh của hai trường khác đang theo dõi từ xa mang đầy sự khó hiểu và bối rối.

“Vậy… bây giờ em phải làm gì?”

Bella hỏi, lặng lẽ quay lại nhìn mọi người xung quanh.

“Chúng ta sẽ gặp nhau ở căn phòng dành riêng cho các thí sinh của Tam Pháp Thuật,” Dumbledore đáp, giọng ông nghiêm nghị nhưng không thiếu sự thông cảm.

Mặc dù không hề mong muốn điều này, Bella vẫn đành phải bước tiếp, tay chân run rẩy, bước vào phòng cùng những thí sinh khác.

Cô cảm thấy như thể mình đang sống trong một giấc mơ kỳ lạ.

Nhưng không, đây không phải là giấc mơ.

Cô đang phải đối mặt với một cuộc thi mà ngay cả bản thân cô cũng không hề chuẩn bị.

Tất cả ánh mắt trong Đại Sảnh Đường vẫn dõi theo Bella cho đến khi cô khuất sau cánh cửa.

Cả hội trường im lặng, như thể đang chờ đợi một điều gì đó sắp xảy ra.

.....

Quả thực, như Harry đã dự đoán, Bella càng trở nên nổi bật, càng phải đối mặt với những ánh mắt tò mò và những lời bàn tán sau khi cô được Chiếc Cốc Lửa chọn.

Mỗi lần đi qua hành lang, Bella luôn là tâm điểm của sự chú ý.

Cậu có thể nghe được những câu chuyện xì xào từ những học sinh xung quanh: “Cô ta không đăng ký mà cũng được chọn… kỳ lạ quá!” hay “Bella Potter?

Cô ấy có gì đặc biệt không nhỉ?”

Những ánh mắt nghi ngờ, những nụ cười khinh bỉ đều hướng về cô, nhưng cô lại chẳng bao giờ phản ứng lại.

Điều đó làm Harry phải thán phục.

Cô không hề tỏ ra bối rối, không có bất kỳ sự khuất phục nào trước những lời chỉ trích.

Bella ngẩng cao đầu, bước đi tự tin, mặc cho những ánh mắt lạnh lùng từ những học sinh khác.

Điều này, thật sự khác xa với chính Harry của kiếp trước.

Cậu nhớ lại những ngày tháng u uất, khi vẫn còn là “cậu bé vàng”, luôn cảm thấy có ai đó nhìn chằm chằm vào mình với vẻ kỳ thị.

Kiếp này, Bella lại kiên cường hơn cậu rất nhiều.

Cô không hề cúi gằm mặt hay tỏ ra mặc cảm.

Thực tế, cô còn như chẳng hề quan tâm đến lời ra tiếng vào.

Một ngày nọ, trong tiết Độc Dược của Hufflepuff và Gryffindor, Bella như thường lệ đi vào lớp học với dáng đi thẳng, ánh mắt kiên định, và cử chỉ của cô lại làm cho mọi người xung quanh nhìn theo.

Nhưng không như các bạn cùng lớp, mỗi khi Bella và Harry cùng có mặt trong lớp học, giáo sư Snape luôn tìm cách nhắm đến cô.

Lão thường nhìn cô bằng ánh mắt sắc lẹm, cố tình nói những câu bóng gió, châm chọc như thể tìm kiếm điểm yếu của cô.

“Bella Potter,” Snape lên tiếng, giọng lạnh lẽo và nhạo báng, “Cô có thể cho tôi biết cách mà một học sinh như cô lại được Cốc Lửa lựa chọn làm thí sinh không?

Cô chắc chắn không phải là người duy nhất có khả năng.

Nhưng có lẽ, chỉ có số phận mới có thể giải thích việc đó.”

Lão nói với giọng đầy mỉa mai, khiến cả lớp đều quay ra nhìn Bella, chờ đợi phản ứng.

Nhưng Bella không hề thay đổi biểu cảm, cô chỉ im lặng, không để những lời nói của Snape làm mình lay động.

Thậm chí, ánh mắt của cô vẫn kiên định nhìn vào bảng đen, không để bị phân tâm.

Harry không khỏi cảm thấy khó chịu mỗi khi chứng kiến những hành động của Snape đối với Bella.

Cậu biết rằng lão giáo sư này luôn có ác cảm với những ai giống mẹ cậu, Lily Evans.

Và giờ đây, khi nhìn thấy một cô gái với mái tóc đỏ giống mẹ mình, những ký ức về Lily lại càng khiến Snape thêm phần tức giận.

Có lẽ trong lòng lão, không ai xứng đáng làm thế thân của Lily hơn chính bản thân mình.

Lần này, Snape lại nhìn Bella với ánh mắt chế giễu trước khi quay lưng về phía bàn làm việc.

“Nhưng ít ra cô cũng có chút tài năng trong việc pha chế Độc dược,” Snape nói, rồi lướt qua, làm như không thèm để ý đến phần bài làm của cô.

Harry khẽ bĩu môi, không rõ vì sao Snape lại luôn dùng những lời lẽ ác ý như vậy với Bella.

Cậu nhìn lại bản bài tập của mình, một lần nữa thấy Snape thở dài một cách hài lòng, rồi lại hừ lạnh khi đánh giá những thành phẩm mà cậu pha chế.

Mặc dù chẳng phải là thí sinh của giải đấu, nhưng Harry cảm nhận được sự khác biệt giữa cách đối xử của Snape với cậu và Bella.

Với mình, lão vẫn giữ thái độ khó chịu, nhưng ít nhất lão cũng không quá khắc nghiệt.

Tuy nhiên, dù có đối diện với những hành động ác ý và lời nói châm chọc, Bella vẫn không bị lung lay.

Cô kiên trì và tiếp tục duy trì sự bình tĩnh, không để những thử thách ngoài kia ảnh hưởng đến mục tiêu của mình.

Harry, mặc dù không tham gia vào Tam Pháp Thuật, nhưng thỉnh thoảng cũng cảm thấy những bất công mà Bella phải gánh chịu.

Cậu hy vọng rằng, với sự mạnh mẽ của cô, Bella sẽ vượt qua tất cả những khó khăn này, giống như chính cậu đã từng vượt qua nhiều thử thách trong cuộc đời mình.

Một ngày nọ, khi tiết học kết thúc, Harry và Bella cùng nhau bước ra khỏi lớp.

Harry nhìn cô với sự cảm thông.

Cậu không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.

Bella nhìn lại cậu, ánh mắt lấp lánh một sự biết ơn.

Cô không cần phải nói lời cảm ơn, vì cậu biết rằng trong sâu thẳm, Bella thực sự trân trọng sự đồng cảm đó.

Dù cuộc sống ở Hogwarts có đầy rẫy thử thách, nhưng Harry tin rằng cô gái này sẽ vượt qua tất cả, và có thể thay đổi mọi thứ theo cách của mình.

Nhưng thật là đáng mừng khi quan hệ giữa cậu và Hermione với Ron đã có tiến triển đáng kể.

Cả ba thường hay cùng nhau đi hóng gió, Hermione và cậu sẽ bắt ép Ron làm bài tập, còn Ron sẽ dạy cậu với cô chơi cờ Phù thủy.

Cuộc sống mà cậu mong chờ là vậy, không có Chúa tể Hắc Ám, không có Cậu bé Sống sót, không có Trường Sinh Linh Giá.

Tất cả đã những điều đó đã phai mờ trong tâm trí Harry.

Điều đó thật tuyệt vời, không phải sao?
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 5​


Dưới bầu trời đêm lấp lánh ánh sao của Hogwarts, Harry ngả lưng trên bãi cỏ bên hồ đen, đôi mắt xanh biếc phản chiếu lại ánh sáng nhàn nhạt từ vầng trăng tròn.

Bên cạnh cậu, Hermione đang chăm chú đọc một cuốn sách dày cộp về pháp thuật phòng thủ, trong khi Ron ngồi khoanh tay, dựa lưng vào một tảng đá, lẩm bẩm than phiền về đống bài tập của thầy Snape.

"Cậu nghĩ lão Snape có thù hằn gì với tụi mình không?"

Ron rên rỉ, vung tay lên đầy bức xúc.

"Bài luận dài ba cuộn giấy da!

Ba cuộn, Harry!

Mà còn là về công dụng của rễ bạch thảo trong độc dược – ai mà quan tâm cơ chứ?"

'' Là giáo sư Snape, Ron ạ.'' Hermione hừ một tiếng, không ngẩng đầu khỏi sách.

"Nếu cậu chịu khó đọc sách giáo khoa thì sẽ biết ngay rễ bạch thảo có tác dụng tăng cường hiệu lực của thuốc giải độc trong trường hợp bị trúng độc sương rồng gai."

Ron nhăn mặt.

"Mình thà bị trúng độc còn hơn phải đọc hết cuốn đó."

Harry bật cười, cảm thấy thật sự thư thái.

Cuộc sống thế này – yên bình, không có áp lực của việc phải gánh vác vận mệnh cả thế giới – là điều cậu chưa từng nghĩ mình có thể trải nghiệm.

Cậu không phải là vị cứu tinh, không phải là kẻ mà bất cứ ai cũng trông chờ sẽ đánh bại Voldemort.

Cậu chỉ là một học sinh bình thường ở Hufflepuff, là bạn của Ron và Hermione, là người có thể tận hưởng từng khoảnh khắc nhỏ bé nhưng quý giá này.

Nhưng tận sâu trong thâm tâm, một giọng nói yếu ớt vẫn vang lên – liệu tất cả thực sự có đơn giản như vậy không?

Cậu có thể thực sự bỏ lại mọi thứ phía sau sao?

Harry khẽ nhắm mắt lại, cảm nhận cơn gió nhẹ lướt qua.

Tạm thời, cậu muốn tin rằng mình có thể.

....

Thời gian cứ thế trôi qua, những ngày tháng bình yên ở Hogwarts giúp Harry dần quên đi cảm giác luôn phải cảnh giác với cái chết.

Cậu đã quen với cuộc sống của một học sinh Hufflepuff bình thường, cùng Ron cãi vã vì những chuyện nhỏ nhặt, cùng Hermione tranh luận về những lý thuyết pháp thuật phức tạp, cùng các bạn đồng nhà tham gia các buổi tiệc nửa đêm trong phòng sinh hoạt chung.

Cứ mỗi lần như vậy, Harry lại cảm thấy thực sự hạnh phúc.

Nhưng dường như sự bình yên đó quá hoàn hảo để có thể kéo dài mãi mãi.

Ngày diễn ra vòng thi đầu tiên của Giải đấu Tam Pháp Thuật đang đến gần, bầu không khí trong lâu đài Hogwarts trở nên sôi sục hơn bao giờ hết.

Những hành lang vốn đã nhộn nhịp nay càng chật kín học sinh bàn tán về cuộc tranh tài sắp tới.

Học sinh từ ba trường – Hogwarts, Beauxbatons và Durmstrang – đổ dồn ánh mắt về phía các Quán quân, tò mò suy đoán về thử thách đầu tiên.

Tuy danh tính của các sinh vật mà họ phải đối mặt vẫn là một bí mật, nhưng những tin đồn bắt đầu lan truyền với tốc độ chóng mặt.

Bầu trời Hogwarts phủ một màu xám ảm đạm, những cơn gió lạnh cuối thu len lỏi qua từng ngóc ngách trong lâu đài cổ kính.

Harry bước đi chậm rãi dọc hành lang vắng, tâm trí ngổn ngang suy nghĩ.

Cậu biết mình không thể giữ im lặng mãi—ít nhất là với Cedric.

Nhưng bên cạnh đó, còn một người khác mà cậu cần phải đối mặt.

Bella Potter.

Nói thật, cô ấy khiến cậu cảm thấy rất thân thiết, nhịn không được mà muốn thân cận và bảo vệ.

Có lẽ cô ấy giống Harry, cho nên mới có cảm giác giống như em gái cuối cùng cũng bước vào giai đoạn trưởng thành.

Harry ngồi trong thư viện, lật từng trang sách về các loài sinh vật huyền bí với vẻ đăm chiêu.

Cậu biết rõ vòng thi đầu tiên chính là cuộc đối đầu với rồng – điều mà trong kiếp trước đã khiến cậu vô cùng chật vật.

Nhưng lần này, cậu không phải là Quán quân, mà là Cedric.

Cậu liếc nhìn sang bàn bên cạnh, nơi Cedric đang ngồi cùng vài học sinh Hufflepuff khác.

Anh ấy vẫn điềm tĩnh như mọi khi, đang tựa lưng vào ghế, trầm ngâm đọc một cuốn sách về chiến thuật đấu phép thuật..

Nhưng Harry biết rằng bất cứ ai cũng biết Tam Pháp Thuật có thể gây chết người, vì thế không thể nào bình tĩnh được.

"Huynh trưởng."

Cậu đi tới, hơi ngập ngừng, rồi hạ giọng.

"Em có chuyện quan trọng muốn nói với anh."

Cedric nhìn Harry với vẻ ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu.

"Chuyện gì vậy?"

Harry liếc quanh để chắc chắn không có ai nghe lén, rồi nói khẽ:

"Thử thách đầu tiên... là rồng."

Đôi mắt Cedric mở lớn vì kinh ngạc.

Anhấy nhìn Harry chằm chằm, như thể đang cố xác định xem đây có phải trò đùa hay không.

Nhưng khi thấy vẻ mặt nghiêm túc của cậu, Cedric khẽ nhíu mày.

"Làm sao em biết?

Đây không phải là một lời nói đùa đúng không Potter?"

Nhưng khi thấy vẻ nghiêm túc trong mắt Harry, cậu ấy thở dài, dựa lưng vào tường.

"Rồng à...

Đúng là kiểu thử thách mà Bộ Pháp thuật có thể nghĩ ra."

Cedric khẽ cười, nhưng trong giọng nói không giấu được sự căng thẳng, kinh hãi ''Cảm ơn em đã nói với anh."

Harry gật đầu.

"Em không thể nói rõ vì sao mình lại biết, nhưng xin anh hãy tin em và phải chuẩn bị trước.

Đừng coi thường nó."

Cedric im lặng trong chốc lát, rồi vỗ nhẹ lên vai Harry.

"Anh hiểu rồi.

Em không cần phải lo lắng quá đâu, Potter."

Harry cười gượng.

Mình không thể không lo lắng.

Sau khi rời khỏi chỗ Cedric, Harry tiếp tục tìm đến Bella Potter.

Cậu biết cô ấy sẽ không dễ dàng tin lời cậu, nhưng vẫn phải thử.

Mặc dù có thể bác Hagird sẽ dẫn Bella đến xem rồng một cách lén lút, nhưng cậu cho rằng nên nói trước cho cô ấy rồi đến lúc đi xem sẽ không bị kinh sợ.

Harry gặp Bella ở Sân tập bay, nơi cô đang luyện tập cùng cây chổi của mình.

Dưới ánh nắng nhợt nhạt, mái tóc đỏ rực của cô tung bay, đôi mắt xanh lá ánh lên sự tự tin và quyết tâm.

Khi thấy Harry, Bella hạ chổi xuống, ngước mắt nhìn cậu với vẻ tò mò.

"Cậu tìm tôi có chuyện gì, Harry?"

Vì cả hai đều mang họ Potter nên Bella quyết định gọi hẳn tên cúng cơm của đối phương

Harry nhịn xuống một tiếng thở dài.

"Tôi có chuyện quan trọng muốn nói với cậu."

Bella nhướn mày, ra hiệu cho cậu tiếp tục.

"Cuộc thi đầu tiên... sẽ là rồng."

Bella cảm thất có vẻ tai mình bị lãng, chứ vì sao trong lời nói của cậu, cô lại nghe ra được chữ...rồng?

Quần của Merlin chứ, Bộ Pháp Thuật muốn hại chết các quán quân mới vừa lòng đúng không???

Im lặng một giây, rồi cô thì thào "Rồng?

Cậu đang đùa tôi đấy à?"

Harry lắc đầu.

"Tôi không đùa."

Bella thẫn thờ nhìn cậu, đôi môi hơi mím lại như đang suy nghĩ.

"Làm sao cậu biết?"

"Tôi có cách của mình."

"Giả sử tôi tin cậu đi.

Cậu nói với tôi chuyện này để làm gì?

Muốn tôi gian lận sao?"

Harry nhìn thẳng vào mắt cô "Cậu không cần phải lo, bởi vì ba quán quân còn lại cũng sắp sửa biết rồi.

Tôi chỉ là ... không muốn có người chết."

Bella quan sát cậu thêm một lúc, rồi cười khổ.

"Tôi có thể tự lo cho bản thân.

Nhưng dù sao thì, cảm ơn vì đã nói với tôi."

''Cố lên, nhân lúc còn thời gian đi hãy đi tìm thêm thông tin rồi luyện tập nhé.'' Harry gật đầu.

Cậu không chắc liệu Bella có thực sự xem trọng lời cảnh báo của mình hay không, nhưng ít nhất cậu đã cố gắng.

Bây giờ, cậu chỉ có thể chờ xem liệu lịch sử có thay đổi hay không.

Hành lang tầng ba của Hogwarts vào buổi tối luôn vắng lặng, chỉ còn ánh sáng leo lắt từ những cây đuốc trên tường, hắt xuống nền đá lạnh lẽo những vệt sáng chập chờn.

Harry bước chậm rãi, từng bước vang lên khe khẽ trong không gian tĩnh mịch.

Cậu vốn không có ý định đi lang thang vào giờ giới nghiêm, nhưng tâm trí cứ trĩu nặng sau cuộc trò chuyện với Cedric và Bella.

Cậu cần một nơi để suy nghĩ, để thở một chút.

Nhưng ngay khi rẽ vào một góc khuất gần hành lang cấm, cậu chợt cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo tỏa ra sau lưng.

Cảm giác có người theo dõi.

Ngay khi Harry vừa kịp xoay người lại, một bóng người bất ngờ lao đến, khiến cậu bị ép sát vào bức tường lạnh buốt.

Một cánh tay rắn chắc chặn ngang vai cậu, và trước khi kịp phản ứng, gương mặt của Draco Malfoy đã ở ngay trước mắt cậu, khoảng cách gần đến mức cậu có thể cảm nhận hơi thở ấm áp của hắn phả nhẹ lên làn da mình.

"Potter."

Draco kéo dài giọng, thấp và khàn.

Đôi mắt xám của hắn ánh lên tia sắc lạnh, nhưng trong ánh sáng lờ mờ, lại mang theo chút gì đó khó đoán.

Harry nhíu mày.

"Malfoy, cậu bị điên à?"

Draco không trả lời ngay.

Hắn chỉ nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua từng đường nét trên gương mặt Harry, như thể đang cân nhắc điều gì đó.

"Thú vị thật."

Draco chậm rãi lên tiếng, tay vẫn giữ nguyên vị trí, không để Harry có cơ hội thoát đi.

"Mấy hôm nay tôi cứ thắc mắc, tại sao cậu lúc nào cũng ra vẻ lo lắng như vậy, như thể cậu biết rõ điều gì sắp xảy ra.

Hufflepuff đáng lẽ không nên có người như cậu, Potter."

Harry cau mày.

"Tôi chẳng hiểu cậu đang nói gì cả."

"Thật không?"

Draco cười nhạt.

Một tay của hắn bất ngờ vươn lên, chạm nhẹ vào cổ áo Harry, như thể vô tình nhưng lại cố ý khi đầu ngón tay lướt qua làn da bên dưới.

Harry rùng mình, một phần vì sự đụng chạm bất ngờ, một phần vì sự gần gũi quá mức này.

"Cậu làm cái quái gì vậy?"

Cậu lùi đầu về phía sau, nhưng Draco không nhúc nhích, vẫn giữ nguyên khoảng cách sát rạt như thế.

"Tôi chỉ đang quan sát thôi."

Draco chậm rãi nói, ánh mắt sắc bén như muốn khoan thẳng vào cậu.

"Cậu thay đổi nhiều lắm đấy, Potter.

Tôi không biết từ bao giờ cậu lại bắt đầu xen vào chuyện của người khác như vậy."

Harry im lặng một giây, tron lòng thầm giật mình.

Hắn ta đang nghi ngờ mình?

Cậu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, ánh mắt lạnh đi.

"Tôi không biết cậu đang nói đến chuyện gì, nhưng nếu cậu không muốn bị trừ điểm nhà Slytherin vì đi lang thang ban đêm, thì tốt nhất nên tránh đường ra."

Draco không hề nhúc nhích.

Hắn chỉ nheo mắt lại, rồi đột nhiên cúi người thấp hơn, kề sát vào tai cậu.

Giọng nói trầm thấp vang lên, như một lời thì thầm ám muội.

"Cẩn thận đấy, Potter.

Nếu cậu tiếp tục xen vào những chuyện không phải của mình..." như chuyện gian lận nhắc bài thi cho Diggory và con nhỏ Bella chẳng hạn

Hơi thở Draco phả nhẹ bên tai cậu, khiến Harry cảm thấy một cơn rùng mình bất giác lan xuống tận sống lưng.

Hắn kéo dài khoảng lặng một chút, rồi khẽ cười, một nụ cười mờ ám.

"...

Tôi sẽ không ngần ngại tìm hiểu về cậu nhiều hơn đâu."

Nói rồi, Draco buông tay, bước lùi lại, nhưng vẫn giữ ánh nhìn chằm chằm vào cậu, như thể đang thưởng thức phản ứng của Harry.

Harry khẽ nghiến răng.

Cậu không thích cảm giác bị áp đảo này, nhất là khi Draco đang chơi trò tâm lý với cậu.

"Cậu nên quay lại phòng ngủ của mình."

Draco nói, giọng hắn có chút ám chỉ, nhưng cũng đầy khích bác.

"Đừng để ai nhìn thấy, Potter.

Cậu không muốn bị bắt gặp đâu."

Harry muốn phản bác lại, nhưng một tiếng bước chân vang lên đột ngột, phá vỡ không gian tĩnh lặng của đêm.

Cả Draco và Harry quay lại, và ngay lập tức, ánh sáng từ một cây đuốc chiếu vào gương mặt của Severus Snape.

"Cái gì đây?"

Snape nói, giọng ông sắc như dao, ánh mắt tối tăm xuyên thấu qua cả hai học trò.

"Hai người các ngươi đang làm cái quái gì ở đây vào giờ này?"

Harry cảm thấy một cơn lạnh toát chạy dọc sống lưng.

Cậu không thể nghĩ ra lý do gì hợp lý để biện minh cho sự có mặt của mình tại đây, nhất là khi đang đứng cạnh Draco, kẻ mà Snape rõ ràng thiên vị nhất trong nhà Slytherin.

Draco bước ra phía trước một bước, ngẩng cao đầu.

"Chúng em chỉ đi dạo thôi, thưa giáo sư."

"Đi dạo?"

Snape hỏi, giọng hắn đầy nghi ngờ.

"Trò nghĩ là ta sẽ tin vào cái lý do vớ vẩn này sao, Malfoy?"

Snape bước lại gần, đôi mắt như muốn xuyên qua Draco và Harry, như thể ông đang nhìn thấu từng lời nói của họ.

"Đi dạo vào giờ này?

Và cậu, Potter, cậu đang làm gì?"

Harry cố gắng giữ vững vẻ mặt, nhưng cậu biết mình đang gặp rắc rối.

"Thưa giáo sư, em chỉ..."

Snape không để cậu kết thúc câu, hắn chỉ khẽ nhếch môi, ánh mắt đầy sự khinh bỉ.

"Không cần phải nói gì thêm, Potter.

Cậu đã không về phòng ngủ của mình, thay vào đó lại đi lang thang với Draco Malfoy.

Điều này không thể chấp nhận được."

Harry cảm thấy máu trong người như đông lại.

Cậu không thể trốn thoát được nữa rồi.

Snape nhìn Harry một lúc, rồi quay sang Draco.

"Trò cũng không thoát được đâu, Malfoy.

Ta sẽ đưa các cậu về phòng và báo cáo cho hiệu trưởng."

Draco nhếch môi, không có vẻ gì là sợ hãi.

"Dĩ nhiên, thưa giáo sư."

Một sự im lặng kéo dài, và Harry có thể cảm thấy cơn giận của Snape đang lan tỏa trong không gian.

Cậu không có lời bào chữa nào, và dường như Snape cũng chẳng có ý định tha thứ.

Cảm giác như mình bị lột sạch mọi lớp vỏ bọc tự do, Harry chỉ có thể cúi đầu, chấp nhận số phận.

"Cấm túc."

Snape lạnh lùng nói, giọng ông như cắt qua không khí.

"Cả hai cậu sẽ phải chịu hình phạt vì việc này.

Mi sẽ dọn dẹp phòng học phòng Ngọc lục bảo, Potter.

Và Malfoy, mi sẽ phải giúp cậu ta."

Harry không thể tin vào những gì mình vừa nghe thấy.

Cấm túc.

Một hình phạt quen thuộc, nhưng cũng thật nặng nề, đặc biệt khi cậu đã làm gì sai?

Chỉ là đi dạo thôi mà.

Lão Snape đáng ghét, cả thằng con đỡ đầu của ông cũng đáng ghét nốt.

Snape nhìn cậu một lúc, ánh mắt hắn như bắn ra những tia nhìn sắc lạnh.

"Và nếu các cậu còn một lần nữa vi phạm, ta sẽ đưa các cậu đến gặp hiệu trưởng.

Đừng để ta phải nhắc lại lần nữa."

Với một cái gật đầu đầy quyền lực, Snape quay lưng bước đi, bỏ lại Draco và Harry đứng lại trong đêm tối.

Cả hai không nói gì, chỉ có tiếng bước chân của Snape dần xa khuất trong bóng tối.

Harry cảm thấy sự im lặng ngập tràn, như thể mọi thứ vừa qua chỉ là một cơn ác mộng không thể tránh khỏi.

Nhưng dù cậu có nghĩ thế nào đi nữa, hình phạt vẫn đang đợi trước mắt.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 6​


Ngày hôm sau, Harry cảm nhận rõ sự căng thẳng trong không khí khi cậu bước vào lớp học.

Những ánh mắt lén lút của các học trò khác, những lời thì thầm về việc cậu và Draco bị bắt gặp trong hành lang đêm qua làm cậu cảm thấy ngượng ngùng.

Cảm giác như một cái gai đâm vào tâm trí, cứ đeo bám không rời.

Nhưng điều tồi tệ nhất vẫn chưa đến.

Thời gian cứ thế trôi đến tối muộn, trong ánh mắt đầy lo lắng của Ron và Hermione khi nhìn về phía Harry, Snape gọi cậu và Draco đến phòng học Ngọc lục bảo.

Khi Harry bước vào, không gian tối tăm và lạnh lẽo của phòng học khiến cậu cảm thấy như bị kìm hãm.

Những chiếc bàn gỗ cũ kỹ, những chai lọ chứa đầy các chất lỏng đủ màu sắc được đặt xung quanh phòng, cùng với ánh sáng mờ ảo từ ngọn đuốc làm cho căn phòng càng trở nên đáng sợ.

Snape đứng ở một góc phòng, ánh mắt tối đen đầy sự không tha thứ.

"Ngồi xuống," hắn ra lệnh.

"Hai đứa mi sẽ bắt đầu công việc ngay bây giờ."

Harry và Draco đều lặng lẽ bước vào, mỗi người ngồi xuống một chiếc ghế gần bàn làm việc.

Draco không nói gì, chỉ giữ vẻ mặt lạnh nhạt, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng Harry cảm nhận được sự khó chịu trong không khí, đặc biệt là khi cậu nhận thấy ánh mắt sắc bén của Snape dõi theo mình.

"Hai tên các ngươi sẽ dọn dẹp tất cả phòng học này," Snape tiếp tục, giọng hắn lạnh lùng.

"Và đừng mong đợi sẽ kết thúc sớm.

Cho đến khi mọi thứ đều sạch sẽ, tụi bây mới có thể rời đi.

Và nhớ, ta sẽ không tha thứ nếu tụi bây làm sai."

Harry không nói gì, chỉ cúi đầu chấp nhận.

Không còn cách nào khác.

Snape chết tiệt, Malfoy chết tiệt.

Snape đi đến một bàn làm việc, lật qua một số cuốn sách cổ, rồi quay lại nhìn Harry và Draco.

"Bắt đầu đi."

Draco đứng lên trước, không hề do dự, và bắt đầu đi quanh phòng lấy các chai lọ chứa chất lỏng, lau chùi chúng một cách tỉ mỉ.

Harry không thể không cảm thấy sự khác biệt giữa mình và Draco, trong khi Draco vẫn giữ vẻ bình thản, thì Harry cảm thấy lòng mình như bị lôi kéo vào một bể nước lạnh giá.

Cậu cảm thấy sự căng thẳng giữa họ, một sự bức bối khó nói thành lời.

Harry tự mình đi lấy một chiếc khăn lau bụi, bắt đầu lau các bề mặt của những chiếc bàn và kệ sách, nhưng tâm trí cậu không thể tập trung.

Mình đã làm gì sai?

Tại sao lại là mình?

Lúc này, Draco bất ngờ cất lời, giọng hắn lơ đãng nhưng vẫn đủ để làm Harry chú ý.

"Tôi không nghĩ cậu lại chịu phạt như thế này," Draco nói, giọng nhẹ nhàng, nhưng trong đó có một thứ gì đó sắc bén như lưỡi dao.

"Cậu không thấy có gì... kỳ lạ sao?"

Harry nhìn sang Draco, nhưng không nói gì.

Hắn vẫn tiếp tục làm việc, tay cầm chặt chiếc khăn, nhưng ánh mắt hắn như đang dò xét cậu.

Có phải Malfoy đang thách thức mình không nhỉ?

Hay hắn đang cố gắng khiến cậu rơi vào bẫy của chính hắn?

"Cậu nghĩ giáo sư sẽ tha thứ sao?"

Draco hỏi tiếp, vẫn là giọng điệu như thể đang nói chuyện với chính mình.

"Chỉ vì cậu đi lang thang trong hành lang?

Cậu có biết là thầy ấy không bao giờ quên một lỗi nào không?"

Harry hít một hơi dài, cố gắng không để sự bất an hiện rõ trên mặt.

"Chúng ta sẽ làm xong thôi," cậu nói, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng lại dâng lên cảm giác bực bội.

Cậu không thích những câu hỏi của Draco, không thích sự thách thức trong ánh mắt của hắn.

Cả hai im lặng làm việc, âm thanh duy nhất là tiếng vải cọ xát trên bề mặt bàn gỗ và tiếng bước chân nhẹ nhàng khi họ di chuyển xung quanh.

Nhưng không khí giữa họ lại càng trở nên dày đặc, như thể có một sự hiện diện vô hình khiến cả hai không thể thoải mái.

Snape vẫn đứng một bên, quan sát cả hai làm việc, ánh mắt ông lạnh lẽo như thể đang chờ đợi một sai lầm.

Thỉnh thoảng, ông sẽ đi qua và kiểm tra công việc của họ, không một lời khen ngợi, chỉ là sự im lặng đầy đe dọa.

Đôi khi ông còn quở trách về những chi tiết nhỏ nhất mà họ làm sai, làm cho không khí càng thêm căng thẳng.

Một giờ trôi qua, và cậu bắt đầu cảm thấy sự mệt mỏi, nhưng vẫn không thể dừng lại.

Cuối cùng, sau khi lau chùi xong tất cả các bàn và kệ sách, Harry bắt đầu cảm thấy có một chút tự do, nhưng đó chỉ là cảm giác tạm thời.

Draco vẫn không ngừng làm việc, nhưng thỉnh thoảng ánh mắt hắn lại lướt qua Harry, khiến cậu cảm thấy như mình đang bị xét xử.

"Cậu có cảm thấy giống tôi không?"

Draco đột ngột lên tiếng khi cả hai đang dọn dẹp gần một chiếc tủ sách lớn.

"Chúng ta như những tên tội phạm bị bắt gặp và phải chịu sự trừng phạt, phải không?"

Harry nhìn Draco, cảm giác mơ hồ dâng lên trong lòng.

Đúng vậy, đó là cảm giác cậu có lúc này.

Cậu gật đầu, nhưng không trả lời.

Draco lại nhếch mép, nở một nụ cười mà Harry không thể giải thích được.

"Có lẽ cậu sẽ phải quen với chuyện này thôi, Potter.

Mọi người sẽ luôn tìm cách khiến cậu cảm thấy... không thuộc về nơi này."

Harry không đáp lại, chỉ tiếp tục công việc của mình, nhưng trong lòng lại cảm thấy một sự mơ hồ, một sự chênh vênh không thể dứt ra.

Cảm giác bất an không thể ngừng lại, nhưng Harry biết mình không thể để điều đó chi phối mình.

Cậu chỉ cần hoàn thành công việc, và rồi sẽ biến cho khuất mắt hai tên này.

Snape cuối cùng cũng bước lại gần, nhìn vào công việc của họ một lần nữa, rồi gật đầu hài lòng.

"Được rồi, hai đứa bây có thể rời đi," hắn nói, giọng vẫn đầy sự nghiêm khắc.

"Nhưng nhớ, lần sau đừng để ta phải thấy hai trò vào giờ này nữa.

Đặc biệt là mi, Potter."

Harry chỉ cúi đầu, cảm giác vừa mệt mỏi lại vừa thỏa mãn khi công việc đã hoàn thành.

Draco không nói gì, đứng dậy chào tạm biệt giáo sư và đi trước Harry, không quay lại nhìn.

Khi họ rời khỏi phòng học Ngọc lục bảo, Harry không thể không thở phào nhẹ nhõm.

Cậu bước từng bước trở về phòng ngủ, tránh làm các học sinh nhà thức giấc.

Về đến phòng mình không quan tâm là tắm hay chưa, Harry ngã xuống giường, hai tay hai chân giang rộng trên drap giường một cách thoải mái.

Mặc dù cậu rất ngạc nhiên khi Snape tống cổ hai đứa về sớm nhưng không thể phủ nhận là rất mệt khi không sử dụng pháp thuật để dọn dẹp.

Harry úp mặt vào gối suy nghĩ vẩn vơ.

Hôm nay đã là đầu tháng 11, chỉ còn hơn chục ngày nữa thôi là Tam Pháp Thuật sẽ khởi động.

Gần đây thời gian tìm hiểu về cái Xoay Thời Gian kia càng ngày càng ít, mà sách còn nhiều nữa chứ.

Chỉ hi vọng hôm diễn ra trận đấu đầu tiên cậu có thể lẻn vào thư viện.

''Tim mình đập nhanh quá.

Là vì nghĩ đến Xoay Thời Gian đó sao?

Lạ thật, chẳng lẽ sẽ xảy ra chuyện gì đó liên quan đến nó sao?'' Harry thì thầm sờ lồng ngực trái, nơi trái tim đang trú ngụ đột nhiên đập nhanh

Sẽ là chuyện gì xảy ra với cậu đây?

....

Trời tháng Mười một xám xịt, từng đám mây sẫm màu trôi là là trên những đỉnh tháp của lâu đài Hogwarts.

Sân trường hôm nay đông nghịt học sinh và giáo viên, tất cả tụ họp quanh khu đấu trường tạm thời dựng lên ở khu đất trống phía sau Lều Hagrid.

Những hàng rào gỗ được gia cố bằng bùa phép chắn gió và kháng lửa, sắp thành hình vòng cung như một đấu trường Hy Lạp cổ đại, và ở giữa là một bãi đất trống rộng lớn, lởm chởm đá và cây khô — nơi diễn ra vòng thi đầu tiên của Tam Pháp Thuật.

Cờ nhà các trường phấp phới trong gió: lá cờ Durmstrang với biểu tượng rìu chéo, Beauxbatons là chiếc đũa bạc tinh xảo vắt ngang trên đóa hoa băng giá, còn Hogwarts thì treo cao nhất với bốn linh vật rực rỡ.

Ở khán đài, học sinh ngồi chật kín, tiếng nói cười náo nhiệt.

Nhưng giữa bầu không khí hồi hộp đó, thiếu vắng một người — Harry Potter.

Cùng lúc đó, trong một góc khuất của Thư viện Hogwarts, ánh sáng nhạt từ cây nến duy nhất phản chiếu lên gọng kính tròn của Harry.

Cậu ngồi cúi sát vào cuốn sách cổ dày cộp, đặt trên bàn là chiếc Xoay Thời Gian màu đồng đã ngả màu, trên trục xoay khắc rõ hai chữ "H.H" uốn lượn đầy bí ẩn.

Cậu đã tìm kiếm sách liên quan đến nó nửa ngày, kể từ khi lén lút choàng Áo choàng Tàng hình lẻn vào thư viện.

Mỗi đêm cậu lại trốn đến thư viện, lật tung mọi quyển sách liên quan đến thời gian, không gian và nghệ thuật cổ xưa của người sáng lập Hogwarts.

"Helga Hufflepuff...?

Hay là một người khác?"

Harry lẩm bẩm, đưa tay lướt nhẹ lên bề mặt kim loại lạnh giá.

Cuốn sách cậu đang đọc có tiêu đề: "Thời Gian và Pháp Thuật: Những Cánh Cửa Đã Bị Quên Lãng", trong đó có nhắc đến một loại Xoay Thời Gian không giống bất kỳ mẫu nào được Bộ Pháp Thuật ghi nhận – nó cho phép nhìn thấy những nhánh thời gian bị xóa sổ... hoặc chưa bao giờ tồn tại.

Đột nhiên, chiếc Xoay Thời Gian phát ra ánh sáng mờ nhạt màu lam, các vòng tròn khẽ rung lên như phản ứng với câu thần chú nào đó.

Harry giật mình, trái tim đập thình thịch.

Cậu siết chặt tay lại, hú hồn nhìn nó cứ phát sáng rồi dần dần lại nhạt đi.

Còn tại đấu trường, tiếng còi vang lên như sấm rền.

Khán đài đồng loạt im phăng phắc khi chiếc lều lớn được vén lên, tiết lộ thử thách đầu tiên - một con Rồng Đen Na Uy khổng lồ, móng vuốt sắc bén và hơi thở rực lửa.

Nó được xích bằng một bùa trói nặng, nhưng ánh mắt đỏ ngầu cho thấy bất cứ ai bước vào khu đất đều là con mồi.

Nó đã phát hiện ra đám đông trên khán đài, gầm lên một tiếng như sấm nổ, khiến một vài học sinh năm nhất hét lên vì hoảng sợ.

Dưới sự giám sát của Ban giám khảo — gồm các hiệu trưởng và lão Bộ trưởng Cornelius Fudge - thử thách được tuyên bố: đánh lạc hướng rồng và lấy được quả trứng vàng giấu giữa ổ tro tàn.

Thí sinh đầu tiên bước vào là Viktor Krum.

Krum mặc áo choàng đỏ sẫm có phù hiệu Durmstrang, bước vào với vẻ mặt lạnh lùng, nhưng trong mắt hiện rõ sự tập trung cực độ.

Hắn không vội tấn công ngay mà lùi về một góc, rút cây đũa gỗ sẫm màu ra, thì thầm một chuỗi chú Latinh cổ.

Bất ngờ, mặt đất trước mặt con rồng phát nổ - "Bombarda Maxima!"

- đất đá văng lên cao, khiến con rồng giật mình gầm rống, đôi cánh vỗ loạn xạ.

Lợi dụng thời cơ, Krum phóng mình lên chổi, bay lượn xung quanh đầu nó như một chiếc phi tiêu sống.

Nhưng con rồng không dễ mắc lừa.

Nó quay đầu phun ra luồng lửa đỏ rực, Krum nhào lộn tránh trong tích tắc - ngọn lửa sượt qua áo choàng khiến một góc bị cháy xém.

Krum rít lên điều gì đó bằng tiếng mẹ đẻ, rồi nhào xuống như viên đạn, lăn tròn trên mặt đất, vừa kịp chộp lấy quả trứng vàng nằm giữa ổ tro.

Hắn lảo đảo đứng dậy, môi rớm máu nhưng tay giơ cao chiến lợi phẩm.

Cả khán đài vỗ tay như sấm.

Người đi ra khỏi lều tiếp theo là Cedric Diggory.

Cedric xuất hiện trong bộ áo choàng màu vàng đen, cờ nhà Hufflepuff được học sinh vẫy rợp một góc khán đài.

Anh không vội, ánh mắt sắc sảo quan sát từng chuyển động của con rồng, tay rút đũa và lẩm nhẩm.

Một đám bụi mù bốc lên – và từ đó hiện ra ba bản sao giống hệt Cedric, mỗi người chạy về một hướng khác nhau.

Con rồng gầm lên, quay đầu theo hình ảnh giả.

Trong lúc đó, Cedric thật cúi người luồn qua tảng đá lớn, nép mình như cái bóng.

Nhưng một mảnh tro bốc lên làm anh ho dữ dội.

Rồng phát hiện ra anh!

Nó quay ngoắt lại, chân đập mạnh khiến đất nứt toạc.

Cedric không hoảng, hét lớn "Confringo!" (lời nguyền nổ), khiến một bụi gai khô phía sau con rồng phát nổ chói lòa, làm nó lại xoay ngược.

Nhân lúc đó, Cedric bật dậy, lao nhanh như chớp đến chỗ trứng, vồ lấy rồi lăn một vòng thoát thân — áo đầy đất, trán trầy nhẹ, nhưng nụ cười không giấu nổi chiến thắng.

Fleur Delacour đi ra ngay sau đó trong tiếng reo hô của toàn trường.

Fleur bước ra trong bộ váy phù thủy ánh bạc, tóc cột gọn, đôi mắt quyết liệt đến lạnh người.

Khác với hai người trước, cô không dùng phép tấn công.

Thay vào đó, Fleur xoay nhẹ đũa và thì thầm bằng tiếng Pháp — một làn sương mỏng bay ra, lan dần trong không khí.

Ánh sáng mờ mờ bao phủ lấy rồng, hòa quyện với mùi hương ngọt dịu khó tả.

Con rồng lắc đầu, gầm khẽ như mơ ngủ.

Fleur vung đũa lần nữa, tạo thành những cánh hoa ánh băng xoay tròn lơ lửng – một loại ảo ảnh tinh tế của Veela.

Cô chậm rãi bước tới, từng bước thận trọng.

Nhưng đột nhiên — gió mạnh nổi lên, làm một cánh hoa bay trúng mắt con rồng!

Nó rú lên, lắc đầu dữ dội, giận dữ tỉnh khỏi ảo giác.

Fleur tái mặt, lùi nhanh về sau.

Ngọn lửa phụt ra trước mặt cô, khiến làn váy cháy xém.

Cô ngã quỵ, nhưng vẫn giữ đũa và nhanh trí phóng phép Aguamenti, dập lửa và tạo ra màn hơi nước che chắn.

Cô chớp thời cơ, lao lên, giật lấy trứng rồi trượt người tránh móng vuốt rồng trong gang tấc.

Khán đài nín thở một giây, rồi nổ vang khi cô đứng dậy, mặt nhễ nhại mồ hôi, nhưng ánh mắt vẫn sáng bừng như tuyết giữa mùa đông.

Harry siết chặt quyển sách cổ trong tay khi bước vội ra khỏi hành lang dẫn về thư viện.

Cậu vừa tìm thấy một vài manh mối kỳ lạ về chiếc Xoay Thời Gian khắc chữ "H.H", nhưng cuộc thi Tam Pháp vòng đầu sắp đến hồi gây cấn—Bella sẽ thi sau cùng.

Lén lút như một tên trộm, Harry bước từng bước nhẹ nhàng men theo các hành lang phía sau khán đài.

May mắn thay, trong lúc mọi người đang chăm chú theo dõi phần thi, không ai chú ý đến cậu bé Hufflepuff nhỏ thó này.

Áo choàng phủ kín người, Harry hòa mình vào một nhóm học sinh đang reo hò, rồi nhanh chóng chen chân vào hàng ghế cuối của khán đài cao nhất.

Phía dưới, sàn đấu bằng đá đã bị cày nát bởi móng vuốt của những con rồng.

Cedric, Krum và Fleur đã hoàn tất phần thi, tiếng hò reo và pháo sáng vẫn còn rực rỡ trong không trung.

Nhưng giờ, tất cả đều nín thở.

"Người cuối cùng...

Bella Potter!"

Một tràng pháo tay xen lẫn tiếng xì xào lan khắp khán đài.

Bella tiến vào, và ngay lập tức cảm thấy... mùi khét của da rồng cháy, âm thanh nặng nề khi rồng thở phì phò, và hơi nóng dội vào mặt khiến trán cô rịn mồ hôi.

"Không được vội.

Tập trung..."

Bella tự nhủ.

Cô dùng phép Confundus (bùa gây rối loạn tâm trí), cố làm rối loạn giác quan con rồng, nhưng có vẻ phép không đủ mạnh - rồng chỉ lắc đầu một cái rồi bắt đầu chú ý đến cô.

Bella chạy vòng qua bên trái, niệm Glacius (bùa tạp băng) vào chân con rồng — lớp băng xuất hiện nhưng lập tức tan chảy.

Con rồng gầm lên, quật đuôi, một tảng đá bay vút, suýt trúng đầu cô!

Cô vấp ngã, trượt dài trên đất cát, khuỷu tay rách một mảng.

Nhưng Bella nghiến răng bò dậy, đôi mắt sáng như thiêu đốt.

"Không thể thua... không thể để bị coi thường..."

Cô giơ đũa hét lớn: "Lumos Maxima!" – luồng sáng cực mạnh nổ tung, khiến con rồng nhắm mắt vì chói.

Ngay giây phút đó, Bella chạy như bay tới ổ tro, tay run run giật lấy quả trứng.

Nhưng khi quay người, móng rồng vụt tới!

Bella hét lên và ngã nhào, trứng suýt văng khỏi tay.

May thay, cú vung chỉ sượt qua, để lại vết xước dài trên đất sát cô.

Khập khiễng, Bella cố lê người chạy ra khỏi phạm vi, thở gấp không ngừng.

Cả sân đấu lặng vài giây... rồi nổ tung tiếng cổ vũ khi Bella, tay ôm trứng, đứng thẳng giữa khói bụi và cát đá, vai rướm máu nhưng ánh mắt... vẫn rất kiêu hãnh.

Khói bụi dần tan, mặt đất bị cày xới như vừa trải qua một cơn địa chấn.

Bốn thí sinh, người thì đứng, kẻ thì khập khiễng, tay ôm quả trứng vàng phát sáng mờ mờ.

Dưới khán đài, tiếng hò reo như muốn bùng nổ.

Học sinh từ các trường đứng dậy, la hét tên thần tượng của mình.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 7​


"KRUM!

KRUM!

ANH LÀ VỊ THẦN CỦA RỒNG!"

Đám học sinh Durmstrang la hét, cờ đỏ tung bay như bão.

"Fleur tuyệt quá!

Ảo ảnh đẹp như mơ luôn!"

Một nữ sinh Beauxbatons thốt lên, hai tay áp ngực như vừa xem xong một màn múa cổ tích.

"CEDRIC!

Đúng chất quý ông Anh quốc!

Không ồn ào, mà hiệu quả!"

Đám Hufflepuff gào thét như lên đồng.

"Bella Potter suýt nữa thì bị rồng cào nát rồi đấy... nhưng mà... cũng giật trứng nhanh ra phết!"

Một học sinh Gryffindor thì thầm, giọng vừa nể vừa lo.

"Cậu thấy không?

Cô ta không phải Veela, không mạnh mẽ như Krum hay Cedric, nhưng gan lì quá trời!"

Một cô bé Ravenclaw mắt tròn mắt dẹt.

Trên hàng ghế giám khảo, các giáo sư và hiệu trưởng đã bắt đầu thảo luận.

Cây bút phép của bà Rita Skeeter trên báo Daily Prophet ghi lại từng nét một, run run vì hồi hộp.

Hiệu trưởng Karkaroff của Durmstrang đứng dậy đầu tiên, vung tay rất kịch tính:

"Viktor Krum!

Đòn phép chắc chắn, di chuyển thông minh, chiến lược bậc thầy – tôi cho 10 điểm tròn trịa!"

Cụ Dumbledore mỉm cười hiền hậu, chắp tay: "Có phần hơi mạo hiểm, nhưng bản lĩnh và kết thúc tốt.

9 điểm cho trò Krum."

Madame Maxime thốt lên bằng chất giọng Pháp quyến rũ: "Fleur của tôi đã dùng trí tuệ và sự mềm mại – thật đẹp và khéo léo.

9 điểm."

Bagman, người đại diện Bộ Pháp thuật, vỗ tay rầm rầm: "Cedric không quá cầu kỳ, nhưng rất thông minh và kỷ luật.

Đúng là phong cách Hufflepuff – tôi cho 9 điểm rưỡi!"

Đến Bella, bàn giám khảo hơi ngập ngừng một nhịp.

Karkaroff chau mày, giọng lạnh như băng: "Nhiều sơ hở, gần như bị thương nghiêm trọng.

Tôi chỉ cho 6 điểm.''

Maxime nhẹ nhàng hơn: "Cô bé có dũng cảm, nhưng phép thuật thiếu kiểm soát.

7 điểm."

Bagman vỗ tay gật gù: "Tôi thích tinh thần liều lĩnh đó!

Trứng giành được rồi, mà cũng chẳng ngã chết.

Tôi cho 8 điểm!"

Cụ Dumbledore lúc này mới lên tiếng, ánh mắt như soi thấu cả tâm can Bella: "Không chỉ là sức mạnh, mà còn là ý chí.

Dù chật vật, nhưng em ấy không bỏ cuộc, và không đánh mất nhân cách giữa hiểm nguy.

8 điểm."

Cuối cùng điểm tổng kết của từng quán quân như sau: Krum 36 điểm rưỡi, Cedric 36 điểm, Fleur 34 điểm còn Bella 29 điểm.

Harry ngồi hàng ghế cuối thầm gật đầu.

Điểm hơi thấp nhưng thế cũng là tốt rồi.

Bella không giống cậu, mặc dù thân phận giống nhau khác mỗi tên với giới tính nhưng con gái chắc chắn sẽ sợ những sinh vật huyền bí này hơn con trai.

Căn bản các cô không thấm nổi được nhan sắc của chúng.

Chà, chắc tối nay Hufflepuff và Gryffindor sẽ náo nhiệt lắm đây.

Đứng dậy đi đến Đại Sảnh Đường, từ xa, Harry đã nghe thấy tiếng cười nói vang lên từ bên trong.

Có vẻ như các học sinh nhà Gryffindor đã bắt đầu ăn mừng từ giây phút Bella ôm được quả trứng vàng.

Trong khi đó, những học sinh Hufflepuff thì hò hét tên Cedric không ngừng nghỉ, đến mức tiếng rít của bàn ghế kéo lê trên nền đá cũng không át được sự hân hoan.

Harry đứng ở hành lang tối, vai tựa nhẹ vào vách tường đá, lặng lẽ lắng nghe tất cả trong im lặng.

Cậu bật cười khe khẽ, ánh mắt ánh lên nét tiếc nuối.

"Xin lỗi anh, Cedric.

Em biết tối nay là đêm vinh quang của nhà mình... nhưng em có việc cần làm trước."

Có một điều gì đó bên trong cậu đang thôi thúc, như một sợi dây vô hình kéo chặt vào lòng ngực: chiếc Xoay Thời Gian ấy... cậu cảm thấy nó đang gọi tên mình.

Mỗi dòng khắc, mỗi biểu tượng cổ xưa quanh chữ "H.H" đều ám ảnh Harry không dứt.

Như thể một phần ký ức nào đó, vốn bị niêm phong, đang khẽ lay động trong giấc ngủ ngàn năm.

Cậu bước đi dứt khoát, rẽ vào cầu thang phía Tây của tòa tháp Bắc.

Đó không phải hướng về ký túc xá Hufflepuff, cũng chẳng gần thư viện hay lớp học.

Nhưng Harry biết rõ mình cần đi đâu.

Cậu cần một căn phòng.

Không phải căn phòng bình thường - mà là Phòng Cần Thiết.

Bí mật của Hogwarts không còn quá xa lạ với Harry.

Nhờ những năm tháng dày đặc với các loại sách phép thuật, ghi chép phù thủy cổ và cả những câu chuyện cũ mà cậu tình cờ đọc được trong lần "mò" đến tầng ba cấm.

Cậu đi ngang bức tường trống ba lần, vừa bước vừa nghĩ:

"Tôi cần một nơi yên tĩnh để nghiên cứu.

Một căn phòng có đủ sách cổ, bản sao Xoay Thời Gian, ánh sáng vừa đủ... và tuyệt đối không ai tìm thấy."

Lần thứ ba quay lại, tường đá bắt đầu run rẩy.

Một cánh cửa bằng gỗ sồi cũ kỹ xuất hiện, tay nắm bằng đồng uốn lượn thành hình rắn bạc.

Harry nuốt khan rồi đưa tay đẩy cửa.

Bên trong là một không gian như được gói gọn từ thời gian và ký ức.

Sách bay lơ lửng trên không, từng quyển một sắp xếp lại thành giá theo thứ tự cổ ngữ.

Ở giữa phòng là một chiếc bàn tròn bằng đá đen, bên trên đặt một phiên bản mô phỏng chiếc Xoay Thời Gian — được bao quanh bởi ký tự Rune run rẩy như đang sống.

Harry ngồi xuống.

Ngọn đèn dầu lập lòe, phản chiếu ánh mắt sáng lên vì tập trung.

Cậu lật từng trang sách, chậm rãi đọc:

"Xoay Thời Gian không chỉ là công cụ đi về quá khứ, mà còn là cánh cổng tách tầng thực tại.

Khi kết hợp với Ý Chí Thật Sự, nó sẽ... mở ra chiều không gian thứ hai, nơi mọi biến số đều được tái tạo."

Harry dừng lại.

Câu này... rất quen.

Không phải vì cậu đã đọc nó trước đây — mà là vì cậu từng trải qua điều đó.

"Khả năng sau này... mình sẽ bị đưa đến một chiều không gian khác chăng?"

Cậu thầm nghĩ.

Tim đập chậm lại.

Bàn tay vô thức siết chặt lấy mặt dây chuyền mang mô hình Xoay Thời Gian treo ở giá sách — thứ duy nhất có khắc rõ hai chữ H.H.

Harry không biết tại sao nó lại gắn với mình nhiều đến vậy.

Nhưng có một điều cậu chắc chắn:

Tương lai, có thể mình sẽ không còn ở đây.

Và điều ấy... không làm cậu sợ.

Chỉ là, liệu ai còn nhớ đến cậu không?

Cậu nhắm mắt lại, để bản thân lặng yên trong một giây... trước khi bắt đầu dịch tiếp những ký tự cổ được viết bằng mực máu đã nhòe từ thế kỷ mười ba.

Đêm rực rỡ kéo dài hơn thường lệ.

Bên trong Đại Sảnh Đường, ánh nến lơ lửng phản chiếu lên những khuôn mặt hớn hở, đôi má ửng hồng của học sinh Hufflepuff và Gryffindor.

Ai cũng đang nói cười, nâng ly bơ bia, cùng nhau hô vang cái tên:

"Cedric Diggory!

Cedric Diggory!"

Anh mỉm cười đáp lại, vừa ngại ngùng vừa vui sướng.

Lòng ngực vẫn còn đập rộn ràng sau khi thoát khỏi hàm răng sắc của con rồng đen.

Trái tim như chưa muốn trở về vị trí cũ sau màn bay lượn sát rạt ngọn lửa.

Một trận chiến không dễ dàng - nhưng anh đã làm được.

Thế nhưng...

Trong khi các bạn cùng nhà túm tụm lại chụp ảnh, cụng ly và thậm chí còn tính chuyện may một cái áo choàng có thêu tên anh bằng chỉ vàng, Cedric bắt đầu đảo mắt quanh bàn Hufflepuff.

Em ấy không ở đó.

Harry.

Cedric cau mày, bước qua nhóm bạn đang hát hò với mấy thầy cô nhiệt tình.

"Này, có ai thấy Harry đâu không?" anh hỏi, cố giữ giọng bình thường.

" Harry Potter á?

Không phải cậu ấy vừa ngồi kia sao?"

"Ơ không, nãy giờ không thấy cậu ấy.

Có thể cậu ta về phòng nghỉ rồi."

Cedric ngẩng đầu, liếc quanh toàn sảnh đường.

Không có.

Không phải bàn Gryffindor, không phải lẫn trong đám tụi Ravenclaw hiếu kỳ, càng không có trong góc mấy thầy cô đang thì thầm bàn luận về biểu hiện của Fleur hay Krum.

Em ấy thật sự... không có mặt.

Cedric im lặng.

Niềm vui trong lòng anh như bị nhúng qua làn nước lạnh.

Nhẹ thôi, nhưng đủ để để lại vệt trống.

Cậu là người đã giúp anh tìm ra lối đánh bại con rồng Hungarian Horntail - cậu với đôi mắt tinh anh, giọng trầm trầm mà bình tĩnh, dù còn trẻ nhưng suy nghĩ sắc bén, mà những điều này trước đây anh lại không hề phát giác ra.

Nếu không có Harry chỉ dẫn, chưa chắc anh đã lấy được quả trứng mà không bị bỏng đến tróc cả mặt.

Vậy mà khi chiến thắng, người anh muốn cảm ơn nhất lại không ở đây.

Cedric lặng lẽ bước ra khỏi Đại Sảnh.

Gió đêm luồn qua áo choàng đen vàng, mang theo mùi đất ẩm và cỏ non từ bãi đấu trường.

Anh đi qua hành lang đá lạnh, từng ngọn đèn dầu hắt bóng anh kéo dài thành hai ba lần dáng người.

Anh tìm quanh tầng thư viện — nơi mà một học sinh mê sách như Harry rất có thể sẽ đến.

Nhưng thư viện đã đóng cửa.

Rồi Cedric dừng lại ở dãy hành lang phía Tây, nơi gần như chẳng ai đến vào ban đêm.

Đứng đó vài phút, anh nhìn ra bầu trời qua cửa kính: trời trong và đầy sao.

Harry, em đang ở đâu vậy?

Suy nghĩ cứ chồng lên nhau, một cách rất lạ lùng.

Một chút hụt hẫng.

Một chút tiếc nuối.

Và... một cảm giác gì đó khiến trái tim Cedric nhói lên nhè nhẹ - như thể mất mát một điều gì đó vừa mới bắt đầu nhen nhóm.

Trong khoảnh khắc lặng yên, Cedric chợt cười buồn.

"Có lẽ em ấy chỉ không thích ồn ào," anh thì thầm, rồi quay bước về.

Nhưng từ giây phút đó, ánh mắt Cedric đã bắt đầu tìm kiếm Harry nhiều hơn mỗi ngày.

Không phải vì trách móc, mà vì trái tim anh... dường như đã bắt đầu để tâm.

Sáng hôm sau, Hogwarts như tràn đầy sinh lực mới.

Tiết trời vẫn trong lành và dịu nhẹ như mùa thu đang vuốt ve từng phiến đá lâu đài.

Không khí trên đường hành lang vang vọng những lời bàn tán náo nhiệt về trận đấu hôm qua.

Các học sinh không ngừng nhắc đến màn né tránh ngoạn mục của Cedric, cú hạ cánh điêu luyện của Krum, hay tiếng thét giận dữ của con rồng Hebridean đen.

Tất cả mọi người đều rộn ràng.

Tất cả... trừ một người.

Harry đeo túi bên vai, bước chậm rãi qua hành lang phía Nam, trên tay ôm một quyển sách dày bọc da, trông hơi lạc lõng giữa dòng người phấn khích đang đổ về lớp bùa chú.

Tối qua, cậu dành trọn thời gian trong Phòng Cần Thiết, giữa hàng trăm vật dụng kỳ lạ và sách cổ về phép thuật không gian - thời gian.

Chiếc Xoay Thời Gian vẫn nằm gọn trong túi áo khoác, như một lời nhắc nhở trầm lặng rằng cuộc sống của cậu sắp thay đổi theo cách không ai lường trước được.

Thế nên khi một giọng nói vang lên từ phía hành lang đối diện, cậu hơi khựng lại.

"Harry!"

Cậu quay đầu.

Là Cedric.

Khoan đã, anh vừa gọi hẳn tên cậu hả?

Anh đang bước nhanh về phía cậu, mái tóc vẫn còn rối nhẹ như vừa mới thức dậy.

Áo chùng Hufflepuff vắt hờ qua vai, tay phải cầm theo một quả táo còn chưa cắn.

Cảm giác đầu tiên trong lòng Harry là... hơi ngại: "À... huynh trưởng ạ."

Cậu cười, gật đầu khẽ "Hôm qua... em không đến tiệc mừng.

Xin lỗi nhé."

Cedric dừng lại, thở ra nhẹ, nhưng không trách móc gì.

Ánh mắt anh dịu hơn mọi khi.

"Không sao.

Anh chỉ thấy... hơi tiếc."

Anh cười nhẹ "Anh cứ nghĩ ít nhất cũng được nghe em nói 'làm tốt lắm' rồi mới ngủ ngon chứ."

Harry hơi đỏ tai:

"Em nghĩ anh nghe mấy trăm người nói câu đó rồi mà.

Nhưng... nếu cần thì giờ em nói cũng được ạ."

Cedric phì cười.

Anh nhìn Harry một lúc, rồi khẽ gật đầu, nửa đùa nửa thật:

"Anh cần.

Nói đi."

Harry nhíu mày, nhưng rồi cũng mỉm cười chịu thua: "Anh làm tốt lắm.

Thi đấu cực kỳ ấn tượng.

Rất thông minh khi dùng bùa triệu hồi chổi, lại còn bay đẹp mắt nữa."

Cedric nghe vậy thì khẽ cười, không nói gì, nhưng đôi mắt sáng lên rõ rệt.

Một sự ấm áp lặng thầm len vào tim anh, khiến trái tim khẽ rung một nhịp lạ.

Anh hỏi nhẹ: "Tối qua em đi đâu vậy?"

Harry né ánh nhìn của Cedric một chút, không hẳn muốn nói dối, nhưng cũng không thể thật sự nói thật.

"Em cần tìm hiểu một số thứ trong thư viện.

Có vài cuốn sách em thấy... khá quan trọng."

Cedric gật gù, không hỏi thêm.

Có điều gì đó trong lời nói của Harry khiến anh tin rằng cậu thật sự đang làm điều gì đó lớn hơn... lớn hơn cả những cuộc thi hay trận đấu.

Nhưng anh không ép.

Thay vào đó, anh cười dịu dàng, chỉ tay về phía sân trường:

"Đi ăn sáng với anh chứ?

Nhà anh giờ vẫn còn đang bàn xem nên may áo choàng hay in ly có tên anh đấy.

Anh cần một người giữ anh tỉnh táo khỏi đám đông cuồng nhiệt."

Harry cười nhẹ, chần chừ một chút... rồi gật đầu.

"Vâng, đi thôi."

''Đúng rồi, anh thích em gọi anh là Cedric hơn.

Gọi huynh trưởng xa cách quá.''

''Dạ, anh Cedric.''

''Thật ngoan.''

Hai người sóng bước rời khỏi hành lang đá xám, giữa tiếng gió nhẹ lướt qua tường thành và những mảng nắng sớm rải đầy nền gạch.

Và trong buổi sáng bình dị ấy, Harry không hề hay biết - cái gật đầu nhỏ bé kia, đã gieo một mầm xúc cảm ấm áp trong lòng Cedric, thứ sẽ dần lớn lên theo cách mà chính cậu cũng không ngờ tới.

Sảnh đường sáng sớm sáng bừng trong ánh nắng vàng len qua ô kính màu, đổ xuống từng dãy bàn gỗ dài.

Không khí vẫn còn đượm chút dư vị náo nhiệt từ buổi tiệc mừng đêm qua — bánh ngọt, bắp rang và cờ chiến thắng nhàu nhĩ vắt vội lên ghế.

Cedric ngồi xuống bàn Hufflepuff, nhưng ánh mắt lại liếc sang người bên cạnh.

Harry ngồi cạnh anh, tay chống cằm, lơ đễnh nhìn về phía đĩa bánh mì chưa đụng tới.

''Em ấy đang nghĩ gì vậy nhỉ?'' Cedric thầm tự hỏi.

Tối qua, anh đã tìm Harry khắp nơi.

Từng căn phòng, từng hành lang.

Đến khi quay về cũng chỉ nhận được cái lắc đầu của những người khác: "Không thấy Harry à?

Cậu ấy chẳng tham gia tiệc đâu."

Lúc ấy...

Cedric thấy hụt hẫng một cách lạ lùng.

Rõ ràng là cả trường tung hô anh, các giáo sư chúc mừng, bạn bè vỗ vai.

Nhưng anh vẫn muốn... em ấy ở đó.

Muốn thấy Harry nhìn mình với ánh mắt rạng rỡ như lúc tập bùa triệu hồi cùng nhau.

Mà giờ cậu đang ngồi đây, nhưng lại trầm lặng đến lạ.

"Bánh kẹp sáng nay hơi khô..."

Cedric bâng quơ lên tiếng, cốt để phá vỡ không khí ngượng ngập.

Harry khẽ giật mình, chớp mắt quay sang anh: "À...

ừ, em chưa thử.

Nhưng em nghĩ trong túi vẫn còn táo khô hôm qua."

Câu trả lời khiến Cedric bật cười.

"Em lén giữ lại đồ ăn giữa đêm à?"

Harry ngượng đỏ mặt, lúng túng gãi má:

"Tại em sợ về trễ, nhà bếp đóng rồi...

Với lại hôm qua em... có chút việc."

Harry hít nhẹ một hơi.

Cậu đã mất hàng giờ trong Phòng Cần Thiết, khám phá bản chất chiếc Xoay Thời Gian khắc chữ kia, điều kỳ lạ nhất là một dòng ghi chú mờ phía dưới cỗ máy cũ kỹ:

"Khi thời gian gãy đôi, ký ức còn lại sẽ tìm về đúng kẻ mang định mệnh cũ."

Có thể... một ngày nào đó, thế giới này sẽ không còn như cậu biết.

Nhưng trong khoảnh khắc hiện tại, ngồi cạnh Cedric, một người từng rất ít khi để mắt đến cậu, Harry lại thấy một chút bình yên.

Cậu lén nghiêng mặt nhìn Cedric — anh đang cắn một miếng bánh mì với nụ cười nhẹ nhàng như gió sớm.

''Harry đang nhìn mình.''

Chỉ một thoáng thôi, nhưng Cedric bắt được khoảnh khắc ấy, ánh mắt yên tĩnh nhưng ẩn sâu điều gì đó rất phức tạp.

''Đừng nói là em đang giấu anh điều gì đó nhé''...

Cedric thầm nghĩ.

Nhưng anh không muốn ép cậu nói ra.

Vì mỗi khi ở cạnh Harry, anh lại cảm thấy khác biệt.

Không cần ồn ào, không cần ai tung hô.

Chỉ cần cậu ấy lặng lẽ bên cạnh là đủ.

Anh cầm ly bí đỏ nóng, chạm nhẹ vai Harry.

"Chiều nay em có rảnh không?"

Harry ngước lên, ngơ ngác:

"Chiều?

À... chắc có.

Sao vậy anh?"

"Anh nghe nhà kính số bốn có Mandrake trưởng thành.

Em chưa bao giờ thấy đúng không?"

Harry cười khẽ: "Và anh muốn dẫn em đi xem những sinh vật hét như mấy bà dì buổi sáng à?"

Cedric bật cười, ánh mắt sáng hẳn lên:

"Chính xác.

Nhưng đừng lo, anh có tai nghe chống Mandrake loại tốt nhất."

Harry do dự một chút, nhưng rồi gật đầu:

"Ừ, đi."

Và thế là, khi buổi sáng bắt đầu trôi đi, hai người vẫn ngồi cạnh nhau, đôi lúc chỉ im lặng ăn sáng, đôi lúc lại trêu nhau vài câu.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 8​


Harry đang dùng thìa đảo nhẹ ly cháo yến mạch, chẳng thực sự đói nhưng không muốn để Cedric lo.

Cedric thì vừa ăn xong lát bánh mì thứ hai, đang chuẩn bị quay sang mời Harry một chuyến đi nhà kính số bốn thì...

"Ê, Harry!

Ngồi đây à, mình tìm bồ suốt đấy!"

Ron Weasley đột nhiên xuất hiện, tay cầm khay điểm tâm tràn ngập thịt nguội, xúc xích và bánh pudding.

Cậu chàng chẳng thèm nhìn ai khác, cứ thế chen ngay vào chỗ trống sát cạnh Harry.

Cái khay đụng nhẹ vào cánh tay Harry khiến cậu giật mình.

"Ron?

Cậu làm gì ở đây?"

Harry chớp mắt, thoáng ngơ ngác.

Cậu hiếm khi thấy Ron ngồi cùng bàn Hufflepuff, đặc biệt là sáng sớm như hôm nay.

Ron ném cái nhìn cảnh giác sang Cedric, đôi mắt xanh nhạt hơi nheo lại: "Mình vừa dậy thì không thấy bồ đâu.

Cứ tưởng hôm qua ngủ lại phòng học hay thư viện nữa cơ."

Cedric nhẹ nhíu mày, môi khẽ mím.

Một ánh nhìn mang theo chút dò xét trôi nhẹ qua giữa hai người bạn thân.

Harry vô thức cười trừ, tay đưa lên gãi gáy:

"Ờ... mình có chút việc... hôm qua bận tí, không tiện đi tiệc ăn mừng."

"Còn sáng nay?"

Ron tiếp lời ngay, mắt vẫn không rời khỏi Cedric.

"Cậu ăn sáng ở đây luôn à?"

"Ờ thì... ngồi với Cedric một chút, tụi mình đang nói chuyện..."

Không khí bỗng trở nên kỳ lạ.

Cedric đặt nhẹ ly nước xuống bàn, ánh mắt vẫn lịch sự nhưng mang một tầng cảm xúc khó phân tích.

"Chào buổi sáng, Weasley."

Cedric mỉm cười nhẹ, có phần lễ phép, có phần... thăm dò.

"Ờ, chào."

Ron đáp gọn, rồi quay sang Harry, giọng bỗng nhẹ đi, mang theo chút thân mật thường ngày: "Bồ ngủ được không?

Tối qua mình tính rủ bồ trốn ra vườn bí mà tìm mãi không thấy đâu."

Harry gật nhẹ, thoáng lúng túng liếc nhìn Cedric, người đang ngồi im lặng, nhưng lưng đã thẳng hơn một chút, ánh mắt trầm lại như mặt hồ vừa bị gió thổi qua.

"Mình nghĩ hôm nay sẽ tới thư viện một lát..."

Harry nói nhỏ, cảm thấy không khí xung quanh có gì đó như sét sắp đánh xuống.

Cedric nhấp một ngụm trà, chậm rãi:

"Em định nghiên cứu thêm về bùa Triệu Hồi à?

Hay là..."

Anh dừng lại một chút.

"...vẫn đang theo đuổi chiếc đồng hồ kỳ lạ đó?"

Ron giật mình, ánh mắt đầy nghi hoặc: "Gì cơ?

Đồng hồ gì?"

Harry cứng đờ trong một giây.

Chết tiệt, sao anh ấy lại biết???

Lúng túng nhìn hai người vài giây, Harry cười giả lả, ánh mắt đảo loạn lên: "Không có gì đâu!

Chỉ là... mấy cái đồng hồ cũ trong phòng học thôi!"

Cedric chỉ nhẹ nhàng nhìn cậu, ánh mắt như muốn nói: Em xem anh có tin không.

Ron thì cau mày rõ rệt: "Thật là...Nếu cậu phát hiện gì lạ, nên nói với mình với Hermione chứ, Harry.

Mình cá chắc cổ sẽ hứng thú với thứ cậu đang nghiên cứu.''

Cedric đặt muỗng xuống, ngẩng mặt lên: "Weasley, tôi nghĩ là... ai bên cạnh Harry cũng mong muốn điều tốt cho cậu ấy.

Nhưng có những điều Harry sẽ tự quyết định chia sẻ với ai, vào lúc nào."

Một câu nói lịch sự, nhưng như bắn ra một tia sóng ngầm lạnh lẽo.

Ron nhìn Cedric, mắt lóe lên vẻ không hài lòng.

Harry thì chỉ muốn úp mặt xuống tô cháo và biến mất.

"Tớ...

ờ, hai cậu đừng hiểu lầm..."

Harry lúng túng, ngón tay mân mê viền khăn trải bàn.

May mắn thay, đúng lúc đó Hermione gọi với từ bàn Ravenclaw: "Harry!

Giáo sư McGonnagall nhờ tớ chuyển lời đến bồ hõ xong tiết cổ ngữ đến gặp thầy hiệu trưởng!"

''Hả, có quan trọng không?'' Cậu thắc mắc ''Tớ xin thề là tớ không vi phạm nội quy trường.'' À, chỉ chút xíu thôi, cậu thầm thì trong lòng

Hermione lắc đầu, giọng đanh lại: ''Cực kì quan trọng, Harry ạ.

Tớ chưa bao giờ thấy cô McGonnagall mặ mày nghiêm trọng đến như vậy.

Và xin phép anh Diggory với Ron, em mượn Harry một chút.''

Nói rồi không để ba chàng trai hoàn hồn, cô gái tóc xù kéo tay Harry đi, để lại hai ánh nhìn đầy mơ hồ.

Harry bị Hermione kéo đi xa, cậu cứ tưởng cô có chuyện gì, ai ngờ thấy giáo sư MgGonnagall đã đợi sẵn ở đấy.

Cậu hiểu ra, học xong tiết cổ ngữ mới gặp cô chỉ là cái cớ, chứ thật ra hiệu trưởng muốn gặp cậu ngay và luôn.

Thảo nào sáng nay cụ không có mặt ở Đại Sảnh Đường.

Cậu theo chân giáo sư bước lên cầu thang xoắn ốc bằng đá, cảm giác ớn lạnh len lỏi dọc sống lưng.

Cánh cửa gỗ cổ có hình con phượng hoàng hiện ra, khắc chìm những hoa văn run rẩy dưới ánh sáng của cây đèn phù thủy.

Cô MgGonnagall nói rằng chỉ đưa cậu đến đây và thầy hiểu trưởng đang đợi trò.

Harrycảm ơn giáo sư rồi đưa tay lên gõ hai lần.

Cánh cửa mở ra mà không có ai bên trong chạm vào.

"Mời vào, Harry."

Giọng nói già nua nhưng trầm ổn, như một dòng sông sâu và tĩnh lặng.

Dumbledore đang ngồi sau bàn làm việc lớn bằng gỗ gụ, chiếc mũ phù thủy nghiêng nhẹ, ánh mắt lấp lánh sau cặp kính hình nửa vầng trăng.

Phòng hiệu trưởng vẫn giữ mùi hương của giấy cũ và gỗ đàn hương, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng đồng hồ quả lắc tích tắc phía sau.

Harry hít sâu rồi bước vào: "Thưa thầy gọi con..."

"Harry, con ngồi đi."

Dumbledore chỉ tay về chiếc ghế đối diện, miệng nở một nụ cười dịu dàng nhưng chứa đầy ẩn ý "Ta nghĩ đã đến lúc chúng ta cần một cuộc trò chuyện chân thật."

Harry chần chừ vài giây trước khi ngồi xuống.

Trái tim đập thình thịch.

"Con... con đã làm gì sai ạ?"

Cậu hỏi nhỏ.

Dumbledore lắc đầu.

"Không, Harry con à.

Không sai.

Chỉ là... có điều gì đó về con mà ta nghĩ... chỉ chính con mới có thể giải thích."

Ông đứng dậy, chậm rãi đi tới một chiếc tủ gỗ ở góc phòng.

Ông mở ra, lấy ra một cuộn da cũ, dài như danh sách mua sắm của Ron dịp lễ Giáng Sinh, nhẹ nhàng trải nó lên bàn.

Harry nghiêng người nhìn.

Cậu ngay lập tức nhận ra:

Danh sách học sinh nhập học Hogwarts năm học hiện tại.

Tên tuổi, nhà, thời điểm nhập học – tất cả được ghi lại bằng nét mực đen sắc sảo.

Cậu nhìn xuống phần của Hufflepuff năm tư.

Tên cậu đáng lý ra phải nằm giữa chữ H 'Harold Potter' và 'Smith, Zacharias'.

Nhưng thay vì "Harry Potter" cậu thấy:

Harry James Potter.

Tim Harry như ngừng đập một nhịp.

Cậu thì thầm: ''Không thể nào.''

Dumbledore gật khẽ: "Đúng vậy.

Ta đã để ý điều này từ đầu năm học.

Cái tên ấy chỉ xuất hiện một lần, trên danh sách, không ai nhớ đã từng chỉnh sửa.

Không giáo sư nào thắc mắc.

Chỉ có ta... không thể không chú ý."

Harry nuốt khan.

Tim đập mỗi lúc một nhanh hơn.

Thầy hiệu trưởng quay lại chỗ ngồi: "Harry... ta không nghĩ con là người bình thường như con thể hiện.

Có thể... con muốn kể cho ta nghe điều gì chăng?"

Harry nhìn vào đôi mắt xanh lam kia – sâu thẳm như biển đêm, không có sự dò xét, chỉ có sự bao dung và lặng lẽ chờ đợi.

Một khoảng lặng trôi qua.

Rồi cậu hít sâu.

"Thưa thầy... nếu con nói, thầy có tin con không?"

"Với con, ta luôn có niềm tin."

Dumbledore đáp, bàn tay đan nhẹ lại trước ngực.

Cụ vẫn luôn như vậy, tin tưởng cậu vô điều kiện.

Harry nhìn xuống lòng bàn tay mình, rồi từ từ bắt đầu kể.

"Con... không phải là Harry Potter ở thế giới này.

Hoặc ít nhất, không phải là 'người được chọn'.

Ở thế giới cũ của con, con là người đã tiêu diệt Voldemort, nhưng cuối cùng kết quả ra sao, con cũng không rõ."

Ánh nến khẽ chập chờn.

"Nhưng rồi... sau trận chiến cuối cùng, con bị hút vào một luồng sáng.

Khi tỉnh lại, con đã ở đây, trong thân xác của một Harry khác, người không nổi bật, không mang sẹo tia chớp, không được chọn, không ai biết tới.

Chỉ là một học sinh bình thường của Hufflepuff."

Dumbledore không phản ứng gì ngoài một cái gật chậm rãi.

Ông không ngắt lời, không cắt ngang – chỉ lắng nghe.

"Con giữ lại toàn bộ ký ức, phép thuật, kinh nghiệm.

Và con biết... chiếc Xoay Thời Gian mà con phát hiện gần đây - chiếc có khắc chữ H.H - không đơn giản chỉ là vật cổ.

Con tin rằng nó liên quan đến việc con bị đưa tới đây."

Harry ngẩng lên.

Mắt cậu đỏ hoe, nhưng không rơi lệ.

"Thầy Dumbledore... xin thầy, xin hãy giữ bí mật này.

Con không muốn ai biết.

Con chỉ... cần thời gian để tìm hiểu tại sao con lại ở đây.

Và làm gì với cơ hội thứ hai này."

Dumbledore nhẹ nhàng đứng dậy.

Cụ đi một vòng quanh bàn, rồi đặt tay lên vai Harry.

Bàn tay ấm và vững vàng như một lời hứa: "Ta sẽ giữ bí mật này, Harry.

Con có lời hứa của ta."

Ông khẽ cười, một nụ cười già nua nhưng đầy ánh sáng:

"Và có lẽ... cái tên Harry James Potter ấy, chính là tên con nên mang từ lâu, không thể thay thế được cho dù ở thời không nào."

Harry nhìn ông, cảm giác biết ơn dâng lên trong lồng ngực.

"Cảm ơn thầy..."

"Nhưng ta e rằng, từ nay con sẽ phải bước trên một con đường ít người đi.

Và không phải lúc nào ta cũng ở bên.

Con sẵn sàng chứ?"

Harry gật đầu: "Con luôn sẵn sàng."

Dumbledore siết nhẹ vai cậu, rồi quay lại phía sau bàn làm việc.

"Giờ thì... hãy trở về trước khi tiết của giáo sư Snape bắt đầu.

Ta thiết nghĩ con không muốn bị Snape phạt cấm túc nữa đâu nhỉ, haha.''

Harry bật cười khẽ, bầu không khí dịu xuống như sau cơn giông.

Khi cậu bước ra khỏi phòng hiệu trưởng, cánh cửa gỗ khép lại sau lưng mang theo một cảm giác nhẹ nhõm.

Cho dù kiếp trước thầy ấy từng lừa dối cậu thì sao chứ, nhưng nếu không có vị hiệu trưởng từ ái ấy, Harry Potter này đã chết ngay từ năm đầu rồi.

Chỉ hi vọng...cậu có thể kịp thời khiến thầy ấy hạnh phúc.

Sẽ nhanh thôi, mà người kia ở Nurmengard cũng không thể chờ được nữa rồi.

Không gặp nhau cả thập kỷ, hai người nên có một cuộc trò chuyện mà, phải không?

....

Tháng mười hai cứ thế mà đến, tuyết phủ đầy sân trường Hogwarts, làm lấp lánh mọi mái nhà như rắc kim tuyến.

Căn phòng ngủ chung ngập trong ánh sáng vàng ấm, hương thơm ngọt của chocolate nóng thoang thoảng khắp nơi.

Trên giường của Harry, có một chồng quà nhỏ gọn, gói giấy cẩn thận, mang những nét riêng biệt.

Cậu ngồi dậy, chớp mắt nhìn đống quà trước mặt, tim dội lên một nhịp lạ lùng.

Quà của Ron là một cái khăn len đan tay, lệch từng mũi nhưng màu sắc rực rỡ – đỏ tía, vàng kim và có một chữ "H" to tướng.

Cậu cười, ấm lòng.

"Đúng là Ron."

Cái khăn này sẽ khiến ai nhìn cũng phải trợn mắt, nhưng với Harry, nó giống như một cái ôm từ người bạn cũ thân quen.

Đến quà của quý cô Hermione là một cuốn sách hiếm: "Những Điều Bị Quên trong Lịch Sử Phù Thủy", kèm theo tờ giấy nhỏ: ''Dành cho cậu, người luôn biết cách nhìn sâu hơn mặt chữ.

Giáng sinh vui vẻ, Harry.''

Harry lật vài trang, ánh mắt sáng lên.

Hermione vẫn luôn biết điều gì khiến cậu phấn khích nhất.

Cũng không thể bỏ qua món quà của huynh trưởng.

Đó là đôi găng tay da mềm, khắc hình biểu tượng Hufflepuff và một dòng chữ khâu chìm: "Hi vọng em sẽ thích."

Tim Harry đập khẽ.

Cậu siết đôi găng trong tay, nhớ lại lần Cedric khẽ chạm tay mình khi mượn cây bút lông - ánh mắt nghiêng sang đầy dịu dàng.

Nhưng...

đến hộp quà cuối cùng – cái hộp nhỏ nhất, được gói bằng giấy bạc màu ngà với dây lụa xanh bạc làm Harry chợt khựng lại.

Không có thiệp.

Không có tên.

Chỉ khi mở ra, cậu mới nhận ra: Một lọ mực viết cao cấp màu xám bạc, mùi bạc hà nhè nhẹ, và một cây bút lông thiên nga đen được chạm khắc hình con rắn uốn lượn.

Chẳng cần ký tên cậu cũng biết là ai.

Draco Malfoy.

Harry cầm bút trong tay.

Nhẹ.

Mềm.

Nhưng mỗi nét khắc trên thân như có sức nặng.

Cậu nhìn cây bút hồi lâu, lòng ngổn ngang.

Chắc hẳn do kiếp này hai đứa không phải đôi kẻ thù chạm mắt nhau là sổ vào chửi nhau, cho nên thái độ của hẳn đối với cậu có lẽ là không tệ.

Nhưng cậu ngạc nhiên là mình được nhận quà của hắn.

E hèm, giáng sinh năm sau bù lại cho tên đó vậy.

Làm cậu không kịp load.

Tối hôm đó, tại hành lang tầng hầm tĩnh mịch, Harry bước chậm rãi đến trước cửa phòng Snape, tay cầm một gói quà gói giấy da nâu, đơn giản.

Không có nơ.

Chỉ là sợi chỉ đỏ quấn quanh.

Cậu gõ cửa.

"Vào."

Giọng trầm, lạnh nhưng không cáu gắt như thường.

Snape ngẩng lên khi Harry bước vào.

"Potter?

Ta không nghĩ trò... sẽ đến phá giấc ngủ hiếm hoi của ta."

Harry mỉm cười nhẹ, đặt gói quà lên bàn hắn: "Con không đến phá đâu ạ.

Chỉ... muốn gửi tặng thầy món quà.

Giáng Sinh vui vẻ, giáo sư Snape."

Snape nheo mắt, nụ cười như có như không nhìn cậu: "Quý hóa làm sao, cậu Potter không ở Đại Sảnh tiệc tùng mà lại đến đây chỉ để tặng ta - giáo sư đáng ghét này món quà giáng sinh sao?

Chà, thật hiếm lạ làm sao.''

Harry oan ức, bĩu môi: ''Thầy có thể đừng nói con như vậy được không?

Con chỉ muốn quan hệ giữa hai chúng ta hoàn hoãn, vui vẻ thôi mà.''

''Mi đang vô lễ với ta đấy Potter.''

''Con mặc kệ.

Giáo sư phải nhận quà của con đấy.

Cứ coi như, con hối lộ người đi.

Hi vọng những tiết học của thầy nương tay hehe.'' Không để Snape tiêu hóa lời vừa nói, Harry đã quay đầu, chạy như bay ra khỏi hầm với tốc độ có thể sánh ngang với Nimbus 2000.

Cánh cửa đóng lại với tiếng "cạch" nhẹ.

Severus Snape đứng im tại chỗ, suy nghĩ hồi lâu.

Lát sau bàn tay trái động đậy, rút chiếc nơ mở hộp quà ra.

Ánh mắt hắn như bị ghim chặt vào lọ pha lê đang tỏa sáng nhè nhẹ trên bàn.

Giữa màu đá đen lạnh lẽo của văn phòng, món quà ấy như một tia sáng ngọt ngào...

đầy nghi hoặc.

Đôi môi mím chặt.

Đôi mắt nheo lại.

"Quái lạ thật."

Snape nhấc lọ thủy tinh lên như cầm một vật thể ngoài hành tinh, đảo qua lại như thể nó sắp phát nổ.

Ánh sáng bạc trong suốt phản chiếu lên mắt hắn, khiến biểu cảm trở nên... gần như kì quặc.

Nhưng Severus Snape là ai chứ?

Để bộc lộ cảm xúc?

Không bao giờ.

Hắn đặt mạnh lọ xuống, đứng thẳng dậy như thể bị xúc phạm.

"Một trò đùa giáng sinh tinh tế, hay một âm mưu chết tiệt của cái đầu Hufflepuff dở hơi ấy đây?"

Nheo mắt, gằn giọng, dù trong phòng chẳng còn ai ngoài chính mình.

''Thằng nhóc chết tiệt luôn lo chuyện bao đồng đó.

Chúa phù hộ cho cái đầu óc luôn nghĩ mình đặc biệt."

Ngón tay dài chạm vào mảnh giấy ghi chú Harry để lại.

Đọc đi đọc lại.

"Con nghĩ thầy hiểu cảm giác đó hơn bất kỳ ai."

Snape cười khẩy, như thể bị sét đánh bởi một câu thơ.

Nụ cười đó không vui chút nào, mà cay đắng, lạnh lùng, và... có chút gì đó như run rẩy.

Hắn quay phắt lại, áo choàng phất qua làn khói nhẹ của lò sưởi.

Rồi lại nhìn lọ thủy tinh.

Nước mắt bạch kỳ mã.

Thứ không thể có được nếu không phải sinh vật ấy chứng kiến một hành động hi sinh thật sự, không điều kiện.

Và giờ nó nằm trên bàn hắn.

Bởi vì một đứa trẻ mười bốn tuổi nghĩ rằng hắn xứng đáng có nó.

Severus Snape cảm thấy cổ họng nghẹn lại.

Không phải vì cảm động.

Không.

Đương nhiên là không.

Hắn ngồi phịch xuống ghế, rít lên: "Hay cho cái tên suy nghĩ một đằng làm một nẻo.

Mi không thể đơn giản sống bình thường được hay sao hả?

Không cần phải...khiến người khác suy nghĩ lại...''

Chợt giọng hắn vụt tắt.

Một thoáng sau, Snape lôi một tờ giấy da khác ra, đặt bút, và viết:

"Món quà đã nhận.

Không cần làm thêm gì khác.

Tập trung vào môn Độc Dược.

S.Snape.''

Nhưng rồi hắn xe nát tờ giấy, ném vào lửa.

Bởi vì nó quá... lạnh lẽo.

Và hắn biết, đứa trẻ đó thích hợp với những thứ vui vẻ, hạnh phúc chứ không phải xứng đáng nhận lấy những lời nói chứa đậy sự lạnh lùng cứng nhắc như vậy.

Và thế là Snape... chẳng viết gì cả.

Hắn chỉ lặng lẽ kéo ngăn tủ bí mật dưới bàn, đặt lọ pha lê vào một chiếc hộp gỗ cũ, cùng với một đóa hoa héo từ nhiều năm trước, một bức ảnh không ai thấy... và một bức thư chưa từng gửi.

Cánh tủ đóng lại.

Chỉ còn lại một người đàn ông khoác áo đen, ngồi giữa ánh sáng Giáng sinh leo lét, mắt nhìn vào ngọn lửa đang cháy... và chẳng biết vì sao ngực lại thấy nhói đau.

...

Những ngày sau đó, không khí sau lễ hội vẫn còn đượm lại khắp nơi: sảnh đường vẫn còn treo những dải lụa vàng đỏ lung linh, hành lang tỏa ra mùi bánh quế và rượu bơ còn sót lại, học sinh ai cũng thong dong hơn một chút, dù bài tập đã bắt đầu đổ về đầu năm mới.

...Ngoại trừ lớp Độc dược.

"Potter.

Nếu mi định thái bồ công anh như đang gọt vỏ khoai tây, vậy thì ta khuyên mi nên đổi sang học Nông nghiệp ở Muggle."

Giọng Snape lạnh tan như băng tháng Giêng.

Cả lớp giật mình, kể cả Ron - người đang cười khúc khích với Neville phía sau.

Harry chớp mắt.

Tối qua thầy Snape còn không nói gì khi cậu chào thầy ngoài hành lang.

Nhưng hôm nay...

"Dạ, em chỉ nghĩ..."

"Mi nghĩ?

Đáng kinh ngạc.

Potter đã bắt đầu dùng não sao?"

Cả lớp im re.

Chỉ có Ron là đang cau mày.

Merlin, Harry lại làm gì khiến lão dơi già phun nọc độc vậy?

Trước kia hai nhà sư tử và lửng học chung không có xảy ra tình trạng Harry bị lão ghim mà.

Harry cắn môi, cố giữ bình tĩnh, tay vẫn cắt đều đặn.

Vài phút sau

"Weasley, ít nhất mi không biến rễ Valerian thành vụn cám.

Potter, đổi chỗ với cậu ta đi.

Ta không muốn nồi thuốc của mình bị sự ngu ngốc lây lan."

Harry đi sang chỗ Ron, vẫn không phản kháng gì.

Ron thì thầm: "Thầy ấy bị sao vậy?

Hôm giáng sinh cậu tặng nhầm rượu vang thay vì nước unicorn à?"

Harry mím môi.

Đầu cúi thấp, nhưng tay siết chặt.

Snape thối tha, rõ ràng cậu đã hối lộ rồi mà.

Đáng ghét đáng ghét.

Hết tiết, Harry bực bội chặn Snape lại, ngẩng đầu nói: '' Thầy không công bằng, giáo sư.''

''Xin hỏi, ta công bằng cái gì?'' Snape cất giọng đều đều, luyến láy từng chữ ''Trừ nhà Hufflepuff 20 điểm vì tội chặn được giáo sư.''

Harry trừng mắt, há mồm định nói gì đó nhưng nghĩ đến đá quý nhà, liền im lặng.

Lát sau, cậu lầm bầm, lầm bầm đến nỗi Snape nghe rõ mồn một: ''Rõ ràng em đã tặng thầy thứ quý giá nhất của mình rồi mà...Thầy phải nhẹ nhàng với em chứ.''

Quý giá nhất?

Snape cúi đầu nhìn tên nhóc mặt mày buồn thiu, hắn bực bội quắc mắt: ''Về đi, không có lần sau.''

Hả?

Harry ngạc nhiên nhìn bóng dáng cao lớn phất áo chùng rời đi.

Ý là thầy ấy có nhận hối lộ hả?

Là có nhận đúng không?

''Đúng là trong ngoài không đồng nhất mà.'' Harry nhếch môi, vui vẻ nhảy chân sáo

Đêm hôm ấy, Snape đứng trước hộp gỗ.

Lại mở nó ra.

Ánh sáng trong suốt của nước mắt bạch kỳ mã vẫn dịu dàng như đêm nào.

Mảnh giấy với dòng chữ của Harry vẫn gấp gọn, không nếp nhăn nào.

Nhưng Snape chỉ nhìn vài giây, rồi đóng nắp thật mạnh.

"Mi tưởng chỉ cần một món quà là có thể... làm ta nhẹ dạ sao, Potter?"

"Chưa đủ đâu.

Chưa từng đủ.

Không cho ai đến gần là cách ta tồn tại."

Nhưng ngón tay hắn run lên một chút.

Và đôi mắt ấy, nhìn xa xăm qua khung cửa sổ đầy tuyết, chẳng còn lạnh như lời nói.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 9​


Thư viện buổi tối vẫn yên tĩnh như thường lệ.

Những cây nến lơ lửng trên cao tỏa ánh sáng ấm áp, in bóng Harry trên từng trang giấy.

Cậu ngồi một góc bàn, xung quanh là cả chồng sách dày cộp viết bằng ngôn ngữ cổ, bàn tay nhỏ gầy chống cằm, mắt chăm chú đọc đến độ chẳng để ý có ai lại gần.

Cedric dừng lại một chút.

Anh đứng phía xa, quan sát cậu từ sau kệ sách.

Ánh nến phản chiếu lên gò má của Harry, đôi lông mày hơi nhíu lại trong sự tập trung, ánh mắt sâu hút, thỉnh thoảng môi lại mím nhẹ như đang suy nghĩ.

Cedric cảm giác tim mình mềm nhũn đi vài phần.

Đáng yêu chết đi được.

Anh bước lại, cố giữ giọng thật nhẹ nhàng:

"Harry."

Harry giật mình, mắt mở to khi thấy Cedric.

Nhưng rồi cậu cười nhẹ, nụ cười khiến Cedric suýt thì ngã ghế: "Chào anh.

Em không ngờ anh lại ở đây."

"Anh đi tìm em."

"Tìm em?"

Harry hơi nghiêng đầu.

"Ừ.

Vì anh đã nghĩ ra cách giải mã quả trứng rồng, ... và người đầu tiên anh muốn chia sẻ tin vui này chính là em."

Harry mở to mắt: "Em không phải thí sinh mà..."

"Không sao cả.

Em đã giúp anh trong vụ rồng mà.

Còn bây giờ, anh muốn rủ em... cùng đi nghe thử tiếng hát dưới nước."

Cedric hơi cúi người, cười:

" Ở phòng Tắm Huynh Trưởng.

Có một bồn nước lớn, sạch sẽ, đủ sâu.

Anh có chìa khóa.

Em sẽ đi với anh chứ?"

Harry ngập ngừng.

Đầu óc cậu đang mải nghĩ đến mấy dòng chữ bí ẩn trên chiếc Xoay Thời Gian, nên chẳng mảy may nghĩ xa hơn: "Ờ... nếu anh nghĩ em giúp được gì thì em đi."

Cedric mỉm cười dịu dàng, giấu đi ánh mắt như vừa thắng được một ván cược.

Đi rồi nhé.

Đi thật rồi.

...

Cửa đá mở ra, và Harry thực sự ngạc nhiên.

Căn phòng sáng rực ánh nến, lấp lánh như một buổi dạ tiệc sang trọng.

Những vòi nước tự động đang sủi lên bọt trắng thơm mùi quế và bạc hà, lấp lánh sắc màu kỳ diệu.

"Wow..."

Harry giả bộ thốt lên, mắt tròn xoe.

"Anh đã nói rồi mà."

Cedric cười, tay cầm quả trứng vàng, nhẹ nhàng đặt nó bên mép bồn.

Anh bắt đầu cởi áo choàng, rồi tới sơ mi, không nhanh không chậm.

Harry đảo mắt đi nơi khác, tự nhủ: "Mình đâu có lạ gì mấy vụ này... mình còn từng làm điều này một lần rồi... mà..."

"Em không cần ngại."

Cedric nghiêng người, dịu giọng.

"Anh sẽ quay mặt đi.

Em vào trước cũng được."

Harry đỏ tai, cởi vội áo khoác ngoài, rồi rụt rè trượt xuống làn nước ấm.

Hơi nước mờ mịt, che đi cả ánh mắt lén nhìn của Cedric.

Trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất:

Chết tiệt.

Em ấy vào thật.

Hai người ngồi cách nhau không xa trong làn nước ấm, quả trứng được Cedric nhẹ nhàng đặt vào trung tâm.

Một tiếng "click", rồi âm thanh vang lên – giọng hát trong trẻo, réo rắt như từ nơi sâu thẳm đáy biển vọng lên.

Harry ngồi im, nghiêng tai lắng nghe.

Đôi mày cậu nhíu nhẹ, mắt mở to, bờ môi khẽ mím lại – và Cedric thì chẳng nghe thấy lời nào trong bài hát.

"Em nghĩ... là nó hát về một người bị bắt.

Dưới nước.

Có thời gian giới hạn."

Harry lơ đãng lẩm bẩm, nước chảy men theo má.

"Ừ... em hiểu nhanh thật đó nhỉ."

Cedric nói nhỏ.

Harry quay qua, ánh mắt chạm ánh mắt.

Cả hai sững lại.

"Ơ... em... em chỉ đoán thôi..."

"Em biết."

Cedric khẽ mỉm cười, "Nhưng anh lại thích cái cách mà em đoán."

Harry đỏ mặt, vội nhìn sang hướng khác.

Cedric cũng quay mặt đi, nhưng bên dưới làn nước, bàn tay anh vô thức siết nhẹ lại, cố ngăn trái tim đang loạn nhịp.

Hơi nước lượn lờ như một tấm màn nhung ẩm ướt, làm mờ đi ánh nến vàng ấm áp.

Harry ngồi sát mép bồn, tay chống lên thành đá cẩm thạch, ngón chân lơ lửng trong làn nước bọt trắng thơm mùi oải hương và quế.

Cedric ngồi cách đó không xa, khuỷu tay gác lên đầu gối, ánh mắt kín đáo nhìn sang cậu bé Hufflepuff đang ngây thơ thả hồn.

"Harry, gần đây em hơi ít ngủ đúng không?"

Cedric mở lời, giọng anh như hòa vào hơi nước, trầm thấp, gần gũi.

Harry quay qua, hơi ngạc nhiên: "À... em có mấy cuốn sách cần đọc.

Nhưng không sao đâu, em cũng hay thức khuya mà."

Cedric nghiêng đầu, nhìn cậu với ánh mắt nửa đùa nửa thật: "Em luôn như vậy à?

Thức khuya xong sáng dậy tinh thần vẫn sáng láng?

Anh thấy ngày nào em cũng tràn đầy sức sống hết."

Harry nhún vai, nở nụ cười khẽ như một phản xạ: "Cũng không hẳn đâu, thỉnh thoảng em cũng mệt mỏi chứ bộ.

Một mình ấy à....em cũng quen rồi.''

Cedric không đáp ngay.

Anh đưa tay khuấy nhẹ nước, khiến những vệt bọt xà phòng xoáy nhẹ thành hình tròn.

"Anh cũng từng như vậy.

Nhưng sau này, anh học được một điều: có người để tin tưởng và chia sẻ, đôi khi sẽ khiến mọi thứ dễ thở hơn rất nhiều."

Harry im lặng.

Cậu nhìn Cedric, đôi mắt trong veo ánh lên chút do dự:

"Anh nghĩ em nên chia sẻ mọi thứ với những người bạn của mình sao?"

Cedric không trả lời ngay.

Anh quay lại nhìn Harry, giọng dịu dàng nhưng rất chân thành: "Nếu em cần, anh sẽ là người đó."

Harry cười nhẹ, không nói gì.

Đôi má cậu hơi đỏ, có lẽ vì hơi nước, hoặc cũng có thể vì câu nói ấy.

Lát sau, Harry chống tay định đứng dậy:

"Em nghĩ em nên về thôi... sắp đến giờ giới nghiêm rồi..."

"Khoan đã."

Cedric vội nói, giọng hơi hấp tấp.

"Tóc em còn ướt kìa.

Để anh..."

Không chờ Harry trả lời, Cedric đưa tay nhẹ nhàng vén mấy lọn tóc trước trán cậu, hơi thở chạm nhẹ vào gò má ửng hồng.

Harry cứng đờ người, đôi mắt mở lớn:

"A... anh..."

"Xin lỗi.

Chỉ là... thói quen.

Đúng vậy, là thói quen."

Cedric rút tay lại, cười dịu dàng, ánh mắt thì không rút lại.

Harry lí nhí:

"Không sao..."

...sao tự nhiên thấy tim đập nhanh vậy trời.

Trở về ký túc xá, Harry vẫn nghĩ về Cedric và buổi tối ấy.

Quả trứng Cedric để lại cho cậu "mượn nghiên cứu" giờ đang nằm trên bàn.

"Cedric thật tốt... nhưng sao lại tốt với mình vậy ta... chắc là anh ấy quý mình lắm..."

Còn ở phòng Huynh trưởng, Cedric đang chống cằm nhìn trần nhà.

"Em ấy ngây thơ đến mức mình phát điên mất thôi..."

Một đêm ấy, có hai người ngủ rất ngon, còn một người trong hầm thì mất ngủ vì tên nhóc nào đó, haha.

....

Sáng hôm sau là một ngày trời không nổi gió, chỉ có tuyết bay lất phất rơi trên nền cỏ xanh mướt.

Harry đang ngồi ở bậc thềm đá gần sân Quidditch, trên tay là chiếc bánh mì kẹp và một quyển sách dày cộp.

Cậu dự định tranh thủ lúc giờ nghỉ sáng để tiếp tục đọc về giả thuyết đa chiều và dấu tích ma thuật cổ liên quan đến Xoay Thời Gian.

Bất thình lình, một chiếc áo choàng màu bạc-xanh quen thuộc phất qua trước mặt.

Harry chớp mắt, ngước lên, bắt gặp ánh nhìn lạnh lùng như có như không của tên tóc bạch kim Draco Malfoy.

"Chà chà, Potter."

Draco mở lời, tay khoanh trước ngực.

"Cậu có vẻ hơi bận rộn nhỉ.''

"Ờm...

ừ?"

Harry hơi mơ màng.

"Cậu cần gì à?"

Draco nhướng mày, nửa cười nửa chế giễu: "Không có gì, chỉ là... hôm qua tôi tình cờ thấy cậu và Diggory tắm chung.

Trông thấy hai người cũng thân thiết phết đấy."

Harry nghẹn một miếng bánh mì.

Cậu ho sặc sụa, mặt đỏ bừng.

"Ôi Merlin !

Không phải như cậu nghĩ đâu!

Chỉ là huynh trưởng anh ấy cần giúp - ý tôi là, giúp... mở quả trứng!"

"Ồ?

Vậy ra cậu giúp Diggory mở trứng?"

Draco lặp lại với giọng ngầm ẩn trêu chọc, đôi mắt sáng lên một cách nguy hiểm.

Thằng này!

Nhấn mạnh từ mở trứng làm gì?

Harry lắp bắp:

"Thật sự chỉ là... anh ấy nhờ tôi phân tích âm thanh thôi."

"Thế à."

Draco nhếch môi.

"Vậy sao trước đó tôi hỏi bài, cậu chẳng thèm ngẩng đầu lên?"

Ai thèm giảng bài cho mày hả???

Harry bĩu môi, gãi gãi má: "Thì... liên quan quái gì đến cậu?''

Draco khoanh tay, ánh mắt quét qua người Harry như đang đánh giá món đồ chơi bị người khác giành mất:

"Potter, cậu thay đổi rồi đấy.

Trước đây lúc nào cũng chạy theo thằng tóc đỏ với con Má..con nhóc mọt sách kia, bây giờ lại lượn lờ quanh Diggory.

Có vẻ sở thích của cậu...

đã mở rộng."

"Hở?

Đm, ý cậu là gì?

Tôi —"

"Im lặng đi."

Draco cắt lời, bước đến gần hơn, cúi người thấp xuống để nhìn thẳng vào mắt Harry "Nếu rảnh đến mức hẹn hò trong phòng tắm, thì chắc cũng đủ rảnh để đến phòng tôi một lát, phải không?"

Harry ngẩng đầu nhìn, ngơ ngác:

"Phòng... cậu?"

Draco khẽ mỉm cười, ánh mắt có chút sắc bén: "Đừng lo.

Tôi chỉ tò mò... tại sao cậu lại đột nhiên thú vị như vậy."

Cậu chưa kịp phản ứng thì Malfoy đã quay đi, để lại một câu lửng lơ vương trong gió:

"Tôi sẽ chờ.

Nếu cậu không đến... thì tức là cậu thật sự chỉ có hứng với Diggory thôi."

Harry ôm cuốn sách dày cộp, há hốc mồm.

Quần lót ren của Merlin chứ, Malfoy bảo cậu đến phòng nó chơi.

Nó đang có âm mưu gì?

Lẽ nào nó phát bệnh rồi???

Mà từ xa tiến đến, Ron và Hermione bắt gặp cậu bạn mình đang ngồi thừ người, đờ đẫn nhìn về phía xa.

Ron lấy làm lạ, nhảy chồm đến hù Harry một trận làm cậu giật mình hết hồn.

''Ôi bạn tôi, ai lấy mất hồn của cậu vậy hả?

Là giám ngục sao?'' Ron cười khì khì đẩy vai Harry, thấy cậu chuẩn bị cầm sách phang giống Hermione thì vội trốn vèo ra sau lưng cô nàng

''Ron Weasley!

Bồ chết chắc rồi!'' Harry toan đứng dậy nhưng bị Hermione kéo lại.

Xong xuôi cô quay ra cho Ron một cái tát đau điếng vào đầu

''Hai bồ thật là...

Còn Harry, nay bồ sao vậy, ngồi tần ngần thế?

Hửm, gì đây?

Sách về không - thời gian?

Bồ hứng thú với nó hả?''

''Hermione, cái này để sau đi.

Tớ có chuyện muốn nói với hai bồ.'' Đợi hai người bạn ngồi xuống, Harry nuốt nước miếng kể lại ''Tối nay Malfoy muốn mời mình đến phòng nó chơi, hai bồ nghĩ xem, tớ có nên đồng ý không?''

Cậu bé cứ tưởng hai người trước mắt sẽ sốc, Ron sẽ nhảy xổ lên chửi thằng Malfoy nó bị điên hay Mione sẽ nhíu mày suy nghĩ xem rốt cuộc nó có âm mưu gì hay không.

Nhưng no no, hai người họ chỉ thoáng ngạc nhiên rồi nhìn cậu.

Ron tựa vào vai cậu, trầm tư nói: ''Nói thật, bản thân Malfoy mà tự thân đi mời người khác đến phòng hắn đã là một chuyện quái lạ rồi.

Nhưng tớ thấy cũng cũng á, cứ đi đi Harry.

Dù sao bồ với nó thỉnh thoảng cũng bị những người khác bắt gặp đi cùng nhau còn gì.''

Chết chết, quên mất Hogwarts ở đây không chia bè bảy mảng, Slytherin với Gryffindor cũng không có mâu thuẫn gì lớn, chỉ tị nạnh so bì xem nhà nào giỏi hơn thôi.

Ôi, lại nhớ đến hai nhờ kiếp trước rồi, Ron với Mione sẽ ngăn cản cậu và đi tìm tên tóc bạch kim kia tính sổ.

À mà đấy, Mione của cậu về với vòng tay của tên đó rồi hức hức. (nhớ kĩ chi tiết này nha tại sau này sẽ được giải thích lý do tại sao)

Harry mặt mày đưa đám, gục đầu xuống: ''Ôi không, tớ không muốn đi chút nào.

Quan hệ giữa tớ với hắn có tốt đâu, chỉ xã giao bình thường thôi mà.''

''Hay là...mặc kệ?'' Ron đưa ra suy nghĩ ''Bồ không muốn thì không ai có thể ép bồ.

Mai hẹn tên đó giải thích là được.

Nói thật, tớ không muốn bồ xuất hiện trong ổ rắn đâu, một chút cũng không.'' Ngoại trừ ổ sư tử và ở trong phòng tớ hê hê

Hermione sau một thoáng im lặng, vừa lườm Ron một cái vừa nói: ''Hoặc bồ có thể viết thư từ chối, Harry à.

Sẽ ổn hơn nếu không muốn cho cậu ta chờ đợi để rồi bị từ chối trực tiếp như vậy.''

''Hầy, đành vậy thôi.

Vậy tớ viết luôn đây, hai bồ giúp mình.''

Đặt bức thư lên trên cuốn sách, Harry tay vân vê chiếc bút, đầu óc rối bời.

Việc phải viết thư từ chối Draco Malfoy là một chuyện mà cậu chưa từng nghĩ tới.

Mặc dù mối quan hệ hiện tại của họ không phải là bạn bè thân thiết gì, nhưng cái sự khó xử khi bị mời đến một nơi mà cậu không hề muốn đến... thật sự không dễ dàng chút nào.

"Được rồi, tớ bắt đầu viết đây."

Harry cắn bút, đầu óc lại quay cuồng.

Cậu nhìn vào những dòng chữ trắng xoá trên tờ giấy, và bắt đầu viết:

Kính gửi Draco Malfoy,

"Harry, đừng làm thế."

Ron kêu lên, nhưng Hermione đã vỗ vai cậu chàng, ra hiệu yên lặng.

Tôi rất cảm ơn vì lời mời của cậu, nhưng tôi nghĩ rằng việc gặp nhau riêng tư sẽ không phải là lựa chọn tốt vào lúc này, nhất là vào buổi đêm.

Hiện tại, giữa chúng ta chỉ là mối quan hệ xã giao, và tôi thấy cần thiết phải thay đổi điều đó.

Harry dừng lại một chút, tự hỏi liệu những lời này có quá cứng nhắc hay không.

Nhưng cậu cũng không muốn phải làm quá mọi thứ lên.

Mối quan hệ giữa cậu và Draco có thể nói là... khó khăn.

Họ luôn là đối thủ suốt bảy năm trời (ở kiếp trước)mtrong những cuộc tranh luận, và bất cứ khi nào chạm mặt nhau, cả hai đều không ngừng có những ánh mắt đầy thách thức, sẵn sàng dùng đũa phép phóng thần chú về phía nhau.

Chúc cậu mọi điều tốt lành,

Harry Potter.

"Được rồi, xong rồi," Harry nói với vẻ mặt đăm chiêu, đọc lại bức thư.

Cậu không cảm thấy thoải mái, nhưng cũng không thể làm gì khác.

"Ok, chỉ cần không quá gay gắt là được," Hermione nói, thở dài nhẹ nhõm.

"Giờ chỉ còn đợi Malfoy đọc xong và không nổi giận nữa thôi."

Ron nhún vai, liếc qua bức thư một cách thờ ơ: "Cậu viết thế này, Malfoy chắc chắn sẽ có cảm giác không vui đâu, nhưng mà thôi, ít ra cậu không phải làm cái gì quá phức tạp.

Tớ thề là không muốn thấy cảnh cậu đi vào ổ rắn đâu."

"Hừm..."

Harry thở dài một tiếng rồi xé thư ra.

"Thôi, tớ sẽ giữ lại, mai sẽ gửi."

''Harry Potter.''

???

Hửm, ai gọi vậy?

Nương theo tiếng gọi, ba người đồng loạt quay đầu.

Là Bella.

Harry chú ý đến cô nàng đang ngượng ngùng, hai tay giấu ở sau lưng, ánh mắt nhìn cậu có chút lảng tránh.

Nhìn hai người bạn bên cạnh, cậu đẩy đẩy.

Hermione là cô gái biết ý, lập tức gật đầu với Harry rồi xách Ron đi làm hắn la oai oái.

Bella hơi hơi thở phào khi nhìn thấy cảnh này.

Với phương châm không để phái nữ mở lời trước, Harry liền chủ động bắt chuyện: ''Có chuyện gì sao Bella?

Cậu đã giải thành công bài thi thứ hai chưa?''

Cô gái gật đầu hai cái, sau đó dưới sự ngạc nhiên của đối phương, đưa cho cậu thứ mà cô giấu sau lưng: ''Ờm, giáng sinh vui vẻ, mặc dù đã trôi qua được mấy ngày rồi.

Cậu đừng có mà hiểu lầm, đây...đây chỉ là quà cảm ơn vì đã giúp tôi trong chuyện đó thôi.''

Chuyện đó là chuyện gì thì chỉ có hai người biết.

Ban đầu Harry có chút bối rối khi thấy hộp quà được gói vuông vức, nhưng khi nghe thấy cô gái giải thích thì cậu mới thở dài đầy nhẹ nhõm.

''Vậy cảm ơn món quà của cậu.

Xin lỗi vì không thể cùng cậu chia sẻ niềm vui khi trận đấu đầu tiên kết thúc.

Điều tôi muốn nói là...Bella, hãy làm hết sức mình, đừng bao giờ để ý đến lời nói của người khác, bởi nó là một con dao hai lưỡi.

Hi vọng trận đấu tiếp theo cậu hay tự tin vào bản thân.

Cố lên.''

Bella ngây ngốc nhìn người giống hệt mình đến 6-7 phần kia, nghe những lời nói dịu dàng nhưng trong đó tràn đầy những lời khuyên chân thành, cô không nhịn được mà muốn bật khóc.

Cậu ấy dịu dàng như vậy, đẹp đẽ như vậy, sao lại không...thuộc về nhà Gryfindor chứ?

Hoặc...là anh trai cô chẳng hạn...

....

Harry, rốt cuộc cậu là người như thế nào?
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 10​


Với quyết tâm sắt đá của một người từng cứu cả thế giới rồi, Harry Potter đêm đó ngủ một mạch như chưa từng có ai mời mọc gì hết.

Lá thư mà Ron và Hermione giúp cậu viết - tinh tế, lịch sự, từ chối khéo léo - đã nằm gọn dưới chân bàn học, được Harry vứt ở đó như cách người ta tiễn biệt một cuộc gọi spam.

Cậu nhóc không biết rằng... mình vừa chọc giận một tiểu quý tộc hệ kiêu ngạo level max.

TẠI PHÒNG SINH HOẠT NHÀ SLYTHERIN...

Căn phòng yên ắng, ánh sáng ma trơi nhàn nhạt nhảy múa trên bức tường đá màu xanh rêu.

Ở chính giữa, Draco Malfoy ngồi vắt chân trên sofa, áo choàng lụa đen tuyền, ánh mắt nửa hờ nửa giận.

Hắn nhìn đồng hồ cổ trên tường, nơi kim phút vừa ting một tiếng thanh thoát.

"Muộn 7 phút rồi."

Giọng hắn trầm và sắc như dao bạc.

Không tiếng gõ cửa.

Không bóng dáng người.

Chỉ là... sự im lặng – cái loại im lặng khiến người ta muốn đập nát thứ gì đó cho đỡ bực.

Hắn nghiêng đầu, liếc sang bên cạnh – nơi một cái hộp gỗ nhỏ, trang trí bằng bạc rồng, chứa một cái bút lông và giấy da vẫn còn mới tinh.

"Mình đã chuẩn bị cả bút để ký thỏa thuận rồi mà."

Draco thở dài như một ông chồng bị vợ cho leo cây.

"Potter, cậu gan thật đấy.

Dám không đến?"

Gương mặt lạnh lùng bỗng nhếch môi - nụ cười như kiểu "ha, thằng đó chết với mình vào mai luôn".

...

Sáng của ngày hôm sau, Harry bước vào đại sảnh, miệng còn ngáp, tay cầm bánh mì kẹp bơ đậu phộng, chưa kịp ngồi xuống thì...

CẠCH.

Một xấp giấy da dày cộp rơi cái "bộp" xuống bàn nhà Hufflepuff ngay trước mặt cậu.

Bên trên có logo "M" mạ bạc – chính là chữ viết tắt của "Malfoy".

Cả Ron lẫn Hermione thấy có biến liền chạy sang dãy nhà lửng chọn chỗ cạnh bạn mình, sau đó đều đồng thời ngẩng đầu lên, như kiểu cảm nhận được...

điềm xấu.

"Gì đây?"

Harry cau mày, mở ra.

Dòng chữ đầu tiên: Thư cảnh cáo chính thức từ Draco Lucius Malfoy – quý tộc nhà Slytherin, học sinh xuất sắc, người có tóc đẹp nhất trường Hogwarts (tự phong).

*Ngài Harry Potter thân mến,

Việc cậu từ chối lời mời lịch sự và trang trọng của tôi là hành vi khiếm nhã.

Không chỉ xúc phạm danh dự của tôi, mà còn khiến người đưa thư của tôi bị... dơi cắn. (Dơi nhà Slytherin rất khó nuôi, cậu có biết không?)

Tôi đề nghị cậu chuộc lỗi bằng cách đến gặp tôi sau giờ học hôm nay.

Nếu không, tôi sẽ buộc phải dùng đến... biện pháp.*

Ron: "Ủa, biện pháp là gì, treo ngược lên trần như con mèo của Filch à?"

Hermione: "Hoặc là bắt Harry ngồi nghe nó đọc thơ tình bằng tiếng Latinh cổ."

Harry với khuôn mặt tái mét, thì thầm: "Cái nào cũng đáng sợ cả.

Merlin, thằng Malfoy nó muốn làm gì đây?''

Ron bên cạnh đang nhai khoai tây chiên cũng suýt mắc nghẹn, khịt mũi một phát vang như còi báo động rồi chép miệng:

''Bồ tèo à, tớ thắc mắc bộ nó ám ảnh với cậu lắm hay sao mà bức thư sặc mùi nguy hiểm.

Tin tớ đi, cả nhà Malfoy từ lớn đến bé đều là lũ điên.

Di truyền á.

Gien trội.''

Hermione gật gù như bà giáo làng, chỉnh lại cổ áo cho Harry.

''Đó là điều tất nhiên, kiếp trước chả phải tụi mình đã chứng kiến sao?

Nhưng độ điên ít hơn nhà Black tôn sùng máu trong, đặc biệt là mụ Bellatrix.''

Harry ngồi gục đầu xuống bàn, lấy tay vò tóc.

Không phải kiểu vuốt nhẹ dịu dàng, mà là kiểu muốn bứt tóc Malfoy trong tâm trí cho hả giận.

"Mình chỉ muốn sống yên ổn qua ngày, sáng học, chiều ngủ, tối trốn bài tập, mà giờ bị đe dọa bởi quý tộc tóc sáng mắt chết chóc..."

Cậu thì thào như đang tụng chú trừ tà.

Cùng lúc đó ở góc bàn Slytherin, Pansy Parkinson đang chải tóc thì thấy Draco bước vào, ánh mắt thâm trầm như nam chính ngôn tình nhưng hơi bệnh nhẹ.

"Ai chọc cậu thế?"

Pansy hỏi mà trong lòng đã biết là ai.

Draco không trả lời, chỉ vung áo choàng, ngồi phịch xuống ghế như con thiên nga tổn thương vì tình, sau đó lấy cây bút lông vẽ hình trái tim lên giấy da rồi... gạch chéo nó như cắt đứt mộng mơ.

"Potter không tới."

Pansy nhướn mày: "Thì sao?

Cậu chỉ cần ra lệnh là đám đàn em sẽ kéo Potter tới, trói vào ghế, ép buộc cậu ta làm điều cậu muốn là được.''

"Không."

Draco ngẩng lên, mắt ánh tia lạnh lẽo nhưng có phần... mơ mộng.

"Tôi muốn tự tay mình bắt cậu tađến."

Pansy: ''Rồi rồi, hiểu rồi..." (thầm nghĩ: Malfoy dính lú thật rồi)

...

Harry thở dài lần thứ 398 trong ngày.

"Tớ thề luôn, nếu ngày mai nó còn gửi thêm thư nào nữa, tớ sẽ... sẽ..."

Ron: "Đốt thư, nguyền rủa tên, lấy cờ vàng đen nhà Hufflepuff quất vào mặt nó?

Hermione: "Tố cáo với thầy Dumbledore?"

Harry: "Không, tớ sẽ chui xuống tầng hầm, tìm hắn, cầm đầu hắn mà hét: CẬU MUỐN GÌ Ở TÔI HẢ DRACO MALFOY???"

Ron há mồm: "Merlin, cái đó nghe còn giống lời tỏ tình hơn là đe dọa á."

Hai người bạn nhìn Harry buồn rầu ôm sách đi học, nhìn nhau với ánh mắt bất đắc dĩ.

Trước đó, hai người họ đã có cuộc trò chuyện riêng về cậu bạn mình...

_Mấy ngày trước, vào một buổi tối ở phòng Cần Thiết_

Dưới ánh sáng mờ ảo của Phòng Cần Thiết, Hermione đang bước qua lại, tay khoanh trước ngực, mắt đảo quanh căn phòng đã tự động hiện lên những giá sách, ghế bành và một chiếc bàn nhỏ với trà nóng nghi ngút.

Cô vẫn không thể nào dứt được sự bồn chồn trong lòng – vì Harry, vì cái thứ Xoay Thời Gian kỳ lạ mà Harry cất giấu như một bí mật sống còn.

Ron, trong khi đó, đang ngồi trên ghế, tay bưng một cốc cacao ấm, ánh mắt lơ ngơ: "Bồ chắc không?

Ý tớ là... có thể Harry chỉ tò mò thôi mà?

Cái kiểu... sưu tập ấy?"

Hermione quay lại, ánh mắt sắc như dao cạo: "Ron, bồ từng thấy ai 'sưu tập' Xoay Thời Gian chưa?

Hơn nữa, chính bồ cũng kể là thấy Harry lẩm nhẩm gì đó về 'chữ H.H' và 'thời gian bị gãy' mấy hôm trước."

Ron ngồi thẳng dậy, nhớ lại: "Ờ ờ, đúng là có.

Cậu ấy có nói 'chuyện này không giống thế giới này'... với cả 'phải tìm đúng thời điểm để quay lại'.

Merlin, nghe kiểu như... xuyên không vậy á."

Hermione khẽ gật đầu, giọng nhỏ lại:"Và nếu đúng như tớ nghi ngờ... thì Harry này không phải là Harry của Hufflepuff."

Ron há hốc miệng như muốn nói gì đó, nhưng rồi đóng lại.

Não chưa kịp xử lý.

Một lát sau, cậu nói chậm rãi: "Bồ... bồ nói kiểu như...

Harry từ tương lai tới?

Hay... từ thế giới khác?"

Hermione thở dài, ngồi xuống cạnh Ron: "Tớ không rõ.

Nhưng nếu cái Xoay Thời Gian đó không có trong bất kỳ ghi chép nào ở Thư viện Hogwarts, kể cả sách cấm, thì có nghĩa là nó đến từ nơi khác.

Mà nơi nào thì... chỉ có Harry mới biết.

Bồ cũng nhận ra mà, Harry thay đổi chóng mặt kể từ hôm ngất xỉu ở phòng Thực vật học.

Trước khi thay đổi, chẳng phải bồ ấy lầm lì, ít nói sao?

Mờ nhạt như thể hồn ma vậy.

Chứ không như bây giờ, tươi sáng, dịu dàng." khiến ai không thể dời mắt được

Ron gãi đầu, giọng trầm hẳn đi: "Không, có thể không phải xuyên không.

Hermione, nhỡ đâu...là xuyên hồn thì sao?"

'' Có thể như vậy lắm.

Mấy thập kỷ trước không phải không có những việc như thế.

Chỉ là...sao lại là Harry chứ?

Rốt cuộc linh hồn của Harry kia đi đâu rồi?''

''Vậy giờ mình làm gì?

Hỏi thẳng cậu ấy à?"

Hermione nhìn Ron, ánh mắt vừa lo lắng vừa quyết đoán: "Không.

Chúng ta cần quan sát thêm.

Nếu Harry thực sự không phải người ở đây mà chúng ta nghĩ, và bồ ấy muốn trở về thế giới của bồ ấy... thì ít nhất, chúng ta phải là người ở lại để níu kéo bồ ấy.

Tớ không muốn mất đi Harry."

Ron khẽ cười nhẹ, gật đầu: "Ừ, tớ cũng sẽ không để bồ ấy một mình rời đi đâu."

Ánh nến chập chờn trên tường phản chiếu ánh mắt kiên định của cả hai.

Và khi hai người chia tay nhau trở về ký túc xá, họ đã ngầm đồng ý – sẽ bảo vệ Harry, kể cả khi cậu ấy có là một "Harry" khác đi nữa.

...

Harry chuẩn bị bước ra khỏi lớp Bùa chú, lòng đang định lơ đi về thẳng phòng ngủ, thì có tiếng sột soạt sau lưng.

Cậu quay lại.

Một cái bóng cao hơn, tóc bạch kim, gương mặt lạnh như sương sớm vừa tạt nước đá vào mặt.

Malfoy.

Hắn khoanh tay, đứng chắn đường, không cười, không giận – mà là cái kiểu bình tĩnh trước cơn bão.

"Potter, cậu nghĩ mình là ai?"

Harry nuốt nước bọt.

"Ờ... học sinh lớp bốn nhà Hufflepuff?" (nói đùa mà tim đập thình thịch)

Draco bước lại gần, sát đến mức cậu có thể ngửi thấy mùi bạc hà trên áo hắn.

"Không.

Cậu là người tôi chọn.''

"Và người tôi chọn... thì không được phép từ chối."

Harry: "..." (hoảng loạn tăng 100 điểm, má nóng tăng 200 độ)

Draco thích thú ngắm nhìn gương mặt hoảng loạn của đối phương, tằng hắng một tiếng, cố tình kéo dài giọng, như thể đang tận hưởng cảm giác quyền lực trong tay:

"Potter, cậu định trốn đến bao giờ nữa đây?"

Harry giật thót, lùi nửa bước theo phản xạ, va nhẹ lưng vào kệ sách phía sau.

Chồng sách cổ lung lay như thể cũng muốn rơi theo nhịp tim cậu.

"Đ–Đâu có trốn," Harry lắp bắp, tránh ánh mắt Draco, hai tay siết chặt mép áo chùng như tìm chút an toàn mong manh.

Draco nhướng mày, đôi mắt xám bạc lấp lánh một tia tinh quái.

Hắn bước chậm rãi lại gần, từng bước như nuốt chửng khoảng cách giữa hai người.

"Ồ?

Vậy sao lại cắm đầu định đi về phòng, đúng giờ mọi người đang ăn trưa?

Bộ tưởng không ai tìm được cậu ở đấy à?"

"Chẳng ai muốn tìm tôi cả," Harry đáp nhỏ, gần như thì thầm, "với cả, tôi chỉ muốn yên tĩnh một chút thôi."

Draco khựng lại trước câu trả lời đó.

Ánh nhìn trong đáy mắt hắn thoáng dao động, nhưng rồi nhanh chóng được thay bằng nụ cười nửa miệng quen thuộc.

"Yên tĩnh hả?

Potter, cậu phải biết...

ở Hogwarts, nếu muốn yên tĩnh thì đừng bao giờ để lộ bản thân có bí mật."

Harry ngẩng lên, ánh mắt có chút thách thức: "Tôi không có bí mật gì cả."

Draco cười khẽ, cúi xuống thấp, hơi thở gần như chạm vào vành tai cậu.

"Vậy cái tên Harry James Potter - 'Cậu Bé Được Chọn' thì sao?

Cảm giác thời gian như đông cứng lại trong khoảnh khắc.

Harry ngẩng đầu lên ngay lập tức, nhìn thẳng vào mắt Malfoy, âm thầm sử dụng Legilimency lên đối phương.

Draco biết đối phương sẽ dùng Legilimency nhưng hắn không hề hoảng, đứng khoanh tay, cúi đầu nhìn cậu đầy dung túng.

Mãi một lúc sau, Harry hốt hoảng dời mắt đi, thì thào: ''Thì ra là mày à, Draco?''

''Ừm, là tao đây.

Xin lỗi.''

Cái ôm rơi xuống người cậu, Harry cứng người trong chốc lát, rồi cũng vòng tay qua ôm tấm lưng của đối thủ truyền kiếp.

Nó thay cho lời xin lỗi của kiếp trước, nên Harry cũng chả hỏi. trái lại còn để hắn ôm tận 1 phút.

Mà trong thời gian đó cậu bắt gặp những ánh nhìn kì lạ của các bạn học, chỉ muốn độn thổ biến mất ngay và luôn.

Có vẻ rất thỏa mãn với cái ôm này, Draco nhìn Harry dịu dàng làm cậu ngượng nghịu vô cùng.

Hắn biết cậu còn nhiều điều muốn hỏi, nên khẽ cúi người, thì thầm vào tai Harry khiến cậu nhột nhẹ: ''Đến phòng tao được không?''

Lần này Harry lại không từ chối, gật đầu dứt khoát.

Draco nhếch khóe miệng, trong lòng khoái đến nỗi muốn cho mình một bùa Choáng.

Hai người sóng vai mà đi, cùng với đó là cái không khí giữa cả hai rõ ràng đã thay đổi, từ đối địch chuyển thành một thứ gì đó... lửng lơ giữa thân mật và nguy hiểm.

Trên hành lang vắng, bước chân vang vọng như một khúc dạo đầu lặng lẽ.

Harry không nói gì, mắt vẫn liếc nhìn người bên cạnh – Draco Malfoy, kẻ từng là cái gai trong suốt những năm tháng ở Hogwarts, giờ lại đang đi sát rạt cạnh cậu như một người dẫn đường thân quen.

Draco bất ngờ đưa tay mở cánh cửa quen thuộc về phòng mình trong tháp Slytherin.

Hắn không nhìn cậu mà chỉ nghiêng đầu, ra hiệu.

"Vào đi, không có ai khác đâu."

Căn phòng sáng dịu bởi vài cây nến lơ lửng.

Không gian ngăn nắp một cách bất ngờ, khác hẳn vẻ lạnh lùng hay ngạo mạn thường ngày của Malfoy.

Cậu nhìn quanh một vòng rồi bước vào.

"Ngồi đi," Draco chỉ vào chiếc ghế bành gần lò sưởi.

Harry ngồi xuống, nhưng vẫn nhìn chằm chằm hắn như đang dò xét, còn Draco thì... rót trà.

Từ bao giờ hắn biết rót trà vậy?

"Giờ kể đi.

Mày nhớ từ khi nào?

Còn nữa...chiến dịch có thắng không?"

Câu hỏi không vòng vo, đúng chất Harry Potter.

Draco khẽ mỉm cười.

Hắn đặt hai tách trà xuống bàn, rồi ngồi đối diện, ánh mắt không còn trêu đùa: "Tao nhớ tất cả, Harry.

Cả cuộc chiến.

Cả cái chết của mày.

Cả khi tụi mình suýt giết nhau trước khi mày vươn lấy cứu tao khỏi Lửa Qủy.

Tao không biết tại sao tụi mình lại sống lại... nhưng rõ ràng, không chỉ có một mình tao."

Harry nắm chặt tay lại, những ký ức mơ hồ chợt sống dậy – Voldemort, chiến tranh, máu, tiếng hét của người thân.

Draco nhìn cậu một hồi lâu, rồi nói nhỏ: "Lúc đầu tao tưởng mình bị điên... cho đến khi thấy mày, vẫn là ánh mắt đó, cách mày cãi lại Snape, cách mày không bao giờ chịu bỏ cuộc.

Tao chắc chắn là mày."

"Và mày quyết định thử xem tao có nhớ không bằng cách... thì thầm 'Cậu Bé Được Chọn' sát tai tao à?"

Harry nheo mắt, giọng đầy hoài nghi.

"Ừ," Draco thản nhiên đáp, "Vừa gợi cảm, vừa hiệu quả."

"Malfoy!"

Harry suýt nữa làm đổ tách trà vì nghẹn.

Draco chỉ bật cười, cái kiểu cười khiến người ta vừa muốn đấm lại vừa muốn... nhìn lâu thêm một chút.

Cả hai im lặng vài giây.

Bầu không khí nhẹ hơn, nhưng đồng thời lại đặc quánh điều chưa nói.

Draco cúi đầu, lần này không trêu chọc nữa.

"Tin vui là, sau khi mày chết, có một sức mạnh thần bí nào đó...ngay trước mắt toàn trường lúc đó, đã tiêu diệt Voldemort ngay trong tích tắc.

Tao không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết là sau khi hắn chết, tao cũng chết luôn.

Người đưa tao đến đây đã nói như vậy.

Tao không biết chuyện gì lại xảy ra nữa, nhưng nếu chúng ta thực sự được trao cơ hội thứ hai... thì tao không muốn tiếp tục là kẻ đứng bên lề cuộc đời mày nữa."

Harry ngẩng lên.

Trong ánh sáng vàng của lửa, đôi mắt xám kia không còn cao ngạo, mà chỉ còn chân thành.

"...Tao không hứa gì đâu."

Giọng Harry khàn khàn.

"Nhưng... tao sẽ không chạy trốn."

Draco gật đầu.

"Chỉ cần mày ở lại."

Harry hít một hơi thật sâu, bất chợt nhớ lại lời nói của hắn, nhíu mày hỏi: ''Có người đưa linh hồn mày đến đây?

Là ai?''

''Không biết.

Y trùm kín mặt, giọng nói không phân biệt được.

Nhưng y rất mạnh, mạnh hơn cả Voldemort và Dumlbedore.''

''Có phải kẻ đã tiêu diệt Voldemort không?''

''Có thể lắm.

Mà ai biết được chứ?

Dù sao cũng không liên quan đến tao.''

Trước ánh nhìn cạn lời của cậu, hắn cười khẽ, vươn tay ôm lấy hai má cậu: ''Harry à, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Thế giới này yên bình hơn nhiều.

Mày xem, Slytherin với Gryffindor có thể hòa thuận với nhau cơ mà.

Thế cho nên, đừng để ý đến việc làm anh hùng chết tiệt của mày nữa.''

Harry rũ mắt, không để tâm đến hai má của mình bị Draco véo: ''Nhưng tao không nhịn được.

Bella chỉ là một cô gái.''

''Cô ta sẽ ổn.

Quan trọng là mày.''

''Nói lắm.'' Harry lầu bầu, môi chúm chím chu lên ''Đúng rồi, mày có theo đuổi Hermione lần nữa không?

Chắc sẽ dễ dàng hơn ha?''

Không biết có phải ảo giác của cậu không, có vẻ vẻ mặt của Malfoy hơi quái dị.

Chỉ thấy hắn đảo mắt liên tục, bỏ tay ra khỏi má Harry, thẳng lưng chỉnh cổ áo cho cậu.

''Có một chuyện phải kể với mày, kiếp trước...tao với Granger không phải người yêu của nhau.'' Hắn ho nhẹ, giải thích với một khuôn mặt tràn đầy xấu hổ ''Granger với tao đóng một vở kịch làm người yêu của nhau.

Bởi vì cô ta muốn xem Pansy có ghen hay không.''

Harry sốc đến nỗi đứng bật dậy, trừng mắt: ''Quần của Merlin!

Hóa ra là trò đùa của mày hả Draco, mày lừa tụi tao gần hai tháng đấy.

Mà mày bảo gì, Mione thích Parkinson???

Sao tao không nhận ra???''

''Há, nếu mày không mù tịt về tình yêu, sao tao phải đơn phương như thế này?'' Draco thở dài não nề, suy nghĩ một cách nặng nhọc

''Tao không rõ sau khi tao chết, hai người họ có gỡ bỏ khúc mắc mà giải thích cho nhau không.''

''Thật là một trò chơi hay ha, Malfoy...''

Draco giật giật khóe môi khi thấy Harry siết tay nghe "răng rắc" như chuẩn bị táng ai đó bay qua cửa sổ ký túc.

Hắn vội giơ hai tay ra kiểu "bình tĩnh cưng ơi":

"Ê khoan!

Đừng giận, tao cũng là nạn nhân cơ mà!

Tao không nghĩ Granger chơi chiêu khủng như vậy, lôi cả tao vào làm bạn trai giả!"

Harry vẫn chưa nguôi cơn giận, mắt trợn ngược như sắp lên cơn tẩy não đám học sinh năm nhất:

"Giả bạn trai?

Gần hai tháng!

Mày với Mione còn đút đồ cho nhau, hai người ôm eo nhau, gọi nhau là 'em yêu anh yêu'!

Bộ cái đó cũng nằm trong hợp đồng hả, luật yêu đương giả mạo à?!"

Draco ngửa mặt lên trần nhà, thở một hơi dài đến độ tưởng linh hồn sắp rời xác: "Có thể cô ấy hơi nhập vai quá đà...

Nhưng tao là một Malfoy, tao đâu dễ dàng bị điều khiển như vậy nếu không có lý do.

Mày biết lý do là gì không?"

Harry nheo mắt nghi ngờ, nhưng trong lòng lại có một tia... khẽ khàng chạm vào.

"...Không."

Draco cười nhẹ, đôi mắt bạc nhìn Harry như thể đang soi rõ từng tế bào: "Vì có một người không bao giờ nhìn tao.

Không quan tâm.

Không để ý.

Cứ lơ lửng như một bóng ma, lúc thì cười toe toét, lúc thì trầm ngâm như mang cả bi kịch thế giới trên vai.

Tao không biết cách khiến người đó chú ý, nên tao thử mọi thứ.

Kể cả việc làm người khác ghen."

Harry đứng đó, ngây người.

Cậu mím môi, cảm xúc rối như đống len mèo chơi dở dang.

Cả một mớ suy nghĩ rối beng trong đầu, cuối cùng chỉ bật ra được một câu:

"...Mày thích tao?"

Draco nhìn cậu, đôi mắt dường như dịu lại.

"Ừ.

Từ rất lâu rồi.

Có thể ngay từ lần đầu tiên mày từ chối bắt tay tao trên tàu.

Tức thật đấy."

Harry: "..."

Draco: "..."

Không gian im lặng đến kỳ cục, chỉ còn tiếng bầy cú bên ngoài bay ngang kêu hú hú làm nền như trong một bộ phim bi tình học đường đầy kịch tính.

Harry húng hắng ho, quay mặt đi, giọng cộc lốc nhưng tai đã ửng đỏ:

"Biết rồi... khỏi nói nữa."

Draco bật cười: "Chà, mặt mày đỏ quá.

Như quả cà chua...

Đừng nói là mày cũng–"

Harry nhấc gối, nhắm ngay mông Draco mà táng: "IM ĐI DRACO MALFOY!!!"

Draco cười phá lên, đổ nghiêng xuống ghế sofa, miệng vẫn không ngừng lảm nhảm: "Ừ ừ, biết rồi, Harry của tao hung dữ dễ sợ..."

Harry cắn môi, mặt nóng như có lửa đốt.

Cái tên này...

đúng là từ kiếp trước đến kiếp này, vẫn luôn khiến cậu rối tung cả lòng.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 11​


Draco cười khẽ, một nụ cười đầy ẩn ý mà Harry không thể hiểu nổi.

Hắn hơi nghiêng đầu, ánh mắt dịu dàng nhưng cũng đầy thách thức.

"Biết rồi?"

Draco nhướng mày, giọng trầm thấp đầy sự khêu gợi.

"Thế sao vẫn mặt đỏ bừng như vậy, Potter?"

Harry muốn phủ nhận, muốn làm vẻ mặt bình thản như thường lệ, nhưng lại không thể.

Cái cảm giác lạ lẫm trong tim khiến cậu càng không thể nào thoát khỏi cái nhìn đó của Draco.

Cậu cố gắng hắng giọng, đẩy lùi cảm giác xấu hổ đang dâng lên trong lòng.

"Không có gì đâu," Harry lắc đầu, cố tình làm ra vẻ ngầu.

"Mày đừng có tưởng làm cái trò đó với tao thì tao sẽ... sẽ..."

Draco không để cậu kịp hoàn thành câu nói, hắn đã tiến lại gần thêm một bước, chỉ cách Harry vài inch, khiến không khí càng trở nên nặng nề.

Ánh sáng yếu ớt từ ngọn lửa trong lò sưởi chiếu lên khuôn mặt hắn, càng khiến vẻ mặt của Draco thêm phần cuốn hút.

"Thế mày định làm gì?"

Draco hỏi, giọng hắn có chút mỉa mai nhưng lại đầy tự tin, như thể đã biết trước câu trả lời.

Harry không thể trả lời ngay lập tức.

Đầu óc cậu như bị một cơn sóng cuốn đi, không thể tìm được điểm dừng.

Mỗi lần ánh mắt của Draco chạm vào mình, trái tim cậu lại đập nhanh hơn, từng nhịp đập vang vọng trong lồng ngực.

Cậu thậm chí có thể nghe thấy tiếng thở của mình, gấp gáp và lạ lùng.

"Chỉ là..."

Harry ngập ngừng, chẳng biết mình đang nói gì.

"Mày không thể cứ thế mà..."

Cậu muốn nói gì đó mạnh mẽ, nhưng không sao tìm được từ ngữ thích hợp.

Draco bước gần hơn nữa, tay hắn chạm nhẹ vào vai Harry, ngón tay cái vẽ một vòng tròn nhỏ trên vải áo của cậu.

Đó là một cử chỉ không hề vội vã, nhưng lại khiến trái tim Harry đập rộn lên từng nhịp.

"Chẳng phải mày đang tự làm mình rối lên sao, Potter?"

Draco nói nhỏ, ánh mắt hắn đầy thách thức, nhưng cũng có một chút gì đó dịu dàng mà Harry không thể hiểu hết.

Harry cảm thấy như thể không khí xung quanh hắn bị đốt cháy.

Cậu muốn lùi lại, muốn thoát khỏi cái cảm giác này, nhưng một phần trong cậu lại không muốn rời đi.

Phải rồi, những gì Draco nói, những gì hắn làm, tất cả đều khiến cậu không thể rời mắt.

Và càng nhìn, cậu càng không thể từ chối cảm giác... thích thú kỳ lạ này.

Nhưng Harry không phải là kiểu người dễ dàng chấp nhận những sự thay đổi trong mối quan hệ, nhất là với Draco Malfoy, người mà cậu từng coi là kẻ thù.

Cậu mím môi, cố gắng gạt đi những suy nghĩ hỗn độn đang ùa về trong đầu mình.

"Mày..."

Harry ngập ngừng, rồi bất ngờ quăng ra một câu nói như thể để tự xoa dịu bản thân.

"Mày biết đấy, Draco, nếu mày nghĩ rằng có thể khiến tao...

động lòng vì mày như vậy thì..."

Draco ngắt lời cậu ngay lập tức, một nụ cười thoáng qua môi hắn.

"Tao sẽ không làm gì cả, Harry à.

Chỉ là... tao không muốn có chuyện gì xảy ra mà mày lại không nhìn thấy, không cảm nhận được."

Harry đứng đó, im lặng nhìn Draco.

Những lời hắn nói khiến cậu thấy lạ lùng, nhưng cũng khiến cậu cảm thấy khó thở một cách lạ thường.

Cái nhìn sâu lắng của Draco khiến cậu không thể dứt ra.

"Mày thật sự... thích tao sao?"

Harry thở dài, cuối cùng không thể giữ im lặng thêm nữa.

Cậu muốn biết, muốn chắc chắn rằng tất cả những gì đang xảy ra không phải chỉ là một trò đùa.

Draco không trả lời ngay lập tức, chỉ nhìn cậu một lúc, rồi nhẹ nhàng nói: "Ừ.

Và không phải bây giờ mới thích.

Từ rất lâu rồi."

Câu trả lời đó như một cú đấm vào trái tim Harry.

Cậu không thể nói gì thêm, chỉ đứng đó, bất động.

Mọi thứ giữa hai người như ngừng lại trong giây lát.

Không khí nặng nề, căng thẳng, nhưng lại mang một thứ gì đó lạ lẫm, mới mẻ.

Harry biết rằng từ đây, mọi thứ sẽ không còn như trước nữa.

Draco đứng đó, tay vẫn nhẹ nhàng đặt lên vai Harry, ánh mắt hắn không hề rời khỏi cậu.

"Mày có thể không đáp lại tao, Harry, nhưng ít nhất hãy để tao ở đây.

Cùng mày."

Harry nhìn hắn, cảm thấy một chút cảm giác ấm áp trong lòng, dù không muốn thừa nhận.

Cậu gật đầu nhẹ, rồi bước về phía cửa, không quay lại.

"Chúng ta sẽ không còn là kẻ thù nữa, đúng không?"

Câu hỏi nhẹ nhàng của Draco vọng lại từ phía sau, nhưng Harry không đáp, chỉ rời khỏi phòng, để lại một khoảng trống im lặng đầy dấu hỏi.

Đằng sau, Draco vẫn đứng đó, nhìn bóng lưng Harry dần khuất khỏi tầm mắt.

Hắn thở dài, khẽ nhếch môi, như thể đã biết trước rằng mọi thứ sẽ thay đổi.

"Vậy thì, chờ đợi thôi, Potter.

Chờ đợi."

.....

Đó là một buổi sáng im lặng, bầu không khí trong phòng học không khác gì mọi ngày, nhưng một sự thay đổi nhẹ đã len lỏi vào trong không gian.

Harry cảm thấy nó, dù cậu không thể định hình rõ ràng.

Mọi thứ đã thay đổi từ đêm qua, và cậu không thể phủ nhận được điều đó.

Cảm giác nhẹ nhàng và lạ lùng vẫn ám ảnh cậu, như thể có một cái gì đó đang đợi chờ trong bóng tối.

Cậu ngồi xuống bàn học, ánh mắt vô tình bắt gặp Draco Malfoy đang ngồi bên cạnh cách một lối đi, lạnh lùng và bình thản như mọi khi.

Nhưng Harry biết rõ, ánh mắt của Draco không hề giống trước nữa.

Có gì đó khác biệt, như thể một câu chuyện chưa nói hết.

Draco liếc nhìn Harry một lúc, rồi quay về phía trước, ánh mắt dường như đang tìm kiếm một thứ gì đó ngoài cửa sổ.

Nhưng Harry không thể rời mắt khỏi hắn.

Mối quan hệ giữa họ giờ đây không còn như trước nữa, không thể quay lại như cũ.

Cả lớp chìm vào không gian im lặng, cho đến khi Moody bước vào.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào thầy, nhưng Harry lại không thể tập trung.

Cậu cứ mải mê nghĩ về cuộc gặp gỡ đêm qua.

Những lời của Draco cứ lởn vởn trong đầu cậu, như những âm thanh vang vọng mà cậu không thể gạt bỏ.

Thầy Moody bắt đầu bài giảng về các loại bùa chú phòng thủ, nhưng Harry chẳng thể nào nghe lọt tai.

Tâm trí cậu vẫn quay cuồng với câu hỏi về Draco, về mối quan hệ giữa hai người.

Liệu đây có phải là một trò chơi?

Hay là điều gì đó thực sự nghiêm túc?

Ngay khi cậu bắt đầu cảm thấy mơ hồ và chán nản, một cơn gió lạnh từ cửa sổ thổi vào lớp, khiến mọi người rùng mình.

Harry giật mình tỉnh giấc, nhìn quanh thì nhận ra rằng lớp học vẫn đang tiếp tục bình thường, nhưng cậu lại không thể tránh khỏi cảm giác như có ai đó đang theo dõi mình.

Cuối giờ, khi học xong môn của vị cựu Thần Sáng, Harry bước ra hành lang, cảm giác một bàn tay vươn ra chạm nhẹ vào vai mình.

Cậu quay lại, và lần này, không ai khác chính là Draco.

Hắn đứng đó, hơi nghiêng đầu như thể đang đợi phản ứng từ cậu.

"Đừng làm vậy, Draco," Harry thở dài, muốn gạt đi cái cảm giác này, muốn không nghĩ về những gì đã xảy ra, nhưng giọng nói của Draco vẫn vang vọng trong đầu.

"Tao không muốn có chuyện gì nữa."

Draco mỉm cười, nhưng không phải nụ cười nham hiểm như mọi khi.

Lần này là một nụ cười ấm áp, nhẹ nhàng, đầy ẩn ý.

"Nhưng tao muốn, Harry.

Và nếu mày không thể hiểu ngay bây giờ, thì taos ẽ đợi.

Tao không có vội."

Câu nói đó như một mũi tên đâm thẳng vào trái tim Harry.

Cậu không biết phải làm sao để đối phó với tình huống này, với những cảm xúc mà cậu không thể giải thích.

Draco đã khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.

Và sâu thẳm trong lòng, cậu biết rằng mình không thể tránh né được nữa.

Harry cố gắng bước đi, không muốn đối mặt với Draco lúc này.

Nhưng Draco lại không buông tha.

Hắn bước theo cậu, bước nhẹ nhàng, như thể đang tìm kiếm một lý do để giữ cậu lại.

"Harry, mày biết mà," Draco nói nhẹ, không muốn tạo sự chú ý nhưng cũng đủ để Harry nghe thấy.

"Tao sẽ không từ bỏ cơ hội để có thể ở cạnh mày đâu."

Cả không gian như lắng lại, tiếng bước chân của hai người vang lên trong hành lang vắng vẻ.

Nhưng trái tim Harry lại đập loạn xạ.

Cậu không thể hiểu hết cảm giác này, nhưng một phần trong cậu không muốn rời xa Draco.

Và một phần khác, lại sợ hãi chính những gì mà Draco có thể mang lại.

Cuối cùng, Harry quay lại, ánh mắt lướt qua Draco một cách nghiêm túc.

"Mày thực sự nghĩ rằng tao sẽ chấp nhận mày sao, Draco?"

Draco nhìn vào mắt Harry, đôi mắt ấy không còn vẻ châm chọc, không còn sự lạnh lùng quen thuộc.

Hắn chỉ có một sự chân thành, một sự quyết tâm mà Harry không thể phủ nhận.

"Tao không cần mày chấp nhận ngay bây giờ, Harry à.

Nhưng tao sẽ làm cho mày thấy rằng tao nghiêm túc.

Dù sao thì, kiếp trước tao cũng đa trở thành gia chủ Malfoy rồi."

Harry cảm thấy có một cái gì đó trong lòng mình dần dần tan chảy, mặc dù cậu cố gắng kiềm chế.

Cậu không muốn điều này, nhưng sâu thẳm trong lòng lại có một sự rung động không thể giải thích.

"Vậy thì đừng mong tao sẽ dễ dàng chấp nhận."

Harry nói, giọng cứng rắn.

Nhưng trong lòng, một phần cậu không thể tin vào những gì mình vừa nói.

Bằng chứng là tim cậu đang đập rất nhanh

Draco không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ mỉm cười rồi bước đi.

Nhưng Harry biết rằng, một khi Malfoy đã quyết tâm, thì mọi thứ sẽ không bao giờ là như trước nữa.

Và như thế, cậu đứng đó, một mình, trong cái không gian im lặng của hành lang, tự hỏi liệu mình có thể chịu đựng được điều này hay không.

Những ngày sau đó, Harry không thể thoát khỏi cái cảm giác quái lạ mà Draco đã gieo vào lòng mình.

Cậu cố gắng tập trung vào học hành, vào các bài giảng Độc dược của Snape, nhưng một phần trong tâm trí luôn bị kéo về cuộc gặp gỡ đó, nơi Draco Malfoy nói những lời mà Harry không thể quên.

Dù cậu cố tỏ ra bình thản, nhưng lòng lại không dễ dàng thả lỏng.

Hàng ngày, Draco đều xuất hiện đâu đó trong tầm mắt cậu, dù là trong lớp học hay thậm chí trên sân Quidditch.

Mỗi lần ánh mắt của họ vô tình giao nhau, Harry cảm thấy như có một luồng điện chạy qua, một sự kết nối không lời mà cả hai đều biết rõ nhưng không ai nói ra.

Draco vẫn kiên trì, không hề lùi bước, nhưng Harry thì lại có những cảm xúc khó hiểu không thể giải thích.

Cậu muốn kháng cự, muốn đẩy Draco ra xa, nhưng lại không thể phủ nhận rằng một phần mình cũng có sự hấp dẫn với hắn.

Mỗi sáng, Harry thức dậy, cố gắng dồn hết suy nghĩ vào việc học, nhưng đôi khi, vào lúc đêm khuya, khi nằm trong giường, một hình ảnh của Draco lại xuất hiện trong tâm trí cậu.

Cậu thấy hình ảnh Draco đứng đó, kiên quyết, nhìn cậu bằng ánh mắt đầy chân thành mà cậu chưa từng thấy.

Cảm giác đó khiến tim Harry đập nhanh hơn, nhưng cậu lại không thể hiểu nổi vì sao.

Có vẻ như Ron và Hermione đã nhận ra gì đó.

Mỗi khi Draco 'vô tình' bắt gặp Harry, hay lượn lờ trước mặt cậu, là y như rằng Ron xị mặt đứng chắn, chen vào giữa hai người.

Draco không để tâm đến hành động ấu trĩ của đối phương, chỉ nhướng mày ném cho Harry một cái nhìn đầy âu yếm.

Bộ ba rùng mình vì hãi.

Hermione vuốt vuốt cằm, hết nhìn Malfoy rồi nhìn Harry.

Bằng trí thức vuột trội của mình, có vẻ cô vừa phát hiện ra chuyện kinh thiên động địa gì đó.

"Harry!

Thằng Malfoy dạo này bị gì vậy?

Nó cứ bám bồ hoài."

Ron lèm bèm, tay chân múa loạn xạ "Tin mình đi, nó chắc chắn chả tốt lành gì đâu."

Harry giở khóc giở cười, vội vàng cầm tay cậu bạn bỏ xuống: "Ổn mà Ron, cậu ta không làm mình khó chịu đâu.

Có thể tên đó đến kì mãn kinh nên mới có những hành động điên rồ đó."

Cậu cứ an ủi đứa bạn mình mà không để ý đến cái nhìn của đối phương đang nhìn chằm chằm vào hai tay của hai đứa đang nắm lấy nhau.

Ron đỏ mặt, đỏ tới nỗi tàn nhang trên má ửng hết lên làm Hermione chú ý tới.

'Không phải chứ Ron?

Cả bồ nữa hả???' Hermione thở dài, lắc đầu bó tay

"À ờm...

Cũng đúng ha, tên đó có khi thế cũng nên."

Ron lúng túng đáp lại, lén lút quặp lấy ngón út của Harry

Harry không chú ý đến hành động đấy, chỉ gật đầu đáp ừ ừ, trong lòng lại lén thở phào nhẹ nhõm.

Merlin, chuyện khủng bố này hãy để cậu gánh vác một mình đi.

Nhỡ hai người bạn của bạn biết, chắc ngất xỉu mất thôi.

............

Vào một ngày nào đó....

Harry đứng giữa khuôn viên trường, lặng lẽ ngắm nhìn bầu trời xám xịt, không chút hy vọng về một ngày đặc biệt.

Cậu không thể không nghĩ về Snape – vị giáo sư ác nghiệt, lạnh lùng, người mà Harry luôn cảm thấy sự xa cách.

Tuy nhiên, gần đây có một vài thay đổi nhỏ trong thái độ của Snape, mặc dù vẫn chưa bao giờ thật sự thân thiện, nhưng ít ra là không còn sự thù địch rõ ràng như kiếp trước.

Harry không thể phủ nhận một điều: có cái gì đó trong ánh mắt của Snape khi nhìn cậu, một sự mềm mại mà trước đây chưa từng có.

Có thể là do sự thay đổi của chính Snape, nhưng Harry cảm thấy như có một chút gì đó chưa được giải quyết.

Một phần của cậu hiểu rằng Snape vẫn luôn đau đáu về cái chết Lily, và điều đó khiến mối quan hệ giữa hai người ở kiếp trước không thể thay đổi hoàn toàn.

Nhưng cậu cũng không thể cứ mãi đứng yên, cậu muốn làm một điều gì đó, thay vì chỉ chờ đợi.

Thế là Harry quyết định: cậu sẽ tìm một món quà đặc biệt cho Snape vào sinh nhật thầy ấy.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 12​


Cậu biết rõ rằng Snape luôn có một tình yêu sâu sắc với thảo dược và cây cỏ.

Vậy nên, Harry quyết định vào rừng cấm, nơi mà Snape trước đây đã từng dạy cậu cách nhận diện các loại cây dược liệu nguy hiểm trong các buổi học.

Không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, bởi rừng cấm không chỉ có những cây cối rậm rạp mà còn ẩn chứa những sinh vật nguy hiểm.

Tuy nhiên, Harry đã sẵn sàng đối mặt với tất cả, vì cậu muốn món quà này có ý nghĩa. (Nơi đây là ngôi nhà thứ ba của cậu haha)

Với cây đũa phép trong tay, Harry lách mình qua những đám cỏ dại, hướng về phía những khu vực sâu trong rừng.

Cậu không biết chính xác mình đang tìm gì, chỉ là một cảm giác bộc phát thôi thúc cậu phải làm điều này.

Có thể là một loại thảo dược quý hiếm, có thể là một cây thuốc mà Snape chưa từng thấy, hoặc có thể là một thứ gì đó có thể khiến Snape phải ngạc nhiên, và khiến thầy ấy bớt khịa cậu đi một chút.

Bước chân của Harry đi qua những bụi cây rậm rạp, rồi đột nhiên, một khu vực sáng rực hiện lên trước mắt cậu – một vạt đất có rất nhiều cây hoa màu tím, tỏa ra một mùi hương ngọt ngào, lạ lùng.

Đây là loài hoa mà Harry đã nghe Snape nhắc đến trong một bài giảng – Lunaride, một loại hoa chỉ nở vào ban đêm và có tác dụng chữa lành những vết thương tâm lý, giúp người dùng giảm bớt nỗi đau do mất mát.

Đây là một loại cây cực kỳ hiếm, và Snape đã từng nói rằng chỉ có một vài người đủ khả năng tìm ra nó.

"Chà, quả nhiên là loại mọc vào ban đêm, ma pháp trong nó mạnh thật."

Cậu lẩm bẩm, lấy trong túi không gian ra cuốn sách mà mình ghi chép về cách nhận biết thảo dược và cách lấy chúng

Ban đêm trong sâu rừng cấm âm u vô cùng, Harry vừa ếm cho mình buag Ảo ảnh vừa chùm áo choàng tàng hình lên.

Không ai muốn đối mặt với những sinh vật ở sâu trong rừng cả, đến cậu cũng không có gan.

Chẳng qua hiện tại là do dòng đời xô đẩy mà thôi.

Sau khi dùng Lumos chiếu sáng để đọc từng câu từng chữ trong cuốn sổ ghi chép, cậu đã có cái nhìn đại khái về loài hoa này.

Harry cẩn thận hái vài bông hoa đẹp nhất, có ma pháp mạnh nhất, trong lòng nở một nụ cười tự mãn.

Đây sẽ là món quà hoàn hảo cho Snape.

Ngày hôm sau, vào buổi sáng sinh nhật của Snape, Harry cảm thấy một chút lo lắng trong lòng.

Cậu không biết liệu món quà này có đủ ý nghĩa hay không, nhưng cậu đã quyết tâm làm điều gì đó khác biệt.

Lớp học Độc dược sáng hôm đó có một không khí khác thường.

Snape đứng trên bục giảng, như mọi khi, ánh mắt lạnh lùng quét qua từng học trò.

Tuy nhiên, lần này, Harry cảm thấy một sự im lặng kỳ lạ từ phía Snape.

Hắn không như thường lệ, không quát mắng hay gây sự với cậu.

Khi buổi học kết thúc, Harry tìm đến Snape trong phòng làm việc của hắn.

Cậu đứng trước cửa, cảm giác hơi lạ lẫm.

Snape vẫn đang lặng lẽ nghiên cứu một lọ thuốc, nhưng khi nghe thấy tiếng bước chân của Harry, hắn ngẩng lên.

"Potter," Snape cất giọng lạnh lùng, nhưng không phải là giọng chỉ trích như thường lệ.

"Có chuyện gì?"

Harry cảm thấy một chút rụt rè, nhưng vẫn quyết tâm tiến đến.

"Chúc mừng sinh nhật, giáo sư."

Cậu nói, giọng hơi ngập ngừng, rồi đưa ra một bó hoa Lunaride đã được gói lại cẩn thận.

Snape nhìn vào bó hoa trong tay Harry, đôi mắt vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng lần này, có một cái gì đó trong ánh mắt hắn khiến Harry cảm thấy có sự thay đổi.

Một chút ngạc nhiên, một chút bối rối, nhưng cũng là một chút kì quái.

Hắn không nói gì ngay lập tức, mà chỉ chăm chú nhìn vào bó hoa.

"Đây là...

Lunaride?"

Snape cuối cùng cũng lên tiếng, giọng hắn trầm hơn bình thường, có lẽ vì sự bất ngờ.

"Mì đã tìm ra nó ở đâu?"

Harry mỉm cười nhẹ.

"Rừng cấm.

Em nhớ rằng giáo sư đã từng nói về nó, và em nghĩ sẽ thật tuyệt nếu tìm được nó để tặng cho giáo sư."

Snape lặng lẽ cầm bó hoa trong tay, ánh mắt không còn sắc bén như mọi khi.

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua.

Harry không thể đoán được Snape đang nghĩ gì, nhưng cậu cảm thấy một sự thay đổi nhẹ trong không khí, như thể một bức tường vô hình nào đó giữa họ đã bắt đầu được phá vỡ.

"Mi đi vào rừng cấm vào ban đêm chỉ để hái vài bông hoa tặng cho lão già như ta?

Mẹ kiếp, Potter!

Mị có biết rừng cấm là nơi nào không hả?

Sao ta không phát hiện mi lỗ mạng như tụi Gryffindor nhỉ?"

"

Harry sửng sốt vì Snape đột nhiên thay đổi sắc mặt, quay sang nạt nộ cậu.

Cậu mím môi, thầm nhủ đây cũng coi là một kiểu quan tâm khác của Snape chăng.

"Em chỉ muốn thầy có một sinh nhật vui vẻ thôi mà."

Harry nhẹ giọng đáp, nhìn Snape với ánh mắt dịu dàng mà chính cậu cũng không biết

"Vậy, mì nghĩ rằng món quà này sẽ làm thay đổi điều gì?"

Snape hỏi, giọng hắn như đang thử thách, nhưng đôi mắt lại né tránh cái nhìn của cậu học sinh

Harry nhún vai, nhưng trong lòng lại có một sự kiên quyết.

"Em không biết, nhưng ít nhất em muốn thử.

Sinh nhật mà, phải có ý nghĩa chứ giáo sư."

Snape nhìn Harry một lúc lâu, rồi cuối cùng, hắn mỉm cười một cách nhẹ nhàng, tuy không phải là nụ cười vui vẻ, nhưng đủ để khiến Harry cảm thấy một chút ấm áp.

"Cảm ơn, Potter.

Đây là một món quà không tồi.

Nhưng ta cấm mi, lần sau không được bén mảng đến chỗ đó nữa.

Nay ta vui, không trừ điểm nhà mi, mau biến đi."

"Vậy em xin phép, giáo sư.

Và một lần nữa, chúc mừng sinh nhật."

Và thế, trong giây phút đó, Harry nhận ra một điều: tuy Snape vẫn chưa hoàn toàn thay đổi, nhưng cậu đã bắt đầu có một vị trí trong trái tim của người thầy mà cậu từng coi là kẻ thù.

Không phải tất cả mọi thứ sẽ thay đổi ngay lập tức, nhưng một chút sự thay đổi trong thái độ của Snape chính là minh chứng cho một điều mà Harry luôn tin: đôi khi, sự chân thành và một hành động nhỏ cũng đủ để phá vỡ những bức tường cô độc.

Vậy là, trong một ngày sinh nhật tưởng như chẳng có gì đặc biệt, Harry đã làm một điều không tưởng: cậu đã khiến Snape nhìn nhận mình bằng một ánh mắt khác.

Và cậu tự hào về bản thân vì điều đó haha.

Hôm đó, sau khi kết thúc tiết biến hình, trời Hogwarts dịu hơn mọi ngày, mây xám phủ nhẹ như tấm màn lười biếng chưa chịu kéo ra.

Harry bước ra khỏi phòng học, tâm trạng... kỳ lạ.

Không phải kiểu buồn bã, cũng chẳng phấn khích.

Giống như... sau khi tỏ tình úp úp mở mở, nhận được một cái gật đầu "ừ cũng được" từ một ông thầy độc mồm lắm dằn vặt.

"Snape nhận quà thật rồi hả?"

Ron (sau khi biết thằng bạn mình muốn tặng quà sinh nhật cho lão dơi già đã rất sốc) hỏi với vẻ không thể tin được khi Harry kể mọi chuyện lúc ăn sáng.

"Và ổng không trừ điểm?"

"Ờ, còn bảo hôm nay vui, miễn tội."

Harry nhún vai, cắn một miếng bánh mì, nhưng tâm trí đang ở tầng hầm chứ không phải bàn ăn.

Hermione lườm cậu: "Cậu liều thật đấy.

Nhưng...

Lunaride hả?

Thứ đó nghe như truyền thuyết ấy.

Không ngờ lại có thật.

Nói thật này Harry, lẽ ra Nón Phân Loại nên tống cậu vào Gryffindor mới đúng.

Mèn đét ơi, cậu gan đến nối vào rừng cấm buổi đêm chỉ vì một món quà sinh nhật.''"

"Haha, có lẽ lúc phân loại cái nón ấy hơi lú lẫn, dù sao thì nó cũng cũ xì rách bươm như thế cơ mà.

Và ừm, mình nghĩ thầy Snape cần nó."

Không ai phản bác.

Dù có cứng đầu đến đâu, tụi nó cũng hiểu: Snape là một người cô độc (Ron không tin).

Và Harry, bằng cách nào đó, đang muốn bước vào thế giới của người đàn ông ấy – chậm rãi, cẩn thận, như mở cửa vào một căn phòng cũ kỹ đầy bụi và ký ức.

Trong khi đó, ở phòng làm việc tầng hầm...

Snape đang ngồi trong ánh sáng yếu ớt, ánh nến lay động phản chiếu trong mắt hắn như những dải cảm xúc mà chính hắn cũng chẳng gọi tên được.

Lunaride – đó là loài hoa của nỗi nhớ và sự chữa lành.

Khi bó hoa được đặt lên bàn, hương thơm dịu nhẹ lan ra khiến hắn không thể tập trung nổi vào công thức thuốc cần khuấy.

Hắn không biết nên nổi giận vì trò ngu ngốc liều lĩnh của Potter, hay... thầm cảm động trước lòng chân thành vụng về ấy.

Bó hoa được hắn đặt vào một lọ thủy tinh đựng dung dịch bảo quản dược thảo đặc biệt.

Đến cả Snape cũng không dám vứt bỏ.

"Mày làm cái quái gì vậy, Severus?" – hắn lẩm bẩm với chính mình, tay siết chặt quãng giấy ghi chép mà Potter để quên.

Bên trong là vài dòng nguệch ngoạc:

"Ghi chú: Lunaride nở khi mặt trăng đạt đỉnh.

Không hái bằng tay trần.

Phải dùng dao bạc.

Giáo sư chắc chắn sẽ ngạc nhiên. (Hy vọng là không nổi điên)"

Góc môi Snape khẽ giật lên.

Một cử chỉ gần giống với nụ cười, nếu có ai bắt được khoảnh khắc đó.

...

Tối hôm đó, Harry nhận được một cú sốc tinh thần nhẹ.

Một con cú đen, không ai khác ngoài cú của Snape, bay đến bàn cậu ở thư viện.

Trên chân nó buộc một mảnh giấy da nhỏ, chỉ vỏn vẹn một câu viết bằng nét chữ đậm và nghiêng:

"Potter, nếu mi còn định gây tim đập nhanh như vậy nữa, ít nhất hãy chuẩn bị một liều thuốc trợ tim trước. — S."

Harry suýt phun ra cả hớp trà bí ngô.

"Trợ tim?

Cái gì cơ?!

SNAPE viết đùa ư?!"

Cậu đỏ bừng mặt, hai tai như muốn phát khói.

Ở đâu đó trong lòng, Lunaride vẫn đang âm thầm tỏa hương.

Harry nằm dài trên giường, ánh trăng ngoài cửa sổ chiếu qua rèm khiến cậu mỉm cười nhẹ.

Có thể Snape không nói nhiều, không khen ngợi như Dumbledore, cũng chẳng vỗ vai kiểu cha mẹ.

Nhưng chỉ cần một câu, một mảnh giấy, là đủ để Harry thấy mình không còn đứng một mình trong mối quan hệ ấy nữa.

Một bước nhỏ – một bó hoa, một sinh nhật – đã là sự khởi đầu của một điều gì đó thật khác.

Và Harry thích điều đó.

....Kể từ hôm đó, quan hệ giữa Snape và Harry không còn cứng nhắc như hồi trước nữa.

Thỉnh thoảng cậu sẽ chui vào hầm Snape tò mò hắn trải qua như thế nào, hoặc thỉnh thoảng lại cùng hắn cãi nhau vì một loại độc dược nào đó.

Tất nhiên, cũng bị trừ không ít đá quý và Harry không hài lòng chút nào.

Theo thời gian, vòng thi thứ hai sắp bắt đầu, Cedric cũng bận rộn hẳn lên, Harry thấy anh hiếm khi có mặt ở phòng sinh hoạt chung.

Cậu cũng không trách được, dù sao thì vòng thi thứ hai của Tam Pháp Thuật nổi tiếng là "nhiều nước mắt, ít oxy", ai mà không lo sợ.

Đến Harry dù không phải thí sinh cũng thấy lạnh sống lưng mỗi khi mấy giáo sư bàn bạc nhỏ to với nhau mà lỡ miệng nhắc đến từ khóa "hồ đen" và "sinh vật nguy hiểm dưới nước".

Thế là, Harry quyết định rút lui khỏi những lần "tự nhiên như ruồi" mò xuống hầm Snape, thay vào đó tập trung vào việc... theo dõi Cedric từ xa như một bóng ma Hufflepuff.

Cậu không hiểu vì sao mình lại thấy có chút trống trải khi Cedric không còn tán chuyện buổi tối hay nhường cậu miếng bánh bí đỏ nữa.

Chỉ là... thiếu thiếu cái gì đó.

Như món ăn không nêm muối.

Như trà sữa không trân châu.

Đổi lại, cậu càng đau đầu hơn khi Draco cứ rủ cậu về phòng hắn.

Draco biết chuyện Voldemort luôn là cái gai trong lòng cậu nên nhân cơ hội dò la tin tức của y từ cha hắn.

Ban đầu Harry còn cảnh giác, nghĩ thằng cha tóc bạch kim này chắc lại định bẫy mình lần nữa, kiểu "một Gryffindor bước vào, hai Slytherin chờ sẵn", nhưng sau vài lần... không có gì ngoài bánh quy bơ, trà nóng và mấy lời thì thầm kiểu "tao biết cha tao đang giấu thứ gì đó, nhưng tao không chắc lắm", Harry bắt đầu nghi ngờ... có khi Draco thật sự nghiêm túc.

Dĩ nhiên, nghiêm túc theo phong cách Malfoy - miệng nói chuyện Voldemort nhưng tay thì đưa thêm miếng bánh kem bí ngô, mắt thì nhìn Harry như thể đang phân tích xem cậu nên mặc áo chẽn màu xanh bạc hay áo choàng dài kiểu cổ tích cho hợp dáng hơn.

Một lần, khi Harry đang cố đọc mớ thư Draco lấy trộm từ văn phòng Lucius, Draco ngồi bên cạnh, tay chống cằm, hỏi tỉnh bơ: ''Harry, không phải mày định vào vòng thi thứ ba bám theo tụi quán quân để làm gì mờ ám đấy chứ?"

Harry giật mình, suýt làm rớt tờ giấy trong tay.

"Gì cơ?

Mày nghĩ tao là loại người bám theo để phá đám à?!"

Draco nhún vai, điệu bộ như thể đang nói chuyện thời tiết.

"Ai biết được.

Mày cứ nhìn Cedric như thể hắn là bánh quy nhân chocolate không cho người ta ăn ấy.

Mày định chờ tới lúc hắn gặp nạn để nhào vô làm mỹ nhân cứu anh hùng hả?"

"Thứ nhất, tao không nhìn Cedric kiểu đó," Harry nghiến răng, đỏ mặt, "Thứ hai, tao mà là anh hùng thì mày là bà tiên tóc bạc."

Draco bật cười khúc khích, khuỷu tay hắnvô tình đụng nhẹ vào tay Harry, rồi... không rút lại.

"Ê, cũng không tệ ha?

Tao nghĩ tao hợp làm bà tiên đấy chứ.

Bay lượn xinh đẹp, mặc đồ lấp lánh.

Nhưng tiếc quá, tao chỉ là Malfoy - còn mày là người khiến tao không ngủ được mấy đêm nay."

Harry cứng đờ, mắt trợn tròn như vừa bị trúng bùa hóa đá.

"Cái... cái gì?"

"À không," Draco xoay mặt đi, giả vờ chăm chú nhìn một vết mực trên bàn.

"Tao nói là... mày khiến tao bận tâm mấy đêm nay.

Vì chuyện Voldemort.

Phức tạp lắm."

"Ừ.

Tao nghe thấy cái chữ không ngủ được đấy," Harry lầm bầm, gấp vội mấy lá thư lại.

"Thôi, tao về.

Không muốn bị kẹt lại phòng mày rồi mai lên báo Daily Prophet với cái tít 'Chàng trai bí ẩn và cuộc viếng thăm định mệnh phòng Malfoy' đâu."

"Chà," Draco nói với theo khi Harry đứng dậy, "nghe giống tựa truyện tình cảm hơn là điều đáng sợ đấy."

Harry không quay đầu lại, nhưng bước chân nhanh hơn bình thường, tai đỏ bừng - và cậu thề là không phải vì trời lạnh.

Cậu không biết nên vui hay nên sợ.

Chuyện Voldemort vẫn là mối lo lớn, nhưng giờ... có vẻ còn một "thế lực hắc ám" khác đang bắt đầu bủa vây cậu - mang tên Draco Malfoy.

Tối hôm đó, Harry nằm dài trên giường ký túc xá, trùm chăn kín đầu như con sâu ú nu trong kén, đầu óc quay cuồng như vừa bị thầy Moody cho uống nhầm thuốc lắc.

"Không ngủ được..."

Câu nói của Draco cứ văng vẳng trong đầu, không khác gì bị dính chú ngữ Sonorus phát lại liên tục.

"Mình không thích Malfoy... phải không?"

Cậu lăn qua lăn lại, va trúng đầu giường, rồi lại rúc vào gối.

"Thằng đó chỉ đang chơi chiêu Slytherin thôi.

Đúng, chắc chắn là vậy.

Mình chỉ là nhiệm vụ tình báo của nó.

Mồi nhử.

Mồi... dễ thương...

Không!

Không được nghĩ thế!"

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng ký túc mở ra, Cedric lững thững bước vào, áo khoác còn dính vài giọt nước mưa.

Nhìn thấy Harry trùm mền cuộn như bánh tét, anh bật cười khẽ.

"Harry, em còn thức không?"

Harry vùng ra khỏi chăn như con mèo bị giật điện.

"Có!

À, anh về rồi à?

Bận luyện tập hả?"

Cedric gật đầu, ngồi xuống mép giường Harry, mái tóc nâu ướt rũ xuống trán, nhìn vừa mệt vừa đẹp trai đến mức khó chịu.

"Anh vừa nghe một chuyện thú vị."

Cedric nói, mắt liếc nhẹ sang Harry như thể đang dò phản ứng.

"Có tin đồn em thường xuyên xuất hiện ở... ký túc xá Slytherin."

Harry suýt sặc nước bọt trong không khí.

"Cái gì?!

Tin từ đâu ra?!

Mấy con quạ hóng chuyện nhà Ravenclaw à?!"

Cedric bật cười, giọng trầm ấm.

"Vậy... là có thật à?"

"Không phải như anh nghĩ!"

Harry vội vàng.

"Chỉ là Draco...

Malfoy ấy, cậu ta đưa cho em vài thứ thú vị thôi.

Không có gì đâu anh.''

Cedric im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng nói: "Anh không có ý trách em.

Chỉ là, anh... lo."

Harry mở to mắt.

"Lo gì cơ?"

Cedric nhìn cậu, mắt ánh lên điều gì đó khó tả.

"Lo em gặp nguy hiểm.

Lo em bị ai đó lợi dụng.

Hoặc... lo em thích một người không đáng."

Tim Harry thót một nhịp.

Trong một thoáng, cậu thấy Cedric như một tòa tháp chắn gió, vững vàng, ấm áp... và đứng rất gần.

"Anh tin em, Harry," Cedric nói, giọng dịu hơn cả gió xuân.

"Nhưng nếu có ai đó khiến em bối rối... thì cứ nhớ là anh luôn ở đây, được không?"

Harry ngơ ngác gật đầu, não như ngập nước, cảm xúc lẫn lộn như nồi độc dược bị khuấy sai chiều.

Cedric vỗ nhẹ vai cậu rồi đứng dậy, rời đi với một nụ cười nhạt nhưng ám ảnh kéo dài tận tim.

Khi cánh cửa khép lại, Harry ngồi thừ ra, hai tay ôm đầu.

"Chết tiệt... giờ mình không chỉ bị ám ảnh bởi Voldemort mà còn bị kẹp giữa bánh kem bí ngô Malfoy và anh trai ấm áp Cedric.

Cuộc đời thiệt là..."

---------------------------

Tình hình là tui sẽ đi nghĩa vụ quân sự từ đầu tháng 5 đến đầu tháng 6 ms đc thả.

Thế cho nên đây là chương cuối tui đăng trc khi đi nhó.

NVQS về tui sẽ up truyện tiếp, truyện sẽ ko drop đâu ạ.

Mọi người yên tâm hén.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 13​


Dưới bầu trời phủ đầy mây đen, vòng thi thứ ba của Tam Pháp Thuật đang tới gần, bầu không khí trong trường căng như dây cung.

Sân vận động bị phong tỏa để chuẩn bị cho một mê cung khổng lồ, học sinh thì rỉ tai nhau vô số lời đồn đoán kiểu "nghe nói có Boggart biết nói tiếng Nga" hay "hiệu trưởng Dumbledore đã nhốt một con rồng bảy đầu vào giữa mê cung".

Nhưng lúc mọi người còn đang mải tranh cãi xem nên cổ vũ cho ai trong số Cedric, Fleur, Krum hay Bella Potter, thì Harry Potter của chúng ta đã mất hút khỏi ký túc xá như một cơn gió lặng lẽ.

Không ai biết cậu đã lén rời khỏi Hufflepuff vào nửa đêm, áo choàng tàng hình lụm cụm che người, chân nhẹ như mèo, đi xuyên qua hành lang đá lạnh buốt về hướng nhà vệ sinh nữ tầng hai – nơi Myrtle vẫn đang than thở về nỗi bất công thời học sinh không ai tán.

Harry tránh đi Myrtle, trườn người vào ống nước, trượt dài xuống, tim đập thình thịch.

Đèn Lumos trong tay cậu chiếu sáng từng bức tường phủ rong rêu, từng vết khắc hình rắn bò ngoằn ngoèo.

Phòng chứa bí mật vẫn nguyên đó – ẩm thấp, rợn người, và đầy khí lạnh.

Nhưng lần này Harry không tìm con Tử Xà nữa.

Cậu nhắm thẳng tới bức tượng Salazar Slytherin khổng lồ đứng ở cuối phòng.

"Parselmouth..."

Harry thì thầm, rồi đổi sang tiếng xà ngữ: [Mở ra.

Cho ta thấy những gì ngươi giấu.]

Mắt tượng Slytherin sáng lên một tia xanh nhạt kỳ lạ.

Không phải là kiểu mở cửa cồng kềnh như trước, mà là... một phiến đá dưới chân Harry trượt ra, để lộ một bậc thang xoắn ốc dẫn xuống sâu hơn nữa.

Harry sững sờ, ngơ ngác, tay run lên.

"Sao hồi trước mình không biết có lối đi xuống tầng dưới vậy?

Hay là... do mình?''

Cậu hít sâu, bước xuống.

Mùi cổ xưa, mùi da rắn khô và bụi nghìn năm xộc vào mũi.

Càng xuống sâu, cậu càng cảm thấy có điều gì đó đang thì thầm gọi tên mình.

Cuối cùng, Harry tới một căn phòng nhỏ, tường phủ đầy biểu tượng của cả bốn nhà sáng lập: con sư tử Gryffindor gầm rú, con lửng Hufflepuff ôm chiếc cốc bạc, con đại bàng Ravenclaw bay qua quyển sách mở rộng, và con rắn Slytherin uốn lượn quanh một viên ngọc đen tuyền.

Chính giữa phòng là một cuộn bản đồ cũ, được bảo vệ bởi bùa chú xà ngữ.

Harry lại thì thầm: [Ta là hậu duệ, ta đến để tìm hiểu sự thật.]

Bản đồ phát sáng – một luồng khói mờ bốc lên, tạo thành một chiếc dấu ấn lạ như hình con mắt chồng lên biểu tượng của cả bốn nhà sáng lập.

Dưới chân cậu, các ký tự cổ đại xoay vòng, rồi một chiếc chìa khóa bạc bật lên khỏi nền đá.

Harry cầm lấy, thở gấp.

"Chìa khóa này... hình như không phải để mở cửa.

Nó là để mở... thời gian - không gian sao?"

Bất chợt, tiếng thì thầm bí ẩn vang vọng quanh cậu như vọng từ chính Hogwarts: "Khi vòng thi thứ ba kết thúc, lối đi giữa hiện tại và ký ức xưa sẽ mở ra."

Harry sững người.

Cậu siết chặt chiếc chìa khóa bạc trong tay, lòng như có ai đó vừa rót vào một ly cảm giác nửa tò mò nửa hoang mang: "Ký ức xưa?" cậu lặp lại trong đầu "Chẳng lẽ...

đây là cách để mình tìm hiểu bí mật thật sự về các nhà sáng lập?

Về chính Hogwarts?"

Tiếng vọng đã biến mất.

Căn phòng trở lại yên lặng một cách đáng ngờ.

Nhưng ánh mắt Harry vẫn dán vào biểu tượng của bốn nhà sáng lập trên tường, mỗi biểu tượng như sống dậy, khẽ đập theo nhịp trái tim cậu.

Một giây sau, cậu chợt cảm thấy như ai đó đang nhìn mình.

Cậu quay đầu lại.

Không có ai.

Nhưng khi nhìn thẳng bức tượng Salazar Slytherin phía xa phải chăng gương mặt đó vừa mỉm cười với cậu?

Cậu rùng mình: "Mình đang tưởng tượng thôi."

Harry thì thầm, rồi bỏ chiếc chìa khóa vào túi áo bên trong, cẩn thận như cất giữ linh hồn của một điều gì đó cổ xưa.

....Trở lại mặt đất, Hogwarts đang rộn ràng như sắp mở hội.

Cả sân vận động giờ đã biến thành một mê cung khổng lồ với những hàng rào cây cao đến nỗi che cả bầu trời.

Những thầy cô lo lắng kiểm tra lại từng góc cạnh, trong khi học sinh thì tranh thủ cá cược nhỏ về việc ai sẽ ra khỏi mê cung đầu tiên – hay là "ai sẽ bị ăn tươi bởi sinh vật lạ đầu tiên."

Trên khán đài, Draco Malfoy đang đeo ống nhòm theo dõi từng động thái trong sân mê cung, quan sát xem Harry yêu dấu của hắn đang ở chỗ xó xỉnh nào.

Cedric đứng gần cổng mê cung, thần thái điềm đạm như thể đang chuẩn bị bước vào một buổi trà chiều.

Fleur thì buộc tóc cao, ánh mắt sắc như dao gọt cam.

Krum gầm gừ vài câu tiếng Bungari, trong khi Bella Potter lặng im, tay siết lấy cây đũa như đang giấu đi điều gì đó lớn lao hơn cả chiến thắng.

Chỉ có một người vắng mặt.

"Ủa?"

Ron ngó nghiêng xung quanh.

"Có ai thấy Harry đâu không?

Lúc này lẽ ra bồ ấy phải ngồi đây cổ vũ chứ?"

Hermione nhăn mày.

"Cậu ấy bảo có chút việc cần làm, chắc lại trốn đi thư viện đọc sách lịch sử nữa rồi."

Ron lầu bầu: ''Lại nữa, Harry cứ đánh lẻ đi một mình thôi, bồ ấy chả thèm rủ mình gì cả.''

''Ờm, không bằng bồ chủ động tìm cậu ấy.

Biết đâu...'' Hermione đưa ra lời khuyên ''Nói thật, Ronald à, bồ mà cứ giậm chân tại chỗ thì Harry lao vào vòng tay người khác đấy.''

Ron đỏ bừng mặt như quả cà chua bị Hex màu, ấp úng:

"Vòng tay ai được chứ?

Mấy tên kia nhìn là biết không trong sáng rồi!"

Hermione đảo mắt.

"Ron, bồ đang ngồi kế Draco Malfoy - người sắp sửa đan khăn len cho Harry mùa đông năm nay đấy.

Tỉnh giùm mình cái."

Ron nghẹn họng vì không biết nói gì, hằm hằm nhìn về phía nhà Slytherin, liếc công tử nhà Mafoy cháy mắt, thầm nhủ quà giáng sinh của mình tặng Harry mới là có ý nghĩa nhất.

Trong khi khán giả ồn ào như hội chợ Hogwarts mở bán đũa giảm giá, bên trong mê cung – thứ vẫn chưa được tiết lộ cho thí sinh, những cây hàng rào cao vút đang rì rào chuyển động như có linh hồn riêng.

Lá cây xào xạc không phải vì gió, mà vì thứ gì đó đang di chuyển ở giữa mê lộ.

Ở nơi khác, sâu dưới lòng trường, Harry vẫn đứng chôn chân trong căn phòng bí ẩn kia.

Chiếc chìa khóa bạc trong tay cậu dường như nặng hơn cả một cây chổi Nimbus đầy nước.

Cậu ngồi xuống, tay lần theo ký hiệu bốn nhà trên tường, rồi dừng lại ở viên ngọc đen hình rắn của nhà Slytherin.

"Phải chăng đây là..."

Harry lẩm bẩm "... thứ mà Tom Riddle từng tìm nhưng chưa bao giờ thấy?"

Không khí mờ mịt đột ngột lạnh đi.

Một giọng nói vẳng lên – già nua, khàn khàn như bị quấn quanh bởi trăm lớp bụi thời gian:

"Ngươi đến trễ hơn hắn... nhưng ngươi là người mang được mảnh hồn lạc lối trở về."

Harry quay phắt lại.

Trong làn khói mờ, một bóng hình chập chờn xuất hiện – không phải hồn ma, không phải người sống.

Là một linh hồn niêm phong, bị khóa trong ký ức và lời nguyền hàng thế kỷ.

"Ngươi là ai?"

Harry hỏi, tay siết lấy chìa khóa như bùa hộ mệnh.

"Ta từng là người giữ lối đi.

Người gác ký ức.

Và giờ... ngươi là người được chọn để tiếp nối."

"Tiếp nối gì?

Ý ông là tôi... là người gác ký ức kế tiếp sao?" – cậu ngẩng đầu hỏi, đôi mắt sáng rực giữa bóng tối.

Linh hồn khẽ cười, giọng như gió len qua đá cổ:

"Không ai có thể giữ mãi thời gian.

Nhưng có kẻ có thể dẫn đường cho thời gian... quay lại."

Chiếc chìa khóa bạc trong tay Harry phát ra ánh sáng nhàn nhạt, rồi bay lơ lửng, xoay quanh cậu như một vệ tinh nhỏ.

Những ký hiệu cổ ngữ dưới đất bắt đầu bốc cháy rực rỡ, tạo thành một vòng tròn ánh sáng.

"Ngươi đã được chọn không phải vì máu, cũng chẳng vì danh... mà vì ngươi là kẻ đã sống lại từ cái chết – hơn một lần."

"Ý ông là... tôi đã chết?"

Harry sững người, đầu óc quay cuồng.

"Cậu bé, cậu là hiện thân của một đoạn lịch sử bị lãng quên, một mảnh hồn từ thời đã mất, trôi dạt vào kiếp sống hiện tại." – linh hồn thì thầm.

Harry cảm thấy trái tim mình đập thình thịch, như muốn phá tung lồng ngực.

Làn khói xung quanh bắt đầu chuyển màu – từ xám mờ sang lam tím, như thể thực tại đang bị ai đó vẽ lại bằng mực của mộng mị.

"Vậy... nếu tôi là một mảnh của quá khứ... thì cậu bé Harry hiện giờ là ai?"

Cậu khẽ thì thào, tay nắm chặt vạt áo.

Linh hồn ngẩng đầu.

Đôi mắt mờ đục lóe lên một tia sáng kỳ dị, như nhìn xuyên thấu từng lớp linh hồn: "Ngươi và cậu ta là một, nhưng không giống nhau.

Một mang gánh nặng của định mệnh, một mang ký ức của một thế giới đã vỡ tan."

Harry trầm mặc, cố gắng tiếp nhận lời nói của linh hồn bí ẩn này.

Mãi một lúc sau, cậu mới gặng hỏi: ''Vòng thi thứ ba này....là khởi đầu của mọi chuyện đúng không?''

Linh hồn ấy không trả lời, chỉ mỉm cười nhìn Harry.

''Tôi biết rồi.'' Harry hít một hơi thật sâu, giọng nói đầy quyết tâm ''Tôi sẽ không để nó tái diễn lần nữa đâu.''

''Hahaha, tốt tốt tốt.

Cậu bé, hãy tin tưởng vào chính mình, và cả...Dumbledore.''

Sao cơ???

Harry sững sờ, đang định hỏi lời của ông là có ý gì thì một ánh sáng vàng chiếu thẳng vào mắt cậu.

Linh hồn trước mắt đã biến mất, để lại Harry với những suy nghĩ mông lung.

Tin tưởng cụ Dumbledore?

Nhưng lần trước ở chỗ đó, có người lại nói không được tin tưởng thầy ấy.

Rốt cuộc cậu nên tin lời ai đây....

.....

Cùng lúc ấy, ở khán đài, tiếng trống dồn dập báo hiệu vòng thi thứ ba của Tam Pháp Thuật chính thức bắt đầu.

Khán giả hò reo, Cedric, Fleur, Krum và Bella đồng loạt tiến vào mê cung.

Trong mê cung, cỏ dại xào xạc vươn mình như móng vuốt.

Cedric di chuyển linh hoạt, gạt những cành gai bắn ra từ bức tường cây, miệng lẩm bẩm "Lumos Maxima" để soi đường.

Fleur chạm nhẹ vào một gốc cây, thì thầm: "Accio vérité," và phát hiện một lối đi ẩn giấu.

Krum thì không thèm né tránh gì cả, đi thẳng như thể nếu thứ gì cản đường hắn, thứ đó sẽ tự biết điều mà né đi.

Riêng Bella, cô dừng lại ở một giao lộ ngã ba, đôi mắt bối rối quan sát xung quanh.

Gió rít lên từ hai hướng đối diện, cuốn theo âm thanh như tiếng ai đang thì thầm sát bên tai: "Lối này, không... lối kia... quay lại đi..."

Bella cau mày, bàn tay siết chặt cây đũa phép.

Không giống ba thí sinh còn lại, cô không mạnh về bùa chú hay thể lực – thứ cô có là trực giác, là bản năng của kẻ từng lớn lên giữa những bí mật và bóng tối.

"Im đi."

Cô lạnh lùng nói với bóng tối, rồi ngồi xuống đất, nhắm mắt.

Những âm thanh mờ ảo dần lùi xa.

Không phải bằng phép thuật, mà bằng một kỹ thuật thiền cổ – từng được truyền lại cho những người canh giữ bí mật của nhà Potter.

Bella không biết rằng đằng sau mình đang có bóng người choàng áo tàng hình quan sát từng hành động của cô.

Harry sau khi rời khỏi phòng chứa đã vội vàng gửi thư cho Draco bảo hắn đừng lo lắng, cậu còn có việc phải làm.

Cậu đã bám theo bốn quán quân mà không để ai phát hiện kể cả hiệu trưởng.

Điều cậu muốn là sau khi Cedric và Bella tìm thấy chiếc cúp - cũng chính là khóa cảng thì sẽ làm ngất hai người họ một mình truyền tống đến khu nghĩa trang Little Hangleton.

Mặc dù kiếp trước không biết sống chết của Voldemort ra sao, nhưng hiện tại cậu có thừa sức mạnh để tiêu diệt hắn trong thời kì suy yếu nhất.

Thế là Harry đã bám theo Bella bởi cậu lo cho cô nhất, anh Cedric thì cậu tin tưởng vào khả năng của anh.

Nhưng không ngờ Bella lại khiến cậu ngạc nhiên như vậy, có vẻ cô cũng ổn đấy chứ.

Harry nheo mắt lại, môi khẽ nhếch một nụ cười nhẹ.

Cô gái Bella Potter này – chẳng giống chút nào với cái danh "người được chọn" mà ai cũng tin tưởng.

Không ồn ào, không rực rỡ.

Cô như một con dao găm giấu trong tay áo, lặng lẽ và bén ngót.

Cậu khẽ dịch chuyển một bước, lớp áo tàng hình khẽ lay động theo gió nhưng vẫn không để lộ chút dấu vết.

Phía xa, Cedric vừa hóa giải một câu thần chú trói buộc, rồi đưa tay đỡ Fleur dậy.

Cô bị trượt chân vì một bãi chất nhầy như nhớt có thể nuốt cả người.

Cedric nhìn cô gật đầu ra hiệu đi tiếp, rồi cả hai chia nhau mỗi người một hướng.

Lúc này, từ lòng đất, một tiếng động trầm đục vọng lên như tiếng cựa mình của quái thú ngủ vùi.

Mê cung bắt đầu thay đổi.

Những bức tường xanh rì rào dịch chuyển, các lối đi xoắn lại như ruột rồng bị ai đó thắt chặt.

"Thời gian đến rồi."

Harry thì thầm.

Cậu rút đũa phép, ánh mắt dõi theo Bella khi cô mở mắt và đứng dậy, bình thản như thể chưa từng có ảo thanh nào bủa vây.

Cô rẽ sang trái, đúng hướng dẫn đến chiếc cúp.

Còn Cedric?

Anh ấy cũng đang tiến lại từ hướng còn lại.

Chính giữa, một khoảng trống bắt đầu mở ra.

Trên bệ đá xù xì, chiếc cúp Tam Pháp Thuật phát ra ánh sáng xanh lấp lánh, như đang vẫy gọi vận mệnh.

Harry di chuyển nhanh như một cơn gió, băng qua tán cây, vòng qua lối nhỏ, không để sót một âm thanh nào.

Chỉ vài giây nữa thôi, hai người họ sẽ đến nơi.

Cậu siết chặt cây đũa phép.

Kế hoạch phải chính xác đến từng giây, bởi nếu Voldemort sống dậy trước khi cậu kịp tới, dù chỉ một tích tắc, sẽ có người phải trả giá.

Đúng lúc ấy, Bella bước vào khoảng trống.

Đôi mắt cô nheo lại khi nhìn thấy chiếc cúp, chưa kịp phản ứng thì Cedric cũng vừa kịp bước vào từ phía đối diện.

"Hả?

Bella?"

Cedric ngạc nhiên.

"Chắc đây là..."

Bella chậm rãi bước tới.

Chiếc cúp phát sáng mãnh liệt hơn, ánh sáng lan ra như dòng nước ma thuật.

Cùng lúc đó Harry bước cởi áo choàng tàng hình, đũa phép vung lên: "Stupefy!"

Tia sáng đỏ bay vút về phía Cedric và Bella.

Cả hai chưa kịp quay đầu, chỉ kịp thoáng nhìn thấy mái tóc rối quen thuộc của Harry thì đã ngã xuống bất tỉnh.

"Xin lỗi..."

Harry thì thầm.

"...Em sẽ cho hai người một Obliviate sau."

Cậu vội chạy tới, nắm lấy tay Bella và chạm nhẹ vào chiếc cúp.

Ánh sáng xanh bùng lên như một ngọn sóng thần nuốt trọn ba người.

Bùm.

Một tiếng trầm đục vang lên.

Ba cơ thể biến mất khỏi mê cung.

.....

Harry mở mắt.

Trước mắt cậu là một nghĩa địa bỏ hoang, sương mù dày đặc, những bức tượng thiên thần vỡ vụn, gương mặt mòn đi như bị thời gian ăn mòn.

Không có tiếng reo hò.

Không có thầy Dumbledore.

Không có ánh sáng.

Chỉ có bóng tối.

Harry bật dậy, đỡ lấy Cedric và Bella đang bất tỉnh rồi giấu họ ở một góc khuất.

Cậu vội đưa đũa phép lên, thở gấp: ''Obiliviate.''

Dưới làn sương mù lạnh buốt, Harry căng mắt quan sát xung quanh.

Nghĩa địa yên lặng đến rợn người, nhưng mỗi phiến đá, mỗi tán cây ở đây đều như đang thì thầm những tiếng nói đã bị chôn vùi.

Cậu nhận ra đây chính là nơi mà Voldemort đã từng tái sinh trong ký ức của mình.

Nhưng lần này... có điều gì đó sai sai.

Ánh mắt cậu lia nhanh qua những nấm mộ phủ rêu, những bức tượng vỡ vụn, cho đến khi...

Một tiếng thét xé gió vang lên.

Harry giật mình quay lại.

Sau một cây thập tự đá gãy đổ, Wormtail – tức Đuôi Trùn đang bị nhấc bổng khỏi mặt đất, cơ thể vặn vẹo trong đau đớn.

Những tia sét đen cuộn xoáy quanh gã, quấn chặt lấy từng thớ thịt như rễ cây ăn sâu vào da thịt.

Voldemort đứng phía trước, tay giơ cao, mặt lạnh như băng.

"Vô dụng!"

Hắn gầm lên, giọng vang vọng như sấm "Ngươi bảo cổng đã sẵn sàng, Cúp đã được biến thành khóa cảng, nghi thức triệu hồi đã chờ đúng thời khắc trăng máu...

Nhưng không ai tới!"

Wormtail rít lên: "Bề tôi không biết!

Thưa Chúa tể, bề tôi... bề tôi đã chuẩn bị mọi thứ!

Người được chọn đáng lẽ phải—"

"Câm miệng."

Voldemort rít qua kẽ răng.

"Không ai xuất hiện, không có tế vật, không có máu Potter, không có cơ thể để hồi sinh!

Ngươi đã phá hỏng tất cả!"

Harry lùi lại nửa bước, nép sau tấm bia mộ đá.

Tim đập thình thịch.

Cậu ngẩng nhìn trời.

Ánh trăng mờ nhạt đỏ quạch – là trăng máu.

Đêm định mệnh mà hắn - Voldemort lựa chọn để trở về với thể xác hoàn chỉnh.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 14​


Nhưng cậu chưa kịp thở phào, thì linh cảm xấu lại kéo tới.

Voldemort đột ngột quay ngoắt đầu, ánh mắt đỏ rực quét qua chỗ Harry đang trốn.

"Ta ngửi thấy mùi kì quái... và máu Potter."

Voldemort sải bước qua bãi đất hoang, áo choàng đen bay phần phật như một cơn gió chết.

Đuôi Trùn rơi phịch xuống đất, rên rỉ không thành tiếng.

Từ sau bia đá, Harry biết mình không còn cách nào thoát.

"Expelliarmus!"

Cậu hét lên, đũa phép giơ cao, tia sáng đỏ rực lao về phía Voldemort.

Nhưng tên Chúa tể Hắc ám chỉ nhấc một ngón tay.

Một tấm khiên bạc lóe lên chặn đứng câu chú như thể nó chỉ là một con muỗi bé xíu.

"Potter..."

Voldemort lầm bầm, đầu nghiêng nghiêng như đang soi xét một món đồ bị gửi nhầm "Không phải...

Bella.

Không phải đứa con gái có dòng máu đặc biệt ta cần...Mi là ai?"

Voldemort tiến thêm một bước, âm thanh gót giày hắn nện xuống đất vang vọng rùng rợn giữa nghĩa địa hoang tàn.

"Không phải Bella Potter...

Vậy tại sao ngươi lại xuất hiện?"

Hắn gằn giọng, đôi mắt rực đỏ hằn lên từng tia nghi ngờ xen lẫn giận dữ.

"Nghi thức triệu hoán chỉ gọi đúng một người...

Một Potter.

Nhưng ngươi không phải cô ta.

Vậy ngươi là cái gì?"

Harry tay nắm đũa phép, ngước nhìn Voldemort đứng đó, như một bóng ma sống sót sau bão táp, thân hình gầy guộc đến mức có thể nhìn thấy từng gân xanh chạy ngoằn ngoèo dưới làn da trắng bệch nhợt nhạt như sương mai.

Mặt hắn không còn dáng vẻ người thường, thay vào đó là khuôn mặt quái dị.

Chiếc mũi biến mất, chỉ còn hai lỗ mũi rộng mở, phập phồng như bộ phận của một loài rắn nguyền rủa.

Đôi mắt đỏ rực phát sáng như những ngọn lửa âm ỉ, ánh lên sự thèm khát sinh tồn và khát vọng quyền lực vô biên.

Đôi tay gầy gò, xương xẩu run rẩy, vẫn còn dính vết máu tươi từ việc tra tấn Wormtail, toát lên sự mong manh đầy ác mộng của một sinh vật mới chào đời giữa bóng tối lạnh lẽo.

Giọng nói khàn đặc và đe dọa vang lên, mang theo sức mạnh của sự hủy diệt và một mảnh hồn không thể khuất phục.

Đây không phải là kẻ thống trị tối thượng mà thế giới từng sợ hãi, mà là con quái vật vừa hồi sinh, giữa sự đau đớn và sự khao khát trả thù, sẵn sàng gieo rắc hỗn loạn cho thế giới.

Harry lạnh lùng nhìn hắn, môi gằn từng tiếng: ''Ta là người sẽ tiêu diệt mi, Chúa tể Hắc Ám ạ.

Ta sẽ kết thúc mọi thứ từ bây giờ.'' Sẽ không để lịch sử lặp lại nữa

Ánh sáng lờ mờ của đêm quấn quanh hai kẻ đối mặt, từng hơi thở như đếm ngược từng giây phút sinh tử.

Voldemort cười khẩy, tiếng cười như lưỡi dao sắc lạnh cắt qua không gian.

"Tiêu diệt ta?

Đồ ngây thơ!

Ngươi chỉ là một phần của trò chơi lớn, một quân cờ chưa hiểu luật."

Hắn giơ đũa, ánh sáng đen đặc quánh tuôn ra như ác mộng vật chất "Avada Kedavra!"

Harry lách người, tránh được tia sáng giết người, nhưng cảm giác lạnh buốt vẫn len lỏi trong từng thớ thịt.

Ngay lập tức, cậu phản đòn, đũa phép vung lên không ngừng: "Protego!

Stupefy!

Expelliarmus!"

Những câu chú nhấp nháy như pháo hoa trong đêm, va chạm với các tia ác độc của Voldemort tạo nên những tiếng nổ rung chuyển mặt đất.

Bóng ma hắc ám lao tới nhanh như chớp, cú đánh của Voldemort là một màn vũ đạo chết người.

Nhưng Harry không phải kẻ lần đầu chiến đấu với bóng tối.

Cậu vừa né vừa chặn, tìm từng sơ hở để phản công.

"Ngươi nghĩ mình đã chết một lần thì sẽ yếu đuối sao?"

Harry hét lớn, trong mắt lóe lên ngọn lửa không khuất phục.

"Ngươi sẽ không biết được, chính ta mới là kẻ mang theo sức mạnh từ cái chết, và chính ta sẽ làm cho ngươi biến mất lần cuối!"

Hai chiếc đũa chạm nhau, tia lửa bắn ra, không gian như bị bóp méo, gió rít lên như tiếng hú của oan hồn.

Voldemort bất ngờ tăng tốc, một cú chém ngang đầy uy lực nhắm thẳng vào Harry.

Nhưng Harry đã chuẩn bị: "Protego Maxima!"

Một chiếc khiên sáng chói bung ra như mặt trời nhỏ, chặn đứng đòn tấn công.

Trong khoảnh khắc giây lát đó, Harry bộc phát sức mạnh tiềm ẩn trong đũa phép, không chỉ là phép thuật, mà còn là ý chí của một người từng chết đi sống lại.

"Fiendfyre!" (Lửa Quỷ)

Một ngọn lửa xanh lục dữ dội bùng lên, cuốn trôi mọi thứ trên đường nó đi.

Voldemort la lên, tránh vội, nhưng ngọn lửa cũng khiến hắn phải lùi lại.

Hắn không ngờ một kẻ lạ hoắc lại có thể tung ra thứ phép thuật hiếm thấy đến vậy.

"Ngươi đã học được nhiều thứ... nhưng không thể thắng ta."

Voldemort gầm lên, từng mảnh hồn quằn quại trong hắn trỗi dậy như bầy quỷ dữ.

Harry mỉm cười, nắm lấy sức mạnh vừa khám phá: "Đúng, ta không thể thắng nếu vẫn chơi theo luật của ngươi.

Nhưng ta sẽ viết lại luật chơi này... bằng chính sinh mạng mình."

Và Harry không dừng lại.

Cậu nghiến răng, vung đũa liên tục, từng câu thần chú như đạn pháo trút lên bóng đen trước mặt: "Confringo!

Expulso!

Reducto!"

Từng luồng sáng nổ tung mặt đất, khiến mảnh đất nghĩa địa rạn vỡ, bia đá vỡ vụn thành từng mảnh.

Lửa bốc lên từ vết nứt, bụi đất mù mịt quấn lấy tà áo của Voldemort.

Cơn mưa thần chú của Harry không cho hắn lấy một giây nghỉ thở.

"Diffindo!

Bombarda!"

Một câu chú xé toạc áo choàng đen của hắn, máu văng ra như sương sớm đỏ tươi.

Voldemort gào lên thảm thiết.

Tiếng hét xé rách màn đêm, không phải chỉ là cơn đau thể xác, mà là một thứ gì đó bên trong hắn đang rạn nứt.

Mảnh hồn.

Liên kết.

Một phần của hắn đã bị tổn thương nặng nề.

"Không...

KHÔNG!!"

Giọng hắn vang lên khàn khàn, khốn khổ, gần như là sợ hãi.

Thứ cảm xúc xa lạ đối với một kẻ từng tin mình là bất tử.

Harry thở hổn hển, tay vẫn giương cao đũa phép.

"Còn chưa xong đâu, Riddle!"

Nhưng Voldemort đột ngột ngẩng đầu, mắt đỏ trừng lên, ánh nhìn điên dại.

Hắn giơ tay, miệng rít lên một câu gì đó cổ ngữ.

Trong tích tắc, một luồng khói đen bốc lên cuồn cuộn quanh cơ thể hắn, kéo cả mặt đất lõm xuống như thể bị hút vào hư vô.

"Không!"

Harry lao lên, nhưng đã quá muộn.

Với một tiếng "bụp" đầy ám ảnh, Voldemort độn thổ biến mất, để lại sự yên lặng rợn người và mùi máu tanh hòa lẫn tro tàn của phép thuật cấm.

Harry quay ngoắt lại.

Đuôi Trùn vẫn đang cố bò ra xa như một con sâu khát sống, thân thể bẹp dí vì sợ hãi, tay run rẩy giơ lên như cầu xin.

"Làm ơn... tha cho tôi..."

Wormtail lắp bắp, nửa người bê bết bùn đất và máu.

Harry tiến lại, mắt lạnh như thép: "Ngươi sẽ không chạy thoát lần nữa đâu."

Cậu giơ đũa phép: "Reverto Formam!"

Một ánh sáng xanh lướt qua người gã

Rắc!

Tiếng xương cốt vặn vẹo, tiếng rít đau đớn bật ra từ miệng gã.

Và trong chốc lát, Peter Pettigrew biến thành một con chuột xám lông rối – vẫn với cái đuôi cụt quái dị ấy đang run rẩy nằm rạp trên đất.

Harry nhanh chóng rút ra một cái lọ thủy tinh có khắc bùa khóa, nhốt chặt con chuột vào trong.

"Không ngươi, không Voldemort."

Harry thở dài, ánh mắt u ám "Ta sẽ không để quá khứ lặp lại nữa."

Cậu siết chặt lọ thủy tinh trong tay, quay đầu về phía chiếc cúp bị đánh văng sang một bên.

Harry chạy đến bên Cedric và Bella, cả hai vẫn bất tỉnh sau cú Stupefy lúc trước.

Gương mặt họ bình thản, không hề biết những gì vừa diễn ra chỉ cách mình vài bước chân là cả một ác mộng tái sinh.

Harry cúi xuống, siết nhẹ tay Bella, rồi nắm lấy tay Cedric.

Tay còn lại cầm chặt chiếc cúp giờ vẫn còn ánh lên sắc xanh nhàn nhạt.

Cả ba biến mất trong một luồng sáng chói.

....Một góc tối sau bức tường mê cung vừa sụp xuống.

Harry cúi thấp người, kéo áo choàng tàng hình phủ kín ba người.

Cedric và Bella vẫn bất tỉnh, hơi thở đều đặn.

Cái cúp Tam Pháp Thuật vẫn còn chút dư âm sáng xanh le lói trong tay cậu – nó đã bị biến thành một khóa cảng hai chiều sau khi Harry bí mật phù phép lại bằng chính một mảnh rune học trộm từ sách của Hermione.

Cậu thở dốc, nhìn quanh.

Trận địa hỗn loạn.

Người xem vẫn chưa được cho phép rời khỏi khán đài, các giáo sư đang cố gắng kiểm soát hiện trường, ai cũng tưởng hai trong bốn thí sinh vẫn còn trong mê cung.

"Thời cơ đây rồi."

Harry lẩm bẩm.

Cậu đặt Cedric và Bella nằm cạnh nhau trên thảm cỏ, rồi nhẹ nhàng rút đũa phép.

"Mobilicorpus."

Cơ thể họ nhẹ như bông, lơ lửng giữa không trung, vẫn ẩn dưới áo choàng tàng hình.

"Silencio."

Một bùa im lặng bao trùm khu vực nhỏ, không cho bất kỳ âm thanh nào lọt ra ngoài.

Harry đưa họ đi dọc sát mép tường mê cung, tránh mọi ánh mắt.

Khi đến một chỗ gần lối vào sân vận động, nơi có tán cây dày rậm che phủ, cậu thở phào nhẹ nhõm.

Không có ai gần đó.

An toàn.

Harry nhẹ nhàng gỡ chiếc áo choàng tàng hình khỏi hai người bạn, chỉnh sửa lại áo chùng để trông giống như cả hai vừa được dịch chuyển trở về bằng cúp phép.

Cậu đặt chiếc cúp Tam Pháp Thuật vào tay Cedric, rồi lùi nhanh vào bụi cây gần đó, khoác lại áo choàng.

"Finite Incantatem."

Hai câu thần chú động cơ bị hủy.

Cedric và Bella rơi nhẹ xuống cỏ.

Mất một giây yên lặng - rồi có tiếng hét từ khán đài:

"Kìa!

Có người về rồi!"

Ánh sáng soi rọi.

Các giáo sư vội lao xuống.

Cả sân vận động bừng lên tiếng la hét, tiếng gọi tên.

Harry dưới tấm áo choàng, ẩn mình giữa đám cây, cắn chặt môi nhìn hai người bạn của mình được dìu dậy giữa sự hỗn loạn và hoan hô.

Cedric vẫn lơ mơ tỉnh lại, Bella mở mắt chớp chớp, chẳng còn nhớ gì về nghĩa địa, hay tên Chúa tể Hắc Ám đang hồi sinh.

Harry quay lưng, lặng lẽ rời đi, tim đập thình thịch nhưng lòng nhẹ nhõm.

Sân vận động vẫn còn rối loạn.

Người ta xôn xao bàn tán về việc Bella và Cedric bất tỉnh trở về, không rõ chuyện gì đã xảy ra.

Giáo sư McGonagall đang điều động học sinh rời khỏi khán đài.

Trong đám đông, một bóng người tóc bạch kim chen qua các nhóm học sinh, mắt như lửa cháy.

"Harry...

Harry đâu rồi?!"

Draco Malfoy gào lên với một giọng gần như hoảng loạn, điều chưa từng thấy ở cậu ta.

Không ai trả lời.

Mắt hắn lia nhanh khắp mê cung đang dần được gỡ bỏ bằng phép thuật, bước chân rảo nhanh.

Hắn vòng qua phía sau khán đài, đến những lùm cây gần lối thoát mê cung - nơi duy nhất chưa có ai lui tới.

Soạt.

Tấm áo choàng tàng hình được kéo ra, và Harry hiện lên, mồ hôi đẫm trán, mắt còn đỏ hoe vì căng thẳng.

Vừa nhìn thấy cậu, Draco suýt thì bật khóc.

Không đợi thêm một giây nào, hắn nhào tới, ôm chặt Harry vào lòng.

"Ngốc!

Cậu bị điên rồi à?

Tôi tưởng cậu bị làm sao!

Cậu biết bản thân vừa làm gì không hả?!"

"Xin lỗi..."

Harry thì thầm, đầu dụi vào vai Draco.

"Nhưng tôi phải làm.

Nếu không... mọi chuyện sẽ tồi tệ hơn nhiều."

Draco xiết chặt vòng tay, một tay đặt lên gáy Harry, kiểm tra từng vết thương "Không gãy xương?

Không trúng Lời Nguyền Chết Chóc chứ?

Cậu còn thấy được mấy ngón tay không?

Nói!"

"Tôi không sao."

Harry bật cười khẽ.

"Chỉ... hơi run thôi."

"Ừ thì cứ run đi, đồ ngu."

Draco rủa, nhưng tay vẫn không buông cậu ra, như thể chỉ cần thả lỏng là Harry sẽ biến mất lần nữa.

Trong thoáng chốc, giữa bóng tối của đêm Hogwarts, hai kẻ vốn đứng ở hai đầu chiến tuyến lại như những vì sao lạc loài, tìm thấy nhau.

Soạt.

Một âm thanh sắc bén vang lên sau lưng họ.

"Cảm động thật."

Một giọng nói trầm khàn, lạnh băng cắt ngang không khí.

Harry và Draco cùng giật mình quay lại.

Là giáo sư Snape.

Áo choàng đen của hắn lặng lẽ như bóng ma, nhưng ánh mắt thì bén hơn dao.

Hắn đứng đó, hai tay khoanh lại, ánh mắt lướt từ Draco đang hoảng hốt đến Harry, người vẫn còn vương chút tro bụi trên áo choàng.

"Potter...

Malfoy...

Hai trò làm gì ở đây, thay vì trong phòng sinh hoạt chung?"

Giọng Snape đều đều, nhưng đầy sát khí mềm mại, như một con rắn trườn quanh cổ họ.

Harry cố gắng giữ bình tĩnh: "Chúng em chỉ...

đi tìm chỗ nói chuyện riêng.

Cúp Tam Pháp kết thúc rồi, tụi em mừng quá nên..."

Snape nhướn mày, mắt liếc xuống một vết xước nhỏ trên má Harry.

"Thật sao?

Lạ thật.

Một học sinh từ chiều đã vắng mặt, vậy mà giờ đây lại xuất hiện ở gần mê cung không rõ nguyên nhân.''

Draco xen vào, cố giữ giọng đều: "Thưa chủ nhiệm, Potter chỉ... vui vẻ một chút.

Em thấy cậu ấy rời khỏi đám đông nên đi theo.

Không có gì nghiêm trọng, thưa thầy."

Snape im lặng vài giây.

Bóng cây che phủ nửa khuôn mặt hắn, khiến hắn trông như một tượng đá đang suy xét.

Cuối cùng, vị giáo sư độc dược nói chậm rãi:

"Vậy thì... hãy để ta tiễn hai trò về phòng sinh hoạt chung.

Và Potter, ta khuyên trò nên cẩn thận."

Snape quay đi, bóng áo choàng lướt nhanh qua bụi cây.

Draco thở phào, quay sang Harry: "Chết tiệt, tim tôi rớt xuống giày luôn rồi."

Harry cười khẽ: "Tôi tưởng đâu bị Legilimens rồi cơ."

Draco nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Lần sau cậu còn định chết hụt mà không cho tôi biết trước nữa là tôi tặng cậu một cái Avada thật đấy."

"Lần sau..."

Harry thì thầm, nắm lấy tay Draco.

"Cậu sẽ đi cùng tôi.''

.......

Trên đỉnh Tháp Thiên Văn, gió đêm thổi tung mái tóc rối bù của hai cậu thiếu niên.

Harry và Draco ngồi sát nhau, lưng tựa vào lan can đá phủ đầy rêu phong, mắt ngước nhìn bầu trời đêm rực rỡ ánh sao.

Dưới kia, Hogwarts sáng trưng như một buổi dạ tiệc.

Từng ngọn đèn, từng cửa sổ rọi ánh sáng ấm áp xuống thảm cỏ đen sẫm, phản chiếu trên mặt hồ yên ả như gương.

Xa xa vọng lại tiếng reo hò, tiếng pháo hoa nổ đùng đoàng từ phía Đại Sảnh – nơi lễ ăn mừng chiến thắng của Cedric Diggory đang diễn ra tưng bừng.

Harry ngại ngùng tựa đầu lên vai Draco, giọng thì thầm:

"Anh Cedric xứng đáng với điều này."

Draco cười nhẹ, tay khẽ siết lấy tay cậu: "Ừ.

Lần đầu tiên trong đời tôi thấy cả ba nhà vỗ tay cho một Hufflepuff như vỗ tay cho anh hùng."

Rồi hắn liếc Harry, nụ cười cong cong: "Mặc dù tôi biết ai mới là người nên được tung hô thật sự."

Harry lắc đầu, cười "Cedric đã suýt mất mạng vì cái Cúp ấy.

Tôi chỉ làm điều nên làm."

'''Chỉ làm điều nên làm' là cách Gryffindor nói 'Tôi vừa cứu cả thế giới đấy' à?"

Draco nhếch môi, mỉa mai một cách trìu mến.

"Cậu khiêm tốn đến mức làm tôi thấy không quen, Harry à."

Harry bật cười, tiếng cười vang lên giữa gió trời và tiếng pháo hoa bùng nổ từ xa.

Từng chùm pháo sáng rực rỡ màu đỏ, vàng, xanh bay lên trời, nổ tung thành hình đầu sư tử, con lửng, đại bàng và rắn.

Mỗi hình xong lại đổi thành mặt Cedric đang nhăn nhó bối rối.

Tác phẩm của George và Fred Weasley, không thể nhầm lẫn vào đâu được

Harry nghiêng đầu ngắm nhìn lâu đài từ trên cao.

Hogwarts về đêm trông giống một giấc mơ đã thành hình, những ngọn tháp vươn lên nền trời sao, ánh đèn lung linh trải khắp hành lang đá cổ, và trong đó, là những người bạn, những điều bình yên mà cậu sẵn sàng bảo vệ bằng cả mạng sống.

"Tôi đã tưởng sẽ không còn được thấy nơi này nữa."

Harry thì thầm, mắt hoe đỏ vì xúc động.

Draco siết tay cậu mạnh hơn: "Tôi cũng thế.

Khi không thấy cậu quay lại cùng Bella Potter và Diggory, tim tôi như rơi xuống hồ đen vậy."

Hắn ngập ngừng "Harry... lần sau, nếu cậu lại quyết định liều mạng..."

"Thì tôi sẽ kéo cậu theo."

Harry ngắt lời, mắt lóe lên chút tinh nghịch.

Draco khịt mũi, nhưng môi cong lên thành nụ cười không giấu nổi: "Tốt.

Vì nếu cậu không kéo, tôi vẫn tự lao theo cậu thôi Như cách tôi đã bám theo cậu suốt mấy năm qua."

Phía chân trời, một ngôi sao băng vụt qua, để lại vệt sáng rực rỡ giữa nền trời đêm.

.....SÁNG HÔM SAU.....

Trong phòng bệnh viện cũ kỹ nhưng sạch sẽ của Hogwarts, ánh nắng sớm len qua ô cửa sổ kính màu, trải một lớp sáng vàng nhạt lên gương mặt Cedric Diggory.

Anh nhăn mặt, mí mắt khẽ động đậy.

Một tiếng rên khe khẽ thoát ra.

"Anh ấy tỉnh rồi!

Anh hùng của chúng ta tỉnh dậy rồi."

Giọng ai đó reo lên, làm cho cơn mơ mờ nhạt trong đầu Cedric vỡ vụn như thủy tinh.

Bà Pomfrey lập tức tiến đến, trong khi các giáo sư chen nhau liếc qua cánh cửa, còn vài học sinh tò mò lén ló đầu từ hành lang ngoài.

Cedric mở mắt.

Mọi thứ xung quanh đều mờ mịt, trắng xoá và nhức nhối như bị nắng chiếu thẳng vào tim.

Anh nhíu mày, miệng mấp máy:

"Tôi...

đang ở đâu vậy?"

Giáo sư Sprout xông tới như cái bụi cây bự có tâm hồn mẹ hiền: "Hogwarts, Diggory!

Con đã được đưa về an toàn.

Cúp Tam Pháp Thuật là của con!"

Cedric chớp mắt.

Cúp...

Tam Pháp Thuật?

Anh quay đầu nhìn quanh.

Vậy còn Bella?

Anh nhớ là em ấy cũng chạm vào cúp mà?

"Có... có người khác không thưa giáo sư?

Là Bella và...''

Anh sững lại.

Trong đầu dần hiện lên những hình ảnh mờ mịt như tấm ảnh bị nhòe:

Một nghĩa địa tăm tối... một cảm giác lạnh buốt như bị kéo khỏi chính thân xác mình... ai đó nắm tay anh, lôi đi giữa luồng sáng chói mắt... mùi thuốc độc và... và...

Cái quái gì đang xảy ra trong đầu anh vậy?

Nghĩa địa nghĩa trang gì chứ, thật là vớ vẩn.

Cedric đưa tay lên trán, xoa nhẹ thái dương như thể có thể xua tan đám mây u tối đang quẩn quanh.

Nhưng càng cố nhớ thì nó càng mơ hồ, như một cơn ác mộng trốn dưới tấm chăn ấm, chưa chịu lộ mặt.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 15​


Gió hè lướt nhẹ qua những ô cửa kính cao vút của Đại sảnh Hogwarts, mang theo hương thơm dìu dịu của mùa nho dại và nắng ấm.

Trên trần ảo ảnh, ánh sao lấp lánh như hàng ngàn viên ngọc đang reo mừng cho một đêm đáng nhớ.

Cả hội trường được phủ trong sắc vàng rực rỡ – không phải bởi nến bay hay lửa lò bập bùng, mà bởi màu áo choàng của nhà Hufflepuff đang ăn mừng chiến thắng lịch sử.

"Cúp Nhà năm nay..."

Giọng cụ Dumbledore vang lên, uy nghi mà ấm áp như tiếng chuông vọng lại trong giấc mơ "được trao cho... nhà Hufflepuff, vì lòng dũng cảm, đoàn kết và nhân hậu vượt xa mọi mong đợi!"

Ngay sau đó là tiếng gào rú không kiểm soát được từ bàn nhà Hufflepuff, khác xa với vẻ điềm tĩnh thường ngày của những chú lửng.

Bọn họ đứng cả dậy, đập tay lên bàn, reo vang như vỡ oà sau một cơn mưa dài.

Cedric Diggory bị mấy cậu bạn kéo bật khỏi ghế, gần như bị tung lên trời trong tiếng hô hào "Anh hùng Cedric!" vang dội.

Bella, dù vẫn còn hơi nhợt nhạt sau biến cố ở vòng cuối Tam Pháp Thuật, cũng được bạn bè ôm chầm, cười đến ướt mi như thể không tin nổi mình vẫn còn sống sót sau vòng thi cuối để chứng kiến điều này.

Còn hai trường còn lại tuy quán quân không chiến thắng nhưng bọn họ không buồn, trái lại còn hòa vào không khí náo nhiệt của Hogwarts.

Nhưng giữa những âm thanh đó, không ai nhận ra có một người đang lặng lẽ rời khỏi bàn Huflepuff.

Harry tìm đến hành lang phía sau Thư viện, nơi ánh trăng chiếu xiên qua khung cửa, tạo thành những ô sáng lặng lẽ trên nền đá lạnh.

Cậu ngồi xuống bậc thềm, tay đan vào nhau, ánh mắt mải miết nhìn vào khoảng tối vô tận, nhớ lại cuộc trò chuyện hôm qua với hiệu trưởng.

_TỐI QUA SAU KHI TỪ THÁP THIÊN VĂN TRỞ VỀ_

Đó là một buổi tối ồn ào, khi mọi hành lang Hogwarts vẫn đầy ắp học sinh hơn mọi ngày, và bầu trời ngoài kia chìm trong một màu mực đậm đặc.

Trong văn phòng hiệu trưởng, ánh nến lập lòe phản chiếu qua những đồ vật kỳ dị, tạo nên một thế giới ánh sáng và bóng tối đan xen như chính tâm trí Harry lúc ấy.

Cụ Dumbledore ngồi sau bàn làm việc bằng gỗ óc chó, tay đan lại trước mặt, ánh mắt sâu hun hút nhìn cậu thiếu niên thần sắc bình thản.

"Con không cần phải nói gì."

Cụ cất giọng nhẹ nhàng "Ta biết con đã tới nghĩa địa đó."

Harry gật đầu, nhẹ giọng nói: ''Con không muốn hai người họ gặp chuyện, huống hồ con đã đối chiến với Voldemort gần như cả cuộc đời, thế nên con mới là người thích hợp nhất.''

''Nhưng con à, con không cần vì người khác như vậy.

Mặc dù lúc trước hai chúng ta đã có một cuộc trò chuyện rất có ý nghĩa, nhưng thầy vẫn muốn nói với con rằng hãy vì bản thân, đừng liều lĩnh vì ai nữa.''

''Thật là một điều hay, thưa hiệu trưởng.'' Harry cười ngượng ngùng ''Con vẫn còn nhớ đời trước thầy không có nói với con như vậy.''

''Ha ha, có lẽ ta ở nơi này suy nghĩ hơn chăng?

Tóm lại con trai à, hãy để việc khó cho người lớn đi.

Ta đảm bảo, mỗi học sinh Hogwarts sẽ không gặp nguy hiểm một lần nào nữa.''

Dumbledore nở một nụ cười già nua, nhưng trong đôi mắt ấy, Harry thấy lấp lánh một điều gì đó... rất người.

Không còn là ánh nhìn của một vị hiệu trưởng vĩ đại, mà là cái nhìn dịu dàng của một người ông, một người cha, dành cho đứa cháu của mình—một đứa trẻ đã phải trưởng thành quá sớm giữa thế giới đầy rẫy những bi kịch.

Harry hơi cúi đầu, giọng cậu nhỏ lại: "Con không hối hận đâu, thưa thầy.

Nếu được chọn lại, con vẫn sẽ làm như thế.

Ít ra... lần này con đã cứu được người mình muốn cứu."

Hiệu trưởng lặng lẽ bước đến bên kệ để Fawkes, đưa tay vuốt nhẹ lớp lông mượt của chú phượng hoàng đang lim dim ngủ.

"Con có trái tim của mẹ con, Lily - một trái tim đủ mạnh để yêu thương đến tận cùng.

Và như mọi người có trái tim như vậy... con sẽ luôn bị tổn thương."

Harry ngẩng đầu.

"Nhưng con nghĩ... chính sự tổn thương ấy mới khiến chúng ta vẫn là con người."

Dumbledore quay lại, nhìn cậu thật lâu.

"Đúng vậy.

Và con đã hiểu điều đó... còn sớm hơn cả ta năm xưa."

Im lặng lan rộng trong căn phòng, chỉ còn tiếng lửa kêu lách tách và một vài tiếng lật giấy rì rào từ mấy vật ma thuật đang cựa mình trong bóng tối.

Một lúc sau, Dumbledore lên tiếng, giọng thấp hơn, như thể chỉ dành riêng cho cậu nghe:

"Còn một việc nữa, Harry.

Ta tin rằng... việc con còn nhớ quá khứ, không phải là một tai nạn.

Phép màu luôn chọn đúng thời điểm và đúng người."

Harry hơi nheo mắt, nhưng không hỏi gì thêm.

Cậu đứng dậy, cúi đầu thật sâu.

"Chúc thầy ngủ ngon, cụ Dumbledore."

"Và con nữa, Harry.

Đêm nay, hãy ngủ một giấc thật yên.

Con đã làm đủ cho một cậu bé mười bốn tuổi rồi."

Harry quay đi, bước ra khỏi văn phòng.

Cánh cửa đóng lại sau lưng, để lại cụ Dumbledore đứng lặng thinh, mắt dõi theo tàn tro nhẹ rơi từ đầu mỏ Fawkes như một điềm báo, như một khúc ca khẽ khàng từ tương lai đang chờ đợi thiếu niên đến thám hiểm, nghiên cứu.

.....

"Harry!"

Dòng hồi tưởng bị cắt đứt.

Là Cedric.

Anh mặc áo choàng nhà Hufflepuff, đầu tóc rối tung vì bị lũ bạn vò, vẫn còn mùi bánh kem quyện trong không khí.

Thế nhưng ánh mắt anh sáng lấp lánh khi nhìn thấy thân ảnh mà mình đi tìm đã rất lâu.

Thoáng im lặng trước khi nói tiếp.

"Anh tìm em mãi."

Harry không quay đầu lại, chỉ mỉm cười rất nhẹ: "Anh nên ở lại tận hưởng chiến thắng."

"Chiến thắng này... không có em ở bên cạnh, anh thấy rất trống rỗng."

Cedric nhìn thẳng vào cậu, giọng nói thấp xuống thành thì thầm.

Harry im lặng một lúc lâu.

Hơi thở cậu phả nhẹ vào đêm, mang theo dư âm của những điều chưa kịp nói.

Cedric nhìn cậu rất lâu, rồi bỗng nói, có chút dè dặt:

"Hè này... nếu em không bận gì...

đến nhà anh chơi nhé?

Anh muốn giới thiệu với bố mẹ về em.''

Harry quay sang.

Trong khoảnh khắc, ánh mắt hai người gặp nhau dưới ánh trăng dịu dàng.

Nhưng rồi, cậu lại cúi đầu, nét cười nhợt nhạt.

"Em... cảm ơn.

Nhưng hè này em muốn ở lại trường."

Một khoảng dừng "Em có việc cần làm."

Cedric thoáng thất vọng, nhưng không cố ép.

Anh vỗ nhẹ lên vai Harry – như một lời thừa nhận không lời: "Anh hiểu.

Nhưng... nếu một ngày nào đó em đổi ý, nhà anh luôn có phòng cho em."

Và rồi Cedric đứng dậy, quay lại với tiếng reo hò còn vang vọng từ phía Đại sảnh.

Còn Harry, vẫn ngồi ở đó nhưng ánh mắt cậu đã dịu đi phần nào.

Cậu đã có kế hoạch cho mùa hè này.

Ngoài việc vào đi tìm hiểu nơi 4 nhà sáng lập đã từng đặt chân đến thì cậu có phải đến Nurmengard.

Giải quyết truyện của hiệu trưởng trước thì cậu mới yên cái lòng được, dù sao kiếp trước người đó đã canh mộ hiệu trưởng đến khi cậu chết mà, còn sống chết của ông ta ra sao cậu không biết.

........

Chuyến tàu Hogwarts năm nay rời ga với một ghế trống.

Chiếc ghế đó vốn thuộc về Harry Potter.

Cậu đã lặng lẽ rời khỏi sân trường từ tờ mờ sáng, khi sương còn quẩn quanh gốc cây liễu roi và mặt hồ Đen chưa kịp bắt lấy ánh nắng đầu tiên.

Không ai biết cậu đi đâu, chỉ có Dumbledore nhận được một mảnh giấy nhỏ đặt bên tách trà: "Con cần đi, và con sẽ quay lại khi có thể."

Cậu đã từ chối lời mời đến Hang Sóc của Ron một cách nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, mặc dù cực kì áy náy khi nhìn gương mặt buồn thiu của cậu bạn.

Và trước rời đi, Ron được Harry ôm chầm lấy một cái thay cho lời xin lỗi.

Chỉ có Hermione tinh mắt nhìn thấy Ron sắp nổ đùng đùng như cà chua rồi.

Mùa hè này, Harry không tìm đến biển khơi, không đến thung lũng Godric, càng không đến thăm mộ cha mẹ ở thế giới này.

Cậu đi về phía Đông – hướng của những ký ức đã hóa đá, nơi tên của một phù thủy từng làm thế giới phải run sợ đang được khắc trên cánh cổng đổ nát của một pháo đài cổ: Nurmengard.

Gellert Grindelwald.

Một cái tên từng khiến cụ Dumbledore im lặng rất lâu khi nhắc đến.

Một cái tên từng có mặt trong mọi trang sách lịch sử, rồi bị tước bỏ khỏi cả trí nhớ lẫn ký ức tập thể.

Một kẻ đã từng yêu ánh sáng... trước khi ông ta chọn dấn thân vào bóng tối.

Chuyến tàu cuối ngày trườn qua vùng rừng rậm phía nam nước Đức như một con mãng xà xám bạc, lặng lẽ nuốt lấy ánh hoàng hôn.

Bên trong toa, Harry ngồi một mình ở khoang cuối cùng.

Mưa đập nhè nhẹ lên cửa kính, để lại những vệt dài như nước mắt của bầu trời bị bóp nghẹt.

Không ai đi Nurmengard cả.

Chỉ có những kẻ bị đưa đến đó... hoặc tự chọn đến đó vì lý do không ai muốn hiểu.

Chiếc vali bên chân cậu không nặng.

Nhưng ý niệm bên trong nó, một bức thư cũ, một mẩu bản đồ thời chiến, một vật nhỏ gói trong vải nhung lại khiến vai cậu trĩu xuống.

Dù đã sống hai đời, dù đã trải qua chiến tranh và mất mát, chuyến đi lần này khiến cậu cảm thấy như đang bước thẳng vào trung tâm của điều gì đó không thể quay đầu.

Tàu dừng ở một ga nhỏ tên gọi Wolfenbrück – nơi bản đồ phép thuật chỉ đậm một dấu chấm đỏ, không có đường.

Trạm gác hoang vắng, rêu phủ đầy, bảng tên nghiêng lệch như bị ai đó cố tình đập vỡ rồi để lại cho gió thổi nghiến.

Từ đó, Harry phải đi bộ.

Đường lên Nurmengard không trải đá, mà là một lối mòn dốc đứng giữa núi và rừng đen.

Thỉnh thoảng có những khúc cây đổ chắn ngang như muốn thử thách lòng quyết tâm của kẻ đi qua.

Mùi gỗ mục và lá rụng theo từng bước len vào cổ áo, trộn lẫn với cái lạnh cắt da.

Trời không tối, nhưng ánh sáng ở đây lại không thực sự sáng.

Như thể có thứ gì đang hút ánh ngày ra khỏi không khí.

Xa xa, vách đá dựng đứng như một lưỡi dao xẻ đôi vùng đất cổ.

Và ở chính giữa, Nurmengard hiện ra.

Tòa thành xám xịt, nhọn hoắt như móng vuốt cắm sâu vào lòng đất.

Không cờ, không cửa sổ.

Chỉ có một cổng sắt khép chặt bằng bùa chú cổ xưa, run rẩy mỗi khi cơn gió hú qua.

Trên đỉnh tháp cao nhất, một biểu tượng bị xóa nhòa – từng là dấu hiệu của một lý tưởng đã lụi tàn, nay chỉ còn là vết sẹo trên bầu trời xám.

Harry dừng lại trước cổng.

Không ai mở.

Không ai canh.

Cậu biết Thánh Đồ đang nấp ở đâu đó quan sát kẻ lạ mặt tại sao lại có gan đến nơi này một mình.

Phải chắc bọn họ nghĩ cậu đến tìm chết?

''Mình lại nghĩ lung tung rồi.'' Harry bật cười vì điều vừa nghĩ đến ''Ôi, chỉ mong ngài Grindelward tha thứ cho hành động vô ý thức của mình vì đã đến mà không báo trước.''

Dưới làn sương mờ lạnh toát, giọng nói ấy vang lên như tiếng thì thầm vọng lại từ chính cốt lõi của thời gian:"Tha thứ là đặc quyền của kẻ còn đủ sức để giết, cậu bé à."

Giọng khàn, hơi châm biếm, không cao, không thấp.

Nhưng nó khiến sống lưng Harry lạnh buốt như có dòng băng đang bò qua từng đốt sống.

Cậu quay đầu.Từ trong bóng tối sau cổng sắt, một bóng người bước ra.

Đó là một ông già, với tấm áo choàng màu khói bạc kéo lê trên đất đá.

Mái tóc trắng, dài và rối bù như được kéo ra khỏi ký ức đã mục nát.

Nhưng ánh mắt ấy, ánh mắt của Gellert Grindelwald – vẫn sáng như hai mảnh kính vỡ dưới trăng, sắc bén đến mức có thể lột sạch lớp phòng vệ của bất kỳ ai chỉ bằng một cái nhìn.

"Ta tự hỏi..."

ông ta lên tiếng, "Chả nhẽ Hogwarts đã xảy ra chuyện gì rồi mà lại khiến cho học sinh của Dumbledore lặn lội từ đường xa đến đây gặp ta?''

Harry híp mắt, cả người căng cứng: ''Không liên quan đến hiệu trưởng.

Là tôi tự đến mà thôi.

Huống hồ, thầy ấy còn chả buồn nhắc đến ông.''

Grindelwald bật ra một tràng cười ngắn nhưng không hề ấm áp, chỉ như tiếng gỗ mục vỡ đôi trong gió rét."

À...

Albus.

Vẫn luôn như vậy.

Chọn điều đúng, đến mức quên mất điều thật."

Ông bước chậm lại, đôi mắt xám pha bạc khóa chặt lấy Harry, như thể đang nhìn xuyên qua lớp da thịt, chạm vào tận lõi ký ức."

Còn cậu thì sao, cậu bé?

Cậu đến đây để hỏi ta về điều gì?

Về quyền năng?

Về cái chết?"

Harry không trả lời ngay.

Cậu biết với Grindelwald, sự im lặng đôi khi còn đáng giá hơn cả trăm lời biện minh.

Cậu rút từ áo choàng ra một mảnh giấy cũ – là lá thư cụ Dumbledore sau một thoáng trầm ngâm đã nhờ cậu gửi gắm cho Grindelwald.

Cậu phải công nhận hiệu trưởng ở thời không này dễ nói chuyện hơn hẳn, có lẽ cụ giờ không phải bận lòng vì sự an toàn của Hogwarts nữa.

Chỉ là trong lòng vẫn còn đau đáu về sự xa cách giữa mình và người ấy.

Cậu đặt lá thư lên tảng đá gần đó.

"Thầy ấy từng bảo tôi... nếu một ngày nào đó cần tìm đến sự thật, thì tôi hãy đến gặp ông."

Harry ngẩng lên, ánh nhìn kiên định: "Và tôi muốn biết, ông đã tha thứ cho cụ ấy chưa?"

Gương mặt Grindelwald giật nhẹ.

Ánh mắt ông ta dường như chao đảo một giây, đủ để Harry nhận ra: câu hỏi ấy nó không phải là nhát kiếm, mà là lời nguyện rủa ngọt ngào nhất thế gian.

"Tha thứ à..."

Ông ta cười nhạt, giọng trầm hơn, nặng như xiềng xích gỉ sét "Cậu tưởng tha thứ là một câu nói sao?

Hay một cái gật đầu đầy nhân từ từ người đã phá nát trái tim mình?"

Gellert tiến lại gần hơn, đứng chỉ cách Harry một sải tay.

Từng nếp nhăn trên khuôn mặt ông lằn sâu như rễ cây chết.

Ông ta thấp giọng:"Albus... chưa bao giờ nói tha thứ cho ta.

Nhưng cậu ấy cũng chưa bao giờ ngừng yêu ta."

Harry nghe tim mình siết chặt lại, như thể câu trả lời ấy không chỉ dành cho cậu, mà còn cho tất cả những gì còn dang dở giữa ánh sáng và bóng tối, giữa hai con người từng là một thời tuổi trẻ của nhau.

"Ta từng nghĩ mình có thể tái định nghĩa thế giới" Grindelwald tiếp tục, ánh mắt lạc về phía vách đá mờ sương "nhưng hóa ra, người ta không cần lý tưởng.

Họ cần kẻ dẫn đầu trong sợ hãi.

Và Chúa tể Hắc Ám đời thứ II đã làm điều đó tốt hơn ta từng dám tưởng."

Harry bĩu môi, ngồi phịch xuống chiếc ghế làm bằng đá gần đó: ''Ôi thưa ngài, bảo sao hai người mãi không chịu nhìn nhận lại cái sai lầm của mình.

Cứ đà này, bao giờ hai người mới phá vỡ được khúc mắc chứ?''

''Cậu có vẻ rất quan tâm đến chuyện của hai chúng ta?'' Gellert híp mắt, giọng nói đầy sắc bén ''Ai đã nói cho cậu biết?

Là Albus sao?''

''Không.'' Harry ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt ông, ''Là cuộc đời.''

Không khí chùng xuống một nhịp, như thể cả tòa thành Nurmengard cũng lặng người đi vì câu trả lời ấy.

Grindelwald không nói gì, nhưng ánh mắt ông thoáng động nhưmột cơn sóng nhỏ lay nhẹ mặt hồ băng giá đã đóng váng suốt mấy chục năm.

Harry vẫn giữ giọng điềm tĩnh: ''Tôi đã sống hai đời, đủ để chứng kiến ánh sáng bị bóp nghẹt bởi lý tưởng, và lý tưởng bị bóp méo bởi cái tôi.

Hai người, ngài và cụ Dumbledore – từng cùng nhau mơ về một thế giới đẹp đẽ.

Nhưng rồi, thay vì đi tìm ánh sáng, một người lao vào bóng tối.

Còn người kia thì lại ôm lấy nỗi hối hận đến tận lúc chết.''

Grindelwald không phản bác.

Ông chậm rãi xoay người, đi đến bên bức tường loang lổ rêu phong, tay lần trên những vết khắc mờ nhòe – nơi từng khắc câu khẩu hiệu mà ông đã thề sống chết vì nó: "Vì lợi ích lớn nhất."

"Thật mỉa mai."

ông cười nhạt, giọng trầm như tiếng chuông đổ muộn, "Hóa ra lợi ích lớn nhất lại chính là điều giết chết lòng người nhanh nhất."

Harry đứng lên, bước tới gần, khoảng cách giữa hai người giờ chỉ còn là một hơi thở.

''Tôi đến đây không phải để trách cứ, càng không phải để phán xét.

Tôi chỉ muốn hiểu.

Vì sao một con người từng mang trong mình tất cả ánh sáng, lại trở thành biểu tượng của cái chết?''

Grindelwald nhìn cậu rất lâu.

Đôi mắt già nua ấy chứa đầy những điều chưa từng được kể.

Rồi ông khẽ thở dài, như trút ra một lời sám hối không ai bắt buộc:

''Vì ta đã tin rằng, nếu thế giới này không chịu thay đổi vì lòng tốt... thì nó sẽ phải thay đổi vì nỗi sợ.''

Câu nói vang vọng trong không gian xám bạc, đập vào tường đá và tan dần như tro bụi.

Harry im lặng.

Cậu đã hiểu.

Không phải chỉ vì Voldemort, không phải chỉ vì quá khứ giữa Grindelwald và Dumbledore.

Mà vì ở nơi sâu nhất trong trái tim một phù thủy từng khuấy đảo lịch sử vẫn còn một con người.

Một con người cô độc, mang theo tội lỗi, ngồi giữa đống đổ nát của vương triều đã sụp đổ do chính mình xây dựng.

"Ông có thể làm một điều tốt," Harry nói khẽ, "Dù chỉ một lần cuối."

Grindelwald quay đầu, ánh mắt hơi ngỡ ngàng.

Harry nhẹ giọng nói: ''Tha thứ cho nhau đi thôi, đừng để đến lúc hối hận thì lúc đó cũng đã muộn rồi.

Kiếp trước trước khi chết, hiệu trưởng vẫn luôn mong ngóng cuộc gặp cuối cùng giữa hai người.

Nhưng cho đến khi thầy ấy đi, người ấy vẫn chưa xuất hiện.'' Tất nhiên, câu cuối cậu bịa ra

Grindelwald khựng lại.

Đôi vai gầy guộc dưới lớp áo choàng khói bạc run nhẹ, không vì lạnh, mà vì thứ gì đó xưa cũ vừa bị khơi lên.

Ánh mắt ông dừng lại trên gương mặt của Harry – không còn là một cậu bé mang vết sẹo hình tia chớp, mà là một người mang nặng ký ức của hai kiếp sống.

Ông cất giọng, chậm rãi: "Ta từng nghĩ...

điều tàn nhẫn nhất ta từng làm, là ra lệnh giết người.

Nhưng hóa ra...

điều nhẫn tâm nhất là ta đã không đến."

Một khoảng im lặng kéo dài, tựa hồ cả thời gian cũng nín thở.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 16​


*Notes: Bắt đầu từ chap này chúng ta hãy tạm chia tay các anh top như: Ron, Draco, Snape với Cedric để chào đón nốt 3 anh Salazar, Godric và Tom (ngài Mũi Né) nhóe

Đảm bảo khi tụ hội đủ là y như cái chợ liền

--------------------------------------------

''Được rồi cậu nhóc, chuyện của ta ta sẽ tự giải quyết.

Có vẻ cậu cũng có việc muốn nhờ?'' Grindelwald cũng ngồi xuống đối diện cậu, Thánh Đồ bước vào rót trà cho hai người rồi lui ra ''Nếu không cậu cũng chả cất công đến tận nơi xa xôi chỉ để khuyên nhủ ta.''

''Quả nhiên không có gì qua mắt được ngài.

Đúng là tôi có việc muốn nhờ ngài.'' Harry lấy từ trong túi không gian của mình ra chiếc Xoay thời gian quen thuộc, đẩy về phía vị cựu Chúa tể Hắc Ám ''Ngài có biết thứ này không?''

Grindelwald nhìn vật thể nhỏ bằng đồng sáng lấp lánh nằm giữa bàn như thể nó là một con rắn đang cuộn mình, sẵn sàng bật dậy bất cứ lúc nào.

Ông không đụng vào ngay.

Chỉ nghiêng đầu, mắt hẹp lại thành hai khe hổ phách.

"Xoay thời gian."

Một lời thì thầm, chẳng khác gì chú ngữ.

"Không phải loại cấp Bộ.

Cái này cổ hơn, phức tạp hơn.

Là loại từng bị hủy sạch trong trận chiến năm 1996."

''Vậy là ngài biết rõ nguồn gốc của nó?''

''Cũng chỉ biết một chút gốc gác mà thôi.''

Đoạn, ông đứng dậy, đi về phía tủ sách cũ kĩ như thể chưa ai lau chùi nó.

Ông nhìn lướt qua từng hàng, bất chợt chạm mắt với một cuốn sách cổ cũ kỹ đã phủi bụi.

Grindelwald: ''Xoay thời gian của cậu là loại vốn không được xuất hiện trong mắt công chúng, bởi lẽ nó bị hạ chú.

Chỉ khi người định mệnh xuất hiện, nó mới phá vỡ vỏ bọc của mình, đưa người đó trở về nơi bắt đầu.

Trước đây, ta và Albus cũng từng muốn nghiên cứu và sử dụng nó, nhưng cuối cùng ngay cả đụng vào cũng không được.'' Giọng ông khàn khàn, nhưng khi nhìn về phía Harry, đôi mắt lóe sáng ''Giờ xem ra người định mệnh của nó đã xuất hiện rồi.''

Harry triệt để bối rối: ''Rắc rối như vậy sao ạ?

Vị đó rốt cuộc muốn làm gì?''

''Muốn câu trả lời, thì phải đi hỏi chủ nhân của nó thôi.

Cầm lấy cuốn sách này đi, trong đây có hướng dẫn cách tạo ra trận pháp dùng Xoay thời gian đưa cậu trở về thời điểm đó.''

''Ngài nghĩ...tôi thật sự làm được sao?''Harry ôm cuốn sách vào lòng, giọng lạc hẳn đi ''Tôi cảm thấy như mọi chuyện như thể đã bị ai đó sắp đặt vậy.''

Grindelwald nhún vai, uống một ngụm trà: ''Ai mà biết được chứ.

Ta chỉ có nhiệm vụ giải đáp thắc mắc cho cậu thôi, nhóc ạ.

Còn đâu tùy thuộc vào ước muốn của cậu có thay đổi nó hay không.''

Harry ngồi suy nghĩ rất lâu, tay vuốt ve Xoay thời gian.

Nghĩ đến việc vì nó mà mình mất ăn mất ngủ, mà giờ nếu bỏ giở giữa chừng, không chừng cậu khó chịu chết mất.

Ngồi đối diện với cậu, Grindelwald nhìn thấy sự quyết tâm trong đó, thầm nghĩ không hổ là học trò của Albus, giống nhau như đúc.

Harry: ''Vậy nhờ ngài giữ bí mật chuyện này giúp tôi, tôi muốn tự mình giải quyết nó.

Và tôi vọng khi mình trở về, ngài với hiệu trưởng sẽ lại là một cặp ăn ý với nhau.''

Grindelwald bật cười, trầm thấp mà dài như vang vọng lại từ đáy sâu của ký ức.

Giọng ông lẫn với tiếng gió hú ngoài kia, như thể cả tòa tháp Nurmengard cũng đang bật cười cùng ông.

"Mượn cát ngôn của cậu."

ông nói, mắt khẽ nheo lại, mang theo chút trào lộng lẫn bi thương.

"Nếu có ngày đó... có lẽ ta sẽ mời cậu ấy một tách trà.

Như xưa."

Harry mỉm cười, dù lòng cậu không thực sự nhẹ nhõm.

Trong tay cậu là cuốn sách đã phủ bụi bao năm, với những ký tự runic đen như mực máu vẽ thành một vòng xoáy, chậm rãi biến hóa dưới ánh đèn leo lét.

"Cẩn thận với thời gian."

Grindelwald bỗng nói, giọng trầm xuống.

"Nó là kẻ thù kiên nhẫn nhất.

Và cũng là kẻ trừng phạt tàn nhẫn nhất."

Harry gật đầu.

Trước khi rời đi, cậu dừng lại trước cánh cổng sắt run rẩy kia, ngoái nhìn lại bóng dáng người từng khiến cả châu Âu chìm trong máu lửa, nay chỉ lặng lẽ đứng sau lớp bóng tối mờ mịt của Nurmengard.

Vị cựu Chúa tể Hắc Ám không tiễn, cũng không nói lời từ biệt, chỉ nhấc tay khẽ vẫy, như gió cuộn qua tro tàn dĩ vãng.

...........

Khi Harry quay lại bên ngoài, trời đã đổ mưa đá.

Nhưng cậu không cảm thấy lạnh nữa.

Tay cậu siết chặt lấy cuốn sách, Xoay thời gian rung nhẹ trong túi như một trái tim đang đập.

Cậu đi, đi đến một khu rừng cách đó không xa, rồi đứng lại giữa một khoảng rừng trống.

Bàn tay Harry khẽ lật từng trang, ánh mắt đăm chiêu dừng lại ở một hình minh họa vòng tròn ma pháp được vẽ bằng máu, lửa và ánh sáng.

Hướng dẫn được viết bằng tiếng rune cổ mà cậu đã học lỏm được từ Hermione nhiều năm trước.

Nó không đơn thuần là một vòng thời gian, mà là một trận pháp triết lý, đại diện cho vòng sinh – diệt, bốn nguyên tố tạo thế giới, và trái tim của kẻ thao túng vận mệnh.

Nhìn theo hướng dẫn , Harry bắt đầu vẽ, trán lấm tấm mồ hôi.

Xong xuôi, Harry đặt bàn tay trái lên ngực, nơi tim đập chậm rãi nhưng dồn dập.

Bằng một dao găm bạc nhỏ, cậu cắt nhẹ đầu ngón tay, để máu mình nhỏ xuống sàn đá, từng giọt rơi vào vị trí đã được đánh dấu bằng ký hiệu hình xoắn ốc.

Khi máu chạm đất, mặt sàn bắt đầu tỏa ra những vân sáng đỏ như mạch máu sống, chạy lan theo họa tiết rune đã được khắc từ trước, tạo thành một vòng tròn rộng chừng ba mét.

Cậu lấy từ túi áo ra những vật phẩm đã chuẩn bị.

Đó là một viên hồng ngọc được nung từ lửa phượng hoàng đại diện cho lửa; một chiếc lông vũ được rút từ sinh vật sống giữa tầng mây - con đại bàng sấm sét là biểu tượng của gió.

Một lọ thủy tinh nhỏ chứa nước từ hồ Avalon, ánh lên sắc bạc dịu dàng, là linh hồn của nước.

Cuối cùng, một mẩu đất đen mịn màng lấy từ nghĩa trang Godric's Hollow, nơi tổ tiên cậu yên nghỉ đại diên cho nguyên tố đất.

Harry cẩn trọng đặt từng thứ vào bốn điểm đối xứng trong vòng tròn.

Khi món cuối cùng vừa chạm đất, không khí như đông lại, và tiếng gió bên ngoài cũng đột ngột câm lặng.

Chỉ còn tiếng tim cậu đập, trầm nặng và đơn độc như tiếng trống vang trong đền thờ.

Giữa tâm vòng tròn, cậu đặt Xoay Thời Gian, cổ vật kim loại được chạm khắc vô số chữ rune, vẫn sáng lên thứ ánh sáng nhè nhẹ như ánh hoàng hôn bị giam cầm.

Và rồi trăng lên.

Một vầng trăng tròn trịa, vàng mơ và cô độc xuyên qua cửa sổ hẹp, rọi thẳng vào chính giữa trận pháp.

Những ký tự trên mặt đất như bừng tỉnh, từng vòng xoắn rune bắt đầu dịch chuyển chậm rãi, như bánh răng của một chiếc đồng hồ bị bỏ quên.

Harry nhắm mắt.

Miệng cậu lẩm nhẩm đoạn thần chú cuối cùng, cổ xưa đến mức như rút ra từ tận xương tủy thế giới:

"Lúc bắt đầu, ta là Ký Ức,

Và lúc kết thúc, ta là Hồi tưởng.

Hãy xoay bánh xe định mệnh,

Đưa ta về nơi lời thề chưa thành."

Lời chú dứt cũng là lúc ánh sáng bùng lên.

Xoay Thời Gian bắt đầu rung nhẹ, rồi rung mạnh, rồi xoáy như cơn lốc bằng vàng cuốn cả mặt đất.

Trận pháp phát sáng rực rỡ, các biểu tượng nguyên tố bốc cháy.

Lửa bùng, nước hóa sương, gió gào thét và đất nứt vỡ như thở.

Cả không gian như bị ép vào trong một chiếc hộp thủy tinh, rồi vỡ tan thành từng mảnh thời gian phản chiếu quá khứ, hiện tại, tương lai đan xen hỗn độn.

Ánh sáng đổ ập xuống Harry như thác lửa lộn nhào, khiến cậu gần như không thở nổi.

Toàn thân bị cuốn vào một xoáy hút vô hình, không phải rơi xuống, mà là bị xé toạc khỏi dòng chảy hiện tại.

Xung quanh cậu không còn là căn phòng đá lạnh lẽo nữa, mà là một hư không lấp lánh nơi mọi màu sắc đều tan chảy thành những dải ngân quang.

Thời gian ở đây không còn là đường thẳng, mà là một mê cung lỏng, uốn lượn như một con rắn vàng kim đang tự ăn lấy cái đuôi mình.

Một giọng nói trầm thấp thì thầm bên tai cậu, không rõ đến từ đâu: "Quá khứ không phải nơi để người sống đặt chân... nhưng đôi khi, một trái tim nặng lời thề còn mạnh hơn cả luật lệ vũ trụ."

Lời đó không phải của ai cụ thể, mà giống như tiếng vọng của chính ý chí đã khắc sâu vào trận pháp.

Đó là lời nhắc nhở, một cảnh cáo, và cũng là một sự chấp thuận.

Xoay Thời Gian trên sàn bật lên khỏi mặt đất, bay lơ lửng trước mặt Harry như một con mắt vĩnh hằng mở to.

Kim đồng hồ của nó xoay tít như điên, phát ra tiếng tích tích nhưng không đều, như thể từng khoảnh khắc đang bị cưỡng ép rời khỏi quỹ đạo của mình.

Rồi BÙM!

Một tiếng nổ trầm lặng vang lên trong lồng ngực, không phải âm thanh mà là cảm giác.

Trái tim cậu như bị ai đó bóp chặt rồi thả ra, và một luồng khí lạnh xuyên suốt xương sống.

Tầm nhìn trước mắt chao đảo.

Cảnh vật thay đổi như những tấm kính trượt: cậu thấy một Hogwarts đổ nát, rồi liền sau đó là một Hogwarts còn nguyên vẹn, rồi một vùng rừng tối phủ đầy tuyết – một cánh đồng hoa đỏ rực như máu, một bàn tay nắm lấy thanh gươm cổ và một giọng nữ khẽ cười giữa cơn gió.

Mọi thứ như nối lấy nhau, va đập, lồng ghép, rồi vụt tắt.

Cuối cùng, cậu rơi xuống.

Nhẹ như chiếc lá khô rụng vào mùa thu.

Khi mở mắt, mùi cỏ ẩm và bụi đất tươi rói ùa vào mũi.

Trên đầu là vòm trời xanh nhạt, không khí mang theo hương cây cổ thụ và tiếng nước róc rách.

Nhưng không phải thứ Harry từng biết, bầu trời này chưa từng bị tàn phá bởi chiến tranh, và không khí chưa từng biết đến khói bụi của phép thuật hắc ám.

Cậu chống tay ngồi dậy, mắt vẫn còn hoa vì dư âm phép thuật.

Trước mặt cậu, ẩn sau rặng cây là những bức tường đá cổ, được chạm khắc bằng phù văn nguyên thủy – một Hogwarts như thể vừa mới hoàn thiện, nhưng đầy sinh khí.

Harry ngây người nhìn tòa kiến trúc quen thuộc một hồi lâu, ánh mắt tràn đầy sự không thể nào.

Cậu đã làm được rồi sao?

Thời đại của Bốn Nhà Sáng Lập.

--------

Dưới bầu trời cổ xưa ấy, Hogwarts vẫn còn là một bản giao hưởng dang dở giữa đá và phép thuật.

Những tháp canh chưa hoàn thiện, cánh cổng lớn còn được chạm khắc dở dang, nhưng từng khối đá đều toát ra sự sống – thở cùng rừng cây, cùng mây trời, như một sinh thể đang lớn lên.

Không khí trong lành đến mức gần như trong suốt, khiến mỗi hơi thở của Harry như cũng mang theo phép màu.

Xa xa, phía khu rừng rậm rạp vẫn là nơi quen thuộc ấy, gió xao động khác thường.

Những tán cây run rẩy dù không có gió, như phản ứng với sự hiện diện lạ lẫm vừa hạ phàm từ một dòng thời gian đã mất.

Giữa lòng rừng nguyên sinh ấy, có thứ gì đó đã thức tỉnh.

Trong đại sảnh vẫn còn đơn sơ, một căn phòng hình tròn rộng lớn, mái vòm được chống đỡ bằng các cột đá to như thân cây, có một người khoác áo choàng đang đứng giảng dạy cho các học sinh năm ba dưới lớp.

Salazar Slytherin đứng bên bục giảng làm từ đá serpentine đen ánh lục, mái tóc dài buông thẳng như dòng thạch anh tối trôi dọc bờ vai.

Ánh nến trong phòng phản chiếu lên vạt áo choàng dài phủ gót, thêu chỉ bạc hình rắn quấn quanh cây quyền trượng uốn lượn, mỗi bước di chuyển như có sương mù theo gót.

Đôi mắt y đỏ rực như hồng ngọc, như thể nhìn xuyên qua bóng tối, như dõi thấy thứ gì đó vượt khỏi thế giới hữu hình.

Giọng nói trầm và lạnh, mỗi lời như một sợi xích mềm quấn quanh tâm trí người nghe, khiến lũ học trò vừa chăm chú vừa bất an, như thể chỉ cần lệch đi một suy nghĩ là sẽ bị ánh nhìn kia bắt thóp.

Gò má cao, sống mũi sắc, làn da tái nhợt như được tạc từ sáp, nhưng không gầy guộc mà mang dáng vẻ của một vị vua không ngai, uy quyền và cô đơn.

Mỗi lần y xoay người, áo choàng tung nhẹ, để lộ thắt lưng bằng da rồng đen, nơi có treo chiếc trâm bạc hình con xà quấn chữ "S".

Trên bàn giảng là một chiếc bình thủy tinh mờ đục, bên trong có gì đó đang động đậy, như thể một sinh vật nhỏ vẫn còn sống.

Nhưng Salazar chẳng hề để tâm, y tiếp tục giảng bài như đang dẫn lối cho những linh hồn lạc lối, nói về di truyền phép thuật, về sức mạnh của dòng máu, và những bí mật nằm sâu dưới lòng đất nơi Hogwarts chưa bao giờ hé lộ.

Và rồi, đôi mắt ấy khựng lại, nhìn ra khung cửa kính nơi có một luồng gió lạ vừa lướt qua, mang theo mùi xâm nhập.

Lúc này, các học trò chú ý đến rắn cưng của chủ nhiệm từ ngoài bò vào, phát ra tiếng kêu tê tê dù cho đứa nào nghe đã quen nhưng vẫn rùng rợn như cũ: {Chủ nhân, có kẻ lạ xâm nhập Rừng Cấm, ma pháp của kẻ đó khiến sinh vật trong rừng đang xao động.}

Salazar không đáp lời ngay.

Đôi mắt y khẽ nheo lại, rồi chậm rãi đưa tay vuốt nhẹ lưng con rắn đang cuộn quanh cổ tay như một chiếc vòng sống.

Những vảy ánh lên sắc ngọc u tối, nhấp nháy như phản chiếu từ một chiều không gian khác.

Y cúi đầu thì thầm một âm tiết cổ xưa bằng Xà ngữ, trầm và mềm như tiếng gió xuyên qua mộ cổ:

{Dẫn ta đến.

Sau đó báo cho Godric.}

Lũ học trò bên dưới nín thở.

Chúng không hiểu nội dung nhưng ai cũng cảm nhận được âm thanh đó không dành cho tai người phàm.

Một cậu học sinh tóc nâu khẽ lùi lại, tay nắm chặt cây đũa, như thể bản năng cảnh báo sắp có chuyện xảy ra ngoài sức hiểu biết.

Salazar quay sang học trò, giọng lạnh lùng như vừa cắt ngang một khúc cổ tấu: '' Bài giảng hôm nay kết thúc tại đây.

Về phòng.

Không ai được bén mảng đến rìa rừng cho đến khi ta quay lại.

Nếu có kẻ vi phạm... sẽ bị xử lý theo cách của ta.''

Một thoáng yên lặng đáng sợ bao trùm căn phòng, rồi tiếng bước chân rụt rè vang lên khi lũ học trò tản ra.

Ngay khi cánh cửa đá khép lại sau nhóm học trò cuối cùng, Salazar đứng im trong thoáng chốc, như thể đang lắng nghe nhịp đập của mạch đất nơi Hogwarts vừa kịp hình thành.

Con rắn cưng của y đã biến mất vào bóng tối hành lang, thân thể uốn lượn như một mũi tên lặng lẽ, mang theo lời triệu hồi dành cho người xứng đáng được biết.

Căn phòng giờ đây chỉ còn ánh nến nhảy nhót trên mái vòm, và bóng dáng duy nhất vẫn đứng thẳng như tượng đá giữa gió thời gian.

Salazar cất bước, gót giày chạm nền phát ra những tiếng vang khô khốc, kéo theo làn sương lạnh mỏng dính từ áo choàng lan theo từng bước.

Khi đến gần cửa chính dẫn ra hành lang, y dừng lại một khắc.

Dường như nhận ra có ai đó đang chờ.

Một giọng nói trầm ấm, mang theo lửa và thép, vọng tới từ nơi giao nhau giữa ánh sáng và bóng tối: ''Lại có thứ gì đó vượt khỏi dự tính của ngươi à, Salazar?''

Godric Gryffindor đứng giữa ánh sáng mờ hắt ra từ đèn treo tường và bóng tối sâu hun hút của hành lang, như một khối lửa chói lọi giữa màn đêm cổ tích.

Hắn cao lớn, vai rộng, thân hình cường tráng như một chiến binh được đúc bằng sắt nung và lòng trung thành.

Bộ áo choàng đỏ thẫm khoác ngoài lớp áo giáp nhẹ, phần vai gắn khuy sư tử bằng vàng cũ, ánh lên thứ hào quang từng trải và không thể khuất phục.

Làn da hắn rám nắng, vương bụi đường trường và hương gỗ cháy.

Đó là dấu vết của một người không bao giờ chọn lối đi dễ dàng.

Trên cánh tay trái, một vết sẹo hình móng vuốt chạy dài từ bắp tay đến cổ tay, chứng tích từ một trận chiến đã bị thời gian nuốt chửng, nhưng chưa từng bị lãng quên.

Ánh mắt Godric là điều khiến người khác khó rời khỏi nhất, không chỉ vì sắc nâu hổ phách bùng cháy dưới ánh nến, mà vì ánh nhìn ấy luôn như đang nhìn thẳng vào linh hồn người đối diện, dò xét xem nơi đó có mang theo dối trá hay dũng khí.

Đôi mắt của một kẻ từng giương kiếm trước rồng và quỳ gối trước sự thật.

Mái tóc dài đỏ sậm như tro than sống, xõa loà xoà trước trán, vài sợi buộc hờ bằng sợi dây da.

Cằm cứng cáp, râu quai nón cạo nham nhở, như thể chỉ quan tâm đến chiến trận chứ chẳng màng đến vẻ ngoài.

Chuôi kiếm bên hông hắn chính là thanh gươm huyền thoại được rèn bởi yêu tinh và tẩm bằng máu trung nghĩa lóe lên sắc bạc lạnh, khắc biểu tượng con sư tử gầm vang trong bão.

Mỗi bước chân của hắn là một tiếng gõ cửa định mệnh, khiến cả không khí xung quanh cũng trở nên ngột ngạt và nồng nàn như mùi máu trên chiến trường.

Và dù đứng đó, lặng lẽ, nhưng sự hiện diện của Godric Gryffindor đã như một lời tuyên ngôn: Nếu có điều gì đe doạ Hogwarts, hắn sẽ là tường thành đầu tiên, và cũng là ngọn lửa cuối cùng.
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 17​


''Basilisk nói có kẻ đột nhập, sinh vật trong rừng Cấm có vẻ sợ hãi trước ma pháp của hắn.''

Godric xoa cằm, ánh mắt lóe lên tia hứng thú: ''Chà chà, từ sau khi Giáo Hội bị chúng ta tiêu diệt đã dược hơn 3 tháng, cứ tưởng yên bình rồi chứ. xem ra chúng ta đã đoán sai, phải không Sal?''

Salazar không đáp ngay.

Y đứng lặng một lúc dưới ánh sáng mờ của lửa phù thủy, chiếc áo choàng đen tuyền lặng lẽ phất nhẹ trong gió ma pháp rì rào chảy xuyên qua hành lang đá cổ.

Đôi mắt xám sắc lục của y, sâu như đáy giếng, dừng lại ở hình bóng con Basilisk đang thu mình giữa bóng tối, ánh mắt vàng của nó rực lên thứ cảm xúc không dễ gọi tên, đó là sự cảnh giác, nhưng không hề hoảng loạn.

Y khẽ nghiêng đầu, giọng nói trầm thấp vang lên, âm thanh uốn lượn như làn khói độc len lỏi vào tận sống lưng: [Kẻ đột nhập mang theo lửa thiêng và khói bạc, đúng không?]

Basilisk phát ra một tiếng rít khe khẽ, như xác nhận.

"Đi thôi Sal, để chúng ta xem xem, ai lại có gan dám xuất hiện trong rừng của chúng ta.

Và tất nhiên, ta sẽ cho hắn một cái chết thật nhẹ nhàng, không hề đau đớn, coi như đó là lời chào của Hogwarts dành cho hắn đi.'' Godric cất tiếng, giọng nói bình thản nhưng nội dung lại lạnh lẽo vô cùng

Dưới ánh lửa lập lòe, khóe môi Salazar khẽ cong thành một đường gần như không nhận ra, nửa như khinh thường, nửa như chờ đợi điều thú vị.

"Nhẹ nhàng ư?"

Y liếc nhìn Godric, giọng mang một thoáng châm biếm "Chắc là ý của ngươi thôi, còn ta... ta muốn nhìn thấy nỗi sợ của hắn tan chảy trong mắt mình trước khi kết thúc."

Một cơn gió lạnh đột ngột ùa qua hành lang, mang theo mùi kim loại lẫn tro tàn.

Ngọn lửa xanh trên bệ đá chao đảo, phản chiếu hình ảnh Basilisk trườn chậm rãi vào màn đêm.

Tiếng vảy ma thú cọ vào nền đá tạo nên âm thanh khô khốc, như những nhịp gõ báo hiệu tử thần đang tới gần.

Godric xoay chuôi kiếm trong tay, ánh thép lóe lên một tia sáng chói lòa.

"Ta sẽ đi trước, dẫn đường.

Ngươi biết rõ con rừng này hơn ta, nhưng đối đầu với kẻ lạ mặt có thể xuất hiện ở rừng Cấm, thứ chúng ta cần... là tốc độ."

Salazar không đáp, chỉ bước theo, bóng áo choàng hòa làm một với bóng tối.

Từng bước chân của họ hòa cùng tiếng rít khe khẽ của Basilisk phía sau, tựa như một khúc dạo đầu cho bản nhạc của máu và thép sắp vang lên.

-----------

Ở phía rừng Cấm...

Harry đang lần mò về phía trường, bước chân cẩn trọng dẫm lên lớp lá mục mềm oặt.

Dù đã khoác Áo choàng tàng hình và ếm thêm bùa Ảo ảnh, cậu vẫn cảm thấy rõ rệt hàng chục, thậm chí hàng trăm ánh mắt sắc lạnh, âm thầm xuyên qua từng lớp ma pháp, soi thấu đến tận tủy sống.

Không khí xung quanh đặc quánh như có thể bóp nghẹt hơi thở, mùi ẩm mốc và tanh nồng của rừng sâu len lỏi trong từng nhịp hít.

Giữa những tán cây đen kịt, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng rít nhỏ, không phải của gió mà của một thứ gì đó đang di chuyển, nó to lớn, nặng nề, và cố tình để Harry nghe thấy.

Cậu khẽ nghiến răng, bàn tay siết chặt cây đũa phép.

Một làn khói bạc mong manh vờn quanh đầu đũa, như thể Patronus của cậu đang nôn nóng muốn xuất hiện, nhưng Harry kìm lại.

Bỗng, từ xa vọng lại âm thanh khô khốc, từng nhịp một – cạch... cạch... cạch... giống như tiếng gì đó nặng trĩu đang kéo lê trên nền đá, nhưng đây là rừng, dưới chân chỉ có đất và rễ cây.

Tiếng động mỗi lúc một gần, xen lẫn với cảm giác áp lực vô hình đè nặng lên vai, buộc tim cậu đập nhanh đến mức tưởng chừng có thể bị nghe thấy.

Trong khoảnh khắc ngẩng lên, Harry thoáng bắt gặp nơi khe hở giữa hai gốc cây cổ thụ – một đôi mắt vàng rực, tròng dọc sắc như lưỡi dao, đang nhìn thẳng vào cậu.

Hình thể quen thuộc, răng nanh nhọn hoắt quen thuộc....

F*uck Merlin, là Basilisk!

Ở đây không có thanh gươm Gryffindor, một mình chiến đấu với con rắn xấu xí này Harry không chắc mình có thể thắng, nếu thắng, ít nhất một bộ phận trên cơ thể cấu bị nó ngoạm cho một phát rồi.

Làm sao đây?

À mà từ từ....sao nó lại nhìn đúng hướng cậu đang đứng?

Sao nó phát hiện ra được?

Mũi nó thính vậy sao???

Bỗng từ trong bóng tối phía sau, vang lên một giọng trầm thấp, lạnh lẽo đến rợn người:

"Ngươi mang lửa thiêng... và khói bạc...

Đến để thách thức cái chết sao, kẻ lạ mặt?"

Harry đông cứng tại chỗ.

Giọng nói ấy không thuộc về Basilisk, bởi nó không biết nói tiếng người, mà giọng nói vừa cất ra là của một con người, và cậu chắc chắn giọng đó đang tiến lại gần.

Là ai?

Là một giọng nam trầm, mà người có thể đi vào rừng cấm buổi đêm một cách thoải mái, vậy có nghĩa là người đó chính là!

Harry nuốt khan, tim đập dồn dập.

Bàn tay cậu siết chặt đũa phép, nhưng một phần trong đầu lại kêu gào: Không được manh động.

Từ giữa hai thân cây đen kịt, một bóng người cao lớn bước ra.

Ánh sáng lờ mờ hắt lên làm hiện rõ đường viền chiếc áo choàng dài đến chấm đất, từng nếp gấp chuyển động như nuốt trọn ánh trăng.

Gương mặt ẩn sâu dưới chiếc mũ trùm, nhưng Harry có thể thấy một đôi mắt đỏ như máu lóe sáng đầy nguy hiểm, một màu sắc gần như ám ảnh cậu vì thông qua đôi mắt đấy, cậu phát hiện nó giống hệt mắt của Voldemort.

Người đàn ông đó bước thêm một bước, và như thể để khẳng định mối liên kết, con rắn khổng lồ phía sau y trườn lên, đặt cái đầu to tướng gần sát vai, hơi thở hôi tanh phả thẳng về phía Harry.

"Ngươi đã vượt qua rào chắn của ta."

Giọngy vẫn trầm và lạnh, nhưng lần này xen vào chút thích thú.

"Và ngươi có thể bình yên vô sự ra khỏi trung tâm khu rừng, ta có lời khen dành cho ngươi đấy.

Nó có nghĩa là số phận của ngươi còn chưa được định đoạt."

Harry cảm thấy lưng mình dính chặt vào một gốc cây, mọi đường lui đều bị bịt kín.

Trong đầu chỉ có một câu hỏi dồn dập: "Mình biết là ai rồi, chính là vị đó."

Biết bản thân đã bị phát hiện, Harry đành kéo Áo choàng tàng hình ra.

Salazar ban đầu cho rằng đối phương là một kẻ của thành viên tà giáo nào đó có thù oán với bọn họ, y còn cho rằng tên đó muốn làm xáo trộn cuộc sống của Hogwarts.

Nhưng khi đối phương xuất hiện với hình hài là một thiếu niên, mà thiếu niên đó đang khoác chiếc áo chùng mà y vô cùng quen thuộc có huy hiệu hình con lửng, đôi mắt Salazar lập tức co rút lại.

Huy hiệu của Hufflepuff!

Bầu không khí vốn đã căng thẳng giờ càng đặc quánh đến mức khó thở.

Đôi mắt đỏ của Salazar khẽ nheo lại, tia sáng nguy hiểm trong đáy mắt xoáy thẳng vào Harry như muốn lột trần mọi lớp ma pháp che giấu.

"Kẻ lạ mặt..."

Y cất giọng, từng chữ nặng như đe nện "Ngươi là ai, sao lại xuất hiện ở trong rừng Cấm, lại còn mặc áo chùng của Hogwarts?"

Giọng y khàn khàn, tê tê như rắn độc

Harry cảm nhận rõ từng sợi lông tơ trên gáy dựng đứng.

Cậu cố gắng hít một hơi, nhưng lồng ngực nặng trĩu như bị một con trăn khổng lồ quấn chặt.

"Tôi..."

Giọng Harry thoáng khựng lại.

Nếu nói thật, liệu Salazar có tin?

Hay sẽ ngay lập tức xé toang lớp bí mật mà cậu đang che giấu?

Nhưng ánh nhìn đỏ rực kia không cho phép cậu chần chừ.

"...Tôi là học sinh của Hogwarts."

Salazar khẽ bật ra một tiếng cười khàn, vừa mỉa mai vừa nguy hiểm.

Bóng y trượt dài trên thảm lá, vươn tới như chiếc bóng độc xà sẵn sàng siết cổ con mồi.

"Học sinh ư?"

Y nhấn mạnh từng chữ, âm thanh lạnh lẽo vang vọng trong rừng tối "Ta chưa từng thấy một kẻ học trò nào dám lén lút trong rừng Cấm, lại khoác lên mình áo chùng của Hufflepuff - nhà mà ta biết rõ nhất là không bao giờ sinh ra kẻ dối trá."

Tim Harry đập thình thịch, từng lời kia như mũi dao cứa vào tim.

"Ngươi không đơn giản chỉ là một đứa trẻ."

Salazar áp sát, đôi mắt đỏ lóe sáng "Vậy ngươi đến để tìm gì ở nơi này?

Hay... ngươi đến để tìm ta?"

Câu hỏi cuối cùng rơi xuống, lạnh lẽo đến mức toàn thân Harry run lên.

Cậu cắn môi, đôi mắt xanh khẽ tối lại.

"Đúng vậy..."

Harry thốt khẽ, giọng trầm đi "Tôi đến để tìm ngài...và các bạn của ngài."

Giọng nói của Harry vang lên giữa màn đêm, tựa như một lời tuyên bố liều lĩnh.

Salazar dừng lại, đôi mắt đỏ như máu khẽ nheo, lướt qua gương mặt kiên định nhưng đầy cảnh giác của cậu.

Sự ngạc nhiên thoáng qua trên nét mặt y, nhưng rồi nhanh chóng biến mất, thay bằng một sự thích thú lạnh lẽo.

"Ồ?

Ta và các bạn của ta?"

Salazar lặp lại, âm vực trầm thấp mang theo sự mỉa mai.

"Ngươi biết chúng ta là ai?

Và ngươi nghĩ, một đứa trẻ như ngươi lại có thể tìm thấy chúng ta?"

Harry nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ của Salazar, dường như không hề nao núng trước sự uy hiếp.

Cậu biết rằng đây không phải là Voldemort, dù đôi mắt kia có ám ảnh đến đâu.

Đây là Salazar Slytherin, một trong bốn nhà sáng lập huyền thoại, và cậu không thể để bản thân bị khuất phục.

"Tôi biết.

Và tôi đến đây không phải để khiêu chiến."

Harry đáp, giọng nói vững vàng hơn cậu nghĩ.

"Tôi đến để tìm kiếm sự giúp đỡ.

Tất cả chúng tôi đều cần các ngài."

Salazar bật ra một tiếng cười khàn khàn.

Y đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve đầu con Basilisk đang cuộn mình bên cạnh.

Con rắn khổng lồ rít lên một tiếng nhỏ, như một lời nhắc nhở rằng nó sẵn sàng xé xác kẻ đối diện bất cứ lúc nào.

"Giúp đỡ?"

Y thì thầm, tiếng nói như làn khói mỏng.

"Ngươi nghĩ mình có thể đến đây, nói vài lời, và ta sẽ đáp ứng những thỉnh cầu của ngươi sao?

Có vẻ như ngươi đánh giá bản thân quá cao rồi, đứa trẻ.

Không ai có thể đến đây và rời đi một cách an toàn mà không phải trả giá."

Đúng lúc đó, một bóng người khác xuất hiện từ trong bóng tối.

Đó là Godric Gryffindor, thanh kiếm trên tay hắn vẫn đang lóe lên ánh sáng bạc lạnh lẽo.

Godric nhanh chóng nhận ra tình hình và bước đến bên cạnh Salazar, ánh mắt đầy tò mò.

"Sal, đây là... học sinh của Hogwarts ư?"

Godric hỏi, ánh mắt hắn lướt từ chiếc áo chùng của Harry đến đôi mắt xanh lục, dừng lại ở làn khói bạc mỏng manh vẫn còn vương trên đầu đũa phép.

"Trông hắn... không giống một kẻ tầm thường."

Trong khi Godric đang tò mò quan sát Harry, Harry cũng đang nhìm chằm chằm hắn, trong lòng nổi bão.

Merlin ơi, nhà sáng lập hàng thật giá thật của nhà cậu ở kiếp trước.

Thật oai phong, thật ....

đẹp trai quá đi mất!!!

Salazar không đáp, nhìn đứa trẻ kì lạ đang thả hồn đi đâu đó, yvchỉ đưa mắt ra hiệu cho Godric.

Godric hiểu ý, lập tức cảm nhận được luồng sức mạnh bí ẩn mà Harry đang mang theo.

Hắn nhướn một bên lông mày, nhìn Harry bằng một ánh mắt khác, không còn vẻ xem thường mà thay vào đó là sự hứng thú.

"Vậy ra ngươi là kẻ mang lửa thiêng và khói bạc mà Basilisk nói đây sao."

Godric cất giọng, "Nhưng lửa thiêng của ngươi không đến từ Giáo Hội, mà là... thứ ma pháp đặc biệt nào đó.

Ta có thể cảm nhận nó từ xa."

Lửa thiêng và khói bạc?

Là nói về cậu sao?

Chẳng nhẽ...ở đây xuất hiện lời tiên tri về cậu?

Harry siết chặt đũa phép.

Cậu không ngờ lại phải đối mặt cùng lúc với cả hai nhà sáng lập trong tình huống này.

Dù biết Godric nổi tiếng với sự dũng cảm và hào hiệp, nhưng trong tình cảnh này, mọi thứ đều có thể trở thành mối đe dọa.

"Tôi chỉ muốn cứu thế giới của chúng tôi."

Harry nói, giọng cậu run rẩy nhưng vẫn kiên quyết.

"Như các ngài đã thấy áo chùng của tôi.

Tôi là học sinh của Hogwarts... của 1000 năm sau."

Im lặng tột cùng.

Sự im lặng bao trùm khắp khu rừng, nặng nề đến mức có thể cảm nhận được.

Thời gian như ngưng đọng lại, chỉ còn tiếng gió ma pháp rít qua kẽ lá, mang theo sự ngờ vực, bàng hoàng.

Godric là người đầu tiên phá vỡ sự tĩnh lặng ấy.

Hắn bật ra một tiếng cười sảng khoái, vang vọng khắp khu rừng, nhưng đôi mắt nâu của hắn vẫn dán chặt vào Harry, không hề có chút vui vẻ nào.

"Ha!

Tương lai sao?"

Godric nói, giọng hắn trầm khàn đầy ẩn ý.

"Ngươi nghĩ ta sẽ tin vào câu chuyện hoang đường đó?

Một đứa trẻ đến từ 1000 năm sau?

Thế giới này đã đủ hỗn loạn rồi, đừng bày ra những trò đùa ngu ngốc như vậy."

Thanh kiếm của Godric khẽ nhấc lên, mũi nhọn chĩa thẳng vào ngực Harry.

Ánh sáng bạc của lưỡi kiếm phản chiếu đôi mắt kiên định của cậu.

"Tôi không nói dối."

Harry đáp, giọng cậu trầm xuống.

"Nếu các ngài không tin, hãy thử đọc suy nghĩ của tôi."

Salazar vẫn đứng im lặng nãy giờ, khẽ nhướn mày.

Đôi mắt đỏ như máu của y lóe lên một tia sáng nguy hiểm, đầy tò mò.

Y tiến lên một bước, bàn tay khẽ giơ ra, tạo nên một luồng ma pháp vô hình lan tỏa trong không khí.

Harry cảm thấy đầu óc mình như bị một lực mạnh mẽ xâm chiếm, một luồng ý chí lạnh lẽo và sắc bén đang dò xét từng góc khuất trong tâm trí cậu.

Đó là Bế quan Bí thuật của Salazar Slytherin, mạnh mẽ và thuần thục hơn bất kỳ ai cậu từng đối mặt.

Nhưng cũng chính lúc đó, luồng sức mạnh bảo vệ trong Harry.

Đó chính là thứ đã được tôi luyện qua hàng năm trời chống lại Voldemort lập tức phản kháng lại.

Một bức tường bằng ánh sáng bạc bùng lên, đẩy lùi ý chí của Salazar.

Ngay lập tức, y lùi lại một bước, đôi mắt đỏ đầy vẻ ngạc nhiên.

"Ma pháp của ngươi..."

Salazar lẩm bẩm "Ngươi... không phải người bình thường."

Bất chấp sự phản kháng của Harry, một vài hình ảnh vẫn kịp lướt qua tâm trí của Salazar, chỉ một vài hình ảnh mờ nhạt nhưng đủ để y sững sờ.

Y thấy một Hogwarts hoang tàn, những phù thủy bị săn đuổi, và một bóng người... có đôi mắt đỏ giống hệt y.

Godric thấy Salazar phản ứng lạ, lập tức hạ kiếm.

Hắn nhìn Salazar, rồi nhìn Harry, vẻ mặt phức tạp.

"Sal, có chuyện gì vậy?"

Salazar không trả lời Godric.

Y lại nhìn Harry, đôi mắt không còn sự mỉa mai hay ngờ vực, mà thay vào đó là sự nghiêm túc đến lạ thường, như thể y đang nhìn một thứ gì đó thuộc về quá khứ và tương lai cùng lúc.

"Ngươi...

đã chống lại ma pháp của ta."

Y nói, giọng đầy ngạc nhiên và xen một chút ngưỡng mộ.

"Đứa trẻ, không phải ai cũng làm được điều đó."

Salazar khẽ cong môi, nụ cười gần như không thể nhận ra, nhưng lại khiến Harry rùng mình.

Ôi, Xà tổ cười trông thật đáng sợ.

Thà ngài ấy đừng cười còn hơn.

"Ngươi đến từ tương lai, và ngươi cần chúng ta giúp đỡ."

Y tiếp tục, từng lời như một lời thì thầm.

"Được thôi... nhưng trước hết, ngươi phải chứng minh được rằng ngươi xứng đáng để chúng ta giúp đỡ."

"Thế nào?"

Harry hỏi, giọng căng thẳng.

Salazar không trả lời, y chỉ đưa mắt sang Godric.

Godric hiểu ý, hắn tiến lên, ánh mắt đầy hứng thú khi nhìn Harry.

"Trận chiến."

Godric nói, giọng đầy hào hứng.

"Ngươi sẽ đấu với ta.

Nếu ngươi thắng, chúng ta sẽ nghe những gì ngươi nói."

Harry đông cứng người.

Cậu đã chiến đấu rất nhiều, nhưng đấu với Godric Gryffindor, một trong những pháp sư mạnh nhất trong lịch sử lại là một chuyện khác.

"Nhưng... tôi không có ý định đánh nhau."

Harry phản đối.

"Với lại thưa ngài, tôi chính là học sinh của ngài mà, ngài nỡ lòng sao?"

Đoạn, Harry chớp chớp mắt

Godric ngớ người: "Học sinh...của ta?

Nhưng áo chùng người đang mặc..."

"Đó là kiếp trước, thưa ngài.

Tôi đã sống hai đời.

Kiếp đầu tôi là học sinh nhà Gryffindor, còn hiện tại thuộc về quý cô Helga Hufflepuff."

[Chà chà, thật là một chuyện kì lạ.

Chủ nhân, tên nhóc này quá kì quái.] Basilik thè lưỡi nói, cái đầu rắn lắc lư trước mặt Salazar

Mi mới kì quái, cả họ nhà mi mới kì quái.

Harry trợn mắt nghĩ thầm.

Salazar giơ tay, hờ hững liếc nhìn thân ảnh nhỏ bé kia: "Chuyện đấy nói sau, giờ hãy bắt đầu việc chính.

Cho chúng ta thấy sức mạnh của ngươi đi, đứa nhỏ."

"Nhưng tôi không...'' Harry cố gắng giãy giụa trong lời nói nhưng vô ích

"Vậy thì trở về tương lai của ngươi đi, đứa trẻ."

Godric nhún vai "Vì ở đây, chỉ có kẻ mạnh mới có tiếng nói."

Một tiếng rít nhẹ phát ra từ phía sau, đó là Basilisk của Salazar, nó ngẩng cao đầu, ánh mắt vàng rực nhìn thẳng vào Harry, như thể đang đánh giá con mồi của mình.

Harry nhìn Godric, nhìn thanh kiếm bạc của hắn.

Cậu lại nhìn Salazar, người đang đứng yên lặng quan sát cậu.

Trong mắt hai người, cậu chỉ thấy sự lạnh lùng, sự chờ đợi và một chút tàn nhẫn.

Cậu biết rằng đây không phải thời đại mà lòng tốt hay sự hào hiệp là thứ được ưu tiên.

Hít một hơi thật sâu, Harry từ từ giơ cây đũa phép lên.

"Được thôi."

Cậu nói, giọng dứt khoát.

"Tôi chấp nhận lời khiêu chiên của người."

Godric mỉm cười, một nụ cười đầy tự tin.

Hắn không cần dùng đũa phép, chỉ cần một thanh kiếm.

"Vậy thì..."

Godric thì thầm "Ta sẽ không nương tay đâu."
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 18​


"Vậy thì... ta sẽ không nương tay đâu."

Godric nói, giọng hắn trầm khàn, thanh kiếm trong tay xoay một vòng hoàn hảo.

Ánh sáng bạc của lưỡi thép xé toạc màn đêm, tạo thành một vệt sáng chói lòa.

Ngay lập tức, hắn lao về phía Harry, nhanh như một mũi tên.

Mặc dù chỉ là một kiếm sĩ, nhưng tốc độ và sức mạnh trong cú tấn công của hắn không kém gì một thần chú cấp cao.

Harry giật mình, phản xạ tự vệ đã ăn sâu vào máu thịt khiến cậu lùi lại.

Cậu không thể đỡ đòn bằng tay không, cũng không thể dùng một thần chú đơn giản để chống lại sức mạnh thể chất và ma thuật của Godric.

"Expelliarmus!"

Harry hét lên, lần này cậu phát ra âm thanh.

Luồng ánh sáng đỏ bắn ra từ đũa phép, lao thẳng vào thanh kiếm của Godric.

Hắn cười nhạt, không hề né tránh.

Hắn vung kiếm, luồng ma thuật bao quanh lưỡi kiếm như một cơn lốc, xé tan thần chú của Harry thành những tia lửa nhỏ.

Hắn tiếp tục lao đến, mũi kiếm chĩa thẳng vào ngực cậu, lạnh lẽo và chết chóc.

Nhưng Harry không phải là một đứa trẻ yếu đuối.

Cậu đã trải qua đủ loại trận chiến, đủ loại hiểm nguy để biết rằng, đôi khi, tốc độ không phải là tất cả.

Cậu khẽ nghiêng người, né tránh mũi kiếm của Godric chỉ trong gang tấc.

Hắn ngỡ ngàng, vì Harry không chỉ né, mà cậu còn xoay tròn, tạo ra một làn khói trắng bạc bao bọc lấy mình.

Salazar đang đứng quan sát, khẽ nhíu mày.

Y có thể cảm nhận được một luồng sức mạnh kỳ lạ từ làn khói đó.

"Đây là ma pháp của ta sao?"

Godric lẩm bẩm, thanh kiếm trong tay hắn khẽ rung lên.

Bất ngờ, Harry biến mất khỏi tầm mắt của Godric.

Không phải là Tàng hình, mà là một cú Độn thổ cực kỳ nhanh, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Godric giật mình, hắn vội vàng xoay người, thanh kiếm của hắn vung lên, tạo ra một bức tường ánh sáng để phòng vệ.

Từ phía sau lưng hắn, một giọng nói trong trẻo vang lên: "Tôi đã nói rồi, ngài không nên xem thường tôi."

Salazar vẫn đứng yên lặng, bật chợt khẽ cười.

Y có thể cảm nhận được luồng ma thuật của Harry đang len lỏi trong không khí, đầy tính tấn công.

Y đã sẵn sàng để can thiệp nếu cần.

Godric quay lại, ánh mắt hắn đầy vẻ ngạc nhiên và hứng thú.

"Vậy ra, ngươi có thể làm được điều này sao?"

Hắn hỏi, giọng đầy hào hứng.

Harry không trả lời.

Cậu biết rằng, một khi đã bắt đầu, cậu không thể dừng lại.

Cậu dồn hết sức mạnh vào cây đũa phép, một luồng ánh sáng xanh lục mạnh mẽ bắn ra, lao thẳng vào Godric.

Lần này, nó không phải là ma thuật hấp thụ, mà là một đòn tấn công trực diện.

Godric không thể ngờ, một đứa trẻ lại có thể tạo ra một thần chú mạnh mẽ đến vậy, à không, phải là một thiếu niên trong thân xác một đứa trẻ mới đúng.

Hắn vội vàng vung kiếm, tạo ra một lá chắn bằng ma thuật để đỡ đòn.

Hai luồng ma pháp va chạm vào nhau, tạo ra một tiếng nổ lớn, rung chuyển cả khu rừng.

Godric lùi lại vài bước, thanh kiếm trong tay hắn vẫn còn rung lên bần bật.

Hắn nhìn Harry với một ánh mắt khác, không còn là sự hứng thú ban đầu, mà là sự tôn trọng, và một chút lo lắng.

Salazar cũng tiến lên, đôi mắt đỏ như máu nhìn Harry với sự thích thú tột cùng.

"Hành động của ngươi... rất giống với ta."

Y nói, giọng khàn khàn.

"Godric, ngươi có thấy không?

Cậu nhóc ấy không hề muốn đối đầu với chúng ta, nhưng khi bị dồn vào đường cùng, nhóc ấy sẽ phản công một cách tàn bạo nhất."

Godric không trả lời.

Hắn chỉ nhìn Harry vẫn đang đứng thẳng, dù cơ thể cậu đang run rẩy.

"Được rồi, ta thừa nhận, ngươi mạnh hơn ta nghĩ."

Godric nói, thanh kiếm của hắn hạ xuống.

"Ngươi đã thắng.

Bây giờ, hãy nói cho chúng ta biết, tương lai của ngươi...

đã xảy ra chuyện gì?"

Salazar cũng khẽ gật đầu, y không nói gì, chỉ đơn giản là ra hiệu cho Harry đi theo.

"Basilisk, đi cùng chúng ta."

Salazar nói, giọng y đầy vẻ uy quyền.

Con Basilisk rít lên một tiếng, rồi ngoan ngoãn trườn theo.

Godric và Salazar đi trước, Harry đi sau.

Họ đi sâu hơn vào khu rừng, vượt qua những con đường mòn quen thuộc.

Khi họ đến gần lâu đài, Harry nhìn thấy một cảnh tượng khiến cậu sững sờ.

Lâu đài Hogwarts, trong thời đại này, không hề âm u như cậu thấy trong tương lai.

Nó rực rỡ, lộng lẫy và đầy ma thuật.

"Đó là Hogwarts của chúng ta."

Godric nói, giọng hắn đầy vẻ tự hào.

"Ngôi trường vĩ đại nhất thế giới."

"Thật xinh đẹp."

Harry không thể rời mắt khỏi lâu đài.

Cậu cảm thấy một cảm xúc dâng trào trong lòng.

Cậu đã đến đây, đến Hogwarts của 1000 năm trước.

Cậu đã gặp Godric Gryffindor và Salazar Slytherin, những người mà cậu chỉ biết qua những câu chuyện.

Và bây giờ, cậu sẽ kể cho họ nghe về tương lai của ngôi trường này, về những gì đã xảy ra sau khi họ ra đi.

Hy vọng sau cuộc trò chuyện sắp tới, họ sẽ bằng lòng giúp đỡ cậu.

Godric và Salazar dẫn đường, bóng dáng hai người cao lớn in trên nền đá cổ.

Con Basilisk khổng lồ trườn theo sau, ánh mắt vàng rực của nó thỉnh thoảng lại liếc nhìn Harry, như một người bảo vệ thầm lặng.

Harry theo sau, bước chân cậu vẫn còn run rẩy, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm giác ấm áp khó tả.

Ma pháp Hogwarts của thời đại này, thực sự quá khác biệt.

Nó không chỉ là những bức tường đá, mà là một sinh vật sống, một dòng chảy ma thuật mạnh mẽ và thuần khiết.

Họ không đi vào lâu đài bằng lối chính, mà lại rẽ vào một hành lang bí mật, nằm ẩn sau một bức tường đá phủ đầy rêu phong.

Hành lang dẫn sâu xuống lòng đất, nơi có một căn phòng rộng lớn được thắp sáng bằng những ngọn đuốc ma thuật.

Bên trong, một chiếc bàn đá lớn đặt ở giữa, cùng với hai chiếc ghế bọc da được chạm khắc tinh xảo.

Godric và Salazar ngồi xuống, họ ra hiệu cho Harry ngồi đối diện.

Basilisk cuộn mình lại, cái đầu to lớn của nó đặt trên nền đá lạnh lẽo, ánh mắt vẫn dán chặt vào Harry.

"Ngươi muốn gì, đứa trẻ?"

Salazar nói, giọng y trầm thấp.

"Ngươi đã chứng minh được sức mạnh của mình, bây giờ, hãy nói đi.

Ngươi muốn chúng ta giúp gì?"

Harry hít một hơi thật sâu, cậu biết rằng đây là cơ hội duy nhất.

Cậu phải thuyết phục được hai người, phải khiến họ tin vào câu chuyện của mình.

"Chuyện này liên quan đến sự sống còn của Hogwarts trong tương lai, tôi nghĩ nhà sáng lập của hai nhà còn lại cũng cần biết những điều này."

Salazar và Godric nhìn nhau, ánh mắt đầy vẻ ngờ vực trước lời đề nghị của Harry.

"Ngươi nghĩ ngươi có thể ra lệnh cho chúng ta ư, đứa trẻ?"

Salazar hỏi, giọng y khàn khàn và đầy uy lực "Ta đã không ra khỏi phòng này để gặp bất cứ ai trong nhiều tháng nay, ngoại trừ những lúc lên lớp.

Ngươi nghĩ ta sẽ ra ngoài chỉ vì lời nói của ngươi sao?"

"Không."

Harry đáp, giọng cậu đầy kiên quyết.

"Tôi không có ý định ra lệnh cho các ngài.

Tôi chỉ muốn... các ngài biết rằng, câu chuyện này không chỉ liên quan đến hai ngài.

Nó liên quan đến tất cả chúng ta, đến tương lai của Hogwarts."

Godric nhìn Harry, rồi nhìn Salazar.

Hắn có thể thấy sự kiên định trong đôi mắt xanh lục xinh đẹp của cậu.

Hắn cũng cảm nhận được sự nghiêm trọng trong lời nói của cậu.

"Sal, ta nghĩ chúng ta nên nghe cậu ta nói."

Godric nói, giọng hắn trầm ấm.

"Nếu câu chuyện của cậu ta thật sự liên quan đến Hogwarts, thì chúng ta không thể làm ngơ được."

Salazar trừng mắt nhìn Godric, nhưng cuối cùng y cũng thở dài.

"Được thôi."

Y nói, giọng đầy vẻ miễn cưỡng.

"Nhưng nếu ngươi nói dối, thì ta sẽ không ngần ngại mà biến ngươi thành một con chuột, lúc đó Basilisk sẽ chơi đùa với ngươi."

Basilisk rít lên, như một lời xác nhận.

Harry nhìn nó nhưng vẫn giữ vững vẻ mặt bình tĩnh: " Nó còn chết trong tay tôi cơ mà.

Tôi không sợ."

Basilik: "....."

Aaaaa, tên nhóc đáng ghét

Basilisk rít lên một tiếng, nhưng lần này không phải là lời đe dọa, mà là một tiếng rít đầy bối rối và giận dữ.

Nó trườn người lại gần Salazar, cái đầu to lớn khẽ cọ vào chân y, như muốn mách lẻo về sự hỗn xược của Harry.

"Ngươi... ngươi nói gì?"

Salazar nói, đôi mắt đỏ của y nheo lại, ánh mắt đầy vẻ khó tin "Ngươi... ngươi đã giết Basilisk?"

"Không phải giết."

Harry đáp, giọng cậu bình tĩnh "Trong tương lai của kiếp sống thứ nhất, nó đã tấn công tôi... và tôi đã đâm nó bằng thanh kiếm của ngài Godric."

Godric quay sang nhìn Harry, ánh mắt hắn đầy vẻ ngạc nhiên.

Hắn không nói gì, chỉ đơn giản là chạm vào chuôi kiếm của mình, như muốn xác nhận sự tồn tại của nó.

Salazar thì lại không thể chấp nhận được sự thật này.

Basilisk là bạn đồng hành của y, là một phần của y.

Y không thể tin rằng nó lại có thể bị một đứa trẻ giết chết, dù là ở tương lai.

"Ngươi nói dối!"

Salazar nhíu mày, giọng y đầy vẻ nghiêm túc "Basilisk của ta là bất khả chiến bại!

Nó không thể chết!"

"Nó đã chết."

Harry đáp, giọng cậu đầy vẻ tiếc nuối "Nó đã chết vì bảo vệ Trường Học.

Tôi rất tiếc vì điều đó."

Salazar nghe đến đây liền bật ra một tiếng cười khàn khàn.

Y nhìn Basilisk, rồi nhìn Harry.

Y không thể tin rằng, một đứa trẻ lại có thể nói ra những lời như vậy.

"Được rồi."

Godric nói, giọng hắn đầy vẻ phức tạp "Hãy đi gọi Rowena và Helga."

Salazar gật đầu, y đứng dậy, áo choàng đen tuyền của y khẽ phất phơ.

"Đi cùng ta."

Salazar nói, giọng y đầy vẻ uy quyền.

"Ta sẽ cho ngươi thấy những gì mà chúng ta đã làm cho ngôi trường này."

Harry theo Salazar ra khỏi căn phòng.

Họ đi qua một hành lang bí mật khác, rồi lên cầu thang.

Harry cảm thấy một luồng ma pháp mạnh mẽ đang bao trùm lấy mình.

Đó không phải là ma pháp của Godric hay Salazar, mà là ma pháp của Hogwarts.

Nó ấm áp, thân thiện và đầy yêu thương.

Lần đầu tiên, Harry cảm thấy như mình đang thực sự trở về nhà.

Họ đến một căn phòng lớn, nơi có hai người phụ nữ đang ngồi.

Một người có mái tóc dài màu đen, đôi mắt xanh lục sâu thẳm.

Đó là Rowena Ravenclaw.

Người kia có mái tóc màu vàng óng, đôi mắt nâu ấm áp là Helga Hufflepuff.

"Salazar!"

Rowena nói, giọng cô đầy vẻ ngạc nhiên.

"Ngươi lại ra khỏi phòng rồi sao?

Có chuyện gì vậy?"

Salazar không trả lời, y chỉ chỉ tay về phía Harry.

"Ta có một câu chuyện muốn kể cho các ngươi."

Y nói, giọng đầy vẻ nghiêm túc.

"Một câu chuyện về tương lai của Hogwarts."

Helga nhìn cậu bé mặc áo chùng của nhà mình, trong mắt đầy sự yêu thương.

Cô mỉm cười với Harry, làm cậu ngại ngùng cúi đầu.

Ôi chào, Nhà sáng lập của cậu thật dịu dàng mà.

Sau đó Rowena và Helga lại nhìn Harry thêm nữa, ánh mắt lần này đầy vẻ tò mò.

Godric cũng bước vào, hắn mỉm cười với Harry.

"Hãy bắt đầu đi, đứa trẻ."

Godric nói "Chúng ta sẽ lắng nghe câu chuyện của ngươi."

Harry hít một hơi thật sâu, cậu biết rằng đây là cơ hội duy nhất.

Cậu phải thuyết phục được bốn người, phải khiến họ tin vào câu chuyện của mình.

"Các ngài đã nghe về Chúa tể Hắc Ám chưa?"

Harry hỏi, giọng cậu bình thản

Bốn vị nhà sáng lập nhìn nhau.

Cái tên Chúa tể Hắc Ám, một cái tên chưa từng tồn tại trong thời đại này vang vọng trong không khí, đầy vẻ lạ lẫm và bí ẩn.

Salazar là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

Đôi mắt đỏ như máu của y nheo lại, một luồng ma pháp lạnh lẽo tỏa ra từ cơ thể y.

"Chúa tể Hắc Ám?"

Y lặp lại, giọng chứa sự tò mò nhỏ nhoi "Đó là một cái tên không có trong ngôn ngữ của chúng ta.

Ngươi đang nói về một kẻ hắc ám nào đó ở tương lai sao?"

Harry nhìn thẳng vào Salazar, gật đầu: "Đúng vậy, Chúa tể Hắc Ám còn có một cái tên gọi khác là Voldemort.

Tên đó không chỉ là phù thủy hắc ám mạnh nhất thời đó..."

Harry đáp, giọng cậu run rẩy nhưng đầy kiên quyết.

"Hắn là... một Hậu duệ của ngài, Salazar."

Căn phòng trở nên tĩnh lặng.

Rowena và Helga nhìn nhau, ánh mắt họ đầy vẻ bàng hoàng.

Godric thì đứng thẳng dậy, bàn tay hắn nắm chặt chuôi kiếm, ánh mắt nhuốm đầy lửa giận.

Salazar thì lại không thể chấp nhận được sự thật này.

Y bật ra một tiếng cười lạnh lẽo, nhưng tiếng cười đó không hề có chút vui vẻ nào.

Y đứng dậy, bước đến gần Harry, ánh mắt y đầy sự không thể tin.

"Ngươi... ngươi đang nói dối!"

Salazar nói, nhìn thẳng vào Harry.

"Hậu duệ của ta... không thể nào là một kẻ hắc ám!

Ta đã không sinh ra một kẻ như thế!"

Basilisk rít lên một tiếng, cái đầu to lớn của nó ngẩng lên, đôi mắt vàng rực nhìn Harry với sự giận dữ.

Nó cảm nhận được sự đau khổ của chủ nhân mình, và nó muốn bảo vệ y.

Rowena với sự thông thái của mình đã nhận ra điều gì đó không ổn.

Cô đưa tay lên, một luồng ánh sáng xanh lục tỏa ra từ lòng bàn tay, bao bọc lấy Harry và Basilisk.

Luồng sáng đó không phải là một thần chú, mà là một lời nói thầm lặng, như thể đan an ủi Harry.

"Salazar, bình tĩnh."

Rowena nói, giọng cô trầm ấm "Chúng ta hãy lắng nghe cậu bé nói.

Có thể có một lý do nào đó mà ngươi không biết."

Salazar trừng mắt nhìn Rowena, nhưng cuối cùng y cũng bình tĩnh lại.

Y quay sang nhìn Harry, ánh mắt y đầy vẻ phức tạp.

"Được rồi... nói tiếp đi."

Salazar nói với vẻ uể oải

"Hắn là... một Hậu duệ của ngài, tên là Tom Riddle."

Harry tiếp tục "Hắn đã tìm cách chiếm lấy quyền lực, đã tạo ra những Trường Sinh Linh Giá... và đã giết rất nhiều người, trong đó có cả cha mẹ tôi.

Trường Sinh Linh Giá là gì, chắc mọi người cũng biết."

Harry kể cho họ nghe về Voldemort, về những tội ác của gã, về những gì đã xảy ra với thế giới phù thủy.

Cậu kể về cuộc chiến ở Hogwarts, về cái chết của hiệu trưởng Dumbledore, về những người bạn của cậu đã ngã xuống, kể cả việc cậu cũng từng là một Trường Sinh Linh Giá sống.

Cậu kể tất cả, không giấu giếm bất cứ điều gì.

Khi Harry kể xong, không khí trong căn phòng trở nên nặng nề.

Godric lắng nghe, gương mặt hắn đầy vẻ kinh hoàng.

Hắn không thể tưởng tượng nổi, một người lại có thể trở nên độc ác đến vậy.

Helga thì che miệng, bà bật khóc nức nở.

Rowena thì cúi đầu, bà không thể nhìn vào mắt Harry.

Họ không thể ngờ rằng, Hogwarts mà bốn người cùng nhau tạo dựng lên đã bị một kẻ điên khùng phá hủy trong tương lai.

Điều đó họ không thể chấp nhận!

"Vậy thì ngươi đến đây để làm gì?"

Godric hỏi, giọng hắn vô cùng nặng nề sau câu chuyện vừa rồi "Ngươi muốn chúng ta giúp ngươi tiêu diệt hắn sao?"

"Không."

Harry lắc đầu "Tôi không muốn tiêu diệt hắn.

Tôi muốn... thay đổi hắn."

Cả bốn vị sáng lập nhìn nhau, ánh mắt họ đầy vẻ khó hiểu trước lời nói của Harry.

Thậm chí Salazar, người luôn điềm tĩnh cũng không thể giấu được vẻ bối rối.

"Thay đổi?"

Salazar lặp lại, giọng y trầm thấp.

"Ngươi đang nói gì vậy?

Một kẻ đã tạo ra những Trường Sinh Linh Giá, đã giết hàng ngàn người... không thể thay đổi được."

"Nhưng Tom Riddle thì có thể."

Salazar nhìn Harry, đôi mắt y đầy vẻ ngờ vực: "Tom Riddle... là ai?"

"Là Voldemort, tôi vừa mới nói với mọi người."

Harry đáp " Đó là tên thật của hắn."

Helga vốn là người tinh ý, cô vừa nhớ tới trong lời nói của Harry việc cậu là Trường Sinh Linh Giá, vậy nên cô vô cùng lo lắng mà hỏi cậu: "Vết sẹo trên trán em có thể để cô kiểm tra được không?

Cô lo ảnh hưởng của TSLG vẫn còn."

"Dạ, em rất sẵn lòng ạ."

Harry được sủng mà sợ

Helga hài lòng gật đầu, lại nói tiếp: "Vậy khả năng nói Xà Ngữ của em...?"

Ba người còn lại cũng nghi hoặc về vấn đề này, nên chờ đợi câu trả lời của Harry.

Harry cười khổ, giải thích rằng do TSLG gây nên, Voldemort vốn là Xà Khẩu nên cậu cũng thừa hưởng một phần năng lực đó từ gã.

Năng lực này cũng khiến cậu sống giở chết giở một thời gian.

Có thể thấy, vẻ mặt Salazar không hề vui vẻ gì, trông y vô cùng cau có.

Helga vươn tay, nhẹ nhàng chạm vào vết sẹo của cậu, một luồng ma pháp ấm áp lan tỏa từ lòng bàn tay cô.

Harry cảm thấy một cảm giác dễ chịu lan tỏa khắp cơ thể, nhưng nỗi đau trong lòng vẫn còn đó.

Cậu có thể cảm nhận được sự thương cảm của Helga, và điều đó khiến cậu cảm thấy ấm lòng.

Rowena luôn chú trọng vào kiến thức và sự logic, không quan tâm đến những cảm xúc cá nhân.

Cô nhìn Harry, ánh mắt đầy vẻ nghiêm túc.

"Em đã nói rằng, em muốn thay đổi Tom Riddle."

Cô nói "Nhưng làm thế nào mà em có thể thay đổi một kẻ đã trở thành quái vật?"

Harry ngước nhìn Rowena, ánh mắt cậu đầy vẻ quyết tâm.

"Bởi vì..."

Harry đáp "Em đã thấy những ký ức của hắn.

Em biết, hắn đã từng là một đứa trẻ cô đơn, bị bỏ rơi.

Hắn đã từng khao khát tình yêu, khao khát được chấp nhận.

Và chính vì không có được những thứ đó, hắn đã trở thành Voldemort."

Salazar bật ra tiếng cười chế giễu.

Y nhìn Harry, đôi mắt y đầy vẻ phức tạp.

"Vậy ra...."

Y nói, giọng y đầy vẻ mỉa mai "Ngươi nghĩ rằng, chỉ cần tình yêu và sự chấp nhận, ngươi có thể thay đổi một kẻ đã trở thành Chúa tể Hắc Ám sao?"

"Tôi không chắc."

Harry đáp "Nhưng tôi tin rằng, vẫn còn một chút ánh sáng trong hắn.

Và tôi sẽ cố gắng tìm thấy nó."

Salazar nhìn Harry, rồi y nhìn Godric.

Y có thể thấy sự tin tưởng trong đôi mắt của Godric, sự cảm thông trong đôi mắt của Helga và sự tò mò trong đôi mắt của Rowena.

"Được rồi."

Salazar nói, giọng y đầy vẻ miễn cưỡng.

"Ta sẽ giúp ngươi.

Nhưng nếu ngươi thất bại, thì ta sẽ không ngần ngại mà giết hắn."
​
 
[Allhar] Luân Hồi Định Mệnh
Chương 19​


Harry vui mừng gật đầu, nở nụ cười thật tươi.

Godric có chút bối rối trước nụ cười đó.

Hắn khẽ ho một tiếng, nói: "Mặc kệ thế nào, trước tiên ngươi cứ ở đây một thời gian.

Theo ta được biết, một dòng thời gian sẽ ngưng đọng lại khi có một kẻ định mệnh biến mất bất chợt, nên chắc thế giới của ngươi sẽ dừng lại.

Cho nên, trước khi tìm được cách mở công thời không đến thế giới của tên Tom Tom gì đấy, hãy ở lại đây."

Lời nói của Godric vừa dứt, mỗi vị nhà sáng lập lại có một phản ứng riêng.

Salazar cất giọng lạnh lùng: "Thật là một câu chuyện hoang đường.

Dòng thời gian ngưng đọng?

Ngươi lại bị ma thuật của cậu ta làm cho mụ mị rồi sao, Godric?"

Dù vậy, y không hề phản đối.

Ánh mắt y vẫn dán chặt vào Harry, như thể đang phân tích từng tấc da tấc thịt của cậu.

Rowena trái lại lại tỏ ra vô cùng hứng thú.

Cô bước đến, đưa tay chạm nhẹ vào không khí xung quanh Harry, đôi mắt tinh anh lấp lánh sự tò mò: "Ngươi nói đúng, Godric.

Một sự kiện mang tính nghịch lý thời gian như thế này chắc chắn sẽ để lại dấu vết.

Chúng ta cần nghiên cứu kỹ hơn về cơ chế này.

Đây sẽ là một khám phá vĩ đại cho ma thuật học!"

Helga thì mỉm cười dịu dàng, bước đến và vỗ nhẹ lên vai Harry.

"Đừng lo lắng, đứa nhỏ.

Em đã trải qua một hành trình dài và mệt mỏi rồi.

Tối nay, Helga sẽ chuẩn bị một bữa tối thật ấm áp và ngon miệng cho em, Em chắc hẳn đã rất đói rồi."

Harry nhìn họ, cảm thấy nghẹn lại.

Cậu đã quen với sự cô đơn, với những cuộc chiến không ngừng nghỉ, nhưng sự ấm áp và sự chấp nhận này lại khiến cậu gần như rơi nước mắt.

"Cảm ơn các ngài." cậu nói khẽ, giọng đầy biết ơn.

Rowena với vẻ mặt đầy quyết tâm bước tới chiếc bàn đá.

Một cuộn giấy da cổ và một cây bút lông xuất hiện trong tay cô như thể từ hư không: "Việc đầu tiên....."

Cô nói, giọng đầy vẻ nghiêm túc "Chúng ta cần một thân phận cho đứa trẻ này.

Một học sinh Hogwarts không thể xuất hiện từ kì lạ và bất chợt được.

Harry, em nói bản thân vừa kết thúc năm 4?''

"Vâng.

Kì nghỉ đến là em xuát phát đến tìm mọi người ngay."

Harry gãi đầu trả lời

Nghe thấy lời giải thích của Rowena, Godric và Helga gật đầu tán thành.

Họ cùng nhau bàn bạc, mỗi người đưa ra ý kiến của mình, kết hợp những tài năng đặc biệt của mình để tạo ra một hồ sơ hoàn hảo cho Harry.

Họ cần tạo ra một cái họ với gia phả, và cả một hồ sơ học tập giả hoàn hảo để che giấu bí mật của cậu.

Bởi lẽ hiện tại ở đây đã có 1 Potter đang học năm ba, để Harry tránh bị nghi ngờ nên chỉ còn cách làm giả thân phận.

Salazar ngồi bên cạnh hờ hững ngắm nhìn khuôn mặt của thiếu niên vẫn còn nét phúng phính.

Y vuốt nhẹ hay đầu ngon tay, có chút muốn véo thử xem má của đứa nhỏ đó mềm đến nhường nào.

Xà tổ là người thích những thứ mềm mềm, dễ thường mà, chuyện này không có gì lạ.

"Chúng ta cần một cái họ."

Godric nói "Một cái họ vừa đủ ấn tượng nhưng không quá phô trương.

Hay là...

Pevereli?"

"Harry...Harry Peverell."

Salazar lên tiếng, đôi mắt đỏ như máu nhìn thẳng vào Harry.

"Một gia tộc cổ xưa đã mai một, không ai có thể kiểm tra được.

Rất phù hợp."

Harry ngạc nhiên khi nghe đến dòng họ quen thuộc trong kí ức, mơ hồ nhìn ánh mắt hơi ánh lên ý cười của Salazar.

Godric và Rowena nhìn nhau, ánh mắt họ đầy vẻ ngạc nhiên.

Tên Peverell là một cái tên đã gần như bị lãng quên trong giới phù thủy.

Tuy nhiên, họ không phản đối.

Cái tên ấy được phát ra từ miệng Salazar, lại có vẻ đáng tin một cách kỳ lạ.

"Về lý do... ngươi sẽ là học sinh từ Bỉ đột nhiên chuyển đến Hogwarts làm học sinh trao đổi trong vòng 2 năm."

Salazar tiếp tục, giọng y trầm thấp "Tất nhiên, có thể trong khoảng thời gian ngươi ở Hogwarts này sẽ xảy ra vài chuyện khiến thời gian trao đổi kéo dài hơn.

Nó còn tùy vào hành động của ngươi."

Rowena với sự thông thái của mình đã bắt đầu tạo ra một hồ sơ học tập giả cho Harry.

Cô hỏi về những thần chú mà Harry đã biết, về những kiến thức cậu đã học được ở thế giới của cậu.

Harry liệt kê hết ra.

Cô hết sức kinh ngạc, có vài thần chú xa lạ cô chưa gặp bao giờ nên đã hỏi Harry về cách sử dụng chúng.

Harry thoải mái trả lời làm mắt Rowena sáng như sao, tay lia lịa ghi lại tất cả.

Sau khi mọi thứ đã được sắp xếp xong, Harry nhìn vào cuộn giấy da.

Trên đó, với nét chữ tinh tế, là cái tên Harry Peverell, cùng với một câu chuyện gia đình đầy đủ, và một hồ sơ học tập đáng kinh ngạc.

Mọi thứ đều chân thực đến mức, ngay cả bản thân cậu cũng tin vào đó.

Godric vỗ nhẹ lên vai Harry, mỉm cười.

"Vậy thì, Harry, chào mừng đến với Hogwarts."

Helga bước tới, ánh mắt cô tràn đầy sự dịu dàng.

Cô đưa tay ra, sửa lại cổ áo chùng rộng thùng thình của Harry, chiếc áo choàng hiện tại là của một học sinh Hufflepuff khác có kích cỡ tương đương.

"Phòng sinh hoạt chung của Hufflepuff sẽ là nơi an toàn nhất cho em, Harry."

Helga nói.

"Chúng ta sẽ dễ dàng bảo vệ em và giữ bí mật này hơn.

Và đừng lo lắng về việc học tập, Rowena sẽ đảm bảo em học đúng với cấp độ của mình."

Harry nhìn bốn vị sáng lập, cảm thấy một sự gắn kết mạnh mẽ và không thể giải thích được.

Họ không chỉ là những huyền thoại, mà còn là những người đứng về phía cậu, tin tưởng cậu một cách vô điều kiện.

Cậu gật đầu, sự biết ơn không thể diễn tả bằng lời.

"Cảm ơn các ngài tất nhiều."

Salazar cuối cùng cũng rời khỏi chiếc ghế của mình.

Y bước đến gần Harry, ánh mắt đỏ như máu nhìn thẳng vào đôi mắt xanh lục của cậu.

Không nói một lời, y đưa ngón tay khẽ chạm vào má cậu, vuốt nhẹ phần má còn phúng phính của thiếu niên.

"Ta mong rằng...."

Salazar thì thầm, giọng y chỉ đủ cho Harry nghe thấy, "Ngươi không làm ta thất vọng, Harry."

Làn da Harry khẽ rùng mình trước cái chạm lạnh của y.

Cậu biết rằng đây không chỉ là một lời chào đón, mà là một lời cảnh báo.

Godric và Rowena nhanh chóng đứng dậy, Helga mỉm cười đẩy nhẹ Harry về phía cửa.

"Nào, chúng ta đã xong việc chính rồi," Helga nói, giọng cô vui vẻ.

"Đã đến lúc để Harry của chúng ta được nghỉ ngơi và dùng bữa tối.

Godric, ngươi đi cùng ta.

Ta cần ngươi giúp đỡ mang thức ăn từ bếp lên đây."

Godric gật đầu, ánh mắt hắn liếc nhìn Salazar một cái, như muốn nhắc nhở y về lời hứa không làm gì quá đáng với Harry.

Salazar chỉ cười nhạt.

Trong ánh nến mờ ảo, Harry bước ra khỏi căn phòng bí mật, đi theo Helga và Godric.

Căn phòng họp nhanh chóng chìm vào bóng tối, chỉ còn lại Rowena đang chăm chú nghiên cứu cuộn giấy da ghi chép các thần chú tương lai, và Salazar đang ngồi một mình, nhìn chằm chằm vào khoảng không nơi Harry vừa đứng.

Basilisk trườn lại gần Salazar, rít lên một tiếng nhỏ.

Y khẽ vuốt ve cái đầu to lớn của nó.

[Xem ra trong khoảng thời gian sắp tới, chúng ta sẽ không còn nhàm chán nữa rồi, Basilik.]

................

Sau bữa tối thịnh soạn và ấm cúng, một bữa ăn đơn giản nhưng đầy tình cảm do chính Helga Hufflepuff đích thân chuẩn bị, Harry cảm thấy toàn thân thư giãn và dễ chịu.

Cậu tạm biệt Rowena và Helga, theo chân Godric trở về tẩm thất của Nhà Sáng Lập Gryffindor.

Tẩm thất của Godric Gryffindor hoàn toàn khác biệt so với phòng ngủ ấm cúng, lộn xộn của Harry ở Grimmauld Place, hay ký túc xá Gryffindor và Hufflepuff mà cậu từng quen thuộc.

Căn phòng rộng rãi, nằm trên một tầng cao của lâu đài, toát lên vẻ uy dũng và hùng hồn của chính chủ nhân nó.

Ánh sáng trong phòng không đến từ những ngọn nến ma thuật lơ lửng, mà từ một lò sưởi đá lớn, nơi ngọn lửa vàng cam bập bùng, nhảy múa một cách mạnh mẽ, hắt bóng lên những bức tường đá xám và trần nhà cao vút.

Khác với sự tĩnh lặng đáng sợ ở căn phòng bí mật của Salazar Slytherin, không khí ở đây tràn đầy sự sống động và một chút hỗn loạn dễ chịu.

Nổi bật nhất là chiếc giường bốn cọc khổng lồ, được chạm khắc hình sư tử gầm.

Chiếc chăn nhung dày màu đỏ thẫm được gấp gọn gàng, bên cạnh là những chiếc gối lớn, tạo cảm giác an toàn và vững chãi.

Tuy nhiên, căn phòng không chỉ có sự xa hoa.

Nó còn là bằng chứng cho cuộc sống bận rộn và đam mê của một chiến binh.

Áo giáp và kiếm được treo ngẫu hứng trên tường, chứ không phải đặt trong tủ kính.

Một thanh kiếm bạc (mà Harry tin chính là thanh kiếm đã đâm con Basilisk trong trí nhớ) được đặt trên một giá đỡ đơn giản bên cạnh lò sưởi, lấp lánh dưới ánh lửa.

Góc phòng là một bàn làm việc bằng gỗ sồi lớn, chất đầy các bản đồ da dê cuộn tròn, sách dày cộp và một vài bản vẽ sơ sài về cấu trúc của lâu đài.

Cạnh bàn là một chiếc ghế bành da cũ kỹ đã mòn vẹt, cho thấy Godric đã dành nhiều thời gian để ngồi tại đó.

Godric chỉ vào chiếc giường phụ đã được bày biện sẵn ở góc phòng, nơi chiếc chăn len dày màu đỏ tía được gấp ngay ngắn.

"Ngươi sẽ ngủ ở đây, Harry."

Godric nói, giọng hắn nhẹ nhàng hơn bình thường.

"Hãy nghỉ ngơi đi.

Sáng mai, chúng ta sẽ bắt đầu mọi thứ.

Ngươi cần có đủ sức lực."

Harry gật đầu.

Dù Godric có vẻ ngoài gai góc và mạnh mẽ, nhưng căn phòng này lại mang đến một cảm giác an toàn và bình yên lạ thường.

Dòng ma thuật của Gryffindor dường như thấm đẫm trong không khí, xoa dịu những căng thẳng cuối cùng còn sót lại từ cuộc chiến và những tiết lộ động trời.

Lần đầu tiên sau chuyến du hành thời gian, Harry cảm thấy mình có thể thả lỏng và ngủ một giấc thật sâu.

Đợi Godric rời khỏi phòng, Harry nằm lăn lộn một lúc lâu rồi mới ngồi dậy, cầm bộ quấn áo mới được chuẩn bị cho cậu, rề rà đi tắm.

Phòng tắm cá nhân trong tẩm thất của Godric mang vẻ cổ xưa và tối giản một cách đáng kinh ngạc.

Đó là một căn phòng ốp đá, với bồn tắm lớn bằng đá phiến nằm ở trung tâm, được chạm khắc hình linh vật sư tử ở bốn góc.

Hơi nước nóng cuộn lên mù mịt, lấp đầy không gian bằng một màn sương trắng mờ ảo, tạo nên bầu không khí vừa thư thái vừa huyền bí.

Harry cởi bỏ chiếc áo chùng rộng thùng thình và bộ quần áo cũ.

Cơ thể cậu dù mang hình dáng của một thiếu niên, lại chi chít những dấu vết của một chiến binh.

Harry đã từng suy nghĩ nát óc vì sao những vét sẹo và vét sẹo ở trán trong quá khứ này tại sao lại theo mình đến tận đây, hỏi Draco thì hắn cũng không rõ.

Cậu bước vào bồn, làn nước nóng như thiêu đốt lập tức bao bọc lấy cơ thể, mang đến một cảm giác vừa đau rát, vừa giải phóng.

Harry thả mình trong bồn, làn nước nóng bao phủ cơ thể cậu như một chiếc kén ấm áp.

Hơi nước dày đặc cuộn lên, bao bọc lấy thân hình thon gọn và linh hoạt của cậu, tạo nên một bức tranh mơ hồ giữa ánh nến leo lét.

Dưới làn hơi nước mờ ảo, gương mặt cậu thanh tú một cách dịu dàng.

Làn da cậu trắng sứ nổi bật trên nền đá tối màu của bồn tắm.

Mái tóc đen nhánh, vốn đã rối bời, giờ đây bết lại vì nước, rũ xuống trán, gần như che khuất vết sẹo tia chớp.

Dù vẫn còn nét non nớt của một thiếu niên chưa trưởng thành, nhưng trên gương mặt Harry lại hiện hữu nét kiên định và trưởng thành không thể nhầm lẫn.

Làn mi dài rũ xuống, đôi mắt màu xanh lục đang nhắm nghiền, mang lại khoảnh khắc yên bình hiếm có.

Cậu sở hữu vẻ đẹp tinh tế, không cần phô trương, mà toát ra từ chính sự thuần khiết và khí chất bất khuất đã tôi luyện qua vô số thử thách.

Thân ảnh cậu nằm gọn trong bồn đá cổ kính, mang vẻ đẹp của một bức tượng Hy Lạp trẻ tuổi — mảnh dẻ nhưng tiềm ẩn sức mạnh.

Làn nước nóng làm nổi bật những đường nét nhẹ nhàng của xương quai xanh và bờ vai rộng dần theo năm tháng chiến đấu.

Dưới lớp nước trong suốt, những dấu vết mờ của sẹo như những chứng tích thầm lặng cho thấy cậu đã phải gánh vác một định mệnh vĩ đại đến nhường nào.

Tắm nước nóng sau một chuyến du hành quả là hạnh phúc.

Harry ngụp lặn một hồi lâu rồi đứng dậy rời khỏi bồn.

Làn nước nóng bỏng cuối cùng cũng được thay thế bằng sự mát lạnh của không khí tẩm thất.

Harry bước ra khỏi bồn đá, hơi nước còn vương vấn trên da thịt.

Cảm giác nhẹ nhõm lan tỏa, nhưng cùng lúc đó, cậu cũng cảm nhận được sự mệt mỏi thể chất bắt đầu kéo đến.

Cậu dùng chiếc khăn bông dày được treo sẵn gần đó để lau khô người.

Khoác lên mình bộ quần áo ngủ rộng rãi, chất liệu len mềm mại mang hơi ấm dễ chịu, Harry cảm thấy sung sướng không ai bằng.

Godric đã chuẩn bị sẵn một ly sữa nóng đặt trên bàn nhỏ cạnh giường.

Harry tiến đến, nhấp một ngụm sữa ấm, vị ngọt dịu và béo ngậy tan chảy, xoa dịu dạ dày cậu.

Cậu nhìn xung quanh căn phòng một lần nữa.

Mọi thứ đều chân thực, từ thanh kiếm lấp lánh trên tường đến mùi gỗ sồi và khói than thoang thoảng.

Cậu thực sự đang ở Hogwarts, ở thời đại mà cậu chỉ từng đọc qua sách vở.

Harry uống cạn ly sữa nóng, đặt ly xuống bàn và chui vào chăn.

Cảm giác ấm áp và êm ái nhanh chóng kéo cậu vào trạng thái thư giãn tuyệt đối, nhưng cậu biết mình còn một nhiệm vụ cuối cùng cần phải hoàn thành trước khi chìm vào giấc ngủ.

"Mình phải liên lạc với Draco."

Cậu thì thầm.

Dù đã được Godric trấn an rằng dòng thời gian của cậu đã "ngưng đọng," Harry vẫn cảm thấy một nỗi lo lắng mơ hồ.

Cậu không thể cứ thế biến mất mà không để lại bất kỳ lời nhắn nào cho người bạn đồng hành của mình.

Mặc dù không kể gì với tên đó, nhưng cậu cá 5 đồng Galleon tên này sẽ mắng cậu xối xả vì giấu hắn chuyện lớn như này cho coi.

Harry đưa tay vào trong lớp áo choàng, lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi cũ kỹ.

Chiếc đồng hồ không chỉ dùng để xem giờ mà còn là một Thiết bị liên lạc Ma thuật được chế tạo đặc biệt.

Nó có thể giúp người sử dụng liên lạc đến người của thời không khác cho dù có bị ngưng đọng đi chăng nữa.

Harry chôm được ở chỗ Grindelwald sau khi biết tác dụng của nó.

Cậu xoay mặt kính, chạm vào một ký hiệu ẩn, và thì thầm chú ngữ bằng tiếng Latin cổ.

Cảm tạ Merlin, à không Hermione vì đã dùng biên pháp mạnh bắt cậu học cái môn oái oăm này.

Mặt kính đồng hồ lập tức phát ra một luồng ánh sáng xanh mờ ảo, bắt đầu rung nhẹ.

Cậu biết Draco đã nhận được tín hiệu.

Chỉ vài giây sau, một giọng nói cáu kỉnh, đầy vẻ bực bội quen thuộc, đột ngột vang lên từ chiếc đồng hồ:

"Harry James Potter!

Chết tiệt cậu biến đi đâu rồi?!

Tôi đã nghĩ cậu đã bị Ác quỷ Quấn khăn bắt mất rồi đấy!"

Harry không nhịn được cười, cảm giác tội lỗi vơi đi đôi chút.

"Tên ngốc nhà cậukhông cần lo lắng cho tôi."

Harry đáp khẽ, cố gắng giữ giọng thấp nhất để không làm phiền ai "Tôi không sao.

Mọi chuyện... khá phức tạp."

"Phức tạp?"

Giọng Draco cất lên càng lúc càng lớn, vang vọng như một tiếng rít giận dữ từ một thiên niên kỷ xa xôi.

"Cậu biến mất khỏi tầm mắt của tôi, Potter!

Biến mất!

Cậu biết tôi đã phải giải thích với Giáo sư Sprout thế nào không khi không thấy cậu ở trường, mà trong khi đó cậu còn xin ở lại trường trong hè đấy?

Tôi đã phải nói rằng cậu bị bệnh đậu mùa rồng đột ngột và cần một chuyến du lịch chữa bệnh kéo dài một thế kỷ đấy!"

Harry bật cười thành tiếng.

"Một thế kỷ, Malfoy?

Cậu phóng đại quá rồi."

"Không hề!

Dù sao đi nữa, cậu đang ở đâu?

Tôi có thể cảm nhận được luồng ma thuật hỗn loạn từ nơi cậu đang đứng.

Nó rất kì lạ, tôi cảm thấy hơi... cổ xưa."

"Nghe này, Draco."

Harry hạ giọng nghiêm túc.

"Tôi không thể nói chính xác tôi đang ở đâu, nhưng tôi đã đến nơi cần đến, và hiện tại tôi đang an toàn.

Cậu nói đúng, nơi này rất cổ xưa."

"Vậy là ở đâu, mau nói!

Đừng có lấp lửng đánh trống lảng với một Malfoy."

Draco gầm gừ

"Tôi đã du hành về quá khứ, đến....Hogwarts một nghìn năm trước."

Harry thỏ thẻ, càng nói càng nhỏ

Đầu bên kia im lặng.

Sự im lặng kéo dài đến mức Harry nghĩ rằng chiếc đồng hồ đã ngắt kết nối.

Cuối cùng, giọng Draco vang lên, không còn cáu kỉnh mà chuyển sang một tông sắc kinh ngạc, gần như run rẩy: "Cái... cái quái gì cơ, Potter?

Cậu du hành về thời đại nào?"

"Thì đó, Hogwarts một nghìn năm trước.

" Harry nói, nhìn lên trần nhà đá cổ kính.

"Rất, rất xa đó.:

"Một ngàn năm..."

Draco lặp lại, như thể đang nuốt nước bọt.

Sau đó, cơn giận bùng lên một lần nữa, nhưng pha lẫn sự kinh hoàng: "Cậu đã giấu tôi chuyện lớn như thế này, Potter?!

Tôi cá năm đồng Galleon tên này sẽ mắng cậu xối xả vì giấu hắn chuyện lớn như này cho coi, cậu nghĩ thế đúng không!!!

Giờ thì tôi cá mười đồng Galleon luôn đấy!

Cậu định làm gì?

Sửa chữa lịch sử à?

Cậu biết điều đó nguy hiểm thế nào không?"

"Tôi biết," Harry thừa nhận.

"Nhưng tôi đang có cơ hội.

Cậu biết không, bốn nhà sáng lập đã đồng ý giúp chúng ta, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi."

"Ôi Merlin!"

Đầu dây bên kia vang vọng tiếng gào thét của cậu chủ Malfoy khiến vai Harry rụt rụt

"Sẽ ổn thôi mà Draco."

Harry nhẹ giọng dỗ dành

"Vậy cậu sẽ không bao giờ quay lại sao?"

Bất chợt giọng Draco đột ngột trở nên nhỏ bé và lo lắng.

"Tôi sẽ quay trở lại."

Harry cam đoan "Hai thời không khác nhau nên ở thế giới của chúng ta nó sẽ ngừng lại, chỉ có hai tụi mình mới có thể liên hệ được cho nhau."

Draco thở dài nặng nề "Được rồi, Harry.

Tôi tin cậu.

Nhưng nếu cậu không quay lại, tôi sẽ dùng tất cả ma thuật thời gian trên thế giới này để đến đó và kéo cậu về nếu như cậu thất hứa."

"Tôi biết mà, Draco à."

Harry mỉm cười, cảm thấy một sự nhẹ nhõm vô bờ bến.

"Ngủ ngon."

Cậu ngắt kết nối, ánh sáng xanh trên mặt đồng hồ vụt tắt.

Harry cất nó đi.

Nỗi lo lắng đã tan biến, thay vào đó là quyết tâm mới.

Cậu tắt ngọn đèn nhỏ, chỉ để lại ánh lửa nhảy múa trong lò sưởi.

Vùi mình vào chiếc giường phụ êm ái, Harry nhắm mắt lại.

Cậu biết ngày mai sẽ là một ngày bận rộn.

Nhưng đêm nay, cậu có thể ngủ, ngủ trong sự an toàn tuyệt đối mà cậu chưa từng được hưởng.

Giấc ngủ đến nhanh chóng, sâu và yên bình, khác hẳn những giấc mơ hỗn loạn thường ám ảnh cậu ở thế giới tương lai.

Một đêm không mộng mị.

..........
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom